Organo direttivo Pietro III(brevemente)

Regno di Pietro 3 (racconto breve)

Ci sono molte svolte brusche nella biografia di Pietro Terzo. Nacque il 10 febbraio 1728, ma ben presto perse la madre e undici anni dopo il padre. Dall'età di undici anni, il giovane era pronto a governare la Svezia, ma tutto cambiò quando la nuova sovrana di Russia, l'imperatrice Elisabetta, lo dichiarò suo successore nel 1742. I contemporanei notano che lo stesso Pietro Terzo non era molto istruito per un sovrano e conosceva solo un po' di catechismo latino, francese e luterano.

Allo stesso tempo, Elisabetta insistette per la rieducazione di Pietro e lui studiò con insistenza la lingua russa e i fondamenti della fede ortodossa. Nel 1745 si sposò con Caterina II, la futura imperatrice russa, dalla quale ebbe un figlio, Paolo I, futuro erede. Immediatamente dopo la morte di Elisabetta, Pietro fu dichiarato imperatore russo senza incoronazione. Tuttavia, era destinato a regnare solo per centottantasei giorni. Durante il suo regno, Pietro III espresse apertamente simpatia per la Prussia durante l'era della Guerra dei Sette Anni e per questo motivo non era molto popolare nella società russa.

Con il suo manifesto più importante del 18 febbraio 1762, il monarca abolisce il servizio nobiliare obbligatorio, scioglie la Cancelleria segreta e concede anche il permesso agli scismatici di tornare in patria. Ma anche ordini così innovativi e audaci non potevano portare la popolarità di Peter nella società. Dietro a breve termine Durante il suo regno, la servitù della gleba fu notevolmente rafforzata. Inoltre, secondo il suo decreto, il clero doveva radersi la barba, lasciando nelle chiese solo le icone del Salvatore e della Madre di Dio, e d'ora in poi vestirsi come pastori luterani. Inoltre, lo zar Pietro III cercò di rifare i regolamenti e la vita dell'esercito russo alla maniera prussiana.

Ammirando Federico II, che a quel tempo era il sovrano della Prussia, Pietro Terzo ritira la Russia dalla Guerra dei Sette Anni a condizioni sfavorevoli, restituendo alla Prussia tutte le terre conquistate dai russi. Ciò ha causato indignazione generale. Gli storici ritengono che fu dopo questa importante decisione che la maggior parte dell'entourage del re divenne partecipe di una cospirazione contro di lui. L'iniziatore di questa cospirazione, sostenuta dalle guardie, fu la moglie della stessa Pietro Terzo, Ekaterina Alekseevna. È con questi eventi che inizia colpo di stato di palazzo 1762, che si conclude con il rovesciamento dello zar e l'ascesa di Caterina II.

Pietro III Fedorovich (nato Karl Peter Ulrich, nato il 10 (21) febbraio 1728 - morto il 6 (17) luglio 1762) - Imperatore russo nel 1762. Il nipote di Pietro I è il figlio di sua figlia Anna.

Origine

La madre di Pietro III, Anna Petrovna, morì di tisi due mesi dopo la sua nascita nella piccola città di Kiel, nell'Holstein. Era schiacciata dalla vita lì e dalla sua infelice vita familiare. Il padre di Pietro, il duca di Holstein Karl Friedrich, nipote del re svedese Carlo XII, era un sovrano debole, povero, brutto, basso di statura e di corporatura debole. Morì nel 1739 e la tutela di suo figlio, che all'epoca aveva circa 11 anni, fu assunta da suo cugino, il duca di Holstein e vescovo di Lubecca Adolf Friedrich, che in seguito salì al trono svedese. Peter era per natura un bambino debole, fragile e dall'aspetto semplice.

Infanzia, gioventù, educazione

I principali educatori erano il maresciallo di corte, Brümmer, e il capo ciambellano, Berchholz. Nessuno di loro era adatto a questo ruolo. Secondo la testimonianza del francese Millet, Brümmer era adatto solo ad “allevare cavalli, non principi”. Trattò il suo allievo in modo estremamente rude, sottoponendolo a punizioni umilianti e dolorose, costringendolo a inginocchiarsi sui piselli sparsi sul pavimento, lasciandolo senza pranzo e addirittura picchiandolo.

Umiliato e imbarazzato in tutto, il principe acquisì cattivi gusti e abitudini, divenne irritabile, litigioso, testardo e falso, acquisì una triste inclinazione a mentire, credendo con ingenuo entusiasmo nella propria finzione. Allo stesso tempo, Peter è rimasto gracile e poco attraente sia fisicamente che moralmente. Possedeva un'anima strana, inquieta, contenuta in un corpo angusto, anemico, prematuramente esaurito. Già da bambino ha scoperto la tendenza a bere, motivo per cui gli insegnanti sono stati costretti a monitorarlo da vicino a tutti gli appuntamenti.

Erede al trono

In un primo momento, il principe fu preparato per la sua ascesa al trono svedese, mentre fu costretto a imparare il catechismo luterano, la grammatica svedese e latina. Tuttavia, essendo diventata imperatrice russa e volendo assicurarsi la successione attraverso suo padre, inviò il maggiore Korf con l'ordine di portare suo nipote da Kiel e consegnarlo a San Pietroburgo ad ogni costo.

Arrivo in Russia

Pietro arrivò nella capitale russa il 5 febbraio 1742 e fu presto dichiarato Granduca ed erede al trono russo. Dopo aver comunicato con suo nipote, Elisabetta rimase stupita dalla sua ignoranza e gli ordinò di iniziare immediatamente a studiare. Da questa buone intenzioni Non è servito a molto. L'insegnante di lingua russa Veselovsky appariva raramente fin dall'inizio e poi, convinto della totale incapacità del suo studente, smise completamente di frequentarlo. Il professor Shtelin, a cui fu affidato l'insegnamento della matematica e della storia dell'erede, mostrò grande tenacia. E presto si rese conto che al Granduca "non piace pensare in profondità".

gran Duca Petr Fedorovich

Portava alle lezioni libri illustrati e antiche monete russe e ne parlava storia antica Russia. Usando le medaglie, Shtelin ha raccontato la storia del suo regno. Leggendogli i giornali, ha attraversato la storia universale.

Tuttavia, molto più importante per l'imperatrice fu l'introduzione di suo nipote all'Ortodossia. Anche da questo lato incontrarono notevoli difficoltà, perché fin dall'infanzia Pietro apprese le regole del luteranesimo più severo e meno tollerante. Alla fine, dopo molte difficoltà per se stesso, si sottomise alla volontà dell'imperatrice, ma allo stesso tempo disse più volte che sarebbe stato più piacevole per lui andare in Svezia che restare in Russia.

Un'attività a cui il principe si dedicava con tenacia altruistica era giocare ai soldatini. Ordinò di farsi una varietà di soldati diversi: cera, piombo e legno, e li pose nel suo ufficio su tavoli con dispositivi tali che se si tiravano i lacci tesi sui tavoli, si udivano suoni simili al fuoco rapido dei fucili. Nei giorni di servizio, Peter riuniva la sua famiglia, indossava l'uniforme da generale ed eseguiva una parata delle sue truppe giocattolo, tirando i lacci e ascoltando con piacere i suoni della battaglia. Il Granduca mantenne a lungo il suo amore per questi giochi infantili, anche dopo il matrimonio con Caterina.

Caterina su Pietro

Dagli appunti di Catherine si sa a che tipo di divertimento gli piaceva concedersi subito dopo il matrimonio. Nel villaggio aprì un canile e iniziò lui stesso ad addestrare i cani.

“Con sorprendente pazienza”, scrisse Catherine, “addestrava diversi cani, punendoli con colpi di bastone, gridando termini di caccia e camminando da un'estremità all'altra delle sue due stanze. Non appena un cane si stancava o scappava, lo sottoponeva a crudeli torture, che lo facevano ululare ancora più forte. Quando questi esercizi, insopportabili per le orecchie e la tranquillità dei suoi vicini, finalmente si stancarono di lui, prese in mano il violino. Peter non conosceva le note, ma aveva un orecchio forte e riteneva che il vantaggio principale di suonare fosse quello di muovere l'arco il più forte possibile e di rendere i suoni più forti possibile. Il suo modo di suonare strappava le orecchie e spesso gli ascoltatori dovevano rimpiangere di non aver osato coprirsi le orecchie.

Poi i cani furono nuovamente addestrati e torturati, il che mi sembrò davvero estremamente crudele. Una volta ho sentito uno strillo terribile e incessante. La mia camera da letto, dove ero seduto, era situata accanto alla stanza in cui si svolgeva l'addestramento del cane. Ho aperto la porta e ho visto come il Granduca sollevava uno dei cani per il collare, ordinava al ragazzo Kalmyk di tenerlo per la coda e di picchiare il povero animale con tutte le sue forze con il grosso bastone della sua frusta. Ho cominciato a chiedergli di risparmiare lo sfortunato cane, ma invece ha iniziato a picchiarla ancora più forte. Andai nella mia stanza con le lacrime agli occhi, incapace di sopportare uno spettacolo così crudele. In generale, lacrime e urla, invece di suscitare pietà nel Granduca, lo fecero solo arrabbiare. La pietà era un sentimento doloroso e, si potrebbe dire, insopportabile per la sua anima...”

Attraverso Madame Crouse, Peter si è procurato bambole e ninnoli per bambini, di cui era un appassionato cacciatore. "Durante il giorno li nascondeva a tutti sotto il mio letto", ha ricordato Ekaterina. “Il Granduca subito dopo cena andò in camera da letto e, non appena fummo a letto, la signora Kruse chiuse a chiave la porta e il Granduca cominciò a giocare fino all'una e alle due del mattino. Io, insieme a Madame Kruse, felice o no, dovevo prendere parte a questa piacevole attività. A volte mi divertivo, ma molto più spesso mi stancava e mi dava anche fastidio, perché bambole e giocattoli, alcuni molto pesanti, riempivano e coprivano tutto il letto.

