Collegamenti familiari di Pietro 3. Breve biografia di Pietro III

Pietro III Fedorovich, imperatore di tutta la Russia (1761-1762), figlio della figlia di Pietro I Anna e del duca di Holstein-Gottorp Karl Friedrich.

Nacque il 10 febbraio 1728 a Holstein e alla nascita ricevette il nome Karl Peter Ulrich. La morte di sua madre e la vita caotica di suo padre, che seguì 7 giorni dopo, influirono sull'educazione del principe, che fu estremamente stupida e assurda. 1739 rimase orfano. L'insegnante di Peter era un uomo rude, soldato, von Brumer, che non poteva dare nulla di buono al suo allievo. Pietro doveva essere l'erede al trono svedese, in quanto pronipote di Carlo XII. Gli fu insegnato il catechismo luterano e gli fu instillato l'odio per la Moscovia, il nemico originario della Svezia. Ma l'imperatrice Elisabetta Petrovna, subito dopo la sua ascesa al trono, iniziò a prendersi cura del suo successore, necessario per rafforzare il trono a causa dell'esistenza della famiglia Brunswick (Anna Leopoldovna e Ivan Antonovich). Pietro fu portato dalla sua terra natale a San Pietroburgo all'inizio di gennaio 1742. Qui, oltre agli Holsteiner Brumaire e Berchholtz, gli fu assegnato l'accademico Shtelin, il quale, nonostante tutti i suoi sforzi e sforzi, non riuscì a correggere il principe e portare il suo educazione al livello adeguato.

Pietro III. Ritratto di Pfanzelt, 1762

Nel novembre 1742, il principe si convertì all'Ortodossia e prese il nome di Peter Fedorovich, e nel 1744 fu abbinato alla principessa Sophia Augusta di Anhalt-Zerbst, in seguito Caterina II. Nello stesso anno, durante un viaggio con l'imperatrice a Kiev, Pietro si ammalò di vaiolo, che gli distorse tutto il viso con la cenere di montagna. Il suo matrimonio con Caterina ebbe luogo il 21 agosto 1745. La vita della giovane coppia rapporti reciproci i coniugi erano i più sfortunati; Alla corte di Elisabetta la loro situazione era piuttosto difficile. Nel 1754, Caterina diede alla luce un figlio, Paolo, che fu separato dai suoi genitori e affidato alle cure dell'imperatrice. Nel 1756, Caterina diede alla luce un'altra figlia, Anna, che morì nel 1759. In questo momento, Pietro, che non amava sua moglie, si avvicinò alla damigella d'onore, il conte. Elizaveta Romanovna Vorontsova. Alla fine della sua vita, l'imperatrice Elisabetta Petrovna aveva molta paura per il futuro che le attendeva durante il regno del suo erede, ma morì senza dare nuovi ordini e senza esprimere ufficialmente la sua ultima volontà.

Granduca Peter Fedorovich (futuro Pietro III) e Granduchessa Ekaterina Alekseevna (futura Caterina II)

Pietro III segnò l'inizio del suo regno con una serie di favori e ordini governativi preferenziali. Minich, Biron e Lestok, Lilienfelds, Natalya Lopukhina e altri, fu emanato un decreto per abolire l'oppressiva tassa sul sale, concesso certificato di libertà della nobiltà, l'ufficio segreto e le terribili "parole e azioni" furono distrutti, gli scismatici fuggiti dalle persecuzioni sotto le imperatrici Elisabetta e Anna Ioannovna furono restituiti e ora ricevettero completa libertà di fede. Ma la ragione per adottare queste misure non era la reale preoccupazione di Pietro III per i suoi sudditi, ma il suo desiderio di guadagnare inizialmente popolarità. Furono eseguiti in modo incoerente e non portarono l'amore popolare al nuovo imperatore. I militari e il clero iniziarono ad essere particolarmente ostili nei suoi confronti. Nell'esercito, Pietro III suscitò dispiacere con la sua passione per gli Holstein e l'ordine prussiano, la distruzione della guardia nobile, influente a San Pietroburgo, il cambio delle uniformi di Pietro in quelle prussiane e la denominazione dei reggimenti con i nomi dei loro capi, e non come prima, secondo le province. Il clero era insoddisfatto dell'atteggiamento di Pietro III nei confronti degli scismatici, della mancanza di rispetto dell'imperatore per il clero ortodosso e della venerazione delle icone (si diceva che avrebbe cambiato tutti i sacerdoti russi dalle tonache in abiti civili - secondo il modello protestante), e , soprattutto, con i decreti sulla gestione dei beni vescovili e monastici, trasformando il clero ortodosso in funzionari salariati.

A ciò si aggiungeva l’insoddisfazione generale politica estera nuovo imperatore. Pietro III era un appassionato ammiratore di Federico II e si sottometteva completamente all'influenza dell'ambasciatore prussiano a San Pietroburgo, il barone Goltz. Peter non solo si fermò Partecipazione russa nella Guerra dei Sette Anni, che costrinse i prussiani all'estremo, ma concluse con loro un trattato di pace a scapito di tutti gli interessi della Russia. L'imperatore diede alla Prussia tutte le conquiste russe (cioè le sue province orientali) e concluse con essa un'alleanza, secondo la quale russi e prussiani avrebbero dovuto fornire assistenza in caso di attacco a uno di loro per un importo di 12mila fanti. e 4mila cavalieri. Dicono che i termini di questo trattato di pace, con il consenso di Pietro III, furono dettati personalmente da Federico il Grande. Con articoli segreti del trattato, il re prussiano si impegnava ad aiutare Pietro ad acquisire il ducato di Schleswig dalla Danimarca a favore di Holstein, ad assistere il principe Giorgio di Holstein nell'occupare il trono ducale di Curlandia e a garantire l'allora costituzione della Polonia. Federico promise che dopo la morte del re polacco regnante, la Prussia avrebbe contribuito alla nomina di un successore gradito alla Russia. L'ultimo punto è stato l'unico che ha dato qualche vantaggio non all'Holstein, ma alla stessa Russia. All'esercito russo, di stanza in Prussia sotto il comando di Chernyshev, fu ordinato di opporsi agli austriaci, che in precedenza erano stati alleati della Russia nella Guerra dei Sette Anni.

Truppe e Società russa Erano terribilmente indignati da tutto ciò. L'odio dei russi verso i tedeschi e il nuovo ordine si intensificò grazie alla crudeltà e alla mancanza di tatto dello zio dell'imperatore Georg Holstein, che arrivò in Russia e fu promosso feldmaresciallo. Pietro III iniziò a prepararsi per una guerra per gli interessi dell'Holstein con la Danimarca. La Danimarca rispose entrando nel Meclemburgo e occupando l'area intorno a Wismar. Nel giugno 1762 fu dato ordine alle guardie di prepararsi alla guerra. L'Imperatore volle aprire la campagna dopo il suo onomastico, il 29, non ascoltando questa volta il consiglio di Federico II: farsi incoronare prima dell'inizio della guerra.

