Reverenda principessa Elisabetta. L'impresa della principessa

6093 18.07.2013

I bambini venivano allevati secondo le tradizioni della vecchia Inghilterra, secondo una rigida routine. L'abbigliamento e il cibo dei bambini erano molto semplici. Le figlie più grandi facevano i lavori domestici da sole. Successivamente, Elizaveta Feodorovna ha detto: "Mi hanno insegnato tutto in casa".

La santa martire granduchessa Elisabetta Feodorovna era la secondogenita della famiglia del granduca d'Assia-Darmstadt Ludovico IV e della principessa Alice, figlia della regina Vittoria d'Inghilterra. Un'altra figlia di questa coppia, Alice, divenne in seguito l'imperatrice di Russia Alexandra Feodorovna.

I bambini furono allevati secondo le tradizioni della vecchia Inghilterra, la loro vita seguiva una rigida routine stabilita dalla madre. L'abbigliamento e il cibo dei bambini erano molto semplici. Le figlie maggiori facevano da sole i lavori domestici: pulivano le stanze, i letti e accendevano il camino. Successivamente, Elizaveta Feodorovna ha detto: "Mi hanno insegnato tutto in casa". La madre seguì da vicino lo sviluppo dei talenti e delle inclinazioni di ciascuno dei sette figli e cercò di allevarli sulla solida base dei comandamenti cristiani, per mettere nei loro cuori l'amore per il prossimo (1), soprattutto per i sofferenti.

I genitori di Elizaveta Feodorovna spendevano gran parte della loro fortuna in opere di beneficenza, e i bambini viaggiavano costantemente con la madre negli ospedali, nei rifugi e nelle case per disabili, portando con sé grandi mazzi di fiori, portandoli in giro per i reparti dei malati e collocandoli loro in vasi.

Fin da piccola Elisabetta amava la natura e soprattutto i fiori, che dipingeva con entusiasmo. Aveva un dono artistico e trascorse gran parte della sua vita a disegnare. Amava anche la musica classica.

Tutti quelli che conoscevano Elisabetta fin dall'infanzia hanno notato il suo amore per i suoi vicini. Come disse in seguito la stessa Elizaveta Feodorovna, già nella sua prima giovinezza fu fortemente influenzata dalla vita e dalle imprese di Elisabetta di Turingia (2), una delle sue antenate, da cui prese il nome.

Quell'anno finì per Elisabetta il tempo dell'infanzia. Nel dolore, iniziò a pregare ancora più spesso e con più fervore. Si rese conto che la vita sulla terra lo è via della croce. Ha cercato con tutte le sue forze di alleviare il dolore di suo padre, di sostenerlo, di consolarlo e, in una certa misura, di sostituire sua madre con le sorelle e il fratello più piccoli.
Nel suo ventesimo anno, la principessa Elisabetta divenne la sposa del granduca Sergei Alexandrovich, il quinto figlio dell'imperatore Alessandro II, fratello dell'imperatore Alessandro III. Incontrò il suo futuro marito durante l'infanzia, quando venne in Germania con sua madre, l'imperatrice Maria Alexandrovna, anch'essa proveniente dalla Casa d'Assia. Prima di ciò, tutti i candidati per la sua mano erano stati rifiutati.

Tutta la famiglia ha accompagnato la principessa Elisabetta al suo matrimonio in Russia. Con lei venne anche sua sorella dodicenne Alice, che qui incontrò il suo futuro marito, lo zarevich Nikolai Alexandrovich.

Il matrimonio si è svolto in chiesa Palazzo d'Inverno San Pietroburgo (3). La Granduchessa studiò intensamente la lingua russa, volendo approfondire la cultura e soprattutto la fede della sua nuova patria.
La granduchessa Elisabetta era di una bellezza abbagliante. A quei tempi si diceva che in Europa esistevano solo due bellezze ed entrambe erano Elisabetta: Elisabetta d'Austria, moglie dell'imperatore Francesco Giuseppe, ed Elisabetta Feodorovna. Il granduca Konstantin Konstantinovich Romanov dedicò una poesia a Elisabetta Feodorovna. È stato scritto nel 1884.

Ti guardo, ammirandoti ogni ora: sei così indicibilmente bello! Oh, è vero, sotto un aspetto così bello si nasconde un'anima altrettanto bella! Una sorta di mitezza e tristezza nascosta si nascondono nei tuoi occhi; Come un angelo sei tranquillo, puro e perfetto; Come una donna, timida e tenera. Che nulla sulla terra, in mezzo ai tuoi mali e ai tuoi tanti dolori, possa macchiare la tua purezza. E tutti, vedendoti, glorificheranno Dio, che ha creato tanta bellezza! K.R.

Per la maggior parte dell'anno, la granduchessa viveva con il marito nella loro tenuta di Ilinskoye, a sessanta chilometri da Mosca, sulle rive del fiume Moscova. Amava Mosca con le sue antiche chiese, i monasteri e la vita patriarcale. Sergei Alexandrovich era una persona profondamente religiosa, viveva secondo gli statuti della Santa Chiesa, osservava rigorosamente i digiuni, frequentava spesso i servizi divini e frequentava i monasteri. La Granduchessa seguì il marito ovunque e sopportò pienamente i lunghi servizi religiosi.

Nelle chiese ortodosse sperimentava un sentimento straordinario, misterioso e beato, così diverso da quello che provava in una chiesa protestante. Ha visto lo stato gioioso di Sergei Alexandrovich dopo aver accettato i Santi Misteri di Cristo, e lei stessa ha voluto avvicinarsi al Santo Calice per condividere questa gioia. Elizaveta Feodorovna cominciò a chiedere a suo marito di procurarle libri di contenuto spirituale, un catechismo ortodosso e un'interpretazione della Scrittura, in modo che potesse capire con la mente e con il cuore quale tipo di fede è vera.

Nel 1888 l'Imperatore Alessandro III incaricò Sergei Alexandrovich di essere il suo rappresentante alla consacrazione della chiesa di Santa Maria Maddalena nel Getsemani, costruita in Terra Santa in memoria della madre, l'imperatrice Maria Alexandrovna. Sergei Alexandrovich era già in Terra Santa nel 1881, quando partecipò alla fondazione della Società Ortodossa della Palestina e ne divenne il presidente. Questa società ha raccolto fondi per i pellegrini in Terra Santa, per aiutare la Missione Russa in Palestina, per espandere il lavoro missionario, per acquisire terre e monumenti associati alla vita del Salvatore. Avendo saputo dell'opportunità di visitare la Terra Santa, Elizaveta Feodorovna lo prese come un'istruzione di Dio e pregò affinché lì, al Santo Sepolcro, il Salvatore stesso le rivelasse la Sua volontà.

Il granduca Sergei Alexandrovich e sua moglie arrivarono in Palestina nell'ottobre 1888. Il Tempio di Santa Maria Maddalena fu costruito nell'Orto del Getsemani, ai piedi del Monte degli Ulivi. Questo tempio a cinque cupole dorate è fino ad oggi uno dei templi più belli di Gerusalemme. In cima al Monte degli Ulivi si ergeva un enorme campanile, soprannominato la “candela russa”. Vedendo questa bellezza e sentendo la presenza della grazia di Dio in questo luogo, la Granduchessa disse: "Come vorrei essere sepolta qui". Non sapeva allora di aver pronunciato una profezia destinata a realizzarsi. Elizaveta Feodorovna portò in dono alla chiesa di Santa Maria Maddalena vasi preziosi, il Vangelo e l'aria.

Dopo aver visitato la Terra Santa, la granduchessa Elisabetta Feodorovna decise fermamente di convertirsi all'Ortodossia. Ciò che le ha impedito di fare questo passo è stata la paura di ferire la sua famiglia e, soprattutto, suo padre. Infine, il 1 gennaio 1891, scrisse una lettera a suo padre sulla sua decisione di convertirsi alla fede ortodossa. Lo presenteremo quasi per intero, da esso è chiaro quale percorso ha intrapreso Elizaveta Feodorovna:
“...E ora, caro Papa, voglio dirti una cosa e ti prego di darmi la tua benedizione.

Devi aver notato quale profonda riverenza ho avuto per la religione qui dall'ultima volta che sei stato qui, più di un anno e mezzo fa. Pensavo e leggevo tutto il tempo e pregavo Dio di mostrarmelo il modo giusto, e sono giunto alla conclusione che solo in questa religione posso trovare tutta la vera e forte fede in Dio che una persona deve avere per essere un buon cristiano. Sarebbe un peccato rimanere come sono adesso: appartenere alla stessa chiesa nella forma e per il mondo esterno, ma dentro di me pregare e credere allo stesso modo di mio marito. Non potete immaginare quanto fosse gentile: non ha mai cercato di forzarmi in alcun modo, lasciando tutto questo interamente alla mia coscienza. Sa quanto sia serio questo passo e che doveva esserne assolutamente sicuro prima di decidere di farlo. Lo avrei fatto anche prima, ma mi tormentava il fatto che così facendo ti causavo dolore. Ma tu, non capisci, mio caro papà?

Mi conosci così bene, devi vedere che ho deciso di fare questo passo solo per profonda fede e che sento che devo presentarmi davanti a Dio con un cuore puro e credente.
Quanto sarebbe semplice rimanere com'è adesso, ma quanto sarebbe ipocrita, quanto sarebbe falso e come potrei mentire a tutti - fingendo di essere protestante in tutti i rituali esterni, quando la mia anima appartiene completamente agli ortodossi religione. Ho pensato e ripensato profondamente a tutto questo, essendo in questo paese da più di sei anni e sapendo che la religione era stata “trovata”. Desidero così fortemente prendere parte ai Santi Misteri con mio marito a Pasqua. Può sembrare improvviso, ma ci penso da tanto tempo e ora, finalmente, non posso rimandare. La mia coscienza non mi permette di farlo. Ti chiedo, ti chiedo, al ricevimento di queste righe, di perdonare tua figlia se ti causa dolore. Ma la fede in Dio e nella religione non è una delle principali consolazioni di questo mondo? Per favore, mandami solo una riga quando riceverai questa lettera. Dio vi benedica. Questo sarà di grande conforto per me perché so che ci saranno molti momenti frustranti perché nessuno capirà questo passaggio. Chiedo solo una piccola, affettuosa lettera”.

Il padre non inviò alla figlia il desiderato telegramma con la benedizione, ma scrisse una lettera in cui diceva che la sua decisione gli aveva procurato dolore e sofferenza e che non poteva dare la benedizione.
Allora Elizaveta Feodorovna mostrò coraggio e, nonostante la sofferenza morale, non vacillò nella sua decisione di convertirsi all'Ortodossia. Ecco alcuni altri estratti dalle sue lettere ai propri cari:
“...La mia coscienza non mi permette di continuare con lo stesso spirito: sarebbe un peccato; Ho mentito per tutto questo tempo, rimanendo nel mio vecchia fede... Sarebbe impossibile per me continuare a vivere come vivevo prima... Anche in slavo capisco quasi tutto, anche se non ho mai imparato questa lingua. La Bibbia è disponibile sia in slavo che in russo, ma quest'ultimo è più facile da leggere... Lei dice... che lo splendore esterno della chiesa mi ha affascinato. È qui che ti sbagli. Niente di esterno mi attrae, e non l'adorazione, ma la base della fede. L’esterno mi ricorda solo l’interno… Vengo da pura convinzione, sento che questa è la religione più alta e che lo farò con fede, con profonda convinzione e fiducia che ci sia la benedizione di Dio per questo”.
Il 12 aprile (25), il sabato di Lazzaro, è stato celebrato il sacramento della cresima della granduchessa Elisabetta Feodorovna, lasciando il suo nome precedente, ma in onore della santa giusta Elisabetta, la madre di San Giovanni Battista, la cui memoria è ortodossa La Chiesa commemora il 5 settembre (18). Dopo la Cresima, l'imperatore Alessandro III benedisse sua nuora con la preziosa icona del Salvatore non fatto da mani, dalla quale Elizaveta Feodorovna non si separò per tutta la vita e accettò la morte di un martire con essa sul petto. Ora poteva dire a suo marito con le parole della Bibbia: "Il tuo popolo è diventato il mio popolo, il tuo Dio è diventato il mio Dio" (Rut 1:16).

Nel 1891, l'imperatore Alessandro III nominò il granduca Sergei Alexandrovich governatore generale di Mosca. La moglie del governatore generale doveva svolgere molti compiti: c'erano continui ricevimenti, concerti, balli. Era necessario sorridere agli ospiti, ballare e conversare, indipendentemente dall'umore, dallo stato di salute e dal desiderio.
Dopo essersi trasferita a Mosca, Elizaveta Feodorovna ha vissuto la morte di persone vicine: la sua amata nuora, la principessa Alexandra (moglie di Pavel Alexandrovich) e suo padre. Questo era il momento della sua crescita spirituale.

Gli abitanti di Mosca apprezzarono presto la misericordia della Granduchessa. Andò negli ospedali per i poveri, negli ospizi e nei ricoveri per i bambini di strada. E ovunque ha cercato di alleviare la sofferenza delle persone: ha distribuito cibo, vestiti, denaro e ha migliorato le condizioni di vita degli sfortunati.

Dopo la morte di suo padre, lei e Sergei Alexandrovich viaggiarono lungo il Volga facendo tappa a Yaroslavl, Rostov e Uglich. In tutte queste città la coppia ha pregato nelle chiese locali.
Nel 1894, nonostante i molti ostacoli che si presentarono, fu finalmente presa la decisione di affidare all'Erede la Granduchessa Alice Trono russo Nikolaj Aleksandrovic. Elizaveta Feodorovna si rallegrava che le persone che si amavano potessero diventare coniugi e sua sorella vivrebbe in Russia, cara al cuore di Elizaveta. La principessa Alice aveva ventidue anni ed Elizaveta Feodorovna sperava che sua sorella, vivendo in Russia, capisse e amasse il popolo russo, padroneggiasse perfettamente la lingua russa e fosse in grado di prepararsi per l'alto servizio dell'imperatrice russa.

Ma tutto è successo diversamente. La sposa dell'erede arrivò in Russia quando l'imperatore Alessandro III giaceva morente. Il 20 ottobre 1894 l'Imperatore morì. Il giorno successivo, la principessa Alice si convertì all'Ortodossia e prese il nome da Alexandra. Il matrimonio dell'imperatore Nicola II e Alexandra Feodorovna ebbe luogo una settimana dopo il funerale e nella primavera del 1896 ebbe luogo l'incoronazione a Mosca. Le celebrazioni furono oscurate da un terribile disastro: sul campo di Khodynka, dove venivano distribuiti i doni, iniziò una fuga precipitosa: diverse migliaia di persone rimasero ferite o schiacciate. Iniziò così questo tragico regno, tra servizi funebri e canti funebri.

Nel luglio 1903 ebbe luogo la solenne glorificazione di San Serafino di Sarov. L'intera famiglia imperiale arrivò a Sarov. L'imperatrice Alexandra Feodorovna pregò il monaco di darle un figlio. Quando un anno dopo nacque l'erede al trono, su richiesta della coppia imperiale, il trono della chiesa inferiore costruita a Carskoe Selo fu consacrato nel nome di San Serafino di Sarov. Anche Elizaveta Feodorovna e suo marito vennero a Sarov. In una lettera di Sarov scrive:
“...Che debolezza, che malattie abbiamo visto, ma anche che fede! Sembrava che stessimo vivendo durante il periodo della vita terrena del Salvatore. E come hanno pregato, come hanno pianto – queste povere madri con bambini malati – e, grazie a Dio, molti sono stati guariti. Il Signore ci ha concesso di vedere come parlava la ragazza muta, ma come pregava sua madre per lei!” (4)

Quando iniziò la guerra russo-giapponese, Elizaveta Feodorovna iniziò immediatamente a organizzare l'assistenza al fronte. Una delle sue imprese più straordinarie fu la creazione di officine per aiutare i soldati: tutte le sale del Palazzo del Cremlino, tranne il Palazzo del Trono, furono occupate per loro. Migliaia di donne lavoravano alle macchine da cucire e ai tavoli da lavoro. Enormi donazioni sono arrivate da tutta Mosca e dalle province. Da qui partivano balle di cibo, uniformi, medicinali e regali per i soldati. La Granduchessa inviò al fronte chiese da campo con icone e tutto il necessario per svolgere i servizi divini. Ho inviato personalmente Vangeli, icone e libri di preghiere.

A proprie spese, la Granduchessa formò diversi treni sanitari. A Mosca creò un ospedale per i feriti, che lei stessa visitava costantemente, e creò comitati speciali per provvedere alle vedove e agli orfani dei soldati e degli ufficiali morti al fronte.

Tuttavia, le truppe russe subirono una sconfitta dopo l'altra. Acquisito una scala senza precedenti nel paese Atto di terrorismo, manifestazioni, scioperi. Lo stato e l'ordine sociale stavano crollando, una rivoluzione si stava avvicinando.

Sergei Alexandrovich riteneva che fosse necessario adottare misure più severe contro i rivoluzionari e lo riferì all'imperatore, affermando che, data la situazione attuale, non poteva più ricoprire la carica di governatore generale di Mosca. L'imperatore accettò le dimissioni e la coppia lasciò la casa del governatore, trasferendosi temporaneamente a Neskuchnoye.

Nel frattempo, l'organizzazione combattente dei socialrivoluzionari ha condannato a morte il granduca Sergei Alexandrovich. I suoi agenti lo tenevano d'occhio, aspettando l'occasione per giustiziarlo. Elizaveta Feodorovna sapeva che suo marito era in pericolo mortale. Ha ricevuto lettere anonime che la avvisavano di non accompagnare il marito se non avesse voluto condividere la sua sorte. La Granduchessa cercava soprattutto di non lasciarlo solo e, se possibile, accompagnava il marito ovunque.

Il 5 (18) febbraio 1905, Sergei Alexandrovich fu ucciso da una bomba lanciata dal terrorista Ivan Kalyaev. Quando Elizaveta Feodorovna arrivò sul luogo dell'esplosione, lì si era già radunata una folla. Qualcuno ha cercato di impedirle di avvicinarsi ai resti del marito, ma con le sue stesse mani ha raccolto su una barella i pezzi del corpo del marito sparsi dall'esplosione. Dopo il primo servizio funebre al monastero di Chudov, Elizaveta Feodorovna tornò al palazzo, indossò un abito da lutto nero e iniziò a scrivere telegrammi, prima di tutto a sua sorella Alexandra Feodorovna, chiedendole di non venire al funerale, perché i terroristi potevano usa questo incidente per assassinare la coppia imperiale.

Quando la granduchessa scrisse telegrammi, chiese più volte sullo stato del cocchiere ferito Sergei Alexandrovich. Le fu detto che la situazione del cocchiere era disperata e che presto avrebbe potuto morire. Per non turbare il morente, Elizaveta Feodorovna si tolse l'abito da lutto, indossò lo stesso blu che indossava prima e andò all'ospedale. Là, chinandosi sul letto del moribondo, colse la sua domanda su Sergej Aleksandrovic e, per rassicurarlo, la granduchessa vinse se stessa, gli sorrise affettuosamente e disse: "Mi ha mandato da te". E rassicurato dalle sue parole, pensando che Sergei Alexandrovich fosse vivo, il devoto cocchiere Efim morì quella stessa notte.
Il terzo giorno dopo la morte di suo marito, Elizaveta Feodorovna si recò nella prigione dove era detenuto l'assassino. Kalyaev ha detto: "Non volevo ucciderti, l'ho visto più volte in un momento in cui avevo una bomba pronta, ma tu eri con lui e non ho osato toccarlo - "E non l'hai fatto ti rendi conto che mi hai ucciso con lui?" - lei rispose. Ha inoltre affermato di avergli portato il perdono di Sergei Alexandrovich e di aver chiesto all'assassino di pentirsi. Aveva tra le mani il Vangelo e chiese di leggerlo, ma lui rifiutò. Tuttavia, Elizaveta Feodorovna lasciò il Vangelo e una piccola icona nella cella, sperando in un miracolo. Uscendo dal carcere, ha detto: “Il mio tentativo non ha avuto successo, anche se chissà, è possibile che entri ultimo minuto riconoscerà il suo peccato e se ne pentirà”. Successivamente, la granduchessa chiese all'imperatore Nicola II di perdonare Kalyaev, ma questa richiesta fu respinta.

