Quanti metri misura il coccodrillo del Nilo? Coccodrillo del Nilo (Crocodylus niloticus)

Descrizione

Per molti secoli, il coccodrillo del Nilo ha portato paura e orrore a tutti gli organismi viventi che vivono nelle sue vicinanze. Le menzioni di questo rettile risalgono al tempo della sua esistenza Antico Egitto, e ci sono anche ipotesi che i coccodrilli vivessero al tempo dei dinosauri.

Oggi, la popolazione di coccodrilli del Nilo nel mondo conta 250-500 mila individui ed è inclusa nella "Lista rossa delle specie minacciate" come taxon a rischio minimo (LC). Negli anni Quaranta e Sessanta, lo sterminio dei coccodrilli del Nilo per la raccolta della loro pelle portò a un forte calo della popolazione e solo grazie alle misure nazionali e misure internazionali L'estinzione della specie è stata fermata. Tuttavia, nonostante tutti gli sforzi, i casi di bracconaggio non sono rari. Inoltre, la mancanza di educazione e conoscenza del comportamento corretto tra i nativi degli habitat delle specie porta allo sterminio di individui che minacciano la vita delle persone negligenti e degli animali domestici.

Il coccodrillo del Nilo è uno dei più grandi rettili, che raggiunge insieme alla coda una lunghezza di 5-6 metri. Tuttavia, a seconda dell'habitat, si distinguono alcune caratteristiche della specie, anche in termini di dimensioni. Peso medio un adulto pesa 600-800 kg con una lunghezza di 4-5 metri. Gli individui la cui lunghezza raggiunge i 6 metri o più pesano circa 1000 kg.

La struttura corporea del coccodrillo del Nilo consente alla specie di adattarsi perfettamente alla caccia ambiente acquatico. La coda del rettile è lunga e potente, il che lo aiuta a nuotare velocemente e, spingendosi dal fondo del serbatoio, a saltare rapidamente a distanze che superano significativamente le dimensioni del rettile stesso. Il corpo del coccodrillo del Nilo è appiattito, le zampe posteriori corte sono dotate di ampie membrane e le mascelle sono lunghe e potenti. La pelle del coccodrillo del Nilo, a differenza della maggior parte dei suoi parenti, è abbastanza liscia, senza creste e ricoperta di scaglie. Ci sono 4-6 scudi sulla parte posteriore della testa; gli scudi dorsali sono separati dagli scudi occipitali e disposti in file uguali. Gli organi della vista, della respirazione e dell'udito si trovano sulla sommità della testa del coccodrillo, il che gli consente di immergersi sott'acqua, nascondersi dalle prede e allo stesso tempo osservare l'ambiente circostante. Crocodylus niloticus ha 64-68 denti, di cui 36-38 mascellari, 28-30 mandibolari.

Il colore degli individui giovani è verdastro con macchie nere brillanti sui fianchi, sul dorso e una sfumatura giallo paglierino sul ventre e sulla gola. Con l'età, il colore sbiadisce e diventa più scuro dall'oliva al verde scuro sui fianchi, sul dorso, e il ventre e la gola acquisiscono una tinta giallo sporco.

Oltre a tutto quanto sopra, la pelle del coccodrillo del Nilo è dotata di recettori altamente sensibili che rispondono alle più piccole vibrazioni dell'acqua. Il rettile vede perfettamente non solo di giorno, ma anche di notte. Ma allo stesso tempo, l’udito e l’olfatto del coccodrillo del Nilo sono molto più sviluppati della sua vista.

Il cuore a tre camere satura bene il sangue del rettile con l'ossigeno, che consente, se necessario, di rimanere sott'acqua fino a due ore con attività ridotta. Di solito, il coccodrillo del Nilo aspira nei polmoni abbastanza aria per rimanere sulla superficie dell'acqua e la rilascia per tuffarsi rapidamente nelle profondità. Un coccodrillo si immerge in media per 2-3 minuti. Quando un coccodrillo si tuffa sott'acqua, le sue orecchie si chiudono, così come le sue narici. Gli occhi sono chiusi da una membrana (la cosiddetta terza palpebra), che li protegge dall'esposizione all'acqua e allo stesso tempo permette loro di vedere. Inoltre, per lavare la mucosa, ci sono ghiandole attorno agli occhi del coccodrillo, da cui deriva l’aforisma “lacrime di coccodrillo”.

Il coccodrillo del Nilo è in grado di aprire la bocca nell'acqua grazie ad un'escrescenza coriacea che si trova nella parte posteriore della gola e blocca l'accesso dell'acqua al sistema respiratorio.

Il metabolismo del Crocodylus niloticus, come quello della maggior parte degli animali a sangue freddo, è piuttosto lento, il che gli consente di restare decine di giorni senza cibo. Ma allo stesso tempo, un coccodrillo affamato può mangiarne fino alla metà alla volta proprio peso.

Il dimorfismo del coccodrillo è espresso solo nelle caratteristiche sessuali primarie e nella dimensione degli individui: i maschi di solito superano le dimensioni delle femmine. Pertanto, determina il sesso di un coccodrillo segni esterni impossibile.

IN animali selvatici La durata della vita dei coccodrilli del Nilo può raggiungere i 60-70 anni.

Origine e habitat in natura

La specie Crocodylus niloticus appartiene al genere Crocodylus (Veri coccodrilli) della famiglia Crocodylidae (Coccodrilli). Ufficiosamente vengono riconosciute diverse sottospecie, l'analisi del DNA di alcune delle quali ha mostrato differenze, indicando possibili differenze genetiche tra le popolazioni. Tuttavia, oggi questo fatto non è stato completamente studiato, e si può parlare solo delle differenze esistenti nella dimensione degli individui, che potrebbero essere dovute all'habitat.

Nei paesi con climi freddi, la dimensione di un individuo adulto è in media di 4 m (coccodrillo del Nilo sudafricano), mentre nel Mali e nel deserto del Sahara, la dimensione degli individui adulti non raggiunge più di 2-3 m di lunghezza, per cui erano chiamati coccodrilli nani del Nilo.