L'imperatore Pietro III. Ritratto di Antropov, 1762

Nel frattempo, il rapporto di Pietro III con sua moglie Caterina divenne sempre più teso. Lo zar non era una persona profondamente viziosa, come scrisse in seguito sua moglie di lui, ma manteneva a malapena un rapporto ufficialmente corretto con lei, spesso interrompendoli con buffonate rude. Si diceva addirittura che Catherine fosse stata minacciata di arresto. Il 28 giugno 1762 Pietro III si trovava a Oranienbaum, e contro di lui tra le truppe era già stata preparata una cospirazione, alla quale si unirono anche alcuni nobili di spicco. L'arresto accidentale di uno dei suoi partecipanti, Passek, fece precipitare il colpo di stato del 28 giugno. La mattina di questo giorno, Caterina andò a San Pietroburgo e si dichiarò imperatrice, e suo figlio Paolo erede. La sera del 28, a capo della guardia, si trasferì a Oranienbaum. Confuso, Pietro andò a Kronstadt, che era occupata dai sostenitori dell'Imperatrice, e non gli fu permesso di andarci. Non ascoltando il consiglio di Minich di ritirarsi a Revel, e poi in Pomerania per unirsi alle truppe, l'imperatore tornò a Oranienbaum e firmò la sua abdicazione.

Lo stesso giorno, il 29 giugno, Pietro III fu portato a Peterhof, arrestato e inviato a Ropsha, il luogo di residenza da lui prescelto, finché non gli furono preparati appartamenti dignitosi nella fortezza di Shlisselburg. Catherine lasciò con Peter il suo amante Alexei Orlov, il principe Baryatinsky e tre ufficiali delle guardie con un centinaio di soldati. Il 6 luglio 1762 l'imperatore morì improvvisamente. La causa della morte di Pietro III nel manifesto pubblicato in questa occasione fu chiaramente chiamata beffardamente "prese emorroidarie e coliche gravi". Alla sepoltura di Pietro III, tenutasi nella chiesa dell'Annunciazione del monastero di Alexander Nevsky, Caterina non fu, su richiesta del Senato, provocata dalla proposta del conte N. Panin, a rinviare la sua intenzione di partecipare per motivi di salute

Letteratura su Pietro III

M. I. Semevskij, “Sei mesi dalla storia russa del XVIII secolo”. (“Otech. Zap.”, 1867)

V. Timiryazev, “Il regno di sei mesi di Pietro III” (“Bollettino storico, 1903, n. 3 e 4)

V. Bilbasov, “La storia di Caterina II”

"Note dell'imperatrice Caterina"

Shchebalsky, " Sistema politico Pietro III"

Brickner, “La vita di Pietro III prima dell’ascesa al trono” (“Bollettino russo”, 1883).

Ciascuno dei sovrani russi aveva molti segreti ancora irrisolti, tuttavia uno degli imperatori russi più misteriosi era Pietro III Fedorovich.

I primi anni del principe tedesco

Karl Peter Ulrich di Holstein-Gottorp (questo era il nome di Peter dalla nascita), nacque nella famiglia del duca tedesco Karl Friedrich e della figlia di Pietro I, la principessa Anna.

Dalla nascita, Pietro era un contendente per due troni europei contemporaneamente: poteva diventare il re di Svezia, come pronipote di Carlo XII senza figli, e, essendo nipote di Pietro I, rivendicò Trono russo. Il principe rimase presto orfano e fu allevato da suo zio, il vescovo di Eitinsky, che odiava tutto ciò che era russo e allevò suo nipote secondo le usanze protestanti.

A loro importava poco dell’educazione del bambino, quindi Peter possedeva solo lingua tedesca e parlava un po' di francese. Il ragazzo è cresciuto molto nervoso e codardo, amava la musica e la pittura e adorava tutto ciò che riguardava gli affari militari (allo stesso tempo aveva terribilmente paura dei colpi di cannone).

Nel 1741, per ordine dell'imperatrice Elisabetta, l'erede tredicenne venne in Russia, che a quel tempo già odiava con tutto il cuore. Un anno dopo, Pietro, per ordine dell'imperatrice, si convertì all'Ortodossia sotto il nome di Pietro Fedorovich.

Vita da sposato

Nel 1745 Pietro sposò Sofia Augusta Frederika di Anhalt-Zerbst, la futura Caterina II. Il loro matrimonio era destinato al fallimento fin dai primi giorni: i giovani sposi erano troppo diversi. Catherine era più istruita e intellettuale, e Peter non era interessato ad altro che giocare ai soldatini. Le cose non andarono per i coniugi e relazioni intime, per molto tempo non ce n'erano affatto, e in seguito Catherine dovette indossare abiti militari Uniforme tedesca per eccitare suo marito.

Allo stesso tempo, nonostante la freddezza nella relazione, Peter si fidava moltissimo di sua moglie e in situazioni difficili si rivolgeva spesso a lei per chiedere aiuto, per il quale gli venne persino in mente il soprannome di "Mistress Help".

L'imperatrice Elisabetta e tutta la nobiltà russa ridevano della passione del Granduca di giocare con un soldato, così il principe giocava di nascosto, e di giorno i giocattoli venivano nascosti nel letto matrimoniale, di notte, quando la coppia era sola, giocava; fino alle due del mattino.

L'adulterio di Pietro

Non prestando attenzione alla sua bellissima moglie, Pietro, con sorpresa di tutti i cortigiani, si prese un'amante - Elizaveta Vorontsova, figlia del conte Roman Vorontsov. La ragazza era brutta, grassa, con una faccia leggermente flaccida e larga. Sebbene Peter dichiarasse di amare e rispettare Vorontsova, nella società la chiamava semplicemente "Romanovna". Sorprendentemente, Catherine non fu affatto offesa da suo marito e chiamò la sua amante "Russian Pompadour".

Pietro, senza esitazione, apparve in compagnia della sua preferita, e dopo essere diventato imperatore la promosse immediatamente a damigella d'onore e le regalò il nastro di Caterina. Inoltre, Peter dichiarò quasi apertamente che avrebbe divorziato da Catherine, l'avrebbe mandata in un monastero e lui stesso avrebbe sposato Vorontsova. Furono queste dichiarazioni a diventare l'impulso per il futuro colpo di stato di palazzo.