Dei granduchi, alla sepoltura erano presenti solo Konstantin Konstantinovich e Pavel Alexandrovich. Sergei Alexandrovich fu sepolto nella piccola chiesa del monastero di Chudov, dove ogni giorno per quaranta giorni si tennero i servizi funebri; La Granduchessa era presente ad ogni funzione e spesso veniva qui di notte, pregando per i nuovi defunti. Qui ha sentito il gentile aiuto delle sante reliquie di sant'Alessio, metropolita di Mosca, che da quel momento in poi ha particolarmente venerato. La Granduchessa indossava una croce d'argento con una particella delle reliquie di Sant'Alessio (5). Credeva che Sant'Alessio avesse messo nel suo cuore il desiderio di dedicare il resto della sua vita a Dio.

Sul luogo dell'omicidio di suo marito, Elizaveta Feodorovna ha eretto un monumento: una croce, realizzata secondo il progetto dell'artista Vasnetsov. Sul monumento erano scritte le parole del Salvatore, pronunciate da Lui sulla croce: “Padre, lasciali andare, perché non sanno quello che fanno” (Lc 23; 34) (6).

Dal momento della sua morte, sua moglie Elizaveta Feodorovna non ha smesso di piangere, ha iniziato a osservare un digiuno rigoroso e ha pregato molto. La sua camera da letto nel Palazzo Nicola cominciò ad assomigliare a una cella monastica. Tutti i mobili di lusso furono portati via, le pareti furono ridipinte di bianco e su di esse c'erano solo icone e dipinti di contenuto spirituale. Non è apparsa a nessuna funzione sociale. Si recava in chiesa solo in occasione di matrimoni o battesimi di parenti e amici e tornava subito a casa o per lavoro. Adesso niente la collegava alla vita sociale.

Raccolse tutti i suoi gioielli, ne diede alcuni al tesoro, altri ai suoi parenti e decise di utilizzare il resto per costruire il Monastero della Misericordia. Sulla Bolshaya Ordynka a Mosca, Elizaveta Feodorovna acquistò una tenuta con quattro case e un giardino. Nella casa più grande, a due piani, c'erano il refettorio per le suore, la cucina, la dispensa e altri locali di servizio, nella seconda c'erano la chiesa e l'ospedale, accanto c'era la farmacia e l'ambulatorio per le visite. pazienti, nella quarta casa c'era un appartamento per il sacerdote - confessore del monastero, e classi scolastiche per ragazze, ricovero e biblioteca.

Elizaveta Feodorovna ha lavorato a lungo alla stesura della Carta del monastero. Voleva far rivivere in lei l'antico istituto delle diaconesse, esistente nei primi secoli del cristianesimo. Le diaconesse a quei tempi potevano essere vedove o vergini di mezza età. Le loro responsabilità principali erano: monitorare le donne che entravano nella Chiesa, insegnare loro le basi della fede, aiutare con il sacramento del battesimo e prendersi cura dei poveri e dei malati. Durante la persecuzione del cristianesimo, le diaconesse servirono martiri e martiri in prigione.

L'arcivescovo Anastasy, che conosceva personalmente Elizaveta Feodorovna, ricorda: "Un tempo pensò seriamente di far rivivere l'antica istituzione delle diaconesse, nella quale era sostenuta dal metropolita Vladimir di Mosca (Epifania, nuova martire della Russia + 1918)". Ma il vescovo Hermogenes di Saratov si oppose (dopo la rivoluzione finì la sua vita martire a Tobolsk).

Elizaveta Feodorovna abbandonò la sua idea, non volle approfittare della sua posizione elevata per eludere le regole stabilite e trascurare l'opinione delle autorità ecclesiastiche. Accadde che la Granduchessa fu ingiustamente accusata di tendenze protestanti, di cui in seguito si pentì.

Elizaveta Feodorovna ha continuato a lavorare sulla stesura della Carta del monastero. Sono andato più volte allo Zosima Hermitage, dove ho discusso il progetto con gli anziani; scrisse a vari monasteri e biblioteche spirituali del mondo, studiò gli statuti di antichi monasteri. Un felice incidente, mandato dalla Provvidenza di Dio, l'aiutò in queste opere.

Nel 1906, la Granduchessa lesse il libro "Il diario di un prete del reggimento che prestò servizio in Estremo Oriente durante l'intero periodo dell'ultima guerra russo-giapponese" (7), del sacerdote Mitrofan Serebryansky. Voleva incontrare l'autore e lo convocò a Mosca. Come risultato dei loro incontri e conversazioni, è apparsa una bozza della Carta del futuro monastero, preparata da padre Mitrofan, che Elizaveta Feodorovna ha accettato come base.

Per svolgere i servizi divini e fornire assistenza spirituale alle suore, secondo il progetto di Carta, era necessario un sacerdote sposato, che vivesse però con la madre come fratello e sorella e fosse costantemente sul territorio del monastero. Elizaveta Feodorovna nelle lettere e negli incontri personali chiese a padre Mitrofan di diventare il confessore del futuro monastero, poiché soddisfaceva tutti i requisiti della Carta.

È nato a Orel nel grande famiglia sacerdote, 31 luglio 1870. I bambini venivano allevati nella pietà e nella stretta osservanza dei riti della chiesa. Quando il bambino compì quattro anni, il padre lo portò da sua madre e disse che d'ora in poi il loro bambino avrebbe potuto osservare tutti i digiuni. La pace e l'amore regnavano nella famiglia, i bambini trattavano i loro genitori con il massimo rispetto. Da giovane, Mitrofan, dopo essersi diplomato al seminario teologico, chiese ai suoi genitori la benedizione per il matrimonio, in modo che potesse poi prendere gli ordini sacri. Per tutta la vita, padre Mitrofan ha amato e rispettato moltissimo sua moglie. Alla fine della sua vita, padre Mitrofan ha ricordato: “Olyushka, la mia compagna, ha navigato su zattere aperte lungo l'Irtysh per unirsi a me in esilio. Che sostegno e conforto è stato per me!”
La coppia non aveva figli e di comune accordo decisero di rimanere celibi nel matrimonio. Padre Mitrofan ha detto che questa è l'impresa più difficile: avere la benedizione di vivere con la sua amata moglie, ma stroncare la lussuria. Solo per la grazia di Dio questo è possibile.

Dal 1896, padre Mitrofan prestò servizio come prete del reggimento presso il 51 ° reggimento dragoni di Chernigov di stanza a Orel. Insieme al reggimento, padre Mitrofan partecipò alla guerra russo-giapponese, dove si trovava nella zona di combattimento vicino a Liaoyang e Mukden dal 1904 al 1906. Dopo la fine della guerra, tornò nella nativa Oryol e divenne rettore della chiesa parrocchiale. Era molto amato a Orel come un vero pastore spiritualmente esperto. Dopo il servizio, la gente si rivolgeva a lui per ore per ricevere consigli, indicazioni, con tutte le loro difficoltà e domande. Si ricordò che raramente riusciva a lasciare la chiesa prima delle cinque di sera.

Dopo una conversazione con la Granduchessa p. Mitrofan ha detto che ha accettato di trasferirsi a Mosca e servire in un nuovo monastero. Ma, tornando a casa, pensò a quante lacrime lo aspettavano lì, quanti parrocchiani sarebbero stati rattristati dalla partenza del loro amato padre spirituale. E decise di rifiutarsi di trasferirsi a Mosca, anche se lui stesso in seguito affermò che la richiesta della Granduchessa era quasi un ordine.
Quando, prima di partire per Oryol, si fermò per la notte in una casa vicino a Mosca, pensò a lungo e decise fermamente di inviare un telegramma in cui rifiutava la proposta di Elizaveta Feodorovna. E all'improvviso, quasi immediatamente, le dita della mia mano hanno cominciato a intorpidirsi e la mia mano è rimasta paralizzata. Padre Mitrofan era inorridito dal fatto che ora non sarebbe stato in grado di servire in chiesa e interpretò l'accaduto come un ammonimento. Cominciò a pregare con fervore e promise a Dio che avrebbe dato il suo consenso a trasferirsi a Mosca - e due ore dopo la sua mano ricominciò a funzionare.

Quando p. Mitrofan ha annunciato la sua partenza in parrocchia, tutti hanno pianto, sono iniziate richieste, lettere, petizioni alle autorità ecclesiastiche. Passarono i mesi, era impossibile lasciare Orel e padre Mitrofan sentì di non poterlo fare. E poi la mano se ne andò di nuovo. Subito dopo, padre Mitrofan andò a Mosca, venne alla Cappella Iveron e pregò con le lacrime davanti all'icona Iveron Madre di Dio, ha promesso di trasferirsi a Mosca, se solo la sua mano fosse guarita. E dopo aver baciato l'icona, le dita della sua mano dolorante iniziarono a muoversi. Poi andò da Elizaveta Feodorovna e annunciò con gioia che aveva fermamente deciso di venire e diventare confessore del monastero.

La Granduchessa dovette rifare più volte la Carta del suo monastero per soddisfare tutte le esigenze e le modifiche del Santo Sinodo. L’imperatore Nicola II, con il suo decreto supremo, contribuì a superare la resistenza del Sinodo alla creazione del monastero.

Il 10 febbraio 1909, la Granduchessa si tolse l'abito da lutto, indossò l'abito della croce sorella dell'amore e della misericordia e, riunite diciassette sorelle del monastero da lei fondato, disse: “Lascio il mondo brillante dove sono ho occupato una posizione brillante, ma insieme a tutti voi sto ascendendo ad un mondo più grande, nel mondo dei poveri e dei sofferenti”.

Padre Mitrofan divenne il vero confessore del monastero, mentore e assistente della badessa. Quanto la granduchessa stimasse il confessore del monastero lo si evince dalla sua lettera all'imperatore (aprile 1909): “Per il nostro lavoro, padre Mitrofan è una benedizione di Dio, poiché ha posto le basi necessarie... Mi confessa , si prende cura di me in chiesa, mi dà un grande aiuto e mi dà l'esempio con la sua vita pura e semplice - così modesta e semplice nel suo sconfinato amore per Dio e per la Chiesa ortodossa. Dopo aver parlato con lui anche solo per pochi minuti, vedi che è un uomo modesto, puro, un uomo di Dio, un servitore di Dio nella nostra Chiesa”.

La base del Convento della Misericordia di Marta e Maria era la carta dell'ostello del monastero. Il 9 aprile (22) 1910, nella chiesa delle Sante Marta e Maria, il vescovo Trifone (Turkestan) dedicò diciassette sorelle del monastero, guidate dalla granduchessa Elisabetta Feodorovna, al titolo di Sorelle della Croce dell'Amore e della Misericordia. Durante servizio cerimoniale Il vescovo Trifone, rivolgendosi alla Granduchessa, già vestita con l'abito della sorella della croce della misericordia, pronunciò parole profetiche: “Questo vestito ti nasconderà dal mondo, e il mondo ti sarà nascosto, ma allo stesso tempo sarà testimonianza delle vostre benefiche attività, che risplenderanno davanti al Signore per la sua gloria."

Significativa è la dedica del monastero creato alle sante donne portatrici di mirra Marta e Maria. Il monastero avrebbe dovuto diventare come la casa di San Lazzaro, l'Amico di Dio, la casa dove il Salvatore visitava così spesso. Le sorelle del monastero erano chiamate ad unirsi all'alta sorte di Maria, che ascolta i verbi vita eterna, e il servizio di Marta è servizio al Signore attraverso il prossimo.
La prima chiesa del monastero (ospedale) fu consacrata dal vescovo Trifone il 9 (21) settembre 1909 (il giorno della celebrazione della Natività della Beata Vergine Maria) nel nome delle sante portatrici di mirra Marta e Maria. La seconda chiesa, in onore dell'intercessione della Santissima Theotokos, fu consacrata nel 1911 (architetto A. V. Shchusev, dipinti di M. V. Nesterov). Costruita secondo i modelli dell'architettura Novgorod-Pskov, ha conservato il calore e il comfort delle piccole chiese parrocchiali, ma è stata tuttavia progettata per la presenza di più di mille fedeli.

M. V. Nesterov ha detto di questo tempio: “La Chiesa dell'Intercessione è il migliore degli edifici moderni di Mosca, che in altre condizioni può avere, oltre allo scopo diretto per la parrocchia, uno scopo artistico ed educativo per l'intera Mosca .” Nel 1914 sotto il tempio fu costruita una chiesa-tomba in nome delle Potenze Celesti e di Tutti i Santi, che la badessa intendeva farne il suo luogo di riposo. Il dipinto della tomba è stato realizzato da P. D. Korin, uno studente di M. V. Nesterov.

La giornata al Convento Marfo-Mariinsky è iniziata alle 6 del mattino. Dopo la regola generale della preghiera mattutina nella chiesa dell'ospedale, la Granduchessa diede obbedienza alle suore per il giorno successivo. Quelli liberi dall'obbedienza rimasero nella chiesa, dove ebbe inizio la Divina Liturgia. Il pasto pomeridiano prevedeva la lettura delle vite dei santi. Alle 17 la chiesa ha servito i Vespri e il Mattutino. Nei giorni festivi e la domenica si teneva una veglia notturna. Alle 21 nella chiesa dell'ospedale si leggeva regola della sera, dopo di lui, tutte le sorelle, ricevuta la benedizione della badessa, si recarono nelle loro celle. Gli akathisti venivano letti quattro volte a settimana durante i Vespri: domenica - al Salvatore, lunedì - all'Arcangelo Michele e a tutti gli Eterei Potenze celesti, mercoledì - alle sante donne portatrici di mirra Marta e Maria, e venerdì - alla Madre di Dio o alla Passione di Cristo. Nella cappella, costruita all'estremità del giardino del monastero, veniva letto il Salterio per i defunti. La stessa badessa vi pregava spesso di notte.

La vita interiore delle sorelle è stata guidata da un meraviglioso sacerdote e pastore, il confessore del monastero, l'arciprete Mitrofan Serebryansky. Due volte alla settimana aveva conversazioni con le suore. Inoltre le suore potevano venire tutti i giorni a determinate ore per chiedere consiglio o guida al confessore o alla badessa. La Granduchessa, insieme a padre Mitrofan, insegnò alle suore che il loro compito non era solo l'assistenza medica, ma anche la guida spirituale delle persone degradate, perdute e disperate. Ogni domenica, dopo la funzione serale nella Cattedrale dell'Intercessione della Madre di Dio, si tenevano conversazioni per il popolo con il canto generale delle preghiere.

“Tutto l’ambiente esterno del monastero e la sua stessa vita interna, e in generale tutte le creazioni della Granduchessa, portavano l’impronta della grazia e della cultura, non perché ella vi attribuisse un significato autosufficiente, ma perché tale era l'azione involontaria del suo spirito creativo." - scrive il metropolita Anastasy nelle sue memorie.

Il servizio divino nel monastero si distingueva per particolare bellezza e riverenza, questo fu merito del confessore, eccezionale nei suoi meriti pastorali; scelto dalla badessa. Qui i migliori pastori e predicatori non solo di Mosca, ma anche di molti luoghi remoti della Russia, svolgevano servizi divini e predicavano la parola di Dio. Come un'ape, la badessa raccoglieva il nettare da tutti i fiori in modo che le persone potessero sentire l'aroma speciale della spiritualità. Il monastero, le sue chiese e il suo culto suscitarono l'ammirazione dei suoi contemporanei. Ciò è stato facilitato non solo dalla bellezza dei templi, ma anche da un bellissimo parco con serre - nelle migliori tradizioni dell'arte dei giardini dei secoli XVIII-XIX. Era un unico insieme che combinava armoniosamente la bellezza esterna e interna.

Una contemporanea della granduchessa, Nonna Grayton, damigella d'onore della sua parente principessa Vittoria, testimonia di Elisabetta Feodorovna: “Aveva una qualità meravigliosa: vedere il buono e il reale nelle persone, e cercava di farlo emergere. Inoltre non aveva affatto una grande opinione delle sue qualità... Non diceva mai la parola "non posso", e non c'era mai nulla di noioso nella vita del Convento di Marfo-Maria. Tutto era moderno, sia dentro che fuori. E chiunque fosse lì è stato portato via con una sensazione meravigliosa”.

Nel Convento di Marta e Maria, la Granduchessa conduceva una vita ascetica. Dormiva su assi di legno senza materasso e indossava di nascosto un cilicio e catene. L'asceta del monastero Marfo-Mariinsky, la suora Lyubov (nel mondo Euphrosyne), ne ha parlato nelle sue memorie. Un giorno, non ancora addestrata alle regole monastiche, entrò nelle stanze della badessa senza pregare e senza chiedere una benedizione. Nella cella vide la Granduchessa in cilicio e catene. Lei, per nulla imbarazzata, disse soltanto: “Tesoro, quando entri devi bussare”.

Anche la suora Lyubov ricorda lo straordinario incidente che l'ha portata al monastero. Questo accadeva nel 1912. All'età di 16 anni si addormentò in un sonno letargico, durante il quale la sua anima fu accolta dal monaco Onofrio il Grande. La condusse a tre santi: Eufrosina ne riconobbe uno San Sergio Radonezhsky, gli altri due le erano sconosciuti.

Il monaco Onufrius disse a Eufrosina che era necessaria al Convento di Marta e Maria e, svegliandosi dal sonno, Eufrosina iniziò a scoprire dove in Russia c'era un monastero in onore di Marta e Maria. Una delle sue amiche si rivelò essere una novizia di questo monastero e raccontò a Eufrosina di esso e del suo fondatore. Eufrosina scrisse una lettera alla badessa chiedendole se poteva essere accettata nel monastero e ricevette una risposta affermativa. Quando, all'arrivo al monastero, Eufrosina entrò nella cella della badessa, riconobbe in lei la santa che stava nel monastero celeste insieme al monaco Sergio. Quando andò a ricevere la benedizione del confessore del monastero, padre Mitrofan, lo riconobbe come il secondo di coloro che stavano accanto al monaco Sergio. Esattamente sei anni dopo questa visione, la granduchessa subì il martirio il giorno della scoperta delle reliquie di San Sergio di Radonezh, e padre Mitrofan successivamente prese i voti monastici con il nome Sergio in onore di San Sergio.

Abituata a lavorare fin dall'infanzia, la Granduchessa ha fatto tutto da sola e non ha richiesto per sé alcun servizio dalle sue sorelle. Ha partecipato a tutti gli affari del monastero, come una sorella normale, dando sempre l'esempio agli altri. Un giorno una delle novizie si avvicinò alla badessa con la richiesta di mandare una delle suore a sistemare le patate, poiché nessuno voleva aiutare. La Granduchessa, senza dire una parola a nessuno, andò lei stessa. Vedendo la badessa smistare le patate, le sorelle vergognose corsero e si misero al lavoro.

La Granduchessa osservava rigorosamente il digiuno, mangiando solo cibi vegetali. Al mattino si alzava per la preghiera, dopodiché distribuiva l'obbedienza alle suore, lavorava nell'ambulatorio, riceveva visite, smistava petizioni e lettere.
La sera ci fu un giro di pazienti, che terminò ben dopo la mezzanotte. Di notte, la badessa pregava in una cappella o in chiesa; il suo sonno raramente durava più di tre ore. Quando la paziente si dimenava e aveva bisogno di aiuto, rimaneva seduta al suo capezzale fino all'alba. In ospedale, Elizaveta Feodorovna ha assunto il lavoro più responsabile: ha assistito durante le operazioni, ha medicato, consolato i malati e ha cercato con tutte le sue forze di alleviare la loro sofferenza. Dissero che proveniva dalla Granduchessa potere curativo, che li ha aiutati a sopportare il dolore e ad accettare operazioni difficili.