L’habitat della specie Crocodylus niloticus si estende in quasi tutta l’Africa, nel bacino del fiume Nilo, nell’Africa subsahariana, oltre che in Marocco, Mauritius, Sao Tomé e Principe, Capo Verde, Zanzibar, Isola di Socotra e Madagascar. A giudicare dai resti fossili, questa specie viveva in precedenza molto più a nord - in Algeria, Libia, Libano, Siria, Palestina, Giordania, Isole Comore e recentemente è stata sterminata in Israele. Inoltre, una piccola popolazione della specie vive oggi anche in Palestina, ma in un unico luogo: il fiume dei coccodrilli.

Il biotopo dell'habitat è limitato a laghi, fiumi, paludi e foci di acqua dolce o leggermente salmastra. Si può notare che il coccodrillo del Nilo preferisce vivere in acque più o meno calme, con zona costiera sabbiosa. È estremamente raro avvistare un coccodrillo del Nilo a grande distanza da uno specchio d'acqua. E questo potrebbe essere collegato alla ricerca di un nuovo habitat a causa del prosciugamento del bacino idrico precedente.

Stile di vita

Il coccodrillo del Nilo non può essere definito un animale da branco, ma vive in grandi gruppi e spesso cacciano in gruppo. Allo stesso tempo, in ciascun gruppo viene osservata una rigida gerarchia che non porta a conflitti. Gli individui più grandi dominano sempre nei gruppi.
Ma la caccia di gruppo non avviene così spesso; più spesso gli individui conducono uno stile di vita solitario. All'alba, il coccodrillo del Nilo esce sulla sabbia costiera e si asciuga al sole, mentre in questo momento la sua bocca è solitamente aperta. Dopo essersi riscaldato al sole, il coccodrillo torna allo stagno per cacciare verso mezzogiorno. Poiché il coccodrillo del Nilo può mangiare parecchio, caccia quasi ogni giorno, ma nei casi in cui non ha fame, a pranzo può semplicemente nuotare attorno al perimetro della sua area o rimanere zona costiera mezzo addormentato. È impossibile dire che un coccodrillo si addormenti mai completamente, poiché grazie al senso del tatto sente sempre tutto ciò che accade intorno a lui.

Quando un gruppo di coccodrilli riposa sulla stessa spiaggia, gli individui dominanti (cioè più grandi) si trovano sempre nei posti più convenienti, e la distanza tra ogni coccodrillo è abbastanza rispettosa. Al tramonto il coccodrillo del Nilo torna sempre allo stagno per la caccia, che prosegue per tutta la notte e il primo mattino. Pertanto, gli individui del coccodrillo del Nilo guidano prevalentemente sguardo notturno vita.

I coccodrilli del Nilo cacciano spesso pesci, ma uccelli palustri e acquatici, piccoli e grandi mammiferi che vengono allo stagno dove vive il coccodrillo per bere. Il coccodrillo del Nilo attende la sua preda, completamente immerso nell'acqua e lasciando in superficie solo gli occhi, il naso e le orecchie. È in grado di nuotare in modo completamente silenzioso e impercettibile verso la sua preda a una distanza sufficiente, quindi, con un salto brusco, afferra la preda per la gola e trascinala rapidamente sott'acqua.
Sott'acqua, il coccodrillo strangola la sua preda o aspetta che soffochi. Ci sono stati casi in cui i coccodrilli lasciavano la loro preda sott'acqua per qualche tempo, posizionandola tra le radici degli alberi o nelle fessure in modo che la carne si ammorbidisse.

Se la preda è riuscita a evitare l'attacco del coccodrillo, non lo inseguirà a terra. Era estremamente raro che i coccodrilli si sollevassero per più della metà del bacino mentre si nutrivano. Anche i coccodrilli non cacceranno sulla riva. I coccodrilli possono mangiare prede già morte, ma evitano la carne in cui il processo di decomposizione è già iniziato.

Il coccodrillo uccide molto spesso il pesce con i colpi della coda, dopodiché lo ingoia. Durante la caccia in gruppo, diversi coccodrilli guidano i pesci nei banchi, dove hanno l'opportunità di stordire grande quantità produzione In questo caso, gli individui più grandi ingoiano per primi la preda, mentre i loro piccoli parenti possono raccogliere solo i resti degli individui dominanti.

La comunicazione acustica tra individui consiste in un insieme abbastanza ampio di segnali sonori. I suoni accompagnano sempre i tornei di accoppiamento. Inoltre, quando un individuo è irrequieto si può sentire un caratteristico muggito sordo. Un coccodrillo arrabbiato emette suoni simili al sibilo che tira su col naso. Gli individui giovani, appena nati, emettono forti suoni gracchianti.

In generale, il comportamento del coccodrillo del Nilo può essere caratterizzato come individuale e sociale. Può manifestarsi sia in gruppo che da solo. C'è anche una certa parvenza di intelligenza in esso, e quindi sono possibili mosse astute durante la caccia, così come la capacità di custodire e proteggere la prole, che non è tipica della maggior parte degli altri rettili.

Il coccodrillo del Nilo ha la reputazione di cannibale, perché a causa della disattenzione, secondo informazioni provenienti da varie fonti, diverse centinaia di persone ogni anno diventano vittime dei coccodrilli nei loro habitat. Tuttavia, non ci sono statistiche ufficiali per confermare o smentire questa informazione impossibile.

Quando si decide di tenere un coccodrillo del Nilo in cattività, una persona deve comprendere l'intera portata della responsabilità nei confronti di questo animale e dei suoi cari che potrebbero stargli vicino. In presenza di un coccodrillo, una persona non dovrebbe mai essere negligente, perché prima di tutto il coccodrillo del Nilo è pericoloso predatore, possedendo una forza enorme, una reazione fulminea, nonché tutte le qualità inerenti alla natura, destinate alla caccia di successo. Un coccodrillo non diventerà mai addomesticato, quindi bisogna trattarlo con cautela, senza lasciarsi ingannare dalla sua apparente indifferenza.

Terrario: Considerando le notevoli dimensioni della specie Crocodylus niloticus, è necessario allestire un terrario spazioso. Anche un individuo giovane ha bisogno di uno spazio abbastanza ampio, perché cresce abbastanza rapidamente e un piccolo terrario non può durare più di 1-2 anni. Pertanto è meglio allestire un terrario pensando ad un adulto.

