Quanti anni vive un elefante? Elefante della savana africana (lat. Loxodonta africana)

Elefante africano e elefante indiano- questi sono rappresentanti diversi tipi una famiglia di elefanti. Come parenti stretti, hanno molto in comune, ma allo stesso tempo le loro differenze sono evidenti anche per un non specialista: gli animali differiscono non solo nell'aspetto, ma anche nel comportamento.

Molte persone adorano gli elefanti, sia adulti che bambini. Questi animali enormi e forti trasudano affidabilità e pace interiore. Sfortunatamente, la famiglia degli elefanti, un tempo numerosa, è stata praticamente distrutta e oggi sulla terra rimangono solo due specie: gli elefanti indiani e quelli africani. Ma non tutti sanno distinguerli gli uni dagli altri.

Sorprendentemente, questi due rappresentanti della stessa famiglia - gli elefanti indiani e africani - presentano differenze così evidenti che i biologi li hanno classificati come specie separate. Anche nell'aspetto gli animali sono molto diversi e questo si nota anche nella foto.

Confronto tra elefante africano e indiano: dimensioni

E inizieremo con l'indicatore più ovvio, ovvio anche per una persona lontana dalla biologia. È noto che sulla Terra non esiste un abitante terrestre più grande dell'elefante. Quale elefante pensi sia più grande: indiano o africano? Naturalmente, il residente africano è più grande del suo parente asiatico ed è il più grande mammifero terrestre. L'altezza di questo gigante all'altezza delle spalle raggiunge i quattro metri. E la lunghezza del corpo in alcuni casi supera i sette metri. Il peso del gigante arriva fino a sette tonnellate.

Gli elefanti indiani, rispetto ai loro simili, sembrano semplicemente "bambini": la loro altezza non supera i tre metri, la loro lunghezza è di circa sei metri e il loro peso raramente supera le cinque tonnellate.

Contorno del corpo

Anche nei contorni del corpo si possono vedere le differenze tra l'elefante indiano e Elefante africano. L’“africano” ha il dorso dritto o leggermente concavo. L'“asiatico” ne ha uno convesso. L'elefante indiano ha arti più spessi e più corti e quindi sembra più pesante. L'elefante africano ha semplicemente bisogno di gambe lunghe, poiché mangia solo il fogliame degli alberi, per cui deve raggiungere un'altezza piuttosto elevata, e il suo omologo asiatico si nutre spesso di cibo raccolto da terra.

Scheletro

Ora conosci la risposta alla domanda su quale animale - l'elefante indiano o africano - è più grande, quindi quando vieni al circo o allo zoo, puoi facilmente determinare la loro specie. Ma questi giganti hanno anche delle peculiarità. struttura interna, che non sono visibili a una persona lontana dalla biologia. Il fatto è che l'elefante africano e l'elefante indiano presentano differenze nella struttura scheletrica. Il primo ha ventuno paia di costole, il secondo solo diciannove. L'elefante africano ha trentatré vertebre nella coda, mentre l'elefante asiatico ne ha ventisei.

Pelle

Un altro indicatore con cui è facile capire in cosa differiscono l'elefante africano e l'elefante indiano: la pelle dell '"africano" è ricoperta da numerose rughe e la superficie liscia del corpo dell'animale asiatico è ricoperta di piccoli peli. Ci sono differenze anche nel colore della pelle: il gigante indiano è molto più scuro del suo omologo africano. Il primo ha la pelle marrone o grigio scuro, mentre il secondo ha la pelle grigia, a volte anche con una sfumatura marrone.

Orecchie

I rappresentanti di queste specie differiscono per la lunghezza e la forma delle orecchie. La natura dell'“africano” lo ha dotato di orecchie grandi, allungate, un po' arrotondate, mentre l'elefante asiatico ha orecchie più piccole: sono più allungate e appuntite.

Zanne

L'elefante africano maschio è dotato di lussuose zanne (nelle femmine sono leggermente più piccole). E l'elefante indiano ha le zanne, ma le femmine ne sono completamente prive. L'originario dell'Africa ha la zanna ricurva e nei maschi raggiunge i tre metri e mezzo di lunghezza. L'“asiatico” lo ha molto più corto e, per di più, quasi dritto.

tronchi

E anche il bagagliaio - tratto caratteristico Questi animali - gli elefanti africani e indiani - hanno strutture diverse. In entrambi gli animali hanno processi a forma di dita. È vero, ce ne sono due sulla proboscide di un elefante africano, ma solo uno dell'India.

Habitat dell'elefante indiano

A differenza del suo omologo africano, l’elefante indiano vive nelle foreste. Ama la foresta leggera, soprattutto con un piccolo sottobosco di boschetti di bambù. Oggi posto preferito questi animali, dove andavano quando la temperatura dell'aria scendeva: la savana, riservata agricoltura. IN ora legale gli animali vanno in montagna, salgono sull'Himalaya, fino al confine dove giacciono le nevi eterne.

Gli elefanti indiani che vivono in condizioni naturali creano gruppi familiari che possono contare fino a venti individui. Il leader di un tale gruppo è una donna anziana ed esperta. Gli elefanti indiani sono animali obbedienti, facili da addestrare ed eccellenti nel lavoro. Sulla schiena dell’animale viene posta una sella speciale che può ospitare fino a quattro persone.

Dove vive l'elefante africano?

Il gigante africano preferisce stabilirsi nelle steppe dell'Africa e dell'Egitto. Rappresentanti di questa specie vivono a Ceylon, in India, in Birmania e in Indocina. Gli animali si uniscono in branchi, il cui numero può raggiungere i cinquanta individui.