Le attività di spionaggio dell'erede

Odiando la Russia, Peter Fedorovich adorava la Prussia e considerava il re Federico il suo idolo, quindi, durante la Guerra dei Sette Anni, l'erede consegnò al re Federico una documentazione segreta, che parlava del numero e dell'ubicazione dei reggimenti russi.

Quando l'imperatrice Elisabetta Petrovna lo scoprì, era furiosa, ma in ricordo della sua defunta sorella Anna e, rendendosi conto che non aveva altri eredi, perdonò suo nipote. La questione fu messa a tacere e lo stesso Pietro era convinto che il re Federico stesse cercando l'amicizia con il Granduca.

Figli di Pietro

Pyotr Fedorovich ed Ekaterina Alekseevna hanno avuto due figli: il granduca Pavel e la granduchessa Anna. Il primo figlio è nato dopo nove anni di matrimonio, il che ha dato origine a molte voci secondo cui Peter non era il padre del neonato Paul. A corte circolavano voci secondo cui il padre del bambino era Sergei Saltykov, sebbene Pavel fosse molto simile al granduca Peter Fedorovich.

La granduchessa Anna visse meno di due anni e, sebbene fosse riconosciuta come la figlia del Granduca, non si sa se fosse tale. Lo stesso Peter ha dichiarato di non sapere da dove provenissero le gravidanze di sua moglie, non aveva nulla a che fare con esse.

Il Granduca non fu coinvolto nell'educazione di suo figlio Paolo, poiché fu immediatamente scelto dall'imperatrice Elisabetta e lo stesso Pietro non era interessato allo sviluppo di suo figlio.

L'imperatore Pietro III

Pietro servì come imperatore solo per 186 giorni, tuttavia, in questi giorni ha potuto mostrarsi come un sovrano intelligente ed energico. Così abolì la Cancelleria segreta, iniziò la secolarizzazione delle terre, creò la Banca di Stato, fermò la persecuzione dei vecchi credenti e attuò un'amnistia abbastanza ampia per i prigionieri politici.

La maggior parte dei suoi documenti divennero la base per l'era di Caterina. Il motivo scelto per il colpo di stato - la fantasia di Pietro sul battesimo della Russia secondo il rito protestante - non è stato documentato dagli storici e molto probabilmente è stato inventato appositamente dalla cerchia di Caterina II.

Il mistero della morte

Secondo la versione ufficiale, l'imperatore Pietro morì di malattia, il che in linea di principio potrebbe essere vero, poiché gli eventi del colpo di stato di palazzo minarono la salute già debole dell'imperatore. C'è anche una leggenda secondo cui Peter fu ucciso dal favorito di Catherine, Alexei Orlov.

Una morte così improvvisa diede origine a molte leggende secondo cui Pietro fu salvato, così per molto tempo sorsero in Russia e all'estero figure di impostori di falsi Pietro, uno dei quali divenne addirittura il re del Montenegro, e il secondo divenne il famoso ladro Emelyan Pugachev. L'ultimo degli impostori fu arrestato nel 1802, già sotto il nipote di Pietro, l'imperatore Alessandro.

Incoronazione dopo la morte

Poiché il regno di Pietro durò, non ebbero il tempo di tenere la cerimonia ufficiale di incoronazione per sei mesi, fu per questo che fu sepolto non nella tomba della famiglia imperiale nella Cattedrale di Pietro e Paolo, ma nell'Alexander Nevsky Lavra; senza alcun onore. Solo 34 anni dopo, suo figlio, l'imperatore Paolo, salito al trono, trasferì le ceneri di suo padre a Cattedrale di Pietro e Paolo e celebrò personalmente la cerimonia di incoronazione sulle ceneri del padre morto.

Nel XVIII secolo Impero russo la stabilità del trasferimento del potere da monarca a monarca fu seriamente interrotta. Questo periodo passò alla storia come “l'era colpi di stato di palazzo", quando il destino del trono russo fu deciso non tanto dalla volontà del monarca quanto dal sostegno di influenti dignitari e della guardia.

Nel 1741, a seguito di un altro colpo di stato, divenne imperatrice figlia di Pietro il Grande Elizaveta Petrovna. Nonostante il fatto che Elisabetta avesse solo 32 anni al momento della sua ascesa al trono, sorse la domanda su chi sarebbe diventato l'erede della corona imperiale.

Elisabetta non aveva figli legittimi e quindi bisognava cercare un erede tra gli altri membri della famiglia Romanov.

Secondo il "Decreto sulla successione al trono", emanato da Pietro I nel 1722, l'imperatore ricevette il diritto di determinare lui stesso il suo successore. Tuttavia, nominare semplicemente il nome non era sufficiente: era necessario creare una base solida affinché l'erede fosse riconosciuto sia dai più alti dignitari che dal paese nel suo insieme.

Brutta esperienza Boris Godunov E Vasily Shuisky ha affermato che un monarca che non gode di un fermo sostegno può portare il paese al tumulto e al caos. Allo stesso modo, l’assenza di un erede al trono può portare confusione e caos.

In Russia, Karl!

Per rafforzare la stabilità dello stato, Elizaveta Petrovna ha deciso di agire rapidamente. È stata scelta come sua erede figlio della sorella Anna Petrovna, Karl Peter Ulrich.

Anna Petrovna era sposata Duca di Holstein-Gottorp Karl Friedrich e nel febbraio 1728 diede alla luce suo figlio. Karl Peter ha perso sua madre pochi giorni dopo la sua nascita: Anna Petrovna, che non si è ripresa dopo un parto difficile, ha preso un raffreddore durante i fuochi d'artificio in onore della nascita di suo figlio ed è morta.

Pronipote Re svedese Carlo XII Karl Peter era inizialmente considerato l'erede al trono svedese. Allo stesso tempo, nessuno è stato seriamente coinvolto nella sua educazione. Dall'età di 7 anni, al ragazzo è stato insegnato a marciare, a maneggiare le armi e altre saggezze e tradizioni militari dell'esercito prussiano. Fu allora che Karl Peter divenne un fan della Prussia, il che in seguito ebbe un effetto dannoso sul suo futuro.

All'età di 11 anni, Karl Peter perse suo padre. Suo cugino iniziò ad allevare il ragazzo, futuro re di Svezia Adolf Federico. Gli insegnanti incaricati di addestrare il ragazzo si concentravano su punizioni crudeli e umilianti, che rendevano Karl Peter nervoso e pauroso.

Pyotr Fedorovich quando era Granduca. Ritratto di GH Groot

L'inviato di Elisabetta Petrovna, arrivato per Karl Peter, lo portò segretamente in Russia sotto falso nome. Conoscendo le difficoltà con la successione al trono a San Pietroburgo, gli oppositori della Russia avrebbero potuto impedirlo per poi utilizzare Karl Peter nei loro intrighi.