Per il coccodrillo del Nilo si consiglia di prepararsi grande piscina dove può nuotare liberamente. La dimensione della piscina dovrebbe essere almeno il doppio della dimensione del rettile in lunghezza e almeno un margine minimo per girarsi. In rapporto 1:1 con il serbatoio, l'acquaterrario dovrebbe avere un'isola di terra, sopra la quale dovrebbe essere organizzato un punto di riscaldamento.

Il livello dell'acqua nella piscina dovrebbe essere di almeno mezzo metro. L'acqua nel terrario deve essere fresca e non contenere impurità nocive, ad esempio, il cloro. Inoltre si consiglia di far scorrere il serbatoio e di installare un numero sufficiente di filtri. L'acqua deve essere sempre pulita; si consiglia il ricambio parziale 1-2 volte a settimana. Il cambio completo dell'acqua della piscina deve essere effettuato almeno una volta al mese.

Substrato: il tipo di substrato più ottimale sul terreno sarà la ghiaia grossolana con sabbia, che, se necessario, potrà essere lavata e asciugata. È necessario posizionare nell'acqua diverse pietre e legni di grandi e medie dimensioni. L’accesso alla terra dovrebbe essere comodo e dolce.

Temperatura del contenuto: Il coccodrillo del Nilo è un animale tropicale amante del caldo, per questo la temperatura non deve essere inferiore a +34°C durante il giorno e non inferiore a +24°C durante la notte. La temperatura dell'acqua deve essere mantenuta a +28 - +30°C. Il punto di riscaldamento deve essere organizzato in un angolo del terrario in modo che il coccodrillo possa controllare da solo la propria temperatura corporea.

Illuminazione: Durante il giorno il terrario dovrebbe essere ben illuminato. Inoltre, un prerequisito per il successo dell'assorbimento di sostanze minerali importanti per il corpo del coccodrillo è la presenza di una lampada radiazioni ultraviolette. È necessario monitorare il ritmo circadiano e organizzare l'illuminazione in modo tale che ci sia un periodo di crepuscolo due volte al giorno.

Arredamento: per creare ombra parziale nel terrario, puoi piantare senza pretese piante tropicali- decoreranno anche lo spazio, ma per i coccodrilli la presenza di vegetazione non è affatto una condizione necessaria.

Alimentazione in cattività

È necessario nutrire i coccodrilli del Nilo in cattività il più vicino possibile alla loro dieta ambiente naturale. Pertanto, il menu degli animali giovani può essere composto da grandi insetti, piccole rane e topi appena nati. Gli adulti possono essere nutriti con ratti, pesci vivi e polli non spennati. È stato notato che dopo aver mangiato pesce, i coccodrilli passano facilmente a mangiare carne, ma se gli dai da mangiare solo carne per un periodo sufficientemente lungo, potrebbero rifiutare il pesce. Ma questo fenomeno è temporaneo e, dopo essere stato un po' capriccioso, l'animale mangerà il pesce.
Prede pre-uccise, pezzi di carne o pesce scongelato sono adatti per l'alimentazione di esemplari allevati in cattività che sono stati condizionati a consumare tale cibo. Ma anche in questo caso dovrebbe prevalere il volume delle prede vive.

Gli intervalli di alimentazione per gli adulti possono essere di 4-6 giorni, mentre gli animali giovani devono essere nutriti a giorni alterni. La quantità di cibo consumata da un adulto a settimana dovrebbe essere pari al 5% del peso corporeo e per gli animali giovani al 10%.

Integratori vitaminici sotto forma di calcio e altri importanti elementi che compongono complessi vitaminici per i rettili è necessario somministrare una volta alla settimana agli animali giovani e una volta al mese agli adulti.

Allevamento

A buone condizioni Se tenuti, gli individui di coccodrillo del Nilo diventano sessualmente maturi a circa 8-10 anni di età, quando le loro dimensioni corporee raggiungono i 3 metri per i maschi e i 2-2,5 metri per le femmine.

La stagione degli amori inizia con i tornei maschili, che la femmina osserva e preferisce il maschio più grande. Ruggiti, sbuffi, schiaffi sulla testa nell'acqua: questo è tutt'altro lista completa modi in cui i maschi cercano di attirare l'attenzione delle femmine durante stagione degli amori. Durante giochi di accoppiamento le coppie risultanti si sfregano con la parte inferiore del muso ed emettono vari suoni.
La stagione degli amori inizia durante la stagione secca. L'accoppiamento avviene in acqua e dura 1-2 minuti. Circa 60 giorni dopo l'accoppiamento, la femmina comincia a scavare una buca, profonda circa 50 cm, nella sabbia. Spesso in natura diverse femmine scavano tane una accanto all'altra e insieme proteggono le covate.

Una covata è composta da 40-60 uova. Dopo aver deposto le uova, la femmina riempie il nido con vegetazione in decomposizione, che nel processo di decomposizione crea ulteriore calore, che contribuisce a una migliore incubazione delle uova e mimetizza anche i nidi dai predatori. Nonostante il fatto che le femmine, e talvolta i maschi, custodiscano molto gelosamente le covate, sono spesso soggette a devastazione da parte di altri predatori. Ma la maggior parte causa comune La morte della covata è causata dalle prime piogge, che allagano i nidi situati in prossimità dei corpi idrici.

Il periodo di incubazione è in media di 80-90 giorni. Il sesso dei cuccioli è determinato dalla temperatura di incubazione. Gli animali giovani hanno una piccola escrescenza (dente d'uovo) nella zona del naso, grazie alla quale possono beccare un uovo. Mentre beccano l'uovo, iniziano a fare piccoli coccodrilli suoni squillanti, che sono un segnale per la femmina, dopodiché apre il nido e spesso, insieme al maschio, aiuta i piccoli a uscire dall'uovo, allargandone la fessura con la lingua, per poi portarli in acqua.

Le coppie proteggono i loro cuccioli fino all'età di 2 anni, dopodiché li allontanano dalla loro zona. Quindi i giovani vagano da soli lungo i bacini artificiali, cercando di non attirare l'attenzione degli adulti che potrebbero banchettare con i giovani animali. Raggiunta la maturità sessuale, i giovani coccodrilli ritornano sulla loro riva natale.