Contemporanei su Peter

C'è da meravigliarsi che Catherine abbia dato alla luce un bambino solo 9 anni dopo il matrimonio? Sebbene ci fossero altre spiegazioni per questo ritardo. Champeau, in un rapporto redatto per la corte di Versailles nel 1758, scriveva: “Il Granduca, senza sospettarlo, non poteva generare figli, a causa di un ostacolo eliminato presso i popoli orientali con la circoncisione, ma da lui ritenuto incurabile. La granduchessa, che non lo amava e non era pervasa dalla coscienza di avere eredi, non ne fu rattristata.

Da parte sua Castera scrive: “Lui (il Granduca) si vergognava così tanto della disgrazia che lo colpì che non ebbe nemmeno la determinazione di ammetterlo, e la Granduchessa, che accettò con disgusto le sue carezze ed era a quel punto tempo tanto inesperto quanto “non pensò di consolarlo o di incoraggiarlo a cercare i mezzi per restituirlo tra le sue braccia”.

Pietro III e Caterina II

Secondo lo stesso Champeau, il Granduca si è sbarazzato del suo difetto con l'aiuto dell'amante di Catherine, Sergei Saltykov. È successo così. C'era una volta tutta la corte era presente ad un grande ballo. L'imperatrice, passando accanto alla incinta Naryshkina, cognata di Saltykov, che stava parlando con Saltykov, le disse che avrebbe dovuto trasmettere un po' della sua virtù alla granduchessa. Naryshkina ha risposto che potrebbe non essere così difficile da realizzare come sembra. Elisabetta cominciò a interrogarla e venne così a conoscenza della disabilità fisica del Granduca. Saltykov ha subito detto che godeva della fiducia di Peter e che avrebbe cercato di convincerlo ad accettare l'operazione. L'Imperatrice non solo acconsentì, ma chiarì che in questo modo le sarebbe stato di grande aiuto. Lo stesso giorno, Saltykov organizzò una cena, invitò tutti i buoni amici di Pietro e in un momento allegro circondarono tutti il ​​Granduca e gli chiesero di accettare le loro richieste. Il chirurgo è intervenuto immediatamente e in un minuto l'operazione è stata eseguita ed è stata un grande successo. Peter riuscì finalmente ad entrare in una normale comunicazione con sua moglie e subito dopo lei rimase incinta.

Ma anche se Pietro e Caterina si unirono per concepire un figlio, dopo la sua nascita si sentirono assolutamente liberi dagli obblighi coniugali. Ognuno di loro conosceva gli interessi amorosi dell'altro e li trattava con completa indifferenza. Catherine si innamorò di August Poniatowski e il Granduca iniziò a corteggiare la contessa Elizaveta Vorontsova. Quest'ultimo prese presto il pieno potere su Pietro.

I contemporanei a questo punto espressero all'unanimità sconcerto, perché non riuscivano assolutamente a spiegare come potesse stregare il Granduca. Vorontsova era completamente brutta e lo era ancora di più. "Brutta, scortese e stupida", ha detto Masson di lei. Un altro testimone lo ha espresso in modo ancora più duro: “Imprecava come un soldato, strizzava gli occhi, puzzava e sputava quando parlava”. Si diceva che Vorontsova incoraggiasse tutti i vizi di Peter, si ubriacasse con lui, rimproverasse e picchiasse persino il suo amante. A detta di tutti, era una donna malvagia e ignorante. Tuttavia, Peter non voleva altro che sposarla, dopo aver prima divorziato da Catherine. Ma finché Elizabeth era viva, questo poteva essere solo un sogno.

Tutti coloro che più o meno conoscevano il Granduca non avevano dubbi che con la sua ascesa al potere la politica russa sarebbe cambiata radicalmente. Gli affetti prussiani di Pietro erano ben noti, perché non riteneva necessario nasconderli (e in generale, per sua stessa natura, non sapeva mantenere segreti e li confessava subito alla prima persona che incontrava; questo vizio, più di ogni altro altro, gli ha fatto del male in futuro).

Adesione al trono di Pietro III

1761, 25 dicembre: Elisabetta muore. La prima notte della sua ascesa al trono, Pietro inviò messaggeri a diversi corpi dell'esercito russo con l'ordine di fermare le azioni nemiche. Lo stesso giorno, il favorito del nuovo imperatore, il brigadiere e ciambellano Andrei Gudovich, fu inviato al principe di Anhalt-Zerbst con la notifica dell'ascesa di Pietro III al trono e portò la lettera dell'imperatore a Federico. In esso Pietro III invitava Federico a rinnovare l'armonia e l'amicizia. Entrambi sono stati accolti con la più grande gratitudine.

Politica estera e interna di Pietro III

Federico inviò immediatamente il suo aiutante, il colonnello Goltz, a San Pietroburgo. Il 24 aprile fu conclusa la pace, e alle condizioni più favorevoli per Federico: tutte le sue terre occupate dalle truppe russe in precedente guerra; un paragrafo separato proclamava il desiderio di entrambi i sovrani di concludere un'alleanza militare, che, ovviamente, era diretta contro l'ex alleato della Russia, l'Austria.

Elizaveta Vorontsova

Peter si comportò nello stesso modo radicale politica interna. Il 18 febbraio è stato pubblicato un manifesto sulla libertà della nobiltà. D'ora in poi tutti i nobili, indipendentemente dal servizio svolto, militare o civile, potevano continuarlo o ritirarsi. Il principe Peter Dolgorukov racconta un aneddoto su come è stato scritto questo famoso manifesto. Una sera, quando Peter voleva tradire la sua amante, chiamò il segretario di Stato Dmitry Volkov e si rivolse a lui con le seguenti parole: “Ho detto a Vorontsova che avrei lavorato con te parte della notte su una legge di estrema importanza. Quindi domani ho bisogno di un decreto che verrà discusso in tribunale e in città”. Successivamente, Volkov fu rinchiuso in una stanza vuota con un cane danese. Lo sfortunato segretario non sapeva di cosa scrivere; alla fine si ricordò di ciò che il conte Roman Larionovich Vorontsov ripeteva più spesso al sovrano, vale a dire sulla libertà della nobiltà. Volkov scrisse un manifesto, che il giorno successivo fu approvato dal sovrano.

Il 21 febbraio viene emanato un manifesto molto importante che abolisce la Cancelleria Segreta, agenzia nota per i suoi numerosi abusi e evidenti atrocità. Il 21 marzo esce il decreto sulla secolarizzazione dei beni ecclesiastici. Secondo esso, i monasteri furono privati ​​delle loro numerose proprietà terriere e ai monaci e ai preti furono assegnati salari statali fissi.

Nel frattempo, Goltz, che anche dopo la firma della pace continuò a rimanere a San Pietroburgo e ebbe una grande influenza sul sovrano in tutte le questioni, riferì con ansia a Federico del crescente malcontento contro l'imperatore. Bolotov ha scritto la stessa cosa nei suoi appunti. Dopo aver menzionato alcuni decreti del nuovo regno che suscitarono il piacere dei russi, scrive inoltre:

“Ma gli altri ordini successivi dell'imperatore suscitarono forti mormorii e indignazione tra i suoi sudditi e, soprattutto, egli intendeva cambiare completamente la nostra religione, per la quale mostrava particolare disprezzo. Chiamò il principale vescovo (di Novgorod) Dmitry Sechenov e gli ordinò che nelle chiese fossero lasciate solo le icone del Salvatore e della Vergine Maria, e non ce ne sarebbero state altre, e che i sacerdoti dovessero radersi la barba e indossare abiti come i pastori stranieri. È impossibile descrivere quanto sia rimasto stupito l'arcivescovo Dmitrij di fronte a questo ordine. Questo prudente anziano non sapeva come iniziare ad adempiere a questo comando inaspettato e vide chiaramente che Pietro aveva l'intenzione di cambiare l'Ortodossia in luteranesimo. Fu costretto ad annunciare la volontà del sovrano al clero più nobile, e sebbene per il momento la questione si fermasse lì, suscitò forte dispiacere in tutto il clero.

Colpo di palazzo

Al dispiacere del clero si aggiunse il dispiacere delle truppe. Uno dei primi atti del nuovo regno fu lo scioglimento della compagnia di vita elisabettiana, al cui posto si vide subito una nuova guardia, Holstein, che godeva della netta preferenza del sovrano. Ciò suscitò mormorii e indignazione nella guardia russa. Come ammise in seguito la stessa Caterina, le fu offerto un piano per rovesciare Pietro III poco dopo la morte di Elisabetta. Ma lei si rifiutò di prendere parte alla cospirazione fino al 9 giugno. In questo giorno, mentre si celebrava la pace con il re prussiano, l'imperatore la insultò pubblicamente a cena e la sera diede l'ordine di arrestarla. Lo zio principe George costrinse il sovrano ad annullare questo ordine. Catherine rimase libera, ma non trovò più scuse e accettò di accettare l'aiuto dei suoi assistenti volontari. I principali tra loro erano gli ufficiali delle guardie, i fratelli Orlov.

