Coccodrillo del Nilo (Crocodylus niloticus). Struttura anatomica del coccodrillo Quanto vive un coccodrillo del Nilo?

COCCODRILLO
Squadra COCCODRILLI(Crocodylia) - una famiglia di rettili. Ci sono tre specie che vivono in Africa. Il coccodrillo dal muso stretto è endemico dell'Africa. Vive in ognuno grandi fiumi Africa occidentale, il Lago Tanganica e l'est della terraferma. Coccodrillo smussato (o nano) - dentro Africa centrale. Coccodrillo del Nilo - sulla terraferma e su alcune isole.

I coccodrilli occupano una posizione speciale tra i rettili moderni, essendo parenti più stretti dei dinosauri estinti, sopravvissuti per quasi 60 milioni di anni, e degli uccelli moderni rispetto ad altri rettili del nostro tempo. Numerose caratteristiche dell'organizzazione dei coccodrilli, e prima di tutto la perfezione del sistema nervoso, circolatorio e sistemi respiratori, ci permette di considerarli i più altamente organizzati tra tutti i rettili viventi. L'evoluzione dei coccodrilli, a partire dalla comparsa di questo gruppo circa 150 milioni di anni fa, è andata nella direzione di un crescente adattamento all'ambiente immagine dell'acqua vita e predazione. Il fatto che i coccodrilli siano sopravvissuti fino ad oggi è spesso spiegato dalla loro vita in vari corpi d'acqua dolce delle zone tropicali e zone subtropicali, cioè in luoghi in cui le condizioni sono cambiate poco dalla comparsa dei coccodrilli.

La forma generale del corpo del coccodrillo è a forma di lucertola. Sono caratterizzati da una coda lunga, compressa lateralmente, alta, membrane tra le dita degli arti posteriori, un muso lungo e una testa appiattita in direzione dorso-ventrale. Gli arti anteriori hanno cinque dita, gli arti posteriori ne hanno quattro (non c'è il mignolo). Le narici, situate all'estremità anteriore del muso, e gli occhi sono sollevati e situati sul lato superiore della testa, il che consente ai coccodrilli di rimanere nell'acqua vicino alla sua superficie, esponendo all'aria solo gli occhi e le narici. Le aperture uditive esterne sono chiuse con valvole mobili che proteggono i timpani da danni meccanici quando immersi nell'acqua. Il corpo, la coda e gli arti dei coccodrilli sono ricoperti da grandi scudi cornei di forma regolare situati sul dorso e sullo stomaco in file regolari. Nello strato interno della pelle (corium), sotto gli scudi cornei dello strato esterno sul dorso e in alcune specie sul ventre, si sviluppano placche ossee (osteodermi), saldamente collegate agli scudi cornee, formando una conchiglia che ben protegge la pelle del coccodrillo. corpo; sulla testa gli osteodermi sono fusi con le ossa del cranio.

I coccodrilli moderni abitano vari corpi d'acqua dolce. Relativamente poche specie tollerano l'acqua salmastra e si trovano negli estuari dei fiumi (coccodrillo africano dal muso stretto, coccodrillo del Nilo, coccodrillo americano dal muso aguzzo). Soltanto coccodrillo d'acqua salata nuota lontano in mare aperto ed è stato osservato a una distanza di 600 km dalla riva più vicina. I coccodrilli trascorrono gran parte della giornata in acqua. Escono nelle secche costiere al mattino e nel tardo pomeriggio per riscaldarsi i raggi del sole.

I coccodrilli cacciano di notte. Il pesce è un componente essenziale della dieta di tutti i coccodrilli, ma i coccodrilli mangiano qualsiasi preda riescano a maneggiare. Pertanto, l'insieme degli alimenti cambia con l'età: vari invertebrati - insetti, crostacei, molluschi, vermi - servono da cibo per i piccoli; gli animali più grandi cacciano pesci, anfibi, rettili e uccelli acquatici. I coccodrilli adulti sono in grado di far fronte ai grandi mammiferi. C'è un caso noto di resti di un rinoceronte trovati nello stomaco di un coccodrillo del Nilo. Molte specie di coccodrilli mostrano cannibalismo, ovvero il divoramento di individui più piccoli da parte di individui più grandi. I coccodrilli mangiano spesso carogne; alcune specie nascondono i resti non consumati della preda sotto un banco strapiombante e successivamente li divorano semidecomposti. I coccodrilli si muovono nell'acqua con l'aiuto della coda. Sulla terra, i coccodrilli sono lenti e goffi, ma a volte compiono viaggi significativi, allontanandosi di diversi chilometri dai corpi idrici. Quando si muovono rapidamente, i coccodrilli posizionano le gambe sotto il corpo (di solito sono molto distanziate), che si alza in alto dal suolo. I giovani coccodrilli del Nilo possono galoppare a una velocità di circa 12 km all'ora. I coccodrilli depongono uova delle dimensioni di quelle di gallina o di oca, ricoperte da un guscio calcareo. Numero di uova nella covata tipi diversi ce ne sono da 10 a 100. Alcune specie seppelliscono le uova nella sabbia, altre le depongono in nidi ricavati dalla femmina con vegetazione in decomposizione. La femmina rimane vicina alla covata, proteggendola dai nemici. I giovani coccodrilli, ancora dentro le uova, emettono suoni gracchianti al momento della schiusa, dopodiché la madre dissotterra la covata, aiutando la prole a uscire.

I coccodrilli crescono rapidamente nei primi 2-3 anni di vita, durante i quali raggiungono coccodrilli e gaviali. dimensioni 1-1,5 m. Con l'età, il tasso di crescita diminuisce e aggiungono solo pochi centimetri di lunghezza all'anno. Raggiungono la maturità sessuale all'età di 8-10 anni. I coccodrilli vivono fino a 80 - 100 anni. I coccodrilli adulti hanno pochi nemici, se si escludono gli umani. Ci sono stati casi di attacchi da parte di elefanti e leoni contro coccodrilli che viaggiavano via terra da uno specchio d'acqua all'altro.