Quando si allevano i coccodrilli del Nilo in cattività, è necessario posizionare una quantità sufficiente di vegetazione nel terrario e preparare il luogo con un substrato sotto forma di una miscela di muschio, torba e trucioli. Il substrato deve essere sufficientemente igroscopico, poiché gli embrioni ricevono umidità non solo dall'aria, ma anche dal suolo.

Affinché gli individui sessualmente maturi prestino attenzione l'uno all'altro, si consiglia di tenere la femmina separata fino alla stagione degli amori. Se metti una femmina con due maschi maturi, inizieranno le scaramucce durante le quali gli animali potrebbero ferirsi gravemente a vicenda.
La temperatura di incubazione dovrebbe essere +30 - +32°C. Deve esserci acqua sotto il substrato in cui si trovano le uova per creare condizioni il più vicino possibile all'incubazione in natura.

Coccodrillo del Nilo (Crocodylus niloticus) Più coccodrilli pericolosi sono l'acqua salata e il coccodrillo del Nilo. Rappresentano la maggior parte delle vittime umane. Puoi leggere di più sul coccodrillo d'acqua salata in questa enciclopedia. Ora facciamo conoscenza con il coccodrillo del Nilo.

Il coccodrillo si trova in tutta l'Africa, Madagascar, Comore e Seychelles. Più recentemente è stato ritrovato anche in Asia, ma oggi lì è stato completamente sterminato. Esistono molte specie di coccodrilli del Nilo:

• Coccodrillo del Nilo dell'Africa orientale
• Coccodrillo del Nilo dell'Africa occidentale
• Coccodrillo del Nilo sudafricano
• Coccodrillo malgascio del Nilo
• Coccodrillo del Nilo etiope
• Coccodrillo del Nilo keniano
• Coccodrillo del Nilo dell'Africa centrale

Questi coccodrilli si trovano nei laghi e nei fiumi d'acqua dolce. Raggiungono una lunghezza di 4-6 m, ma sono noti anche giganti di 7 metri. Il peso di questi animali varia da 272 a 910 kg.

Il loro muso non è molto lungo, almeno non più che largo. I giovani coccodrilli sono di colore oliva scuro e marrone. Il colore di un coccodrillo adulto è verde scuro con macchie nere sul dorso e la pancia è più chiara dell'intero corpo del rettile, spesso giallo sporco. Con l'età, il coccodrillo diventa più pallido. Gli occhi e le narici dei coccodrilli si trovano nella parte superiore della testa, quindi possono vedere e respirare mentre il resto del corpo è sommerso. A differenza di altri rettili, i coccodrilli hanno le orecchie esterne che si chiudono, così come le narici, quando si immergono.

Il coccodrillo del Nilo è un animale diurno. Di notte riposa negli specchi d'acqua, e all'alba inizia a cacciare, oppure continua a riposare al sole. Il cibo del coccodrillo del Nilo è piuttosto vario. Piccoli coccodrilli si nutrono di insetti, come varie libellule. Individui più grandi: pesci, molluschi, crostacei. A volte la loro preda può essere un rettile, un uccello o un mammifero, come il bufalo o addirittura il rinoceronte. A volte i coccodrilli attaccano tigri e leoni. Il coccodrillo attende la sua futura preda nell'acqua, vicino alla riva. Potrebbero essere necessarie diverse ore prima che una creatura vivente si avvicini all'abbeveratoio. Quindi il coccodrillo nuota più vicino alla vittima e attende a una distanza di pochi metri da essa, e in questo momento l'intero corpo del coccodrillo è sott'acqua, ad eccezione delle narici e degli occhi. All'improvviso, un coccodrillo salta fuori dall'acqua, afferra la testa della vittima con la bocca, la trascina nell'acqua profonda e la annega. Successivamente, il coccodrillo strappa pezzi di carne con le sue potenti mascelle. Quando va a caccia di pesci, il coccodrillo batte con la coda per spaventarlo e stordirlo, e ingoia quello stordito. I rettili si nutrono frequentemente, anche se possono rimanere senza cibo per diversi giorni, a volte un anno o anche di più.

I coccodrilli sono perfettamente adattati alla vita dentro e sott'acqua. I coccodrilli nuotano usando la loro potente coda a forma di pagaia. Le zampe posteriori hanno delle ragnatele. Un altro adattamento alla vita acquatica è la terza palpebra: una membrana che copre gli occhi durante le immersioni sott'acqua, proteggendo così gli occhi del coccodrillo dagli effetti dell'acqua senza perdere la capacità di vedere. I rettili sottomarini possono essere molto per molto tempo: in media, circa 40 minuti, mentre i coccodrilli più vecchi potrebbero non emergere per più di un'ora.

Sulla terra, i coccodrilli sono, ovviamente, più lenti che sull'acqua, ma possono comunque raggiungere una velocità abbastanza decente, fino a 30 km/h. Tuttavia, sulla terra sono molto codardi e cercano di scappare velocemente più vicino all'acqua. Questo è il motivo per cui solo 3 attacchi di coccodrilli su 10 avvengono sulla terraferma.

I coccodrilli raggiungono la maturità sessuale a 8-12 anni. La femmina depone 40-60 uova. La femmina trascorre tutto il periodo di incubazione, che dura 80-90 giorni, nei pressi del nido, poi aiuta i piccoli ad uscire dall'uovo. I neonati vengono portati all'acqua, mentre il maschio e la femmina si prendono cura insieme della prole. Per due anni i piccoli vivono accanto alla madre.

