Cucciolo di orso polare nell'acqua. Fatti interessanti sugli orsi polari

Una delle più grandi mammiferi considerato un orso polare. Le sue dimensioni superano tutti i predatori del mondo. Ma tali dimensioni non impediscono all'animale di muoversi abilmente nella neve, nuotare e tuffarsi.

Aspetto di un orso polare

Il suo corpo e persino le piante delle zampe sono ricoperti da un pelo folto e folto, che aiuta a resistere ai climi rigidi. La lana protegge anche dall'umidità.

La lunghezza del corpo dell'orso è superiore a 200 cm, il peso varia da 200 a 400 kg, ma ci sono casi in cui un maschio adulto pesa quasi una tonnellata. La coda è piccola e difficile da notare sotto lo strato di pelliccia. In inverno il colore è bianco come la neve, in estate ha una sfumatura giallastra.

Il corpo è stretto davanti, massiccio dietro. Il collo è lungo e mobile. La testa è piccola con fronte stretta e occhi alti. Le zampe grandi e forti hanno artigli potenti. La pelle dell'orso polare è quasi nera. Sotto c'è uno spesso strato di grasso che protegge dal freddo e aiuta a rimanere a galla facilmente.

Habitat dell'orso polare

Per essere un orso polare devi essere vicino al mare. Pertanto, trascorre la sua vita vicino ai mari artici coperti di ghiaccio. Questo predatore è distribuito principalmente nell'Oceano Artico, nella Baia di Hudson e Baffin, nel nord del Mare di Bering e nelle isole artiche.
Orsi bianchi condurre uno stile di vita nomade. A volte la corrente li trasporta per lunghe distanze.

Gli orsi si trovano in habitat diversi in modi diversi. Alcune regioni sono sovrappopolate di rappresentanti di questa specie, mentre in altre si trovano molto raramente. Dipende dalle condizioni. Il criterio principale con cui gli animali scelgono il loro territorio è la quantità di cibo.

Cosa mangiano gli orsi polari?

La preda principale degli orsi sono le foche, i cui predatori giacciono in agguato vicino alle tane. Quando la foca fa capolino, l'orso polare lancia fuori l'animale con un potente colpo. Mangia solo lardo e pelle di foca. Solo in tempi di carestia può mangiare l'intera carcassa.
Oltre alle foche, gli orsi polari si nutrono di pesci, pulcini e carogne. Può cacciare animali di grandi dimensioni come i trichechi. A volte possono entrare nei magazzini dei viaggiatori per banchettare con le loro provviste.

In estate può mangiare more artiche, alghe, germogli di salice e foglie di carice.

Riproduzione degli orsi polari

Il periodo degli accoppiamenti dura dall'inizio della primavera alla fine dell'estate. In questo momento, le femmine iniziano a costruire tane in grandi cumuli di neve. Si trasferiscono lì dall'inizio della gravidanza. Il periodo di gestazione dura 250 giorni.
I cuccioli di orso nascono molto piccoli. Le femmine danno alla luce da uno a tre figli. Il loro peso è inferiore a un chilogrammo. Ciechi e indifesi, non possono fare a meno della madre.

I bambini sviluppano la vista e i denti all'età di 1-2 mesi. In questo periodo iniziano già a lasciare la tana e a sviluppare il territorio.
All'età di sei mesi i bambini seguono la madre ovunque. In questo momento, i maschi rappresentano un pericolo per i cuccioli. A causa loro, il tasso di mortalità dei bambini è molto alto. Quasi il 50% dei cuccioli di orso muore nel primo anno di vita.

La madre nutre i cuccioli con il latte fino a un anno. Poi si passa agli animali marini. I bambini restano con la femmina fino all'età di due anni, dopodiché iniziano a vivere in modo indipendente.

Perché il numero degli orsi polari sta diminuendo

Il piccolo numero di orsi polari è spiegato principalmente dai bassi tassi di riproduzione. La prima gravidanza della femmina avviene all'età di 4 anni. Dopodiché il prossimo parto sarà solo dopo 3 anni.

Le ragioni principali del calo del numero degli orsi polari:

• IN condizioni naturali L'orso polare non è minacciato da nessuno tranne che dagli umani. Poiché questi animali sono molto curiosi, non sono pochi i casi in cui sono entrati in zone popolate o si sono avvicinati alle navi, diventando facili prede dei cacciatori. Una grande minaccia per gli orsi polari sono i bracconieri, che possono cacciare i cuccioli di orso.
• Anche l’inquinamento ambientale influisce sulla diminuzione dei numeri. Ciò porta ad una diminuzione della riproduzione, riduce l'immunità e ritarda lo sviluppo degli animali.
• Il cambiamento climatico rappresenta una grave minaccia. A causa del forte calo della temperatura, la copertura del ghiaccio ha iniziato a diminuire. Ciò ha portato a una diminuzione della popolazione di foche e trichechi, che rappresentano la principale fonte di cibo per gli orsi polari. Per questi motivi la conservazione di questo animale è di grande importanza.

L'orso polare è uno dei maggiori rappresentanti dell'ordine predatorio sul nostro pianeta. Popoli del Nord si chiama: oshkuy, nanuk e umka.

Ci sono individui che raggiungono una lunghezza fino a tre metri e pesano fino a una tonnellata. E nonostante peso elevato, l'orso polare è molto veloce e agile.

È un ottimo nuotatore, nuota per lunghe distanze. L'orso polare supera facilmente il ghiaccio difficile e percorre dai trenta ai quaranta chilometri al giorno.

L'orso polare è perfettamente adattato alle condizioni difficili clima artico. Ciò è facilitato dalla sua pelliccia densa e impermeabile e dal sottopelo spesso. Fornisce molto bene anche calore e grasso, raggiungendo fino a dieci centimetri di spessore con l'inizio dell'inverno. Senza questo grasso, un orso polare difficilmente riuscirebbe a nuotare per decine di chilometri acqua ghiacciata.

Ma per la maggior parte questo animale è un solitario. Fanno eccezione le madri con figli adolescenti. In generale, i cuccioli rimangono con la madre per un anno o anche un anno e mezzo. In questo caso possiamo parlare di caccia di gruppo. L'orso polare sa chiaramente che il gioco è quello che scappa. E qui l'orso cauto si trasforma in uno spietato cacciatore. La selvaggina in corsa risveglia in lui l'istinto del cacciatore. Trichechi e altri pinnipedi diventano spesso le sue vittime nel Nord. Temendo gli attacchi degli orsi polari, posizionano delle "sentinelle" vicino alla colonia. E queste “sentinelle” spesso diventano esse stesse vittime. Impediscono all'orso vivace di penetrare in profondità nella mandria e guadagnano tempo affinché gli altri scappino nell'acqua.

Il cibo più basilare e preferito degli orsi polari sono le foche. Un orso può mangiare fino a cinquanta foche all'anno. Ma non è così facile cacciare le foche. Di anno in anno, le condizioni del ghiaccio cambiano e le foche diventano imprevedibili. Pertanto, gli orsi devono percorrere migliaia di chilometri per trovarli il posto migliore per la caccia alle foche. Inoltre, gli orsi hanno bisogno di buone capacità e di un'ottima pazienza. Un orso può aspettare per ore la foca nella buca. Un orso da caccia è spesso accompagnato da diverse volpi artiche, che bramano i resti degli animali uccisi.

Gli orsi non solo evitano educatamente i territori vicini, ma comunicano anche tra loro. Ma in modo tale da non ledere gli interessi di nessuno. Anche quando il numero dei richiedenti la produzione cresce. Il cambiamento climatico e il riscaldamento costanti sono molto difficili per gli orsi. La banchisa si sta ritirando e l'acqua, al contrario, sta travolgendo la costa. In tali condizioni, gli orsi polari non si sentono bene.