Sposa di un'adolescente problematica

Elizaveta Petrovna salutò con gioia suo nipote, ma rimase colpita dalla sua magrezza e dal suo aspetto malaticcio. Quando divenne chiaro che la sua formazione si svolgeva in modo puramente formale, arrivò il momento di prendergli la testa.

Durante i primi mesi Karl Peter fu letteralmente ingrassato e messo in ordine. Cominciarono a insegnargli quasi tutto da capo, dalle basi. Nel novembre 1742 fu battezzato nell'Ortodossia con il nome Pietro Fedorovich.

Il nipote si rivelò completamente diverso da quello che Elizaveta Petrovna si aspettava che vedesse. Tuttavia, continuò la sua politica di rafforzamento della dinastia, decidendo di sposare l'erede il prima possibile.

Considerando i candidati alle spose per Pietro, scelse Elizaveta Petrovna Sophia Augusta Frederica, figlia di Cristiano Augusto di Anhalt-Zerbst, rappresentante di un'antica famiglia principesca.

Da mio padre Fike, come veniva chiamata la ragazza a casa, non c'era altro che un titolo forte. Come futuro marito, Fike è cresciuta in condizioni spartane, anche se entrambi i suoi genitori erano in perfetta salute. Scuola a domicilio fu causato dalla mancanza di fondi, l'intrattenimento nobile per la piccola principessa fu sostituito da giochi di strada con i ragazzi, dopo di che Fike andò a rammendarsi le calze.

La notizia che l'imperatrice russa aveva scelto Sophia Augusta Frederica come sposa per l'erede al trono russo ha scioccato i genitori di Fike. La ragazza stessa si rese conto molto rapidamente di avere una grande opportunità per cambiare la sua vita.

Nel febbraio 1744 Sofia Augusta Frederica e sua madre arrivarono a San Pietroburgo. Elizaveta Petrovna trovò la sposa piuttosto degna.

Ignorante e intelligente

Il 28 giugno 1744 Sophia Augusta Frederica si convertì dal luteranesimo all'ortodossia e ricevette il nome Ekaterina Alekseevna. Il 21 agosto 1745, il diciassettenne Pyotr Fedorovich e la sedicenne Ekaterina Alekseevna si sposarono. Le celebrazioni del matrimonio si sono svolte su larga scala e sono durate 10 giorni.

Sembrava che Elizabeth avesse ottenuto ciò che voleva. Tuttavia, il risultato è stato del tutto inaspettato.

Nonostante il fatto che la frase "nipote di Pietro il Grande" fosse inclusa nel nome ufficiale di Pietro Fedorovich, non è stato possibile instillare nell'erede l'amore per l'impero creato da suo nonno.

Tutti gli sforzi degli educatori per risolvere i problemi dell’istruzione sono falliti. L'erede preferiva trascorrere del tempo divertendosi, interpretando i soldati, piuttosto che sessione di allenamento. Non ha mai imparato a parlare bene il russo. Il suo hobby Re Prussiano Federico, che già non aumentava la sua simpatia, divenne completamente osceno con l'inizio della Guerra dei Sette Anni, in cui la Prussia agì come oppositrice della Russia.

A volte un Peter irritato lanciava frasi del tipo: “Mi hanno trascinato in questa dannata Russia”. E anche questo non ha aumentato i suoi sostenitori.

Catherine era l'esatto opposto di suo marito. Studiò il russo con tale zelo che quasi morì di polmonite, contratta mentre studiava con la finestra spalancata.

Dopo essersi convertita all'Ortodossia, osservò con zelo le tradizioni della chiesa e presto la gente iniziò a parlare della pietà della moglie dell'erede.

Ekaterina è stata attivamente impegnata nell'autoeducazione, leggendo libri di storia, filosofia, giurisprudenza, saggi Voltaire, Montesquieu, Tacita, Bayle, un gran numero di altra letteratura. Le schiere degli ammiratori della sua intelligenza crescevano con la stessa rapidità con cui crescevano le schiere degli ammiratori della sua bellezza.

Backup per l'imperatrice Elisabetta

Elisabetta, ovviamente, approvava tale zelo, ma non considerava Caterina la futura sovrana della Russia. È stata presa per dare alla luce eredi al trono russo, e ci sono stati seri problemi con questo.

La relazione coniugale di Pietro e Caterina non andò affatto bene. La differenza di interessi, la differenza di temperamento, la differenza di visione della vita li hanno alienati l'uno dall'altro fin dal primo giorno di matrimonio. Non ha aiutato il fatto che Elisabetta abbia presentato una coppia sposata che viveva insieme come loro tutori. lunghi anni. In questo caso l’esempio non è stato contagioso.

Elizaveta Petrovna ha escogitato un nuovo piano: se non fosse stato possibile rieducare suo nipote, allora avrebbe dovuto allevare adeguatamente suo nipote, a cui sarebbe stato dato il potere. Ma con la nascita di un nipote sono sorti anche dei problemi.

Il granduca Pyotr Fedorovich e la granduchessa Ekaterina Alekseevna con un paggio. Fonte: dominio pubblico

Solo il 20 settembre 1754, dopo nove anni di matrimonio, Caterina diede alla luce un figlio Paolo. L'Imperatrice prese immediatamente il neonato, limitando la comunicazione dei genitori con il bambino.

Se questo non eccitava in alcun modo Pietro, allora Caterina cercò di vedere suo figlio più spesso, il che irritò molto l'imperatrice.

Un complotto fallito

Dopo la nascita di Paolo, il raffreddamento tra Pietro e Caterina non fece che intensificarsi. Pyotr Fedorovich prese delle amanti, Catherine degli amanti, ed entrambe le parti erano consapevoli delle rispettive avventure.

Pyotr Fedorovich, nonostante tutti i suoi difetti, era una persona piuttosto ingenua che non sapeva come nascondere i suoi pensieri e le sue intenzioni. Peter iniziò a parlare del fatto che con la sua ascesa al trono si sarebbe sbarazzato della moglie non amata diversi anni prima della morte di Elisabetta Petrovna. Catherine sapeva che in questo caso l'attendeva una prigione, o un monastero non diverso da esso. Pertanto, inizia segretamente a negoziare con coloro che, come lei, non vorrebbero vedere Pyotr Fedorovich sul trono.

Nel 1757, durante la grave malattia di Elizaveta Petrovna Cancelliere Bestuzhev-Ryumin preparò un colpo di stato con l'obiettivo di rimuovere l'erede subito dopo la morte dell'imperatrice, nel quale fu coinvolta anche Caterina. Tuttavia, Elisabetta si riprese, la cospirazione fu rivelata e Bestuzhev-Ryumin cadde in disgrazia. La stessa Catherine non fu toccata, poiché Bestuzhev riuscì a distruggere le lettere che la compromettevano.