La badessa offriva sempre la confessione e la comunione come principale rimedio alle malattie. Ha anche detto: “È immorale consolare i morenti con false speranze di guarigione, è meglio aiutarli a passare all’eternità in modo cristiano”.

Alle sorelle del monastero furono insegnate le basi della medicina. Il loro compito principale era visitare i malati e i poveri, prendersi cura dei bambini abbandonati e fornire loro assistenza medica, morale e materiale.
I migliori specialisti di Mosca lavoravano nell'ospedale del monastero. Tutte le operazioni sono state effettuate a titolo gratuito. Quelli che altri medici rifiutarono furono guariti qui. I pazienti guariti piangevano mentre lasciavano l'ospedale Marfo-Mariinsky, separandosi dalla "Grande Madre", come chiamavano la badessa. Nel monastero c'era una scuola domenicale per le operaie. Chiunque potrebbe utilizzare i fondi dell'eccellente biblioteca. C'era una mensa gratuita per i poveri. Nel monastero è stato creato un ricovero per ragazze orfane. Si stavano organizzando per Natale grande albero di Natale ai bambini poveri regalavano giocattoli, dolci, vestiti caldi che le sorelle stesse cucivano.

La badessa del monastero credeva che il lavoro principale delle suore non fosse lavorare in ospedale, ma aiutare i poveri e i bisognosi. Il monastero riceveva fino a dodicimila richieste all'anno. Chiesero di tutto: organizzare le cure, trovare un lavoro, accudire i bambini, prendersi cura dei pazienti allettati, mandarli a studiare all'estero.

La Granduchessa trovò opportunità per aiutare il clero e fornì fondi per i bisogni delle povere parrocchie rurali che non potevano riparare la chiesa o costruirne una nuova. Aiutò finanziariamente i sacerdoti missionari che operavano tra i pagani dell'estremo nord o gli stranieri alla periferia della Russia, li incoraggiò e li rafforzò.

Uno dei principali luoghi di povertà, a cui la Granduchessa prestò particolare attenzione, era il mercato di Khitrov. Elizaveta Feodorovna, accompagnata dalla sua assistente di cella Varvara Yakovleva o dalla sorella del monastero, la principessa Maria Obolenskaya, spostandosi instancabilmente da una tana all'altra, raccolse orfani e persuase i genitori a dare ai suoi figli da crescere. L'intera popolazione di Khitrovo la rispettava, chiamandola “sorella Elizaveta” o “Madre”. La polizia l'ha costantemente avvertita che non potevano garantire la sua sicurezza. In risposta a ciò, la Granduchessa ha sempre ringraziato la polizia per le loro cure e ha detto che la sua vita non era nelle loro mani, ma nelle mani di Dio. Ha cercato di salvare i bambini di Khitrovka. Non era spaventata dall'impurità, dalle imprecazioni o dalla vista di persone che avevano perso il loro aspetto umano. Ha detto: “L’immagine di Dio a volte può essere oscurata, ma non può mai essere distrutta”.

Ha messo i ragazzi strappati da Khitrovka nei dormitori. Da un gruppo di questi recenti straccioni si formò un artel di messaggeri esecutivi di Mosca. Le ragazze furono messe al chiuso istituti scolastici o rifugi, dove monitoravano anche la loro salute e crescita spirituale.

Elizaveta Feodorovna ha creato case di beneficenza per orfani, disabili e persone gravemente malate, ha trovato il tempo per visitarli, li ha costantemente sostenuti finanziariamente e ha portato doni. Raccontano la seguente storia. Un giorno la Granduchessa avrebbe dovuto venire in un rifugio per bambine orfane. Tutti si preparavano ad incontrare degnamente la loro benefattrice. Alle ragazze fu detto che sarebbe arrivata la Granduchessa: avrebbero dovuto salutarla e baciarle le mani. Quando arrivò Elizaveta Feodorovna, fu accolta da bambini vestiti di bianco. Si salutarono e tutti tesero la mano alla Granduchessa con le parole: "Bacia le mani". Gli insegnanti erano inorriditi: cosa sarebbe successo! Ma la Granduchessa, piangendo, si avvicinò a ciascuna delle ragazze e baciò le mani di tutte. Tutti piangevano allo stesso tempo: c'era tanta tenerezza e riverenza sui loro volti e nei loro cuori.

I contemporanei ricordano un'altra delle innumerevoli testimonianze del suo amore per i sofferenti. Una delle sorelle proveniva da un quartiere povero e raccontò di una donna tisica, malata senza speranza, con due bambini piccoli che vivevano in una fredda cantina. La mamma si è subito preoccupata, ha chiamato subito la sorella maggiore e ha ordinato che la madre fosse ricoverata in un ospedale per tisici e che i bambini fossero portati in un orfanotrofio; Se non è presente il letto sistemare il paziente su un lettino. Dopodiché prese i vestiti e le coperte per i bambini e andò a prenderli. La Granduchessa visitò costantemente la madre malata fino alla sua morte, rassicurandola, promettendole che si sarebbe presa cura dei bambini.

La Grande Madre sperava che il Convento della Misericordia di Marta e Maria, da lei creato, fiorisse e diventasse un grande albero fecondo. Nel corso del tempo, progettò di stabilire filiali del monastero in altre città della Russia.

La granduchessa era caratterizzata dall'amore primordialmente russo per il pellegrinaggio. Più di una volta andò a Sarov e lì si affrettò con gioia al tempio per pregare nel santuario di San Serafino. Sono andato a Pskov, Kiev, Optina Pustyn, Zosima Pustyn e ho visitato il monastero di Solovetsky. Ha visitato anche i più piccoli monasteri nei luoghi provinciali e remoti della Russia. Era presente a tutte le celebrazioni spirituali legate alla scoperta o al trasferimento delle reliquie dei santi di Dio. La Granduchessa aiutò e curò segretamente i pellegrini malati che aspettavano la guarigione dai santi appena glorificati. Nel 1914, la Granduchessa visitò il monastero di Alapaevsk, la città destinata a diventare il luogo della sua prigionia e martirio.

Ha aiutato i pellegrini russi diretti a Gerusalemme. Attraverso le società da lei organizzate, veniva coperto il costo dei biglietti per i pellegrini che navigavano da Odessa a Giaffa. Costruì anche un grande albergo a Gerusalemme. Un'altra impresa gloriosa della Granduchessa fu la costruzione del russo Chiesa ortodossa in Italia, nella città di Bari, dove riposano le reliquie di San Nicola di Myra. Nel 1914 furono consacrate la chiesa inferiore in onore di San Nicola e la casa dell'ospizio.

Prezioso il ricordo della granduchessa del metropolita Anastasy, che la conobbe personalmente: “Sapeva non solo piangere con chi piangeva, ma anche gioire con chi esultava, cosa di solito più difficile della prima. Non essendo una suora nel senso proprio del termine, lei, meglio di molte suore, osservò la grande alleanza di San Nilo del Sinai: "Beato il monaco che onora ogni persona come se fosse un dio dopo Dio". Trovare il buono in ogni persona e “invocare misericordia verso i caduti” era il desiderio costante del suo cuore. La sua mitezza d'indole non le impedì, tuttavia, di ardere di sacra rabbia alla vista dell'ingiustizia. Si condannava ancora più severamente se cadeva nell'uno o nell'altro errore, anche involontario...

Una volta, quando ero ancora vescovo vicario a Mosca, lei mi offrì la presidenza di una società che era puramente laica nella sua composizione, ma che, nei suoi compiti, non aveva un rapporto diretto con la Chiesa. Ero involontariamente imbarazzato, non sapendo come rispondere alle sue parole. Ha capito subito la mia situazione: “Scusa”, ha detto con decisione, “ho detto una cosa stupida”, e così mi ha tirato fuori dalla difficoltà”.

I contemporanei hanno ricordato che Elizaveta Feodorovna ha portato con sé il puro profumo dei gigli, forse è per questo che amava così tanto il colore bianco. Incontrando molte persone, riusciva a capire immediatamente una persona; il servilismo, le bugie e l'astuzia le erano disgustosi. Ha detto: “Oggi è difficile trovare la verità sulla terra, che è sempre più inondata da onde di peccato; Per non rimanere delusi dalla vita, dobbiamo cercare la verità nel cielo, dove essa ci ha lasciato”.

Dall'inizio della sua vita nell'Ortodossia fino a Gli ultimi giorni La Granduchessa era in completa obbedienza ai suoi padri spirituali. Senza la benedizione del sacerdote del Convento di Marta e Maria, l'arciprete Mitrofan Serebryansky, e senza il consiglio degli anziani del monastero di Optina, dell'Ermitage di Zosimova e di altri monasteri, lei stessa non ha fatto nulla. La sua umiltà e obbedienza erano sorprendenti.

Il Signore la ricompensò con il dono del ragionamento spirituale e della profezia. Padre Mitrofan Serebryansky ha detto che poco prima della rivoluzione aveva fatto un sogno, vivido e chiaramente profetico, ma non sapeva come interpretarlo. Il sogno era colorato: quattro immagini che si sostituivano l'una con l'altra. Primo: c'è una bellissima chiesa. All'improvviso appaiono lingue di fuoco da tutti i lati e ora l'intero tempio è in fiamme: uno spettacolo maestoso e terribile. Secondo: un'immagine dell'imperatrice Alexandra Feodorovna in una cornice nera; improvvisamente i germogli iniziano a crescere dai bordi di questa cornice, su cui si aprono gigli bianchi, i fiori aumentano di dimensioni e coprono l'immagine. Terzo: Arcangelo Michele con spada di fuoco in mano. Quarta immagine: San Serafino di Sarov è inginocchiato su una pietra con le mani alzate in preghiera.

Eccitato da questo sogno, padre Mitrofan ne parlò alla granduchessa la mattina presto, anche prima dell'inizio della liturgia. Elizaveta Feodorovna ha detto di aver capito questo sogno. La prima immagine significa che presto ci sarà una rivoluzione in Russia, inizierà la persecuzione della Chiesa russa e, a causa dei nostri peccati, della nostra incredulità, il nostro Paese sarà sull'orlo della distruzione. La seconda immagine significa che la sorella di Elisabetta Feodorovna e l’intera famiglia reale accetteranno il martirio. La terza immagine significa che anche dopo, grandi disastri attendono la Russia. La quarta immagine significa che attraverso le preghiere di San Serafino e di altri santi e giusti della terra russa e attraverso l'intercessione della Madre di Dio, il nostro Paese e il nostro popolo saranno perdonati.

Il dono del ragionamento spirituale era particolarmente evidente nel suo atteggiamento nei confronti di Rasputin. Pregò più volte la sorella Imperatrice di non fidarsi di lui e di non dipendere da lui. La Granduchessa ne parlò allo stesso Imperatore, ma il suo consiglio fu respinto. Su richiesta dei suoi amici e con la benedizione degli anziani, nel 1916 fece un ultimo tentativo e si recò a Tsarskoe Selo per parlare personalmente con l'imperatore della situazione nel paese. L'Imperatore non l'ha accettata. Una conversazione su Rasputin ebbe luogo tra l'Imperatrice e la Granduchessa e si concluse tristemente. L'imperatrice non voleva ascoltare sua sorella: "Sappiamo che i santi sono stati calunniati prima". A questo la Granduchessa disse: "Ricorda il destino di Luigi XVI" (8). Si separarono freddamente.
Durante la Prima Guerra Mondiale l'opera della Granduchessa aumentò: era necessario curare i feriti negli ospedali. Alcune sorelle del monastero furono rilasciate per lavorare in un ospedale da campo. All'inizio, Elizaveta Feodorovna, spinta da sentimenti cristiani, visitò i tedeschi catturati, ma le calunnie sul sostegno segreto al nemico la costrinsero ad abbandonarlo.
Nel 1916 una folla inferocita si avvicinò alle porte del monastero. Chiesero l'estradizione di una spia tedesca, il fratello di Elizaveta Feodorovna, che presumibilmente si nascondeva nel monastero. La badessa si presentò sola alla folla e si offrì di ispezionare tutti i locali della comunità. Il Signore non le permise di morire quel giorno. Una forza di polizia a cavallo ha disperso la folla.

Subito dopo la rivoluzione di febbraio, una folla con fucili, bandiere rosse e archi si avvicinò nuovamente al monastero. La stessa badessa aprì il cancello: le dissero che erano venuti per arrestarla e processarla come spia tedesca, che teneva anche armi nel monastero.

In risposta alle richieste di coloro che sono venuti per andare immediatamente con loro, la Granduchessa ha detto che doveva dare ordini e salutare le sorelle. La badessa radunò tutte le sorelle del monastero e chiese a padre Mitrofan di servire un servizio di preghiera. Poi, rivolgendosi ai rivoluzionari, li invitò ad entrare in chiesa, ma a lasciare le armi all'ingresso. Con riluttanza si tolsero i fucili e lo seguirono nel tempio.
Elizaveta Feodorovna è rimasta in ginocchio durante il servizio di preghiera. Dopo la fine del servizio, ha detto che padre Mitrofan avrebbe mostrato loro tutti gli edifici del monastero e avrebbero potuto cercare quello che volevano trovare. Naturalmente non trovarono altro che le celle delle suore e un ospedale con i malati. Dopo che se ne furono andate, Elizaveta Feodorovna disse alle suore: "Evidentemente non siamo ancora degne della corona del martirio". In una delle sue lettere di quel periodo scrive: “Il fatto che viviamo è un miracolo immutabile”. Non aveva rabbia né condanna contro la follia della folla. Ha detto: “Le persone sono bambini, sono innocenti di ciò che sta accadendo... sono fuorviati dai nemici della Russia”. Ha detto riguardo all’arresto e alla sofferenza della famiglia reale: “Questo servirà alla loro purificazione morale e li avvicinerà a Dio”.
Nella primavera del 1917, un ministro svedese andò da lei a nome del Kaiser Guglielmo e le offrì aiuto per viaggiare all'estero. Elizaveta Feodorovna ha risposto che aveva deciso di condividere il destino del paese, che considerava la sua nuova patria, e non poteva lasciare le suore del monastero in questo momento difficile.

Non c'erano mai state così tante persone a servizio nel monastero come prima della Rivoluzione d'Ottobre. Non andavano tanto per un piatto di zuppa o per un aiuto medico, ma per la consolazione e il consiglio della “Grande Madre”. Elizaveta Feodorovna ha ricevuto tutti, li ha ascoltati e li ha rafforzati. La gente la lasciava pacifica e incoraggiata.

Per la prima volta dopo la Rivoluzione d'Ottobre il convento Marfo-Mariinsky non è stato toccato. Al contrario, alle suore veniva mostrato rispetto; due volte alla settimana arrivava al monastero un camion con viveri, portando pane nero, pesce secco, verdure... Si distribuivano medicinali quantità limitate medicazioni e medicinali essenziali.

Tutti intorno erano spaventati; i mecenati e i ricchi donatori ora avevano paura di fornire assistenza al monastero. Per evitare provocazioni, la granduchessa non usciva quasi mai dai cancelli del monastero; anche alle sorelle era vietato uscire. Tuttavia, la routine quotidiana stabilita nel monastero non è cambiata, solo i servizi sono diventati più lunghi e le preghiere delle suore sono diventate più ferventi. Padre Mitrofan serviva ogni giorno la Divina Liturgia nella chiesa affollata c'erano molti comunicandi; Per qualche tempo, il monastero ospitò l'icona miracolosa della Madre di Dio Sovrana, trovata nel villaggio di Kolomenskoye vicino a Mosca il giorno dell'abdicazione dal trono dell'imperatore Nicola II. Davanti all'icona sono state eseguite le preghiere conciliari.

Dopo la conclusione del Trattato di Brest-Litovsk, il governo tedesco ottenne il consenso delle autorità sovietiche per consentire alla granduchessa Elisabetta Feodorovna di viaggiare all'estero. L'ambasciatore tedesco, il conte Mirbach, tentò due volte di vedere la granduchessa, ma lei non lo accettò e rifiutò categoricamente di lasciare la Russia. Ha detto: “Non ho fatto niente di male a nessuno. Sia fatta la volontà del Signore!
Ecco alcuni estratti dalle lettere della Granduchessa alle persone vicine:
“...Il Signore ancora una volta, con la Sua grande misericordia, ci ha aiutato a sopravvivere ai giorni della guerra interna, e oggi ho avuto una consolazione infinita nel pregare... e nell'essere presente al servizio divino quando il nostro Patriarca ha dato una benedizione. Il Santo Cremlino, con le tracce evidenti di questi giorni tristi, mi è stato più caro che mai e ho sentito fino a che punto la Chiesa ortodossa è la vera Chiesa del Signore. Ho provato una profonda pietà per la Russia e i suoi figli, che attualmente non sanno cosa stanno facendo. Non è un bambino malato che amiamo cento volte di più durante la malattia che quando è allegro e sano? Vorrei sopportare la sua sofferenza, insegnargli la pazienza, aiutarlo. È così che mi sento ogni giorno. La Santa Russia non può perire. Ma Grande Russia, ahimè, non di più. Ma Dio nella Bibbia mostra come perdonò il Suo popolo pentito e diede loro di nuovo un potere benedetto.
Speriamo che le preghiere, intensificandosi ogni giorno, e il crescente pentimento plachino la Sempre Vergine, ed Ella pregherà per noi il Suo Divino Figlio, e che il Signore ci perdonerà”.
“...La Grande Russia è stata completamente distrutta, ma la Santa Russia e la Chiesa ortodossa, che “le porte dell'inferno non supereranno”, esistono ed esistono più che mai. E chi crede e non dubita un attimo vedrà il “sole interiore” che illumina l'oscurità durante un temporale fragoroso... Sono solo sicuro che il Signore che punisce è lo stesso Signore che ama. Leggo molto il Vangelo e, se ci rendiamo conto del grande sacrificio di Dio Padre, che ha mandato suo Figlio a morire e risorgere per noi, allora sentiremo la presenza dello Spirito Santo, che illumina il nostro cammino. E allora la gioia diventa eterna, anche se nostra povera cuori umani e le nostre piccole menti terrene vivranno momenti che sembrano molto spaventosi... Lavoriamo, preghiamo, speriamo e sentiamo la misericordia di Dio ogni giorno. Ogni giorno sperimentiamo una meraviglia costante. E altri cominciano a sentire questo e vengono nella nostra chiesa per riposare l’anima”.

La calma del monastero era la calma prima della tempesta. Per prima cosa sono stati inviati dei questionari al monastero: questionari per tutti coloro che vivevano e venivano curati: nome, cognome, età, origine sociale, ecc. Successivamente, diverse persone dell'ospedale sono state arrestate. Poi hanno annunciato che gli orfani sarebbero stati trasferiti in un orfanotrofio.

Nell'aprile 1918, il terzo giorno di Pasqua, il giorno della celebrazione dell'icona Iveron della Madre di Dio, Elizaveta Feodorovna fu arrestata e immediatamente portata fuori da Mosca. Ciò è accaduto il giorno in cui Sua Santità il Patriarca Tikhon ha visitato il Convento di Marta e Maria, dove ha servito la Divina Liturgia e il servizio di preghiera. Dopo la funzione, il Patriarca è rimasto nel monastero fino alle quattro del pomeriggio e ha parlato con la badessa e le suore. Questa è stata l'ultima benedizione e parola di addio del capo della Chiesa ortodossa russa, Elizaveta Feodorovna, prima della via crucis verso il Calvario.