IN famiglia moderna orsi - otto specie. E l'orso polare è la specie più giovane tra loro e allo stesso tempo la più adattata. Questo predatore sopravviverà anche all'interno del continente. Tuttavia, è perfettamente adattato al suo habitat attuale. L'orso polare è molto diverso dai suoi simili e anche dagli altri abitanti attivi. Ad esempio, nessun altro tutto l'anno non si veste di bianco. Questo non è tipico della fauna settentrionale. E solo l'orso polare si permette di non reagire alla stagione. Probabilmente perché è il più grande. Quindi, a differenza della stessa volpe artica, che in estate diventa marrone, l'orso è sempre bianco. Ma c'è da dire che diverse metamorfosi avvengono anche con la pelle bianca dell'orso. Ciò può verificarsi a causa di una malattia o di una cattiva alimentazione.

Gli scienziati zoologi conoscono perfettamente l'anatomia e la fisiologia dell'orso polare. È stato stabilito che l'orso polare discendeva da un gigantesco orso delle caverne durante il periodo di gelo generale. Ma il suo comportamento è stato poco studiato. Cacciano gli orsi polari da centinaia di anni, ma hanno iniziato a studiarli solo di recente. Anche le questioni relative alla migrazione degli orsi polari non sono state sufficientemente studiate. Si sostiene che il percorso sia sempre tracciato contro la deriva del ghiaccio. La visione dell'orso polare è molto buona. Forse 10 volte, o addirittura 100 volte meglio che negli esseri umani. Mentre una persona può sviluppare malattie della vista trascorrendo molto tempo tra la neve bianca e infinita, questo non accade con gli orsi polari. Vaga per la tundra e cerca dove le cose diventano nere. Tutto ciò che risalta per colore nell'infinito terreno bianco e vergine deve essere controllato dall'orso per verificarne la commestibilità.

Gli orsi polari, a differenza degli orsi bruni, non vanno in letargo e non creano tane. È praticamente impossibile aspettare la fine del lungo inverno polare in letargo. Le uniche eccezioni sono le donne incinte. Fanno qualcosa come una tana. L'orso trova una collina da cui soffia il vento e si sdraia. La neve cade dalla collina sull'orso sdraiato. COSÌ naturalmente Sopra l'orso si forma un cumulo di neve, in cui lei usa il suo corpo, spingendo da parte la neve, per creare una stanza e rimanere lì per l'inverno. In pieno inverno, mamma orsa dà alla luce i suoi cuccioli sotto la neve. In marzo-aprile escono le femmine con i cuccioli.

Si contano sulle dita di una mano le persone in tutto il mondo che hanno assistito con i propri occhi all'uscita di mamma orsa e dei suoi cuccioli dalla tana. Per qualche tempo i cuccioli non potranno allontanarsi non solo dalla madre, ma anche dal luogo in cui sono nati. Cammineranno per la tana per circa due o tre mesi. Impareranno a nascondersi, impareranno a non cadere nella neve. E solo allora andranno con la madre a vagare lungo la costa dell'Oceano Artico, e lì impareranno a nuotare. In totale, i cuccioli impareranno le loro abitudini dalla madre per un anno o più. E solo dopo questo tempo i cuccioli vengono separati.

Gli orsi nuotano bene e possono incrociarsi ghiaccio congelato crepa oceanica. Ma c'è un limite a tutto. A causa del riscaldamento globale, acqua aperta diventano più grandi e molti orsi, soprattutto quelli giovani, annegano. Cercano di rimanere più vicini alle isole dell'Oceano Artico, più vicini alla terraferma.

Il 40% della massa di un orso polare è grassa. Con uno strato così grasso, può dormire nella neve e nuotare nell'acqua ghiacciata per ore. Si sa che cosa corpo più grande, meno si raffredda. E quello oceanico acqua salata rimane liquido anche a temperature inferiori allo zero gradi. L'orso si prende cura attentamente della sua pelle. Si bagna e dopo il bagno si asciuga sulla neve.

L'orso è di taglia grande, ma attento. Arriva alle abitazioni degli esploratori polari in cerca di cibo. Senza particolari necessità, non attraverserà i confini del territorio straniero. E non verrà coinvolto in una rissa a meno che non sia assolutamente necessario. Dopotutto, puoi rimanere ferito e non è facile per un animale ferito sopravvivere.

Orso polare ( Ursus maritimus) appartiene alla classe Mammiferi, ordine Carnivori, famiglia Orsi. Molto vicini ai cani, gli orsi sono comparsi circa 5 milioni di anni fa. Solitario sovrano dell'Artico, l'orso polare regna sul ghiaccio galleggiante al largo delle coste settentrionali dell'Eurasia e dell'America. Questo è il suo elemento! Vaga tutto il giorno, coprendo grandi distanze, divertendosi a rotolarsi nella neve o dormendo.
L'orso polare può essere classificato come mammifero "terrestre" solo in modo condizionale, poiché questi animali compaiono sulla terra molto raramente, solo sulle isole artiche e sulla costa del mare. Trascorrono la maggior parte del tempo vagando sui ghiacci dell'Oceano Artico. L'orso polare è perfettamente adattato alla vita nei mari polari. Le tempeste di neve si verificano spesso nell'Artico. Per scappare da loro, gli orsi polari scavano buche nei cumuli di neve, vi si sdraiano e escono solo dopo che la tempesta si è calmata.

Questa è una vera bestia anfibia!

Il suo corpo ha una forma aerodinamica: un muso appuntito taglia facilmente l'acqua, una pelliccia e uno strato molto caldi e folti Grasso sottocutaneo consentire a un predatore che nuota bene di rimanere all'interno acqua fredda, nuotando per lunghe distanze tra i campi di ghiaccio. Le zampe posteriori fungono da timone e le zampe anteriori, densamente ricoperte di pelo, formano lame di pagaia continue. Il peso specifico del corpo di un orso è vicino al peso specifico dell'acqua. La pelliccia nell'acqua non si bagna e trattiene l'aria, sostenendo il corpo di questo gigante nell'acqua, permettendogli di nuotare per ore e persino di dormire senza uscire sul ghiaccio. Gli orsi possono nuotare fino a 100 km dalla terra!
Gli occhi, le orecchie e il naso si trovano molto più in alto sulla sua testa relativamente piccola che su quella più arrotondata orso bruno, quindi tutti i sensi principali dell'orso polare sono sopra l'acqua. È anche un buon subacqueo. Un orso che nuota raggiunge una velocità di 5-6 km/he durante l'immersione può rimanere sott'acqua per circa due minuti.
L'orso polare è il più grande predatore terrestre e l'orso più grande di tutti. specie esistenti. I maschi adulti raggiungono i 3 m di lunghezza e pesano 500-700 kg, ma sono noti giganti che pesavano 1000 kg! Per fare un confronto: il peso anche dei leoni e delle tigri più grandi non supera i 400 kg. L'altezza al garrese arriva fino a 1,5 m, la lunghezza della coda va dagli 8 ai 15 cm. Vive in natura circa 25 anni, ma negli zoo, dove le condizioni sono molto meno rigide, può vivere fino a 40 anni.
L'orso si sente sicuro sulla superficie del ghiaccio.