Ampiamente distribuito in Africa Coccodrillo del Nilo (Crocodylus nilotico). Può essere trovato in tutta l'Africa, tranne la parte settentrionale, in Madagascar, Comore e Seychelles. Molto spesso si deposita fuori dalla foresta, ma entra anche nei bacini forestali. Raggiunge una lunghezza di 4-6 m. I cuccioli appena nati dalle uova hanno una lunghezza di circa 28 cm, alla fine del primo anno di vita raggiungono i 60 cm, a due anni - 90 cm, a 5 anni -. 1,7 m, a 10 anni - 2, 3 me a 20 anni - 3,75 m Trascorrono la notte in acqua e all'alba escono nelle secche e si crogiolano al sole. Il mezzogiorno, le ore più calde vengono trascorse in acqua, ad eccezione di giornate nuvolose. In caso di vento o maltempo trascorrono la notte sulla riva. La durata massima della permanenza sott'acqua per gli animali di circa 1 m di lunghezza è di circa 40 minuti; i coccodrilli più grandi possono rimanere sott'acqua molto più a lungo. Il cibo del coccodrillo del Nilo è molto vario e cambia con l'età. Nei cuccioli lunghi fino a 30 cm, il 70% del cibo è costituito da insetti. Gli individui più grandi (circa 2,5 m di lunghezza) si nutrono di pesci, molluschi, crostacei e quelli ancora più grandi si nutrono di pesci, rettili, uccelli e mammiferi. I coccodrilli adulti del Nilo possono attaccare grandi mammiferi come bufali e persino rinoceronti. I coccodrilli aspettano gli animali vicino agli abbeveratoi, nell'acqua o sulla terra nell'erba fitta. In diverse aree, i coccodrilli del Nilo sono pericolosi per l'uomo. Le uova vengono sempre deposte nella stagione secca, quando il livello dell'acqua è basso. Le femmine scavano nella sabbia una buca profonda fino a 60 cm, dove depongono 25-95 (in media 55-60) uova. L'incubazione dura circa 90 giorni, durante i quali la madre rimane costantemente presso il nido, a guardia della covata. Apparentemente l'animale non si sta nutrendo in questo momento. Quando si schiudono, i giovani coccodrilli all'interno delle uova iniziano a emettere grugniti che servono come segnale per la madre, che aiuta i cuccioli a uscire dalla sabbia e li accompagna in acqua. In questo momento, la femmina può attaccare una persona anche a terra. La schiusa delle uova avviene solitamente dopo la caduta delle prime piogge, con l'innalzamento del livello dell'acqua nei laghi e nei fiumi, così che i giovani coccodrilli trovano subito rifugio e cibo nei bacini allagati. Dopo che i giovani coccodrilli escono dalle uova, la madre li conduce (secondo le osservazioni di Cott) nel “nursery” che ha scelto: uno specchio d'acqua poco profondo protetto dalla vegetazione. Qui i giovani coccodrilli restano per circa sei settimane; per tutto questo tempo la madre rimane con la covata, proteggendola dagli attacchi dei predatori. In assenza di una madre, i coccodrilli nati dalle uova spesso rimangono vicino al nido, dove vengono solitamente sterminati dai predatori: aironi Golia, marabù, aquiloni. Sono noti numerosi casi di cannibalismo (divoramento di uova e giovani individui), che di solito è considerato un meccanismo di regolazione della popolazione della specie: si nota che il cannibalismo si verifica tanto più spesso quanto maggiore è il numero di coccodrilli. Il numero dei coccodrilli del Nilo è diminuito ovunque e continua a diminuire. IN antico Egitto i coccodrilli erano venerati come animali sacri; ora sono quasi sterminati. La stessa sorte toccherà ai coccodrilli in diverse località dell’Africa centrale e orientale se non verranno adottate misure per proteggere la specie

Animale coccodrillo rettile, parte dell'ordine dei vertebrati acquatici. Questi animali sono apparsi sulla Terra più di 200 milioni di anni fa.

I primi individui vivevano prima sulla terra e solo successivamente dominavano ambiente acquatico. Sono considerati i parenti più stretti dei coccodrilli.

Caratteristiche e habitat del coccodrillo

La vita nell'acqua ha formato il corpo corrispondente di un rettile: il corpo dei coccodrilli è lungo, quasi piatto, con una testa lunga e piatta, una coda potente, zampe corte con dita collegate da membrane.

Il coccodrillo è un animale a sangue freddo, la sua temperatura corporea è di circa 30 gradi, a volte può raggiungere i 34 gradi, dipende dalla temperatura ambiente. Mondo animale coccodrilli molto diversi, ma differiscono solo le specie lunghezza del corpo, ci sono rettili fino a 6 metri, ma la maggior parte sono 2-4 m.

I più grandi coccodrilli d'acqua salata pesano più di una tonnellata e sono lunghi fino a 6,5 m e si trovano nelle Filippine. I coccodrilli terrestri più piccoli, 1,5-2 m, vivono in Africa. Sott'acqua, le orecchie e le narici del coccodrillo si chiudono con valvole, le palpebre trasparenti cadono sugli occhi, grazie a loro l'animale vede bene anche in acqua fangosa.

La bocca dei coccodrilli non ha labbra, quindi non si chiude ermeticamente. Per impedire all'acqua di entrare nello stomaco, l'ingresso nell'esofago è bloccato dal velo palatino. Gli occhi del coccodrillo si trovano in alto sulla testa, quindi sopra la superficie dell'acqua sono visibili solo gli occhi e le narici. Il colore marrone-verde del coccodrillo lo mimetizza bene nell'acqua.

Tinta verde prevale se la temperatura ambiente è elevata. La pelle dell'animale è costituita da placche cornee resistenti che proteggono bene gli organi interni.

I coccodrilli, a differenza degli altri rettili, non perdono la muta; la loro pelle cresce e si rinnova costantemente. Grazie al suo corpo allungato, l'animale si manovra bene e si muove velocemente nell'acqua, utilizzando la potente coda come timone.