Quasi subito dopo la partenza del patriarca Tikhon, un'auto con un commissario e soldati dell'Armata Rossa lettone si avvicinò al monastero. A Elizaveta Feodorovna fu ordinato di andare con loro. Ci è stata concessa mezz'ora per prepararci. La badessa riuscì solo a riunire le suore nella chiesa delle Sante Marta e Maria e impartire loro l'ultima benedizione. Tutti i presenti piansero, sapendo che stavano vedendo la loro madre e badessa per l'ultima volta. Elizaveta Feodorovna ha ringraziato le suore per la loro dedizione e lealtà e ha chiesto a padre Mitrofan di non lasciare il monastero e di servirvi finché ciò fosse possibile.
Due sorelle andarono con la granduchessa: Varvara Yakovleva ed Ekaterina Yanysheva. Prima di salire in macchina, la badessa fece su tutti il segno della croce.

Una delle sorelle del monastero, Zinaida (Nadezhda nel monachesimo) ricorda:
“...E l'hanno presa. Le sorelle le corsero dietro più che potevano. Che cadeva per strada... Quando sono venuto a messa, ho sentito che il diacono stava leggendo la litania e non poteva, piangendo... E l'hanno portata a Ekaterinburg con una guida, e Varvara con lei. Non eravamo separati... Poi ho inviato lettere a mio padre e a ciascuna sorella. Erano allegate centocinque note (9), ciascuna secondo la sua natura. Dal Vangelo, dai detti della Bibbia e ad alcuni da me stesso. Conosceva tutte le sue sorelle, tutti i suoi figli..."

Avendo saputo cosa era successo, il patriarca Tikhon cercò, attraverso varie organizzazioni con cui il nuovo governo faceva i conti, di ottenere la liberazione della granduchessa. Ma i suoi sforzi furono vani. Tutti i membri della Casa Imperiale erano condannati.

Furono inviate Elizaveta Feodorovna e le sue compagne ferrovia a Perm. Sulla via dell'esilio scrisse una lettera alle suore del suo monastero. Eccone alcuni estratti:
“Signore vi benedica, la risurrezione di Cristo vi conforti e vi rafforzi tutti... San Sergio, san Demetrio e santa Eufrosina di Polotsk proteggano tutti noi, miei cari... Non posso dimenticare ieri, tutti quei cari volti adorabili . Signore, quanta sofferenza c'era in loro, oh, quanto mi soffriva il cuore. Mi diventi sempre più caro ogni minuto. Come posso lasciarvi, figli miei, come posso consolarvi, come posso rafforzarvi? Ricordate, miei cari, tutto ciò che vi ho detto. Siate sempre non solo figli miei, ma studenti obbedienti. Unitevi e siate come un’anima sola, tutta per Dio, e dite, come Giovanni Crisostomo: “Gloria a Dio per tutto!” Sorelle maggiori, unite le vostre sorelle. Chiedi al Patriarca Tikhon di prendere le "polli" sotto la sua ala protettrice. Installalo nella mia stanza centrale. La mia cella è per la confessione, e quella più grande è per la ricezione... Per l'amor di Dio, non perderti d'animo. La Madre di Dio sa perché il Suo Figlio Celeste ci ha inviato questa prova nel giorno delle Sue vacanze... semplicemente non perdetevi d'animo e non indebolitevi nelle vostre luminose intenzioni, e il Signore, che ci ha temporaneamente separati, ci rafforzerà spiritualmente. Prega per me peccatore, affinché sia degno di ritornare dai miei figli e di migliorare per te, affinché tutti pensiamo a come prepararci alla vita eterna.
Ricordi come avevo paura che trovassi nel mio sostegno troppa forza per la vita e ti ho detto: “Devi aggrapparti di più a Dio. Il Signore dice: “Figlio mio, donami il tuo cuore e lascia che i tuoi occhi osservino le mie vie”. Allora stai sicuro che darai tutto a Dio se gli donerai il tuo cuore, cioè te stesso”.

Ora stiamo vivendo la stessa cosa e involontariamente troviamo consolazione solo in Lui nel portare la nostra comune croce di separazione. Il Signore ha deciso che era giunto il momento per noi di portare la Sua croce. Cerchiamo di essere degni di questa gioia. Pensavo che saremmo stati così deboli, non abbastanza maturi per portare una grande croce. “Il Signore ha dato, il Signore ha tolto”. Come Dio ha voluto, così è successo. Sia benedetto il nome del Signore per sempre.
Che esempio ci dà san Giobbe con la sua umiltà e pazienza nel dolore. Per questo, il Signore in seguito gli diede gioia. Quanti esempi di tale dolore hanno i Santi Padri nei loro santi monasteri, ma poi c'era gioia. Preparatevi alla gioia di stare di nuovo insieme. Cerchiamo di essere pazienti e umili. Non ci lamentiamo e vi ringraziamo di tutto.
Il tuo costante pellegrino e madre amorevole in Cristo.
Madre".

La Granduchessa trascorse gli ultimi mesi della sua vita rinchiusa in una scuola alla periferia della città di Alapaevsk insieme al Granduca Sergei Mikhailovich ( figlio più giovane Il granduca Mikhail Nikolaevich, fratello dell'imperatore Alessandro II), il suo segretario - Feodor Mikhailovich Remez, tre fratelli - Giovanni, Konstantin e Igor (figli del granduca Konstantin Konstantinovich) e il principe Vladimir Paley (figlio del granduca Pavel Alexandrovich). La fine era vicina. La Madre Superiora si preparò a questo esito, dedicando tutto il suo tempo alla preghiera.

Le suore che accompagnavano la loro badessa furono portate al Consiglio regionale e furono invitate a liberarsi. Entrambi implorarono di essere restituiti alla Granduchessa. Poi gli agenti di sicurezza hanno iniziato a spaventarli con la tortura e il tormento che avrebbero aspettato chiunque fosse rimasto con lei. Varvara Yakovleva ha detto che era pronta a firmare anche con il suo sangue, che voleva condividere il destino della Granduchessa. Così la sorella della croce del Convento di Marta e Maria, Varvara Yakovleva, fece la sua scelta e si unì ai prigionieri in attesa di una decisione sulla loro sorte.

Nel cuore della notte del 5 luglio (18), il giorno della scoperta delle reliquie di San Sergio di Radonež, la granduchessa Elisabetta Feodorovna, insieme ad altri membri della Casa Imperiale, furono gettati nel pozzo di un vecchio mio. Quando i brutali carnefici spinsero la Granduchessa nella fossa nera, lei ripeté la preghiera detta dal Salvatore del mondo crocifisso sulla Croce: "Signore, perdona loro, perché non sanno quello che fanno" (Luca 23? 34). ). Quindi gli agenti di sicurezza hanno iniziato a gettarlo nella miniera bombe a mano. Uno dei contadini ex testimone L'omicidio diceva che dalle profondità della miniera si udivano i suoni dei cherubini, che i malati cantavano prima di passare all'eternità.

Elizaveta Feodorovna non cadde sul fondo della miniera, ma su una sporgenza che si trovava a una profondità di 15 metri. Accanto a lei hanno trovato il corpo di John Konstantinovich con la testa fasciata. Anche qui, con gravi fratture e contusioni, cercò di alleviare le sofferenze del suo prossimo. Le dita della mano destra della Granduchessa e della monaca Varvara erano piegate per il segno della croce. Morirono in una terribile agonia per la sete, la fame e le ferite.

I resti della badessa del monastero di Marta e Maria e della sua fedele assistente di cella Varvara furono trasportati a Gerusalemme nel 1921 e deposti nella tomba della chiesa della santa Maria Uguale agli Apostoli Maddalena nel Getsemani.

Questo percorso è stato lungo e difficile. Il 18 (31) ottobre 1918, i corpi dei sofferenti furono posti in bare di legno e collocati nella chiesa cimiteriale di Alapaevsk, dove veniva costantemente letto il salterio e venivano serviti i servizi funebri. Il giorno successivo, le bare furono trasferite nella Cattedrale della Santissima Trinità, fu servita la liturgia funebre, seguita dal servizio funebre. Le bare furono collocate nella cripta della cattedrale, sul lato destro dell'altare.

Ma i loro corpi non riposarono qui a lungo. L'Armata Rossa avanzava ed era necessario trasportarli in un luogo più sicuro. Padre Serafino, abate del monastero Alekseevskij della diocesi di Perm, amico e confessore della granduchessa, si assunse questo compito.

Subito dopo la Rivoluzione d'Ottobre, p. Serafino era a Mosca, ebbe una conversazione con la Granduchessa e la invitò ad andare con lui ad Alapaevsk, dove, secondo lui, nei monasteri c'erano persone affidabili che sarebbero state in grado di proteggere e preservare la Granduchessa. Elizaveta Feodorovna ha rifiutato di nascondersi, ma alla fine della conversazione ha aggiunto: "Se mi uccidono, allora ti chiedo, seppelliscimi in modo cristiano". Queste parole si rivelarono profetiche.

L'igumeno Serafino ricevette il permesso dall'ammiraglio Kolchak di trasportare i corpi. Ataman Semenov ha assegnato una carrozza per questo e gli ha dato un passaggio. E il 1 luglio (14) 1919, otto bare di Alapaevsk si diressero verso Chita. Per aiutare te stesso, p. Seraphim ha preso due novizi: Maxim Kanunnikov e Seraphim Gnevashev.

A Chita, le bare furono portate a Pokrovsky convento, dove le monache lavavano i corpi dei portatori di passione e vestivano la granduchessa e la monaca Varvara con abiti monastici. Padre Serafino e i novizi rimossero le assi del pavimento in una delle celle, lì scavarono una fossa e posizionarono tutte e otto le bare, coprendole con un piccolo strato di terra. In questa cella rimase lo stesso p. Serafino.

Le bare dei malati rimasero a Chita per sei mesi. Ma l’Armata Rossa riprese ad avanzare e i resti dei nuovi martiri dovettero essere portati fuori dalla Russia. Il 26 febbraio (II marzo) cominciò questo viaggio, nel più completo disordine trasporto ferroviario. La carrozza si muoveva insieme alla parte anteriore: andava avanti di 25 verste, per poi tornare indietro di 15 verste. Grazie al passo, la carrozza veniva costantemente sganciata e attaccata a diversi treni, diretti verso il confine cinese. Venne l'estate e dalle fessure delle bare colava costantemente del liquido, diffondendo un fetore terribile. Quando il treno si fermava, gli inservienti raccoglievano l'erba e con essa pulivano le bare. Il liquido che sgorga dalla bara della Granduchessa, come ricorda p. I serafini avevano un odore fragrante e lo raccolsero con cura come un santuario in una bottiglia.

Vicino al confine cinese, il treno è stato attaccato da un distaccamento di partigiani rossi che hanno tentato di gettare le bare con i corpi fuori dalla carrozza. I soldati cinesi arrivarono in tempo e scacciarono gli aggressori e salvarono i corpi dei sofferenti dalla distruzione.

Quando il treno arrivò ad Harbin, i corpi di tutti i malati di Alapaevsk erano in uno stato di completa decomposizione, ad eccezione dei corpi della granduchessa e della suora Varvara. Il principe N.A. Kudashev, convocato ad Harbin per identificare i morti e redigere un protocollo, ricorda: “La Granduchessa giaceva come se fosse viva, e non era cambiata affatto dal giorno in cui la salutai a Mosca prima di partire per Pechino, solo su uno c'era un grosso livido su un lato del viso dovuto all'impatto della caduta nel pozzo.

Ordinai per loro delle vere bare e partecipai al funerale. Sapendo che la Granduchessa ha sempre espresso il desiderio di essere sepolta nel Getsemani a Gerusalemme, ho deciso di compiere la sua volontà: ho inviato le sue ceneri e quelle della sua fedele novizia in Terra Santa, chiedendo al monaco di accompagnarli alla loro ultima dimora. e quindi completare l’impresa iniziata”.

Nell'aprile 1920, le bare dei sofferenti arrivarono a Pechino, dove furono accolte dal capo della missione spirituale russa, l'arcivescovo Innocent. Dopo servizio funebre furono temporaneamente collocati in una delle cripte del cimitero della Missione e immediatamente iniziò la costruzione di una nuova cripta presso la chiesa di San Serafino.

Le bare con i corpi della granduchessa e della monaca Varvara, accompagnate dall'abate Serafino (10) ed entrambi i novizi, ripartirono, questa volta da Pechino a Tianjing, poi con il piroscafo fino a Shanghai. Da Shanghai a Port Said, dove arrivarono nel gennaio 1921. Da Port Said, le bare furono inviate in una carrozza speciale a Gerusalemme, dove furono accolte dal clero russo e greco e da numerosi pellegrini che la rivoluzione del 1917 trovò a Gerusalemme.

La sepoltura dei corpi dei nuovi martiri fu eseguita dal Patriarca Damiano, coadiuvato da numeroso clero. Le loro bare furono collocate in una tomba sotto le volte inferiori della chiesa di Santa Maria Maddalena, Uguale agli Apostoli, nel Getsemani.

Quando aprirono la bara con il corpo della Granduchessa, la stanza si riempì di profumo. Secondo l’archimandrita Anthony (Grabbe), c’era un “odore forte, come di miele e gelsomino”. Le reliquie dei nuovi martiri si rivelarono parzialmente incorrotte.

Il Patriarca Diodoro di Gerusalemme ha benedetto la solenne traslazione delle reliquie dei nuovi martiri dalla tomba, dove precedentemente si trovavano, al tempio stesso di Santa Maria Maddalena.
2 maggio 1982 - nella festa delle sante portatrici di mirra, durante il servizio divino furono usati il santo calice, il Vangelo e l'aria donati al tempio dalla granduchessa Elisabetta Feodorovna quando era qui nel 1886.

Nel 1992, il Consiglio dei vescovi della Chiesa ortodossa russa ha canonizzato le venerabili martiri granduchessa Elisabetta e monaca Varvara come sante nuove martiri della Russia, istituendo per loro una celebrazione nel giorno della loro morte, il 5 luglio (18).

Appunti:
1. La madre della principessa Alice, la regina Vittoria, rispondendo alla domanda di un americano su quale fosse la principale forza dell’Inghilterra, gli mostrò la Bibbia, dicendo: “In questo piccolo libro”.
2. Elisabetta di Turingia, canonizzata dai cattolici, visse all'epoca delle Crociate. Si distingueva per una profonda religiosità e un amore disinteressato per le persone. Ha dedicato tutta la sua vita al servizio della causa della misericordia.
3. Per una principessa che sposava il Granduca non era necessario convertirsi all'Ortodossia.
4. Il giorno successivo alla glorificazione nella Cattedrale dell'Assunzione, la madre della ragazza muta con il suo fazzoletto asciugò la bara con le reliquie del monaco, e poi il volto di sua figlia, e parlò immediatamente.
5. Questa croce, insieme ad altri oggetti personali, è ora conservata nella chiesa di Santa Maria Maddalena al Getsemani a Gerusalemme.
6. La croce fu demolita dal nuovo governo nella primavera del 1918. All'inizio del 1985, durante i lavori di ristrutturazione di Piazza Ivanovo nel Cremlino di Mosca, gli operai scoprirono una cripta ben conservata contenente i resti del Granduca. I dipendenti dei musei del Cremlino di Mosca rimossero dalla sepoltura tutti gli oggetti in metalli preziosi: anelli, catene, medaglioni, icone, la croce di San Giorgio e li inviarono "alla commissione del fondo dei musei del Cremlino per determinarne il valore artistico e il luogo della loro ulteriore conservazione”, come risulta dall’atto di sequestro. Nel luogo di sepoltura di Sergei Alexandrovich è stato costruito un parcheggio. Nel novantesimo anniversario dell'omicidio, il 18 febbraio 1995, Sua Santità il Patriarca Alessio II celebrò una cerimonia commemorativa nella Cattedrale dell'Arcangelo del Cremlino e disse in un sermone: "Riteniamo giusto trasferire i resti del Granduca Sergei Alexandrovich a la tomba dei Romanov sotto la cattedrale del monastero Novospassky. Offriamo una preghiera affinché il Signore possa riposare la sua anima nelle dimore celesti”.
7. Pubblicato nel 1905-1906. nel Bollettino del Clero Militare.
8. Re francese Luigi XVI (1754-1793), sotto il quale avvenne il crollo della monarchia. La Convenzione lo condannò a morte e il 21 gennaio 1793 Luigi XVI salì sul patibolo.
9. Nel 1918 nel monastero c'erano centocinque suore.
10. Alle pendici del Monte degli Ulivi si trova un luogo chiamato Piccola Galilea, dove si trova la residenza del Patriarca di Gerusalemme. Nel giardino della residenza ci sono due santuari: le fondamenta della casa in cui il Signore apparve ai discepoli dopo la Sua risurrezione, e una cappella costruita nel luogo in cui l'Arcangelo Gabriele apparve alla Madre di Dio e le predisse l'imminente dormizione. Accanto a questa cappella, con la benedizione del Patriarca Damiano, l'abate Serafino si costruì una capanna e vi abitò fino alla fine.

"...E amo la tua anima più del tuo viso..." - A. S. Pushkin

"La bellezza salverà il mondo..." - queste parole vengono pronunciate spesso adesso. Ma di quale bellezza ha parlato il famoso scrittore-filosofo F.M. Dostoevskij? La bellezza del corpo e del viso non può essere chiamata bellezza senza la bellezza dell'anima. Se l'anima è brutta, tutto il resto assume le stesse brutte caratteristiche. E se questo non è immediatamente evidente, dopo un po 'si capisce che semplicemente non c'è bellezza senza anima.

Molti qualità morali col tempo furono distrutti e perduti. E solo l’amore per il prossimo può riportarli indietro.

La granduchessa Elisaveta Feodorovna e Alexandra Feodorovna

Ora in Russia sta tornando il ricordo di coloro che hanno compiuto buone azioni, hanno mostrato misericordia o hanno teso una mano agli svantaggiati. Le attività di beneficenza in Russia erano comuni tra i ricchi; erano addirittura la regola, non l’eccezione. I ricchi sapevano che l'opera di misericordia è la regola della vita cristiana, indicata tra tutte le altre nel Vangelo.

Una parte significativa degli ospedali, degli ospizi e di altre istituzioni assistenziali e persino culturali ed educative prima del 1917 furono costruiti con il denaro di donatori e mecenati. Ad esempio, all'inizio del XX secolo furono costruiti molti ospedali, sui quali erano appese targhe commemorative con i nomi dei benefattori: i mercanti Morozov, Kashchenko, l'editore di libri Soldatenkov, il principe Shcherbatov.

Orfanotrofi, case per vedove, ospizi, appartamenti economici, se non gratuiti, e scuole professionali furono costruiti con i soldi dei produttori Bakhrushin, Rakhmanov, Solodovnikov e altri donatori. L'Università popolare di Mosca è stata costruita dal minatore d'oro Shanyavsky.

Tra tutti i nomi oggi, nei giorni della Santa Resurrezione di Cristo, vorrei ricordare il nome della fondatrice del Convento di Marta e Maria, la granduchessa Elisabetta Feodorovna, sorella dell'ultima imperatrice russa. Era la moglie del governatore generale di Mosca, il granduca Sergei Alexandrovich, ucciso da Kalyaev a Mosca nel 1905.

La futura granduchessa sposò un membro della famiglia imperiale, si convertì all'Ortodossia e iniziò subito a dedicarsi ad attività di beneficenza, alle quali era abituata fin dalla tenera età dai suoi genitori, che distribuirono generosamente il reddito per tutta la sua vita.

Fin da bambina, Elizaveta Fedorovna e le sue sorelle andavano ogni sabato negli ospedali per visitare le persone sofferenti. Pertanto, per la Granduchessa, l'amore per il prossimo era la caratteristica principale del suo carattere, apparentemente morbido, ma in realtà forte e nobile. Molti contemporanei hanno parlato di lei allo stesso modo: "rara bellezza, mente meravigliosa, ... pazienza angelica, cuore nobile".