Estremamente abile, salta su fessure larghe fino a 3,5 me non rompe mai il ghiaccio, poiché distribuisce uniformemente il suo peso, allargando ampiamente le zampe.
La sua colorazione è protettiva; la sua pelliccia bianca con una sfumatura giallastra è appena percettibile sullo sfondo del ghiaccio e della neve. I peli cavi della pelliccia dell'orso funzionano come guide luminose, attraverso le quali la debole radiazione del sole del nord raggiunge la pelle dell'orso e la riscalda. Gli artigli affilati e ricurvi li aiutano a scalare facilmente i blocchi di ghiaccio scivolosi. Agli orsi polari cresce persino il pelo sui cuscinetti delle zampe, il che consente loro di evitare di scivolare sul ghiaccio e di mantenere le zampe calde.
L'orso polare è un insuperabile cacciatore di animali marini. Ha una vista acuta, un ottimo udito e un ottimo olfatto ed è in grado di annusare l'odore di una preda a 7 km di distanza. Grazie al suo acuto senso dell'olfatto, un orso può imparare molto dalle tracce lasciate dai suoi parenti, ad esempio il sesso o la disponibilità all'accoppiamento.
L'orso polare è selettivo nella sua dieta tra gli orsi ed è l'unico orso che si nutre principalmente di carne. È in grado di percorrere lunghe distanze alla ricerca del suo cibo preferito: la foca. Gli orsi polari hanno inventato tecniche diverse a caccia. Molto spesso cercano le foche nei fori di ventilazione nel ghiaccio. Mentre nuotano sott'acqua, le foche hanno periodicamente bisogno di respirare aria. A questo scopo viene mantenuto un buco nel ghiaccio. Un orso polare sta a guardia del suo confine, spesso per diverse ore.
Non appena la foca emerge con noncuranza, l'orso la lancia fuori dall'acqua con un potente colpo della zampa o salta nella buca stessa, uccidendo la preda sott'acqua. A volte basta un solo colpo con la zampa per uccidere una foca. Spesso le foche non riposano nell'acqua, ma sul bordo delle loro tane. Quindi l'orso polare si avvicina furtivamente a loro. A volte striscia persino sulla pancia, nascondendosi dietro cumuli di neve e banchi di ghiaccio. Tuttavia, fa uno scatto da una distanza di 20-25 m. Dopotutto, se una foca lo scopre, scivolerà rapidamente in acqua.
In primavera, le femmine di foca creano tane nella neve, quasi invisibili dall'esterno, con accesso all'acqua. In essi, le foche partoriscono e lasciano i loro piccoli quando vanno a pescare. Con un senso dell'olfatto eccezionalmente acuto, un orso polare è in grado di annusare una foca tra il ghiaccio. Con un salto potente, sfonda il tetto ghiacciato o lo rompe con la zampa. In questo caso, il sigillo, di regola, non ha alcuna possibilità di fuga.
Questi predatori catturano animali più grandi - giovani trichechi, balene beluga - meno spesso. Si nutre anche di pesci, lemming, vitelli di bue muschiato, uova e carogne. Anche le piante vengono mangiate durante i mesi estivi. Gli orsi polari hanno un eccellente senso dell'olfatto, che consente loro di annusare le carogne a una distanza di oltre 30 km. Volpi artiche e i gabbiani spesso banchettano con i resti del pasto di un orso.
In estate usa una tattica diversa: nuota a lungo sott'acqua, poi emerge all'improvviso e attacca le foche che giacciono su un lastrone di ghiaccio o oche, cigni e anatre che riposano sulle onde. Gli orsi di solito non cacciano sulla riva.
Gli orsi polari hanno una grande riserva di grasso sotto la pelle, che li protegge dal freddo e permette loro di sopravvivere per molto tempo non mangiare. Ma se l'orso cattura la preda, può mangiarne 10-25 kg contemporaneamente. Un orso esperto cattura una foca ogni 3-4 giorni.
Le loro discrete dimensioni non impediscono a questi animali di correre ad una velocità di 40 km/h. In media percorrono circa 15.000 km all'anno in cerca di cibo.
Gli orsi polari maschi vagano nell'Artico tutto l'anno. Vivono da soli, facendo eccezione solo per la stagione degli amori. Andando a caccia o alla ricerca di una femmina per prolungare la famiglia, si spostano attraverso infinite distese ghiacciate e talvolta percorrono molte decine di chilometri al giorno. Le femmine vivono in piccoli gruppi familiari con i loro piccoli, solitamente due e talvolta più.
All'inizio della stagione degli amori, l'orso diventa irrequieto e i suoi percorsi pedonali si allungano. Quando il maschio incontra i suoi escrementi o tracce di urina, sente che la femmina è pronta per accoppiarsi e si mette sulle sue tracce. Ai primi incontri l'orso dimostra inaccessibilità e lo respinge con un ruggito o con un colpo di zampa. Stando sulle zampe posteriori e ringhiando rumorosamente, l'orso cerca di impressionare il suo partner. La segue ostinatamente e gradualmente la femmina lo lascia avvicinare. Gli orsi stanno insieme per un po', si divertono e giocano. Ma dopo pochi giorni le loro strade si dividono. Dopo uno o due giorni avviene l'accoppiamento. Entrambi gli animali successivamente si accoppiano con altri partner. Può succedere che i cuccioli della stessa cucciolata abbiano padri diversi.
Se diversi maschi seguono le tracce di un'orsa pronta ad accoppiarsi, la questione viene decisa dalle dimensioni e dalla fiducia in se stessi del richiedente. Ciascuno dei maschi mostra di cosa è capace elevandosi tutta altezza, scambiandosi colpi di zampa e ringhiando rumorosamente.
Durante l'estate la femmina orso polare accumula grasso sotto la pelle per sopravvivere lungo inverno. Dopo la stagione degli amori, la femmina va in letargo durante i mesi più freddi dell'anno. Scava una tana nella neve o si arrampica nei vuoti di neve formati naturalmente per ibernare. L'orso non fa la sua tana tra i ghiacci, ma sulla terra delle isole artiche.
L'orso non mangia né beve per mesi, guadagnando energia “bruciando” le riserve di grasso accumulate dalla caduta. Una mamma orsa dà da mangiare ai suoi cuccioli ibernazione potrebbe perdere più della metà del suo peso. La sua temperatura corporea rimane normale, a differenza degli animali che vanno in vero letargo.
Nella tana fa molto caldo (le temperature raggiungono i + 30 °C), e qui entro dicembre la femmina dell'orso partorisce i cuccioli. Una femmina di orso partorisce solitamente 2-3 cuccioli ogni 3 anni. I cuccioli di orso polare nascono deboli, ciechi e le loro madri si prendono cura di loro con grande amore. Il neonato pesa solo 700 ge è lungo 20 cm. Le madri proteggono ferocemente i loro piccoli, soprattutto dagli orsi maschi, che, se affamati, possono uccidere e mangiare i cuccioli.