Il coccodrillo del Nilo, come il suo parente, coccodrillo d'acqua salata, ha la reputazione di cannibale, i suoi denti sono stati uccisi più persone che da tutti gli altri coccodrilli. Ogni anno diverse centinaia di persone ne diventano vittime. Le seguenti situazioni sono pericolose:

• se stai navigando in barca su un fiume dove si trovano i coccodrilli del Nilo. Nel 1992, un coccodrillo del Nilo attaccò una famiglia che stava attraversando il fiume su una piccola barca. Il coccodrillo speronò la barca e, quando le persone furono in mare, trascinò tutti sul fondo uno per uno. Altre persone sulla riva non hanno potuto aiutare. E infatti, quando un coccodrillo attacca, è molto difficile aiutarlo in qualche modo. Anche se spari a un rettile, ci sono poche possibilità che il coccodrillo muoia o almeno si indebolisca e lasci andare la sua vittima.
• I coccodrilli che proteggono i loro piccoli sono molto pericolosi. Diventano molto aggressivi e disperati. È vero, la situazione è resa un po 'più semplice dal fatto che cercano di non allontanarsi dai giovani coccodrilli, quindi è possibile allontanarsi dal predatore.
• Un animale ferito è completamente incontrollabile. Nel 1985, un villaggio africano fu terrorizzato per diversi giorni da un coccodrillo ferito. È caduto in una trappola, ma è riuscito a scappare. La ferita che ha ricevuto è stata molto dolorosa, quindi il rettile è semplicemente impazzito: ha vagato nell'insediamento e ha attaccato tutti quelli che ha incontrato. Più di 14 persone sono rimaste ferite dai suoi denti.

	Lunghezza: 4-6 milioni Peso: 272-910 chilogrammi Luogo di distribuzione: Africa, Madagascar, Comore e Seychelles.

Il coccodrillo del Nilo (lat. Crocodylus niloticus) è un grande rettile della famiglia dei veri coccodrilli. La più grande delle 3 specie di coccodrilli presenti in Africa e la seconda più grande al mondo dopo il coccodrillo d'acqua salata. A causa del suo habitat, delle sue dimensioni e della sua forza, è conosciuto come un coccodrillo mangiatore di uomini ed era oggetto di paura e culto nei tempi antichi. Ad oggi rimane forse il massimo specie conosciute coccodrilli. In generale, il numero delle specie è relativamente elevato e stabile, sebbene in alcuni paesi le popolazioni siano in pericolo.

Aspetto

Come tutti i coccodrilli, il coccodrillo del Nilo ha zampe corte situate ai lati del corpo, pelle squamosa ricoperta da file di placche ossee, una coda lunga e forte e mascelle potenti. Gli occhi del coccodrillo sono dotati di una terza palpebra per una maggiore protezione e sono dotati di speciali ghiandole che permettono di lavarli con le lacrime (da qui l'espressione “lacrime di coccodrillo”). Le narici, le orecchie e gli occhi si trovano nella parte superiore della testa, grazie alla quale il coccodrillo può immergersi quasi completamente nell'acqua, lasciandoli in superficie.

La colorazione del coccodrillo del Nilo gli consente inoltre di passare inosservato. I giovani sono generalmente grigi o marrone chiaro con strisce scure sul dorso e sulla coda. Con l'età, il colore si scurisce e le strisce diventano meno evidenti. La pancia ha una tinta gialla; questa pelle è considerata della massima qualità.

Di solito il coccodrillo striscia a pancia in giù, ma può anche camminare con il corpo sollevato. Gli individui di piccola taglia sono in grado di percorrere una breve distanza al galoppo, sviluppando una velocità di 12-14 km/h. Nuota anche velocemente (30 km/h) compiendo movimenti sinusoidali con la coda.

Fisiologia

Il cuore è a quattro camere, come quello di un uccello, il che gli consente di saturare il sangue con l'ossigeno in modo più efficiente. Di solito, il coccodrillo del Nilo si immerge per 2-3 minuti, ma se necessario, può rimanere sott'acqua fino a 30 minuti e, con attività ridotta, fino a due ore. Essendo un animale a sangue freddo, ha un metabolismo relativamente lento e può stare a lungo senza cibo, ma allo stesso tempo è in grado di mangiare fino alla metà del suo peso corporeo in una sola seduta.

Il coccodrillo del Nilo ha un udito abbastanza buono e una ricca estensione vocale. La sua pelle è dotata di recettori speciali che rispondono ai cambiamenti della pressione dell'acqua. Le mascelle hanno una forza impressionante, che consente loro di trattenere animali di grandi dimensioni. Tipicamente ha 64-68 denti conici: 36-38 sulla mascella superiore e 28-30 su quella inferiore. I coccodrilli appena nati hanno uno speciale sigillo di pelle simile a un dente nella parte anteriore del muso che li aiuta a fuggire dall'uovo.

Dimensioni

Il coccodrillo del Nilo è di grandi dimensioni, di solito circa 5 m, occasionalmente fino a 5,5 m. Il peso spesso supera i 500 kg e esistono esemplari individuali che pesano oltre 1200 kg. Il più grande esemplare conosciuto fu ucciso in Tanzania nel 1905: lunghezza 6,45 m, peso 1090 kg. Le segnalazioni di coccodrilli di 7 metri non sono state confermate. Sul confine meridionale della catena - in Sud Africa I coccodrilli del Nilo sono di dimensioni leggermente più piccole, la loro lunghezza di solito non supera i 4 m. Come altre specie di coccodrilli, mostrano dimorfismo sessuale: le femmine sono in media più piccole del 30% rispetto ai maschi. Nel complesso le differenze sono minori rispetto a molte altre specie.

I coccodrilli che vivono nei climi più freddi, come l'Africa meridionale, sono più piccoli - circa 4 m. Il coccodrillo nano del Nilo, che vive nel Mali e nel deserto del Sahara, cresce solo fino a 2-3 m. Si ritiene che tali differenze di dimensioni siano una conseguenza di condizioni di vita peggiori e non di differenze genetiche.

Riproduzione

IN condizioni normali Il coccodrillo del Nilo diventa sessualmente maturo all'età di dieci anni, quando raggiunge una lunghezza di 3 m per i maschi, 2-2,5 m per le femmine. Durante la stagione degli amori, i maschi attirano le femmine schiaffeggiando l'acqua con il muso, ruggindo, sbuffando ed emettendo altri rumori. I maschi di grandi dimensioni sono generalmente più attraenti per le femmine. Durante i giochi di accoppiamento, le coppie “cantano” trilli particolari e si strofinano la parte inferiore del muso.

