Maria Zakrevskaya è riuscita a conquistare il cuore di tre uomini famosi. Alexey Peshkov e Maria Budberg: “Un gioco d'amore mortale”

Alexei Maksimovich Gorky una volta osservò: "La cosa più intelligente che una persona ha ottenuto è amare una donna". Sembrerebbe un detto strano per un famoso scrittore proletario, la cui testa avrebbe dovuto occuparsi di cose completamente diverse. Ma il “Petrel della Rivoluzione” sapeva di cosa stava parlando: erano le donne ad alimentare sempre la sua ispirazione. E l'ultimo di loro, secondo una versione, potrebbe costargli la vita...

Manda un messaggio a Natalya Turovskaya

Nel 1974, in una tranquilla sera d'agosto, nel cortile di una poco appariscente casa fiorentina ricoperta di viti, una vecchia signora signorile, appoggiandosi a fatica a due bastoni, si avvicinò ad un furgone chiuso e si fermò per un attimo, o ricordando qualcosa o qualcosa .pensando febbrilmente. Il suo viso largo mostrava evidenti segni di amore per le bevande forti. E solo gli occhi, enormi, marroni e languidi, parlavano della loro antica bellezza. Prese dal seno una fiaschetta con un po' di liquido, ne bagnò il furgone e gli lanciò contro un fiammifero acceso. Tutto divampò all'istante, e luci allegre danzarono, riflettendosi nelle pupille dilatate della vecchia signora. Non pensava nemmeno di allontanarsi a distanza di sicurezza e sembrava godersi lo spettacolo. E una donna di mezza età eccitata correva già verso di lei dal giardino e gridava:

- Madre! Mammina! Ebbene, cosa hai fatto? Dopotutto, tutta la tua vita era lì! Lettere, diari, il tuo amore...
"No, tesoro, qui ti sbagli di grosso", rispose con calma la vecchia signora, lasciandosi condurre all'ombra degli aranci. “Tutto ciò che è affidato alla carta può prima o poi diventare pericoloso.” E l'amore... non può essere distrutto. Se, ovviamente, si trattasse davvero di amore.

Questa vecchia signora era un'emigrante russa Maria Ignatievna Zakrevskaya. Lei è la contessa Benckendorff, lei è la baronessa Budberg, lei è Mura.

Non ti ricorda niente? Sì, in Occidente questa donna misteriosa veniva spesso chiamata la “Milady russa”. E, davvero, c'era una ragione...

NON SOLO MARIA...

Mashenka è nata a San Pietroburgo, nella famiglia del procuratore capo del Senato Ignatius Platonovich Zakrevsky. Bisogna ammettere che la ragazza non era particolarmente bella: alta, grassoccia nel petto e nell'andatura pesante. Ma tra i suoi coetanei, ha subito attirato l'attenzione: nessuno poteva ridere delle battute degli altri in modo così contagioso come lei; nessuno aveva capacità così sorprendenti nell'apprendimento delle lingue straniere; e, soprattutto, dall'età di 15 anni era insolitamente attraente per gli uomini. Perché? Chi lo sa? Forse perché ho sempre saputo ascoltare con attenzione giovanotto e fin dai primi minuti di conoscenza instilla in lui l'idea che non avrà mai un amico più devoto e comprensivo nella sua vita.

Dopo essersi diplomata all'Institute of Noble Maidens, i genitori di Maria la mandarono a Londra per migliorare il suo inglese.

Qui, la diciannovenne signorina Zakrevskaya si è rapidamente creata un ottimo abbinamento: Ivan Benkendorf, un nobile estone che ricopriva un alto grado diplomatico nell'ambasciata russa in Inghilterra. Si sposarono tranquillamente e vissero la vita sociale consueta per un ambiente diplomatico: ricevimenti, buffet, visite ufficiali. La giovane moglie, che parlava anche un ottimo tedesco, acquisì una serie di famosi ammiratori, tra cui l'inviato inglese Bruce Lockhart, lo psichiatra alla moda Sigmund Freud, il filosofo Friedrich Nietzsche, il poeta Rainer Maria Rilke, lo scrittore russo Korney Chukovsky e altri. Un anno dopo, Benckendorff fu trasferito all'ambasciata russa a Berlino, dove ebbero figli della stessa età. E due anni dopo iniziò il Primo Guerra mondiale, e la coppia tornò frettolosamente a San Pietroburgo.

Nel 1917, Benckendorff, prendendo piccolo figlio Pavel e la figlia Tatyana si sono recati nella tenuta di famiglia in Estonia. Maria non poteva seguirlo perché malattia grave madre. Ahimè, non si videro mai più: Benckendorff fu brutalmente ucciso dai contadini ribelli vicino a Revel, la sua tenuta fu saccheggiata e bruciata, e i suoi figli sopravvissero miracolosamente grazie alla gentilezza dei loro vicini. Maria Ignatievna non poteva andare da loro: il collegamento ferroviario con l'Estonia era interrotto e non aveva né un tetto sopra la testa, né soldi, né vestiti caldi. E poi è apparso per la prima volta famosa qualità Moore (come la chiamavano i suoi parenti durante l'infanzia) ha un'inestirpabile voglia di vivere, che non ha mai smesso di stupire le persone intorno a lei nel corso degli anni. Dopo aver rinnovato la conoscenza con Bruce Lockhart, che a quel tempo era già a capo della missione diplomatica inglese in Russia, a casa del suo amico di lunga data, ne divenne l'amante (per fortuna l'inglese aveva per lei un debole fin dal il primo incontro!). Nel marzo 1918, il governo sovietico si trasferì a Mosca, dove si recarono sia la missione britannica che Moore moglie di diritto comune si stabilisce nell'appartamento di Mosca di Lockhart.

La vitalità di Moura è incredibile, dà energia a tutti quelli con cui interagisce. È un'aristocratica e vedo in lei una donna di grande fascino

(Dal diario di B. Lockhart)

Lockhart era seriamente innamorato e già sognava di sposare Mura e portarla a Londra, ma il destino decretò diversamente: una notte, direttamente dal letto, gli agenti di sicurezza li portarono entrambi alla Lubjanka. Lockhart fu minacciato di esecuzione come partecipante alla cospirazione della Guardia Bianca guidata dal rivoluzionario socialista Boris Savinkov. Mouret - con le sue origini nobili - e ancor di più. Ma in quegli anni accadde qualcosa di incredibile: una settimana dopo, fu rilasciata, sana e salva, e le fu persino permesso di visitare Lockhart nella sua cella ogni giorno. E presto ottiene il suo rilascio a condizione che ex ambasciatore lascerà la Russia tra due giorni. Come ha fatto? Questo è un grande mistero. Alcune lingue malvagie hanno detto che nelle segrete ha risposto, non senza piacere, alle affermazioni d'amore di J. Peters, che ha supervisionato personalmente il loro arresto. Altri dicono che fu allora che fu reclutata dalla Čeka. E altri ancora hanno notato anche filosoficamente che l'uno non è un ostacolo all'altro.

"DONNA DI FERRO"

E in questo momento, il popolare scrittore proletario Maxim Gorky era già chiaramente gravato dall'amore della sua seconda moglie, l'attrice isterica Maria Andreeva, alla ricerca di una nuova musa. E presto la trovò nella persona di Mura, che K. Chukovsky, per vecchia memoria, riuscì a lavorare come segretario presso la casa editrice World Literature, fondata da Gorky. Lo stesso Chukovsky ricorda il loro primo incontro in una riunione di redazione: “Stranamente, sebbene Gorky non le abbia detto una parola, le ha detto tutto, allargando tutta la sua coda di pavone. Era molto spiritoso, loquace, brillante, come uno studente delle superiori a un ballo. A quel tempo, Alexei Maksimovich aveva 52 anni e Maria Ignatievna aveva esattamente 24 anni meno. Ma, secondo i contemporanei, non è stata solo la giovinezza ad affascinare l'autore di "Il canto del falco". Questa donna aveva quella straordinaria seduttività che fa perdere la testa agli uomini, distrugge famiglie, tradisce i bambini, inizia guerre e così via, e così via, e così via. Nel giro di una settimana, "Titka Moore", come la chiamava Gorky, che amava dare ai suoi familiari soprannomi divertenti, diventa la sua segretario personale e si trasferisce a vivere nel suo appartamento. Naturalmente le loro stanze sono vicine. E lui è completamente impotente se lei non c'è: è lei che smista la sua corrispondenza, è lei che traduce per lui articoli di giornali stranieri e, infine, è la prima ad ascoltare i suoi nuovi lavori. Con Andreeva è tutto finito molto tempo fa e l'ardente Gorkij offre a Mura la sua mano e il suo cuore, ma... lei apprezza troppo la sua libertà. E lo usa a sua discrezione. Così, quando l’amico di lunga data di Gorky, lo scrittore di fantascienza inglese Herbert Wells, arrivò nella Russia sovietica nel settembre 1920, Mura accettò di fargli da traduttore. A poco a poco, l'autore di "La macchina del tempo" e "La guerra dei mondi" cade sotto l'incantesimo dell'ex contessa. E questo nonostante non abbia mai curato particolarmente il proprio aspetto: preferiva che le rughe comparissero presto sulla fronte alta orologio semplice su un ampio cinturino da uomo, e a pranzo poteva bere in modo audace un paio di bicchierini di vodka all'anice - niente lo rovinava. E solo gli occhi - intelligenti, toccanti come un cervo, comprensivi di tutto e tutti - li facevano invariabilmente impazzire, stregavano e spingevano gli uomini alla follia.

Le fotografie non erano praticamente in grado di trasmettere il suo fascino esteriore. Nessuna donna mi ha mai avuto questo effetto. Affascina con il suo magnetismo

(Dalle memorie di H. Wells)

Una notte Wells andò in bagno e quando tornò, confuse la porta e finì nella camera da letto di Moura, dove rimase. Al mattino, quando Gorkij scoprì gli amanti, creò un enorme scandalo e quasi tentò il suicidio, al che il saggio Mura disse: “Alexey Maksimovich, cosa sei davvero! Dopotutto, anche per la donna più amorevole ce ne sono due scrittore famoso- è troppo! E poi Herbert è più vecchio di te…” E Gorky la perdonò e Wells tornò a casa con il cuore spezzato.

Ma Mura non aveva tempo per loro: sognava di ricongiungersi con i suoi figli. E alla fine del 1920 entrò illegalmente in Estonia. Lì viene immediatamente arrestata come "spia rossa", ma ancora una volta, per miracolo, riesce non solo a uscire di prigione, ma anche a ottenere un visto estone. In una lettera al poeta V. Khodasevich, Gorky scrive della sua amata in questo modo: “È diventata ancora più dolce ed è ancora interessata a tutto. Squartatore. Vuole sposare un certo barone: protestiamo tutti: lasciamo che il barone scelga qualcun altro e lei sarà nostra! Infatti, poiché il visto stava per scadere e Mura fu nuovamente minacciata di separazione dai suoi figli, un astuto avvocato locale suggerì una soluzione interessante: un matrimonio fittizio. A un certo barone Nikolai Budberg, che voleva andare America Latina, avevo urgente bisogno di sposarmi. E Mura aveva un vitale bisogno della cittadinanza estone. Questo è quello che hanno deciso. Quando Mura tornò nei panni della baronessa Budberg, lo stupito Gorky esclamò:

- Non sei di rame, ma di ferro. Non esiste ferro più forte al mondo!
- Volevi che fossi pizzo in un momento così? - Ribatté con calma Maria Ignatievna.