I bambini aprono gli occhi circa un mese dopo la nascita e muovono i primi passi all'età di un mese e mezzo. Per i primi mesi i cuccioli sono in una tana di neve e si nutrono del ricco latte materno. I cuccioli di orso nascono completamente senza pelo, ma dopo un po' ricrescono e diventano spessi e densi.
I cuccioli di quattro mesi pesano 10 kg e allattano ancora la madre (a volte fino a un anno), ma la madre orsa sta già iniziando a nutrire i cuccioli con grasso di foca. Nonostante tutti gli sforzi della femmina, su tre cuccioli, di solito uno sopravvive.
Con la fine della notte polare, i cuccioli escono con la madre dall'angusta tana di ghiaccio e si divertono con piacere all'aria aperta.
Ora possono uscire allo scoperto e il gelo non farà loro più paura. L'orsa insegnerà loro a cacciare e nuotare. Finché sono piccoli, la madre permette loro di sedersi sulla sua schiena e li cavalca allegramente, come su un battello a vapore.
All'età di due anni, il giovane orso inizia a vivere in modo indipendente. A questa età il rischio di morte è ancora piuttosto elevato, poiché è ancora un cacciatore inesperto e spesso rimane affamato.
In Russia, l'orso polare è distribuito sulle isole dell'Oceano Artico: sulla Terra di Francesco Giuseppe, Novaya Zemlya, Severnaja Zemlja, Nuove Isole Siberiane e Isola di Wrangel.
L'orso polare preferisce restare in mezzo ghiaccio galleggiante o vicino all'assenzio, dove puoi catturare le foche. Quantità più grande tane di neve in cui nascono i cuccioli vengono stabilite sulla terra di Francesco Giuseppe e sull'isola di Wrangel. Nel periodo novembre-dicembre, le femmine di orso di solito danno alla luce due cuccioli. Tra marzo e aprile i cuccioli lasciano la tana con la madre. A questo punto, il loro peso raggiunge i 10-12 kg. Una famiglia di orsi persiste per circa due anni.
In natura l'orso polare non ha nemici. È abbastanza pacifico nei confronti degli umani. Quando difende la sua preda (ad esempio una foca catturata) o i cuccioli di orso, può precipitarsi contro una persona, cercando di spaventarla. Un forte mormorio serve come avvertimento di un possibile pericolo. Ci sono pochissimi casi reali di attacco. A Novaya Zemlya, in oltre 100 anni di sviluppo, tre persone morirono per questo motivo e sull'isola di Wrangel non ci fu una sola vittima.
La conoscenza di una persona con un orso polare ha una lunga storia. Questi animali erano conosciuti dagli antichi romani nel I secolo d.C. Una fonte scritta contenente informazioni sugli orsi polari risale all'880.
Nei secoli XII-XIII. Coloni russi che si stabilirono sulle rive del Bely e Mari di Barents, cacciava gli orsi polari e forniva pelli d'orso a Velikij Novgorod e Mosca. Finché gli orsi venivano cacciati dagli abitanti dell’estremo nord, i danni al bestiame erano minimi.
Nei secoli XVII-XVIII. Le navi da caccia iniziarono a penetrare regolarmente nei mari artici e iniziò la caccia agli orsi polari. Aumentò particolarmente bruscamente a metà del XIX secolo, quando le riserve di balene della Groenlandia furono esaurite e l'attenzione dei minatori si spostò su trichechi e orsi. All'inizio del 20 ° secolo. la caccia è stata effettuata su scala insolitamente ampia.
Su Spitsbergen per il 1920-1930. Sono stati uccisi più di 4mila animali. Secondo stime approssimative, solo nel nord dell'Eurasia dall'inizio del XVIII secolo. fino alla metà del XX secolo. la produzione ammontava a oltre 150mila orsi.
Negli anni settanta del secolo scorso, gli orsi polari venivano cacciati impunemente in Canada, Groenlandia, Norvegia e Alaska.
All'inizio degli anni '70. XX secolo Nel settore russo dell'Artico vivevano 5-7mila orsi polari e in tutto l'Artico il loro numero non superava i 20mila. Nel 1973 fu firmato un accordo internazionale sulla conservazione dell'orso polare. Dieci anni dopo il numero degli orsi aumentò e ammontava a oltre 25mila.
In giro Polo Nord Vi vivono circa 25.000 orsi polari confezioni diverse, le sue popolazioni sono stabili. Ma soffrono l’inquinamento del mare e il riscaldamento globale. Oggi sono protetti accordi internazionali, la loro caccia è vietata e l'orso polare stesso è elencato nel Libro rosso. L'orso polare è protetto anche nella riserva naturale dell'isola di Wrangel ed è incluso nella Lista Rossa IUCN-96 e nel Libro Rosso Federazione Russa.
Il rapido riscaldamento climatico ha minacciato l’esistenza della popolazione di orsi polari vicino alla Baia di Hudson, nel Canada settentrionale. Il mare ha cominciato a gelare un mese dopo e questo impedisce loro di cacciare le foche. Gli orsi affamati si avvicinano ai villaggi e frugano discariche di rifiuti.
Studiare gli orsi non è facile: vivono sparsi su vaste aree, sono cauti e troppo pericolosi da avvicinare. I ricercatori ora dispongono di sedativi efficaci. Gli orsi polari, che sono aggressivi e molto attivi, vengono soppressi dall'aria: gli orsi vengono spinti sul ghiaccio aperto da motoslitte, quindi da un elicottero vengono lanciate frecce contenenti un tranquillante. L'animale stordito viene misurato, esaminato per cicatrici, impronte di denti e prelievo di sangue. Le analisi del tegumento e del grasso forniscono informazioni sul suo stato di salute. Nelle femmine di orso, sulla base di un esame del sangue, è possibile determinare se è pronta per l'accoppiamento o è già incinta.

Altri dati sulla vita degli orsi si ottengono dalle impronte delle zampe, dall'analisi del pelo, delle tane e degli escrementi, da cui si può determinare il tipo di cibo. Informazioni aggiuntive fare osservazioni sul comportamento. In questo modo è possibile monitorare per molti anni lo sviluppo della popolazione di orsi in una determinata area.
Le tracce e le aree degli orsi vengono esplorate utilizzando la telemetria. Gli animali ricevono radiocollari, grazie ai quali è possibile determinare la loro posizione. Molti collari sono inoltre dotati di sensori che registrano la temperatura corporea e i movimenti dell'animale.
Da loro, il ricercatore può determinare se l'orso sta riposando o è attivo. Ogni sei ore le coordinate esatte della sua posizione vengono trasmesse al satellite e da lì ai computer degli scienziati. Molti trasmettitori inviano addirittura dati costantemente, in modo che le coordinate fornite vengano proiettate sulla mappa e i movimenti degli orsi possano essere monitorati sullo schermo.
Per determinare l'età di un orso, un piccolo dente non funzionante nella mascella inferiore viene rimosso da un animale sottoposto ad eutanasia.
I denti degli orsi formano cerchi annuali, come i tronchi degli alberi. All'interno sono costituiti da dentina. La corona del dente è ricoperta di smalto dentale, la radice è ricoperta di cemento dentale. Per far sì che il dente rimanga sempre saldamente ancorato alla mascella, durante tutta la vita dell'orso, uno strato di cemento cresce continuamente. A seconda del periodo dell'anno, la crescita del cemento avviene in modi diversi: in inverno è più lenta, in questo periodo attorno al dente si forma solo un sottile strato scuro. All'inizio dell'anno e in estate appare uno strato di luce più ampio. Entrambe le linee formano uno strato che cresce in un anno. Più l'orso è vecchio, più lentamente cresce il cemento e più piccole diventano le distanze tra gli anelli annuali.
Gli orsi polari sono stati studiati abbastanza bene: le dimensioni approssimative dei loro territori, i tipi di cibo e comportamento di accoppiamento. Gli scienziati hanno potuto osservare come le madri orsi allevano i loro cuccioli.
Gli orsi polari sono minacciati dall’effetto serra?
L’effetto serra e il riscaldamento globale sono principalmente una conseguenza delle emissioni di gas. Diossido di carbonio e altri composti gassosi salgono negli strati alti dell'atmosfera, formando uno strato sopra la Terra che intrappola il calore sulla superficie del pianeta, come in una serra. Nell’Artico le conseguenze sono già visibili: negli ultimi 100 anni la temperatura dell’aria è aumentata di circa 5°C. Piazza ghiaccio artico diminuisce ogni anno.
L’inquinamento è un problema per gli orsi polari. Intorno agli impianti di trivellazione e ai porti petroliferi, l’acqua di mare è spesso contaminata dal petrolio. La folta pelliccia protegge gli orsi polari dal freddo e dall'umidità. Ma la lana oliata perde la sua capacità di trattenere l’aria, quindi metà del suo effetto isolante va perso. L'orso si raffredda più velocemente e al sole c'è il pericolo di surriscaldamento. Se, mentre nuota, un orso ingoia acqua contaminata da olio o la lecca dal pelo, ciò causerà danni ai reni, sanguinamento intestinale e altre gravi malattie. Nei tessuti degli orsi polari sono stati rinvenuti: sostanze nocive come cloroidrocarburi. Si accumulano dal cibo e si depositano nel pelo, nei denti e nelle ossa. In futuro, le sostanze nocive influenzano non solo la salute, ma anche la capacità degli animali di procreare.
La vita degli orsi polari dipende dalla presenza del ghiaccio. Solo se in estate escono nel ghiaccio a caccia di foche, riescono ad accumulare riserve di grasso sufficienti per l'inverno. Se in estate il ghiaccio si scioglie prima o si frantuma in banchi di ghiaccio, gli animali devono ritornare sulla terraferma, dove c’è meno cibo. Ciò influisce sulla capacità di procreare: gli orsi meno nutriti hanno meno figli o non hanno affatto figli. Se il riscaldamento continua allo stesso ritmo, la copertura ghiacciata estiva nel mare Artico scomparirà al più tardi entro il 2080. L’orso polare dovrà adattarsi a condizioni completamente diverse. condizioni di vita o affrontare la minaccia dell’estinzione.