Nel dicembre 1761 una nuova esacerbazione della malattia portò alla morte dell'imperatrice. Non fu possibile attuare i piani per trasferire il potere a Pavel, poiché il ragazzo aveva solo 7 anni e Pyotr Fedorovich divenne il nuovo capo dell'Impero russo con il nome di Pietro III.

Mondo fatale con un idolo

Il nuovo imperatore decise di iniziare su larga scala riforme del governo, molti dei quali gli storici considerano molto progressisti. La Cancelleria segreta, che era un organo d'inchiesta politica, fu liquidata, fu adottato un decreto sulla libertà del commercio estero e fu proibito l'assassinio di contadini da parte dei proprietari terrieri. Pietro III emanò il “Manifesto sulla libertà della nobiltà”, che abolì il servizio militare obbligatorio per i nobili introdotto da Pietro I.

La sua intenzione di attuare la secolarizzazione delle terre ecclesiastiche e di equalizzare i diritti dei rappresentanti di tutte le confessioni religiose è allarmata Società russa. Gli oppositori di Pietro diffusero la voce secondo cui l'imperatore si stava preparando a introdurre il luteranesimo nel paese, il che non aumentò la sua popolarità.

Ma l'errore più grande di Pietro III fu quello di concludere la pace con il suo idolo, il re Federico di Prussia. Durante la Guerra dei Sette Anni, l'esercito russo sconfisse completamente il decantato esercito di Federico, costringendolo a pensare all'abdicazione.

E proprio in questo momento, quando la vittoria finale della Russia era già stata effettivamente ottenuta, Pietro non solo fece la pace, ma, senza alcuna condizione, restituì a Federico tutti i territori che aveva perso. L'esercito russo, e principalmente la guardia, fu offeso da un simile passo dell'imperatore. Inoltre, la sua intenzione, insieme alla Prussia, di iniziare una guerra contro l’alleato di ieri, la Danimarca, non ha trovato comprensione in Russia.

Ritratto di Pietro III dell'artista A. P. Antropov, 1762.

F. Rokotov "Ritratto di Pietro III"

"Ma la natura non gli era così favorevole come il destino: probabile erede di due troni stranieri e grandi, le sue capacità non erano adatte al suo piccolo trono" (V. Klyuchevskij)

Infanzia

Prima di adottare l'Ortodossia, l'imperatore tutto russo Pietro III Fedorovich portava il nome Karl-Peter-Ulrich. Era il figlio del duca Carlo Federico di Holstein-Gottorp e della zarevna Anna Petrovna (figlia di Pietro I). Pertanto, era nipote di Pietro I e pronipote del re Carlo XII di Svezia. Nato a Kiel, la capitale dell'Holstein. Aveva solo 3 settimane quando morì sua madre e 11 anni quando morì suo padre.

La sua educazione fu affidata al maresciallo di corte Brumaire; si ridusse all'ordine di caserma e all'addestramento con l'aiuto della frusta. Tuttavia, si stava preparando a salire sul trono svedese, e quindi in lui fu instillato lo spirito del patriottismo svedese, ad es. spirito di odio verso la Russia.

L'attuale imperatrice Elisabetta Petrovna non aveva figli, ma voleva che il trono fosse ereditato da un discendente di Pietro I, quindi a questo scopo porta suo nipote, Karl-Peter-Ulrich, in Russia. Si converte all'Ortodossia e, sotto il nome di Pietro Fedorovich, viene dichiarato Granduca, erede al trono con il titolo di Altezza Imperiale.

L. Pfantselt "Ritratto del granduca Peter Fedorovich"

In Russia

Peter era malaticcio e non ricevette un'educazione e un'educazione adeguate. Inoltre, aveva un carattere testardo, irritabile e ingannevole. Elizaveta Petrovna rimase stupita dall'ignoranza di suo nipote. Gli assegnò un nuovo insegnante, ma da lui non ottenne mai un successo significativo. UN cambio improvviso lo stile di vita, il paese, la situazione, le impressioni e la religione (prima di accettare l'Ortodossia era luterano) lo portarono a essere completamente disorientato nel mondo che lo circondava. V. Klyuchevskij ha scritto: "... guardava le cose serie con lo sguardo di un bambino e trattava le imprese dei bambini con la serietà di un marito maturo".

Elizaveta Petrovna non abbandonò la sua intenzione di assicurare il trono al discendente di Pietro I e decise di sposarlo. Lei stessa scelse la sua sposa - la figlia di un principe tedesco impoverito - Sophia Friederike Augusta (nella futura Caterina II). Il matrimonio ebbe luogo il 21 agosto 1745. Ma il loro la vita familiare le cose non hanno funzionato fin dai primi giorni. Pietro insultò la sua giovane moglie, annunciò ripetutamente che sarebbe stata mandata all'estero o in un monastero e fu portato via dalle dame di compagnia di Elisabetta Petrovna. Ha sviluppato una passione per le baldorie. Tuttavia, Pietro III ebbe due figli: un figlio, Paolo ( futuro imperatore Paolo I) e la figlia Anna. Si dice che i bambini non fossero suoi.

G.-K. Groot "Peter Fedorovich ed Ekaterina Alekseevna"

I passatempi preferiti di Peter erano suonare il violino e i giochi di guerra. Già sposato, Peter non ha smesso di giocare a soldatini, aveva molto legno, cera e soldatini di stagno. Il suo idolo era il re prussiano Federico II e il suo esercito; ammirava la bellezza delle uniformi prussiane e il portamento dei soldati.

Elizaveta Petrovna, secondo V. Klyuchevskij, era disperata per il carattere e il comportamento di suo nipote. Lei stessa e i suoi favoriti erano preoccupati per il destino del trono russo; ascoltò le proposte per sostituire l'erede con Caterina o Pavel Petrovich mantenendo la reggenza per Caterina fino alla maggiore età, ma l'imperatrice non riuscì finalmente a decidere su alcuna proposta. . Morì e il 25 dicembre 1761 subentrò Pietro III Trono russo.

Politica interna

Il giovane imperatore iniziò il suo regno perdonando molti criminali ed esuli politici (Minich, Biron, ecc.). Abolì la Cancelleria segreta, che era in funzione dai tempi di Pietro I e si occupava di indagini segrete e torture. Annunciò il perdono ai contadini pentiti che in precedenza avevano disobbedito ai loro proprietari terrieri. Ha proibito la persecuzione degli scismatici. Emanò un decreto del 18 febbraio 1762, secondo il quale obbligatorio servizio militare per i nobili, introdotti da Pietro I. Gli storici dubitano che tutte queste innovazioni siano state dettate dal desiderio per il bene della Russia - molto probabilmente, ci furono più azioni di dignitari di corte che cercarono in questo modo di aumentare la popolarità del nuovo imperatore. Ma ha continuato a rimanere molto basso. È stato accusato di mancanza di rispetto per i santuari russi (non ha onorato il clero, ha ordinato la chiusura delle chiese domestiche, i sacerdoti di togliersi i paramenti e vestirsi con abiti secolari), così come la conclusione " mondo vergognoso"con la Prussia.