I coccodrilli vivono nelle acque dolci dei tropici. Mangiare specie di coccodrilli, ben adattati all'acqua salata, si trovano in fascia costiera mari: questi sono coccodrilli pettinati, del Nilo, africani dal muso stretto.

Carattere e stile di vita di un coccodrillo

I coccodrilli sono quasi costantemente nell'acqua. Strisciano a riva al mattino e alla sera per scaldare al sole i loro piatti cornei. Quando il sole è caldo, l'animale spalanca la bocca, raffreddando così il corpo.

Gli uccelli, attratti dal cibo avanzato, in questo momento possono entrare liberamente nella bocca per mangiare. E sebbene predatore di coccodrilli, animale selvatico non cerca mai di afferrarli.

Vivono principalmente i coccodrilli acque dolci, nella stagione calda, quando il serbatoio si asciuga, possono scavare una buca sul fondo della pozzanghera rimanente e ibernare. Durante la siccità, i rettili possono strisciare nelle caverne in cerca di acqua. Se hanno fame, i coccodrilli sono in grado di mangiare i loro parenti.

Sulla terra gli animali sono molto goffi e goffi, ma nell'acqua si muovono facilmente e con grazia. Se necessario, possono spostarsi via terra verso altri specchi d'acqua, percorrendo diversi chilometri.

Nutrizione

I coccodrilli cacciano principalmente di notte, ma se la preda è disponibile durante il giorno, l'animale non rifiuterà di banchettarne. I recettori situati sulle mascelle aiutano i rettili a rilevare potenziali prede anche a distanza molto lunga.

Il cibo principale dei coccodrilli è il pesce, così come i piccoli animali. La scelta del cibo dipende dalle dimensioni e dall'età del coccodrillo: invertebrati, pesci, anfibi sono preferiti per gli individui giovani, ma non per gli adulti. grandi mammiferi, rettili e uccelli.

I coccodrilli molto grandi possono facilmente gestire vittime più grandi di loro. Ecco come cacciano i coccodrilli del Nilo durante la loro migrazione; il coccodrillo d'acqua salata caccia il bestiame durante le piogge; Il Madagascar può anche mangiare.

I rettili non masticano il cibo; lo fanno a pezzi con i denti e lo ingoiano intero. Possono lasciare prede troppo grandi sul fondo per immergerle. Le pietre ingerite dagli animali aiutano a digerire il cibo; lo schiacciano nello stomaco. Le pietre possono avere dimensioni impressionanti: un coccodrillo del Nilo può ingoiare una pietra fino a 5 kg.

I coccodrilli non mangiano carogne a meno che non siano molto deboli e incapaci di cacciare; non toccano affatto il cibo marcio. I rettili mangiano parecchio: possono consumare circa un quarto del loro peso in cibo alla volta. Circa il 60% del cibo consumato si trasforma in grasso, quindi il coccodrillo può digiunare fino a un anno, se necessario.

Riproduzione e durata della vita

Il coccodrillo è uno degli animali longevi, vive dai 55 ai 115 anni. Pubertà Si verifica presto, intorno ai 7-11 anni. I coccodrilli sono animali poligami: un maschio ha 10-12 femmine nel suo harem.

Sebbene gli animali vivano nell'acqua, depongono le uova sulla terra. Di notte, la femmina scava una buca nella sabbia e vi depone circa 50 uova, coprendole con foglie o sabbia. L'entità della depressione dipende dall'illuminazione del luogo: al sole la buca diventa più profonda, all'ombra non è molto profonda.

Le uova maturano per circa tre mesi, durante i quali la femmina rimane vicina alla covata, praticamente senza nutrirsi. Il sesso dei futuri coccodrilli dipende dalla temperatura ambientale: le femmine compaiono a 28-30° C, i maschi a temperature superiori a 32° C.

Prima della nascita, i bambini all'interno delle uova iniziano a grugnire. La madre, sentendo i suoni, inizia a scavare la muratura. Poi aiuta i piccoli a liberarsi dal guscio facendo rotolare le uova in bocca.

La femmina trasferisce con cautela i coccodrilli emergenti, che misurano 26-28 cm, in uno specchio d'acqua poco profondo, catturandoli in bocca. Lì crescono per due mesi, dopo di che si disperdono nei bacini circostanti, non densamente popolati. Molti piccoli rettili muoiono, diventano vittime di uccelli, lucertole e altri predatori.

I coccodrilli sopravvissuti si nutrono prima di insetti, poi cacciano piccoli pesci e, dalle 8 alle 10 età estiva Cominciano a catturare animali più grandi.

Non tutti rappresentano un pericolo per l’uomo specie di coccodrilli. Quindi il coccodrillo del Nilo e il coccodrillo d'acqua salata sono cannibali, ma il gaviale non è affatto pericoloso. Coccodrillo come animale domestico Oggi sono addirittura tenuti negli appartamenti cittadini.

Nei loro habitat, i coccodrilli vengono cacciati, la loro carne viene mangiata e la loro pelle viene utilizzata per creare merceria, il che ha portato a un declino della popolazione di coccodrilli. In alcuni paesi oggi vengono allevati nelle fattorie; in molte tribù sono considerati il coccodrillo è un animale sacro.

Il coccodrillo del Nilo lo è grande rettile, che appartiene alla famiglia dei veri coccodrilli, vive in Africa e costituisce un elemento integrante degli ecosistemi acquatici e semiacquatici lì. È più grande della maggior parte degli altri coccodrilli ed è il secondo membro più grande di questa famiglia dopo il coccodrillo d'acqua salata.

Aspetto

Il coccodrillo del Nilo ha un corpo tozzo di formato molto allungato, che si trasforma in una coda spessa e forte, che si assottiglia verso l'estremità. Inoltre, la lunghezza della coda può superare anche le dimensioni del corpo. Le potenti gambe fortemente accorciate di questo rettile sono ampiamente distanziate - lungo i lati del corpo. La testa, vista dall'alto, ha forma di cono leggermente rastremata verso l'estremità del muso, la bocca è grande, dotata di numerosi denti aguzzi, totale di cui possono esserci 68 pezzi.