Orsi e persone
Oggi gli zoo cercano di fornire agli animali alloggi adeguati alla loro specie. Gli zoo svolgono un ruolo importante nel mantenimento delle specie in via di estinzione ricercando le abitudini degli animali, educando il pubblico sulle specie in via di estinzione e coordinando i programmi di riproduzione. livello internazionale.
Per tenere occupati gli animali, sempre più zoo stanno sviluppando programmi di intrattenimento per i loro orsi. Gli orsi non sono affatto dei pantofolai. In natura sono costantemente impegnati nell'esplorazione e nella ricerca di cibo. Gli animali che non riescono a soddisfare il loro bisogno di movimento mostrano spesso disturbi comportamentali: segnano il tempo, scuotono la testa, saltano ogni tanto o mostrano lo stesso tipo di movimenti che si ripetono ritmicamente.
Il cibo non viene più servito in una mangiatoia, ma è sparso nei recinti, sepolto o nascosto nelle cavità degli alberi o sotto le radici.
Quindi gli orsi devono cercarlo o catturarlo con le zampe. Palle di paglia o fieno vengono riempite di cibo e il miele viene posto proprio in cima agli alberi ad alto fusto. Gli orsi adorano il cibo surgelato. Ad esempio, carote, mele e carcasse di pesce vengono poste in secchi d'acqua o succo di frutta e congelato.

L'orso polare è la specie più grande della famiglia degli orsi (Ursidae). Nella sua terra natale, nell'Artico, è, senza dubbio, il "re degli animali", che praticamente non ne ha nemici naturali. Ma cosa sappiamo degli orsi polari, se non che vivono lì? latitudini settentrionali? Questo articolo ti parlerà in dettaglio della vita e delle caratteristiche comportamentali dei predatori polari e ti aiuterà a capire che tipo di governanti dell'estremo nord sono veramente?

Gli orsi polari vivono nei ghiacci dell'Artico circumpolare. Esistono circa 20 popolazioni, che difficilmente si mescolano tra loro e variano notevolmente in numero, da 200 a diverse migliaia di individui. La dimensione dell'intera popolazione mondiale è di circa 22-27 mila animali.

La residenza permanente degli orsi polari è ghiaccio costiero continenti e isole, dove si trova il numero delle loro prede principali sigillo ad anelli- piuttosto elevato. Alcuni individui vivono in ambienti meno produttivi ghiaccio pluriennale nella regione artica centrale. Da sud la loro distribuzione è limitata al limite meridionale della copertura glaciale stagionale nei mari di Bering e di Barents e nello stretto del Labrador. Nelle zone in cui il ghiaccio si scioglie completamente in estate (baia di Hudson e sud-est dell'isola di Baffin), gli animali trascorrono diversi mesi sulla riva, consumando le riserve di grasso, finché l'acqua non ghiaccia.

Descrizione e foto di un orso polare

L'orso polare è il più grande rappresentante della famiglia degli orsi. COME tipo indipendente fu descritto per la prima volta nel 1774 da K. Phipps, ricevendo il nome latino Ursus maritimus, che significa “orso marino”.

Gli orsi polari si sono evoluti dagli orsi bruni durante il tardo Pleistocene. Il ritrovamento più antico, vecchio di 100mila anni, è stato scoperto a Korolevskoe; giardino botanico Londra.

La lunghezza del corpo dei maschi è di 2-2,5 m, delle femmine – 1,8-2 m; il peso dei maschi è di 400-600 kg (soprattutto gli individui ben nutriti possono pesare una tonnellata), le femmine - 200-350 kg.

Nella foto, un orso polare salta da un lastrone di ghiaccio. Nonostante il loro corpo massiccio, questi animali sono sorprendentemente agili. Se necessario, possono nuotare per diverse ore e sulla terra possono percorrere fino a 20 km in un giorno, anche se a volte ciò porta al surriscaldamento.

Le caratteristiche strutturali sono associate alle condizioni di vita in un clima rigido. Il corpo del predatore polare è tozzo; Non hanno il garrese rialzato caratteristico degli orsi bruni. Rispetto ad altre specie, la testa polare è più stretta e più lunga, con la fronte piatta e il collo lungo. Le orecchie dell'animale sono piccole e arrotondate.

Grazie alla loro folta pelliccia e allo spesso strato di grasso, i predatori polari si sentono abbastanza a loro agio a temperature di -50°C. La loro pelliccia è naturalmente bianca; serve come mimetismo ideale per la bestia. Tuttavia, la pelliccia assume spesso una tinta giallastra a causa dell'inquinamento e dell'ossidazione dei grassi, soprattutto in estate. È interessante notare che mentre il mantello è bianco, la pelle dell'animale è scura. Questa caratteristica funge da accumulatore naturale per gli animali dell'energia solare, che, come è noto, scarseggia nei loro habitat.

Le grandi zampe anteriori, che ricordano i remi, sono un ottimo dispositivo per nuotare, inoltre tra le dita dei piedi ci sono membrane da nuoto. Quando si nuota, le zampe posteriori svolgono il ruolo di una sorta di timone. I piedi larghi aumentano la superficie di appoggio durante gli spostamenti sulla neve.

Fatto interessante: nonostante il fatto che gli orsi polari e bruni abbiano un aspetto molto diverso, sono parenti stretti e possono incrociarsi in cattività. Un ibrido di tale incrocio è chiamato grolar o pizzly.

Stile di vita dell'orso polare

Gli orsi polari conducono uno stile di vita prevalentemente solitario; Rimangono in coppia solo durante la stagione degli amori. Ci sono casi di accumulo, a volte fino a diverse dozzine di individui, in luoghi dove ce n'è abbastanza un gran numero di il cibo è piuttosto raro. I gruppi di predatori polari sono abbastanza tolleranti nei confronti della reciproca compagnia, anche quando si nutrono di grandi prede, ad esempio una balena morta. Tuttavia, battaglie o giochi rituali non sono rari, ma ogni animale non dimentica il suo status gerarchico.

Gli animali conducono uno stile di vita prevalentemente nomade, ad eccezione del tempo trascorso nelle tane. Le tane sono utilizzate principalmente dalle femmine per partorire e allevare i loro piccoli. È anche un rifugio per il sonno invernale, ma gli animali vanno in letargo per poco tempo e non tutti gli anni.

Come sono disposte le tane?