Durante Guerra russo-giapponese Elizaveta Feodorovna si diresse movimento patriottico: organizzò laboratori di cucito per le esigenze dell'esercito, che comprendevano donne di tutte le classi, attrezzò a proprie spese diversi treni ambulanza, visitò ogni giorno gli ospedali, si prese cura delle vedove e degli orfani dei morti.

Quando il granduca Sergei Alexandrovich morì, lei si donò interamente a lei attività di beneficenza. Elizaveta Feodorovna era una persona profondamente religiosa, e questo è ciò che spiega molte delle sue azioni. Ad esempio, dopo la morte del marito, si è rivolta al re per perdonare l'assassino. Dopo un lungo periodo di lutto, sciolse la sua corte e decise di ritirarsi completamente dal mondo, dedicando la sua vita al servizio di Dio e del prossimo, dei bisognosi e dei sofferenti.

Ha diviso tutta la sua fortuna in tre parti: al tesoro e alle necessità di beneficenza. Non ha lasciato nulla per sé, nemmeno l'anello nuziale. A Bolshaya Ordynka, la granduchessa acquistò una piccola tenuta con quattro case e un giardino. Qui si trovavano un ospedale con chiesa domestica, una farmacia, un ambulatorio, un ricovero per ragazze e altri edifici di servizio. Inoltre c'erano una biblioteca, una sala da pranzo e un dormitorio per le suore.

Nel 1910 17 ragazze di diverse classi divennero le prime sorelle del nuovo monastero. Nel 1911, quando, secondo il progetto di A.V. Shchusev, fu costruita la chiesa cattedrale dell'Intercessione, questo monastero di bontà e misericordia assunse un aspetto architettonico completo, lo chiamarono Marfo-Mariinskaya.

Il Vangelo parla di due sorelle Marta e Maria, che univano in sé due principali percorso di vita: la via spirituale è servire Dio e la via della misericordia è servire gli altri. Le sorelle del monastero condividevano equamente qualsiasi lavoro. Lavoravano nel suo ospedale migliori medici- esperti nel loro campo.

Ogni settimana, 34 medici visitavano i pazienti, gratuitamente; non prendevano soldi dai poveri per le medicine; altri ricevevano medicinali con un forte sconto rispetto ad altre farmacie della città; La domenica il monastero teneva lezioni per gli analfabeti. Oltre alla formazione di alfabetizzazione, le ragazze dell'orfanotrofio hanno ricevuto anche una formazione medica.

La vita personale di Elizaveta Feodorovna è stata, si potrebbe dire, dura. Dormiva su un letto di legno senza materasso, osservava un digiuno rigoroso e nel resto dei giorni il suo cibo consisteva in verdure e piccola quantità latte. La Granduchessa pregò a lungo di notte e durante il giorno si prese costantemente cura delle sue sorelle, distribuì incarichi a tutti secondo le sue forze, monitorò la salute delle sorelle e visitò tutti i reparti dell'ospedale.

Elizaveta Feodorovna si prese cura lei stessa dei pazienti più gravi e assistette anche durante le operazioni. Oltre al suo lavoro e alle sue preoccupazioni nel monastero, la badessa visitava e aiutava i poveri della zona. Le persone hanno imparato l'una dall'altra con quanta cura e amore trattano i malati e i sofferenti qui al monastero, e hanno avanzato richieste di cure, lavoro, assistenza per i bambini piccoli e persino richieste di aiuto per trovare un posto dove studiare.

Il monastero riceveva più di diecimila richieste all'anno. E oltre a tutto, da qui veniva l'aiuto sotto forma di denaro e vestiti. Ma soprattutto, i sofferenti e i malati avevano bisogno di compassione, e qui l’hanno ricevuta.

E non era tutto. Elizaveta Fedorovna ha visitato le case del "famoso" mercato di Khitrov, poiché considerava l'anima di ogni persona immortale e onorava l'immagine di Dio in essa. E coloro che abitavano questa parte della città erano tutt'altro che divini. Ma la principessa ha cercato di toccare il cuore di tutti coloro che sono impantanati nei peccati e nei vizi, per toccare il profondo dell'anima e trasformarla in pentimento.

A volte queste stesse persone si chiamavano: "Non siamo persone, come mai vieni da noi!" Ha convinto i genitori dei bambini piccoli che vivono in questa palude, come disse una volta M. Gorky, "In fondo", a mandare i loro figli a crescere nel monastero. Le ragazze venivano allevate in un orfanotrofio e i ragazzi venivano sistemati in un dormitorio.

Le sorelle del monastero non avevano bisogno né di fama né di ricompense; tutte le loro attività erano vincolate ai comandamenti del Vangelo: amore per Dio e per il prossimo.

Nel 1914 nel monastero c'erano già 97 suore. Cominciò la guerra, alcune suore andarono negli ospedali da campo, altre lavorarono in un ospedale a Mosca.

1917 Nel paese iniziò il caos. Più di una volta l'ambasciatore tedesco ha cercato di vedere Elizaveta Feodorovna, offrendole un viaggio in Germania. Lei non lo ha accettato, ma ha risposto che si rifiutava di lasciare la Russia: “Non ho fatto niente di male a nessuno. Sia fatta la volontà del Signore."

1918 Gli agenti di sicurezza hanno arrestato diversi malati del monastero, poi hanno portato via tutti gli orfani. Il terzo giorno di Pasqua di aprile, anche Elizaveta Fedorovna fu arrestata, perché tutti coloro che portavano il nome dei Romanov erano condannati a morte e le sue buone azioni non erano incluse nel calcolo.

Nel cuore della notte del 18 luglio 1918, insieme ad altri membri della famiglia imperiale, Elizaveta Fedorovna fu gettata nel pozzo di una vecchia miniera. Prima della sua esecuzione, secondo un "testimone oculare", veniva continuamente battezzata e pregava: "Signore, perdonali, non sanno quello che fanno". E quando tre mesi dopo furono rimossi i corpi dei giustiziati, accanto alla principessa fu ritrovato il corpo della vittima con una ferita fasciata. È così che la granduchessa Elisabetta Fedorovna lasciò la vita terrena, adempiendo i comandamenti del Vangelo fino all'ultimo minuto.

Dopo l'arresto della badessa, il monastero, apparentemente grazie alla Krupskaya, continuò ad esistere per circa sette anni. Quindi furono inviate le sorelle del monastero Asia centrale, i locali del monastero furono ceduti a diverse istituzioni e nella stessa chiesa dell'Intercessione fu fondato un club.

Il ricordo della Granduchessa ci aiuterà a trovare la via della rinascita morale e spirituale.

Nel 1873, il fratello di tre anni di Elisabetta, Friedrich, morì davanti a sua madre. Nel 1876 iniziò un'epidemia di difterite a Darmstadt, tutti i bambini tranne Elisabetta si ammalarono. La madre sedeva di notte accanto ai letti dei suoi figli malati. Presto Maria, di quattro anni, morì e, dopo di lei, la stessa granduchessa Alice si ammalò e morì all'età di 35 anni.
Quell'anno finì per Elisabetta il tempo dell'infanzia. Il dolore intensificò le sue preghiere. Ha realizzato che la vita sulla terra è la via della Croce. Il bambino ha cercato con tutte le sue forze di alleviare il dolore del padre, di sostenerlo, di consolarlo e, in una certa misura, di sostituire sua madre con le sorelle e il fratello più piccoli.
Nel suo ventesimo anno, la principessa Elisabetta divenne la sposa del granduca Sergei Alexandrovich, il quinto figlio dell'imperatore Alessandro II, fratello dell'imperatore Alessandro III. Incontrò il suo futuro marito durante l'infanzia, quando venne in Germania con sua madre, l'imperatrice Maria Alexandrovna, anch'essa proveniente dalla Casa d'Assia. Prima di ciò, tutti i candidati alla sua mano erano stati rifiutati: la principessa Elisabetta in gioventù aveva promesso di rimanere vergine per il resto della sua vita. Dopo una franca conversazione tra lei e Sergei Alexandrovich, si è scoperto che aveva segretamente fatto lo stesso voto. Di comune accordo, il loro matrimonio era spirituale, vivevano come fratello e sorella.

Elizaveta Fedorovna con suo marito Sergei Alexandrovich

Tutta la famiglia ha accompagnato la principessa Elisabetta al suo matrimonio in Russia. Con lei venne invece la sorella dodicenne Alice, che qui incontrò il suo futuro marito, lo zarevich Nikolai Alexandrovich.
Il matrimonio si è svolto nella chiesa del Gran Palazzo di San Pietroburgo il Rito ortodosso, e poi in stile protestante in uno dei salotti del palazzo. La Granduchessa studiò intensamente la lingua russa, volendo approfondire la cultura e soprattutto la fede della sua nuova patria.
La granduchessa Elisabetta era di una bellezza abbagliante. A quei tempi si diceva che in Europa esistevano solo due bellezze ed entrambe erano Elisabetta: Elisabetta d'Austria, moglie dell'imperatore Francesco Giuseppe, ed Elisabetta Feodorovna.

Per la maggior parte dell'anno, la granduchessa viveva con il marito nella loro tenuta di Ilyinskoye, a sessanta chilometri da Mosca, sulle rive del fiume Moscova. Amava Mosca con le sue antiche chiese, i monasteri e la vita patriarcale. Sergei Alexandrovich era una persona profondamente religiosa, osservava rigorosamente tutti i canoni e i digiuni della chiesa, spesso andava alle funzioni, andava nei monasteri: la granduchessa seguiva suo marito ovunque e rimase inattiva per lunghi servizi religiosi. Qui ha provato una sensazione straordinaria, così diversa da quella che aveva sperimentato nella chiesa protestante.
Elizaveta Fedorovna decise fermamente di convertirsi all'Ortodossia. Ciò che le ha impedito di fare questo passo è stata la paura di ferire la sua famiglia e, soprattutto, suo padre. Infine, il 1° gennaio 1891, scrisse una lettera al padre comunicando la sua decisione, chiedendo un breve telegramma di benedizione.
Il padre non ha inviato a sua figlia il telegramma desiderato con la benedizione, ma ha scritto una lettera in cui diceva che la sua decisione gli porta dolore e sofferenza e non può dare una benedizione. Quindi Elizaveta Fedorovna mostrò coraggio e, nonostante la sofferenza morale, decise fermamente di convertirsi all'Ortodossia.
Il 13 aprile (25), sabato di Lazzaro, è stato celebrato il sacramento dell'unzione della granduchessa Elisabetta Feodorovna, lasciando il suo nome precedente, ma in onore della santa giusta Elisabetta, la madre di San Giovanni Battista, la cui memoria è ortodossa La Chiesa commemora il 5 settembre (18).
Nel 1891, l'imperatore Alessandro III nominò il granduca Sergei Alexandrovich governatore generale di Mosca. La moglie del governatore generale doveva svolgere molti compiti: c'erano continui ricevimenti, concerti, balli. Era necessario sorridere e inchinarsi agli ospiti, ballare e condurre conversazioni, indipendentemente dall'umore, dallo stato di salute e dal desiderio.
Gli abitanti di Mosca apprezzarono presto il suo cuore misericordioso. Andò negli ospedali per i poveri, negli ospizi e nei ricoveri per i bambini di strada. E ovunque ha cercato di alleviare la sofferenza delle persone: ha distribuito cibo, vestiti, denaro e ha migliorato le condizioni di vita degli sfortunati.
Nel 1894, dopo molti ostacoli, fu presa la decisione di fidanzare la granduchessa Alice con l'erede al trono russo, Nikolai Alexandrovich. Elizaveta Fedorovna si rallegrò che i giovani innamorati potessero finalmente unirsi e sua sorella vivrebbe in Russia, a lei cara. La principessa Alice aveva 22 anni ed Elizaveta Feodorovna sperava che sua sorella, vivendo in Russia, capisse e amasse il popolo russo, padroneggiasse perfettamente la lingua russa e fosse in grado di prepararsi per l'alto servizio dell'imperatrice russa.
Ma tutto è successo diversamente. La sposa dell'erede arrivò in Russia quando l'imperatore Alessandro III giaceva morente. Il 20 ottobre 1894 l'imperatore morì. Il giorno successivo, la principessa Alice si convertì all'Ortodossia con il nome Alexandra. Il matrimonio dell'imperatore Nicola II e Alexandra Feodorovna ebbe luogo una settimana dopo il funerale e nella primavera del 1896 ebbe luogo l'incoronazione a Mosca. Le celebrazioni furono oscurate da un terribile disastro: sul campo di Khodynka, dove furono distribuiti doni alla gente, iniziò una fuga precipitosa: migliaia di persone rimasero ferite o schiacciate.

Quando iniziò la guerra russo-giapponese, Elizaveta Fedorovna iniziò immediatamente a organizzare l'assistenza al fronte. Una delle sue imprese più straordinarie fu la creazione di officine per aiutare i soldati: tutte le sale del Palazzo del Cremlino, tranne il Palazzo del Trono, furono occupate per loro. Migliaia di donne lavoravano su macchine da cucire e tavoli da lavoro. Enormi donazioni sono arrivate da tutta Mosca e dalle province. Da qui partivano balle di cibo, uniformi, medicinali e regali per i soldati. La Granduchessa mandò al fronte le chiese del campo con le icone e tutto il necessario per il culto. Ho inviato personalmente Vangeli, icone e libri di preghiere. A proprie spese, la Granduchessa formò diversi treni ambulanza.
A Mosca creò un ospedale per i feriti e creò comitati speciali per provvedere alle vedove e agli orfani delle vittime del fronte. Ma le truppe russe subirono una sconfitta dopo l’altra. La guerra ha mostrato l'impreparazione tecnica e militare della Russia e le carenze della pubblica amministrazione. Si cominciarono a regolare i conti per le passate lamentele di arbitrarietà o ingiustizia, per la portata senza precedenti di atti terroristici, manifestazioni e scioperi. Lo stato e l'ordine sociale stavano crollando, una rivoluzione si stava avvicinando.
Sergei Alexandrovich riteneva che fosse necessario adottare misure più rigorose contro i rivoluzionari e lo riferì all'imperatore, dicendo che data la situazione attuale non poteva più ricoprire la carica di governatore generale di Mosca. L'Imperatore accettò le sue dimissioni e la coppia lasciò la casa del governatore, trasferendosi temporaneamente a Neskuchnoye.
Nel frattempo, l'organizzazione combattente dei socialrivoluzionari ha condannato a morte il granduca Sergei Alexandrovich. I suoi agenti lo tenevano d'occhio, aspettando l'occasione per giustiziarlo. Elizaveta Fedorovna sapeva che suo marito era in pericolo mortale. Lettere anonime la avvertivano di non accompagnare il marito se non voleva condividere la sua sorte. La Granduchessa cercava soprattutto di non lasciarlo solo e, se possibile, accompagnava il marito ovunque.
Il 5 (18) febbraio 1905, Sergei Alexandrovich fu ucciso da una bomba lanciata dal terrorista Ivan Kalyaev. Quando Elizaveta Feodorovna arrivò sul luogo dell'esplosione, lì si era già radunata una folla. Qualcuno ha cercato di impedirle di avvicinarsi ai resti del marito, ma con le sue stesse mani ha raccolto su una barella i pezzi del corpo del marito sparsi dall'esplosione.
Il terzo giorno dopo la morte di suo marito, Elizaveta Fedorovna si recò nella prigione dove era detenuto l'assassino. Kalyaev ha detto: "Non volevo ucciderti, l'ho visto diverse volte e quella volta in cui avevo una bomba pronta, ma tu eri con lui e non ho osato toccarlo".
- "E non ti sei accorto che mi hai ucciso insieme a lui?" - lei rispose. Ha inoltre detto di aver portato il perdono a Sergei Alexandrovich e gli ha chiesto di pentirsi. Ma ha rifiutato. Tuttavia, Elizaveta Fedorovna lasciò il Vangelo e una piccola icona nella cella, sperando in un miracolo. Uscendo dal carcere, ha detto: "Il mio tentativo non ha avuto successo, anche se chissà, forse all'ultimo minuto si renderà conto del suo peccato e se ne pentirà". La granduchessa chiese all'imperatore Nicola II di perdonare Kalyaev, ma questa richiesta fu respinta.
Dal momento della morte di suo marito, Elizaveta Feodorovna non smise di piangere, iniziò a osservare un digiuno rigoroso e pregò molto. La sua camera da letto nel Palazzo Nicola cominciò ad assomigliare a una cella monastica. Tutti i mobili di lusso furono portati via, le pareti furono ridipinte di bianco e su di esse c'erano solo icone e dipinti di contenuto spirituale. Non è apparsa alle funzioni sociali. Si recava in chiesa solo in occasione di matrimoni o battesimi di parenti e amici e tornava subito a casa o per lavoro. Adesso niente la collegava alla vita sociale.

Elizaveta Feodorovna in lutto dopo la morte di suo marito

Raccolse tutti i suoi gioielli, ne diede alcuni al tesoro, altri ai suoi parenti e decise di utilizzare il resto per costruire un monastero di misericordia. Sulla Bolshaya Ordynka a Mosca, Elizaveta Feodorovna acquistò una tenuta con quattro case e un giardino. Nella casa più grande a due piani c'è una sala da pranzo per le suore, una cucina e altri locali di servizio, nella seconda c'è una chiesa e un ospedale, accanto c'è una farmacia e un ambulatorio per i pazienti in degenza. Nella quarta casa c'erano l'appartamento del sacerdote-confessore del monastero, le aule della scuola femminile dell'orfanotrofio e la biblioteca.
Il 10 febbraio 1909, la Granduchessa riunì 17 sorelle del monastero da lei fondato, si tolse l'abito da lutto, indossò una veste monastica e disse: “Lascerò il mondo brillante in cui occupavo una posizione brillante, ma insieme a tutti da te ascendo ad un mondo più grande, ad un mondo di poveri e di sofferenti."

La prima chiesa del monastero (“ospedale”) fu consacrata dal vescovo Trifone il 9 (21) settembre 1909 (il giorno della celebrazione della Natività della Beata Vergine Maria) nel nome delle sante donne portatrici di mirra Marta e Maria. La seconda chiesa è in onore dell'Intercessione della Santissima Theotokos, consacrata nel 1911 (architetto A.V. Shchusev, dipinti di M.V. Nesterov).