Il momento della deposizione delle uova dipende in gran parte dalla latitudine: nel nord dell'areale avviene durante la stagione secca e nel sud è solitamente legato all'inizio della stagione delle piogge - novembre o dicembre. Nello Zimbabwe, le femmine depongono le uova a settembre o all'inizio di ottobre. Luoghi preferiti per costruire nidi: spiagge sabbiose, letti asciutti e sponde dei fiumi. La femmina scava una buca profonda fino a 50 cm a due metri dalla riva e depone dalle 20 alle 85 uova (50 in media). Diverse femmine possono costruire nidi vicine l'una all'altra.

Dopo aver deposto le uova, futura mamma copre il nido con sabbia e lo custodisce durante il periodo di incubazione di 3 mesi. Di solito anche il padre è nelle vicinanze ed entrambi i genitori attaccheranno chiunque tenti di avvicinarsi al nido. Nonostante tanta cura, molti nidi vengono distrutti da persone, lucertole e altri animali se la madre si allontana per nascondersi dal caldo o fare un tuffo nell'acqua.

I piccoli emettono suoni cinguettanti e a questo segnale la madre rompe il nido. I genitori a volte prendono le uova in bocca e le stringono tra la lingua e il palato per favorire il rilascio della prole. Quindi la femmina porta i coccodrilli in acqua o li porta in bocca.

Come con altri coccodrilli, il sesso dei piccoli è determinato dalla temperatura durante il terzo medio del periodo di incubazione, piuttosto che geneticamente. Se la temperatura all'interno del nido è inferiore a 31,7 °C o superiore a 34,5 °C nascono femmine, altrimenti maschi.

I coccodrilli appena nati sono lunghi circa 30 cm e crescono abbastanza rapidamente nei primi anni. La madre si prende cura della prole per due anni. Se più nidi fossero vicini l'uno all'altro, le madri possono prendersi cura insieme della loro prole, formando una sorta di vivaio di coccodrilli. Entro due anni, i giovani coccodrilli raggiungono una dimensione di 1,2 me lasciano i loro luoghi nativi, evitando i territori dei coccodrilli più vecchi e più grandi. Durata media La durata della vita dei coccodrilli del Nilo è di 45 anni, ci sono esemplari fino a 80 anni;

Nutrizione

I coccodrilli appena nati si nutrono di insetti e invertebrati acquatici, passando rapidamente ad anfibi, rettili e uccelli. La dieta anche dei coccodrilli adulti è composta per il 70% da pesci e altri piccoli vertebrati, nonostante il fatto che un coccodrillo possa mangiare quasi tutti gli animali che si avvicinano a un abbeveratoio, ad eccezione degli elefanti adulti e degli ippopotami. Anche il coccodrillo del Nilo mangia carogne, sebbene eviti la carne marcia. Un gruppo di coccodrilli può allontanarsi per centinaia di metri dalla riva per raggiungere la carcassa di un grosso animale.

Un coccodrillo adulto usa il corpo e la coda per spingere un banco di pesci verso la riva e lo mangia con un rapido movimento della testa. I coccodrilli possono anche formare un gruppo e bloccare la migrazione dei pesci formando un semicerchio attraverso il fiume. In questo caso, i coccodrilli dominanti mangiano per primi.

È noto che i coccodrilli del Nilo possono attaccare con successo zebre, antilopi, bufali, giovani ippopotami e rinoceronti, giraffe, facoceri, iene, scimmie, felini e altri coccodrilli. La capacità di nascondersi quasi completamente sott'acqua in combinazione con ad alta velocità SU brevi distanze rende i coccodrilli buoni cacciatori di grandi prede. La afferrano con potenti mascelle, la trascinano in acqua e la tengono lì finché non annega. Quando la preda è morta, ne strappano dei pezzi e la ingoiano. Quando condividono la preda congiunta, coordinano gli sforzi per fare a pezzi il corpo e possono anche spingerlo sotto ostacoli o pietre a questo scopo.

Il coccodrillo del Nilo rappresenta un pericolo per l'uomo, anche se in misura minore rispetto al coccodrillo d'acqua salata. Le femmine sono particolarmente pericolose durante il periodo di cura della prole, quando diventano particolarmente aggressive nei confronti di qualsiasi animale che si avvicina al nido. La maggior parte degli attacchi avvengono lontano dalle civiltà e non vengono registrati, quindi il numero effettivo delle vittime non è noto. Secondo alcune fonti, si tratta di 1000 persone all'anno, secondo altri - 200. Nel 2005, in Uganda è stato catturato un coccodrillo che, secondo i residenti locali, ha mangiato 83 persone in 20 anni. Nel 2006, Richard Root, professore di medicina all'Università di Washington, rimase vittima di un coccodrillo in Botswana.

Si ritiene che il coccodrillo del Nilo abbia una relazione simbiotica con alcuni uccelli, come la pavoncella artigliata (Vanellus spinosus). Secondo alcuni rapporti, il coccodrillo spalanca la bocca e in questo momento l'uccello tira fuori pezzi di carne incastrati tra i denti. Tuttavia, questi rapporti si sono rivelati difficili da verificare e potrebbe non trattarsi di una relazione veramente simbiotica.

Distribuzione e protezione

Il coccodrillo del Nilo preferisce vivere lungo le rive di fiumi e laghi e nelle paludi d'acqua dolce, e talvolta si trova in acque salmastre, estuari o mangrovie. È distribuito in quasi tutta l'Africa subsahariana, oltre che in Madagascar e nel bacino del Nilo. Un tempo viveva molto più a nord: resti fossili di questo animale sono stati scoperti in Algeria, Israele e Giordania, nonché nelle Isole Comore.

Dagli anni Quaranta agli anni Sessanta, il coccodrillo del Nilo veniva cacciato pesantemente, principalmente per la sua pelle di alta qualità, meno per la sua carne e i presunti organi. proprietà medicinali. Ciò ha portato ad una riduzione multipla del numero della specie, con conseguente pericolo di estinzione.

Il coccodrillo del Nilo è diffuso in molti paesi del sud e Africa dell'est, come Somalia, Etiopia, Kenya, Zambia, la dimensione della popolazione è monitorata e documentata.

Il coccodrillo del Nilo è inserito nella Lista Rossa della World Conservation Union nella categoria a rischio minimo. Il commercio dei coccodrilli è regolamentato convenzione internazionale secondo l'Appendice I della CITES.