LA FINE DI “RED MATA HARI”

Intanto si addensano le nubi su Gorkij, che di tanto in tanto si permetteva di chiedere a Stalin i suoi “vecchi compagni di partito”. Fu letteralmente costretto a partire per l'Italia “per migliorare la sua salute” e, naturalmente, l'insostituibile Mura si stabilì con lui nella celebre villa di Sorrento. Gestisce tutti i suoi affari, fino alla girata degli assegni bancari. A lei, Maria Ignatievna Zakrevskaya, Gorkij dedica il suo romanzo principale"La vita di Klim Samgin", iniziata in Italia nel 1925. E lei, a tempo debito, lo convince a tornare nella Russia sovietica, mentre tutti gli amici di Gorky insistono all'unanimità sul fatto che questo è mortalmente pericoloso per lo scrittore. Ma sente solo la sua “cara cincia Mura”.

Per il resto dei suoi giorni, ci sarà una sua foto incorniciata sul comodino. Il 18 giugno 1936, a Gorki, dove Gorkij era in cura per l'influenza, il commissario del popolo dell'NKVD Genrikh Yagoda venne a “visitarlo”, accompagnato da diverse persone, tra cui una maestosa donna vestita di nero. Devo dire che era Mura? Trascorse più di quaranta minuti al capezzale dello scrittore e due ore dopo la sua partenza Gorkij morì "di polmonite". Secondo alcune indiscrezioni, lo avrebbe avvelenato con i cioccolatini o con l'acqua con cui ha innaffiato la pillola. E sebbene tutti sapessero che lo scrittore era indifferente ai dolci, e quindi difficilmente sarebbe stato tentato dai dolci, per qualche motivo il bicchiere da cui beveva successivamente non fu ritrovato.

Dopo la morte di Gorky, la 45enne Maria Ignatievna Benckendorff-Budberg partì per sempre per l'Inghilterra. Non soffrì mai più di povertà: il governo sovietico la designò come erede delle pubblicazioni straniere di Gorkij e ricevette royalties fino all'inizio della seconda guerra mondiale.

A Londra, non si stabilì ovunque, ma in una casa vicina con Herbert Wells. La loro relazione durò circa tredici anni, fino alla morte dello scrittore di fantascienza. Con invidiabile regolarità, la invitò a diventare la sua moglie legale, ma Mura fu irremovibile: dicono che, alla sua età, sposarsi farebbe solo ridere. Ma l'anziano Wells, innamorato, non aveva tempo per gli scherzi.

Wells è preoccupato e malato: è caduto sotto l'incantesimo della baronessa Budberg

(Da una lettera di B. Shaw)

Lo dicono un giorno, quando loro ad alta velocità Viaggiavamo insieme in macchina, Wells cercò quasi con la forza di strappare il desiderato “sì” a Mura, ma lei aprì la portiera e rispose con tutta determinazione:
- Preferirei buttarmi su questo marciapiede!..

Quando Wells morì, secondo la sua volontà, Mura ricevette centomila dollari, sui quali visse quasi fino alla fine dei suoi giorni. Inoltre, ha vissuto vigorosamente, partecipando attivamente vita letteraria Londra (ad esempio, faceva spesso colazione con S. Maugham, ex residente dell'intelligence britannica in Russia), per il quale ricevette il soprannome di "leader intellettuale" dalla stampa inglese. O forse non solo in questioni letterarie?... Per molto tempo è stata sotto stretta sorveglianza dell'intelligence britannica MI5. Il rapporto di uno degli agenti diceva: “Questa donna è molto pericolosa. Può bere enormi quantità di alcol, soprattutto gin, e non perdere la testa”. (Tuttavia, se credi alle memorie di sua figlia Tatyana, Mura amava semplicemente essere sempre al centro dell'attenzione e diffondere le voci più incredibili su se stessa).

In un modo o nell'altro, sul gioco della “Mata Hari rossa” calò il sipario il 2 novembre 1974, quando la baronessa Budberg morì all'età di 83 anni in una periferia di Firenze, nella casa dove viveva suo figlio Pavel.

Chissà che non sia stato un caso che Mura sia andato a morire in Italia? Forse voleva sdraiarsi sul suolo italiano soleggiato, dove trascorsero i suoi anni più felici di vita con Gorky? Ma, ahimè, il figlio trasportò il corpo della madre a Londra, dove fu sepolta Chiesa ortodossa e l'11 novembre furono sepolti sotto la copertura di un'umida nebbia grigia...

CHI SE NON MURA...

Gli storici sono ancora scettici riguardo al coinvolgimento di M. Budberg nella morte di Gorky. E uno degli argomenti a favore della sua innocenza è il fatto che dopo il funerale dello scrittore le è stato permesso di partire per l'Inghilterra. Se avesse portato a termine il compito di Stalin di eliminare Gorkij, difficilmente sarebbe stato interessato alla vita di un testimone così pericoloso, e anche al di fuori dell'URSS. Ma chi potrebbe essere l'assassino se non Mura? Esistono molte versioni. Secondo uno di loro, secondo la testimonianza di G. Yagoda durante gli interrogatori, Gorky fu ucciso da lui personalmente per ordine di L. Trotsky. Secondo un altro, lo scrittore fu ucciso per volere di Stalin dai suoi stessi medici: L. Levin e D. Pletnev. Pertanto, al “processo ai medici”, il professor Pletnev ha ammesso di “aver effettuato deliberatamente un trattamento sbagliato e che i suoi complici sono stati infermieri, che ha somministrato al paziente fino a 40 iniezioni di canfora al giorno”. Probabilmente non sapremo mai quale fosse la reale situazione. Dopotutto, il prezzo delle “confessioni” durante gli interrogatori alla Lubjanka è noto. Ma non c'è dubbio che Gorkij non sia morto di banale polmonite. Se non altro perché il suo corpo, contrariamente alla volontà di essere sepolto accanto al figlio Maxim nel cimitero del convento di Novodevichy, fu cremato per ordine del Politburo del Comitato Centrale del Partito Comunista All-Union dei Bolscevichi, e l'urna con le ceneri furono deposte nel muro del Cremlino. Su richiesta della vedova ufficiale di Gorky E.P. A Peshkova è stata rifiutata una decisione collettiva del Politburo di darle almeno una particella di cenere per la sepoltura nella tomba di suo figlio...

Biografia
Ma cosa vuole una donna
Dio stesso non lo sa nemmeno.
M. Gorky Per molti anni è stata l'amante e la segretaria di Gorky. Dopo la sua morte, divenne l'erede delle sue opere letterarie all'estero. E persistono ancora voci che sia stata lei a avvelenarla: Maria Ignatievna Zakrevskaya-Benckendorf-Budberg.
Passione fatale del residente britannico
Gorkij no l'unico uomo, affascinato da Maria Ignatievna. Tutti quelli che l'hanno vista hanno ammesso all'unanimità che Mura era diabolicamente affascinante. Freud, Nietzsche e Rilke divennero vittime del suo incantesimo. E anche Chukovsky e Wells. I leader della Cheka sono Peters e Yagoda. E Stalin.
È nata nel 1893 nella famiglia del proprietario terriero conte Ignatius Pavlovich Zakrevsky. Ha studiato all'Institute of Noble Maidens e poi in Inghilterra. All'età di diciotto anni, Maria Zakrevskaya sposò Benkendorf, un diplomatico vicino all'imperatore e proprietario di una tenuta in Estonia. Ha vissuto con lui per più di sette anni, dando alla luce due figli e viaggiando per il mondo.
E poi Maria Ignatievna si innamorò. Il diplomatico e residente britannico Robert Bruce Lockhart è stata la prima e unica passione della sua vita. L'unico, perché questa sensazione è devastante, tipo tempesta di sabbia, una persona dalla mente sobria è in grado di sperimentare solo una volta per seppellirla in se stessa per sempre. E la baronessa Benckendorff era una persona molto sobria.
Questo amore le portò un'amara delusione. Stava soffrendo per la morte di suo figlio con Lockhart. E poi - il tradimento della persona amata.
Lockhart ha svolto una missione segreta nel nostro paese. Era il 1918 e lui cercava la mancata conclusione di un trattato di pace tra Russia e Germania, poiché questo accordo metteva a repentaglio tutti i successi militari degli Alleati. Diplomatici e ufficiali dell’intelligence si sono uniti per questo compito paesi diversi. Ma questo evento passò alla storia sotto il nome di “cospirazione degli ambasciatori” o “cospirazione di Lockhart”.
Il complotto è stato scoperto. Gli agenti della sicurezza che hanno fatto irruzione nell'appartamento di Lockhart hanno trovato lì una scena del tutto tranquilla: vasi con frutta e fiori, vino e un pan di spagna in soggiorno, bella donna nella camera da letto del diplomatico. Come veniva chiamata nel rapporto del KGB: "il partner di Lockhart, un certo Mura".
Oggi è impossibile ricostruire i dettagli di questo arresto. Si sa solo che Mura fu presto rilasciato dalla Lubjanka dal vice di Dzerzhinsky, Peters. E Lockhart ha avuto l'opportunità di lasciare il paese, dopo di che è stato condannato a morte in contumacia. Ma nella relazione tra gli innamorati è successo qualcosa che ha causato un'intera rivoluzione ideologica nell'anima di Maria Ignatievna e ha ampiamente cambiato il suo atteggiamento nei confronti delle persone.
Successivamente lo troverà e lo perdonerà. Diventeranno amici. E molti anni dopo, nelle sue “Memorie di un agente britannico”, Lockhart scriverà di Moore in questo modo: “Qualcosa è entrato nella mia vita che era più forte della vita stessa. Da quel momento non mi ha più lasciato finché non ci ha separati forza militare Bolscevichi."
Nello stesso 1918 Mura ricevette la notizia che suo marito Benckendorff, ex inviato russo in Germania, era stato ucciso vicino a Revel a circostanze poco chiare. È rimasta sola, senza mezzi di sussistenza, con la madre malata tra le braccia.
Fu allora, nel 1919, che Korney Chukovsky, che lavorava come traduttore presso l'ambasciata britannica, presentò Mura ad Alexei Maksimovich. Affascinato, la assunse come sua segretaria letteraria. Fu anche la sua amante per sedici anni, fino alla morte dello scrittore.
Fu Gorky a organizzare il secondo matrimonio fittizio di Maria Ignatievna. Lo scrittore pagò gli enormi debiti di gioco di un certo barone Budberg, sposandolo in cambio con il suo affascinante protetto. Questo matrimonio era molto necessario per lei: ha avuto figli dal suo primo marito in Estonia, e il matrimonio le ha dato la cittadinanza estone e il diritto di visitarli liberamente. Così Mura divenne la baronessa Budberg.
Mura visse a lungo con Gorkij nella sua villa a Capri e lì si sentì un'amante completa. Lo scrittore le ha offerto di legittimare la loro relazione, ma lei ha rifiutato. Soprattutto, ora apprezzava la sua libertà.
Fu Maria Ignatievna a convincere Alexei Maksimovich a tornare in patria. Qui in Unione Sovietica scrisse “La vita di Klim Samgin” e dedicò questo romanzo a Mura. E qui è morto. E le lingue malvagie poi dissero di Mura: "Lui è "Vita" per lei, e lei è morte per lui".

