Nonostante l'Australia sia il continente più piccolo del pianeta, sorprende con la diversità della sua natura. Il cambiamento nell'equilibrio tra umidità e calore dipende dalla latitudine dell'area. Ciò si manifesta nella divisione condizionale del continente in territori con tipi caratteristici suoli, animali e piante - aree naturali dell'Australia.

Divisione del continente in complessi naturali

L'Australia è divisa in quattro zone, che si sostituiscono a seconda del rapporto tra umidità e calore. Pronunciato zonazione latitudinale a causa del terreno prevalentemente pianeggiante, che solo nella parte orientale si trasforma in pendii montuosi.

La posizione centrale nel continente australiano è occupata da una zona di deserti e semideserti situata nella zona tropicale. Occupa la metà di tutte le terre australiane.

Tabella Aree naturali dell'Australia

Aree naturali	Tipo di clima	Rappresentanti tipici della flora	Rappresentanti tipici della fauna
Foreste permanentemente umide	tropicale monsone	eucalipto felci	gatto tigre
Foreste sempreverdi di foglie dure	Subtropicale (Mediterraneo)	eucalipto a crescita bassa	Cane Dingo vari tipi di lucertole e serpenti
Savane e boschi	Subequatoriale e tropicale	casuarine	emù di struzzo
Deserti e semideserti	Tropicale (continentale)	cereali ed erbe aromatiche barbanera	serpenti e lucertole emù di struzzo

Una caratteristica dell'Australia è la straordinaria originalità della natura, che consiste in un gran numero di specie endemiche, sia tra le piante che tra gli animali. Solo in questo continente puoi trovare rappresentanti insoliti di flora e fauna che non si trovano in nessun'altra parte del mondo.

Caratteristiche dei complessi naturali

In Australia, la zona più impressionante è la zona desertica e semidesertica: occupa il territorio più vasto e si trova nella zona tropicale.

Per questo complesso naturale caratterizzato da precipitazioni molto scarse, che evaporano molto rapidamente nei climi caldi. Non sorprende che l'Australia sia spesso chiamata il continente desertico, perché ci sono 5 grandi aree desertiche:

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• Vittoria - il deserto più grande del continente australiano, occupa 424mila metri quadrati. km.
• deserto sabbioso - la seconda terra desolata più grande. Qui si trova il famoso parco nazionale australiano Ayres Rock, che attira turisti da tutto il mondo.
• Tanami - a differenza della maggior parte dei deserti, è caratterizzato da un numero sufficiente di giorni piovosi. Tuttavia, a causa del caldo intenso, le precipitazioni evaporano molto rapidamente. Nel deserto è in corso l'estrazione dell'oro.
• Deserto di Gibson - i suoi terreni sono molto alterati e molto ricchi di ferro.
• Simpson del deserto - il deserto australiano più secco, famoso per le sue sabbie rosso vivo

Riso. 1. Sabbie rosse del deserto dei Simpson

La vegetazione di questa zona è molto povera, ma qui si possono trovare anche cereali ed erbe aromatiche resistenti alla siccità e varietà di alberi tolleranti al sale.

Gli animali nelle zone desertiche sono stati in grado di adattarsi alla vita in condizioni difficili. Alcuni di loro, nascondendosi dal caldo, si nascondono nel terreno: specie marsupiali di ratti, talpe e jerboa. I rettili si nascondono nelle rocce e nelle fessure delle rocce. Come grandi mammiferi, come il cane Dingo e il canguro, percorrono grandi distanze alla ricerca di umidità e cibo.

Con avanzamento verso est la zona deserti tropicali lascia il posto alla zona della savana. La flora di questo complesso naturale è già un po' più ricca, ma anche qui l'umidità non è ancora sufficiente.

Esistono tre tipi di savane australiane, che si sostituiscono man mano che l'umidità diminuisce:

• deserto;
• tipico;
• Bagnato.

La savana australiana è una vasta area pianeggiante con erbe, cespugli spinosi e separatamente alberi in piedi oppure boschetti di acacie, eucalipti, casuarine.

Riso. 2. Casuarina - una pianta tipica dell'Australia

Rappresentanti tipici Savana australiana- tutti i tipi di marsupiali e vombati. Gli uccelli sono rappresentati da otarde, emù e pappagalli ondulati. Ci sono molte termiti.