La giornata al Convento Marfo-Mariinsky è iniziata alle 6 del mattino. Dopo la regola generale della preghiera mattutina. Nella chiesa dell'ospedale, la Granduchessa diede obbedienza alle suore per il giorno successivo. Quelli liberi dall'obbedienza rimasero nella chiesa, dove ebbe inizio la Divina Liturgia. Il pasto pomeridiano prevedeva la lettura delle vite dei santi. Alle 17 furono serviti i Vespri e il Mattutino in chiesa, dove erano presenti tutte le suore libere dall'obbedienza. Nei giorni festivi e la domenica si teneva una veglia notturna. Alle 9 di sera nella chiesa dell'ospedale è stata letta la regola della sera, dopodiché tutte le suore, ricevuta la benedizione della badessa, si sono recate nelle loro celle. Quattro volte alla settimana durante i Vespri, venivano letti gli akathisti: domenica - al Salvatore, lunedì - all'Arcangelo Michele e a tutte le potenze celesti eteree, mercoledì - alle sante donne portatrici di mirra Marta e Maria, e venerdì - alla Madre di Dio o alla Passione di Cristo. Nella cappella, costruita in fondo al giardino, veniva letto il Salterio dei defunti. La stessa badessa vi pregava spesso di notte. La vita interiore delle sorelle è stata guidata da un meraviglioso sacerdote e pastore: il confessore del monastero, l'arciprete Mitrofan Serebryansky. Due volte alla settimana aveva conversazioni con le suore. Inoltre, le suore potevano recarsi ogni giorno, a determinate ore, dal confessore o dalla badessa per chiedere consiglio e guida. La Granduchessa, insieme a padre Mitrofan, insegnò alle sorelle non solo la conoscenza medica, ma anche la guida spirituale alle persone degenerate, perdute e disperate. Ogni domenica, dopo la funzione serale nella Cattedrale dell'Intercessione della Madre di Dio, si tenevano conversazioni per il popolo con il canto generale delle preghiere.
I servizi divini nel monastero sono sempre stati di altissimo livello grazie agli eccezionali meriti pastorali del confessore scelto dalla badessa. I migliori pastori e predicatori non solo da Mosca, ma anche da molti luoghi remoti della Russia sono venuti qui per svolgere servizi divini e predicare. Come un'ape, la badessa raccoglieva il nettare da tutti i fiori in modo che le persone potessero sentire l'aroma speciale della spiritualità. Il monastero, le sue chiese e il suo culto suscitarono l'ammirazione dei suoi contemporanei. Ciò è stato facilitato non solo dai templi del monastero, ma anche da un bellissimo parco con serre - nelle migliori tradizioni dell'arte dei giardini dei secoli XVIII-XIX. Era un unico insieme che combinava armoniosamente la bellezza esterna e interna.
Una contemporanea della granduchessa, Nonna Grayton, damigella d'onore della sua parente, la principessa Vittoria, testimonia: “Aveva una qualità meravigliosa: vedere il buono e il reale nelle persone, e cercava di farlo emergere. Inoltre non aveva affatto un'alta opinione delle sue qualità... Non diceva mai le parole "Non posso", e non c'era mai stato nulla di triste nella vita del Convento Marfo-Mariinsky. Lì era tutto perfetto, sia dentro che fuori. E chiunque fosse lì è stato portato via con una sensazione meravigliosa”.
Nel monastero Marfo-Mariinsky, la granduchessa condusse una vita ascetica. Dormiva su un letto di legno senza materasso. Osservava rigorosamente i digiuni, mangiando solo cibi vegetali. Al mattino si alzava per la preghiera, dopodiché distribuiva l'obbedienza alle suore, lavorava nell'ambulatorio, riceveva visite, smistava petizioni e lettere.
La sera c'è il giro dei pazienti, che termina dopo la mezzanotte. Di notte pregava in cappella o in chiesa, il suo sonno raramente durava più di tre ore. Quando la paziente si dimenava e aveva bisogno di aiuto, rimaneva seduta al suo capezzale fino all'alba. In ospedale, Elizaveta Feodorovna ha assunto il lavoro più responsabile: ha assistito durante le operazioni, ha medicato, ha trovato parole di consolazione e ha cercato di alleviare la sofferenza dei malati. Dissero che la Granduchessa emanava un potere curativo che li aiutava a sopportare il dolore e ad accettare operazioni difficili.
La badessa offriva sempre la confessione e la comunione come principale rimedio alle malattie. Ha detto: “È immorale consolare i morenti con false speranze di guarigione, è meglio aiutarli a passare all’eternità in modo cristiano”.
Le suore del monastero hanno seguito un corso di conoscenze mediche. Il loro compito principale era visitare i bambini malati, poveri, abbandonati, fornendo loro assistenza medica, materiale e morale.
I migliori specialisti di Mosca lavoravano nell'ospedale del monastero; tutte le operazioni venivano eseguite gratuitamente. Qui venivano guariti coloro che venivano respinti dai medici.
I pazienti guariti piangevano mentre lasciavano l'ospedale Marfo-Mariinsky, separandosi dalla "grande madre", come chiamavano la badessa. Nel monastero c'era una scuola domenicale per le operaie. Chiunque potrebbe utilizzare i fondi dell'eccellente biblioteca. C'era una mensa gratuita per i poveri.
La badessa del Convento di Marta e Maria credeva che la cosa principale non fosse l'ospedale, ma aiutare i poveri e i bisognosi. Il monastero riceveva fino a 12.000 richieste all'anno. Chiesero di tutto: organizzare le cure, trovare un lavoro, accudire i bambini, prendersi cura dei pazienti allettati, mandarli a studiare all'estero.
Trovò opportunità per aiutare il clero: fornì fondi per i bisogni delle povere parrocchie rurali che non potevano riparare la chiesa o costruirne una nuova. Incoraggiò, rafforzò e aiutò finanziariamente i sacerdoti missionari che operavano tra i pagani dell'estremo nord o gli stranieri alla periferia della Russia.
Uno dei principali luoghi di povertà, a cui la Granduchessa prestò particolare attenzione, era il mercato di Khitrov. Elizaveta Fedorovna, accompagnata dalla sua assistente di cella Varvara Yakovleva o dalla sorella del monastero, la principessa Maria Obolenskaya, spostandosi instancabilmente da una tana all'altra, raccolse orfani e persuase i genitori a dare ai suoi figli da crescere. Tutta la popolazione di Khitrovo la rispettava, chiamandola “sorella Elisaveta” o “madre”. La polizia l'ha costantemente avvertita che non potevano garantire la sua sicurezza.
In risposta a ciò, la Granduchessa ha sempre ringraziato la polizia per le loro cure e ha detto che la sua vita non era nelle loro mani, ma nelle mani di Dio. Ha cercato di salvare i bambini di Khitrovka. Non aveva paura dell'impurità, delle parolacce o di un volto che aveva perso il suo aspetto umano. Ha detto: “L’immagine di Dio a volte può essere oscurata, ma non può mai essere distrutta”.
Ha messo i ragazzi strappati da Khitrovka nei dormitori. Da un gruppo di questi recenti straccioni si formò un artel di messaggeri esecutivi di Mosca. Le ragazze sono state collocate in istituti scolastici o rifugi chiusi, dove è stata monitorata anche la loro salute, spirituale e fisica.
Elizaveta Feodorovna organizzò case di beneficenza per orfani, disabili e persone gravemente malate, trovò il tempo per visitarli, li sostenne costantemente finanziariamente e portò doni. Raccontano la seguente storia: un giorno la Granduchessa avrebbe dovuto venire in un orfanotrofio per piccoli orfani. Tutti si preparavano ad incontrare degnamente la loro benefattrice. Alle ragazze fu detto che sarebbe venuta la Granduchessa: avrebbero dovuto salutarla e baciarle le mani. Quando arrivò Elizaveta Fedorovna, fu accolta da bambini vestiti di bianco. Si salutarono all'unisono e tutti tesero la mano alla Granduchessa con le parole: "baciatevi le mani". Gli insegnanti erano inorriditi: cosa sarebbe successo. Ma la Granduchessa si avvicinò a ciascuna delle ragazze e baciò le mani di tutte. Tutti piangevano allo stesso tempo: c'era tanta tenerezza e riverenza sui loro volti e nei loro cuori.
La “Grande Madre” sperava che il Convento della Misericordia di Marta e Maria, da lei creato, fiorisse fino a diventare un grande albero fruttuoso.
Nel corso del tempo, progettò di stabilire filiali del monastero in altre città della Russia.
La Granduchessa aveva un amore nativo russo per il pellegrinaggio.
Più di una volta si è recata a Sarov e si è affrettata con gioia al tempio per pregare nel santuario di San Serafino. Andò a Pskov, a Optina Pustyn, a Zosima Pustyn, e fu nel monastero di Solovetsky. Ha visitato anche i più piccoli monasteri nei luoghi provinciali e remoti della Russia. Era presente a tutte le celebrazioni spirituali legate alla scoperta o al trasferimento delle reliquie dei santi di Dio. La Granduchessa aiutò e curò segretamente i pellegrini malati che aspettavano la guarigione dai santi appena glorificati. Nel 1914 visitò il monastero di Alapaevsk, destinato a diventare il luogo della sua prigionia e martirio.
Era la patrona dei pellegrini russi diretti a Gerusalemme. Attraverso le società da lei organizzate, veniva coperto il costo dei biglietti per i pellegrini che navigavano da Odessa a Giaffa. Costruì anche un grande albergo a Gerusalemme.
Un'altra impresa gloriosa della Granduchessa fu la costruzione di una chiesa ortodossa russa in Italia, nella città di Bari, dove riposano le reliquie di San Nicola di Myra di Licia. Nel 1914 furono consacrate la chiesa inferiore in onore di San Nicola e la casa dell'ospizio.
Durante la Prima Guerra Mondiale l'opera della Granduchessa aumentò: era necessario curare i feriti negli ospedali. Alcune sorelle del monastero furono rilasciate per lavorare in un ospedale da campo. All'inizio, Elizaveta Fedorovna, spinta da sentimenti cristiani, visitò i tedeschi catturati, ma le calunnie sul sostegno segreto al nemico la costrinsero ad abbandonarlo.
Nel 1916, una folla inferocita si avvicinò alle porte del monastero chiedendo l'estradizione di una spia tedesca, il fratello di Elisabetta Feodorovna, che presumibilmente si nascondeva nel monastero. La badessa si presentò sola alla folla e si offrì di ispezionare tutti i locali della comunità. Una forza di polizia a cavallo ha disperso la folla.
Subito dopo la Rivoluzione di febbraio, una folla con fucili, bandiere rosse e archi si avvicinò nuovamente al monastero. La stessa badessa aprì il cancello: le dissero che erano venuti per arrestarla e processarla come spia tedesca, che teneva anche armi nel monastero.
In risposta alle richieste di coloro che sono venuti per andare immediatamente con loro, la Granduchessa ha detto che doveva dare ordini e salutare le sorelle. La badessa radunò tutte le sorelle nel monastero e chiese a padre Mitrofan di servire un servizio di preghiera. Poi, rivolgendosi ai rivoluzionari, li invitò ad entrare in chiesa, ma a lasciare le armi all'ingresso. Con riluttanza si tolsero i fucili e lo seguirono nel tempio.
Elizaveta Fedorovna è rimasta in ginocchio durante il servizio di preghiera. Dopo la fine del servizio, ha detto che padre Mitrofan avrebbe mostrato loro tutti gli edifici del monastero e avrebbero potuto cercare quello che volevano trovare. Naturalmente lì non trovarono altro che le celle delle suore e un ospedale con i malati. Dopo che la folla se ne andò, Elizaveta Feodorovna disse alle suore: "Evidentemente non siamo ancora degne della corona del martirio".
Nella primavera del 1917, un ministro svedese andò da lei a nome del Kaiser Guglielmo e le offrì aiuto per viaggiare all'estero. Elizaveta Fedorovna ha risposto che aveva deciso di condividere il destino del paese, che considerava la sua nuova patria e che non poteva lasciare le suore del monastero in questo momento difficile.
Non c'erano mai state così tante persone a servizio nel monastero come prima della Rivoluzione d'Ottobre. Andavano non solo per un piatto di zuppa o per un aiuto medico, ma per la consolazione e il consiglio della “grande madre”. Elizaveta Fedorovna ha ricevuto tutti, li ha ascoltati e li ha rafforzati. La gente la lasciava pacifica e incoraggiata.
Per la prima volta dopo la Rivoluzione d'Ottobre il convento Marfo-Mariinsky non è stato toccato. Al contrario, le suore ricevevano rispetto; due volte alla settimana arrivava al monastero un camion con viveri: pane nero, pesce secco, verdure, un po' di grassi e zucchero. Sono state fornite quantità limitate di bende e medicinali essenziali.
Ma tutti intorno erano spaventati, mecenati e ricchi donatori ora avevano paura di fornire assistenza al monastero. Per evitare provocazioni, la Granduchessa non uscì dal cancello e anche alle sorelle fu proibito di uscire. Tuttavia, la routine quotidiana stabilita nel monastero non è cambiata, solo i servizi sono diventati più lunghi e le preghiere delle suore sono diventate più ferventi. Padre Mitrofan serviva ogni giorno la Divina Liturgia nella chiesa affollata c'erano molti comunicandi; Per qualche tempo, il monastero ospitò l'icona miracolosa della Madre di Dio Sovrana, trovata nel villaggio di Kolomenskoye vicino a Mosca il giorno dell'abdicazione dal trono dell'imperatore Nicola II. Davanti all'icona sono state eseguite le preghiere conciliari.
Dopo la conclusione della pace di Brest-Litovsk, il governo tedesco ottenne il consenso delle autorità sovietiche per consentire alla granduchessa Elisabetta Feodorovna di viaggiare all'estero. L'ambasciatore tedesco, il conte Mirbach, tentò due volte di vedere la granduchessa, ma lei non lo accettò e rifiutò categoricamente di lasciare la Russia. Ha detto: “Non ho fatto niente di male a nessuno. Sia fatta la volontà del Signore!
La calma nel monastero era la calma prima della tempesta. Per prima cosa hanno inviato dei questionari - questionari per coloro che vivevano e erano in cura: nome, cognome, età, origine sociale, ecc. Successivamente, diverse persone dell'ospedale sono state arrestate. Poi hanno annunciato che gli orfani sarebbero stati trasferiti in un orfanotrofio. Nell'aprile 1918, il terzo giorno di Pasqua, quando la Chiesa celebra la memoria dell'icona Iveron della Madre di Dio, Elizaveta Fedorovna fu arrestata e immediatamente portata fuori da Mosca. In questo giorno Sua Santità il Patriarca Tikhon ha visitato il Convento di Marta e Maria, dove ha servito la Divina Liturgia e il servizio di preghiera. Dopo la funzione, il patriarca è rimasto nel monastero fino alle quattro del pomeriggio, parlando con la badessa e le suore. Questa è stata l'ultima benedizione e parola di addio del capo della Chiesa ortodossa russa prima della via crucis della Granduchessa verso il Golgota.
Quasi subito dopo la partenza del patriarca Tikhon, un'auto con un commissario e soldati dell'Armata Rossa lettone si avvicinò al monastero. A Elizaveta Fedorovna fu ordinato di andare con loro. Ci è stata concessa mezz'ora per prepararci. La badessa riuscì solo a riunire le suore nella chiesa delle Sante Marta e Maria e impartire loro l'ultima benedizione. Tutti i presenti piansero, sapendo che stavano vedendo la loro madre e badessa per l'ultima volta. Elizaveta Feodorovna ha ringraziato le suore per la loro dedizione e lealtà e ha chiesto a padre Mitrofan di non lasciare il monastero e di servirvi finché ciò fosse possibile.
Due sorelle andarono con la granduchessa: Varvara Yakovleva ed Ekaterina Yanysheva. Prima di salire in macchina, la badessa fece su tutti il segno della croce.
Avendo saputo cosa era successo, il patriarca Tikhon cercò, attraverso varie organizzazioni con cui il nuovo governo faceva i conti, di ottenere la liberazione della granduchessa. Ma i suoi sforzi furono vani. Tutti i membri della casa imperiale erano condannati.
Elizaveta Feodorovna e le sue compagne furono inviate in treno a Perm.
La granduchessa trascorse gli ultimi mesi della sua vita in prigione, a scuola, alla periferia della città di Alapaevsk, insieme al granduca Sergei Mikhailovich (il figlio più giovane del granduca Mikhail Nikolaevich, fratello dell'imperatore Alessandro II), suo segretario - Fyodor Mikhailovich Remez, tre fratelli: John, Konstantin e Igor (figli del granduca Konstantin Konstantinovich) e il principe Vladimir Paley (figlio del granduca Pavel Alexandrovich). La fine era vicina. La Madre Superiora si preparò a questo esito, dedicando tutto il suo tempo alla preghiera.
Le suore che accompagnavano la loro badessa furono portate al Consiglio regionale e si offrirono di essere rilasciate. Entrambi implorarono di essere restituiti alla Granduchessa, poi gli agenti di sicurezza iniziarono a spaventarli con torture e tormenti che avrebbero atteso tutti coloro che fossero rimasti con lei. Varvara Yakovleva ha detto che era pronta a firmare anche con il suo sangue, che voleva condividere il suo destino con la Granduchessa. Così la sorella della croce del Convento di Marta e Maria, Varvara Yakovleva, fece la sua scelta e si unì ai prigionieri in attesa di una decisione sulla loro sorte.
Nel cuore della notte del 5 (18) luglio 1918, il giorno della scoperta delle reliquie di San Sergio di Radonezh, la granduchessa Elisabetta Feodorovna, insieme ad altri membri della casa imperiale, fu gettata nel pozzo di una vecchia miniera. Quando i brutali carnefici spinsero la Granduchessa nella fossa nera, lei pronunciò una preghiera: "Signore, perdonali, perché non sanno quello che fanno". Poi gli agenti di sicurezza hanno iniziato a lanciare bombe a mano nella miniera. Uno dei contadini, testimone dell'omicidio, raccontò che dal profondo della miniera si udiva il canto dei cherubini. È stata cantata dai nuovi martiri russi prima del loro passaggio all'eternità. Morirono soffrendo terribilmente, di sete, fame e ferite.

La memoria dei reverendi martiri granduchessa Elisabetta e della monaca Varvara si celebra il 5 luglio (18) e nel giorno del loro martirio e del Consiglio dei Nuovi Martiri e Confessori della Russia.

Biografia della Granduchessa

Elisabetta Alessandra Luisa Alice d'Assia-Darmstadt nacque nel 1864 nella famiglia del granduca d'Assia-Darmstadt Ludovico IV e della principessa Alice, figlia della regina Vittoria d'Inghilterra. Seconda figlia del granduca Ludovico IV d'Assia-Darmstadt e della principessa Alice, nipote della regina Vittoria d'Inghilterra. Essendo una principessa tedesca, è cresciuta nella fede protestante. La sorella di Elisabetta, Alice, divenne moglie di Nicola II e lei stessa sposò il granduca Sergei Alexandrovich Romanov nel 1884 e divenne una principessa russa. Secondo la tradizione, a tutte le principesse tedesche fu dato il patronimico Feodorovna, in onore dell'icona Feodorovskaya della Madre di Dio. Nel 1878 tutta la famiglia, tranne Ella (come veniva chiamata in famiglia), si ammalò di difterite, di cui morì presto sorella minore Ella, Maria di quattro anni e madre, la granduchessa Alice. Padre Ludovico IV, dopo la morte di sua moglie, contrasse un matrimonio morganatico con Alexandrina Hutten-Czapska, ed Ella e Alix furono allevate dalla nonna, la regina Vittoria a Osborne House. Fin dall'infanzia, le sorelle erano inclini alla religione, partecipavano ad opere di beneficenza e ricevevano lezioni di faccende domestiche. Un ruolo importante nella vita spirituale di Ella fu svolto dall'immagine di Santa Elisabetta di Turingia, in onore della quale Ella prese il nome: questa santa, l'antenata dei duchi d'Assia, divenne famosa per le sue opere di misericordia. Suo cugino Federico di Baden era considerato un potenziale sposo per Elisabetta. Un altro cugino, il principe ereditario prussiano Guglielmo, corteggiò per qualche tempo Elisabetta e, secondo notizie non confermate, le propose addirittura di sposarla, cosa che lei rifiutò. Tedesca di nascita, Elizaveta Fedorovna imparò perfettamente la lingua russa e si innamorò della sua nuova patria con tutta l'anima. Nel 1891, dopo diversi anni di riflessione, si convertì all'Ortodossia.