Questo è interessante! Nei cuccioli di coccodrillo appena nati dalle uova, puoi notare un ispessimento della pelle sulla parte anteriore del muso che sembra un dente. Questo sigillo, chiamato “dente d’uovo”, aiuta i rettili appena nati a sfondare il guscio ed emergere rapidamente dalle uova.

Il colore dei coccodrilli del Nilo dipende dalla loro età: gli individui giovani sono più scuri - marrone oliva con una sfumatura nera a forma di croce sul corpo e sulla coda, mentre il ventre è giallastro. Con l'età, la pelle dei rettili sembra sbiadire e il colore diventa più chiaro: verde-grigiastro con strisce più scure, ma non troppo contrastanti sul corpo e sulla coda.

La pelle del coccodrillo è ruvida, rivestita da file di scudi verticali. A differenza della maggior parte degli altri rettili, il coccodrillo del Nilo non perde il pelo, poiché la sua pelle tende ad allungarsi e a crescere insieme all'animale stesso.

Stile di vita

Il coccodrillo del Nilo non può essere definito un animale da branco, ma vive in grandi gruppi e spesso cacciano in gruppo. Allo stesso tempo, in ciascun gruppo viene osservata una rigida gerarchia che non porta a conflitti. Gli individui più grandi dominano sempre nei gruppi.

Ma la caccia di gruppo non avviene così spesso; più spesso gli individui conducono uno stile di vita solitario. All'alba, il coccodrillo del Nilo esce sulla sabbia costiera e si asciuga al sole, mentre in questo momento la sua bocca è solitamente aperta. Dopo essersi riscaldato al sole, il coccodrillo torna allo stagno per cacciare verso mezzogiorno. Poiché il coccodrillo del Nilo può mangiare parecchio, caccia quasi ogni giorno, ma nei casi in cui non ha fame, a pranzo può semplicemente nuotare attorno al perimetro della sua area o rimanere zona costiera mezzo addormentato. È impossibile dire che un coccodrillo si addormenti mai completamente, poiché grazie al senso del tatto sente sempre tutto ciò che accade intorno a lui.

Quando un gruppo di coccodrilli riposa sulla stessa spiaggia, gli individui dominanti (cioè più grandi) si trovano sempre nei posti più convenienti, e la distanza tra ogni coccodrillo è abbastanza rispettosa. Al tramonto il coccodrillo del Nilo ritorna sempre allo stagno per la caccia, che prosegue per tutta la notte e il primo mattino. Pertanto, gli individui del coccodrillo del Nilo guidano prevalentemente sguardo notturno vita.

I coccodrilli del Nilo cacciano spesso i pesci, ma spesso diventano prede gli uccelli palustri e acquatici, piccoli e grandi mammiferi che vengono allo stagno dove vive il coccodrillo per bere. Il coccodrillo del Nilo attende la sua preda, completamente immerso nell'acqua e lasciando in superficie solo gli occhi, il naso e le orecchie. È in grado di nuotare in modo completamente silenzioso e impercettibile verso la sua preda a una distanza sufficiente, quindi, con un salto brusco, afferra la preda per la gola e trascinala rapidamente sott'acqua.

Sott'acqua, il coccodrillo strangola la sua preda o aspetta che soffochi. Ci sono stati casi in cui i coccodrilli lasciavano la loro preda sott'acqua per qualche tempo, posizionandola tra le radici degli alberi o nelle fessure in modo che la carne si ammorbidisse.

Se la preda è riuscita a evitare l'attacco del coccodrillo, non lo inseguirà a terra. Era estremamente raro che i coccodrilli si sollevassero per più della metà del bacino mentre si nutrivano. Anche i coccodrilli non cacceranno sulla riva. I coccodrilli possono mangiare prede già morte, ma evitano la carne in cui il processo di decomposizione è già iniziato.

Il coccodrillo uccide molto spesso il pesce con i colpi della coda, dopodiché lo ingoia. Durante la caccia in gruppo, diversi coccodrilli guidano i pesci nei banchi, dove hanno l'opportunità di stordire grande quantità produzione In questo caso, gli individui più grandi ingoiano per primi la preda, mentre i loro piccoli parenti possono raccogliere solo i resti degli individui dominanti.

La comunicazione acustica tra individui consiste in un insieme abbastanza ampio di segnali sonori. I suoni accompagnano sempre i tornei di accoppiamento. Inoltre, quando un individuo è irrequieto si può sentire un caratteristico muggito sordo. Un coccodrillo arrabbiato emette suoni simili al sibilo che tira su col naso. Gli individui giovani, appena nati, emettono forti suoni gracchianti.

In generale, il comportamento del coccodrillo del Nilo può essere caratterizzato come individuale e sociale. Può manifestarsi sia in gruppo che da solo. C'è anche una certa parvenza di intelligenza in esso, e quindi sono possibili mosse astute durante la caccia, così come la capacità di custodire e proteggere la prole, che non è tipica della maggior parte degli altri rettili.

Il coccodrillo del Nilo ha la reputazione di cannibale, perché a causa della disattenzione, secondo informazioni provenienti da varie fonti, diverse centinaia di persone ogni anno diventano vittime dei coccodrilli nei loro habitat. Tuttavia, non ci sono statistiche ufficiali per confermare o smentire questa informazione impossibile.

Habitat del coccodrillo del Nilo

Il coccodrillo del Nilo vive in quasi tutto il continente africano.

Nell'antichità, il coccodrillo del Nilo è stato trovato in Israele, Palestina, Libano, Algeria, Libia, Giordania, Siria e Isole Comore.