Le tane delle femmine riproduttrici possono essere suddivise in generiche e temporanee. Alla nascita, le femmine di orso danno alla luce la prole. La loro permanenza in tali tane dura in media 6 mesi. Una tana temporanea serve le femmine riproduttrici per un breve periodo - da 1 giorno a 2-3 settimane e in casi isolati fino a 1 mese o più.

La tana del parto è composta da una o più camere. La lunghezza della camera è in media da 100 a 500 cm, larghezza - da 70 a 400 cm, altezza - da 30 a 190 cm, la lunghezza del corridoio varia da 15 a 820 cm. Il foro d'ingresso è spesso poco visibile una distanza di diversi metri.

Le tane temporanee differiscono dalle tane ancestrali nella struttura. Di solito sono tranquilli struttura semplice: con una camera e un breve corridoio (fino a 1,5-2 m), di regola, con pareti e volta completamente “fresche”, pavimento leggermente ghiacciato.

Avvallamenti, fosse e trincee prive di volta e di ingresso ben delimitato vengono talvolta chiamate tane temporanee, ma sarebbe più corretto chiamarle rifugi. Tali rifugi di solito servono gli orsi polari per un breve periodo, da diverse ore a diversi giorni. Forniscono all'animale un comfort minimo, ad esempio un riparo in caso di maltempo.

In particolare cattive condizioni meteo(bufera di neve, gelo) gli orsi, per risparmiare energia, possono sdraiarsi in rifugi temporanei per diverse settimane. Il predatore settentrionale ne ha uno interessante caratteristica fisiologica: Mentre gli altri orsi possono andare in letargo solo in inverno, il nostro eroe può entrare in uno stato simile al letargo in qualsiasi momento.

Cosa mangia il signore del nord?

La foca dagli anelli (foca dagli anelli) è il cibo n. 1 nella dieta degli orsi polari, in misura minore diventa la loro preda; lepre di mare(l'animale lo afferra quando si avvicina per respirare). Gli animali cacciano le foche aspettandole vicino alle "prese d'aria", così come nei loro siti di riproduzione sui banchi di ghiaccio, dove i cuccioli inesperti diventano facili prede per i predatori. L'orso si avvicina silenziosamente alla vittima, quindi fa un lancio brusco e si tuffa nell'acqua. Per espandere piccole “prese d'aria”, l'animale rompe il ghiaccio con le zampe anteriori, sfruttando la sua imponente massa. Immersa la parte anteriore del corpo nell'acqua, afferra la vittima con le sue potenti mascelle e la trascina sul ghiaccio. Gli orsi possono trovare la posizione della tana di una foca attraverso uno strato di neve densamente compattato lungo un metro; vi si avvicinano da un chilometro di distanza, guidati esclusivamente dall'olfatto. Il loro senso dell'olfatto è uno dei più acuti tra tutti i mammiferi. Cacciano anche trichechi, balene beluga, narvali e uccelli acquatici uccelli marini.

Per nutrire gli affamati predatori polari sono essenziali le emissioni provenienti dal mare: i cadaveri degli animali morti, gli scarti degli animali marini. Un gran numero di orsi di solito si accumula vicino alla carcassa di una balena spiaggiata (foto).

L'orso polare, essendo un tipico carnivoro, tuttavia, essendo affamato e non potendo cacciare la sua preda principale, le foche, può facilmente passare ad altri alimenti, compresi quelli vegetali (bacche, alga marina, piante erbacee, muschi e licheni, rametti di arbusti). Questo, a quanto pare, dovrebbe essere considerato un adattamento evolutivo della specie a condizioni ambientali difficili.

In una sola seduta, l'animale è in grado di mangiare una grande quantità di cibo e poi, se non c'è preda, morire di fame per molto tempo.

Nelle condizioni moderne, un maggiore impatto tecnogenico sugli ecosistemi può portare a un deterioramento dell'approvvigionamento alimentare dell'orso polare, costringendolo a passare sempre più al cibo secondario, a visitare discariche in aree popolate, a distruggere magazzini, ecc.

Nomadi eterni

Le condizioni del ghiaccio in costante cambiamento costringono gli orsi del nord a cambiare regolarmente i loro habitat, alla ricerca di aree dove le foche sono più numerose e tra i campi di ghiaccio ci sono aperti o coperti da giovani condutture di ghiaccio, canali e fessure, che rendono più facile per loro catturare le prede. Tali zone sono molto spesso confinate nella zona francese, e non è un caso che molti animali si concentrino qui nel periodo invernale. Ma di tanto in tanto la zona francese viene completamente chiusa a causa della pressione dei venti, e quindi gli orsi devono migrare nuovamente verso altre zone alla ricerca di luoghi più favorevoli per la caccia. Il ghiaccio fisso rimane stabile, e solo durante il periodo invernale e all'inizio della primavera, ma non ovunque è adatto all'esistenza delle foche e, quindi, degli orsi polari.

Alla ricerca di luoghi più adatti alla caccia, gli animali a volte percorrono centinaia di chilometri. Pertanto, il loro habitat varia in modo significativo anche all'interno di una stagione, per non parlare delle differenze interstagionali e annuali. In assenza di territorialismo nell'orso polare, singoli individui o gruppi familiari si impossessano per un certo periodo di tempo di un'area relativamente piccola. Ma non appena le condizioni cominciano a cambiare radicalmente, gli animali lasciano tali aree e migrano verso altre zone.

Continuazione della linea familiare

La stagione degli amori avviene in aprile-maggio. In questo momento, c'è una lotta piuttosto intensa tra i maschi per le femmine.

Le femmine sono caratterizzate dall'ovulazione indotta (devono accoppiarsi più volte nell'arco di diversi giorni prima che avvenga l'ovulazione e la fecondazione), e quindi le coppie rimangono insieme per 1-2 settimane per riprodursi con successo. Inoltre, gli orsi polari sono caratterizzati da un ritardo nell'impianto fino a metà settembre-ottobre, a seconda della latitudine alla quale vivono gli animali. Dopo 2-3 mesi, i cuccioli nascono nella maggior parte delle aree. Questo accade in una tana innevata. I bambini nascono con un peso di circa 600 grammi. Alla nascita, la loro pelliccia è così sottile che sembrano glabri. Fino ai 7-8 mesi di età, la base dell'alimentazione dei cuccioli è il latte materno. Il latte è molto grasso - 28-30%, ma sembra separato in piccole quantità.

A volte un'orsa lascia una tana diventata “disfunzionale” quando i cuccioli sono ancora deboli. Si muovono con difficoltà e richiedono cure costanti. Se una tale famiglia viene disturbata in questo momento, la femmina, salvando i cuccioli, li porta via tra i denti.

Quando i cuccioli raggiungono un peso di 10-12 kg, iniziano ad accompagnare la madre ovunque. La seguono liberamente lungo pendii ripidi, spesso iniziando a giocare durante le passeggiate. A volte i giochi finiscono con una rissa, con i cuccioli che ruggiscono forte.

Alcune orse che vanno a fare una passeggiata fanno una specie di ginnastica sulla neve. Si puliscono sulla neve, si strofinano contro il muso, si sdraiano a pancia in giù e strisciano, spingendosi con le zampe posteriori, scivolano lungo il pendio in diverse pose: sulla schiena, sui fianchi o sulla pancia. Per gli orsi adulti si tratta apparentemente di procedure igieniche volte a mantenere pulita la pelliccia. Nei cuccioli che imitano la madre, questo comportamento ha anche una sfumatura giocosa.

L'addestramento della generazione più giovane da parte di mamma orsa probabilmente dura finché dura. gruppo familiare. L'imitazione della madre è già evidente quando i piccoli sono nella tana, ad esempio nell'attività di scavo. A volte la imitano anche quando mangiano le piante.