Lettera di Elisabetta Feodorovna a suo padre sull'accettazione dell'Ortodossia

Elizaveta Fedorovna pensa di accettare l'Ortodossia da quando è diventata la moglie del granduca Sergei Alexandrovich. Ma Principessa tedesca Temeva che questo passo potesse essere un duro colpo per la sua famiglia, fedele al protestantesimo. Soprattutto per suo padre, il granduca Ludovico IV d'Assia-Darmstadt. Solo nel 1891 la principessa scrisse una lettera al padre: “...Caro Papa, voglio dirti una cosa e ti prego di darmi la tua benedizione. Devi aver notato la profonda riverenza che ho avuto per la religione qui dall'ultima volta che sei stato qui, più di un anno e mezzo fa. Ho continuato a pensare, leggere e pregare Dio affinché mi indicasse la strada giusta, e sono giunto alla conclusione che solo in questa religione posso trovare tutta la vera e forte fede in Dio che una persona deve avere per essere un buon cristiano. Sarebbe un peccato rimanere come sono adesso: appartenere alla stessa chiesa nella forma e per il mondo esterno, ma dentro di me pregare e credere allo stesso modo di mio marito. Non puoi immaginare quanto fosse gentile, che non abbia mai cercato di forzarmi in alcun modo, lasciando tutto questo interamente alla mia coscienza. Sa quanto sia serio questo passo e che deve esserne assolutamente sicuro prima di decidere di farlo. Lo avrei fatto anche prima, ma mi tormentava il fatto che così facendo ti stavo causando dolore. Ma tu, non capisci, mio caro papà? Mi conosci così bene, devi vedere che ho deciso di fare questo passo solo per profonda fede e che sento che devo presentarmi davanti a Dio con un cuore puro e credente. Quanto sarebbe semplice rimanere com'è adesso, ma quanto sarebbe ipocrita, quanto sarebbe falso, e come potrei mentire a tutti - fingendo di essere protestante in tutti i rituali esterni, quando qui la mia anima appartiene interamente alla religione . Ho pensato e ripensato profondamente a tutto questo, essendo in questo paese da più di 6 anni e sapendo che la religione era stata “trovata”. Desidero tanto ricevere la Santa Comunione con mio marito a Pasqua. Potrebbe sembrarti improvviso, ma ci penso da così tanto tempo e ora, finalmente, non posso rimandare. La mia coscienza non mi permette di farlo. Ti chiedo, ti chiedo, al ricevimento di queste righe, di perdonare tua figlia se ti causa dolore. Ma la fede in Dio e nella religione non è una delle principali consolazioni di questo mondo? Per favore, mandami solo una riga quando riceverai questa lettera. Dio vi benedica. Questo sarà di grande conforto per me perché so che ci saranno molti momenti frustranti perché nessuno capirà questo passaggio. Chiedo solo una piccola, affettuosa lettera”.

Il padre non ha benedetto la figlia perché cambiasse fede, ma lei non ha più potuto cambiare decisione e attraverso il sacramento della Cresima è diventata ortodossa. Il 3 (15) giugno 1884, nella cattedrale di corte del Palazzo d'Inverno, sposò il granduca Sergei Alexandrovich, fratello Imperatore russo Alessandro III, come annunciato dal Sommo Manifesto. Il matrimonio ortodosso è stato celebrato dal protopresbitero di corte John Yanyshev; le corone erano detenute dallo zarevich Nikolai Alexandrovich, granduca ereditario d'Assia, dai granduchi Alessio e Pavel Alexandrovich, Dmitry Konstantinovich, Peter Nikolaevich, Mikhail e Georgy Mikhailovich; poi, nell’Alexander Hall, ha celebrato la funzione secondo il rito luterano anche il parroco della chiesa di Sant’Anna. Il marito di Elisabetta era sia un prozio (antenato comune - Guglielmina di Baden), sia un quarto cugino (trisnonno comune - re prussiano Federico Guglielmo II). La coppia si stabilì nel palazzo Beloselsky-Belozersky acquistato da Sergei Alexandrovich (il palazzo divenne noto come Sergievskij), trascorrendo la luna di miele nella tenuta Ilyinskoye vicino a Mosca, dove vissero anche successivamente. Su sua insistenza, fu fondato un ospedale a Ilyinsky e periodicamente si tenevano fiere a favore dei contadini. La granduchessa Elisaveta Feodorovna padroneggiava perfettamente la lingua russa e la parlava quasi senza accento. Pur professando ancora il protestantesimo, frequentò le funzioni ortodosse. Nel 1888, insieme al marito, compì un pellegrinaggio in Terra Santa. Come moglie del governatore generale di Mosca (il granduca Sergei Alexandrovich fu nominato a questo incarico nel 1891), organizzò nel 1892 la Società di beneficenza elisabettiana, istituita per "prendersi cura dei bambini legittimi delle madri più povere, fino ad allora collocate, anche se senza alcun diritto, nella Casa Educativa di Mosca, con il pretesto di illegale”. Le attività della società si sono svolte dapprima a Mosca, per poi estendersi all'intera provincia di Mosca. Comitati elisabettiani furono formati in tutte le parrocchie della chiesa di Mosca e in tutte le città distrettuali della provincia di Mosca. Inoltre, Elisaveta Feodorovna era a capo del Comitato femminile della Croce Rossa e, dopo la morte di suo marito, fu nominata presidente dell'Ufficio della Croce Rossa di Mosca. Sergei Alexandrovich ed Elisaveta Feodorovna non avevano figli propri, ma allevarono i figli del fratello di Sergei Alexandrovich, il granduca Pavel Alexandrovich, Maria e Dmitry, la cui madre morì di parto. Con lo scoppio della guerra russo-giapponese, Elisaveta Feodorovna organizzò il Comitato speciale per l'assistenza ai soldati, in base al quale fu creato un magazzino per le donazioni nel Gran Palazzo del Cremlino a beneficio dei soldati: lì venivano preparate bende, cuciti vestiti, pacchi spediti raccolti e si formarono chiese da campo. Nelle lettere recentemente pubblicate da Elisaveta Feodorovna a Nicola II, la granduchessa appare sostenitrice delle misure più severe e decisive contro ogni libero pensiero in generale e contro il terrorismo rivoluzionario in particolare. "È davvero impossibile giudicare questi animali in un tribunale?" - chiese all'imperatore in una lettera scritta nel 1902, poco dopo l'omicidio di Sipyagin (D.S. Sipyagin - il Ministro degli Affari Interni fu ucciso nel 1902 da Stepan Balmashev, un membro dell'AKP BO. Balmashev (coinvolto nel terrore di Gershuni) , acquisita uniforme militare e, presentandosi come aiutante di uno dei granduchi, nel consegnare il pacco sparò al ministro. Sipyagin è stato ferito a morte allo stomaco e al collo. Balmashev fu giustiziato), e lei stessa rispose alla domanda: “Bisogna fare di tutto perché non diventino eroi... per uccidere in loro il desiderio di rischiare la vita e commettere tali crimini (credo che sarebbe meglio se lui pagò con la vita e così scomparve!). Ma chi è e cosa è, non lo sappia nessuno... e non c'è bisogno di dispiacersi per coloro che non si sentono dispiaciuti per nessuno. Il 4 febbraio 1905 suo marito fu ucciso dal terrorista Ivan Kalyaev, che gli ha lanciato una bomba a mano. Elisaveta Feodorovna fu la prima ad arrivare sul luogo della tragedia e con le sue stesse mani raccolse parti del corpo del suo amato marito, disperse dall'esplosione. Questa tragedia è stata dura per me. La regina greca Olga Konstantinovna, cugino assassinato Sergei Alexandrovich, scrisse: "Questa è una donna meravigliosa e santa - apparentemente è degna della pesante croce che la solleva sempre più in alto!" Il terzo giorno dopo la morte del Granduca, andò in prigione per vedere l'assassino nella speranza che si pentisse, gli trasmise il perdono a nome di Sergei Alexandrovich e gli lasciò il Vangelo. Alle parole di Kalyaev: "Non volevo ucciderti, l'ho visto diverse volte e quella volta in cui avevo una bomba pronta, ma tu eri con lui e non ho osato toccarlo", Elisaveta Feodorovna ha risposto: " E non ti rendevi conto che mi hai ucciso insieme a lui? Nonostante il fatto che l'assassino non si fosse pentito, la granduchessa presentò una richiesta di clemenza a Nicola II, che egli respinse. Dopo la morte del marito, Elizaveta Feodorovna lo sostituì come presidente della Società Imperiale Ortodossa di Palestina e mantenne questa carica dal 1905 al 1917. Elisaveta Feodorovna ha deciso di dedicare tutte le sue forze al servizio di Cristo e del prossimo. Acquistò un appezzamento di terreno a Bolshaya Ordynka e nel 1909 vi aprì il Convento di Marta e Maria, chiamandolo in onore delle sante donne portatrici di mirra Marta e Maria. Sul posto ci sono due chiese, un ospedale, una farmacia con medicinali gratuiti per i poveri, un orfanotrofio e una scuola. Un anno dopo, le monache del monastero furono ordinate al grado di sorelle della croce dell'amore e della misericordia, ed Elisaveta Feodorovna fu elevata al grado di badessa. Ha detto addio alla vita secolare senza rimpianti, dicendo alle suore del monastero: "Lascio il mondo brillante, ma insieme a tutti voi salgo a un mondo più grande - al mondo dei poveri e dei sofferenti". Durante la prima guerra mondiale, la granduchessa sostenne attivamente il fronte: aiutò a formare treni ambulanza, inviò medicinali e chiese da campo ai soldati. Dopo che Nicola II abdicò al trono, scrisse: “Ho provato una profonda pietà per la Russia e i suoi figli, che attualmente non sanno cosa stanno facendo. Non è un bambino malato che amiamo cento volte di più durante la malattia che quando è allegro e sano? Vorrei sopportare la sua sofferenza, aiutarlo. La Santa Russia non può perire. Ma la Grande Russia, ahimè, non esiste più. Dobbiamo rivolgere il pensiero al Regno dei Cieli e dire con umiltà: “Sia fatta la tua volontà”.

Martirio della granduchessa Elisabetta Feodorovna

Nel 1918 Elisaveta Feodorovna fu arrestata. Nel maggio 1918, insieme ad altri rappresentanti della casa Romanov, fu trasportata a Ekaterinburg e collocata nell'hotel Atamanov Rooms (attualmente l'edificio ospita l'FSB e la direzione principale degli affari interni della regione di Sverdlovsk, l'indirizzo attuale è l'incrocio delle vie Lenin e Vainer), e poi, due mesi dopo, furono mandati nella città di Alapaevsk, in esilio negli Urali. La granduchessa rifiutò di lasciare la Russia dopo che i bolscevichi salirono al potere, continuando a impegnarsi nel lavoro ascetico nel suo monastero. Il 7 maggio 1918, il terzo giorno dopo Pasqua, il giorno della celebrazione dell'icona Iveron della Madre di Dio, il Patriarca Tikhon visitò il Convento della Misericordia di Marta e Maria e servì un servizio di preghiera. Mezz'ora dopo la partenza del patriarca, Elisaveta Feodorovna è stata arrestata dagli agenti di sicurezza e dai fucilieri lettoni su ordine personale di F. E. Dzerzhinsky. Il patriarca Tikhon ha cercato di ottenere la sua liberazione, ma invano: è stata presa in custodia e deportata da Mosca a Perm. Uno dei giornali di Pietrogrado dell'epoca - “New Evening Hour” - in una nota del 9 maggio 1918, rispose a questo evento come segue: “... non sappiamo cosa abbia causato la sua deportazione... È difficile da penso che Elisaveta Feodorovna possa rappresentare un pericolo Il potere sovietico, e il suo arresto e deportazione possono essere visti piuttosto come un gesto orgoglioso nei confronti di Wilhelm, il cui fratello è sposato mia sorella Elisaveta Feodorovna..." Lo storico V.M. Khrustalev credeva che la deportazione di Elisaveta Feodorovna negli Urali fosse uno degli anelli del piano generale dei bolscevichi di concentrare negli Urali tutti i rappresentanti della dinastia dei Romanov, dove, come scrisse lo storico, quelli riuniti avrebbero potuto essere distrutti solo trovando una ragione adeguata per questo. Questo piano è stato realizzato in mesi primaverili 1918. La madre è stata seguita dalle infermiere Varvara Yakovleva ed Ekaterina Yanysheva. Caterina fu successivamente rilasciata, ma Varvara rifiutò di andarsene e rimase con la Granduchessa fino alla fine. Insieme alla badessa del Convento di Marta e Maria e alle sorelle, mandarono il granduca Sergei Mikhailovich, il suo segretario Fyodor Remez, tre fratelli: Giovanni, Konstantin e Igor; Il principe Vladimir Paley. Il 18 luglio 1918, il giorno della scoperta delle reliquie di San Sergio di Radonezh, i prigionieri - Elisaveta Feodorovna, sorella Varvara e membri della famiglia Romanov - furono portati nel villaggio di Sinyachikhi. La notte del 18 luglio 1918 i prigionieri furono scortati nella vecchia miniera, picchiati e gettati nella profonda miniera di Novaya Selimskaya, a 18 km da Alapaevsk. Durante il suo tormento, Elisaveta Feodorovna pregò con le parole che il Salvatore disse sulla croce: "Signore, perdonali, perché non sanno quello che fanno". I carnefici hanno lanciato bombe a mano nella miniera. Fu così esaudito il desiderio della stessa Granduchessa Elisabetta di essere sepolta in Terra Santa, da lei espresso durante un pellegrinaggio nel 1888.

Monastero Novo-Tikhvin, dove Elizaveta Fedorovna fu tenuta alla vigilia della sua morte

Dove sono sepolte le reliquie della Granduchessa?

Nel 1921 i resti della granduchessa Elisaveta Feodorovna e della monaca Varvara furono portati a Gerusalemme. Lì trovarono la pace nella tomba della chiesa di Santa Maria Maddalena, Uguale agli Apostoli, nel Getsemani. Nel 1931, alla vigilia della canonizzazione dei nuovi martiri russi da parte della Chiesa ortodossa russa fuori dalla Russia, si decise di aprire le tombe dei martiri. L'autopsia è stata supervisionata da una commissione guidata dal capo della missione ecclesiastica russa, l'archimandrita Anthony (Grabbe). Quando aprirono la bara con il corpo della Granduchessa, l'intera stanza si riempì di profumo. Secondo l'archimandrita Anthony, c'era un "odore forte, come di miele e gelsomino". Le reliquie, risultate parzialmente incorrotte, furono trasferite dalla tomba nella stessa chiesa di Santa Maria Maddalena.

Canonizzazione

La Chiesa ortodossa russa fuori dalla Russia ha canonizzato le martiri Elisabetta e Barbara nel 1981. Nel 1992 la Chiesa Ortodossa Russa, tramite il Consiglio dei Vescovi, ha canonizzato i Santi Nuovi Martiri della Russia. Celebriamo la loro memoria nel giorno del loro martirio, il 18 luglio secondo il nuovo stile (5 luglio secondo l'antico).

Molto spesso, i pittori di icone raffigurano la santa martire granduchessa Elisabetta Feodorovna in piedi; la sua mano destra è rivolta verso di noi, nella sua sinistra c'è una copia in miniatura del monastero di Marfo-Mariinsky. A volte, dentro mano destra Santa Elisabetta è raffigurata con una croce (simbolo del martirio per la fede fin dai tempi dei primi cristiani); a sinistra - rosario. Inoltre, tradizionalmente, la granduchessa Elisaveta Feodorovna è scritta sulle icone insieme alla suora Varvara - "Reverende martiri Varvara ed Elisaveta di Alapaevsk". Dietro le spalle dei martiri è raffigurato il monastero di Marfo-Mariinsky; ai loro piedi c'è il pozzo della miniera in cui li gettarono i carnefici. Un altro soggetto iconografico è “L’assassinio della martire Elisabetta e altri come lei”. I soldati dell'Armata Rossa scortano la granduchessa Elisabetta, la monaca Varvara e altri prigionieri di Alapaevsk per gettarli nella miniera. Nella miniera, l'icona raffigura il volto di San Sergio di Radonezh: l'esecuzione è avvenuta il giorno del ritrovamento delle sue reliquie, il 18 luglio.

Preghiere alla santa martire granduchessa Elisaveta Feodorovna

Tropario voce 1 Avendo nascosto con umiltà la tua dignità principesca, il pio Elisaveto onorò Cristo con l'intenso servizio di Marta e Maria. Con misericordia, pazienza e amore ti sei purificato, come se offrissi a Dio un giusto sacrificio. Noi, che onoriamo la tua vita virtuosa e la tua sofferenza, ti chiediamo sinceramente come un vero mentore: Santa Martire Granduchessa Elisabetta, prega Cristo Dio per salvare e illuminare le nostre anime. Contatto voce 2 Chi racconta la storia della grandezza dell'impresa della fede? Nelle profondità della terra, come nel paradiso della signoria, la granduchessa Elisabetta portatrice di passione e gli angeli si rallegrarono con salmi e canti e, sopportando l'omicidio, gridarono agli empi tormentatori: Signore, perdona loro questo peccato, per non sanno cosa stanno facendo. Per le tue preghiere, o Cristo Dio, abbi pietà e salva le anime nostre.

Poesia sulla granduchessa Elisaveta Feodorovna

Nel 1884, il granduca Konstantin Konstantinovich Romanov dedicò una poesia a Elisaveta Feodorovna. Ti guardo, ammirandoti ogni ora: sei così indicibilmente bello! Oh, è vero, sotto un aspetto così bello si nasconde un'anima altrettanto bella! Una sorta di mitezza e tristezza nascosta si nascondono nei tuoi occhi; Come un angelo sei tranquillo, puro e perfetto; Come una donna, timida e tenera. Che nulla sulla terra, in mezzo ai tuoi mali e ai tuoi tanti dolori, possa macchiare la tua purezza. E tutti, vedendoti, glorificheranno Dio, che ha creato tanta bellezza!

Convento di Marfo-Marinskaya

Dopo la morte del marito per mano di un terrorista, Elisaveta Feodorovna iniziò a condurre uno stile di vita quasi monastico. La sua casa è diventata come una cella, non si è tolta il lutto, non ha partecipato a eventi sociali. Pregò nel tempio e osservò un digiuno rigoroso. Vendette parte dei suoi gioielli (cedendo al tesoro la parte che apparteneva alla dinastia dei Romanov), e con il ricavato acquistò una tenuta a Bolshaya Ordynka con quattro case e un vasto giardino, dove fondò il Convento della Misericordia di Marfo-Mariinskaya da lei nel 1909, fu localizzato. C'erano due templi, un grande giardino, un ospedale, un orfanotrofio e molto altro ancora. La prima chiesa del monastero fu consacrata nel nome delle sante donne portatrici di mirra Marta e Maria, la seconda - in onore dell'intercessione della Santissima Theotokos. Nel Convento della Misericordia di Marta e Maria era in vigore lo statuto dell'ostello del monastero. Nel 1910, il vescovo Trifone (Turkestan) ordinò 17 suore al titolo di Sorelle della Croce dell'Amore e della Misericordia e la Granduchessa al grado di badessa. L'arciprete Mitrofan Serebryansky divenne il confessore del monastero. La stessa badessa condusse una vita ascetica. Digiunava, dormiva su un letto duro, si alzava per la preghiera anche prima dell'alba, lavorava fino a tarda sera: distribuiva obbedienze, assisteva alle operazioni in clinica, curava gli affari amministrativi del monastero. Elisaveta Feodorovna era una sostenitrice della rinascita del rango delle diaconesse - ministri della chiesa dei primi secoli, che nei primi secoli del cristianesimo furono nominati attraverso l'ordinazione, partecipavano alla celebrazione della liturgia, più o meno nel ruolo in cui i suddiaconi ora prestano servizio, si occupavano della catechesi delle donne, aiutavano nel battesimo delle donne e servivano gli ammalati. Ha ricevuto il sostegno della maggioranza dei membri del Santo Sinodo sulla questione del conferimento di questo titolo alle sorelle del monastero, tuttavia, secondo l'opinione di Nicola II, la decisione non è mai stata presa. Durante la creazione del monastero sono state utilizzate sia l'esperienza russa ortodossa che quella europea. Le sorelle che vivevano nel monastero facevano voto di castità, non cupidigia e obbedienza, tuttavia, a differenza delle monache, dopo un certo periodo di tempo, lo statuto del monastero permetteva alle sorelle di lasciarlo e di fondare una famiglia. “I voti che le sorelle della misericordia fecero al monastero erano temporanei (per un anno, tre, sei e solo poi per tutta la vita), quindi, sebbene le sorelle conducessero uno stile di vita monastico, non erano suore. Le sorelle potevano lasciare il monastero e sposarsi, ma se lo desideravano potevano anche ricevere la tonsura del mantello, aggirando il monachesimo”. (Ekaterina Stepanova, Convento di Marfo-Mariinskaya: un esempio unico, articolo dalla rivista “ Giardino noioso"sul sito web "Ortodossia e Pace"). “Elisabetta voleva unire il servizio sociale e le rigide regole monastiche. Per fare questo aveva bisogno di creare il nuovo tipo ministero ecclesiastico femminile, qualcosa a metà tra un monastero e una sorellanza. Le sorellanze secolari, di cui a quel tempo ce n'erano molte in Russia, non piacevano a Elisaveta Feodorovna per il loro spirito secolare: le sorelle della misericordia spesso frequentavano i balli, conducevano uno stile di vita eccessivamente secolare e intendeva il monachesimo esclusivamente come lavoro contemplativo, di preghiera, rinuncia completa del mondo (e, di conseguenza, lavorare negli ospedali, negli ospedali, ecc.).” (Ekaterina Stepanova, Convento di Marfo-Mariinskaya: un esempio unico, articolo dalla rivista “Neskuchny Sad” sul sito web “L'Ortodossia e il mondo”) Le suore hanno ricevuto una seria formazione psicologica, metodologica, spirituale e medica nel monastero. Hanno tenuto lezioni dai migliori medici di Mosca, le conversazioni con loro sono state condotte dal confessore del monastero, p. Mitrofan Srebryansky (in seguito archimandrita Sergio; canonizzato dalla Chiesa ortodossa russa) e dal secondo sacerdote del monastero, p. Evgenij Sinadskij.