IN animali selvatici In Australia non troverai ungulati erbivori. Furono “sostituiti” dai canguri, che contavano più di 60 specie. Questi animali sono detentori del record di corsa veloce e salto. Il canguro, come l'emù, lo è simbolo nazionale Australia.

Riso. 3. Canguro australiano

Nell'est del continente si trova sistema montuoso- La catena del Grande Spartiacque, alle cui pendici si trovano due zone forestali:

• foreste sempreverdi;
• foreste permanentemente umide.

Qui crescono in grande abbondanza palme, felci, ficus ed eucalipti. La fauna di queste zone è un po' più ricca ed è rappresentata da piccoli predatori, varie specie di rettili, koala, ornitorinchi ed echidna.

Cosa abbiamo imparato?

Abbiamo appreso quale zona naturale è dominante sulla terraferma: deserti tropicali e semi-deserti. Lascia il posto alle savane e alle foreste aperte, che si trasformano dolcemente e costantemente in una zona sempreverde foreste pluviali. Caratteristica natura dell'Australia - disponibilità grande quantità endemico tra piante e animali.

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E i semi-deserti sono zone naturali specifiche, le principali caratteristica distintiva che è la siccità, così come la flora e la fauna povere. Tale zona può formarsi in tutte le zone climatiche: il fattore principale è una quantità di precipitazioni estremamente bassa. Deserti e semi-deserti sono caratterizzati da un clima con forti sbalzi di temperatura giornalieri e una piccola quantità precipitazioni: non più di 150 mm all'anno (in primavera). Il clima è caldo e secco, evapora prima di poter essere assorbito dall'acqua. I cambiamenti di temperatura sono caratteristici non solo del cambiamento del giorno e della notte. Anche la differenza di temperatura tra inverno ed estate è molto grande. Contesto generale condizioni meteorologiche può essere definita estremamente grave.

Deserti e semi-deserti sono aree del pianeta aride e prive di acqua, dove non cadono più di 15 cm di precipitazioni all'anno. Il fattore più importante nella loro formazione è il vento. Tuttavia, non è osservato in tutti i deserti tempo caldo, alcune di esse, al contrario, sono considerate le regioni più fredde della Terra. I rappresentanti della flora e della fauna si sono adattati diversamente condizioni difficili queste aree.

A volte l'aria nei deserti in estate raggiunge i 50 gradi all'ombra e in inverno il termometro scende a meno 30 gradi!

Tali sbalzi di temperatura non possono che influenzare la formazione della flora e della fauna dei semi-deserti della Russia.

Deserti e semi-deserti si trovano in:

• La zona tropicale comprende la maggior parte di questi territori: Africa, Sud America, Penisola Arabica Eurasia.
• Subtropicale e zona temperata- nel Sud e America del Nord, Asia centrale, Dove percentuale bassa le precipitazioni sono integrate da caratteristiche di rilievo.

Esistono anche tipi speciali di deserti: Artico e Antartico, la cui formazione è associata a temperature molto basse.

Ci sono molte ragioni per cui sorgono i deserti. Ad esempio, il deserto di Atacama riceve poche precipitazioni perché si trova ai piedi delle montagne, che lo coprono dalla pioggia con le loro creste.

I deserti di ghiaccio si sono formati per altri motivi. In Antartide e nell'Artico la maggior parte della neve cade sulle coste; la neve praticamente non raggiunge le regioni interne. I livelli delle precipitazioni generalmente variano notevolmente; una nevicata, ad esempio, può provocare precipitazioni pari a un anno. Tali depositi di neve si formano nel corso di centinaia di anni.

Deserto dell'area naturale

Caratteristiche climatiche, classificazione dei deserti

Questa area naturale occupa circa il 25% della superficie terrestre del pianeta. Ci sono 51 deserti in totale, 2 dei quali ghiacciati. Quasi tutti i deserti si sono formati su antiche piattaforme geologiche.

Segni generali

La zona naturale denominata “deserto” è caratterizzata da:

• superficie piana;
• volume critico delle precipitazioni(norma annuale - da 50 a 200 mm);
• flora rara e specifica;
• fauna peculiare.

I deserti si trovano spesso nella zona temperata Emisfero settentrionale Terra, così come tropicale e subtropicale. Il rilievo di questa zona è molto eterogeneo: combina altipiani, montagne insulari, piccole colline e pianure a strati. Fondamentalmente, queste terre sono prive di drenaggio, ma a volte un fiume può scorrere attraverso parte del territorio (ad esempio, il Nilo, Syr Darya), e ci sono anche laghi prosciugati, i cui contorni cambiano costantemente.