Politica estera

Pietro condusse la Russia fuori dalla Guerra dei Sette Anni durante le ostilità, la Prussia orientale fu annessa alla Russia;

L'atteggiamento negativo nei confronti di Pietro III si intensificò dopo che annunciò la sua intenzione di trasferirsi per riconquistare lo Schleswig dalla Danimarca. Secondo lui, ha oppresso il suo nativo Holstein. Particolarmente preoccupate erano le guardie, che, di fatto, sostenevano Catherine nell'imminente colpo di stato.

Colpo di stato

Salito al trono, Pietro non aveva fretta di essere incoronato. E sebbene Federico II nelle sue lettere consigliasse insistentemente a Pietro di eseguire questa procedura il più rapidamente possibile, per qualche motivo l'imperatore non ascoltò il consiglio del suo idolo. Pertanto, agli occhi del popolo russo era, per così dire, falso re. Per Catherine, questo momento era l'unica possibilità di salire al trono. Inoltre, l’imperatore ha dichiarato pubblicamente più di una volta che intende divorziare dalla moglie e sposare Elizaveta Vorontsova, l’ex damigella d’onore di Elizaveta Petrovna.

Il 27 giugno 1762, P. Passek, uno dei principali organizzatori della cospirazione, fu arrestato nella caserma Izmailovo. La mattina presto, il fratello del favorito di Catherine, A. Orlov, portò Catherine da Peterhof a San Pietroburgo, dove i reggimenti Izmailovsky e Semenovsky le giurarono fedeltà e il suo Manifesto fu letto con urgenza nel Palazzo d'Inverno. Poi gli altri le giurarono fedeltà. Pietro III in quel momento si trovava nel suo castello preferito a Oranienbaum. Dopo aver appreso degli eventi accaduti, si affrettò a Kronstadt (su consiglio di Minich), ma a quel punto i soldati avevano già giurato fedeltà a Caterina. Tornò perso e, nonostante il fatto che Minich glielo avesse offerto vari modi fuori dalla situazione, non ha osato intraprendere alcuna azione e ha riscritto l'atto di abdicazione redatto da Catherine. Fu inviato prima a Peterhof e poi a Ropsha, dove fu arrestato. Mentre Caterina pensava a cosa fare con l'imperatore deposto, il suo entourage lo uccise (per strangolamento). Fu annunciato al popolo che Pietro III morì di "colica emorroidaria".

L. Pfanzelt "Ritratto dell'imperatore Pietro III"

Federico II commentò la sua morte: “ Si è lasciato rovesciare come un bambino mandato a letto”.

Pietro III fu imperatore russo per soli 186 giorni.

È stata pubblicata la serie "Caterina" e, in relazione a ciò, c'è un aumento di interesse per le figure controverse della storia russa, l'imperatore Pietro III e sua moglie, che divenne l'imperatrice Caterina II. Pertanto, presento una selezione di fatti sulla vita e sul regno di questi monarchi dell'Impero russo.

Peter e Catherine: un ritratto congiunto di G.K

Pietro III (Peter Fedorovich, nato Karl Peter Ulrich di Holstein-Gottorp) fu un imperatore davvero straordinario. Non conosceva la lingua russa, amava giocare ai soldatini e voleva battezzare la Russia secondo il rito protestante. Il suo morte misteriosa ha portato all'emergere di un'intera galassia di impostori.

Già dalla nascita, Pietro poteva rivendicare due titoli imperiali: svedese e russo. Da parte di padre, era pronipote del re Carlo XII, il quale era troppo impegnato con le campagne militari per sposarsi. Il nonno materno di Peter era il principale nemico di Karl, Imperatore russo Pietro I.

Il ragazzo, rimasto orfano presto, trascorse la sua infanzia con suo zio, il vescovo Adolfo di Eitin, dove gli fu instillato l'odio per la Russia. Non conosceva il russo e fu battezzato secondo l'usanza protestante. È vero, oltre al suo tedesco nativo, non conosceva nemmeno altre lingue e parlava solo un po' di francese.

Pietro avrebbe dovuto salire sul trono svedese, ma l'imperatrice Elisabetta senza figli si ricordò del figlio della sua amata sorella Anna e lo dichiarò erede. Il ragazzo viene portato in Russia per incontrare il trono imperiale e la morte.

Nessuno, infatti, aveva realmente bisogno del giovane malaticcio: né la zia-imperatrice, né i suoi insegnanti, né, successivamente, sua moglie. Tutti erano interessati solo alle sue origini; anche le parole care furono aggiunte al titolo ufficiale dell'erede: "Nipote di Pietro I".

E l'erede stesso era interessato ai giocattoli, principalmente ai soldatini. Possiamo accusarlo di essere infantile? Quando Peter fu portato a San Pietroburgo, aveva solo 13 anni! Le bambole attiravano l'erede più degli affari di stato o di una giovane sposa.

È vero, le sue priorità non cambiano con l'età. Continuò a suonare, ma di nascosto. Ekaterina scrive: “Durante il giorno i suoi giocattoli erano nascosti dentro e sotto il mio letto. Il Granduca andò a letto per primo dopo cena e, non appena fummo a letto, Kruse (la cameriera) chiuse la porta con una chiave, e poi gran Duca Ho giocato fino all’una o alle due del mattino”.

Col passare del tempo, i giocattoli diventano più grandi e più pericolosi. Peter può ordinare un reggimento di soldati dell'Holstein, che il futuro imperatore guida con entusiasmo per la piazza d'armi. Nel frattempo, sua moglie sta imparando il russo e studiando i filosofi francesi...

Nel 1745, il matrimonio dell'erede Peter Fedorovich e di Ekaterina Alekseevna, la futura Caterina II, fu magnificamente celebrato a San Pietroburgo. Non c'era amore tra i giovani sposi: erano troppo diversi per carattere e interessi. La più intelligente ed istruita Catherine ridicolizza il marito nelle sue memorie: "non legge libri e, se lo fa, è un libro di preghiere o descrizioni di torture ed esecuzioni".