Il colpo di stato fu effettuato il 28 giugno 1762 e fu incoronato completo successo. Avendo appreso che la guardia sosteneva all'unanimità Caterina, Pietro fu confuso e senza ulteriori indugi abdicò al trono. Panin, incaricato di trasmettere al sovrano deposto il testamento della moglie, trovò lo sventurato nello stato più pietoso. Pietro cercò di baciargli le mani e lo pregò di non separarsi dalla sua amante. Piangeva come un bambino colpevole e punito. La favorita si gettò ai piedi dell'inviato di Caterina e chiese anche che le fosse permesso di non lasciare il suo amante. Ma erano ancora separati. Vorontsova fu mandata a Mosca e a Peter fu assegnata come soggiorno temporaneo una casa a Ropsha, "una zona molto appartata, ma molto piacevole", secondo Catherine, e situata a 30 miglia da San Pietroburgo. Peter avrebbe dovuto vivere lì finché non fossero stati preparati per lui locali adeguati nella fortezza di Shlisselburg.

Morte

Ma, come divenne presto chiaro, non aveva bisogno di questi appartamenti. La sera del 6 luglio, Catherine ricevette un biglietto di Orlov, scritto con mano instabile e poco sobria. Si poteva capire solo una cosa: quel giorno Pietro aveva litigato a tavolo con uno dei suoi interlocutori; Orlov e gli altri si precipitarono a separarli, ma lo fecero in modo così goffo che il fragile prigioniero finì morto. “Prima che avessimo il tempo di separarlo, se n’era già andato; Noi stessi non ricordiamo cosa abbiamo fatto”, ha scritto Orlov. Catherine, nelle sue parole, è rimasta toccata e persino stupita da questa morte. Ma nessuno dei responsabili dell'omicidio è stato punito. Il corpo di Pietro fu portato direttamente al monastero di Alexander Nevsky e lì fu modestamente sepolto accanto all'ex sovrano Anna Leopoldovna.

Mentre era ancora in vita nel 1742, l'imperatrice Elisabetta Petrovna divenne l'erede legale Trono russo annunciò suo nipote, figlio del defunto sorella maggiore Anna Petrovna, Karl-Peter-Ulrich Duca di Holstein-Gothorp. Era anche un principe svedese, poiché era nipote della regina Ulrica Eleonora, succeduta a Carlo XII e non aveva figli. Pertanto, il ragazzo fu allevato nella fede luterana e il suo insegnante fu un militare fino in fondo, il maresciallo conte Otto Brumenn. Ma secondo il trattato di pace firmato nella città di Abo nel 1743, dopo l'effettiva sconfitta della Svezia nella guerra con la Russia, Ulrika-Eleanor fu costretta ad abbandonare i piani per incoronare suo nipote sul trono, e il giovane duca si trasferì a San Pietroburgo. Pietroburgo da Stoccolma.

Dopo aver accettato l'Ortodossia, ricevette il nome di Peter Fedorovich. Il suo nuovo insegnante era Jakob von Staehlin, che considerava il suo allievo un giovane dotato. Eccelleva chiaramente in storia, matematica, se si trattava di fortificazione e artiglieria, e musica. Tuttavia, Elizaveta Petrovna era insoddisfatta dei suoi successi, poiché non voleva studiare le basi dell'Ortodossia e della letteratura russa. Dopo la nascita di suo nipote Pavel Petrovich il 20 settembre 1754, l'imperatrice iniziò ad avvicinare a sé l'intelligente e determinata granduchessa Ekaterina Alekseevna e permise al suo testardo nipote di creare il reggimento delle guardie Holstein a Oranienbaum "per divertimento". Senza dubbio, voleva dichiarare Paolo erede al trono e proclamare Caterina reggente fino alla maggiore età. Ciò ha ulteriormente peggiorato il rapporto della coppia.

Dopo la morte improvvisa di Elisabetta Petrovna il 5 gennaio 1762, il granduca Pietro III Fedorovich fu ufficialmente incoronato re. Tuttavia, non fermò quelle timide riforme economiche e amministrative avviate dalla defunta imperatrice, sebbene non provasse mai simpatia personale per lei. La tranquilla e accogliente Stoccolma, presumibilmente, rimase per lui un paradiso rispetto all'affollata e incompiuta San Pietroburgo.

A questo punto, in Russia si era sviluppata una difficile situazione politica interna.

Il codice del 1754 dell'imperatrice Elisabetta Petrovna parlava del diritto di monopolio dei nobili alla proprietà della terra e dei servi. Solo i proprietari terrieri non avevano la possibilità di togliersi la vita, punirli con una frusta o torturarli. I nobili ricevevano diritti illimitati per acquistare e vendere contadini. In epoca elisabettiana, la principale forma di protesta tra servi, scismatici e settari era la fuga di massa di contadini e cittadini. Centinaia di migliaia fuggirono non solo nel Don e in Siberia, ma anche in Polonia, Finlandia, Svezia, Persia, Khiva e altri paesi. Apparvero altri segni di crisi: il paese fu inondato da "bande di ladri". Il regno della “figlia di Petrova” non fu solo un periodo di fioritura della letteratura e dell'arte, l'emergere di un'intellighenzia nobile, ma allo stesso tempo, quando la popolazione russa contribuente avvertì il crescente grado di mancanza di libertà, l'umanità umiliazione e impotenza contro l’ingiustizia sociale.

“Lo sviluppo si è fermato prima della crescita; negli anni del coraggio è rimasto lo stesso dell'infanzia, è cresciuto senza maturare, - ha scritto del nuovo imperatore V.O. Klyuchevskij. “Era un adulto, ma rimase sempre un bambino”. L'eccezionale storico russo, come altri ricercatori nazionali e stranieri, ha conferito a Pietro III molte qualità negative ed epiteti offensivi con cui si può discutere. Di tutte le precedenti imperatrici e sovrani, forse solo lui durò 186 giorni sul trono, sebbene si distinse per la sua indipendenza nel prendere le decisioni politiche. La caratterizzazione negativa di Pietro III risale ai tempi di Caterina II, che fece ogni sforzo per screditare il marito in ogni modo possibile e instillare nei suoi sudditi l'idea di quale grande impresa avesse compiuto salvando la Russia dalla tiranno. "Sono passati più di 30 anni da quando Pietro III di triste memoria andò alla sua tomba", scrisse N.M. con amarezza. Karamzin nel 1797, e per tutto questo tempo l'Europa ingannata giudicò questo sovrano dalle parole dei suoi nemici mortali o dei loro vili sostenitori."

Il nuovo imperatore era basso, con una testa sproporzionatamente piccola e un naso camuso. Fu subito antipatico perché dopo le grandiose vittorie sul miglior esercito prussiano di Federico II il Grande in Europa nella Guerra dei Sette Anni e la presa di Berlino da parte del conte Chernyshev, Pietro III firmò un umiliante - dal punto di vista dei russi nobiltà - pace, che restituiva tutti i territori conquistati alla Prussia sconfitta senza alcuna precondizione . Dissero che rimase addirittura sotto la pistola "in guardia" per due ore nel gelo di gennaio in segno di scuse all'edificio vuoto dell'ambasciata prussiana. Comandante in capo Esercito russo Viene creato il duca Giorgio di Holstein-Gottorp. Quando la favorita dell'imperatore Elizaveta Romanovna Vorontsova gli chiese di questo strano atto: "Cosa ne pensi di questo Friedrich, Petrusha - dopo tutto, lo stiamo colpendo sulla coda e sulla criniera?", rispose sinceramente: "Amo Friedrich perché amare tutti! " Tuttavia, soprattutto, Pietro III apprezzava l'ordine ragionevole e la disciplina, considerando come modello l'ordine stabilito in Prussia. Imitando Federico il Grande, che suonava magnificamente il flauto, l'imperatore studiò diligentemente l'abilità del violino!

Tuttavia, Pyotr Fedorovich sperava che il re di Prussia lo avrebbe sostenuto nella guerra con la Danimarca per riconquistare Holstein, e inviò persino 16.000 soldati e ufficiali sotto il comando del generale di cavalleria Pyotr Alexandrovich Rumyantsev a Brunswick. Tuttavia, l'esercito prussiano era in uno stato così deplorevole che Federico il Grande non osò trascinarlo in una nuova guerra. E Rumyantsev era tutt'altro che felice di avere come alleati i prussiani, che aveva battuto molte volte!

Lomonosov ha risposto nel suo opuscolo all'adesione di Pietro III:

“Qualcuno dei nati nel mondo ha udito,

In modo che il popolo trionfante

Consegnato nelle mani dei vinti?

Oh, vergogna! Oh, strana svolta!

Federico II il Grande, a sua volta, assegnò all'imperatore il grado di colonnello dell'esercito prussiano, cosa che indignò ulteriormente gli ufficiali russi, che sconfissero i prussiani precedentemente invincibili a Gross-Jägersdorf, Zorndorf e Kunersdorf e conquistarono Berlino nel 1760. Gli ufficiali russi non hanno ricevuto altro che inestimabile esperienza militare, meritata autorità, gradi militari e ordini a seguito della sanguinosa Guerra dei Sette Anni.

E apertamente e senza nasconderlo, Pietro III non amava la sua moglie “magra e stupida” Sophia-Frederica-Augustus, principessa von Anhalt-Zerbst, nell'Ortodossia, l'imperatrice Ekaterina Alekseevna. Suo padre Christian Augustin era in attivo servizio prussiano ed era il governatore della città di Stettino, e sua madre Johanna Elisabeth proveniva da un'antica famiglia nobile Holstein-Gottorp. Il Granduca e sua moglie si rivelarono parenti lontani e avevano persino un carattere simile. Entrambi si distinguevano per un raro senso di scopo, coraggio al limite della follia, ambizione illimitata e vanità esorbitante. Sia il marito che la moglie consideravano il potere reale un loro diritto naturale e le proprie decisioni come legge per i loro sudditi.