Ci sono anche elefanti solitari. Di norma, si tratta di individui piuttosto aggressivi che possono rappresentare un pericolo per altri animali. C'è un'atmosfera abbastanza amichevole nella mandria, gli elefanti si prendono cura della loro prole e si sostengono a vicenda. Gli elefanti sono in grado di mostrare emozioni e ricordare rapidamente persone, oggetti e luoghi.

Un elefante africano mangia fino a centotrenta chilogrammi di cibo al giorno (frutti, foglie, corteccia d'albero) e trascorre la maggior parte del tempo alla ricerca di cibo. Questi giganti dormono non più di quattro ore al giorno. Di norma, si stabiliscono vicino a specchi d'acqua e bevono quasi duecento litri d'acqua al giorno. L'elefante africano, nonostante le sue dimensioni impressionanti, è un eccellente nuotatore e nuota per lunghe distanze.

Comportamento

L'elefante africano e l'elefante indiano differiscono nella loro disposizione. I rappresentanti delle specie indiane sono più amichevoli nei confronti delle persone e non è difficile domarli. Sono loro che i residenti dei paesi asiatici usano per esibirsi pesantemente lavoro fisico, ad esempio, quando si trasportano oggetti grandi e pesanti. E nel circo, gli elefanti indiani spesso ci dimostrano le loro abilità.

L'elefante africano mostra spesso aggressività e richiede molti sforzi per addestrarlo, sebbene questo compito non possa essere definito impossibile.

Questi mammiferi si distinguono per un linguaggio di comunicazione completamente comprensibile per l'uomo. Quando un animale “non è dell’umore giusto” o è aggressivo, allarga le orecchie. Per la difesa vengono utilizzate zanne, tronco e gambe potenti. Quando un elefante avverte il pericolo o è spaventato da qualcosa, strilla e fugge, distruggendo tutto sul suo cammino.

Stato della specie

Un tempo i branchi di elefanti africani raggiungevano i quattrocento individui. Al giorno d'oggi, il numero di tutte le specie sta rapidamente diminuendo e gli animali sono inclusi nel Libro rosso internazionale. Entrambe le specie sono sull'orlo dell'estinzione. Gli scienziati ritengono che la ragione principale di ciò sia la distruzione dell'habitat naturale di questi giganti. Sono elencati nel Libro rosso: africani nella sezione "In pericolo di estinzione", indiani nella sezione "Minacciati".

Non importa quanto diversi siano questi enormi animali, non dobbiamo dimenticare che hanno un disperato bisogno dell’aiuto umano. Solo lui può adottare misure per salvare questi animali dall'estinzione. Altrimenti, un giorno le persone semplicemente perderanno questi aiutanti intelligenti e potenti.

• Sapevi che tra gli elefanti ci sono i “destrimani” e i “mancini”? Determinare a quale categoria appartiene un animale è abbastanza semplice: dalla lunghezza delle sue zanne. Uno più corto indica l'appartenenza ad una categoria o ad un'altra.
• L'avorio è molto costoso, quindi gli animali muoiono in massa per mano dei bracconieri. Nonostante il fatto che il commercio di questo materiale sia ora vietato nella maggior parte dei paesi, fino a un centinaio di animali muoiono ogni anno per mano dell’uomo.
• Gli elefanti hanno quattro molari. Ciascuno di essi, delle dimensioni di un mattone, pesa dai due ai tre chilogrammi. I molari vengono sostituiti sei volte nel corso della vita.
• La proboscide, il collegamento tra il naso e il labbro superiore, con cui l'elefante respira, si fa la doccia, beve, annusa ed emette suoni, contiene centomila muscoli. Con esso, l'animale solleva oggetti che pesano fino a mille chilogrammi e li trasporta per decine di chilometri.

L'elefante africano è un animale incredibile che i tuoi bambini dovrebbero conoscere. Puoi iniziare a studiare la vita di questo mammifero con questo articolo, in cui troverai tutto informazioni necessarie, e sarà molto interessante per ogni bambino.

Dimensioni

L'elefante africano, che pesa sei tonnellate ed è alto 3,3 metri, è il più grande mammiferi terrestri nel mondo. È caratterizzato dalla presenza di un tronco flessibile e forte, lunghe zanne ricurve e orecchie massicce.

Tronco

Rappresentare allo stesso tempo labbro superiore e il naso, la proboscide dell'elefante africano è incredibilmente versatile. Gli elefanti usano la proboscide per percepire gli odori, respirare, percepire le vibrazioni, accarezzare i piccoli, bere acqua e afferrare oggetti. All'estremità del tronco, su lati opposti, si trovano due estensioni chiamate dita, che rendono questo organo incredibilmente abile.

Zanne

Sia gli elefanti africani maschi che quelli femminili hanno zanne, che sono denti incisivi modificati. Sebbene gli elefanti li abbiano dalla nascita, cadono dopo il primo anno di vita, dopo di che al loro posto crescono zanne a tutti gli effetti per tutta la vita. Crescono costantemente per tutta la vita dell'animale. Come la proboscide, le zanne vengono utilizzate dagli elefanti per svolgere una serie di attività. Sono usati per scavare, cercare cibo e combattere. A volte vengono utilizzati dall'elefante anche come luogo dove riposare la proboscide, stanco per l'attività della giornata.

Orecchie

Anche le grandi orecchie dell'elefante africano servono a vari scopi. La loro ampia superficie aiuta a far fronte al calore in eccesso ricevuto dallo spietato sole africano. Inoltre, le orecchie vengono spesso utilizzate per la comunicazione visiva. Sbattendoli, gli elefanti possono dimostrare sia aggressività che contentezza. E infine, le orecchie dell’elefante, combinate con la proboscide e la pianta dei piedi, gli permettono di sentire suoni a grandi distanze. In media, un elefante può sentire il richiamo di un altro animale da una distanza di quattro chilometri. IN condizioni ideali potrebbe aumentare fino a dieci chilometri.