Lettera del Granduca alla moglie. al dritto in basso a sinistra: le .. fevr./ 1746
Signora, questa notte le chiedo di non disturbarsi venendo a letto con me, poiché il tempo di ingannarmi è passato. Dopo aver vissuto separati per due settimane, questo pomeriggio il letto è diventato troppo stretto. Tuo marito più infelice, che non ti degnerai mai di chiamare Pietro in quel modo.
Febbraio 1746, inchiostro su carta

Anche il dovere coniugale di Peter non procedeva bene, come testimoniano le sue lettere, in cui chiede alla moglie di non condividere con lui il letto, che è diventato “troppo stretto”. Da qui nasce la leggenda secondo cui il futuro imperatore Paolo non sarebbe nato da Pietro III, ma da uno dei favoriti dell'amante Caterina.

Tuttavia, nonostante la freddezza nella relazione, Peter si è sempre fidato di sua moglie. In situazioni difficili, si è rivolto a lei per chiedere aiuto e la sua mente tenace ha trovato una via d'uscita da ogni problema. Ecco perché Catherine ricevette dal marito l’ironico soprannome di “Mistress Help”.

Ma non erano solo i giochi dei bambini a distrarre Peter dal letto coniugale. Nel 1750 furono presentate alla corte due ragazze: Elizaveta ed Ekaterina Vorontsov. Ekaterina Vorontsova sarà una fedele compagna del suo omonimo reale, mentre Elisabetta prenderà il posto dell'amata di Pietro III.

Il futuro imperatore poteva prendere qualsiasi bellezza di corte come sua preferita, ma la sua scelta ricadde comunque su questa damigella d'onore “grassa e goffa”. L'amore è un male? Vale però la pena fidarsi della descrizione lasciata nelle memorie di una moglie dimenticata e abbandonata?

Questo lo trovò l'imperatrice Elizaveta Petrovna dalla lingua tagliente triangolo amoroso abbastanza divertente. Ha persino soprannominato la bonaria ma dalla mentalità ristretta Vorontsova "Russian de Pompadour".

Fu l'amore a diventare uno dei motivi della caduta di Pietro. A corte iniziarono a dire che Pietro, seguendo l'esempio dei suoi antenati, avrebbe mandato sua moglie in un monastero e avrebbe sposato Vorontsova. Si permise di insultare e maltrattare Catherine, che, a quanto pare, tollerava tutti i suoi capricci, ma in realtà nutriva piani di vendetta e cercava potenti alleati.

Durante la Guerra dei Sette Anni, nella quale la Russia si schierò dalla parte dell'Austria. Pietro III simpatizzava apertamente con la Prussia e personalmente con Federico II, il che non aumentò la popolarità del giovane erede.

Antropov A.P. Pietro III Fedorovich (Karl Peter Ulrich)

Ma è andato anche oltre: l'erede ha trasmesso al suo idolo documenti segreti, informazioni sul numero e sulla posizione delle truppe russe! Dopo aver appreso questo, Elisabetta era furiosa, ma perdonò molto il suo ottuso nipote per il bene di sua madre, la sua amata sorella.

Perché l'erede al trono russo aiuta così apertamente la Prussia? Come Caterina, Pietro cerca alleati e spera di trovarne uno nella persona di Federico II. Il cancelliere Bestuzhev-Ryumin scrive: “Il Granduca era convinto che Federico II lo amasse e parlava con grande rispetto; perciò pensa che non appena salirà al trono, il re prussiano cercherà la sua amicizia e lo aiuterà in tutto.

Dopo la morte dell'imperatrice Elisabetta, Pietro III fu proclamato imperatore, ma non fu incoronato ufficialmente. Si dimostrò un sovrano energico e durante i sei mesi del suo regno riuscì, contrariamente all'opinione generale, a fare molto. Le valutazioni del suo regno variano ampiamente: Caterina e i suoi sostenitori descrivono Pietro come un martinet ignorante e russofobo dalla mente debole. Gli storici moderni creano un'immagine più obiettiva.

Prima di tutto, Pietro fece pace con la Prussia a condizioni sfavorevoli per la Russia. Ciò ha causato malcontento negli ambienti dell'esercito. Ma poi il suo “Manifesto sulla libertà della nobiltà” concesse all’aristocrazia enormi privilegi. Allo stesso tempo, emanò leggi che proibivano la tortura e l'uccisione dei servi e fermò la persecuzione dei vecchi credenti.

Pietro III cercò di accontentare tutti, ma alla fine tutti i tentativi si rivoltarono contro di lui. Il motivo della cospirazione contro Pietro erano le sue assurde fantasie sul battesimo della Rus' secondo il modello protestante. La Guardia, il principale sostegno e sostegno degli imperatori russi, si schierò dalla parte di Caterina. Nel suo palazzo a Orienbaum, Pietro firmò una rinuncia.

Tombe di Pietro III e Caterina II nella Cattedrale di Pietro e Paolo.
Le lastre di testa dei sepolti recano la stessa data di sepoltura (18 dicembre 1796), il che dà l'impressione che Pietro III e Caterina II vissero insieme per molti anni e morirono lo stesso giorno.

La morte di Peter è un grande mistero. Non per niente l'imperatore Paolo si paragonò ad Amleto: durante tutto il regno di Caterina II, l'ombra del suo defunto marito non riuscì a trovare pace. Ma l'imperatrice era colpevole della morte di suo marito?

Secondo la versione ufficiale, Pietro III morì di malattia. Non era diverso buona salute e i disordini associati al colpo di stato e all'abdicazione potrebbero uccidere una persona più forte. Ma improvviso e così morte imminente Petra, una settimana dopo il rovesciamento, ha fatto molto parlare di sé. Ad esempio, esiste una leggenda secondo la quale l'assassino dell'imperatore era il preferito di Caterina, Alexei Orlov.

Il rovesciamento illegale e la morte sospetta di Pietro hanno dato origine a un'intera galassia di impostori. Solo nel nostro Paese più di quaranta persone hanno tentato di impersonare l'imperatore. Il più famoso di loro era Emelyan Pugachev. All'estero, uno dei falsi Pietro divenne addirittura re del Montenegro. L'ultimo impostore fu arrestato nel 1797, 35 anni dopo la morte di Pietro, e solo dopo l'ombra dell'imperatore trovò finalmente la pace.

Durante il suo regno Caterina II Alekseevna la Grande(nata Sophia Augusta Frederica di Anhalt-Zerbst) dal 1762 al 1796 i possedimenti dell'impero si espansero notevolmente. Delle 50 province, 11 furono acquisite durante il suo regno. L'importo delle entrate statali è aumentato da 16 a 68 milioni di rubli. Furono costruite 144 nuove città (più di 4 città all'anno durante tutto il regno). L'esercito e il numero delle navi sono quasi raddoppiati Flotta russa crebbe da 20 a 67 corazzate, senza contare le altre navi. L'esercito e la marina ottennero 78 brillanti vittorie che rafforzarono l'autorità internazionale della Russia.