Vive in Africa ed è il più grande coccodrillo africano. Preferisce stabilirsi lungo le rive di laghi, fiumi e paludi. La colorazione verde scuro con sfumature marroni rende questo bellissimo pesce quasi invisibile nel suo habitat. Chi ha detto che i coccodrilli fanno paura? Molte persone li considerano creature attraenti e buone.

La lunghezza del corpo va dai 4 ai 6 metri.Un gigante del genere può pesare 750 chilogrammi. La sua pelle squamosa è ricoperta da placche ossee. Ci sono anche recettori sulla pelle che rispondono ai cambiamenti di pressione nell'acqua.

Ha un muso lungo e mascelle potenti con denti conici e affilati. Nella bocca ci sono fino a 68 denti, nella mascella superiore fino a 38 e in quella inferiore fino a 30 denti. Le gambe sono corte ma forti. Il rettile può fare un salto di 10 metri! Detentore del record! Ci sono cinque dita sugli arti anteriori. Ce ne sono quattro sulle zampe posteriori, collegate tra loro da una membrana.

Sulla terra cammina lentamente, ma se necessario può correre velocemente, raggiungendo velocità fino a 13 km/h. Sembra sentirsi molto meglio nell'acqua e trascorre lì gran parte della sua vita. Si immerge nell'acqua per circa tre minuti, anche se può durare circa 30 minuti senza aria. È un ottimo nuotatore grazie al suo coda lunga e può raggiungere una velocità di 30 km/h.

Il coccodrillo ha un ottimo udito; i suoi occhi calmi sono dotati di una terza palpebra protettiva, che non provoca irritazioni in acqua. Le narici si trovano nella parte superiore della tuberosità nasale. Si nutre di pesci e di tutti coloro che incontra con noncuranza sulla sua strada. Qui l'elenco è ampio, chiamiamolo brevemente, gruppi: , rettili, . Una caccia di grande successo avviene in un abbeveratoio, dove molti animali vengono a dissetarsi.

Un cacciatore può sedersi per ore in una posizione congelata nell'acqua o nei cespugli, quindi attaccare la vittima. Se la preda è troppo grande, cerca di trascinarla sott'acqua. Mangerà un animale soffocato e ferito, strappandone pezzi di carne. Anche altri rettili possono unirsi al pasto. E sebbene il coccodrillo del Nilo sia più un solitario, in sostanza, questo è consentito. Non sa masticare, quindi ingoia i pezzi interi. Come molti altri animali, attacca le persone, proteggendo il suo territorio e la sua prole.

Un coccodrillo ben nutrito può rimanere a lungo senza cibo. Quando arriva il momento dell'accoppiamento, i maschi iniziano a urlare forte e schiaffeggiano l'acqua con il muso, attirando così le femmine. Questi giganti possono fare le fusa e sbuffare. Le femmine scelgono maschi più grandi. Dopo essersi ritrovati, si strofinano delicatamente le “facce” ed emettono persino trilli melodici.

Passeranno due mesi dopo l'accoppiamento e la femmina arriverà sulla terra. Troverà un luogo appartato, scaverà una buca nella sabbia e deporrà le uova in gusci bianchi e duri (fino a 60 uova). Dopo aver interrato con cura la muratura, questa rimarrà vicina al prezioso luogo. Anche il padre può prendere parte all'attesa della prole, proteggendo i futuri cuccioli.

Non importa quanto i genitori cerchino di proteggere la loro futura prole, a volte falliscono. Quando fa troppo caldo, hai bisogno di fare un tuffo nell'acqua e vuoi anche fare uno spuntino. Ma anche altri animali vogliono uno spuntino (lucertole, ).In assenza di sicurezza, le covate delle uova vengono saccheggiate senza pietà e, ovviamente, mangiate. La mamma torna a casa e ci sono solo conchiglie. Mi dispiace molto per la madre del coccodrillo, sembra così confusa e triste...

Ebbene, se sono trascorsi sani e salvi 90 giorni, sentendo uno squittio, la madre scava una buca e aiuta i suoi bambini a nascere, mordendo con cura l'uovo. Molti coccodrilli escono ancora dal guscio da soli. La lunghezza del neonato è di 30 cm. Amare e madre premurosa raccoglie i piccoli in bocca e li trasporta in acque poco profonde dove cresce molta erba. La femmina si prenderà cura dei bambini per due anni. Quindi il cucciolo adulto deve trovare il suo territorio.

I piccoli si nutriranno prima di insetti e animali acquatici. Impareranno quindi a cacciare piccoli pesci. Padroneggiando la maestria e acquisendo abilità di vita, i coccodrilli crescono rapidamente. Ad un anno sono lunghi 60 cm e a due anni 1,2 metri. Ma sopravvivranno solo i più abili, i più forti e, probabilmente, i più astuti. I piccoli possono essere mangiati da aironi, aquile e molti altri animali. Anche i coccodrilli adulti possono ingoiare i loro parenti.

I coccodrilli del Nilo vivono allo stato brado per 50-100 anni.

• Classe – Rettili
• Squadra – Coccodrilli
• Famiglia – Veri coccodrilli
• Genere: veri coccodrilli
  
• Specie: coccodrillo del Nilo

I residenti locali evitano i fiumi caldi e gli stagni paludosi dove vivono coccodrilli e alligatori. I rettili sono molto simili tra loro, ma il muso del coccodrillo è più lungo e sottile, ed i quarti denti sono visibili anche se la bocca è chiusa. Di seguito parleremo di questi predatori verdi, del loro habitat e dettagli interessanti vita. Allora, dove e in quale paese vivono i coccodrilli? Qual è la loro aspettativa di vita? Gli esseri umani e i coccodrilli possono convivere pacificamente?

Dove vive il coccodrillo: habitat

L'habitat di questi rettili, che abitano il nostro pianeta da più di 200 milioni di anni, si estende a tutti i continenti, esclusa l'Antartide. Qualsiasi bambino, alla domanda: "Dove vive il coccodrillo?", risponderà senza esitazione: "In Africa!" Sì, anche il coccodrillo vive in Africa.