Suoni dell'elefante

Sebbene gli elefanti possano produrre un'ampia gamma di suoni (hanno a disposizione fino a dieci ottave), la maggior parte delle volte comunicano utilizzando le basse frequenze. Gli elefanti, infatti, sono in grado di produrre suoni che sono una o due ottave più bassi di quelli che l'orecchio umano può percepire. Poiché i suoni a bassa frequenza percorrono una distanza maggiore rispetto ai suoni ad alta frequenza, sono ciò che gli elefanti usano per comunicare. Inoltre, gli elefanti hanno la capacità di determinare la distanza da un altro elefante in base al tono del suono che sentono. Quando il suono viaggia su lunghe distanze, i toni alti vengono persi, lasciando solo i toni bassi.

Comunicazione

La comunicazione è vitale per gli elefanti, che fanno affidamento sulle connessioni sociali per sopravvivere. L'unità sociale di base è la mandria, composta da madri e figli, sorelle e altre femmine imparentate, guidate dalla matriarca più anziana. I maschi lasciano il branco dopo la pubertà, cioè intorno ai quattordici anni. Si uniscono ad un gruppo libero di altri maschi e lo lasciano secondo a volontà, quando la ricerca di una femmina inizia a continuare la corsa.

Riproduzione

Una volta che il maschio ha trovato una femmina adatta, continuerà il suo viaggio mentre la femmina inizia il suo periodo di gestazione di 22 mesi. Quando nasce un elefantino, sorelle, zie e altre parenti aiutano la nuova madre a prendersi cura del neonato. Pertanto, tutti i membri della mandria ricevono le competenze di base per l'ulteriore cura dei cuccioli di elefante. E dato che le femmine possono partorire solo una volta ogni cinque anni, è molto importante allevare e proteggere l'elefantino da ogni tipo di pericolo.

Caratteristiche umane negli elefanti

Gli elefanti africani ne hanno molti tratti umani, tra i quali i più famosi sono l'apprendimento attraverso mezzi visivi, oltre che per imitazione. Gli elefanti mostrano grande empatia quando si prendono cura dei feriti o quando soffrono per i morti. Loro memoria sviluppata permetterà loro non solo di ricordare coloro che non sono più con loro, ma anche di portare rancore e riconoscere amici dimenticati da tempo. Quando un membro che se n'è andato molto tempo fa ritorna nel branco, gli elefanti eseguono una sorta di cerimonia di benvenuto: camminano in cerchio, sbattendo le orecchie e soffiando con la proboscide.

I benefici che portano gli elefanti

Gli elefanti africani si sono adattati a vivere in una varietà di ecosistemi in tutto il continente, il che li rende importanti nel mantenimento dell'armonia ecologica. Gli elefanti africani mangiano piante e frutti e camminano per decine di chilometri, disperdendo i loro semi nei mucchi di sterco che lasciano dietro di sé. Così, varie piante può diffondersi in diverse regioni in buone condizioni. A proposito, più di novanta specie di alberi dipendono esclusivamente dagli elefanti per la distribuzione. Anche gli elefanti africani scavano la terra alla ricerca di sorgenti sotterranee. Ciò consente agli animali più piccoli di accedere all'acqua durante i periodi di siccità.

Stato di conservazione

Poiché gli elefanti africani sono una specie fondamentale, è importante adottare misure per conservarli e proteggerli. Bracconaggio e crescita rapida le città rappresentano una minaccia per la sopravvivenza di questi animali. Pertanto, l'elefante africano è classificato nel Libro rosso come una "specie vulnerabile".

Come puoi aiutare?

Esistono diversi modi per aiutare gli elefanti africani. Uno di questi è la partecipazione all’ecoturismo. L’ecoturismo sta iniettando fondi nelle economie africane per rassicurare la gente del posto che vede gli elefanti come parassiti. IN ultimi anni Il livello del commercio illegale di avorio è aumentato in modo significativo. È molto importante ridurre la domanda di prodotti in avorio. Non acquistare, vendere o indossare mai tali prodotti. Scrivi un appello al governo locale chiedendo loro di parlare ufficialmente di questo problema. Dovresti anche controllare le attività delle organizzazioni che combattono il commercio illegale di avorio. Puoi anche aiutare a fornire animali in cattività vita migliore. Boicottare i circhi che trattano gli elefanti in modo non etico e crudele mettendo catene e ceppi sulle loro gambe e proboscidi e picchiandoli periodicamente. Sostenere gli sforzi per creare ambienti negli zoo simili a quelli in cui vivono tipicamente gli elefanti africani. I loro alloggi nello zoo devono essere abbastanza grandi da consentire alle famiglie di elefanti di vivere e vagare, e devono trovarsi in un clima caldo in modo che gli animali possano trascorrere tutto l'anno all'aperto.

L'elefante africano è un gigante potente.

Il nome dell'elefante chiarisce già che vive in Africa. Un tempo si muovevano liberamente in tutto il territorio. Ma ora non ce ne sono così tanti e vivono principalmente in parchi nazionali e riserve naturali.

Nonostante le sue dimensioni è molto carino. Gli elefanti africani differiscono per dimensioni, colore e alcune sfumature nel loro stile di vita e nella struttura corporea.