“Lui è “Vita” per lei, e lei è “Morte” per lui”
Da anni circolano voci secondo cui Gorkij sarebbe stato avvelenato. Di questo si parlò anche nel processo contro il blocco trotskista-Bucharin: l'assassinio di Gorkij era uno dei punti dell'accusa contro i bukhariniani. Tuttavia, successivamente non è stata ottenuta alcuna prova documentale che Gorky sia stato avvelenato. Si ritiene ufficialmente che il leader della letteratura proletaria sia morto naturalmente.
Tuttavia, è ancora viva la versione secondo cui Gorkij fu ucciso da Mura, su istruzioni dell'NKVD e forse dello stesso Stalin. È venuta a Gorki da Londra non appena lo scrittore si è ammalato. Era con lui faccia a faccia. Poco prima della sua morte, venne a Gorky, accompagnata da Yagoda. E dopo la sua morte, accanto al letto dello scrittore fu visto un bicchiere d’acqua, che scomparve. I parenti del defunto non hanno potuto ricevere nemmeno una particella delle sue ceneri. (Lo scrittore fu cremato e sepolto nel muro del Cremlino.)
Inoltre, è noto che Stalin ha sempre trattato Mura con simpatia. Un giorno ha regalato una fisarmonica al leader di tutte le nazioni e il segretario generale è stato molto contento del regalo. E secondo i racconti della nipote di Gorkij, Marfa Maksimovna, Stalin “si inchinava sempre davanti a lei quando si incontravano. Una volta mi mandò un enorme mazzo di rose scarlatte.
È possibile che Mura sia stata un agente della Čeka per molti anni: quasi dai primi giorni della sua fondazione, dal momento del suo arresto nel 1918. Non esistono però prove documentali. E i tentativi dei biografi di Gorkij di trovare conferma di ciò negli archivi della Lubjanka non hanno portato da nessuna parte.
Tuttavia, gli ufficiali dell'intelligence britannica dell'MI5 erano convinti che Maria Budberg fosse una spia. Si chiamava rossa Mata Hari e lunghi anni la stavano tenendo d'occhio.
Apparentemente la colpa è della stessa baronessa Budberg. Come ha scritto sua figlia Tanya Alexander, è stata sua madre a suonare ruolo principale nel creare voci e leggende attorno alla propria persona. Ha rimodellato il suo passato, ignorando i fatti e creando nebbia. Amando sempre essere al centro dell'attenzione, è rimasta una prima nel teatro del proprio destino che ha creato.
I segreti del rimorchio dell'auto
Qualche tempo dopo la morte di Gorky, Budberg si stabilì in Inghilterra con i suoi due figli, che in precedenza avevano vissuto in Estonia e... con un altro scrittore famoso-H.G.Wells.
Si sono incontrati quando lo scrittore di fantascienza è venuto in URSS su invito autorità sovietiche, e Wells non avrebbe mai potuto dimenticare Mura. Mentre viveva ancora a Capri, Maria si recò segretamente a Londra e incontrò l'autore di L'uomo invisibile. Le propose di sposarsi, ma invano. La signora Wells Baronessa Budberg non è mai diventata.
Per molti anni è stata sotto stretta sorveglianza da parte dell'intelligence britannica. Sono stati resi pubblici i rapporti di uno degli agenti dell'MI5 secondo cui questa donna poteva bere enormi quantità di alcol, soprattutto gin, e non perdere la testa. "Questa donna è molto pericolosa", ha segnalato la stazione di Mosca dell'intelligence britannica.
“Era intelligente, crudele, pienamente consapevole delle sue eccezionali capacità, conosceva un senso di responsabilità, non solo femminile, ma universale e, conoscendo i suoi punti di forza, contava su di lei salute fisica, energia e fascino femminile. Sapeva come stare con le persone, vivere con le persone, trovare persone e andare d'accordo con loro. Lei, senza dubbio, è stata una delle donne eccezionali del suo tempo, che si è rivelata spietata e spietata nei suoi confronti e nella sua generazione in generale", ha scritto di Mura Nina Berberova (moglie del poeta Khodasevich) nel suo libro più popolare "The Iron Woman: la storia della vita di M. E. Zakrevskaya-Budberg, su se stessa e sui suoi amici.
Tuttavia, la stessa Maria Ignatievna era convinta che non piacesse a Berberova, perché lei stessa cercava l'attenzione di Gorkij, ma si perdeva in questa rivalità femminile. (A proposito, la definizione di “donna di ferro” è stata data a Mouret dallo stesso Gorky.)
Dopo la morte dello scrittore proletario, il governo sovietico designò Budberg come erede delle pubblicazioni straniere dello scrittore e fino alla seconda guerra mondiale ricevette royalties da tutte le sue pubblicazioni straniere.
Nel 1974 la baronessa Moura diede fuoco al rimorchio dell'auto in cui erano conservati i manoscritti e il suo archivio personale. I documenti, per i quali i servizi segreti di diversi paesi, critici letterari e storici avrebbero pagato a caro prezzo, sono caduti nell'oblio, lasciando solo miti e frammenti di ricordi sul loro proprietario. Maria Zakrevskaya-Benckendorff-Budberg morì due mesi dopo questo incendio, all'età di 83 anni.