Importante! Quasi tutte le aree desertiche sono circondate da o vicino a montagne.

Classificazione

Esistono diversi tipi di deserti:

• Sabbioso. Tali deserti sono caratterizzati da dune e spesso sorgono tempeste di sabbia. Il più vasto è il Sahara, caratterizzato da terreni sciolti e leggeri, facilmente trasportabili dai venti.
• Argilloso. Hanno una superficie liscia di argilla. Si trovano in Kazakistan, nella parte occidentale di Betpak-Dala, sull'altopiano di Ustyurt.
• Roccioso. La superficie è rappresentata da pietre e macerie, che formano placer. Ad esempio, Sonora in Nord America.
• Paludi salmastre. Il terreno è dominato dai sali e la superficie spesso appare come una crosta di sale o un pantano. Distribuito sulla costa del Mar Caspio, in Asia centrale.
• artico— situato nell'Artico e nell'Antartide. Possono essere senza neve o innevati.

Condizioni climatiche

Il clima del deserto è caldo e secco. La temperatura dipende da posizione geografica: la massima +58°C è stata registrata nel Sahara il 13 settembre 1922. Caratteristica distintiva Nelle zone desertiche si verifica un forte calo di temperatura di 30-40°C. Durante il giorno temperatura media+45°C, di notte - +2-5°C. In inverno, i deserti russi possono essere gelidi con leggere nevicate.

Nelle terre desertiche ha una bassa umidità. Qui si verificano spesso forti venti con una velocità di 15-20 m/so più.

Importante! Il deserto più secco è l'Atacama. Sul suo territorio non piove da più di 400 anni.

Semideserto in Patagonia. Argentina

Flora

La flora del deserto è molto scarsa, costituita principalmente da arbusti radi che possono estrarre l'umidità in profondità dal suolo. Queste piante sono particolarmente adatte a vivere in habitat caldi e secchi. Ad esempio, un cactus ha uno spesso strato esterno ceroso per impedire all'acqua di evaporare. L'artemisia e l'erba del deserto hanno bisogno di pochissima acqua per sopravvivere. Le piante del deserto e semi-desertiche si sono adattate per proteggersi dagli animali facendo crescere aghi e spine affilati. Le loro foglie sono sostituite da scaglie e spine o ricoperte di peli che proteggono le piante dall'eccessiva evaporazione. Quasi tutte le piante sabbiose hanno radici lunghe. IN deserti sabbiosi Oltre alla vegetazione erbacea, c'è anche la vegetazione arbustiva: zhuzgun, acacia sabbiosa, teresken. Le piante arbustive sono basse e poco frondose. Il Saxaul cresce anche nei deserti: bianco su terreni sabbiosi e nero su terreni salini.

Flora del deserto e del semideserto

La maggior parte delle piante desertiche e semidesertiche fioriscono in primavera, riproducendo i fiori fino all'inizio della calda estate. Durante gli anni piovosi invernali e primaverili, le piante semi-desertiche e desertiche possono produrre una quantità sorprendente di fiori primaverili. Pini, ginepri e salvia crescono nei canyon del deserto e sulle montagne rocciose. Forniscono riparo dal sole cocente a molti piccoli animali.

Le specie meno conosciute e sottovalutate di piante desertiche e semidesertiche sono i licheni e le piante crittogame. Piante crittogame o secretogame: funghi sporali, alghe, pteridofite, briofite. Le piante e i licheni crittogami hanno bisogno di pochissima acqua per sopravvivere e prosperare in climi caldi e secchi. Queste piante sono importanti perché aiutano a fermare l'erosione, il che è molto importante per tutte le altre piante e animali perché aiuta a mantenere il terreno fertile durante i forti venti e gli uragani. Aggiungono anche azoto al terreno. Azoto: importante nutriente per le piante. Le piante e i licheni crittogami crescono molto lentamente.

Effimeri annuali ed effimeri perenni crescono nei deserti argillosi. Nei solonchak ci sono alofite o solyanka.

Una delle piante più insolite che crescono in questa zona è il saxaul. Si sposta spesso da un posto all'altro sotto l'influenza del vento.

Fauna

Anche la fauna è scarsa: qui possono vivere rettili, ragni, rettili o piccoli animali della steppa (lepre, gerbillo). Tra i rappresentanti dell'ordine dei mammiferi vivono qui il cammello, l'antilope, l'asino selvatico, la pecora della steppa e la lince del deserto.