Secondo il progetto di Elisaveta Feodorovna, il monastero avrebbe dovuto fornire assistenza completa, spirituale, educativa e medica ai bisognosi, ai quali spesso non solo veniva dato cibo e vestiti, ma veniva anche aiutata a trovare lavoro e ricoverata negli ospedali. Spesso le suore convincevano le famiglie che non potevano dare ai propri figli un'educazione normale (ad esempio mendicanti professionisti, ubriaconi, ecc.) a mandare i propri figli in un orfanotrofio, dove ricevevano un'istruzione, buone cure e una professione. Nel monastero furono creati un ospedale, un ottimo ambulatorio, una farmacia dove venivano forniti gratuitamente alcuni medicinali, un ricovero, una mensa gratuita e molte altre istituzioni. Conferenze e conversazioni educative, incontri si sono svolti nella Chiesa dell'Intercessione del monastero Società palestinese, Società Geografica, letture spirituali e altri eventi. Stabilitasi nel monastero, Elisaveta Feodorovna condusse una vita ascetica: di notte si prendeva cura dei malati gravi o leggeva il Salterio sui morti, e di giorno lavorava, insieme alle sue sorelle, girando per i quartieri più poveri. Insieme alla sua assistente di cella Varvara Yakovleva, Elisaveta Feodorovna visitava spesso il mercato di Khitrov, un luogo di attrazione per i poveri di Mosca. Qui la madre ha trovato i bambini di strada e li ha mandati nei rifugi cittadini. Tutta Khitrovka chiamò rispettosamente la granduchessa "sorella Elisabetta" o "madre". Mantenne rapporti con numerosi anziani famosi dell'epoca: Schema-Archimandrite Gabriel (Zyryanov) (Eleazar Hermitage), Schema-Abbot Herman (Gomzin) e Hieroschemamonk Alexy (Solovyov) (Anziani di Zosimova Hermitage). Elisaveta Feodorovna non ha preso i voti monastici. Durante la prima guerra mondiale, si occupò attivamente di aiutare l'esercito russo, compresi i soldati feriti. Allo stesso tempo, cercò di aiutare i prigionieri di guerra, con i quali gli ospedali erano sovraffollati e, di conseguenza, fu accusata di collaborare con i tedeschi. Con la sua partecipazione, all'inizio del 1915, fu organizzato un laboratorio per assemblare protesi da parti già pronte, per lo più ottenute dallo stabilimento di produzione medica militare di San Pietroburgo, dove esisteva uno speciale laboratorio di protesi. Fino al 1914 questa industria non si sviluppò in Russia. I fondi per attrezzare l'officina, situata su una proprietà privata in Trubnikovsky Lane al n. 9, sono stati raccolti da donazioni. Con il progredire delle operazioni militari, aumentò la necessità di aumentare la produzione di arti artificiali e il Comitato della Granduchessa spostò la produzione in Maronovsky Lane, 9. Comprendendo l'intero significato sociale di questa direzione, con la partecipazione personale di Elisaveta Feodorovna nel 1916, iniziarono i lavori su la progettazione e la costruzione del primo stabilimento protesico russo a Mosca, che tuttora produce componenti per protesi.

Elisaveta Feodorovna voleva aprire filiali del monastero in altre città della Russia, ma i suoi piani non erano destinati a realizzarsi. Il primo è iniziato Guerra mondiale, con la benedizione della madre, le sorelle del monastero lavoravano negli ospedali da campo. Gli eventi rivoluzionari colpirono tutti i membri della dinastia Romanov, anche la granduchessa Elisabetta, amata da tutta Mosca. Subito dopo la Rivoluzione di febbraio, una folla armata con bandiere rosse venne ad arrestare la badessa del monastero, "una spia tedesca che tiene armi nel monastero". Il monastero fu perquisito; Dopo che la folla se ne andò, Elisaveta Feodorovna disse alle suore: "Evidentemente non siamo ancora degne della corona del martirio". Dopo la Rivoluzione d'Ottobre del 1917, il monastero inizialmente non fu disturbato; alle suore furono portati anche cibo e medicine. Gli arresti iniziarono più tardi. Nel 1918 Elisaveta Feodorovna fu presa in custodia. Il convento Marfo-Mariinskaya esisteva fino al 1926. Alcune suore furono mandate in esilio, altre si unirono in una comunità e crearono un piccolo orto nella regione di Tver. Due anni dopo, nella Chiesa dell'Intercessione fu aperto un cinema e lì fu situata una casa di educazione sanitaria. Una statua di Stalin fu posta sull'altare. Dopo la Grande Guerra Patriottica, i laboratori statali di restauro artistico si stabilirono nella cattedrale del monastero; i restanti locali furono occupati da una clinica e dai laboratori dell'Istituto All-Union per le materie prime minerali; Nel 1992 il territorio del monastero fu ceduto alla Chiesa ortodossa russa. Ora il monastero vive secondo lo statuto creato da Elisaveta Feodorovna. Le suore vengono formate presso la Scuola delle Suore della Misericordia di San Demetrio, aiutano i bisognosi, lavorano nel rifugio per ragazze orfane appena aperto a Bolshaya Ordynka, una mensa di beneficenza, un servizio di patronato, una palestra e un centro culturale ed educativo.

Statue dei martiri del XX secolo sulla facciata ovest dell'Abbazia di Westminster: Massimiliano Kolbe, Manche Masemola, Janani Luwum, Granduchessa Elisabetta Feodorovna, Martin Luther King, Oscar Romero, Dietrich Bonhoeffer, Esther John, Lucian Tapiedi e Wang Zhiming

Reliquie

Nel 2004-2005, le reliquie dei nuovi martiri si trovavano in Russia, nella CSI e nei paesi baltici, dove li veneravano più di 7 milioni di persone. Secondo il Patriarca Alessio II, "le lunghe file di credenti davanti alle reliquie dei santi nuovi martiri sono un altro simbolo del pentimento della Russia per i peccati dei tempi difficili, del ritorno del Paese al suo percorso storico originale". Le reliquie furono poi riportate a Gerusalemme.

Templi e monasteri

Diversi monasteri ortodossi in Bielorussia, Russia, Ucraina, nonché chiese, sono dedicati alla Granduchessa. Il database del sito web Templi della Russia (al 28 ottobre 2012) contiene informazioni su 24 chiese operative in diverse città della Russia, il cui altare maggiore è dedicato alla reverenda martire Elisaveta Feodorovna, 6 chiese in cui una delle chiese aggiuntive A lei sono dedicati altari, 1 tempio in costruzione e 4 cappelle. Le chiese operative nel nome della santa martire Elisaveta Feodorovna Alapaevskaya (date di costruzione tra parentesi) si trovano a Ekaterinburg (2001); Kaliningrad (2003); Città di Belousovo Regione di Kaluga(2000-2003); il villaggio di Chistye Bory, regione di Kostroma (fine XX - inizio XXI secolo); città di Balashikha (2005), Zvenigorod (2003), Klin (1991), Krasnogorsk (metà anni '90 - metà anni 2000), Lytkarino (2007-2008), Odintsovo (inizio anni 2000), Shchelkovo (fine anni '90 - inizio anni 2000) , Shcherbinka (1998-2001) e il villaggio di Kolotskoye (1993) nella regione di Mosca; Mosca (templi del 1995, 1997 e 1998, 3 chiese della metà degli anni 2000, 6 chiese in totale); il villaggio di Diveevo, regione di Nizhny Novgorod (2005); Nizhny Novgorod; villaggio di Vengerovo Regione di Novosibirsk(1996); Orlé (2008); la città di Bezhetsk, regione di Tver (2000); villaggio di Khrenovoe (2007). Le chiese attuali con altari aggiuntivi della santa martire Elisaveta Feodorovna di Alapaevsk (date di costruzione tra parentesi) includono: la Cattedrale dei Tre Grandi Gerarchi nel Monastero Spaso-Eleazarovsky, regione di Pskov, villaggio di Elizarovo (1574), altari aggiuntivi - la Natività di la Beata Vergine Maria, la Santa Martire Elizaveta Feodorovna; Chiesa dell'Ascensione del Signore, Nizhny Novgorod (1866-1875), altari aggiuntivi: San Nicola Taumaturgo, Icona della Madre di Dio del Roveto Ardente, Martire Elisabetta Feodorovna; Chiesa del profeta Elia a Ilyinsky, regione di Mosca, distretto di Krasnogorsk, villaggio. Ilyinskoe (1732-1740), troni aggiuntivi: Giovanni il Teologo, martire Elisabetta Feodorovna, Teodoro di Perga; Immagine della Chiesa del Salvatore non fatta da mani a Usovo (nuova), regione di Mosca, p. Usovo (2009-2010), troni aggiuntivi - Icone della Madre di Dio Sovrana, Martire Elisabetta Feodorovna, Geromartire Sergio (Makhaev); Tempio nel nome di Santa Elisabetta Feodorovna (Elizabeth Feodorovna), regione di Sverdlovsk, Ekaterinburg. Chiesa dell'Assunzione della Beata Vergine Maria, regione di Kursk, Kurchatov (1989-1996), trono aggiuntivo (2006) - Martiri Elisabetta Feodorovna e monaca Varvara. Le cappelle si trovano a San Pietroburgo (2009); Orle (1850); Zhukovsky, regione di Mosca (anni 2000); Yoshkar-Ole (2007). La chiesa di San Sergio di Radonež e della martire Elisabetta Feodorovna a Ekaterinburg è in costruzione. L'elenco comprende le chiese domestiche (chiese ospedaliere e chiese situate in altri istituzioni sociali), che possono non essere strutture separate, ma occupare locali all'interno di edifici ospedalieri, ecc.

Riabilitazione

L'8 giugno 2009, l'ufficio del procuratore generale russo ha riabilitato postumo Elisaveta Feodorovna. Risoluzione di chiusura del procedimento penale n. 18/123666-93 "Sul chiarimento delle circostanze della morte di membri della Casa Imperiale Russa e di persone del loro entourage nel periodo 1918-1919".

Tutti parlavano di lei come di una bellezza abbagliante, e in Europa credevano che ci fossero solo due bellezze sull'Olimpo europeo, entrambe Elisabetta. Elisabetta d'Austria,...

Tutti parlavano di lei come di una bellezza abbagliante, e in Europa credevano che ci fossero solo due bellezze sull'Olimpo europeo, entrambe Elisabetta. Elisabetta d'Austria, moglie dell'imperatore Francesco Giuseppe, ed Elisabetta Feodorovna.

Elizaveta Feodorovna, la sorella maggiore di Alexandra Feodorovna, la futura imperatrice russa, era la secondogenita della famiglia del duca Luigi IV d'Assia-Darmstadt e della principessa Alice, figlia della regina Vittoria d'Inghilterra. Un'altra figlia di questa coppia, Alice, divenne in seguito l'imperatrice russa Alexandra Feodorovna.

I bambini sono cresciuti secondo le tradizioni della vecchia Inghilterra, la loro vita seguiva un programma rigoroso. L'abbigliamento e il cibo erano molto semplici. Le figlie maggiori facevano da sole i lavori domestici: pulivano le stanze, i letti e accendevano il camino. Molto più tardi, Elizaveta Fedorovna dirà: "Mi hanno insegnato tutto in casa".

Il granduca Konstantin Konstantinovich Romanov, lo stesso KR, dedicò le seguenti righe a Elisabetta Feodorovna nel 1884:

Ti guardo ammirandoti ogni ora:
Sei così indicibilmente bella!
Oh, è vero, sotto un aspetto così bello
Un'anima così bella!

Una sorta di mitezza e tristezza più intima
C'è profondità nei tuoi occhi;
Come un angelo, sei tranquillo, puro e perfetto;
Come una donna, timida e tenera.

Possa non esserci nulla sulla terra
Tra mali e tanto dolore
La tua purezza non sarà offuscata.
E chiunque ti vedrà glorificherà Dio,

Chi ha creato tanta bellezza!

All'età di vent'anni, la principessa Elisabetta divenne la sposa del granduca Sergei Alexandrovich, il quinto figlio dell'imperatore Alessandro II. Prima di ciò, tutti i candidati per la sua mano ricevevano un rifiuto categorico. Si sono sposati nella chiesa del Palazzo d'Inverno a San Pietroburgo e, ovviamente, la principessa non ha potuto fare a meno di rimanere colpita dalla maestosità dell'evento. La bellezza e l'antichità della cerimonia nuziale, il servizio religioso russo, come un tocco angelico, colpì Elisabetta e non poté dimenticare questo sentimento per tutta la vita.

Aveva un desiderio irresistibile di esplorare questo misterioso paese, la sua cultura, la sua fede. E il suo aspetto cominciò a cambiare: da una fredda bellezza tedesca, la Granduchessa si trasformò gradualmente in una donna spiritualizzata, apparentemente splendente di luce interiore.

La famiglia trascorreva gran parte dell'anno nella tenuta di Ilyinskoye, a sessanta chilometri da Mosca, sulle rive del fiume Moscova. Ma c'erano anche balli, feste e spettacoli teatrali. L'allegra Ellie, come veniva chiamata in famiglia, portò l'entusiasmo giovanile nella vita della famiglia imperiale con i suoi spettacoli home theater e le vacanze sulla pista di pattinaggio. L'erede Nicola amava essere qui, e quando la dodicenne Alice arrivò a casa del Granduca, cominciò a venire ancora più spesso.

L'antica Mosca, il suo modo di vivere, la sua antica vita patriarcale, i suoi monasteri e chiese affascinarono la Granduchessa. Sergei Alexandrovich era un uomo profondamente religioso, osservava i digiuni e festività religiose, andò ai servizi, andò ai monasteri. E la Granduchessa era con lui ovunque, assistendo a tutti i servizi.

Quanto era diversa da una chiesa protestante! Come cantava e si rallegrava l'anima della principessa, quale grazia scorreva attraverso la sua anima quando vide Sergei Alexandrovich, trasformato dopo la comunione. Voleva condividere con lui questa gioia di aver trovato la grazia e iniziò a studiare seriamente la fede ortodossa e a leggere libri spirituali.

Ecco un altro regalo del destino! L'imperatore Alessandro III ordinò a Sergei Alexandrovich di recarsi in Terra Santa nel 1888 per la consacrazione della chiesa di Santa Maria Maddalena nel Getsemani, costruita in memoria della madre, l'imperatrice Maria Alexandrovna. La coppia ha visitato Nazaret, il Monte Tabor. La principessa scrisse alla nonna, la regina Vittoria d'Inghilterra: “Il paese è davvero bello. Tutto intorno pietre grigie e case dello stesso colore. Anche gli alberi non hanno colori freschi. Ma tuttavia, quando ti abitui, trovi ovunque elementi pittoreschi e rimani stupito...”

Si fermò presso la maestosa chiesa di Santa Maria Maddalena, alla quale portò preziosi utensili per il culto, Vangeli e arie. C'era un tale silenzio e uno splendore arioso diffondersi intorno al tempio... Ai piedi del Monte degli Ulivi, nella luce fioca e leggermente attenuata, i cipressi e gli ulivi si congelavano, come se fossero leggermente tracciati contro il cielo. Un sentimento meraviglioso si impossessò di lei e disse: "Vorrei essere sepolta qui". Era un segno del destino! Un segno dall'alto! E come risponderà in futuro!
Dopo questo viaggio, Sergei Alexandrovich divenne presidente della Palestine Society. Ed Elizaveta Fedorovna, dopo aver visitato la Terra Santa, ha preso la ferma decisione di convertirsi all'Ortodossia. Non è stato facile. Il 1° gennaio 1891 scrive al padre della decisione chiedendogli di benedirla: “Avresti dovuto notare quanta profonda venerazione ho per la religione locale... Ho continuato a pensare, leggere e pregare Dio affinché mi indicasse la strada giusta, e sono giunto alla conclusione che solo in questa religione posso trovare tutta la fede reale e forte in Dio che una persona deve avere per essere un buon cristiano. Sarebbe un peccato restare come sono adesso, appartenere alla stessa chiesa nella forma e per il mondo esterno, ma dentro di me pregare e credere come fa mio marito…. Tu mi conosci bene, devi vedere che ho deciso di fare questo passo solo per profonda fede, e che sento che devo presentarmi davanti a Dio con cuore puro e credente. Ho pensato e ripensato profondamente a tutto questo, essendo in questo paese da più di 6 anni e sapendo che la religione era stata “trovata”. Desidero tanto ricevere la Santa Comunione con mio marito a Pasqua”. Il padre non ha benedetto sua figlia per questo passo. Tuttavia, alla vigilia della Pasqua del 1891, il sabato di Lazzaro, fu celebrato il rito di accettazione nell'Ortodossia.

Che gioia dell'anima: a Pasqua, insieme al suo amato marito, ha cantato il luminoso troparion “Cristo è risorto dai morti, calpestando la morte con la morte...” e si è avvicinata al Santo Calice. Fu Elizaveta Fedorovna a convincere la sorella a convertirsi all'Ortodossia, dissipando finalmente le paure di Alix. Ellie non era obbligata a convertirsi alla fede ortodossa dopo il matrimonio con il granduca Sergei Alexandrovich, poiché non poteva in nessun caso essere l'erede al trono. Ma lo ha fatto per necessità interiore, ha anche spiegato a sua sorella tutta la necessità di questo e che il passaggio all'Ortodossia non sarebbe stata per lei un'apostasia, ma, al contrario, l'acquisizione della vera fede.

Nel 1891, l'imperatore nominò il granduca Sergei Alexandrovich governatore generale di Mosca. I moscoviti riconobbero presto la Granduchessa come protettrice degli orfani e dei poveri, dei malati e dei poveri; andò negli ospedali, negli ospizi, negli orfanotrofi, aiutò molti, alleviò le sofferenze e distribuì aiuti;