Ora il suo habitat si è leggermente ridotto. La maggior parte degli individui del coccodrillo del Nilo vivono in Zambia, Etiopia, Kenya e Somalia nel bacino del Nilo. Un numero minore di individui vive a Zanzibar, Marocco, Tanzania, Congo, Senegal, Sierra Leone, Uganda, Ruanda, Kenya, Liberia, Mozambico, Mauritania, Nigeria, Namibia, Malawi, Zaire, Botswana, Camerun, Angola, Repubblica Centrafricana, Ciad, Burundi, Guinea, Costa d'Avorio, Swaziland. Il coccodrillo del Nilo si trova anche nelle isole vicine lungo le coste dell'Africa: Madagascar, Isola di Socrate, Isole di Capo Verde, arcipelago di Sao Tomé e Principe.

Nutrizione

Il menu giornaliero del coccodrillo, come la maggior parte degli anfibi, è piuttosto vario. I bambini adorano mangiare gli insetti. Invecchiando preferiscono il pesce, i molluschi e i crostacei. Gli adulti trovano altre prede: rettili, uccelli. A volte la loro preda può essere un grande bufalo, un rinoceronte, un leone o una tigre. Nascosti nell'acqua vicino alla riva, aspettano pazientemente per diverse ore finché l'animale non si avvicina alla riva. Avendo visto la preda, il predatore si avvicina silenziosamente ad essa, mentre beve ignaramente l'acqua, non è visibile, perché sopra l'acqua solo gli occhi e le narici del coccodrillo. All'improvviso, saltando fuori dall'acqua, il coccodrillo lo afferra con la sua denti forti la vittima per la testa e la immerge sott'acqua. Un animale che soffoca diventa una facile preda e il coccodrillo si diverte, facendo a pezzi la vittima con le sue potenti mascelle, quindi il suo attacco è sempre vantaggioso per tutti.

Una facile preda potrebbe essere una scimmia frivola che salta di ramo in ramo, o un uccello che resta a bocca aperta sulla riva o si riposa su grandi foglie di alghe.

Pesce, marmellate di coccodrillo del Nilo con un forte colpo coda lungo la superficie dell'acqua e ingoia immediatamente facilmente. Mangiano spesso, ma a causa del loro metabolismo lento possono rimanere senza cibo per diverse settimane e anche più di un mese.

Sorprendentemente, i coccodrilli condividono la preda con i loro fratelli, ovviamente, se prendono parte alla caccia. Dopo aver diviso onestamente la preda in pezzi, gli alligatori si calmano e riposano, acquisendo forza prima di una nuova caccia.

Riproduzione

IN stagione degli amori i maschi diventano particolarmente aggressivi. Per attirare gli amici, sbuffano rumorosamente, ruggiscono e sbattono il muso sulla superficie dell'acqua. Le femmine scelgono un compagno per se stesse, nuotando verso il sito del maschio che preferiscono.

I neo-sposi cantano insieme con gioia trilli unici e si preparano alla procreazione. Scelto un luogo asciutto, la femmina scava una buca nella sabbia o nel terreno soffice profonda fino a 30-45 cm, vi depone circa 50 uova e le seppellisce con cura. Durante l'intero periodo di incubazione (85-90 giorni), rimane vicino alla covata, proteggendola da ospiti indesiderati. Spesso il suo coniuge vicino la aiuta a proteggere la sua futura prole.

I coccodrilli, pronti a schiudersi, squittiscono pietosamente, chiedendo aiuto alla madre. Scava con cura la sabbia e, tenendo i cuccioli in bocca, li trasporta con cura allo stagno.

I neonati pesano circa 500 g con una lunghezza del corpo di 25-30 cm. Trascorrono le prime settimane di vita in acque poco profonde sotto la stretta attenzione della madre, nutrendosi di insetti. All'età di 8 settimane si dividono in piccoli gruppi e cercano rifugio sotto forma di tane, nelle quali vivono fino a 4-5 anni.

A questa età crescono fino a 2 me, non temendo più i nemici, vanno alla ricerca del proprio territorio. Raggiungono la maturità sessuale a 12-15 anni.

Coccodrilli del Nilo e umani

Hanno pochi nemici; il pericolo maggiore per i coccodrilli sono gli umani. Li cacciano perché i coccodrilli sono tranquilli predatori pericolosi, e inoltre, la loro pelle è diventata Ultimamente un prodotto molto prezioso.

A seguito della barbarica distruzione, sulle rive dei bacini idrici del Medio Oriente non ne rimase quasi più nessuno. I bacini artificiali tropicali erano minacciati di esistenza, perché i loro inservienti, i coccodrilli, non c'erano più. Mangiavano animali malati e indeboliti che venivano all'acqua per bere e vivevano in essa, i loro resti, pesci spazzatura, ecc.

Ben presto iniziò un lavoro attivo in questa direzione. La situazione ora è sotto controllo e predatori formidabili allevato in fattorie specializzate nell'allevamento di coccodrilli. Inoltre, si stanno adottando altre misure per ripristinare il numero degli animali.

Gli antichi egizi adoravano il dio dell'acqua e delle inondazioni del Nilo - Sebek, che veniva raffigurato come un coccodrillo vivo o mummificato o come un uomo con la testa di coccodrillo. Il culto del coccodrillo del Nilo era diffuso tra gli egiziani: i predatori venivano tenuti come animali domestici, alcuni individui venivano decorati con gioielli durante la vita e dopo la morte venivano mummificati e sepolti con onori in un sarcofago.
Un fatto sorprendente: ippopotami e coccodrilli del Nilo convivono pacificamente nello stesso specchio d'acqua e le femmine di ippopotami possono lasciare la prole accanto ai rettili per proteggersi dai predatori terrestri.
Secondo le osservazioni dei ricercatori, è emersa un'ipotesi interessante che suggerisce una simbiosi dei coccodrilli del Nilo con alcune specie di uccelli: la pavoncella artigliata e il corridore egiziano, chiamato anche il guardiano del coccodrillo. Il coccodrillo del Nilo spalanca la bocca e gli uccelli gli strappano dai denti i resti di carne e le sanguisughe. Ma non è stato ancora possibile documentare la verità di tale simbiosi.
Il picco di sterminio dei coccodrilli del Nilo si verificò a metà del XX secolo, quando i grandi rettili acquatici furono uccisi non solo per la loro pelle Alta qualità, ma anche per il bene della carne commestibile e organi interni presumibilmente con proprietà curative. Quindi la popolazione della specie era sull'orlo dell'estinzione. Attualmente, il coccodrillo del Nilo è elencato nel Libro rosso della World Conservation Union (IUCN).