Maria Zakrevskaya è la figlia più giovane di un proprietario terriero di Chernigov, e poi membro del Senato I.P. Zakrevskij. In Occidente veniva chiamata “Russian Milady”, “rossa Mata Hari”. Ha vissuto con M. Gorky per dodici anni, è stata l'amante di R.B. Lockhart e G. Wells. La sua vita pieno di avventure, potrebbe servire come trama di più di un romanzo.
Maria Moura è nata nel 1892. Quando la ragazza aveva diciannove anni, i suoi genitori la mandarono in Inghilterra per migliorare la sua lingua sotto la supervisione del fratellastro Platone, che prestò servizio presso l'ambasciata russa a Londra. Quest'anno ha determinato destino futuro Moore, perché qui conobbe un gran numero di persone dell'alta società londinese e nello stesso anno sposò il nobile baltico I.A. Benckendorff da una linea laterale dei principeschi Benckendorff, ma non il principe. Allo stesso tempo, ha incontrato il diplomatico inglese Bruce Lockhart e lo scrittore Herbert Wells.
Quindi Mura e suo marito si trasferirono all'ambasciata russa in Germania. La vita prometteva di essere divertente e spensierata, Mura fu persino presentato al Kaiser Guglielmo durante un ballo di corte. Ma arrivò il 1914 e tutti i dipendenti dell'ambasciata lasciarono Berlino. La guerra ha cambiato tutto.
Durante gli anni della guerra, nonostante Mura avesse già due figli, lavorò in un ospedale militare e suo marito prestò servizio nella censura militare. Da Rivoluzione di febbraio si rifugiarono nella tenuta di Benckendorf vicino a Revel. Ma si verificò un'altra rivoluzione e Mura si stancò del villaggio e andò da sola a Pietrogrado per guardarsi intorno. In questo momento, gli uomini della tenuta uccisero suo marito e la governante salvò miracolosamente i bambini, rifugiandosi con loro presso i vicini.
La situazione era così difficile che era impossibile tornare a Revel dai bambini, e Mura fu presto sfrattata dal suo appartamento di Pietrogrado dalle autorità rivoluzionarie, e si ritrovò per strada, sola, in una città in preda ai disordini. Durante questo periodo folle, il console britannico Bruce Lockhart ritornò a Mosca, ma non più come diplomatico ufficiale, ma piuttosto come agente speciale, come informatore, come capo di una missione speciale, chiamato a stabilire rapporti non ufficiali con i bolscevichi sul nome del suo governo.
Questa era la seconda settimana che Moura si recava all'ambasciata britannica dopo l'orario d'ufficio, dove aveva degli amici che sperava davvero. Lì incontrò Lockhart il terzo giorno dopo il suo arrivo... Lui aveva trentadue anni, lei ventisei.
Ben presto il rapporto tra Moura e Lockhart assunse un carattere molto particolare: entrambi si innamorarono appassionatamente l'uno dell'altro. Vedeva in lui tutto ciò che aveva perso, ma per lui Mura era la personificazione del paese che amava, con il quale sentiva un profondo legame. Una felicità non autorizzata piombò improvvisamente su di loro nella realtà terribile, crudele, affamata e fredda della rivoluzione russa. Entrambi sono diventati il ​​centro della vita dell'altro. Amore e felicità - e la minaccia per entrambi erano ormai con loro giorno e notte.
Vivevano in un appartamento in Khlebny Lane, vicino ad Arbat. Lockhart aveva un grande ufficio, libri, una scrivania, poltrone e un caminetto. E la cuoca era eccellente: cucinava per loro con le forniture della Croce Rossa americana. pranzi deliziosi. Mura era calmo e allegro in quei giorni. Ma dopo l'esecuzione dello zar iniziarono a circolare voci sull'imminente espulsione di osservatori e informatori stranieri. L'epilogo si stava avvicinando, ma Lockhart e Moura, non permettendosi parole inutili, che facevano solo oscurare i loro cuori, guardarono coraggiosamente al futuro, che inevitabilmente li avrebbe separati.
Quell'anno il presidente del tribunale rivoluzionario, Peters, aveva trentadue anni. Era un uomo snello, magro, dai capelli castani azzimati, con zigomi alti, un mento forte e occhi vivaci, intelligenti e crudeli. Nella notte tra il 31 agosto e il 1 settembre ordinò l'arresto degli inglesi che vivevano a Khlebny Lane. Un distaccamento di agenti di sicurezza è entrato nell'appartamento, è stata effettuata una perquisizione approfondita, quindi Lockhart e Mura sono stati arrestati e portati alla Lubjanka. Dopo qualche tempo, Lockhart fu trasferito in un appartamento al Cremlino, dove ovviamente fu arrestato. Ma non sapeva nulla di Zakrevskaya e ha scritto una richiesta per il suo rilascio. Poi Peters informò il diplomatico inglese che sarebbe stato consegnato al Tribunale Rivoluzionario, ma che lui, Peters, aveva deciso di rilasciare Mura. E il 22 settembre, l'ufficiale di sicurezza, sorridente, entrò in Lockhart, conducendo per mano la sua amata contessa Zakrevskaya, la vedova del conte Benckendorff. Il fatto che con un tale pedigree, Mura non solo sia uscita viva e illesa, ma abbia anche salvato Lockhart, parla del suo straordinario talento di essere una donna seducente... E, probabilmente, molto intelligente e anche, forse, molto calcolatrice. La volta successiva che Peters venne con Mura per annunciare a Lockhart che sarebbe stato presto rilasciato, l'ufficiale di sicurezza sembrava molto felice.
Moura ha accompagnato Lockhart alla stazione. Ha lasciato questo paese e questa donna per sempre.
Partì per Pietrogrado. Il 1919 è un anno inquietante per Pietrogrado e per la Russia, un anno di fame, tifo, freddo intenso nelle case distrutte e regno indiviso della Cheka. Qui ha trovato il suo amico dell'ospedale, l'ex tenente generale A. Mosolov, che l'ha protetta. Non aveva né registrazione né tessere alimentari. Ha deciso di lavorare. Un giorno Mura andò a "World Literature" per vedere K.I. Chukovsky, perché le è stato detto che stava cercando traduttori dall'inglese al russo. La trattava con gentilezza, le dava un po' di lavoro, le procurava una tessera annonaria e d'estate la portava a Gorkij.
IN tempo diverso varie donne a casa di Gorkij occupavano il posto della padrona di casa a tavola. Con la sua prima moglie E.K. Ha rotto con Peshkova molto tempo fa, con M.F. Andreeva - anche prima della rivoluzione, ma viveva ancora nel grande appartamento dello scrittore, anche se spesso se ne andava, e in quel momento V.V. Tikhonov, la cui figlia più giovane, Nina, aveva una sorprendente somiglianza con Gorkij. I suoi figli, i figli delle sue mogli e gli amici vivevano nella sua casa. Gli ospiti spesso pernottavano. Mura piaceva a tutti e quando un mese dopo iniziò il freddo, fu invitata a vivere nell'appartamento dello scrittore. Le stanze di Gorkij e Mura erano vicine.
Nel giro di una settimana dal trasloco, divenne assolutamente necessaria in casa. Leggeva le lettere che Gorkij riceveva al mattino, metteva i suoi manoscritti in cartelle, selezionava quelli che gli venivano mandati da leggere, preparava tutto per la sua giornata di lavoro, raccoglieva le pagine abbandonate da ieri, batteva a macchina, traduceva i testi stranieri di cui aveva bisogno, sapeva come ascoltare attentamente, seduto sul divano del suo ufficio. Lei ascoltava in silenzio, lo guardava con i suoi occhi intelligenti e pensosi, rispondeva quando lui le chiedeva cosa pensasse di questo e di quello, della musica di Dobrovein, delle traduzioni di Gumilyov, della poesia di Blok, degli insulti che Zinoviev gli ha fatto...
Sapeva qualcosa di Moore, qualcosa di Lackart, qualcosa di Peters. Naturalmente non raccontò tutto a Gorkij. Ciò che percepiva come la cosa principale era l'omicidio di Benckendorff e la separazione dai bambini. Non li vedeva da tre anni e desiderava e sperava di tornare da loro. Gorky adorava ascoltare le sue storie. Ebbe una giovinezza breve, oziosa ed elegante, che crollò al primo colpo dell'ascia che puniva questa vita. Ma non aveva paura di nulla, è andata per la sua strada, e né la Cheka, né il fatto che suo marito sia stato fatto a pezzi, né il fatto che i suoi figli fossero Dio sa dove, l'hanno spezzata. Lei è una donna di ferro. E ha cinquantadue anni, ed è un uomo del secolo scorso, dietro di lui ci sono arresti, deportazioni, fama mondiale, e ora tubercolosi cronica, tosse ed emottisi. No, non è di ferro.
Quando Herbert Wells e suo figlio arrivarono in Russia, Gorkij li invitò a vivere con lui, nello stesso appartamento grande e densamente popolato, perché a quel tempo non si trovavano alberghi decenti. E Mura era sempre il traduttore ufficiale per ordine del Cremlino. Verso la fine della sua seconda settimana a Pietrogrado, Wells si sentì improvvisamente depresso, non tanto per le conversazioni e gli incontri, ma per la città stessa. Cominciò a parlarne con Mura, che aveva conosciuto prima della guerra a Londra. Ed era dotata di un'innata capacità di rendere tutto difficile facile e tutto spaventoso - non così spaventoso come sembra, non tanto per se stessa e non tanto per gli altri, ma per gli uomini a cui piaceva. E così, sorridendo con il suo sorriso gentile, portò Wells prima sull'argine, poi alla Cattedrale di Sant'Isacco, poi al Giardino d'Estate.
Quando Mura ha cercato di entrare illegalmente in Estonia per scoprire dei bambini, è stata arrestata e Gorkij è andato immediatamente alla Cheka di Pietrogrado. Grazie ai suoi sforzi, Mura è stata rilasciata. Ma quando fu ripristinato il collegamento ferroviario con l'Estonia, vi si recò di nuovo. Allora era già chiaro che Gorkij sarebbe presto andato all'estero. Sperava che passasse per l'Estonia e voleva aspettarlo lì. Ma a Tallinn venne subito arrestata, accusata di essere una spia sovietica. Ha assunto un avvocato ed è stata rilasciata dietro suo riconoscimento. Entro tre mesi sarebbe stata rimandata in Russia, dove non voleva andare. Ma non poteva lasciare l’Estonia per nessun altro paese, né poteva lasciare la Russia. "Ora, se sposassi un estone e ricevessi la cittadinanza estone", le fece capire l'avvocato, "saresti rilasciata".
Ha vissuto con i bambini per tre mesi e per questo motivo i parenti di suo marito hanno privato i bambini di ogni sostegno finanziario. Ora doveva mantenere loro e la stessa governante. E fu in quel momento che quell'avvocato la presentò al barone Nikolai Budberg. Anche il barone voleva andare in Europa, ma non aveva soldi. Mure Gorky, che era a Berlino, ha trasferito mille dollari. Ora il suo matrimonio con il barone ha deciso tutto: lui ha ricevuto i soldi per viaggiare, lei ha ricevuto il visto. A Berlino Gorkij fece forti pressioni a favore di Mura, che propose alle autorità di nominare all'estero come suo agente per raccogliere aiuti per le popolazioni colpite dalla carestia in Russia.
Gli anni 1921-1927 furono felici per Gorky. Le sue opere migliori furono scritte in quel periodo e, nonostante la malattia e le preoccupazioni finanziarie, c'era l'Italia, che amava così tanto. E Mura era nelle vicinanze. Il viso di Mura che risplende di pace e tranquillità e occhi grandi e profondi che giocano con la vita - forse tutto questo non era del tutto vero, o, probabilmente, nemmeno tutta la verità, ma questa mente brillante e veloce, e la comprensione dell'interlocutore a colpo d'occhio, e la risposta che balenò sul viso prima che la voce parlasse, e l'improvvisa premurosità, e lo strano accento, e il modo in cui ogni persona, parlando con lei o semplicemente sedendosi accanto a lei, era per qualche motivo profondamente sicura nella sua mente che lui, e solo lui, che in quel momento significava per lei più di tutte le altre persone al mondo, le dava quell'aura calda e allo stesso tempo preziosa che sentiva vicina. Non si tagliava i capelli, come era di moda allora, ma portava un nodo basso sulla nuca, raccolto come in fretta, con una o due ciocche che cadevano dalle onde sulla fronte e sulla guancia. Il suo corpo era dritto e forte, la sua figura era elegante anche negli abiti semplici. Ha portato abiti di buon taglio dall'Inghilterra, ha imparato a camminare senza cappello e ha comprato scarpe costose e comode. Non portava gioielli; un orologio da uomo con un largo cinturino di pelle le stringeva saldamente il polso. C'era qualcosa di duro nel suo viso, con gli zigomi alti e gli occhi distanziati, nonostante il suo sorriso felino di inimmaginabile dolcezza.
Gorky, insieme alla sua numerosa famiglia, si trasferì da un sanatorio all'altro. Abbiamo sempre vissuto in modo spazioso e confortevole. Quando lo scrittore si sentì meglio, lui e Mura andarono a fare una passeggiata al mare. A Heringsdorf, come a Saarow, Marienbadan e Sorrento, camminava lentamente. Portava un cappello nero a tesa larga, tirato indietro sulla nuca, e i suoi baffi gialli arricciati verso il basso. La mattina leggevo i giornali e scrivevo lettere. Mura ha continuato a mantenere l'ordine in casa. Ma ora regolarmente, tre volte all'anno, andava a Tallinn a trovare i suoi figli - in estate, a Natale e a Pasqua - e trascorreva con loro circa un mese ogni volta. A volte rimaneva a Berlino per l'attività editoriale di Gorkij. Ma anche Nikolai Budberg viveva a Berlino, lei marito ufficiale, e si comportava in modo tale da poter essere mandato in prigione in qualsiasi momento - per debiti di gioco, per mancato pagamento degli alimenti, per assegni non pagati... Doveva sistemare gli affari del barone - pagare... Mura decise mandare il marito in Argentina, e per lei fu un successo. Non ha mai più avuto sue notizie.
Quando Lenin morì, Gorkij scrisse delle memorie su di lui, che furono soggette a severa censura nella sua terra natale. E fu allora che Mura iniziò a persuadere Gorkij a tornare in URSS! Ragionò in modo sensato: la circolazione dei suoi libri in lingue straniere stava diminuendo catastroficamente. Ma in Russia hanno cominciato a dimenticarlo e, se non dovesse tornare nel prossimo futuro, smetteranno di leggerlo e pubblicarlo in patria. Ma Mura non aveva intenzione di tornare con lui in Russia. Cosa sperava quando ha rifiutato l’aiuto di Gorky?
Si scopre che in tutti questi anni, quando era segretaria e amica dello scrittore proletario, durante i suoi viaggi a Tallinn si fermò non solo a Berlino, ma anche a Londra, a Praga e in altri posti. Ha provato a rinnovare i suoi contatti precedenti e ha visto Wells diverse volte. Ma soprattutto, stava cercando Lockhart e alla fine ci riuscì. Lo ha incontrato a Vienna. Si rese subito conto che non provava gli stessi sentimenti per lei, e lei lo capì. Ma cominciarono a vedersi abbastanza regolarmente. Lockhart scrisse in seguito che Moura gli aveva fornito “enormi informazioni” negli anni Venti, importanti per il suo lavoro Europa orientale e tra gli emigranti russi. Ben presto ricominciarono a contarlo, forse grazie alla ripresa della collaborazione con Mura? - uno degli esperti di affari russi, e poi divenne un importante giornalista del quotidiano Evening Standard. Ha scritto il libro “Memorie di un agente britannico” sui giorni della rivoluzione russa, da cui è stato realizzato il film “British Agent” sulle avventure di un diplomatico inglese durante i drammatici giorni a Mosca, sul suo amore per un russo; donna, sul carcere, sul salvataggio e sulla separazione. Lockhart ha invitato Mura alla prima proiezione del film.
Alla fine degli anni venti, Gorkij era già in costante viaggio in URSS e prometteva di tornarvi permanentemente, così Gosizdat iniziò a pubblicare raccolte delle sue opere e lo scrittore ricevette royalties, nonostante le difficoltà di trasferire denaro dalla Russia all'estero. Mura aveva un reddito piccolo ma costante da Lockhart, ma grazie a Gorky non viveva in povertà e trasferì persino i suoi figli con una governante in una residenza permanente a Londra, dove lei stessa decise di prendere piede dopo che lo scrittore proletario tornò in patria. . Si preparò bene alla sua partenza: dal 1931 Moura cominciò ad apparire qua e là come “compagna e amica” di Wells. Allora aveva sessantacinque anni.
Gorky se ne andò e lasciò a Mouret parte del suo archivio italiano. Non poteva essere portato in URSS, perché era corrispondenza con scrittori che venivano dall'Unione in Europa e si lamentavano con Gorkij dell'ordine sovietico. Ma nel 1936 qualcuno che veniva da lì fece pressione su Mura Unione Sovietica a Londra con un ordine e una lettera di Gorkij a lei: prima di morire voleva salutarla, Stalin le diede una carrozza al confine, le promisero di portarla a Mosca, e poi indietro. Avrebbe dovuto portare i suoi archivi a Mosca. Se non li avesse consegnati, sarebbero stati presi con la forza. E se lo avesse distrutto e nascosto? Ma Mura portò gli archivi a Mosca, fu portata a Gorkij e subito dopo la sua partenza fu annunciata la sua morte. A quel punto, Stalin aveva ricevuto dall'Europa tutti gli archivi di cui aveva bisogno - Trotsky, Kerensky e Gorkij - e iniziò a preparare il processo Rykov-Bukharin.
...Moura si trovava in cima all'ampia scalinata del Savoy Hotel accanto a Wells e riceveva gli ospiti che entravano. Disse qualcosa di gentile a tutti e sorrise per sé e per lui, a causa del suo umore Ultimamente era piuttosto arrabbiato e cupo. Il ricevimento è stato solenne, organizzato dal PEN Club in onore del settantesimo compleanno di Wells. Dicono che Wells abbia cercato di convincerla a sposarlo. Lei non era d'accordo.
Durante la guerra lavorò per Lockhart presso la rivista Free French. Wells percepiva le sue attività tra i francesi come una necessaria perdita di tempo. Ora viveva nella sua villa e cominciò a profetizzare la fine del mondo, perché tutto suo migliori libri sono una cosa del passato. Era malato e nel 1945 non c'era più alcuna speranza di migliorare la sua salute, e da quel momento Mura fu inseparabilmente con lui. La guerra l'ha invecchiata. Cominciò ad ingrassare, mangiò e bevve molto e non badò al suo aspetto. Aveva cinquantaquattro anni quando Wells morì.
Dopo la guerra Mura visse a Londra in totale libertà, senza difficoltà finanziarie. Il figlio viveva in una fattoria, la figlia si sposò. Mura si recò più volte in URSS come suddito britannico. Alla fine della sua vita divenne molto grassa, comunicava di più per telefono e aveva sempre mezza bottiglia di vodka a portata di mano. Due mesi prima della sua morte, il figlio, già in pensione, la portò con sé in Italia.
Nel suo necrologio, il Times la definì la "leader intellettuale" dell'Inghilterra moderna, una donna che fu al centro della vita intellettuale e aristocratica londinese per quarant'anni.
Amava gli uomini, non solo i suoi tre amanti, ma gli uomini in generale, e non lo nascondeva. Le piaceva il sesso, cercava la novità e sapeva dove trovarla, e gli uomini lo sapevano, lo sentivano in lei e ne approfittavano, innamorandosi di lei con passione e devozione. I suoi hobby non furono mutilati né da considerazioni morali, né dalla finta castità, né dai tabù quotidiani.
Se aveva bisogno di qualcosa nella vita, era solo una leggenda creata da lei stessa, il suo mito, che ha coltivato, colorato e rafforzato nel corso della sua vita. Gli uomini intorno a lei erano talentuosi, intelligenti e indipendenti, e gradualmente lei divenne brillante, vivace, dando loro vita, consapevole nelle sue azioni e responsabile di ogni suo sforzo.