Ci sono varietà che si trovano in paesi diversi e continenti, e ci sono endemismi: ne abitano uno determinato territorio. Ad esempio, il coccodrillo delle Filippine vive solo sulle isole omonime, mentre il coccodrillo d'acqua salata può vivere in India, Indonesia e Australia settentrionale.

Il coccodrillo più grande e più piccolo

Il coccodrillo d'acqua salata è il più grande di tutti i rappresentanti di questa famiglia. Gli piace fiumi salati, in cui scorre l'acqua del mare. Le persone cercano di non entrare o nuotare in questi luoghi dove vivono i coccodrilli. Ad esempio, c'è stato un caso in cui in Malesia, sul fiume Duzon, un mostro verde ha rapito prima la madre e poi il bambino da una barca. I bambini e le donne spesso diventano vittime di questi predatori mentre nuotano o lavano i vestiti nei fiumi.

L'esemplare più grande catturato (ma non ucciso) che vive in cattività in un parco australiano è il coccodrillo d'acqua salata Cassius Clay. È lungo 5,5 m, pesa circa 1 tonnellata ed è longevo. I coccodrilli vivono circa 80-100 anni e crescono per tutta la vita. Cassio visse fino a più di 110 anni. È molto amato, nonostante il suo passato sanguinario, e per il suo compleanno gli viene regalata una torta di pollo da 20 chilogrammi. Il rettile se ne ciba esattamente per... mezzo minuto.

I coccodrilli più piccoli non sono così piccoli. Questi sono caimani sudamericani, che non superano 1,5 m di lunghezza. I coccodrilli d'acqua dolce dell'Africa occidentale dal naso smussato hanno all'incirca le stesse dimensioni.

Un paese dove i coccodrilli vivono meglio delle persone

Gli scienziati sono fiduciosi che la popolazione di coccodrilli ne abbia lunga storia solo perché questi rettili non hanno nemici ambiente naturale. L'unico mammifero di cui un coccodrillo dovrebbe diffidare è l'uomo.

Le persone inseguono il profitto sotto forma di borse e altri prodotti realizzati con la pelle di questi rettili, e il bracconaggio è dilagante nelle aree in cui vivono i coccodrilli. Ciò sta gradualmente portando alcune specie a essere dichiarate a rischio di estinzione. Ad esempio, l'habitat del coccodrillo siamese è stato ridotto in Tailandia e Cambogia, e in Vietnam e nell'isola del Borneo non vengono trovati da molti anni.

La famosa fattoria di Pattaya, dove i coccodrilli vivono in condizioni artificiali e vengono allevati per scopi commerciali, attira molti turisti. I coccodrilli vengono utilizzati nei programmi di spettacoli e puoi acquistare una borsa (circa 3.000 baht) o una cintura (circa 2.000 baht) realizzati con pelle di rettile.

Una situazione completamente diversa si osserva in Africa (Tunisia, isola di Djerba), dove nell'Explorer Park i viaggiatori possono osservare la vita dei coccodrilli da comodi ponti in condizioni il più vicino possibile a quelle naturali. Sorprendentemente, in un continente in cui la maggior parte dei paesi è sull’orlo della povertà, le persone si preoccupano altruisticamente di coloro che potrebbero trarre profitto a costo della propria vita. Naturalmente, i turisti non visitano il parco gratuitamente, ma il costo del biglietto d'ingresso e della borsa in pelle di coccodrillo è incomparabile.

La vita dei coccodrilli del Nilo (i più grandi nell'Explorer Park raggiungono i 5 m) non è molto diversa dalla loro esistenza in condizioni naturali. In Tunisia vengono nutriti con carne; in inverno, ad una temperatura di +10-15 0 C, vengono trasferiti in ambienti interni riscaldati. Le femmine depongono le uova in aree appositamente designate e i giovani coccodrilli vengono tenuti separati dagli adulti per prevenire il cannibalismo.

In che modo i coccodrilli sono simili agli uccelli e ai cani?

La struttura anatomica del coccodrillo è perfetta dal punto di vista della caccia. I suoi occhi sono dotati di una terza palpebra, che gli permette di vedere perfettamente sott'acqua e al buio. A lungo Prima di un attacco, i coccodrilli giacciono immobili più vicino alla superficie soleggiata dell'acqua per riscaldare meglio il sangue prima di saltare. La potente testa e coda ti permettono di stordire la vittima e spezzargli la spina dorsale in un colpo solo.

Con i suoi denti tenaci porta la preda nel suo magazzino e la “marina” per qualche tempo, poi la ingoia senza masticare. Fatto interessante: in quelle parti del Gange dove vive il coccodrillo, i “magazzini” del rettile contengono spesso i corpi dei morti, che gli indù gettano nelle acque fiume sacro durante il rito funebre.

Per digerire e spostare meglio il cibo attraverso l'intestino, questi rettili ingoiano pietre, come gli uccelli. È vero, le dimensioni e il peso delle pietre sono leggermente diversi, a volte circa 5 kg. Avendone abbastanza, il coccodrillo si riposa e si raffredda. Per fare questo, come un cane, apre la bocca. Alcuni ricercatori sostengono che i coccodrilli possono vivere quasi un anno senza cibo.

Amicizia tra persone e coccodrilli

Gli zoologi credono che l'amicizia tra le persone e i rettili verdi sia impossibile e non dovrebbe essere consentita perché il risultato non sarà comunque a favore degli umani. Tuttavia, ci sono prove di un pescatore della Costa Rica che ha recuperato un coccodrillo morente di cinque metri ferito da un cacciatore. L'uomo lo sistemò temporaneamente nel suo stagno, letteralmente gli diede da mangiare.

Il pescatore rilasciò l'alligatore sano nel fiume, ma il rettile grato cominciò a tornare. L'amicizia durò fino alla morte naturale del coccodrillo.

C'è stato un tempo in Cina in cui le persone catturavano i coccodrilli e li incatenavano fuori dalle loro case, come cani. L'alligatore veniva nutrito e abbeverato e custodiva la proprietà del proprietario. È vero, di conseguenza, i cinesi... hanno mangiato un coccodrillo cresciuto fino a raggiungere dimensioni decenti.