Coccodrillo del Nilo (Crocodylus niloticus) Più coccodrilli pericolosi sono l'acqua salata e il coccodrillo del Nilo. Rappresentano la maggior parte delle vittime umane. Puoi leggere di più sul coccodrillo d'acqua salata in questa enciclopedia. Ora facciamo conoscenza con il coccodrillo del Nilo.

Il coccodrillo si trova in tutta l'Africa, Madagascar, Comore e Seychelles. Più recentemente è stato ritrovato anche in Asia, ma oggi lì è stato completamente sterminato. Esistono molte specie di coccodrilli del Nilo:

Coccodrillo del Nilo dell'Africa orientale
Coccodrillo del Nilo dell'Africa occidentale
Coccodrillo del Nilo sudafricano
Coccodrillo malgascio del Nilo
Coccodrillo del Nilo etiope
Coccodrillo del Nilo keniano
Coccodrillo del Nilo dell'Africa centrale

Questi coccodrilli si trovano nei laghi e nei fiumi d'acqua dolce. Raggiungono una lunghezza di 4-6 m, ma sono noti anche giganti di 7 metri. Il peso di questi animali varia da 272 a 910 kg.

Il loro muso non è molto lungo, almeno non più che largo. I giovani coccodrilli sono di colore oliva scuro e marrone. Il colore di un coccodrillo adulto è verde scuro con macchie nere sul dorso e la pancia è più chiara dell'intero corpo del rettile, spesso giallo sporco. Con l'età, il coccodrillo diventa più pallido. Gli occhi e le narici dei coccodrilli si trovano nella parte superiore della testa, quindi possono vedere e respirare mentre il resto del corpo è sommerso. A differenza di altri rettili, i coccodrilli hanno le orecchie esterne che si chiudono, così come le narici, quando si immergono.

Il coccodrillo del Nilo è un animale diurno. Di notte riposa negli stagni, e all'alba comincia a cacciare, oppure continua a riposare al sole. Il cibo del coccodrillo del Nilo è piuttosto vario. Piccoli coccodrilli si nutrono di insetti, come varie libellule. Individui più grandi: pesci, molluschi, crostacei. A volte la loro preda può essere un rettile, un uccello o un mammifero, come il bufalo o addirittura il rinoceronte. A volte i coccodrilli attaccano tigri e leoni. Il coccodrillo attende la sua futura preda nell'acqua, vicino alla riva. Potrebbero essere necessarie diverse ore prima che una creatura vivente si avvicini all'abbeveratoio. Quindi il coccodrillo nuota più vicino alla vittima e attende a una distanza di pochi metri da essa, e in questo momento l'intero corpo del coccodrillo è sott'acqua, ad eccezione delle narici e degli occhi. All'improvviso, un coccodrillo salta fuori dall'acqua, afferra la testa della vittima con la bocca, la trascina nell'acqua profonda e la annega. Successivamente, il coccodrillo strappa pezzi di carne con le sue potenti mascelle. Quando va a caccia di pesci, il coccodrillo batte con la coda per spaventarlo e stordirlo, e ingoia quello stordito. I rettili si nutrono frequentemente, anche se possono rimanere senza cibo per diversi giorni, a volte un anno o anche di più.

I coccodrilli sono perfettamente adattati alla vita dentro e sott'acqua. I coccodrilli nuotano usando la loro potente coda a forma di pagaia. Le zampe posteriori hanno delle ragnatele. Un altro adattamento alla vita acquatica è la terza palpebra: una membrana che copre gli occhi durante le immersioni sott'acqua, proteggendo così gli occhi del coccodrillo dagli effetti dell'acqua senza perdere la capacità di vedere. I rettili sottomarini possono essere molto per molto tempo: in media, circa 40 minuti, mentre i coccodrilli più vecchi potrebbero non emergere per più di un'ora.

Sulla terra, i coccodrilli sono, ovviamente, più lenti che sull'acqua, ma possono comunque raggiungere una velocità abbastanza decente, fino a 30 km/h. Tuttavia, sulla terra sono molto codardi e cercano di scappare velocemente più vicino all'acqua. Questo è il motivo per cui solo 3 attacchi di coccodrilli su 10 avvengono sulla terraferma.

I coccodrilli raggiungono la maturità sessuale a 8-12 anni. La femmina depone 40-60 uova. La femmina trascorre tutto il periodo di incubazione, che dura 80-90 giorni, nei pressi del nido, poi aiuta i piccoli ad uscire dall'uovo. I neonati vengono portati all'acqua, mentre il maschio e la femmina si prendono cura insieme della prole. Per due anni i piccoli vivono accanto alla madre.

Il coccodrillo del Nilo, come il suo parente, il coccodrillo d'acqua salata, ha la reputazione di mangiatore di uomini; più persone che da tutti gli altri coccodrilli. Ogni anno diverse centinaia di persone ne diventano vittime. Le seguenti situazioni sono pericolose:

se stai navigando in barca su un fiume dove si trovano i coccodrilli del Nilo. Nel 1992, un coccodrillo del Nilo attaccò una famiglia che stava attraversando il fiume su una piccola barca. Il coccodrillo speronò la barca e, quando le persone furono in mare, trascinò tutti sul fondo uno per uno. Altre persone sulla riva non hanno potuto aiutare. E infatti, quando un coccodrillo attacca, è molto difficile aiutarlo in qualche modo. Anche se spari a un rettile, ci sono poche possibilità che il coccodrillo muoia o almeno si indebolisca e lasci andare la sua vittima.
I coccodrilli che proteggono i loro piccoli sono molto pericolosi. Diventano molto aggressivi e disperati. È vero, la situazione è resa un po 'più semplice dal fatto che cercano di non allontanarsi dai giovani coccodrilli, quindi è possibile allontanarsi dal predatore.
Un animale ferito è completamente incontrollabile. Nel 1985, un villaggio africano fu terrorizzato per diversi giorni da un coccodrillo ferito. È caduto in una trappola, ma è riuscito a scappare. La ferita che ha ricevuto è stata molto dolorosa, quindi il rettile è semplicemente impazzito: ha vagato nell'insediamento e ha attaccato tutti quelli che ha incontrato. Più di 14 persone sono rimaste ferite dai suoi denti.