Maria (Moore) Ignatievna Zakrevskaya-Benckendorff-Budberg(, Poltava - novembre) - diplomatico, presumibilmente un doppio agente dell'OGPU e dell'intelligence britannica. Autore di sceneggiature cinematografiche. Sposato 1) Benckendorff, 2) Baronessa Budberg.

Biografia

Nel 1920 incontrò lo scrittore inglese H. Wells e divenne la sua amante. Il legame fu rinnovato nel 1933 a Londra, dove emigrò dopo la rottura con Gorkij. Uno stretto rapporto con Wells continuò fino alla morte dello scrittore, che le chiese di sposarlo, ma Zakrevskaya rifiutò risolutamente questa proposta;

Dopo l'emigrazione, visitò l'URSS due volte: nel 1936 venne al funerale di Gorkij (in seguito questo diede motivo di considerarla un agente dell'NKVD) e alla fine degli anni '50 venne a Mosca con sua figlia A.I.

Tris-bis-bisnonna del politico britannico Nick Clegg, leader dei Liberal Democratici.

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Appunti

Letteratura

• Nina Berberova. Donna di ferro. Una storia sulla vita di M.I. Zakrevskaya-Benckendorf-Budberg, su se stessa e sui suoi amici. - New York: pubbl. russa. Inc., 1981.
• A. M. Gorky e M. I. Budberg. Corrispondenza. 1920-1936 // “Archivio di A. M. Gorky”. T.XVI. - M.: IMLI RAS, 2001.

Collegamenti

• su "Rodovode". Albero degli antenati e dei discendenti
• Mura Budberg (inglese) sull'Internet Movie Database
• Michael Dirda Washington Post 22 maggio 2005 (inglese)
• La mia zia agente segreto(inglese) su Internet Movie Database (2008) Regista Dimitri Collingridge Prodotto da Bergman Pictures ltd (inglese)

Un estratto che caratterizza Budberg, Maria Ignatievna

L'Imperatore si rivolse a uno del suo seguito con un sorriso, indicando i compagni di Absheron, e gli disse qualcosa.

Kutuzov, accompagnato dai suoi aiutanti, cavalcava a passo dietro i carabinieri.
Dopo aver percorso mezzo miglio in coda alla colonna, si fermò in una casa solitaria abbandonata (probabilmente un'antica locanda) vicino al bivio di due strade. Entrambe le strade erano in discesa e le truppe marciavano lungo entrambe.
La nebbia cominciò a diradarsi e, vagamente, a circa due miglia di distanza, le truppe nemiche erano già visibili sulle colline opposte. In basso a sinistra gli spari divennero più forti. Kutuzov smise di parlare con il generale austriaco. Il principe Andrej, che stava un po' indietro, li guardò e, volendo chiedere un telescopio all'aiutante, si rivolse a lui.
"Guarda, guarda", disse questo aiutante, guardando non l'esercito lontano, ma la montagna di fronte a lui. - Questi sono i francesi!
Due generali e aiutanti iniziarono ad afferrare la pipa, strappandola l'uno all'altro. Tutti i volti cambiarono improvvisamente e tutti espressero orrore. I francesi avrebbero dovuto essere a due miglia da noi, ma all'improvviso, inaspettatamente, sono comparsi davanti a noi.
- È questo il nemico?... No!... Sì, guarda, lui... probabilmente... Cos'è questo? – si udirono delle voci.
Il principe Andrej con occhio semplice vide in basso a destra una fitta colonna di francesi che si levava verso gli Absheroniani, a non più di cinquecento passi dal luogo in cui si trovava Kutuzov.
“Ecco, è arrivato il momento decisivo! La questione mi è arrivata", pensò il principe Andrej e, colpendo il cavallo, si avvicinò a Kutuzov. "Dobbiamo fermare gli Absheroniani", gridò, "Eccellenza!" Ma proprio in quel momento tutto fu coperto di fumo, si udì uno sparo ravvicinato e una voce ingenuamente spaventata a due passi dal principe Andrei gridò: "Ebbene, fratelli, è sabato!" Ed era come se questa voce fosse un comando. A questa voce tutto cominciò a funzionare.
Folle miste e sempre più numerose fuggirono nel luogo dove cinque minuti prima erano passate le truppe degli imperatori. Non solo era difficile fermare questa folla, ma era impossibile non indietreggiare insieme alla folla.
Bolkonsky cercò solo di starle dietro e si guardò intorno, perplesso e incapace di capire cosa stesse succedendo davanti a lui. Nesvitsky con uno sguardo amareggiato, rosso e non come lui, gridò a Kutuzov che se non se ne fosse andato adesso, probabilmente sarebbe stato catturato. Kutuzov rimase nello stesso posto e, senza rispondere, tirò fuori un fazzoletto. Il sangue scorreva dalla sua guancia. Il principe Andrej si fece strada verso di lui.
-Sei ferito? – chiese, trattenendo a malapena la mascella inferiore dal tremare.
– Le ferite non sono qui, ma dove! - disse Kutuzov, premendosi un fazzoletto sulla guancia ferita e indicando le persone in fuga. - Fermateli! - gridò e allo stesso tempo, probabilmente assicurandosi che fosse impossibile fermarli, colpì il cavallo e cavalcò verso destra.
La nuova folla di persone in fuga lo prese con sé e lo trascinò indietro.
Le truppe fuggirono in una folla così fitta che, una volta in mezzo alla folla, era difficile uscirne. Chi ha gridato: “Vai! Perché hai esitato? Che subito si voltò e sparò in aria; che picchiò il cavallo su cui cavalcava lo stesso Kutuzov. Con il massimo sforzo, uscendo dal flusso della folla a sinistra, Kutuzov con il suo seguito, ridotto di oltre la metà, cavalcò verso i suoni dei suoi cari colpi di pistola. Uscito dalla folla dei fuggitivi, il principe Andrei, cercando di tenere il passo con Kutuzov, vide durante la discesa dalla montagna, nel fumo, una batteria russa ancora in funzione e i francesi che correvano verso di essa. La fanteria russa si trovava più in alto e non si muoveva né in avanti per aiutare la batteria né indietro nella stessa direzione dei fuggitivi. Il generale a cavallo si separò da questa fanteria e si avvicinò a Kutuzov. Del seguito di Kutuzov rimanevano solo quattro persone. Tutti erano pallidi e si guardavano in silenzio.
– Fermate questi mascalzoni! - disse senza fiato Kutuzov al comandante del reggimento, indicando i fuggitivi; ma nello stesso istante, come in punizione per queste parole, come uno sciame di uccelli, i proiettili fischiarono attraverso il reggimento e il seguito di Kutuzov.
I francesi attaccarono la batteria e, vedendo Kutuzov, gli spararono. Con questa raffica, il comandante del reggimento gli afferrò la gamba; Caddero diversi soldati e il guardiamarina in piedi con lo stendardo glielo liberò dalle mani; lo stendardo oscillò e cadde, indugiando sui cannoni dei soldati vicini.
I soldati iniziarono a sparare senza un comando.
- Ooh! – mormorò Kutuzov con un'espressione disperata e si guardò intorno. "Bolkonsky", sussurrò, con la voce tremante per la consapevolezza della sua impotenza senile. "Bolkonsky", sussurrò, indicando il battaglione disorganizzato e il nemico, "che cos'è questo?"
Ma prima che finisse queste parole, il principe Andrei, sentendo salire in gola lacrime di vergogna e di rabbia, era già saltato giù da cavallo ed era corso allo stendardo.

Zakrevskaya-Benckendorf-Budberg Maria Ignatievna

(nato nel 1892 - morto nel 1974)

Una delle donne più brillanti e misteriose del XX secolo. Amata dal diplomatico inglese Robert Bruce Lockhart, dagli scrittori Maxim Gorky e Herbert Wells.

Si chiamava contessa Zakrevskaya, contessa Benckendorff, baronessa Budberg; considerato un agente di tre servizi segreti: britannico, tedesco e sovietico; è traduttrice di oltre sessanta volumi di opere di letteratura russa in lingua inglese. Sospettano anche che abbia avvelenato A. M. Gorky... Mura (come la chiamavano i suoi parenti) durante la sua vita è stata accompagnata da così tante voci e speculazioni di ogni genere che è difficile credere a tutto. Inoltre, non solo non ha cercato di confutarli, ma li ha anche sostenuti in ogni modo possibile. Si può addirittura dire che la maggior parte delle leggende legate al suo nome devono la loro origine alla stessa Maria Ignatievna, che ha rimodellato artisticamente il suo passato, ha gestito liberamente i fatti e ha avvolto il presente nella nebbia. O c’era qualcosa da nascondere, oppure la vita aveva insegnato: meno verità, più fiducia nella propria incolumità. Anche dopo la sua morte non sono stati trovati indizi. I manoscritti e l'archivio personale di Mura furono bruciati nel 1974 e praticamente non c'erano sopravvissuti che potessero far luce sui suoi segreti e, forse, non c'era nessuno che conoscesse tutta la verità su di lei.