E sebbene Ekaterina Alekseevna abbia dato all'erede al trono un figlio, Pavel Petrovich, i rapporti tra i coniugi sono sempre rimasti freddi. Nonostante i pettegolezzi di corte sugli innumerevoli affari adulteri di sua moglie, Pavel era molto simile a suo padre. Ma questo, tuttavia, ha solo alienato gli sposi gli uni dagli altri. Circondati dall'imperatore, gli aristocratici Holstein da lui invitati - il principe Holstein-Beck, il duca Ludovico di Holstein e il barone Ungern - spettegolavano con entusiasmo sulle relazioni amorose di Caterina con il principe Saltykov (secondo alcune indiscrezioni, Pavel Petrovich era suo figlio), poi con il principe Poniatovsky , poi con il conte Chernyshev, poi con il conte Grigory Orlov.

L'imperatore era irritato dal desiderio di Caterina di diventare russificata, di comprendere i sacramenti religiosi ortodossi, di apprendere le tradizioni e i costumi dei futuri sudditi russi, che Pietro III considerava pagani. Ha detto più di una volta che, come Pietro il Grande, avrebbe divorziato dalla moglie e sarebbe diventato il marito della figlia del cancelliere, Elizaveta Mikhailovna Vorontsova.

Catherine lo ha pagato in piena reciprocità. Il motivo del desiderato divorzio dalla moglie non amata furono le "lettere" della granduchessa Caterina fabbricate a Versailles al feldmaresciallo generale Apraksin che dopo la vittoria sulle truppe prussiane vicino a Memel nel 1757 non sarebbe dovuto entrare nella Prussia orientale per permettere a Federico i Grandi per riprendersi dalle sconfitte. Al contrario, quando l'ambasciatore francese a Varsavia chiese ad Elisabetta Petrovna la rimozione del re della Confederazione polacco-lituana Stanislav-August Poniatowski da San Pietroburgo, alludendo alla sua storia d'amore con la granduchessa, Caterina dichiarò francamente all'imperatrice : "Com'è un certo de Bronny rispetto alla granduchessa russa?" e come osa imporre la sua volontà all'amante della più forte potenza europea?

Provare la falsificazione di questi documenti non è costato nulla al cancelliere Mikhail Illarionovich Vorontsov, ma, tuttavia, in una conversazione privata con il capo della polizia di San Pietroburgo, generale Nikolai Alekseevich Korf, Pietro III ha espresso i suoi pensieri più intimi: “Farò tonsurare mia moglie come suora, come fece il mio bisnonno”. Pietro, con la sua prima moglie, preghi e si penta! E metterò loro e il loro figlio a Shlisselburg...” Vorontsov decise di non affrettare le cose calunniando la moglie dell'imperatore.

Tuttavia, questo suo slogan sull '"amore cristiano universale" e l'esecuzione delle opere di Mozart al violino a un livello molto dignitoso, con cui Pietro III voleva entrare nella storia russa, non aumentò la sua popolarità tra la nobiltà russa. Infatti, cresciuto in una rigida atmosfera tedesca, rimase deluso dalla morale che regnava alla corte della sua compassionevole zia con i suoi favoriti, la cavallina ministeriale, le eterne cerimonie dei balli e le parate militari in onore delle vittorie di Pietro. A Pietro III, essendosi convertito all'Ortodossia, non piaceva visitare servizio in chiesa nelle chiese, soprattutto a Pasqua, compiere pellegrinaggi ai luoghi santi e ai monasteri e osservare i digiuni religiosi obbligatori. I nobili russi credevano che in fondo fosse sempre rimasto un luterano, se non “un libero pensatore alla francese”.

Il Granduca una volta rise di cuore del rescritto di Elisabetta Petrovna, secondo cui “il cameriere che è di turno alla porta di Sua Maestà di notte è obbligato ad ascoltare e, quando l'Imperatrice Madre urla da un incubo, si mette la mano sulla fronte e dire "cigno bianco", per cui questo cameriere si lamenta con la nobiltà e riceve il cognome Lebedev." Man mano che Elizaveta Petrovna cresceva, vedeva costantemente nei suoi sogni la stessa scena in cui sollevava dal suo letto la deposta Anna Leopoldovna, che a quel tempo riposava da tempo a Kholmogory. Non aiutava il fatto che cambiasse camera da letto quasi ogni notte. I nobili Lebedev divennero sempre più numerosi. Per distinguerli più facilmente dalla classe contadina, iniziarono a essere chiamati tali dopo la successiva passaportizzazione durante il regno di Alessandro II da parte dei proprietari terrieri Lebedinsky.

Oltre alla “gentilezza universale” e al violino, Pietro III adorava la subordinazione, l'ordine e la giustizia. Sotto di lui, i nobili caduti in disgrazia sotto Elisabetta Petrovna - il duca Biron, il conte Minich, il conte Lestocq e la baronessa Mengden - furono restituiti dall'esilio e riportati ai loro ranghi e status. Questa venne percepita come la soglia di un nuovo “Bironovismo”; semplicemente non era ancora emersa la comparsa di un nuovo favorito straniero. Militare fino in fondo, il tenente generale conte Ivan Vasilyevich Gudovich chiaramente non era adatto a questo ruolo, lo sdentato e sorridente idiota Minikh e l'eterno spaventato Biron, ovviamente, non furono presi in considerazione da nessuno;

La vista stessa di San Pietroburgo, dove tra le panchine e le "capanne della chiesa" dei servi statali e dei cittadini assegnati all'insediamento, si ergevano, con disordine, la Fortezza di Pietro e Paolo, il Palazzo d'Inverno e la casa del governatore generale della capitale Menshikov strade sporche, suscitarono disgusto nell'imperatore. Tuttavia, Mosca non aveva un aspetto migliore, distinguendosi solo per le sue numerose cattedrali, chiese e monasteri. Inoltre, lo stesso Pietro il Grande proibì la costruzione di Mosca con edifici in mattoni e la pavimentazione delle strade con pietra. Pietro III voleva migliorare leggermente l'aspetto della sua capitale: la "Venezia del Nord".

E lui, insieme al governatore generale di San Pietroburgo, il principe Cherkassky, diede l'ordine di sgomberare per molti anni il cantiere disordinato di fronte al Palazzo d'Inverno, attraverso il quale i cortigiani si dirigevano verso l'ingresso principale, come se attraverso le rovine di Pompei, strappando canottiere e sporcando stivali. Gli abitanti di San Pietroburgo in mezz'ora hanno ripulito tutte le macerie, portando via mattoni rotti, travi, chiodi arrugginiti, resti di vetro e frammenti di impalcature. La piazza fu presto perfettamente pavimentata da artigiani danesi e divenne un ornamento della capitale. La città iniziò a essere gradualmente ricostruita, per la quale i cittadini furono estremamente grati a Pietro III. La stessa sorte è toccata alle discariche edili a Peterhof, Oranienbaum, vicino all'Aleksandr Nevskij Lavra e a Strelna. I nobili russi lo consideravano un brutto segno: a loro non piacevano gli ordini stranieri e ne avevano paura sin dai tempi di Anna Ioannovna. I nuovi isolati dietro la Moika, dove la gente comune apriva “case popolari”, a volte sembravano migliori delle capanne di legno dei cittadini, come se fossero stati trasferiti dal passato boiardo di Mosca.

L'imperatore non piaceva anche perché aderiva a una rigida routine quotidiana. Alzandosi alle sei del mattino, Pietro III allertò i comandanti dei reggimenti delle guardie e organizzò revisioni militari con esercizi obbligatori di passo, tiro e formazione di combattimento. Le guardie russe odiavano la disciplina e gli esercizi militari con ogni fibra della loro anima, considerando gli ordini liberi il loro privilegio, a volte apparendo nei reggimenti in vestaglie e persino camicie da notte, ma con una spada legale in vita! L'ultima goccia è stata l'introduzione uniforme militare Modello prussiano. Invece dell'uniforme dell'esercito russo verde scuro con colletti e polsini alti rossi, dovevano essere indossate uniformi nei colori arancione, blu, arancione e persino canarino. Parrucche, aiguillette ed espansori divennero obbligatori, per cui "Preobrazhentsy", "Semyonovtsy" e "Izmailovtsy" divennero quasi indistinguibili, e stivali stretti, le cui parti superiori, come ai vecchi tempi, non potevano contenere fiaschi piatti di vodka tedesca. In una conversazione con i suoi amici più stretti, i fratelli Razumovsky, Alessio e Kirill, Pietro III disse che le "guardie russe sono gli attuali giannizzeri, e dovrebbero essere eliminati!"

Si stavano accumulando ragioni sufficienti per una cospirazione di palazzo tra le guardie. Essendo un uomo intelligente, Pietro III capì che affidare la propria vita ai "pretoriani russi" era pericoloso. E decise di creare la sua guardia personale: il reggimento Holstein sotto il comando del generale Gudovich, ma riuscì a formare un solo battaglione composto da 1.590 persone. Dopo la strana fine della partecipazione della Russia alla Guerra dei Sette Anni, i nobili Holstein-Gothorp e danesi non avevano fretta di recarsi a San Pietroburgo, che chiaramente cercava di perseguire una politica isolazionista che non prometteva alcun beneficio ai militari professionisti. Furfanti disperati, ubriaconi e persone di dubbia reputazione furono reclutati nel battaglione Holstein. E l'amore per la pace dell'imperatore allarmò i mercenari: i doppi stipendi venivano pagati al personale militare russo solo durante il periodo delle ostilità. Pietro III non si sarebbe discostato da questa regola, soprattutto perché durante il regno di Elisabetta Petrovna il tesoro dello stato fu completamente svuotato.