	Lunghezza: 4-6 milioni Peso: 272-910 chilogrammi Luogo di distribuzione: Africa, Madagascar, Comore e Seychelles.

Il coccodrillo del Nilo (lat. Crocodylus niloticus) è un grande rettile della famiglia dei veri coccodrilli. La più grande delle 3 specie di coccodrilli presenti in Africa e la seconda più grande al mondo dopo il coccodrillo d'acqua salata. A causa del suo habitat, delle sue dimensioni e della sua forza, è conosciuto come un coccodrillo mangiatore di uomini ed era oggetto di paura e culto nei tempi antichi. Ad oggi rimane forse il massimo specie conosciute coccodrilli. In generale, il numero delle specie è relativamente elevato e stabile, sebbene in alcuni paesi le popolazioni siano in pericolo.

Aspetto

Come tutti i coccodrilli, il coccodrillo del Nilo ha zampe corte situate ai lati del corpo, pelle squamosa ricoperta da file di placche ossee, una coda lunga e forte e mascelle potenti. Gli occhi del coccodrillo sono dotati di una terza palpebra per una maggiore protezione e sono dotati di speciali ghiandole che permettono di lavarli con le lacrime (da qui l'espressione “lacrime di coccodrillo”). Le narici, le orecchie e gli occhi si trovano nella parte superiore della testa, grazie alla quale il coccodrillo può immergersi quasi completamente nell'acqua, lasciandoli in superficie.

La colorazione del coccodrillo del Nilo gli consente inoltre di passare inosservato. I giovani sono generalmente grigi o marrone chiaro con strisce scure sul dorso e sulla coda. Con l'età, il colore si scurisce e le strisce diventano meno evidenti. La pancia ha una tinta gialla; questa pelle è considerata della massima qualità.

Di solito il coccodrillo striscia a pancia in giù, ma può anche camminare con il corpo sollevato. Gli individui di piccola taglia sono in grado di percorrere una breve distanza al galoppo, sviluppando una velocità di 12-14 km/h. Nuota anche velocemente (30 km/h) compiendo movimenti sinusoidali con la coda.

Fisiologia

Il cuore è a quattro camere, come quello degli uccelli, il che gli consente di ossigenare il sangue in modo più efficiente. Di solito, il coccodrillo del Nilo si immerge per 2-3 minuti, ma se necessario, può rimanere sott'acqua fino a 30 minuti e, con attività ridotta, fino a due ore. Essendo un animale a sangue freddo, ha un metabolismo relativamente lento e può restare a lungo senza cibo, ma allo stesso tempo è in grado di mangiarne fino alla metà proprio peso in una sola seduta.

Il coccodrillo del Nilo ha un udito abbastanza buono e una ricca estensione vocale. La sua pelle è dotata di recettori speciali che rispondono ai cambiamenti della pressione dell'acqua. Le mascelle hanno una forza impressionante, che consente loro di trattenere animali di grandi dimensioni. Tipicamente ha 64-68 denti conici: 36-38 sulla mascella superiore e 28-30 su quella inferiore. I coccodrilli appena nati hanno uno speciale sigillo di pelle simile a un dente nella parte anteriore del muso che li aiuta a fuggire dall'uovo.

Dimensioni

Il coccodrillo del Nilo è di grandi dimensioni, di solito circa 5 m, occasionalmente fino a 5,5 m. Il peso spesso supera i 500 kg e esistono esemplari individuali che pesano oltre 1200 kg. Il più grande esemplare conosciuto fu ucciso in Tanzania nel 1905: lunghezza 6,45 m, peso 1090 kg. Le segnalazioni di coccodrilli di 7 metri non sono state confermate. Sul confine meridionale della catena - in Sud Africa I coccodrilli del Nilo sono di dimensioni leggermente più piccole, la loro lunghezza di solito non supera i 4 m. Come altre specie di coccodrilli, mostrano dimorfismo sessuale: le femmine sono in media più piccole del 30% rispetto ai maschi. Nel complesso le differenze sono minori rispetto a molte altre specie.

I coccodrilli che vivono nei climi più freddi, come l'Africa meridionale, sono più piccoli - circa 4 m. Il coccodrillo nano del Nilo, che vive nel Mali e nel deserto del Sahara, cresce solo fino a 2-3 m. Si ritiene che tali differenze di dimensioni siano una conseguenza di condizioni di vita peggiori e non di differenze genetiche.

Riproduzione

IN condizioni normali Il coccodrillo del Nilo diventa sessualmente maturo all'età di dieci anni, quando raggiunge una lunghezza di 3 m per i maschi, 2-2,5 m per le femmine. Durante la stagione degli amori, i maschi attirano le femmine schiaffeggiando l'acqua con il muso, ruggindo, sbuffando ed emettendo altri rumori. I maschi di grandi dimensioni sono generalmente più attraenti per le femmine. Durante giochi di accoppiamento le coppie “cantano” trilli particolari e si strofinano la parte inferiore del muso.

Il momento della deposizione delle uova dipende in gran parte dalla latitudine: nel nord dell'areale avviene durante la stagione secca e nel sud è solitamente legato all'inizio della stagione delle piogge - novembre o dicembre. Nello Zimbabwe, le femmine depongono le uova a settembre o all'inizio di ottobre. Luoghi preferiti per costruire nidi: spiagge sabbiose, letti asciutti e sponde dei fiumi. La femmina scava una buca profonda fino a 50 cm a due metri dalla riva e depone dalle 20 alle 85 uova (50 in media). Diverse femmine possono costruire nidi vicine l'una all'altra.