Quindi i giganti africani sono più grandi dei loro parenti indiani. Il peso di un adulto può raggiungere le 7 tonnellate. In media, il peso di un maschio è di 5 tonnellate e quello di una femmina è di 3 tonnellate. L'altezza dell'animale arriva fino a 4 metri. L'elefante nuota bene e si muove abbastanza facilmente.

La lunghezza del tronco è fino a 2 metri. Sia i maschi che le femmine hanno le zanne, solo queste ultime ne hanno più corte. In un maschio adulto, le zanne crescono fino a 3,5 metri e pesano 200 kg. Se la zanna è rotta, gli elefanti sono aggressivi. Una zanna è un aiutante e un protettore per un gigante. Con il suo aiuto, il gigante scava il terreno, schiaccia i tronchi, spezza rami spessi, stacca la corteccia, si difende e attacca.

Lo straordinario tronco dell'elefante è costituito da tendini e muscoli, che conferiscono al "naso" maggiore flessibilità e mobilità. Non c'è un solo osso nel tronco. Il tronco serve per procurarsi il cibo, con il suo aiuto l'animale beve e si versa l'acqua addosso.

Elefante africano - foto delle procedure idriche

Il bagagliaio può contenere fino a 6 litri d'acqua. Sulla punta della proboscide dell'elefante africano ci sono due dita. Con il loro aiuto può raccogliere da terra gli oggetti più piccoli, ad esempio una moneta. Il tronco è robusto, può trasportare tronchi del peso di circa una tonnellata.

In generale, gli elefanti sono animali molto intelligenti. Hanno un'ottima memoria; dopo una lunga separazione, sono in grado di riconoscere i loro fratelli. Se lo offendi, se ne ricorderà e potrebbe persino vendicarsi anni dopo. Si scopre che la bestia è vendicativa.

Foto di elefanti africani in un abbeveratoio

Le orecchie sono grandi, possono raggiungere i 3 metri, forse è per questo che l’udito è così ben sviluppato. Ma la sua vista lascia molto a desiderare; il gigante vede male oltre i 10 metri.

La pelle è spessa e secca, quasi nuda. Gli animali dormono poco, solitamente in piedi. Gli animali giovani o malati giacciono su un fianco. Il sonno dura tre o quattro ore. Il resto del tempo vagano alla ricerca di cibo vegetale e acqua.

Un adulto mangia 180 kg al giorno. Può essere erba, germogli di cespugli e alberi, frutti. È necessaria anche molta acqua: 100 o più litri al giorno. Non ci sono ghiandole sudoripare sulla pelle, quindi i bagni di acqua, fango e polvere sono così necessari per l'animale. Quando fa troppo caldo, cercano l'ombra.

Gli elefanti africani vivono in branchi. La vecchia femmina, di regola, viene scelta come leader. Anche il maschio può guidare il branco, ma ciò avviene molto raramente. La mandria, sebbene piccola, è amichevole e viene sviluppata l'assistenza reciproca. Si prendono cura l'uno dell'altro, un'attenzione particolare ai bambini. I più piccoli vengono tenuti al centro del branco, così da incitarli lungo il cammino (in modo che non restino indietro e si perdano) e siano protetti dai nemici. A proposito, gli elefanti non hanno nemici, quindi chi oserebbe attaccare il bel gigante?

Elefanti africani. foto di tronchi intrecciati

Una volta ogni quattro anni nasce un elefantino. La gravidanza dura 22 mesi. Nasce un bambino che pesa 100 kg, lungo un metro e con capelli lunghi che presto scomparirà. Il cucciolo deve alzarsi in piedi entro due ore e bere il latte di sua madre. I parenti premurosi lo aiutano a farlo. Quindi devi seguire la tua mandria alla ricerca di cibo e acqua. Seguirà sua madre, tenendole la coda con la proboscide.

Il più grande mammifero terrestre è giustamente l'elefante.

Elefante: descrizione e caratteristiche

Il maestoso animale non ha praticamente nemici e non attacca nessuno, essendo un erbivoro. Oggi si possono trovare in animali selvatici, nei parchi e nelle riserve nazionali, nei circhi e negli zoo, e ci sono anche individui addomesticati. Si sa molto su di loro: quanti anni vivono gli elefanti, cosa mangiano gli elefanti, quanto dura la gravidanza di un elefante. Eppure i segreti rimangono.

Questo animale non può essere confuso con nessun altro, poiché quasi nessuno di queste dimensioni mammiferi terrestri può vantarsi. L'altezza di questo gigante può raggiungere i 4,5 metri e il suo peso può raggiungere le 7 tonnellate. Il più grande è il gigante della savana africana. Le controparti indiane sono leggermente più leggere: pesano fino a 5,5 tonnellate per i maschi e 4,5 tonnellate per le femmine. Gli elefanti della foresta sono considerati i più leggeri: fino a 3 tonnellate. In natura esistono anche varietà nane che non raggiungono 1 tonnellata.

Lo scheletro dell'elefante è forte e gli consente di sopportare un peso così impressionante. Il corpo è massiccio e muscoloso.

La testa dell'animale è grande, con la zona frontale sporgente. La sua decorazione sono le orecchie mobili, che fungono da regolatore di calore e mezzo di comunicazione tra i compagni di tribù. Quando attaccano una mandria, gli animali iniziano a muovere attivamente le orecchie, spaventando i nemici.

Anche le gambe sono uniche. Contrariamente alla credenza popolare secondo cui gli animali sono rumorosi e goffi, questi giganti camminano quasi in silenzio. I piedi hanno spessi cuscinetti di grasso che ammorbidiscono il passo. Caratteristica distintivaè la capacità di piegare le ginocchia, l'animale ha due rotule.