Il cancelliere Mikhail Illarionovich Vorontsov e l'attuale consigliere privato e allo stesso tempo segretario a vita Dmitry Ivanovich Volkov, vedendo i sentimenti liberali dell'imperatore, iniziarono immediatamente a preparare i più alti manifesti, che Pietro III, a differenza di Anna Leopoldovna ed Elizaveta Petrovna, non solo firmò , ma anche leggere. Ha corretto personalmente il testo delle bozze dei documenti, inserendovi i propri razionali giudizi critici.

Così, secondo il suo decreto del 21 febbraio, la sinistra Cancelleria segreta è stata liquidata e il suo archivio “nell’eterno oblio” è stato trasferito al Senato direttivo per la conservazione permanente. La formula “Parole e fatti!”, fatale per qualsiasi cittadino russo, è stata sufficiente per “mettere alla prova” tutti, indipendentemente dalla loro appartenenza di classe; era proibito perfino pronunciarlo.

Nel suo programmatico "Manifesto sulla libertà e l'indipendenza della nobiltà russa" del 18 febbraio 1762, Pietro III abolì generalmente la tortura fisica dei rappresentanti della classe dominante e fornì loro garanzie di integrità personale, a meno che non si trattasse di tradimento contro la Patria. Anche un'esecuzione così "umana" per i nobili come il taglio della lingua e l'esilio in Siberia invece del taglio della testa, introdotta da Elizaveta Petrovna, fu proibita. I suoi decreti confermarono e ampliarono il monopolio nobiliare sulla distillazione.

La nobiltà russa rimase scioccata dal processo pubblico al generale Maria Zotova, le cui proprietà furono vendute all'asta a favore di soldati disabili e contadini storpi per il trattamento disumano riservato ai servi. Al procuratore generale del Senato, conte Alexei Ivanovich Glebov, fu ordinato di avviare un'indagine sul caso di molti nobili fanatici. L’imperatore emanò un decreto separato a questo riguardo, il primo nella legislazione russa, qualificando l’assassinio dei loro contadini da parte dei proprietari terrieri come “tortura del tiranno”, per la quale tali proprietari terrieri furono puniti con l’esilio a vita.

D'ora in poi fu vietato punire i contadini con i batog, cosa che spesso li portava alla morte: "per fare questo, usate solo bastoni, con cui fustigare solo i punti morbidi, per evitare l'automutilazione".

Tutti i contadini fuggitivi, i settari e i disertori di Nekrasov, decine di migliaia fuggiti per lo più in fiume di confine Yaik, oltre gli Urali, e persino nel lontano Commonwealth polacco-lituano e Khiva durante il regno di Elisabetta Petrovna, furono amnistiati. Secondo il decreto del 29 gennaio 1762, ricevettero il diritto di tornare in Russia non dai loro precedenti proprietari e caserme, ma come servi dello stato o con la dignità cosacca nell'esercito cosacco di Yaitsky. Fu qui che si accumulò il materiale umano più esplosivo, da ora in poi ferocemente devoto a Pietro III. I vecchi credenti scismatici erano esentati dalle tasse per il dissenso e ora potevano vivere il proprio stile di vita. Alla fine, tutti i debiti accumulati dal Codice del Consiglio dello zar Alessio Mikhailovich furono cancellati dai servi privati. Non c'era limite alla gioia del popolo: in tutte le parrocchie rurali, nelle cappelle del reggimento e negli eremi scismatici venivano offerte preghiere all'imperatore.

Anche i commercianti venivano trattati con gentilezza. Il decreto personale dell'imperatore consentiva l'esportazione esente da dazi di prodotti agricoli e materie prime in Europa, rafforzando significativamente il sistema monetario del paese. Per sostenere il commercio estero, è stata creata la Banca di Stato con un capitale di prestito di cinque milioni di rubli d'argento. I commercianti di tutte e tre le gilde potevano ricevere crediti a lungo termine.

Pietro III decise di portare a termine la secolarizzazione dei possedimenti ecclesiastici, iniziata da Pietro il Grande poco prima della sua morte, con decreto del 21 marzo 1762, limitando il patrimonio immobiliare di tutte le pievi e monasteri rurali ai loro recinti e muri, lasciando loro il territorio di cimiteri, e intendeva anche vietare ai rappresentanti del clero di possedere servi e artigiani. I gerarchi della Chiesa accolsero queste misure con aperta insoddisfazione e si unirono alla nobile opposizione.

Ciò portò ad una situazione tra i parroci, sempre più vicini alle masse, e i nobili provinciali, che frenarono le misure governative che in qualche modo migliorarono la situazione dei contadini e dei lavoratori, e il “clero bianco”, che costituiva una stabile opposizione al rafforzamento dell'assolutismo a partire dal Patriarca Nikon, si è aperto un abisso. La Chiesa ortodossa russa non rappresentava più una forza unica e la società era divisa. Divenuta imperatrice, Caterina II annullò questi decreti per rendere il Santo Sinodo obbediente alla sua autorità.

I decreti di Pietro III sul pieno incoraggiamento delle attività commerciali e industriali avrebbero dovuto razionalizzare le relazioni monetarie nell'impero. Il suo “Decreto sul Commercio”, che comprendeva misure protezionistiche per sviluppare le esportazioni di grano, conteneva istruzioni specifiche sulla necessità atteggiamento attento nobili e mercanti energici consideravano la foresta una ricchezza nazionale Impero russo.

Nessuno potrà scoprire quali altri progetti liberali brulicavano nella testa dell’imperatore...

Con una delibera speciale del Senato, si decise di erigere una statua dorata di Pietro III, ma lui stesso si oppose. Una raffica di decreti e manifesti liberali scosse la nobile Russia fin dalle sue fondamenta e toccò la Rus' patriarcale, che non si era ancora completamente separata dai resti dell'idolatria pagana.

Il 28 giugno 1762, il giorno prima del suo onomastico, Pietro III, accompagnato dal battaglione Holstein, insieme a Elizaveta Romanovna Vorontsova, partì per Oranienbaum per preparare tutto per la celebrazione. Catherine fu lasciata incustodita a Peterhof. La mattina presto, avendo perso il treno cerimoniale dell'Imperatore, la carrozza con il sergente del reggimento Preobrazhensky Alexei Grigoryevich Orlov e il conte Alexander Ilyich Bibikov si rivolse a Mauplaisir, prese Catherine e galoppò a San Pietroburgo. Qui era già tutto preparato. Il denaro per organizzare il colpo di stato di palazzo fu nuovamente preso in prestito Ambasciatore francese Barone de Breteuil, il re Luigi XV voleva che la Russia iniziasse nuovamente le operazioni militari contro la Prussia e l'Inghilterra, promessa dal conte Panin in caso di rovesciamento riuscito di Pietro III. La granduchessa Caterina, di regola, rimase in silenzio quando Panin le delineò in modo colorito l'apparizione di una "nuova Europa" sotto gli auspici dell'Impero russo.

Quattrocento "Preobrazhentsy", "Izmailovtsy" e "Semyonovtsy", abbastanza riscaldati dalla vodka e dalle speranze irrealistiche di sradicare tutto ciò che è straniero, hanno salutato i primi Principessa tedesca come l'imperatrice russa ortodossa come “madre”! Nella cattedrale di Kazan, Caterina II lesse il Manifesto sulla propria adesione, scritto dal conte Nikita Ivanovich Panin, in cui affermava che a causa del grave disturbo mentale di Pietro III, riflesso nelle sue frenetiche aspirazioni repubblicane, era costretta ad accettare potere statale nelle tue mani. Il Manifesto conteneva un accenno al fatto che dopo che suo figlio Paul avesse raggiunto la maggiore età, lei si sarebbe dimessa. Catherine riuscì a leggere questo punto in modo così vago che nessuno tra la folla esultante sentì davvero nulla. Come sempre, le truppe giurarono volentieri e allegramente fedeltà alla nuova imperatrice e si precipitarono ai barili di birra e vodka che erano stati precedentemente collocati nelle porte. Solo il reggimento delle guardie a cavallo cercò di sfondare fino alla Prospettiva Nevskij, ma i cannoni erano posizionati strettamente sui ponti ruota a ruota sotto il comando del maestro (tenente) dell'artiglieria delle guardie e amante della nuova imperatrice, Grigory Grigoryevich Orlov, che giurò perdere la vita, ma non lasciare che l'incoronazione venga interrotta. Sfondare le posizioni di artiglieria senza l'aiuto della fanteria si rivelò impossibile e le Guardie a cavallo si ritirarono. Per la sua impresa nel nome della sua amata, Orlov ricevette il titolo di conte, il grado di senatore e il grado di aiutante generale.

La sera dello stesso giorno, 20.000 cavalieri e fanteria, guidati dall'imperatrice Caterina II, vestiti con l'uniforme di colonnello del reggimento Preobrazenskij, si trasferirono a Oranienbaum per rovesciare il legittimo discendente dei Romanov. Pietro III semplicemente non aveva nulla con cui difendersi da questo enorme esercito. Dovette firmare silenziosamente l'atto di rinuncia, consegnato con arroganza dalla moglie proprio dalla sella. Sulla damigella d'onore, la contessa Elizaveta Vorontsova, i soldati di Izmailov fecero a brandelli il suo abito da ballo e la sua figlioccia, la giovane principessa Vorontsova-Dashkova, gridò coraggiosamente in faccia a Pietro: “Allora, padrino, non essere scortese con tua moglie in il futuro!" L'imperatore deposto rispose tristemente: “Figlio mio, non ti fa male ricordare che frequentare degli sciocchi onesti come me e tua sorella è molto più sicuro che frequentare grandi saggi che spremono il succo dei limoni e ti gettano le bucce sotto i piedi. piedi."