Usciti finalmente dalla tana, la famiglia va al mare. Lungo la strada, la femmina si ferma spesso per dare da mangiare ai cuccioli, a volte si nutre da sola, scavando le piante da sotto la neve. Se il tempo è ventoso, si sdraia con la schiena al vento; se la neve è sufficientemente alta, scava una piccola buca o tana temporanea. Quindi le famiglie vanno nel ghiaccio. Nella prima metà di maggio si vedono talvolta femmine e cuccioli ancora sulla terraferma, ma probabilmente tra coloro che, per qualche motivo, hanno lasciato la tana con ritardo.

Le femmine possono riprodursi una volta ogni 3 anni, poiché i cuccioli restano con lei fino a 2,5 anni. Le femmine diventano madri per la prima volta, solitamente all'età di 4-5 anni, per poi partorire ogni 3 anni fino alla morte. Molto spesso nascono 2 cuccioli di orso. Le cucciolate più grandi e i cuccioli più grandi si trovano nelle femmine di età compresa tra 8 e 10 anni. Le femmine giovani e anziane danno alla luce più spesso 1 cucciolo. Esistono prove che le femmine adulte in condizioni naturali possono scambiare cuccioli o adottare cuccioli che hanno perso la madre per qualche motivo.

La durata della vita delle femmine di orso polare è di 25-30 anni, i maschi fino a 20 anni.

Malattie, nemici e concorrenti

Una pericolosa malattia invasiva intestinale-muscolare come la trichinosi è diffusa tra gli orsi polari. Hanno altre malattie molto raramente.

Molto più spesso soffrono di varie ferite, comprese quelle inflitte in una rissa tra loro per il possesso di una femmina o di cibo. Ma non hanno conseguenze gravi per la popolazione.

Il concorrente dell'orso polare può essere solo una persona che caccia le foche per la loro pelle, pelliccia e carne, sconvolgendo il naturale equilibrio tra predatore e preda.

Il lupo e la volpe artica hanno un impatto minore sulla popolazione, attaccando e uccidendo i cuccioli di orso.

Orsi polari e umani

Grazie alle misure di protezione dei predatori polari, il rischio della loro estinzione è basso. In precedenza erano considerati una specie vulnerabile, ma dopo l’entrata in vigore dell’Accordo sulla Conservazione dell’Orso Polare del 1973, la dimensione della popolazione si è stabilizzata.

A condizione che la caccia agli orsi del nord sia controllata, questi non corrono il pericolo di essere distrutti. Tuttavia, si teme che il loro numero possa diminuire a causa dei bassi tassi di riproduzione. Vengono uccisi principalmente dalla popolazione locale, i cui rappresentanti uccidono circa 700 individui all'anno. Ma il pericolo principale per i nostri eroi è il riscaldamento climatico e l’inquinamento ambientale.

Nelle regioni artiche, a causa della crescita della popolazione, la probabilità che un predatore polare entri in collisione con l’uomo è potenzialmente aumentata. Di conseguenza, si crea una situazione di conflitto pericolosa per entrambe le parti. Gli orsi polari, tuttavia, non possono essere considerati aggressivi nei confronti delle persone, ma ci sono delle eccezioni. La maggior parte degli animali si ritira quando incontra una persona, altri non gli prestano attenzione. Ma c'è anche chi insegue una persona, soprattutto se scappa. Molto probabilmente, in questo momento si attiva l'istinto di inseguimento dell'animale. Pertanto, affermare che l’orso polare sia un animale del tutto innocuo sarebbe un pericoloso malinteso. La vera minaccia è rappresentata dagli individui esausti. Prima di tutto, si tratta di animali vecchi che hanno perso la capacità di cacciare con successo il loro cibo abituale, così come di animali giovani che non hanno ancora padroneggiato adeguatamente le tecniche di caccia. Anche le femmine che proteggono i loro cuccioli rappresentano un pericolo considerevole. L'orso polare può diventare aggressivo anche se incontra inaspettatamente una persona o se viene inseguito.

L'orso polare mammifero predatore, o orso polare (Ursus maritimus), è un parente stretto dell'orso bruno e il più grande predatore terrestre oggi sul pianeta.

Caratteristiche e descrizione

L'orso polare è uno dei più grandi rappresentanti terrestri dei mammiferi dell'ordine degli animali predatori.. La lunghezza del corpo di un individuo adulto è di tre metri e pesa fino a una tonnellata. Peso medio i maschi, di norma, variano tra 400-800 kg con una lunghezza del corpo di 2,0-2,5 m. L'altezza al garrese non supera il metro e mezzo. Le femmine sono molto più piccole e il loro peso raramente supera i 200-250 kg. La categoria degli orsi polari più piccoli comprende gli individui che abitano Spitsbergen e gli esemplari più grandi si trovano vicino al Mare di Bering.

Questo è interessante! Una caratteristica degli orsi polari è la presenza di sufficiente collo lungo e una testa piatta. Pelle di colore nero e il colore della pelliccia può variare dal bianco al giallastro. In estate la pelliccia dell'animale diventa gialla a causa della prolungata esposizione alla luce solare.

La pelliccia degli orsi polari è completamente priva di pigmentazione e i peli hanno una struttura cava. Una caratteristica dei peli traslucidi è la capacità di trasmettere solo la luce ultravioletta, che conferisce alla lana elevate caratteristiche di isolamento termico. C'è anche del pelo sulle piante degli arti per evitare scivolamenti. Tra le dita c'è una membrana natatoria. I grandi artigli consentono al predatore di trattenere anche prede molto forti e grandi.

Sottospecie estinta

Una sottospecie strettamente correlata al noto e abbastanza comune orso polare oggi è l'orso polare gigante estinto o U. maritimus tyrannus. Caratteristica distintiva questa sottospecie aveva dimensioni corporee significativamente più grandi. La lunghezza del corpo di un individuo adulto potrebbe essere di quattro metri e il peso medio superava la tonnellata.

Sul territorio della Gran Bretagna, nei depositi pleistocenici, è stato possibile scoprire i resti di un'unica ulna appartenente a un gigantesco orso polare, che ha permesso di determinarne la posizione intermedia. Apparentemente, il grande predatore era perfettamente adattato alla caccia di mammiferi abbastanza grandi. Secondo gli scienziati, il massimo causa probabile L'estinzione della sottospecie fu dovuta all'insufficiente approvvigionamento alimentare verso la fine del periodo glaciale.

Habitat

L'habitat circumpolare dell'orso polare è limitato al territorio della costa settentrionale dei continenti e alla parte meridionale della distribuzione del ghiaccio galleggiante, nonché al confine settentrionale correnti calde mari. L'area di distribuzione comprende quattro aree:

• habitat permanente;
• habitat con un elevato numero di animali;
• luogo di residenza regolare delle donne incinte;
• territorio di lontani richiami al sud.

Gli orsi polari abitano l'intera costa della Groenlandia, il ghiaccio del Mare di Groenlandia a sud fino alle isole di Jan Mayen, l'isola di Spitsbergen, così come la Terra di Francesco Giuseppe e Novaya Zemlya nel Mare di Barents, le isole di Bear, Vaigach e Kolguev e il Mar di Kara. Un numero significativo di orsi polari si osserva sulla costa dei continenti del Mare di Laptev, così come nei mari della Siberia orientale, Chukchi e Beaufort. L'habitat principale con la massima abbondanza possibile di predatore è rappresentato dalla scarpata continentale dell'Oceano Artico.