Gli animali hanno una piccola coda che termina con un pennello non peloso. Di solito il cucciolo lo tiene stretto per stare al passo con la madre.

Una caratteristica distintiva è la proboscide dell'elefante, la cui massa in un elefante può raggiungere fino a 200 kg. Questo organo è un naso e un labbro superiore fusi. Composta da oltre 100mila muscoli e tendini forti, la proboscide dell'elefante ha un'incredibile flessibilità e forza. Lo usano per staccare la vegetazione e mettersela in bocca. Inoltre, la proboscide dell'elefante è un'arma con la quale si difende e combatte il suo avversario.

I giganti aspirano anche l'acqua attraverso i loro tronchi, che poi si mettono in bocca o vi versano sopra. Gli elefanti fino a un anno di età hanno poco controllo sulla loro proboscide. Ad esempio, non possono bere con esso, ma si inginocchiano e bevono con la bocca. Ma si tengono saldamente alla coda della madre con la proboscide fin dalle prime ore di vita.

Vista e udito dell'elefante

Rispetto alle dimensioni dell'animale, gli occhi sono piccoli e questi giganti non differiscono nella visione acuta. Ma hanno un ottimo udito e sono in grado di riconoscere i suoni anche a frequenze molto basse.

Si ritiene che gli animali sentano i tuoni a una distanza massima di 100 km e possano localizzare con precisione l'acqua situata a grande distanza mediante il rumore.

Pelle

Il corpo di un grande mammifero è ricoperto da una spessa pelle grigia o marrone, chiazzata da numerose rughe e pieghe. Le setole dure e sparse su di esso si osservano solo nei cuccioli. Negli adulti è praticamente assente.

Il colore dell'animale dipende direttamente dal suo habitat, poiché gli elefanti spesso si cospargono di terra e argilla per proteggersi dagli insetti. Pertanto, alcuni rappresentanti appaiono marroni e persino rosa.

Tra i giganti, gli albini sono molto rari, ma si trovano ancora. Tali animali sono considerati iconici in Siam. Gli elefanti bianchi furono presi appositamente per le famiglie reali.

Mascelle

La decorazione del gigante sono le sue zanne: più l'animale è vecchio, più sono lunghe. Ma non tutti hanno la stessa taglia. Elefante asiatico- la femmina, ad esempio, è completamente priva di tali decorazioni per natura, proprio come i rari maschi. Le zanne si inseriscono nelle mascelle e sono considerate incisivi.

Quanti anni vive un elefante possono essere determinati dai suoi denti, che si consumano nel corso degli anni, ma allo stesso tempo ne compaiono di nuovi, che crescono dietro quelli vecchi. Si sa quanti denti ha un elefante in bocca. Di regola, 4 radicali.

Furono le zanne di questi giganti ad essere molto apprezzate, il che portò al brutale sterminio dei proboscidati. Ora la caccia è severamente vietata: l'animale è elencato nel Libro rosso. E i luoghi in cui vive l'elefante sono dichiarati riserve naturali.

L'elefante indiano e l'elefante africano hanno differenze esterne, ne parleremo nel seguito.

Tipi di elefanti

Al giorno d'oggi esistono solo due specie di proboscide: l'elefante africano e l'elefante indiano (altrimenti noto come elefante asiatico). Quelli africani, a loro volta, si dividono in savane che vivono lungo l'equatore (i rappresentanti più grandi raggiungono i 4,5 m di altezza e 7 tonnellate di peso) e forestali (le sue sottospecie nane e palustri), che preferiscono vivere in foreste tropicali.

Nonostante l'innegabile somiglianza di questi animali, presentano ancora una serie di differenze.

• È molto semplice rispondere alla domanda su quale elefante è più grande in termini di dimensioni e peso: indiano o africano. Quello che vive in Africa: gli individui pesano 1,5-2 tonnellate in più, e sono molto più alti.
• L'elefante asiatico femmina non ha zanne; tutti gli elefanti africani hanno le zanne.
• Le specie differiscono leggermente nella forma del corpo: quelle asiatiche hanno la parte posteriore più alta rispetto al livello della testa.
• L'animale africano è diverso di grandi dimensioni orecchie.
• tronchi Giganti africani un po' più sottile.
• Per sua natura, l'elefante indiano è più incline all'addomesticamento, è quasi impossibile domare il suo omologo africano.

Sono gli animali asiatici che vengono spesso accettati nei circhi per la loro obbedienza e buona disposizione. Fondamentalmente si tratta di cuccioli malati e abbandonati salvati dai bracconieri.

Quando si incrociano la proboscide africana e quella indiana, non si ottiene alcuna prole, il che indica differenze a livello genetico.

La durata della vita di un elefante dipende dalle condizioni di vita, dalla disponibilità di cibo e acqua sufficienti. Si ritiene che l'elefante africano viva un po' più a lungo del suo omologo.

Antichi parenti della proboscide apparvero sulla terra circa 65 milioni di anni fa, durante l'era del Paleocene. A quel tempo, i dinosauri camminavano ancora sul pianeta.

Gli scienziati hanno scoperto che i primi rappresentanti vivevano nel territorio dell'Egitto moderno ed erano più simili a un tapiro. Esiste un'altra teoria secondo la quale gli attuali giganti discendono da un certo animale che viveva in Africa e in quasi tutta l'Eurasia.

La ricerca che rivela da quanto tempo l’elefante ha vissuto sul nostro pianeta indica l’esistenza dei suoi antenati.