Il giorno successivo, Pietro III era già agli arresti domiciliari a Ropsha. Gli fu permesso di vivere lì con il suo amato cane, un servitore nero e un violino. Aveva solo una settimana di vita. Riuscì a scrivere due note a Caterina II con una richiesta di misericordia e una richiesta di rilascio in Inghilterra insieme a Elizaveta Vorontsova, terminando con le parole “Spero per la tua generosità che non mi lascerai senza cibo secondo il modello cristiano ”, firmato “il tuo devoto lacchè”.

Sabato 6 luglio Pietro III fu ucciso durante gioco di carte dai suoi carcerieri volontari Alexei Orlov e il principe Fyodor Baryatinsky. Le guardie Grigory Potemkin e Platon Zubov erano costantemente in guardia, che erano a conoscenza dei piani della cospirazione e furono testimoni degli abusi dell'imperatore caduto in disgrazia, ma non furono interferiti. Anche al mattino, Orlov, ubriaco e barcollante per l'insonnia, scrisse a mano, probabilmente proprio sul tamburo dell'ufficiale di bandiera, una nota alla "nostra madre tutta russa" Caterina II, in cui riferiva che "il nostro mostro è molto malato, come se non dovesse morire oggi”.

Il destino di Pyotr Fedorovich era predeterminato, tutto ciò che serviva era una ragione. E Orlov ha accusato Peter di aver distorto la mappa, al che ha gridato con indignazione: "Con chi stai parlando, schiavo?!" Seguito dall'esatto potere terribile un colpo alla gola con una forchetta e con un sibilo l'ex imperatore cadde all'indietro. Orlov era confuso, ma l'intraprendente principe Baryatinsky strinse immediatamente la gola del morente con una sciarpa di seta Holstein, tanto che il sangue non scorreva dalla testa e si coagulava sotto la pelle del viso.

Più tardi, Alexei Orlov, che era tornato sobrio, scrisse un rapporto dettagliato a Caterina II, in cui si dichiarava colpevole della morte di Pietro III: “Misericordiosa Madre Imperatrice! Come posso spiegare, descrivere quello che è successo: non crederai al tuo fedele servitore. Ma davanti a Dio dirò la verità. Madre! Sono pronto a morire, ma non so come sia successo questo disastro. Siamo morti quando non hai avuto pietà. Madre: non è nel mondo. Ma a questo nessuno ha pensato, e come si può pensare di alzare le mani contro il sovrano! Ma il disastro accadde. Ha discusso a tavola con il principe Fyodor Boryatinsky; Prima che noi [il sergente Potemkin e io] avessimo il tempo di separarli, lui se n'era già andato. Noi stessi non ricordiamo cosa abbiamo fatto, ma siamo tutti colpevoli e meritiamo di essere giustiziati. Abbi pietà di me almeno per mio fratello. Ti ho portato una confessione e non c'è niente da cercare. Perdonami o dimmi di finire presto. La luce non è bella: vi hanno fatto arrabbiare e hanno distrutto le vostre anime per sempre."

Caterina versò una "lacrima di vedova" e ricompensò generosamente tutti i partecipanti al colpo di stato di palazzo, assegnando allo stesso tempo titoli straordinari agli ufficiali delle guardie. gradi militari. Il piccolo atamano russo, il feldmaresciallo generale conte Kirill Grigoryevich Razumovsky iniziò a ricevere "oltre al reddito del suo atamano e allo stipendio che riceve" 5.000 rubli all'anno, e l'attuale consigliere di stato, senatore e capitano in capo conte Nikita Ivanovich Panin - 5.000 rubli per anno. All'attuale ciambellano Grigory Grigorievich Orlov furono concesse 800 anime di servi e lo stesso numero di secondi al maggiore del reggimento Preobrazenskij Alexei Grigorievich Orlov. Il capitano-tenente del reggimento Preobrazhensky Pyotr Passek e il tenente del reggimento Semenovsky, il principe Fyodor Boryatinsky, hanno ricevuto 24.000 rubli ciascuno. Il sottotenente del reggimento Preobrazenskij, il principe Grigory Potemkin, che ricevette 400 anime dei servi, e il principe Pyotr Golitsyn, a cui furono dati 24.000 rubli dal tesoro, non furono privati ​​dell'attenzione dell'imperatrice.

L'8 giugno 1762, Caterina II annunciò pubblicamente la morte di Pietro III Fedorovich: "L'ex imperatore, per volontà di Dio, morì improvvisamente di coliche emorroidarie e forti dolori all'intestino" - cosa assolutamente incomprensibile per la maggior parte dei presenti a causa del diffuso analfabetismo medico - e organizzò persino un magnifico "funerale" di una semplice bara di legno, senza alcuna decorazione, che fu collocata nella cripta della famiglia Romanov. Di notte, i resti dell'imperatore assassinato venivano segretamente posti all'interno di una semplice casa di legno.

La vera sepoltura ebbe luogo a Ropsha il giorno prima. L'omicidio dell'imperatore Pietro III ebbe conseguenze insolite: a causa di una sciarpa legata intorno al collo al momento della morte, nella bara c'era... un uomo di colore! I soldati della guardia decisero subito che al posto di Pietro III avessero messo un “morò”, uno dei tanti giullari di palazzo, soprattutto perché sapevano che la guardia d'onore si stava preparando per il funerale del giorno successivo. Questa voce si diffuse tra le guardie, i soldati e i cosacchi di stanza a San Pietroburgo. In tutta la Russia si sparse la voce che lo zar Pietro Fedorovich, che era gentile con la gente, fosse miracolosamente fuggito e per due volte non seppellirono lui, ma alcuni cittadini comuni o giullari di corte. E quindi, ebbero luogo più di venti "liberazioni miracolose" di Pietro III, il fenomeno più grande dei quali fu il cosacco del Don, la cornetta in pensione Emelyan Ivanovich Pugachev, che organizzò una terribile e spietata ribellione russa. Apparentemente, sapeva molto sulle circostanze della doppia sepoltura dell'imperatore e che i cosacchi Yaik e gli scismatici fuggitivi erano pronti a sostenere la sua "resurrezione": non era un caso che gli stendardi dell'esercito di Pugachev raffigurassero la croce del Vecchio Credente.

La profezia di Pietro III, espressa alla principessa Vorontsova-Dashkova, si è rivelata vera. Tutti coloro che l’aiutarono a diventare imperatrice si convinsero presto della grande “gratitudine” di Caterina II. Contrariamente alla loro opinione, per dichiararsi reggente e governare con l'aiuto del Consiglio Imperiale, si dichiarò imperatrice e fu incoronata ufficialmente il 22 settembre 1762 nella Cattedrale dell'Assunzione al Cremlino.

Un terribile avvertimento per la probabile nobile opposizione fu il ripristino della polizia investigativa, che ricevette il nuovo nome di Spedizione Segreta.

Ora fu ordita una cospirazione contro l'imperatrice. Il decabrista Mikhail Ivanovich Fonvizin lasciò una nota interessante: “Nel 1773..., quando lo Tsarevich raggiunse la maggiore età e sposò la principessa di Darmstadt, di nome Natalya Alekseevna, conte N.I. Panin, suo fratello il feldmaresciallo P.I. Panin, la principessa E.R. Dashkova, principe N.V. Repnin, uno dei vescovi, quasi metropolita Gabriele, e molti degli allora nobili e ufficiali delle guardie entrarono in una cospirazione per rovesciare Caterina II, regnando senza diritto [legale] [al trono], ed elevare invece suo figlio adulto. Pavel Petrovich lo sapeva, accettò di accettare la costituzione proposta da Panin, la approvò con la sua firma e giurò che, avendo regnato, non avrebbe violato questa legge statale fondamentale che limita l'autocrazia.

La particolarità di tutte le cospirazioni russe era che gli oppositori, che non avevano la stessa esperienza delle persone che la pensavano allo stesso modo dell'Europa occidentale, cercavano costantemente di espandere i confini della loro ristretta cerchia. E se si trattava dell'alto clero, i loro piani divennero noti anche ai parroci, che in Russia dovettero immediatamente spiegare alla gente comune i cambiamenti nella politica statale. La comparsa di Emelyan Ivanovich Pugachev nel 1773 non può essere considerata un incidente o una semplice coincidenza: egli avrebbe potuto conoscere i piani dei cospiratori di alto rango proprio da questa fonte e, a suo modo, utilizzare i sentimenti di opposizione della nobiltà contro l'imperatrice nella capitale, muovendosi senza paura verso i reggimenti regolari dell'esercito imperiale nelle steppe degli Urali, infliggendo loro una sconfitta dopo l'altra.

Non c'è da stupirsi che Pugachev, come loro, si appellasse costantemente al nome di Pavel come futuro successore dell'opera di suo "padre" e per il rovesciamento della sua odiata madre. Caterina II venne a conoscenza della preparazione di un colpo di stato che coincise con la guerra di Pugachev e trascorse quasi un anno nella cabina dell'ammiraglio del suo yacht "Standard", che era costantemente di stanza allo spiedo Vasilyevskaya, sorvegliato da due nuove corazzate con equipaggi fedeli. In tempi difficili, era pronta a salpare per la Svezia o l'Inghilterra.

Dopo esecuzione pubblica Pugachev a Mosca, tutti i cospiratori di alto rango di San Pietroburgo furono mandati in pensione con onore. L'eccessivamente energica Ekaterina Romanovna Vorontsova-Dashkova andò a lungo nella sua tenuta, il conte Panin, rimanendo formalmente presidente del Collegio straniero, fu effettivamente rimosso dagli affari di stato, e Grigory Grigorievich Orlov, presumibilmente segretamente sposato con l'imperatrice, fu non gli fu più permesso di avere un'udienza con Caterina II, e in seguito fu esiliato nel suo stesso feudo. L'ammiraglio generale conte Alexey Grigorievich Orlov-Chesmensky, eroe del primo Guerra russo-turca, fu sollevato dall'incarico di comandante della flotta russa e inviato al servizio diplomatico all'estero.