Dopo aver deposto le uova, futura mamma copre il nido con sabbia e lo custodisce durante il periodo di incubazione di 3 mesi. Di solito anche il padre è nelle vicinanze ed entrambi i genitori attaccheranno chiunque tenti di avvicinarsi al nido. Nonostante tanta cura, molti nidi vengono distrutti da persone, lucertole e altri animali se la madre si allontana per nascondersi dal caldo o fare un tuffo nell'acqua.

I piccoli emettono suoni cinguettanti e a questo segnale la madre rompe il nido. I genitori a volte prendono le uova in bocca e le stringono tra la lingua e il palato per favorire il rilascio della prole. Quindi la femmina porta i coccodrilli in acqua o li porta in bocca.

Come con altri coccodrilli, il sesso dei piccoli è determinato dalla temperatura durante il terzo medio del periodo di incubazione, piuttosto che geneticamente. Se la temperatura all'interno del nido è inferiore a 31,7 °C o superiore a 34,5 °C, nascono femmine, altrimenti maschi.

I coccodrilli appena nati sono lunghi circa 30 cm e crescono abbastanza rapidamente nei primi anni. La madre si prende cura della prole per due anni. Se più nidi fossero vicini l'uno all'altro, le madri possono prendersi cura insieme della loro prole, formando una sorta di vivaio di coccodrilli. Entro due anni, i giovani coccodrilli raggiungono una dimensione di 1,2 me lasciano i loro luoghi nativi, evitando i territori dei coccodrilli più vecchi e più grandi. Durata media La durata della vita dei coccodrilli del Nilo è di 45 anni, ci sono esemplari fino a 80 anni;

Nutrizione

I coccodrilli appena nati si nutrono di insetti e invertebrati acquatici, passando rapidamente ad anfibi, rettili e uccelli. La dieta anche dei coccodrilli adulti è composta per il 70% da pesci e altri piccoli vertebrati, nonostante il fatto che un coccodrillo possa mangiare quasi tutti gli animali che si avvicinano a un abbeveratoio, ad eccezione degli elefanti adulti e degli ippopotami. Anche il coccodrillo del Nilo mangia carogne, sebbene eviti la carne marcia. Un gruppo di coccodrilli può allontanarsi per centinaia di metri dalla riva per raggiungere la carcassa di un grosso animale.

Un coccodrillo adulto usa il corpo e la coda per spingere un banco di pesci verso la riva e lo mangia con un rapido movimento della testa. I coccodrilli possono anche formare un gruppo e bloccare la migrazione dei pesci formando un semicerchio attraverso il fiume. In questo caso, i coccodrilli dominanti mangiano per primi.

È noto che i coccodrilli del Nilo possono attaccare con successo zebre, antilopi, bufali, giovani ippopotami e rinoceronti, giraffe, facoceri, iene, scimmie, felini e altri coccodrilli. La capacità di nascondersi quasi completamente sott'acqua in combinazione con ad alta velocità SU brevi distanze rende i coccodrilli buoni cacciatori di grandi prede. La afferrano con potenti mascelle, la trascinano in acqua e la tengono lì finché non annega. Quando la preda è morta, ne strappano dei pezzi e la ingoiano. Quando condividono la preda congiunta, coordinano gli sforzi per fare a pezzi il corpo e possono anche spingerlo sotto ostacoli o pietre a questo scopo.

Il coccodrillo del Nilo rappresenta un pericolo per l'uomo, anche se in misura minore rispetto al coccodrillo d'acqua salata. Le femmine sono particolarmente pericolose durante il periodo di cura della prole, quando diventano particolarmente aggressive nei confronti di qualsiasi animale che si avvicina al nido. La maggior parte degli attacchi avvengono lontano dalle civiltà e non vengono registrati, quindi il numero effettivo delle vittime non è noto. Secondo alcune fonti si tratta di 1000 persone all'anno, secondo altri - 200. Nel 2005, in Uganda è stato catturato un coccodrillo che, secondo i residenti locali, ha mangiato 83 persone in 20 anni. Nel 2006, Richard Root, professore di medicina all'Università di Washington, rimase vittima di un coccodrillo in Botswana.

Si ritiene che il coccodrillo del Nilo abbia una relazione simbiotica con alcuni uccelli, come la pavoncella artigliata (Vanellus spinosus). Secondo alcuni rapporti, il coccodrillo spalanca la bocca e in questo momento l'uccello tira fuori pezzi di carne incastrati tra i denti. Tuttavia, questi rapporti si sono rivelati difficili da verificare e potrebbe non trattarsi di una relazione veramente simbiotica.

Distribuzione e protezione

Il coccodrillo del Nilo preferisce vivere lungo le rive di fiumi e laghi e nelle paludi d'acqua dolce, e talvolta si trova in acque salmastre, estuari o mangrovie. È distribuito in quasi tutta l'Africa subsahariana, oltre che in Madagascar e nel bacino del Nilo. Un tempo viveva molto più a nord: resti fossili di questo animale sono stati scoperti in Algeria, Israele e Giordania, nonché nelle Isole Comore.

Dagli anni Quaranta agli anni Sessanta, il coccodrillo del Nilo veniva cacciato pesantemente, principalmente per la sua pelle di alta qualità, meno per la sua carne e i presunti organi. proprietà medicinali. Ciò ha portato ad una riduzione multipla del numero della specie, con conseguente pericolo di estinzione.

Il coccodrillo del Nilo è diffuso in molti paesi del sud e Africa dell'est, come Somalia, Etiopia, Kenya, Zambia, la dimensione della popolazione è monitorata e documentata.

Il coccodrillo del Nilo è inserito nella Lista Rossa della World Conservation Union nella categoria a rischio minimo. Il commercio dei coccodrilli è regolamentato convenzione internazionale secondo l'Appendice I della CITES.