Per sopravvivere nel deserto, gli animali hanno una specifica colorazione sabbiosa, possono correre veloci, scavare buche e per molto tempoè preferibile vivere senza acqua immagine notturna vita.

Tra gli uccelli puoi trovare il corvo imperiale, la ghiandaia saxaul e il pollo del deserto.

Importante! Nei deserti sabbiosi a volte si trovano delle oasi: questo è un luogo che si trova sopra un ammasso acque sotterranee. Qui c'è sempre una vegetazione e stagni fitti e abbondanti.

Leopardo nel deserto del Sahara

Caratteristiche del clima, della flora e della fauna del semideserto

Il semi-deserto è un tipo di paesaggio opzione intermedia tra deserto e steppa. La maggior parte di essi si trova nelle zone temperate e tropicali.

Segni generali

Questa zona si distingue per il fatto che non vi è assolutamente alcuna foresta, la flora è piuttosto unica, così come la composizione del terreno (molto mineralizzato).

Importante! I semi-deserti esistono in tutti i continenti tranne l'Antartide.

Condizioni climatiche

Sono caratterizzate da estati calde e lunghe con temperature di circa 25°C. L'evaporazione qui è cinque volte superiore ai livelli di precipitazione. I fiumi sono pochi e spesso si prosciugano.

Nella zona temperata corrono in una linea ininterrotta attraverso l'Eurasia in direzione est-ovest. Nella zona subtropicale si trovano spesso sui pendii di altipiani, altopiani e altopiani (altopiani armeni, Karoo). Ai tropici è molto grandi aree(Zona del Sahel).

Volpi Fennec nel deserto dell'Arabia e del Nord Africa

Flora

La flora di questa zona naturale è irregolare e scarsa. È rappresentato da erbe xerofite, girasoli e assenzio e crescono effimeri. Nel continente americano, i più comuni sono i cactus e altre piante grasse; in Australia e in Africa sono più comuni gli arbusti xerofiti e gli alberi a crescita bassa (baobab, acacia). Qui la vegetazione viene spesso utilizzata per nutrire il bestiame.

Nella zona della steppa desertica sono comuni sia le piante della steppa che quelle del deserto. La copertura vegetale è costituita principalmente da festuca, assenzio, camomilla ed erba pennuta. Spesso l'assenzio occupa vaste aree, creando un'immagine noiosa e monotona. In alcuni luoghi tra gli assenzio crescono kochia, ebelek, teresken e quinoa. Dove le acque sotterranee si avvicinano alla superficie, si trovano boschetti di alghe su terreni salini.

Il terreno, di regola, è poco sviluppato; la sua composizione è dominata da sali solubili in acqua. Tra le rocce che formano il terreno predominano antichi depositi alluvionali e simili a loess, rielaborati dai venti. Il terreno grigio-marrone è tipico delle aree pianeggianti elevate. I deserti sono caratterizzati anche da saline, cioè da terreni che contengono circa l'1% di sali facilmente solubili. Oltre ai semideserti, le paludi salmastre si trovano anche nelle steppe e nei deserti. Le acque sotterranee, che contengono sali, una volta raggiunta la superficie del suolo si depositano nel terreno. strato superiore, con conseguente salinizzazione del suolo.

Fauna

La fauna è piuttosto varia. Nella maggior parte dei casi è rappresentato da rettili e roditori. Qui vivono anche mufloni, antilopi, caracal, sciacalli, volpi e altri predatori e ungulati. I semi-deserti ospitano molti uccelli, ragni, pesci e insetti.

Tutela delle aree naturali

Alcune aree desertiche sono protette dalla legge e riconosciute come riserve naturali parchi nazionali. L'elenco di loro è piuttosto lungo. Dai deserti uomini di guardia:

• Etosha;
• Joshua Tree (nella Valle della Morte).

Tra i semideserti sono soggetti a tutela:

• Riserva Naturale di Ustyurt;
• Fascio di tigre.

Importante! Il Libro Rosso include abitanti del deserto come il serval, la talpa, il caracal e la saiga.

Deserto del Chara. Regione del Transbaikal

Attività economica

Le caratteristiche climatiche di queste zone sono sfavorevoli per la vita economica, ma nel corso della storia intere civiltà si sono sviluppate nella zona desertica, ad esempio in Egitto.