Anche il lungo e fallito assedio di Orenburg aveva le sue ragioni. Il generale di fanteria Leonty Leontyevich Bennigsen testimoniò in seguito: “Quando l’Imperatrice viveva a Tsarskoe Selo durante la stagione estiva, Pavel di solito viveva a Gatchina, dove aveva un grande squadra truppe. Si circondò di guardie e di picchetti; pattuglie sorvegliavano costantemente la strada per Carskoe Selo, soprattutto di notte, per impedire qualsiasi impresa imprevista. Determinò addirittura in anticipo il percorso lungo il quale, se necessario, si sarebbe ritirato con le sue truppe; le strade lungo questo percorso furono esaminate da ufficiali fidati. Questa strada conduceva alla terra dei cosacchi degli Urali, da dove venne il famoso ribelle Pugachev, che nel... 1773 riuscì a formare per sé un partito significativo, primo tra gli stessi cosacchi, assicurando loro di essere Pietro III, che aveva fuggì dal carcere dove era detenuto, annunciando falsamente la sua morte. Pavel contava davvero sulla gentile accoglienza e devozione di questi cosacchi... Voleva fare di Orenburg la capitale”. Paul probabilmente ha avuto questa idea dalle conversazioni con suo padre, che amava moltissimo durante l'infanzia. Non è un caso che una delle prime azioni inspiegabili - dal punto di vista del buon senso - dell'imperatore Paolo I sia stato l'atto solenne del secondo "matrimonio" dei due più augusti morti nelle loro bare: Caterina II e Pietro III !

Pertanto, i colpi di stato di palazzo nel “tempio incompiuto di Pietro il Grande” crearono una base costante per l'impostura, che perseguiva gli interessi sia della nobile Russia che della serva Rus' ortodossa, e avvenne quasi contemporaneamente. Questo è stato il caso fin dal Tempo dei Torbidi.

L'imperatore Pietro III Fedorovich alla nascita si chiamava Karl Peter Ulrich, poiché il futuro sovrano russo nacque nella città portuale di Kiel, situata nel nord del moderno stato tedesco. Pietro III durò sei mesi sul trono russo (gli anni ufficiali del regno sono considerati 1761-1762), dopo di che divenne vittima di un colpo di stato di palazzo organizzato da sua moglie, che lo sostituì. coniuge defunto.

È interessante notare che nei secoli successivi la biografia di Pietro III fu presentata esclusivamente da un punto di vista dispregiativo, quindi la sua immagine tra la gente era chiaramente negativa. Ma recentemente gli storici hanno trovato prove che questo imperatore aveva reso determinati servizi al paese e che un periodo più lungo del suo regno avrebbe portato benefici tangibili agli abitanti dell'Impero russo.

Infanzia e gioventù

Poiché il ragazzo nacque nella famiglia del duca Carlo Federico di Holstein-Gottorp, nipote del re svedese Carlo XII, e di sua moglie Anna Petrovna, figlia dello zar (cioè Pietro III era il nipote di Pietro I), il suo destino era predeterminato fin dall'infanzia. Appena nato, il bambino divenne l'erede al trono svedese e inoltre, in teoria, avrebbe potuto rivendicare il trono russo, anche se secondo i piani di suo nonno Pietro I ciò non sarebbe dovuto accadere.

L'infanzia di Pietro Terzo non fu affatto reale. Il ragazzo perse presto la madre e suo padre, determinato a riconquistare le terre prussiane perdute, allevò suo figlio come un soldato. Già all'età di 10 anni, il piccolo Karl Peter ricevette il grado di sottotenente e un anno dopo il ragazzo rimase orfano.

Karl Peter Ulrich - Pietro III

Dopo la morte di Karl Friedrich, suo figlio andò a casa del vescovo Adolf di Eytinsky, suo cugino, dove il ragazzo divenne oggetto di umiliazioni, scherzi crudeli e dove veniva regolarmente eseguita la fustigazione. A nessuno importava dell'istruzione del principe ereditario e all'età di 13 anni sapeva a malapena leggere. Karl Peter aveva cattive condizioni di salute, era un adolescente fragile e pauroso, ma allo stesso tempo gentile e ingenuo. Amava la musica e la pittura, anche se, a causa dei ricordi di suo padre, adorava allo stesso tempo i "militari".

Tuttavia, è noto che fino alla sua morte l'imperatore Pietro III aveva paura del suono dei colpi di cannone e delle salve di armi. I cronisti notarono anche la strana predilezione del giovane per le fantasie e le invenzioni, che spesso si trasformavano in vere e proprie bugie. Esiste anche una versione ancora presente adolescenza Karl Peter divenne dipendente dall'alcol.

La vita del futuro imperatore di tutta la Russia cambiò quando aveva 14 anni. Sua zia salì al trono russo e decise di assegnare la monarchia ai discendenti di suo padre. Poiché Carlo Pietro era l'unico erede diretto di Pietro il Grande, fu convocato a San Pietroburgo, dove il giovane Pietro Terzo, che già portava il titolo di duca di Holstein-Gottorp, accettò la religione ortodossa e ricevette Nome slavo Il principe Pietro Fedorovich.

Al primo incontro con suo nipote, Elisabetta rimase stupita dalla sua ignoranza e assegnò un tutore all'erede reale. L'insegnante ha notato le eccellenti capacità mentali del reparto, che sfatano uno dei miti su Pietro III come un "martinet debole di mente" e "mentalmente difettoso".

Sebbene ci siano prove che l'imperatore si sia comportato in modo estremamente strano in pubblico. Soprattutto nei templi. Ad esempio, durante il servizio, Peter rideva e parlava ad alta voce. E si è comportato in modo familiare con i ministri degli Esteri. Forse questo comportamento ha dato origine alla voce sulla sua “inferiorità”.

Anche in gioventù soffrì di una grave forma di vaiolo, che avrebbe potuto causare disabilità dello sviluppo. Allo stesso tempo, Pyotr Fedorovich capì scienze esatte, geografia e fortificazione, parlava tedesco, francese e Lingue latine. Ma praticamente non conoscevo il russo. Ma non ha nemmeno provato a dominarlo.

A proposito, il vaiolo nero ha sfigurato notevolmente il volto di Pietro Terzo. Ma non un solo ritratto mostra questo difetto esteriore. E allora nessuno pensava all'arte della fotografia: la prima foto al mondo è apparsa solo più di 60 anni dopo. Quindi solo i suoi ritratti, dipinti dal vero, ma “abbelliti” da artisti, giunsero ai suoi contemporanei.

Organo direttivo

Dopo la morte di Elisabetta Petrovna il 25 dicembre 1761, Pyotr Fedorovich salì al trono. Ma non fu incoronato; era previsto che lo facesse dopo la campagna militare contro la Danimarca. Di conseguenza, Pietro III fu incoronato postumo nel 1796.

Trascorse 186 giorni sul trono. Durante questo periodo, Pietro Terzo firmò 192 leggi e decreti. E questo senza contare nemmeno le nomination ai premi. Quindi, nonostante i miti e le voci che circondano la sua personalità e le sue attività, anche in un periodo così breve è riuscito a mettersi alla prova sia nella politica estera che in quella interna del paese.

Il documento più importante del regno di Pyotr Fedorovich è il “Manifesto sulla libertà della nobiltà”. Questo atto legislativo esentarono i nobili dal servizio obbligatorio di 25 anni e consentirono loro persino di viaggiare all'estero.

L'imperatore calunniato Pietro III

Tra le altre cose che l'imperatore fece, vale la pena notare una serie di riforme per trasformare il sistema statale. Dopo soli sei mesi sul trono, riuscì ad abolire la Cancelleria segreta, a introdurre la libertà di religione, ad abolire il controllo ecclesiastico sulla vita personale dei suoi sudditi, a vietare la donazione di terre demaniali in proprietà privata e, soprattutto, a rendere la aperta la corte dell'Impero russo. Inoltre dichiarò la foresta tesoro nazionale, fondò la Banca di Stato e mise in circolazione le prime banconote. Ma dopo la morte di Pyotr Fedorovich, tutte queste innovazioni furono distrutte.

Pertanto, l’imperatore Pietro III aveva l’intenzione di rendere l’impero russo più libero, meno totalitario e più illuminato.

Nonostante ciò, la maggior parte degli storici considera il breve periodo e i risultati del suo regno uno dei peggiori per la Russia. Il motivo principale Questo è il suo effettivo annullamento degli esiti della Guerra dei Sette Anni. Peter aveva un pessimo rapporto con gli ufficiali militari da quando pose fine alla guerra con la Prussia e ritirò le truppe russe da Berlino. Alcuni consideravano queste azioni come un tradimento, ma in realtà le vittorie delle guardie in questa guerra portarono gloria a loro personalmente o all'Austria e alla Francia, dalla parte della quale l'esercito sosteneva. Ma per l'impero russo non ci fu alcun beneficio da questa guerra.

Decise anche di introdurre le regole prussiane nell'esercito russo: le guardie avevano una nuova uniforme e le punizioni ora erano anche in stile prussiano: il sistema del bastone. Tali cambiamenti non hanno aumentato la sua autorità, ma, al contrario, hanno suscitato malcontento e incertezza sul futuro sia nell'esercito che negli ambienti di corte.