I contemporanei la consideravano la pronipote (o pronipote) di Agrafena Fedorovna Zakrevskaya, la moglie del governatore di Mosca, alla quale Pushkin e Vyazemsky scrissero poesie. In realtà lo era figlia più giovane Il proprietario terriero e personaggio giudiziario di Chernigov Ignatius Platonovich Zakrevsky, che discendeva dal piccolo russo Osip Lukyanovich e non aveva nulla a che fare con il governatore conte Arseny Andreevich, sposato con Agrafen. Successivamente, Ignazio Platonovich trasferì la sua famiglia a San Pietroburgo ed entrò al Senato. Maria e le sue sorelle maggiori - le gemelle Anna e Alexandra (Alla) - educazione elementare ricevuto presso l'Istituto delle Nobili Fanciulle. Mura fu mandata in Inghilterra per terminare gli studi, dove a quel tempo lavorava presso l'ambasciata russa a Londra. fratellastro, Platon Ignatievich (dal primo matrimonio di I.P. Zakrevsky). Questo viaggio ha determinato in gran parte il destino futuro della ragazza, poiché qui ha incontrato un numero enorme di persone dell'alta società londinese: politici, scrittori, magnati della finanza. Fu qui che conobbe il suo futuro marito, l'aspirante diplomatico Ivan Aleksandrovich Benkendorf, un nobile baltico, discendente della famiglia di un conte, che però non aveva titolo. Si sposarono nel 1911 e un anno dopo Ivan Alexandrovich fu nominato segretario dell'ambasciata russa in Germania e la giovane coppia si trasferì a Berlino. Nel 1913 nacque il primo figlio della famiglia, di nome Pavel. Maria Ignatievna aspettava il suo secondo figlio quando iniziò la guerra. Nell'agosto 1914 i Benckendorff furono costretti a tornare in Russia. Affittarono un appartamento a San Pietroburgo, dove vivevano gli Zakrevsky, e nel 1915, dopo aver dato alla luce una bambina, Tanya, Mura, come altre donne della cerchia più alta e mogli di alti funzionari, seguirono corsi accelerati per infermiere e iniziò a lavorare in un ospedale militare. Ivan Alexandrovich prestò servizio nella censura militare con il grado di tenente, sognando di tornare alla carriera diplomatica. Ma dopo la rivoluzione di febbraio del 1917, divenne chiaro che i suoi sogni difficilmente si sarebbero avverati nel prossimo futuro, e Benckendorff portò sua moglie e i suoi figli con la loro governante in Estonia per tutta l'estate, dove aveva una tenuta di famiglia vicino a Revel ( la moderna Tallinn).

Arrivò l'autunno e il ritorno era ancora rinviato. La ragione di ciò era l'ansia che era letteralmente nell'aria. Molti nobili baltici si riversarono nel sud della Russia, alcuni andarono in Svezia. A ottobre Mura ha deciso di fare un passo che, se non lo avesse fatto, probabilmente adesso non ci sarebbe più nulla di cui parlare. Nonostante le suppliche del marito e dei parenti, tornò a Pietrogrado, con l'intenzione, se possibile, di salvare l'appartamento, che rischiava di essere compattato, e di scoprire sul posto quanto andavano male le cose nella capitale. Si stava ancora chiedendo se restare in città o tornare dalla sua famiglia quando arrivò una terribile notizia dall'Estonia: poco prima di Natale, uomini di un villaggio vicino uccisero brutalmente Ivan Alexandrovich e bruciarono la casa. La governante Missy con il piccolo Pavel e Tanya è riuscita a scappare e rifugiarsi presso i vicini. La sua vita passata è crollata e da ora in poi Mura avrà un compito: sopravvivere! Ben presto fu sfrattata dall'appartamento, tornare a Revel divenne impossibile: non c'erano treni, da qualche parte là fuori, tra lei e i bambini, c'era la linea del fronte e nessuno sapeva esattamente dove; chi è amico, chi è nemico: tutto era confuso e non c'era nessuno a cui chiedere aiuto. Suo fratello era all'estero, le sue sorelle erano nel sud della Russia, non ha trovato amici o conoscenti: alcuni se ne erano andati, altri erano morti. Sola, senza soldi e vestiti pesanti, senza gioielli che potessero essere venduti o scambiati, in una città dove il cibo era diventato incredibilmente caro e la vita era completamente svalutata, Mura non trovò niente di meglio per se stessa che contattare l'ambasciata inglese. Le sembrava che quello fosse l'unico posto dove sarebbe stata ricordata, amata, dove sarebbe stata confortata e accarezzata. Lì ha conosciuto alcuni amici che aveva conosciuto a Londra, e loro la hanno fatta sentire davvero la benvenuta.

A quel tempo, Robert Bruce Lockhart, ex console generale britannico a Mosca, tornò a Pietrogrado, dove ora arrivò come agente speciale, come informatore, come capo di una missione speciale per stabilire relazioni non ufficiali con i bolscevichi, e semplicemente - un ufficiale dei servizi segreti, una spia. Ha ricevuto alcuni privilegi diplomatici, inclusa la possibilità di utilizzare codici e corrieri diplomatici. Lockhart aveva trentadue anni. “Era allegro, socievole e Uomo intelligente, senza rigidità, con caldi sentimenti di cameratismo, con un leggero tocco di ironia e un'ambizione aperta che non offende nessuno", scrive Nina Berberova, autrice del libro sulla vita di Maria Benckendorff "The Iron Woman". A Londra, Lockhart lasciò la moglie e il figlio piccolo, ma lui la vita familiare fallito. Incontrare Moura all'ambasciata britannica significava per lui molto più di un semplice hobby. Successivamente, in “Memorie di un agente britannico” (1932), Lockhart notò: “Nella mia vita è entrato qualcosa che era più forte della vita stessa. Da quel momento non mi lasciò più finché la forza militare dei bolscevichi non ci separò”. Cercando di comprendere i suoi sentimenti, scrisse nel suo diario: “La più russa dei russi, tratta le piccole cose della vita con disprezzo e con perseveranza, il che è la prova completa assenza qualsiasi paura.<…>La sua vitalità, forse legata alla sua salute ferrea, era incredibile e contagiava tutti coloro con cui interagiva. La sua vita, il suo mondo, era dove si trovavano le persone a cui teneva, e la sua filosofia di vita la rendeva padrona del proprio destino. Era un'aristocratica. Potrebbe anche essere comunista. Non potrebbe mai essere una borghese.<…>Ho visto in lei una donna di grande fascino la cui conversazione poteva illuminare la mia giornata. Per Mura, Lockhart è diventato il primo e solo amore, era destinato ad accadere che durante gli anni del collasso generale sperimentasse il sentimento più forte e profondo della sua vita.

Il 15 marzo 1918, al seguito del governo sovietico, Lockhart si trasferì a Mosca, che ne divenne la capitale Russia sovietica. Ad aprile, Mura si unì a lui: d'ora in poi vissero insieme in un appartamento a Khlebny Lane, vicino ad Arbat. La felicità di breve durata finì nella notte tra il 31 agosto e il 1 settembre, quando un distaccamento di agenti di sicurezza sotto la guida del comandante del Cremlino Malkov perquisì l'appartamento e arrestò tutti i presenti, inclusa Maria Ignatievna. Il fatto è che, temendo la diffusione della minaccia bolscevica, diplomatici americani, francesi e inglesi si allearono con i controrivoluzionari russi e organizzarono una cospirazione, ora conosciuta come la “Cospirazione dei Tre Ambasciatori”, di cui Lockhart era considerato il leader nominale. Come si è scoperto in seguito, gestione operativa fu portato avanti dal famoso asso dello spionaggio Sidney Reilly, ma la cospirazione passò comunque alla storia con il nome di "Lockhart Conspiracy". Secondo alcune fonti russe, Lockhart fu arrestato quella stessa notte e rilasciato dopo l'identificazione, mentre autori britannici scrivono che non si trovava nell'appartamento al momento dell'arresto della signora Benckendorff. Tre giorni dopo, l'ufficiale dei servizi segreti ha contattato il Commissariato per affari Esteri chiese il rilascio di Mura e gli fu rifiutato, dopodiché si recò direttamente alla Lubjanka dal formidabile vicepresidente della Čeka, Yakov Peters, per dichiarare l'estraneità di Maria alla cospirazione, dove fu arrestato. È difficile immaginare che un esperto ufficiale dei servizi segreti non avesse previsto un simile sviluppo degli eventi, il che significa che ha rischiato la vita per la libertà della donna che amava. Presto Zakrevskaya fu rilasciata e il 22 settembre Mura e Peters, con sorpresa di Lockhart, apparvero nella sua cella e si comportarono in modo piuttosto amichevole. Va detto che sarebbe esagerato chiamare cella il luogo di detenzione del diplomatico: era tenuto in un piccolo e accogliente appartamento di un'ex dama di compagnia dell'imperatrice al Cremlino. Lesse liberamente i giornali, dai quali apprese che a Londra, in risposta al suo arresto, fu imprigionato il primo inviato sovietico in Inghilterra, Maxim Litvinov. La prigionia di Lockhart durò esattamente un mese. Mura veniva tutti i giorni portando cibo e libri per ordine dei suoi superiori, erano lasciati soli. Sembra che avesse già una sorta di accordo segreto con Peters e a Zakrevskaya è stato concesso molto. Alla fine di settembre, Lockhart è stato rilasciato ed espulso dal Paese “in cambio del rilascio dei funzionari russi detenuti a Londra”, e solo allora è stato giudicato colpevole in contumacia e condannato a morte. Il 2 ottobre 1918 Lockhart, insieme ad altri britannici e francesi rilasciati dall'arresto, lasciò la capitale.

Ancora una volta Mura si è trovata di fronte alla domanda: come vivere ulteriormente? Il sentimento principale che l'ha colta dopo la separazione da Lockhart è stata la disperazione. Non trovando motivo di restare più a lungo a Mosca, con i suoi ultimi soldi comprò un biglietto per Pietrogrado. Diciannovesimo anno - anno terribile. Per coloro che rimasero in città, circondata su tre lati dal fronte della guerra civile, fu un anno di fame, tifo, freddo intenso nelle case distrutte e regno indiviso della Čeka. Mura trovò rifugio nell'appartamento dell'ex tenente generale A. Mosolov, che conosceva perché aveva lavorato in ospedale nel 1914-1916. Ma la piccola stanza dietro la cucina, dove un tempo viveva la servitù, non risolveva tutti i problemi. Senza permesso di soggiorno, e quindi senza tessere alimentari, Mura ha pensato innanzitutto alla necessità di guadagnare soldi. Qualcuno le disse che Korney Ivanovich Chukovsky, che aveva incontrato in una vita “passata”, stava cercando traduttori dall'inglese al russo per una nuova casa editrice fondata da Alexei Maximovich Gorky. Va notato che Maria Ignatievna “non era amichevole” con la lingua russa: parlava con un forte accento e strutturava le sue frasi come se traducesse letteralmente dall'inglese - veniva spesso scambiata per una straniera. Questa caratteristica era più sviluppata artificialmente ("per fascino") che acquisita naturalmente e, a quanto pare, Chukovsky prestò attenzione ad essa, poiché non fornì traduzioni, ma trovò alcuni lavori d'ufficio, procurò nuovi documenti (in essi appariva sotto il nome da nubile ), e d'estate lo portò a Gorkij.