• Deinoterio. Apparvero circa 58 milioni di anni fa e si estinsero 2,5 milioni di anni fa. Esteriormente erano simili agli animali moderni, ma erano noti per le loro dimensioni più piccole e il tronco più corto.
• Gomphotherium. Sono apparsi sulla terra circa 37 milioni di anni fa e si sono estinti 10mila anni fa. I loro corpi somigliavano agli attuali giganti dal naso lungo, ma avevano 4 piccole zanne, attorcigliate a coppie su e giù, e una mascella piatta. Ad un certo punto dello sviluppo, le zanne di questi animali sono diventate significativamente più grandi.
• Mamutidi (mastodonti). Apparso 10-12 milioni di anni fa. Avevano un pelo folto sul corpo, lunghe zanne e un tronco. Si estinsero 18mila anni fa, con l'avvento dei popoli primitivi.
• Mammut. I primi rappresentanti degli elefanti. Sono apparsi dai mastodonti circa 1,6 milioni di anni fa. Si estinsero circa 10mila anni fa. Erano leggermente più alti degli animali moderni, il loro corpo era ricoperto di peli lunghi e folti e avevano grandi zanne pendenti.

I mammut appartengono allo stesso ordine di elefanti dei giganti moderni.

L'elefante africano e l'elefante indiano sono gli unici rappresentanti dell'ordine della proboscide esistente sulla Terra.

Dove vivono gli elefanti?

L'elefante africano vive a sud del deserto Sahara, sul territorio di molti paesi africani: Congo, Zambia, Kenya, Namibia, Somalia, Sudan e altri. Abbastanza clima caldo I luoghi in cui vive l'elefante sono di suo gradimento. Più spesso scelgono le savane, dove c'è abbastanza vegetazione e si può trovare acqua. Gli animali praticamente non entrano nei deserti e nelle foreste tropicali impenetrabili.

IN ultimamente L'habitat dei giganti si è ridotto. I luoghi in cui vive l'elefante vengono trasformati in riserve nazionali per preservare la popolazione di questi animali, proteggendoli dai bracconieri.

Ma l'elefante indiano, al contrario, preferisce le aree boschive di India, Vietnam, Tailandia, Cina, Laos e Sri Lanka. Si sente a suo agio tra fitti cespugli e boschetti di bambù. Questo elefante asiatico un tempo viveva in quasi tutte le aree dell'Asia meridionale, ma ora le popolazioni sono notevolmente diminuite.

L'elefante indiano può vivere anche in giungle inaccessibili. È in questa zona che rimane il maggior numero di esemplari selvatici. Ma determinare quanti anni vive un elefante può essere piuttosto difficile.

La durata della vita di un elefante in natura è significativamente più breve di quella delle sue controparti domestiche o di quelle che vivono negli zoo o negli zoo riserve nazionali. Ciò è dovuto alle difficili condizioni dei luoghi in cui vive l'elefante, alle malattie e al brutale sterminio dei giganti.

Gli scienziati stanno ancora discutendo sulla durata della vita di un elefante selvatico e sulla sua aspettativa di vita in cattività.

Indubbiamente, quanti anni vive un elefante è determinato dalla specie a cui appartiene il mammifero. Le savane africane vivono più a lungo: tra loro ci sono individui la cui età ha raggiunto gli 80 anni. I proboscidati delle foreste africane sono leggermente più piccoli: 65-70 anni. Un elefante asiatico in casa o negli zoo e nei parchi nazionali può vivere 55-60 anni ambiente naturale Gli animali che hanno raggiunto i 50 anni di età sono considerati longevi.

La durata della vita degli elefanti dipende da come viene curato l'animale. Un animale ferito e malato non potrà vivere a lungo. A volte anche danni minori al tronco o al piede causano la morte. Sotto la supervisione umana, molte malattie dei giganti possono essere facilmente curate, il che può prolungare significativamente la vita.

Nel loro ambiente naturale, gli animali non hanno praticamente nemici. Bestie da preda Attaccano solo cuccioli randagi e individui malati.

Essendo erbivori, la proboscide trascorre più di 15 ore al giorno alla ricerca di cibo. Per mantenere la loro enorme massa corporea devono mangiare dai 40 ai 400 kg di vegetazione al giorno.

Ciò che mangiano gli elefanti dipende direttamente dal loro habitat: può essere erba, foglie, giovani germogli. La proboscide dell'elefante li stacca e li manda in bocca, dove il cibo viene completamente macinato.

In cattività l'elefante mangia fieno (fino a 20 kg al giorno), verdure, soprattutto carote e cavoli, varietà di frutti, grano.

Quanti anni vive un elefante dipende da cosa mangiano gli elefanti. I visitatori dello zoo spesso danno da mangiare agli animali cibo controindicato. Agli enormi mammiferi è severamente vietato mangiare dolci.

A volte animali selvatici passeggiare nei campi dei residenti locali e mangiare felicemente il raccolto di mais, canna e grano.

Gli animali sono molto socievoli: formano branchi, guidati dalla femmina più anziana ed esperta. Porta i suoi parenti nei luoghi di ristorazione e mantiene l'ordine.

Gli scienziati sono giunti a conclusioni interessanti. Tutti gli individui sono parenti. Di norma, queste sono femmine e maschi immaturi. I ragazzi adulti lasciano le famiglie e spesso vivono da soli o in compagnia di scapoli simili. Si avvicinano alle mandrie familiari solo quando sono pronte ad avere figli e al richiamo delle femmine.

Gli animali hanno istinti familiari molto sviluppati: ognuno ha il proprio ruolo. Tutta la famiglia è coinvolta nella crescita dei figli. In caso di attacco da parte dei predatori, i cuccioli di elefante vengono circondati da uno stretto anello e i nemici vengono scacciati. Sfortunatamente, quanti anni vive un elefante dipende dalla capacità della famiglia di preservare tutta la sua prole. I bambini molto spesso muoiono di malattie, debolezza e attacchi di predatori (leoni, ghepardi, iene, coccodrilli).