Vita privata

Quando il futuro sovrano aveva appena 17 anni, l'imperatrice Elisabetta Petrovna si affrettò a sposarlo. Come sua moglie fu scelta la principessa tedesca Sophia Frederica Augusta, che oggi tutto il mondo conosce sotto il nome di Caterina II. Il matrimonio dell'erede è stato celebrato su una scala senza precedenti. In dono, Pietro e Caterina ricevettero il possesso dei palazzi del conte: Oranienbaum vicino a San Pietroburgo e Lyubertsy vicino a Mosca.

Vale la pena notare che Pietro III e Caterina II non si sopportavano e venivano considerati sposi solo legalmente. Anche quando sua moglie diede a Pietro l'erede Paolo I, e poi sua figlia Anna, scherzò dicendo che non capiva "da dove prende questi bambini".

Il neonato erede, il futuro imperatore russo Paolo I, fu tolto ai suoi genitori dopo la nascita e la stessa imperatrice Elisabetta Petrovna si occupò immediatamente della sua educazione. Tuttavia, ciò non ha turbato affatto Pyotr Fedorovich. Non è mai stato particolarmente interessato a suo figlio. Vedeva il ragazzo una volta alla settimana, con il permesso dell'imperatrice. La figlia Anna Petrovna è morta durante l'infanzia.

Il difficile rapporto tra Pietro Terzo e Caterina Seconda è testimoniato dal fatto che il sovrano litigò ripetutamente pubblicamente con sua moglie e minacciò persino di divorziare da lei. Una volta, dopo che sua moglie non appoggiò il brindisi fatto durante una festa, Pietro III ordinò l'arresto della donna. Catherine fu salvata dalla prigione solo grazie all'intervento dello zio di Peter, Georg di Holstein-Gottorp. Ma nonostante tutta l'aggressività, la rabbia e, molto probabilmente, la gelosia ardente nei confronti di sua moglie, Pyotr Fedorovich provava rispetto per la sua intelligenza. In situazioni difficili, spesso economiche e finanziarie, il marito di Catherine si rivolgeva spesso a lei per chiedere aiuto. Ci sono prove che Pietro III chiamò Caterina II "Lady Help".

È interessante notare che la mancanza di rapporti intimi con Caterina non ha influenzato la vita personale di Pietro III. Pyotr Fedorovich aveva delle amanti, la principale delle quali era la figlia del generale Roman Vorontsov. Due delle sue figlie furono presentate alla corte: Caterina, che sarebbe diventata amica della moglie imperiale, e più tardi la principessa Dashkova, ed Elisabetta. Quindi era destinata a diventare la donna amata e la favorita di Pietro III. Per il suo bene era addirittura pronto a sciogliere il matrimonio, ma ciò non era destinato ad accadere.

Morte

Pyotr Fedorovich rimase sul trono reale per poco più di sei mesi. Nell'estate del 1762, sua moglie Caterina II ispirò il suo scagnozzo a organizzare un colpo di stato a palazzo, avvenuto alla fine di giugno. Pietro, colpito dal tradimento del suo entourage, rinunciò al trono russo, che inizialmente non apprezzava né desiderava, e intendeva tornare a Paese d'origine. Tuttavia, per ordine di Caterina, l'imperatore deposto fu arrestato e collocato nel palazzo di Ropsha vicino a San Pietroburgo.

E il 17 luglio 1762, una settimana dopo, Pietro III morì. La causa ufficiale della morte è stata “un attacco di colica emorroidaria”, aggravato dagli abusi bevande alcoliche. Tuttavia, la versione principale della morte dell'imperatore è considerata una morte violenta per mano di suo fratello maggiore, il principale favorito di Caterina a quel tempo. Si ritiene che Orlov abbia strangolato il prigioniero, anche se non più tardi visita medica nessun cadavere, no fatti storici questo non è confermato. Questa versione si basa sulla "lettera pentita" di Alessio, che è sopravvissuta in copia fino ai nostri giorni, e gli scienziati moderni sono sicuri che questo documento sia un falso, realizzato da Fyodor Rostopchin, mano destra Paolo Primo.

Pietro III e Caterina II

Dopo la morte dell'ex imperatore, sorse un malinteso sulla personalità e sulla biografia di Pietro III, poiché tutte le conclusioni furono tratte sulla base delle memorie di sua moglie Caterina II, una partecipante attiva alla cospirazione, la principessa Dashkova, una delle principali ideologi della cospirazione, il conte Nikita Panin, e suo fratello, il conte Peter Panin. Cioè, in base all'opinione di quelle persone che hanno tradito Pyotr Fedorovich.

Fu proprio “grazie” agli appunti di Caterina II che emerse l'immagine di Pietro III come un marito ubriacone che impiccò un topo. Presumibilmente la donna entrò nell’ufficio dell’imperatore e rimase stupita da ciò che vide. C'era un topo appeso sopra la sua scrivania. Suo marito le ha detto che si era impegnata offesa criminale e, secondo la legge militare, fu sottoposto alla punizione più severa. Secondo lui, è stata giustiziata e rimarrà appesa davanti al pubblico per 3 giorni. Questa "storia" è stata ripetuta sia da Vasily Klyuchevskij, descrivendo Pietro Terzo.

Se ciò sia realmente accaduto o se in questo modo Caterina II abbia creato la propria immagine positiva sullo sfondo "sgradevole" del suo passato, è ora impossibile saperlo.

Le voci sulla morte hanno dato origine a un numero considerevole di impostori che si autodefiniscono il “re sopravvissuto”. Fenomeni simili sono accaduti prima; vale la pena ricordare almeno i numerosi Falsi Dmitriev. Ma in termini di numero di persone che si atteggiano a imperatore, Pyotr Fedorovich non ha concorrenti. Si è scoperto che almeno 40 persone erano il "falso Pietro III", tra cui Stepan Maly.

Memoria

• 1934 – lungometraggio “The Loose Empress” (nel ruolo di Pietro III – Sam Jaffe)
• 1963 – lungometraggio “Katerina dalla Russia” (nel ruolo di Pietro III – Raoul Grassili)
• 1987 – libro “La leggenda del principe russo” – Mylnikov A.S.
• 1991 – lungometraggio “Vivat, guardiamarina!” (come Pietro III – )
• 1991 – libro “Tentazione miracolosa. “Principe russo” e impostori” - Mylnikov A.S.
• 2007 – libro “Caterina II e Pietro III: la storia del tragico conflitto” – Ivanov O. A.
• 2012 – libro “Gli eredi del gigante” – Eliseeva O.I.
• 2014 – Serie TV “Catherine” (nel ruolo di Pietro III –)
• 2014 – monumento a Pietro III nella città tedesca di Kiel (scultore Alexander Taratynov)
• 2015 – Serie TV “Great” (nel ruolo di Pietro III –)
• 2018 – Serie TV “Bloody Lady” (nel ruolo di Pietro III –)

Pietro III (Peter Fedorovich, Karl Peter Ulrich) (1728-1762), imperatore russo (dal 1761).

Nato il 21 febbraio 1728 nella città di Kiel (Germania). Figlio del duca Karl Friedrich di Holstein-Gottorp e di Anna Petrovna, figlia di Pietro I.

L'imperatrice Elisabetta Petrovna, che salì al trono, nominò suo nipote suo erede. Il piccolo principe fu portato dalla Germania in Russia e iniziò ad essere allevato alla corte russa. Mentori e molti nobili hanno attirato l'attenzione sulla sua maleducazione, rozzezza, cattiveria sviluppo fisico, infantilismo ed estrema testardaggine. Pietro non amava la sua nuova patria, disprezzava il popolo russo e, sebbene si fosse convertito all'Ortodossia, continuò ad aderire segretamente al luteranesimo. Queste qualità non potevano fare a meno di svolgere un ruolo fatale in futuro.

Nel 1745, Pietro sposò la principessa Sofia Frederica di Anhalt-Zerbst (futura imperatrice Caterina II). La vita familiare non era felice, i coniugi non si amavano, e anche il figlio nato nove anni dopo ( futuro imperatore Paolo I) non avvicinò la coppia granducale. Pietro espresse apertamente dubbi sul fatto che fosse suo padre e, dopo essere salito al trono, si rifiutò di riconoscere Paolo come suo erede.

Dopo la morte di Elisabetta Petrovna (1761), Pietro divenne imperatore. Ha immediatamente adottato una serie di misure impopolari nella società nobile russa. Ammiratore del re prussiano Federico II, il nuovo sovrano emerse dalla Guerra dei Sette Anni del 1756-1763, alla quale la Russia partecipò insieme a Francia e Austria contro la Prussia. La pace con Federico e la restituzione di tutte le terre conquistate gli negarono le vittorie delle armi russe.

I forti gruppi di corte dei Vorontsov e degli Shuvalov che sostenevano Pietro furono in grado di attuare una serie di importanti riforme. Nel 1761 fu firmato il Decreto sulla libertà della nobiltà, che consentiva ai rappresentanti della classe nobile di non servire lo Stato. Nel 1762 fu abolita la Cancelleria segreta, organo di investigazione politica. Tuttavia, altre azioni di Pietro provocarono un'ondata di malcontento nell'esercito, nella Chiesa e a corte.

I preparativi per la secolarizzazione delle terre monastiche furono percepiti nella società come l'inizio della trasformazione della Chiesa ortodossa in luterana. Disprezzo per le usanze nazionali, impopolare politica estera, l'introduzione degli ordini prussiani nell'esercito portò a una cospirazione nella guardia. I cospiratori erano guidati dalla moglie dell'imperatore, Caterina. Pietro fu rovesciato dal trono, arrestato e inviato al maniero di Ropsha vicino a San Pietroburgo, dove morì il 18 luglio 1762 in circostanze poco chiare.