Anna Rosina de Gasc (nata Lisiewski) Principessa Sophia Augusta Friederike, futura Caterina II 1742

L'accesso a Chernoy è stato vinto e Mar d'Azov, Crimea annessa, Ucraina (ad eccezione della regione di Lvov), Bielorussia, Polonia orientale, Kabarda. Inizia l'annessione della Georgia alla Russia. Inoltre, durante il suo regno, fu eseguita una sola esecuzione: il leader della rivolta contadina, Emelyan Pugachev.

Caterina II sul balcone Palazzo d'Inverno, salutato dalle guardie e dal popolo il giorno del colpo di stato, il 28 giugno 1762

La routine quotidiana dell'Imperatrice era lontana dall'idea della gente comune vita reale. La sua giornata era programmata di ora in ora e la sua routine rimase immutata durante tutto il suo regno. È cambiato solo l'orario del sonno: se in età matura Catherine si alzava alle 5, poi più vicina alla vecchiaia - alle 6, e verso la fine della sua vita anche alle 7 del mattino. Dopo la colazione, l'Imperatrice ricevette funzionari di alto rango e segretari di stato. Giorni e orari di ricevimento per ciascuno ufficiale erano costanti. La giornata lavorativa terminava alle quattro ed era ora di riposarsi. Costanti erano anche gli orari di lavoro e di riposo, colazione, pranzo e cena. Alle 22 o alle 23 Catherine finì la giornata e andò a letto.

Ogni giorno venivano spesi 90 rubli per il cibo dell'imperatrice (per fare un confronto: lo stipendio di un soldato durante il regno di Caterina era di soli 7 rubli all'anno). Il piatto preferito era manzo bollito con cetrioli sottaceto e il succo di ribes era usato come bevanda. Per il dessert la preferenza è stata data alle mele e alle ciliegie.

Dopo pranzo, l'imperatrice iniziò a fare il ricamo e in quel momento Ivan Ivanovich Betskoy le lesse ad alta voce. Ekaterina “cuce magistralmente su tela” e lavora a maglia. Dopo aver finito di leggere, andò all'Ermitage, dove affilò osso, legno, ambra, incise e giocò a biliardo.

Artista Ilyas Faizullin. Visita di Caterina II a Kazan

Catherine era indifferente alla moda. Non la notava e talvolta la ignorava deliberatamente. IN giorni della settimana l'imperatrice indossava un abito semplice e non indossava gioielli.

Per sua stessa ammissione, non aveva una mente creativa, ma scriveva opere teatrali e ne inviava persino alcune a Voltaire per la "revisione".

Catherine ha inventato un abito speciale per il bambino di sei mesi Tsarevich Alexander, il cui modello le è stato chiesto per i suoi figli dal principe prussiano e dal re svedese. E per i suoi amati sudditi, l'imperatrice inventò il taglio di un abito russo, che furono costretti a indossare alla sua corte.

Ritratto di Alexander Pavlovich, Jean Louis Veil

Le persone che conoscevano Catherine da vicino notano il suo aspetto attraente non solo nella sua giovinezza, ma anche negli anni maturi, il suo aspetto eccezionalmente amichevole e la disinvoltura dei modi. La baronessa Elizabeth Dimmesdale, che le fu presentata per la prima volta insieme al marito a Tsarskoye Selo alla fine di agosto 1781, descrisse Catherine come: “molto donna attraente con adorabili occhi espressivi e uno sguardo intelligente"

Catherine era consapevole che piaceva agli uomini e lei stessa non era indifferente alla loro bellezza e mascolinità. “Ho ricevuto dalla natura una grande sensibilità e un aspetto, se non bello, almeno attraente. Mi è piaciuta la prima volta e non ho utilizzato alcun disegno o abbellimento per questo.

L'Imperatrice era irascibile, ma sapeva come controllarsi e non prendeva mai decisioni in un impeto di rabbia. Era molto gentile anche con la servitù, nessuno ha sentito una sua parola scortese, non ha ordinato, ma ha chiesto di fare la sua volontà. La sua regola, secondo il conte Segur, era “lodare ad alta voce e rimproverare a bassa voce”.

Delle regole erano appese alle pareti delle sale da ballo sotto Caterina II: era vietato stare davanti all'imperatrice, anche se si avvicinava all'ospite e gli parlava stando in piedi. Era proibito essere di umore cupo e insultarsi a vicenda”. E sullo scudo all'ingresso dell'Ermitage c'era un'iscrizione: "La padrona di questi luoghi non tollera la coercizione".

Caterina II e Potëmkin

Thomas Dimmesdale, un medico inglese fu chiamato da Londra per introdurre la vaccinazione contro il vaiolo in Russia. Conoscendo la resistenza della società all'innovazione, l'imperatrice Caterina II decise di dare l'esempio personale e divenne una delle prime pazienti di Dimmesdale. Nel 1768, un inglese inoculò il vaiolo a lei e al granduca Pavel Petrovich. La guarigione dell'imperatrice e di suo figlio divenne evento significativo nella vita della corte russa.

L'Imperatrice era una forte fumatrice. L'astuta Catherine, non volendo che i suoi guanti bianchi come la neve si saturassero di uno strato giallo di nicotina, ordinò che la punta di ogni sigaro fosse avvolta in un nastro di seta costosa.

L'imperatrice leggeva e scriveva in tedesco, francese e russo, ma commetteva molti errori. Catherine ne era consapevole e una volta ammise a una delle sue segretarie che "potrei imparare il russo solo dai libri senza insegnante", poiché "zia Elizaveta Petrovna ha detto al mio ciambellano: basta insegnarglielo, è già intelligente". Di conseguenza, ha commesso quattro errori in una parola tre lettere: invece di “ancora” ha scritto “ischo”.

Giovanni Battista il Vecchio Lampi, 1793. Ritratto dell'imperatrice Caterina II, 1793

Molto prima della sua morte, Caterina compose un epitaffio per la sua futura lapide:

“Qui giace Caterina II. Arrivò in Russia nel 1744 per sposare Pietro III.

All'età di quattordici anni prese una triplice decisione: compiacere suo marito, Elisabetta e il popolo.

Non ha lasciato nulla di intentato per raggiungere il successo in questo senso.

Diciotto anni di noia e solitudine l'hanno spinta a leggere molti libri.

Salita al trono russo, fece ogni sforzo per dare ai suoi sudditi felicità, libertà e benessere materiale.

Perdonava facilmente e non odiava nessuno. Era indulgente, amava la vita, aveva un carattere allegro, era una vera repubblicana nelle sue convinzioni e aveva un cuore gentile.

Aveva degli amici. Il lavoro le è stato facile. Le piacevano l'intrattenimento sociale e le arti."