Le femmine di orso polare incinte fanno regolarmente la tana nelle seguenti aree:

• Groenlandia nordoccidentale e nordorientale;
• parte sud-orientale di Spitsbergen;
• parte occidentale della Terra di Francesco Giuseppe;
• la parte settentrionale dell'isola di Novaya Zemlya;
• piccole isole del Mare di Kara;
• Severnaja Zemlja;
• costa settentrionale e nordorientale della penisola di Taimyr;
• il delta della Lena e le Isole degli Orsi della Siberia orientale;
• costa e isole adiacenti della penisola di Chukotka;
• Isola di Wrangel;
• Isola delle Banche meridionali;
• Costa della penisola di Simpson;
• costa nord-orientale dell'isola di Baffin e dell'isola di Southampton.

Tane con orsi polari gravidi sono state osservate anche sulla banchisa nel mare di Beaufort. Di tanto in tanto, di solito all'inizio della primavera, gli orsi polari fanno lunghi viaggi verso l'Islanda e la Scandinavia, ma anche verso la penisola di Kanin, la baia di Anadyr e la Kamchatka. Con il ghiaccio e quando si attraversa la Kamchatka, bestie da preda a volte finiscono nel Mar del Giappone e nel Mar di Okhotsk.

Caratteristiche nutrizionali

Gli orsi polari hanno un senso dell'olfatto, dell'udito e della vista molto ben sviluppati, quindi non è difficile per un predatore notare la sua preda a una distanza di diversi chilometri.

La dieta di un orso polare è determinata dalle caratteristiche del suo areale e dalle caratteristiche del suo corpo. Il predatore è idealmente adattato al rigido inverno polare e alle lunghe nuotate in acque ghiacciate, quindi le sue prede sono spesso rappresentanti marini del mondo animale, tra cui riccio di mare e trichechi. Per il cibo vengono utilizzate anche uova, pulcini, animali giovani e carogne sotto forma di cadaveri di animali marini e pesci che vengono lavati sulla costa.

Se possibile, la dieta dell'orso polare può essere molto selettiva. Nelle foche o nei trichechi catturati, il predatore mangia principalmente la pelle e lo strato di grasso. Tuttavia, una bestia molto affamata è capace di mangiare i cadaveri dei suoi simili. Relativamente raro grandi predatori arricchire la loro dieta con bacche e muschio. Modifica condizioni climatiche ha avuto un impatto significativo sulla nutrizione, quindi Ultimamente Gli orsi polari cacciano sempre più sulla terraferma.

Stile di vita

Gli orsi polari effettuano migrazioni stagionali, causate da cambiamenti annuali nei territori e nei confini ghiaccio polare. In estate gli animali si ritirano verso il polo e in inverno la popolazione animale si sposta nella parte meridionale ed entra nella terraferma.

Questo è interessante! Nonostante il fatto che gli orsi polari restino principalmente sulla costa o sul ghiaccio, in periodo invernale gli animali giacciono in tane situate sulla terraferma o sulla parte insulare, talvolta a una distanza di cinquanta metri dalla linea del mare.

La durata del letargo invernale per un orso polare, di regola, varia tra 50 e 80 giorni, ma molto spesso le femmine gravide vanno in letargo. I maschi e gli animali giovani sono caratterizzati da un letargo invernale irregolare e piuttosto breve.

Sulla terra, questo predatore è veloce, nuota bene e si tuffa molto bene.

Nonostante l’apparente lentezza, la lentezza dell’orso polare è ingannevole. Sulla terra, questo predatore si distingue per la sua agilità e velocità e, tra le altre cose, animale di grandi dimensioni nuota bene e si tuffa molto bene. Per proteggere il corpo dell'orso polare, ha una pelliccia molto spessa e densa, che gli impedisce di bagnarsi nell'acqua ghiacciata e ha eccellenti proprietà di ritenzione del calore. Una delle caratteristiche adattative più importanti è la presenza di un massiccio strato di grasso sottocutaneo, il cui spessore può raggiungere gli 8-10 cm. Il colore bianco del mantello aiuta il predatore a mimetizzarsi con successo sullo sfondo di neve e ghiaccio..

Riproduzione

Sulla base di numerose osservazioni, il periodo degli amori per gli orsi polari dura circa un mese e di solito inizia a metà marzo. In questo momento, i predatori sono divisi in coppie, ma ci sono anche femmine accompagnate da più maschi contemporaneamente. Il periodo dell'accoppiamento dura un paio di settimane.

Gravidanza dell'orso polare

Dura circa otto mesi, ma a seconda di una serie di condizioni, può variare tra 195 e 262 giorni. È quasi impossibile distinguere visivamente una femmina incinta da un orso polare non sposato. Circa un paio di mesi prima del parto compaiono differenze comportamentali e le femmine diventano irritabili, inattive, a lungo sdraiarsi a pancia in giù e perdere l'appetito. Una cucciolata contiene spesso una coppia di cuccioli e la nascita di un cucciolo è tipica delle femmine giovani e primipare. Un'orsa incinta arriva sulla terra in autunno e trascorre l'intero periodo invernale in una tana innevata, molto spesso situata vicino alla costa del mare.

Prendersi cura dei cuccioli

Nei primi giorni dopo la nascita, orso polare giace rannicchiato su un fianco quasi tutto il tempo. Il pelo corto e radi non è sufficiente per il riscaldamento autonomo, così i cuccioli appena nati si trovano tra le zampe della madre e il suo petto, e l’orso polare li riscalda con il suo respiro. Il peso medio dei cuccioli appena nati molto spesso non supera un chilogrammo con una lunghezza corporea di un quarto di metro.

I cuccioli nascono ciechi e solo all'età di cinque settimane aprono gli occhi. Una mamma orsa nutre i suoi cuccioli di un mese stando seduta. L'emergenza in massa delle femmine di orso avviene a marzo. Attraverso una buca scavata all'esterno, l'orso inizia gradualmente a portare fuori i suoi cuccioli a fare una passeggiata, ma con l'inizio della notte gli animali tornano di nuovo nella tana. Durante le passeggiate i cuccioli giocano e scavano nella neve.

Questo è interessante! Nella popolazione degli orsi polari muoiono circa il 15-29% dei cuccioli e circa il 4-15% degli individui immaturi.

Nemici in natura

In condizioni naturali, gli orsi polari, a causa delle loro dimensioni e dell'istinto predatorio, non hanno praticamente nemici. La morte degli orsi polari è spesso causata da ferite accidentali a seguito di scontri intraspecifici o durante la caccia a trichechi troppo grandi. Anche le orche e gli squali polari rappresentano un certo pericolo per gli adulti e i giovani. Molto spesso gli orsi muoiono di fame.

L'uomo era il più terribile nemico dell'orso polare e popoli del Nord come i Chukchi, i Nenets e gli Eschimesi cacciavano questo predatore polare da tempo immemorabile. Le operazioni di pesca iniziate nella seconda metà del secolo scorso si rivelarono disastrose per la popolazione. Durante una stagione, l'erba di San Giovanni distrusse più di cento individui. Più di sessant'anni fa la caccia all'orso polare fu vietata e dal 1965 è stata inclusa nel Libro rosso.

Pericolo per l'uomo

I casi di attacchi di orsi polari contro le persone sono ben noti e la prova più vivida dell'aggressione del predatore è registrata negli appunti e nei rapporti dei viaggiatori polari, quindi devi muoverti nei luoghi in cui può apparire un orso polare, devi essere estremamente attento. Nel territorio insediamenti situato vicino all'habitat del predatore polare, tutti i contenitori con rifiuti domestici deve necessariamente essere inaccessibile ad un animale affamato. Nelle città della provincia canadese sono state appositamente create le cosiddette “prigioni”, in cui vengono temporaneamente trattenuti gli orsi che si avvicinano ai confini della città.