Alexey Maksimovich viveva in un grande appartamento plurilocale, densamente popolato da popoli diversi. Probabilmente tutti potrebbero vivere qui quanto vogliono se fossero “a casa”. Mura lo ha fatto. Ma anche dopo l'offerta “ufficiale” di trasferirsi in un appartamento, non aveva fretta, rendendosi conto che ciò che l'aspettava non era un semplice cambio di residenza, ma il passaggio a una nuova vita: trascorreva la notte qui o da Mosolov. Una circostanza importante era che il posto accanto al grande scrittore proletario in quel momento era occupato da M. F. Andreeva, sua amica, assistente, segretaria e moglie non ufficiale. Solo dopo che Gorky la lasciò, Mura decise di trasferirsi. Ma una settimana dopo il trasferimento definitivo, divenne assolutamente necessaria in casa: assunse il lavoro di segretaria dello scrittore, traduttrice delle sue lettere e dattilografa. A poco a poco, tutte le faccende domestiche caddero nelle sue mani. Lei, ovviamente, non stava ai fornelli - Alexey Maksimovich teneva un servitore - ma poteva benissimo essere considerata un'amante. L'ingresso di Maria Ignatievna nel mondo di Gorkij è stato per lei associato a molti vantaggi, ma prima di tutto, ovviamente, all'opportunità che si è aperta di sentire, grazie al sostegno dello scrittore, non solo la terra sotto i piedi, ma anche entrare nell'ambiente dell'intellighenzia creativa raggruppata attorno a lui (F.I. Shalyapin, A. A. Blok, V. F. Khodasevich, A. A. Bely, E. I. Zamyatin, A. N. Tolstoy, ecc.), per unirsi ai suoi valori, lavoro creativo, espandere la cerchia di conoscenze e impressioni. Sapeva ascoltare Gor'kij con attenzione, ascoltare in silenzio, guardarlo con occhi intelligenti e pensosi, rispondere quando le chiedeva cosa pensava di questo e quello. Il poeta V.F Khodasevich, ospite frequente della casa, descrisse Maria Ignatievna come segue: “La caratteristica personale di Mura deve essere riconosciuta come un dono eccezionale per raggiungere i suoi obiettivi. Allo stesso tempo, sapeva sempre sembrare quasi spensierata, il che deve essere attribuito alla sua straordinaria capacità di fingere e alla notevole moderazione. Ha ricevuto la sua educazione “in casa”, ma grazie al grande tatto riusciva a sembrare esperta in qualsiasi argomento venisse trattato”.

C'è da meravigliarsi che la relazione tra Zakrevskaya e Gorky sia diventata presto il più stretta possibile, tuttavia, la loro unione intima non è mai stata pubblicizzata. La corrispondenza recentemente pubblicata della scrittrice con Maria Ignatievna consente di comprendere la linea difficile da comprendere del suo comportamento nella lunga storia della comunicazione con Gorkij, che ha un inizio, un culmine e un declino, per riconoscerla come un individuo straordinario con carattere forte, con la sua mentalità, regole di vita, abitudini, per vedere dietro la maschera della “donna di ferro” una persona che ha saputo apprezzare appieno la sua amicizia con Alexei Maksimovich e rispondere al suo profondo affetto con molti anni di devozione che resiste la prova del tempo. Già negli anni del declino, riassumendo la sua vita, quando la televisione inglese gli chiese: "L'incontro con Gorky è stato un grande evento nella tua vita?" lei rispose: “Sì, quello è stato il punto di svolta. A quei tempi era come una fortezza. La gente si rivolgeva a lui per chiedere aiuto e conforto."

Sfortunatamente, in un breve saggio è impossibile approfondire lo studio dei rapporti di Maria Ignatievna con personalità importanti come A. M. Gorky o, diciamo, Herbert Wells, che visitò la Russia con il figlio maggiore alla fine di settembre 1920. Rimase con il suo amico di lunga data Gorkij, tutti nello stesso appartamento grande e densamente popolato, perché a quel tempo era difficile trovare alberghi decenti. Immaginate la sua sorpresa quando trovò lì Maria Benckendorff, che aveva conosciuto a Londra prima della guerra. Ora Wells la vedeva non in un abito da sera aperto con diamanti, ma in un abito modesto, e tuttavia doveva ammettere che Moura non aveva perso né il suo fascino né la sua allegria - combinati con la sua intelligenza naturale, la rendevano davvero irresistibile. I colleghi scrittori trascorrevano lunghe serate in conversazioni franche. Il traduttore, ovviamente, era Mura. Durante il giorno portò lo scrittore inglese in giro per Pietrogrado, mostrando le attrazioni della capitale settentrionale. Alcuni biografi occidentali di Wells credono che siano diventati amici intimi per la prima volta in questo momento.

Nel dicembre 1920, Mura tentò di entrare illegalmente in Estonia per scoprire dei bambini, ma fu arrestato e Gorkij andò immediatamente alla Cheka di Pietrogrado. Grazie ai suoi sforzi, Mura è stata rilasciata e le è stato persino concesso il permesso di partire, di cui ha approfittato un mese dopo. Anche Alexey Maksimovich e la sua famiglia stavano andando all'estero: gli era già stato ripetutamente e con molta insistenza consigliato di farsi curare.

Alla fine di gennaio 1921 Maria Zakrevskaya scese dal treno a Tallinn e fu immediatamente arrestata. Fin dal primo interrogatorio imparò molto su se stessa: lavorò per la Čeka, visse con Peters, con il bolscevico Gorkij, fu mandata in Estonia come Spia sovietica. Divenne subito chiaro che non appena la notizia arrivò a Tallinn che lei sarebbe venuta, i parenti del suo defunto marito I. A. Benkendorf contattarono l'estone Corte Suprema con la richiesta della sua immediata deportazione in Russia e il divieto di visitare i suoi figli. Solo un'incredibile fortuna nella scelta di un avvocato - e Maria ha semplicemente puntato il dito contro l'elenco fornito - l'ha salvata da problemi imprevisti. Nel giro di pochi giorni l’avvocato ha ottenuto la sua liberazione, il divieto di vedere i figli è stato revocato e lei non è più stata minacciata di espulsione. Lungo la strada, ha dato a Moura consiglio utile, di cui inizialmente non teneva affatto conto: sposare un cittadino estone, risolvendo subito i problemi di cittadinanza e allo stesso tempo movimento senza ostacoli in tutta Europa. Molto più tardi, questo avvocato, il cui nome resta sconosciuto, confesserà a Mouret: “Faccio tutto questo per il mio scrittore preferito. Per il mondo autore di “At the Lower Depths” e “Chelkash”. Ma il giorno in cui Maria lasciò il luogo di prigionia, era infinitamente lontana dal pensiero di un nuovo matrimonio: Mura aveva fretta di raggiungere i suoi figli. Nella stessa villa di Benkendorf, che fu semi bruciata la notte della morte di Ivan Alexandrovich, viveva la vecchia e fedele governante Missy, che allevò anche le figlie di Ignatius Platonovich Zakrevsky. I bambini erano sani, come scrive N. Berberova, “cresciuti con burro fresco, cotolette di pollo e un panino bianco”, e Mura si divertiva a comunicare con loro.

Nel frattempo Gorkij era già in Germania e fece forti pressioni per Mura, che propose alle autorità di nominare all'estero come suo agente per la raccolta degli aiuti per le popolazioni colpite dalla carestia in Russia. Successivamente, Maria Ignatievna divenne l'agente letterario di Alexei Maksimovich. Lo scrittore le diede procura per la pubblicazione all'estero dei suoi libri e la autorizzò a negoziare i termini della loro traduzione. Insieme a lui, Budberg era impegnato nella pubblicazione della rivista letteraria “Conversation” e condivideva con lui tutta l'eccitazione e il dolore legati alla pubblicazione, purtroppo, solo di alcuni dei suoi numeri. Nel giugno 1922 Mura prese nuovamente il controllo della famiglia a casa di Gorkij. O meglio, non in una casa, ma in una pensione o in un albergo, poiché lo scrittore si spostava da una località all'altra nella speranza di far fronte alla malattia: la tubercolosi cronica. Ma la sua salute si rifiutò ostinatamente di ritornare, e nel marzo 1924 furono ottenuti i visti per l'Italia. mare caldo, nel mite clima mediterraneo, in un paese che Alexey Maksimovich amava moltissimo. Va detto che tutti i biografi di Gorkij affermano all'unanimità che il 1921-1927. furono tra i più felici nella vita dello scrittore. Le sue opere migliori furono scritte proprio in questo periodo e, nonostante la malattia e le preoccupazioni finanziarie, c'era l'Italia e Mura era nelle vicinanze: un'amica, un'ispirazione e semplicemente una donna amata. Fu a lei che Gorky dedicò la sua ultima e più significativa opera: il romanzo testamentario in 4 volumi "La vita di Klim Samgin", e il suo ritratto rimase sul suo tavolo fino ai suoi ultimi giorni.

Alla fine degli anni Venti Gorkij decise di tornare in URSS. Maria Ignatievna non solo non lo ha dissuaso, ma ha anche sostenuto questa idea in ogni modo possibile. Ragionò in modo sensato: la circolazione dei suoi libri in lingue straniere stava diminuendo catastroficamente. Ma in Russia hanno cominciato a dimenticarlo, e se non dovesse tornare nel prossimo futuro, smetteranno di leggerlo e pubblicarlo anche in patria. Prima di partire, Alexey Maksimovich ha consegnato a Mura parte del suo archivio italiano, quello che consisteva nella corrispondenza con scrittori venuti dall'Unione in Europa con lamentele sull'ordine sovietico: non poteva essere portato in URSS. Mura non seguì Gorkij a Mosca per paura che la sua presenza potesse “metterlo in imbarazzo”. Questa è la versione ufficiale. Forse aveva altre ragioni più convincenti per non tornare. Così, nell'aprile 1933, le loro strade si separarono: Mura lasciò Sorrento per Londra con una valigia piena di documenti e Gorkij andò in Russia. Tuttavia, la partenza non significava una rottura dei rapporti. La corrispondenza continuò e seguirono nuovi incontri, l'ultimo dei quali avvenne nel 1938, quando, su richiesta dello scrittore morente, fu chiamata a Mosca per salutarla. L'opinione di lunga data sul coinvolgimento di Maria Budberg nella presunta morte violenta di Gorky oggi sembra infondata, così come l'affermazione secondo cui Mura, come dipendente dell'NKVD, avrebbe poi portato da Londra quella parte dell'archivio segreto di Gorky che le aveva lasciato in custodia. Alcuni ricercatori sono fiduciosi che l'archivio menzionato non sia mai caduto nelle mani di Stalin. La stessa Budberg ha insistito sul fatto che la valigia con i manoscritti e le lettere di Gorky è scomparsa in Estonia, dove l'ha lasciata prima della guerra. A proposito, recenti scoperte d'archivio hanno dimostrato che Mura non è mai stato un agente dell'NKVD.

La regola più importante nella vita di Maria Ignatievna era non rinunciare alle gioie del conforto e della comunicazione con persone del suo livello, che aveva conquistato dalla vita. Non ha mai perso gli amici che aveva stretto e non ha mai smesso di comunicare con i suoi amanti. Un tempo, Mura fece molti sforzi per trovare Lockhart, e alla fine ci riuscì. Si sono incontrati a Vienna. E anche se l'intimità precedente non si è verificata, da allora i loro rapporti amichevoli e d'affari non sono stati interrotti.