Per sopravvivere, i giganti hanno bisogno gran numero acqua. Possono bere fino a 200 litri al giorno, quindi gli animali cercano di stare vicino agli specchi d'acqua. Nei periodi di siccità sanno scavare pozzi, il che salva non solo se stessi, ma anche molti altri animali.

I mammiferi elefanti sono animali molto pacifici. I casi in cui attaccano altri animali sono estremamente rari. Possono soffrirne solo quando i giganti, spaventati da qualcosa, calpestano coloro che si mettono sulla loro strada.

I vecchi animali vanno a luogo specifico, « cimitero degli elefanti", dove morirono molti parenti, e lì trascorrono la loro ultimi giorni. Il resto della famiglia li saluta e li saluta in modo molto toccante.

Gli animali diventano sessualmente maturi in diversi modi: i maschi all'età di 14-15 anni, le femmine a 12-13.

A volte questa età può variare a seconda della quantità di cibo e dello stato di salute.

Diversi corteggiatori vengono al richiamo della femmina e del suo profumo; a volte organizzano litigi, durante i quali viene determinato quale maschio rimarrà. L'elefante osserva i contendenti e dopo la fine della battaglia se ne va con il vincitore. L'accoppiamento degli elefanti avviene lontano dal branco, dopodiché la coppia può camminare insieme per molti altri giorni. Quindi il maschio se ne va e la femmina ritorna dalla sua famiglia.

È piuttosto interessante quanto tempo camminano le elefanti incinte. Gli elefanti portano i loro cuccioli per un periodo piuttosto lungo: 22-24 mesi. Il periodo di gestazione di un elefante viene conteggiato dal momento dell'accoppiamento. Le femmine incinte vivono con la loro mandria e i maschi non compaiono mai nelle vicinanze.

Rispetto ad altri mammiferi, la gravidanza degli elefanti dura un tempo record: portano i loro piccoli per quasi due anni. Le grandi dimensioni delle femmine a volte rendono difficile vederle subito situazione interessante, quindi, è possibile calcolare da quanto tempo gli elefanti portano i loro cuccioli solo dal momento dell'accoppiamento.

La gravidanza di un elefante di solito termina con la nascita di uno, o meno spesso due, vitelli di elefante, che pesano fino a un quintale. Mamma in attesa lascia la mandria, accompagnata da una femmina esperta, e dà alla luce un piccolo, che dopo 2-3 ore può reggersi in piedi e succhiare il latte. Una neomamma ritorna al suo branco con un elefantino che le tiene la coda.

Gli elefanti trasportano i loro piccoli per molto tempo, quindi le loro popolazioni, soggette a severo sterminio, per molto tempo erano in pericolo di estinzione.

Per quanti anni un elefante maschio vive in un branco è determinato dall'arrivo della maturità sessuale. I giovani maschi lasciano le famiglie e vivono da soli. Ma le femmine rimangono nel branco fino alla fine dei loro giorni.

Tra gli elefanti, come tra le persone, ci sono mancini e destrimani. Questo lo si capisce dalle zanne: la zanna sarà più lunga dal lato su cui lavora più spesso.

• Questi maestosi animali si trovano spesso sugli stemmi degli stati (Congo, India). L'immagine di un mammifero gigante era anche sullo stemma di famiglia del famoso bisnonno di A.S. Pushkin, Abram Hannibal.
• Gli elefanti sono così abili con la proboscide che possono facilmente raccogliere un oggetto piccolo o fragile da terra senza danneggiarlo. Con lo stesso tronco trasporteranno l'albero abbattuto nel luogo desiderato.
• Alcuni giganti dipingono quadri che hanno un prezzo altissimo.
• Il trauma al tronco porta molto spesso alla morte dell'animale.
• Gli elefanti adorano nuotare e nuotare abbastanza velocemente.
• La velocità abituale del gigante quando cammina è di 4-5 km/h, ma quando corre raggiunge velocità fino a 50 km/h.
• La storia secondo cui gli elefanti hanno paura dei topi è una completa finzione. I roditori non fanno buchi nei piedi e certamente non possono mangiare un gigante dall'interno. Ma gli animali non toccheranno il cibo se i topi ci corrono sopra. Pertanto dire che gli elefanti hanno paura dei topi è errato, piuttosto li disprezzano;

In alcuni paesi questi animali sono considerati sacri. L’omicidio è addirittura punibile con la morte.

L'elefante africano (lat. Loxodonta africana) è il più grande rappresentante dei mammiferi terrestri che vivono sul nostro pianeta. L'elefante africano appartiene alla famiglia degli Elefantidi dell'ordine dei Proboscidea.

È chiamato anche elefante della savana, poiché si trova più spesso nelle vaste savane del continente africano a sud del Sahara, a differenza dell'elefante della foresta (Loxodonta cyclotis), che è di dimensioni più piccole, ha il pelo più folto e vive esclusivamente nelle foreste tropicali dell'Africa.

Gli elefanti africani venivano usati nell'antichità come animali da guerra da Annibale e Alessandro Magno, ma col tempo i segreti del loro addestramento andarono perduti. Queste creature giganti hanno un temperamento duro, sono difficili da addestrare e sono furiose. pericolo mortale per una persona.

Il gigante più grande, del peso di 12,24 tonnellate, fu ucciso il 7 novembre 1974. Il famoso carro armato T-34 pesa la stessa quantità senza munizioni e carburante. Si può solo immaginare come si sentissero i guerrieri dell'antichità quando un gigante arrabbiato di quattro metri li inseguiva sul campo di battaglia, assordando l'ambiente circostante con un forte grido.