Mentre viveva ancora in Italia, segretamente da Gorky, visitò Londra e incontrò Herbert Wells. Nel 1933, Mura si trasferì finalmente nella capitale inglese (anche prima, nel 1929, vi trasportò i suoi figli e Missy dall'Estonia). A quel punto, Wells non solo era diventato vedovo, ma aveva anche litigato con il suo ultimo amante. Lasciò la sua casa nel sud della Francia, affittò un appartamento a Londra e vi si trasferì per residenza permanente. La sua relazione con Mura, iniziata forse già nel 1920 in Russia, guadagnò rapidamente slancio. Va detto che il famoso scrittore di fantascienza e amante delle donne era fantastico. I suoi numerosi romanzi e storie d'amore facevano parlare di sé a Londra. Wells era generalmente una persona molto sensuale. Aveva costantemente bisogno di nuove fonti di energia creativa, stimoli e impressioni. Una di queste fonti erano i nuovi interessi amorosi per lui. Non ha mai sentito la mancanza di donne che volessero condividere il suo tempo libero. Mura, se avesse voluto, avrebbe potuto facilmente diventare la prossima signora Wells, se a quel punto non avesse imparato ad apprezzare l'indipendenza sopra ogni altra cosa. "Trascorre del tempo con me, mangia con me, dorme con me, ma non vuole sposarmi", si lamentava lo scrittore. Tuttavia Maria Ignatievna era molto affezionata a Wells, anche se forse non tanto quanto lui a lei. In ogni caso, cercò con tutte le sue forze di distrarre l'amica pensieri oscuri che lo visitavano sempre più spesso. Un impeto di rabbia distrusse la sua precedente reputazione di narratore eccellente e spiritoso. Era ancora infuocato e ribollente, ma fisicamente e spiritualmente si era trasformato in un vecchio irritabile e malato. La stanchezza che si era accumulata negli anni dal troppo vita frenetica, oltre alla seconda metà biografia letteraria La carriera di Wells non ebbe successo: il suo talento cominciò a svanire, i libri deboli furono pubblicati uno dopo l'altro. L'autore si immerse sempre più nei pensieri sulla necessità di abbandonare la finzione e scrivere solo prosa sociologica e trattati sul futuro ordine mondiale unificato. Ma non era mai stato un grande filosofo o un sociologo, e ora lo deridevano, e lui perdeva la pazienza... Quando nel 1934 caro amico Wells, lo scrittore inglese Somerset Maugham chiese a Moura come potesse amare quest'uomo grasso e irascibile, lei rispose con il suo spirito caratteristico: "È impossibile non amarlo - profuma di miele".

Mura e Wells vivevano separatamente, ma trascorrevano molto tempo insieme, visitando amici, mostre e teatri. L'anziano donnaiolo, che si stava già avvicinando ai settant'anni, si consolava con il fatto che Mura non lo avrebbe sposato a causa delle difficoltà con il divorzio, poiché suo marito, il barone Budberg, era ancora vivo. Tuttavia, hanno comunque celebrato un matrimonio simbolico. Alla celebrazione in uno dei ristoranti di Soho a Londra hanno partecipato i figli di Wells con le loro mogli e amici intimi: in totale sono stati inviati circa 30 inviti. Quando gli ospiti si riunivano e bevevano alla salute e al benessere nuova famiglia, Mura si alzò e disse che era solo uno scherzo.

Wells morì il 13 agosto 1946 (avrebbe compiuto 80 anni a settembre). Dopo la cremazione, entrambi i figli, Anthony West e Jip, partirono per la costa meridionale dell'Inghilterra, sull'isola di Wight. Lì noleggiarono una barca a due remi, uscirono in mare e sparsero le ceneri del padre sulle acque del Canale della Manica. Tutto è stato fatto come voleva. Secondo il testamento redatto poco prima della sua morte, il denaro, i diritti letterari e la casa erano divisi tra i parenti più stretti: figli e nipoti; servi e parenti non furono dimenticati. Ha lasciato a Mura Budberg 100.000 dollari.

Dopo la guerra visse a Londra in totale libertà, senza difficoltà finanziarie. Il figlio gestiva una fattoria, la figlia si sposò. Maria Ignatievna si recò più volte in URSS come suddita britannica. Passarono anni e decenni. Ora Mura sembrava un'aristocratica anziana: appesa con perline pesanti, con gonne lunghe e larghe, parlava con voce profonda, fumava sigarette e condiva il suo discorso con parole non stampabili. in parole inglesi. Amava le battute salate e aveva ancora una vasta cerchia di conoscenti. Alla fine della sua vita divenne molto grassa, comunicò di più al telefono, bevve molto e non nascose il fatto che per "funzionare" normalmente aveva bisogno di alcol.

Due mesi prima della sua morte, suo figlio, che era già in pensione, portò Maria Ignatievna a vivere con lui in Italia. Il 2 novembre 1974, il Times di Londra pubblicò la notizia della sua morte e un lungo necrologio, che rendeva omaggio a colei che fu per quarant'anni al centro della vita aristocratica e intellettuale inglese: Moura fu scrittrice, traduttrice, consulente cinematografica , e lettore di manoscritti per case editrici in cinque lingue, ecc. “Potrebbe battere qualsiasi marinaio...”, diceva il necrologio, “tra i suoi ospiti c'erano star del cinema e celebrità della letteratura, ma c'erano anche le nullità più noiose. Era altrettanto gentile con tutti... Con i suoi amici più cari, nessuno avrebbe mai potuto sostituirla. Il corpo è stato trasportato a Londra. Al servizio funebre nella Chiesa ortodossa c'erano persone in prima fila Ambasciatore francese a Londra, il signor Beaumarchais e sua moglie, seguiti da numerosi nobili inglesi, alcuni nobili russi, nonché i figli e i nipoti di Moura.

Così finì la vita della “Milady russa”, la “rossa Mata Hari”, come veniva chiamata in Occidente, fonte d’ispirazione di scrittori così dissimili, la “donna di ferro” Maria Zakrevskaya-Benckendorff-Budberg. Secondo il nostro contemporaneo scrittore di fantascienza Kir Bulychev, lei apparteneva al tipo di donne "il cui destino rientra nel quadro del concetto di 'lui ha scelto me, e non è colpa mia'", e quindi erano completamente indifese davanti al futuro e prima del giudizio dei loro discendenti.

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Prenotatore Igor il 20/04/2013 alle 16:00

Maria Ignatievna Zakrevskaya-Benckendorf-Budberg, chiamata la “donna di ferro” da Nina Berberova, è una persona incredibilmente interessante sotto due aspetti: come doppio agente degli inglesi e L'intelligence sovietica e padrona scrittori eccezionali Gorkij e Wells. Quasi tutte le nostre informazioni su di lei provengono dal libro di Berberova, che avverte che non si può credere a tutto ciò che le ha detto Mura.

"Per sopravvivere, doveva essere acuta, abile, coraggiosa e circondarsi di una leggenda fin dall'inizio", ha scritto Nina Berberova nel libro "The Iron Woman". - Chi è lei? - mi hanno chiesto gli amici quando hanno saputo del libro su Maria Ignatievna Zakrevskaya-Benckendorff-Budberg. -Mata Hari? Lou Salomè?"

Mura, come la chiamavano i suoi parenti, nacque nel 1892 nella famiglia del funzionario di Chernigov Ignatiy Platonovich Zakrevsky, anche se per tutta la vita mentì dicendo di essere la pronipote di Agrafena Fedorovna Zakrevskaya, la moglie del governatore generale di Mosca - famosa bellezza, cantato da Pushkin alla “Venere di rame”. Vyacheslav Khodasevich, che credeva in Murina Mura, le diceva spesso: "Non c'è bisogno di cercare esempi di come vivere quando c'era una nonna simile".

Il fratellastro Platone prestò servizio presso l'ambasciata russa a Londra e nel 1911 Moura andò da lui e studiò alla Newham Girls 'School di Cambridge. Poi ha affermato che l'Università di Cambridge era dietro di lei. Lingue straniere lo sapeva, ma la lunga permanenza in un ambiente di lingua straniera ha lasciato il segno nella sua lingua russa. Nello stesso anno, Mura Zakrevskaya sposò un impiegato dell'ambasciata russa, Ivan Aleksandrovich Benkendorf, e iniziò a chiamarsi contessa, sebbene suo marito non fosse un conte. Apparteneva ad un ramo laterale famiglia famosa e non aveva diritti sul titolo. Nel 1913 diede alla luce un figlio e due anni dopo una figlia.

Nell'estate del 1917 i Benckendorff erano nella loro tenuta estone, in ottobre Mura andò a Pietrogrado e non tornò; I contadini locali hanno brutalmente ucciso suo marito. I bambini rimasero con la governante e Mura per molto tempo non sapevano del loro destino. Ben presto fu sfrattata dal suo appartamento nella capitale e trovò rifugio nell'ambasciata britannica. Qui incontrò il viceconsole e ufficiale part-time dell'intelligence britannica Bruce Lockhart. Sua moglie, avendo perso il primo figlio durante il parto, andò in Inghilterra per dare alla luce il secondo. Lockhart fece una tale follia che all'inizio dell'autunno del 1917 gli fu fortemente raccomandato di tornare a casa e visitare la sua famiglia.

La storia d'amore tra Mura e Bruce è scoppiata quasi immediatamente dopo l'arrivo di Lockhart a Mosca. "Qualcosa è entrato nella mia vita che si è rivelato più forte e più duraturo di tutte le altre connessioni oltre alla vita stessa", ha ammesso Lockhart nelle sue "Memorie di un agente britannico". Lockhart stabilì la sua amante russa nel suo appartamento in Khlebny Lane. Lovestory diede ordine di vivere a lungo nella notte tra il 31 agosto e il 1 settembre 1918, quando gli agenti di sicurezza bussarono alla porta. L'inglese è stato incolpato del "caso ambasciatore", nel quale è stato pienamente coinvolto, e allo stesso tempo hanno preso Mura.

Tre settimane dopo, il vice di Dzerzhinsky, Yakov Peters, venne nella cella di Lockhart con Mura al braccio per liberare la spia. "Ciao, mia Murka e arrivederci!" - l'agente bruciato potrebbe cantare, ringraziando il suo intercessore. Non sappiamo come Mura abbia ringraziato Peters. La questione se Mura fosse un doppio o triplo agente, se lavorasse per l'intelligence sovietica, tedesca o britannica, rimane aperta. Gli archivi sono ancora chiusi e perfino il suo biografo non le ha consigliato di credere alla parola di Mura.

Mura ha chiesto a Chukovsky di lavorare come traduttore. Mura conosceva il tedesco, il francese, l'inglese e Lingue italiane. Korney Ivanovich le trovò un lavoro come segretaria di Gorkij. Si ritiene che Mura sia diventata l'amante dell'amorevole Alexei Maksimovich. Gorky ha dedicato il suo ultimo romanzo"La vita di Klim Samgin". Sembrava che Mura avesse finalmente trovato la pace e si fosse sistemato in questa vita, ma poi il capo di Pietrogrado, Grigory Zinoviev, piantò un maiale su di lei e Gorkij. È solo per amore della rima che si dice che "lo scrittore Gorky Alexei era l'ebreo più spiritoso". Il bolscevico Girsh Aronovich, per usare un eufemismo, non amava lo scrittore proletario e considerava apertamente Mura una spia inglese. Mura è stata arrestata, ma dopo che la lettera di Gorky è andata da qualche parte, è stata rilasciata.

Mentre Gorky curava la tubercolosi, viaggiando all'estero, Mura gestiva la casa dello scrittore. Su consiglio di un avvocato, per poter viaggiare gratuitamente all'estero, era necessario avere un passaporto estone e Mura contrasse un matrimonio fittizio con il barone Nikolai Budberg. A differenza del marito precedente, questo era davvero un barone. La neonata baronessa Budberg diede a suo marito, un festaiolo e giocatore d'azzardo, mille dollari, che Gorky le aveva mandato da Berlino, e lo salutò per sempre, lasciando solo il suo cognome e titolo.

Secondo i contemporanei, Mura non era particolarmente bella, a volte si comportava in modo sfacciato e beveva molto. In una parola, una sorta di emancipazione dall'inizio del secolo scorso. “Le piaceva il sesso, cercava la novità e sapeva dove trovarla, e gli uomini lo sapevano, lo sentivano in lei e ne approfittavano, innamorandosi di lei con passione e devozione”, scrive Berberova “I suoi hobby non lo erano mutilata né da considerazioni morali né da una finta castità, né dai tabù quotidiani, era libera molto prima della liberazione generale delle donne.