Allo stesso tempo, gli elefanti africani sono caratterizzati da un maggiore sentimentalismo e affetto per i loro parenti. Hanno ghiandole lacrimali, quindi spesso piangono per dolore o risentimento. Soprattutto i vitelli di elefante orfani soffrono e piangono amaramente. Anche i bracconieri incalliti piangono alla loro vista, ma ciò non impedisce loro di perseguire il loro commercio illegale.

Gli elefanti africani sono ben adattati al mutare delle stagioni cintura equatoriale, dove la stagione secca e affamata lascia il posto alla stagione delle piogge. Poi appare l'abbondanza di succulento cibo verde e l'inizio della siccità costringe nuovamente questi giganti a fare lunghi viaggi alla ricerca di acqua e pascoli.

Gli elefanti vivono in gruppi familiari amichevoli composti da femmine e dai loro cuccioli. I maschi di età pari o superiore a 9 anni preferiscono condurre uno stile di vita solitario, riunendosi occasionalmente in piccoli gruppi. Il gruppo è guidato dall'elefante più anziano ed esperto. Lei sola decide dove deve andare la mandria, cosa mangiare, che acqua bere e dove correre in caso di pericolo. Mentre il branco fugge, portando via i cuccioli di elefante, lei è la prima a lanciarsi coraggiosamente contro il nemico.

Durante la stagione delle piogge, diversi gruppi spesso si uniscono in vere e proprie comunità di elefanti composte da 300-400 animali. Con l'inizio della siccità, si dividono nuovamente in famiglie di 9-14 animali e si disperdono lati diversi. Collegamenti familiari gli elefanti sono molto forti. Dopo una lunga separazione, riconoscono e incontrano con gioia i loro parenti. Sono letteralmente raggianti di felicità e corrono con gioia l'uno verso l'altro, trombando ad alta voce e agitando le orecchie, e poi sentono a lungo e teneramente con i loro bauli un parente che non si vede da molto tempo.

Nutrizione

Gli elefanti si nutrono di ciuffi d'erba, rami giovani e foglie. Nella stagione secca, un animale mangia circa 150 kg durante il giorno e nella stagione delle piogge 200-280 kg di cibo verde. A volte i giganti africani percorrono più di 80 km in un giorno in cerca di cibo.

Un elefante beve circa 80 litri d'acqua al giorno; in casi estremi può restare senza acqua per diversi giorni. Durante i periodi di siccità, le vecchie elefanti vanno alla ricerca di un abbeveratoio. Avendo percepito una fonte sotterranea, squarciano il terreno con i tronchi e le zanne, arrivando alle parole portatrici d'acqua. Nel pozzo formato, tutta la famiglia si disseta a turno, dando da bere prima agli elefantini. Gli adulti mangiano regolarmente piccole porzioni di terra e argilla per compensare la carenza necessario per il corpo microelementi.

La nascita della prole coincide con la stagione delle piogge. Durante il parto, l'elefante è solitamente al centro gruppo familiare. Quando nasce un elefantino, tutti i parenti gli vengono incontro, annusandolo attentamente con la proboscide e ricordandone l'odore.

Gli elefanti hanno una vista scarsa, ma il loro senso dell'olfatto è estremamente sviluppato. Una volta che sentono un profumo, lo ricordano per il resto della loro vita. Un cucciolo di elefante appena nato pesa 90-120 kg ed è alto circa 1 metro. Entro pochi minuti dalla nascita può muoversi autonomamente. I gemelli sono estremamente rari negli elefanti africani.

L'elefantino succhia il latte materno con la bocca, sollevando la corta proboscide verso l'alto in modo che non interferisca. La madre si prende cura del piccolo fino ai 4 anni, ed è aiutata anche da altri giovani elefanti fino ai 10 anni. I cuccioli di elefante iniziano a mangiare cibi solidi all'età di 6 mesi, ma molti elefanti astuti riescono a nutrirsi del latte materno anche fino all'età di cinque anni.

All'età di quattro anni, i maschi iniziano a crescere rapidamente e sono significativamente più avanti delle loro sorelle in termini di crescita. Durante i lunghi viaggi, i cuccioli di elefante si aggrappano tenacemente alla coda della madre o alla coda delle sorelle maggiori con la proboscide.

Descrizione

I maschi adulti raggiungono un'altezza al garrese fino a 3-4 m. Le femmine sono più basse dei maschi e la loro altezza al garrese è solitamente di 2,5-3 m. I maschi pesano 4-7 tonnellate e le femmine non superano le 3-4 tonnellate . La buccia rugosa, spessa 2-4 cm, è di colore grigio scuro. Orecchie enormi lunghi fino a 1,5 m, ricordano i contorni del continente africano. Forniscono una buona termoregolazione e servono per esprimere le emozioni.

Il cranio è molto leggero, con solchi ben definiti e fronte convessa. Sulla punta del tronco ci sono due processi di presa simili a dita.

La lunghezza del tronco è di circa 1,5 m. Le zanne sono incisivi allungate e raggiungono solitamente i 2,4-2,5 m. Gli occhi piccoli sono ricoperti da palpebre pesanti con lunghe ciglia.

Le dita dei piedi si trovano all'interno del piede. Dall'esterno sono visibili solo i chiodi: ce ne sono 3 sulle zampe posteriori e 5 su quelle anteriori. Un cuscino plantare elastico funge da ammortizzatore, rendendo la camminata più facile e quasi silenziosa.

L'aspettativa di vita dell'elefante africano è di circa 50-60 anni.