Condizioni speciali ci hanno costretto a cercare un modo per pascolare il bestiame, coltivare raccolti e sviluppare l'industria. Approfittando della vegetazione disponibile, le pecore vengono solitamente pascolate in tali aree. Si riproducono anche in Russia Cammelli battriani. L'agricoltura qui è possibile solo con un'irrigazione aggiuntiva.

Lo sviluppo del progresso tecnico e l'illimitatezza delle riserve risorse naturali, ha portato al fatto che l'uomo ha raggiunto i deserti. Ricerca scientifica ha dimostrato che in molti semideserti e deserti esistono notevoli riserve di risorse naturali, come il gas, prezioso. La loro necessità è in costante aumento. Pertanto, equipaggiati con attrezzature pesanti e strumenti industriali, distruggeremo territori precedentemente miracolosamente incontaminati.

1. I due deserti più grandi del pianeta Terra: l'Antartide e il Sahara.
2. L'altezza delle dune più alte raggiunge i 180 metri.
3. La zona più secca e calda del mondo è la Death Valley. Tuttavia, vi vivono più di 40 specie di rettili, animali e piante.
4. Ogni anno circa 46.000 miglia quadrate di terreno coltivabile diventano deserte. Questo processo è chiamato desertificazione. Secondo l’ONU, il problema mette a rischio la vita di oltre 1 miliardo di persone.
5. Quando si attraversa il Sahara, le persone spesso vedono miraggi. Per proteggere i viaggiatori, è stata compilata una mappa miraggio per i conducenti di roulotte.

Le zone naturali di deserti e semi-deserti rappresentano un'enorme varietà di paesaggi, condizioni climatiche, flora e fauna. Nonostante la natura aspra e crudele dei deserti, queste regioni sono diventate la dimora di molte specie di piante e animali.

Le regioni centrali più aride del continente occupano le aree più vaste dell'Australia. Ci sono una varietà di tipi di terreno qui, dalle sabbie mobili, alle paludi salmastre, alle aree ghiaiose e rocciose alle foreste spinose. Tuttavia, due gruppi dominano: 1) formazione di acacia Mulga-scrub; 2) formazione dominata da erba spinifex, o triodni. Quest'ultimo domina le regioni centrali più deserte.

I deserti e i semideserti di acacia e di arbusti arborei a bassa crescita (3-5 m) sono di natura simile ai boschi secchi e spinosi della Somalia o al Kalahari nel continente africano. Le varianti settentrionali di questi gruppi, con un breve periodo umido estivo e un'abbondanza di alti termitai, possono anche essere considerate come una variante estremamente arida della savana e della zona boschiva. La pianta dominante quasi ovunque è la nostra - l'acacia senza venature - e altre specie di fillodi. Il numero di alberi di eucalipto e casuarina è piccolo; sono confinati nei letti asciutti dei fiumi e nelle vaste depressioni con presenza ravvicinata; acque sotterranee. Il manto erboso è spesso quasi assente o rappresentato da gruppi molto radi di graminacee, salicornie e altre succulente fogliari.

Le zone sabbiose del centro e dell'ovest del continente sono ricoperte da boschetti di erbe dure estremamente xeromorfe del genere Triodia. Nel Queensland e nel Nuovo Galles del Sud, il fico d'india è proliferato ed è diventato una brutta erbaccia. Da dove è stato portato il fico d'india Sud America negli anni '80 del secolo scorso e si insediarono su un'area di circa 24 milioni di ettari.

A differenza del Sahara e del Namib, i deserti dell’Australia non presentano aree significative di deserti “assoluti”, praticamente esenti da piante superiori. Nei bacini senza drenaggio e lungo le rive dei laghi salati si sviluppano formazioni alofile, formate da specie speciali di generi antichi diffusi (solyanka, quinoa, parfolia, prutnyak, salnitro). Il salnitro di Schober cresce anche nei semideserti dell'Eurasia. La pianura di Nullarbor adiacente alla Great Australian Bight ha una vegetazione semidesertica che si sviluppa già in un clima subtropicale, vicino al temperato. È dominato da cespugli alti (fino a 1,5 m) di varie alofite - rappresentanti del piede d'oca (miscuglio, quinoa, ecc.), Che sono considerati una buona pianta foraggera per le pecore. In pianura, a causa della diffusa presenza di fenomeni carsici, i corpi idrici superficiali sono quasi assenti.

Alcuni botanici ritengono che i veri deserti non si trovino quasi mai in Australia e predominano i semi-deserti. In effetti, la densità della copertura vegetale nelle regioni aride del continente è generalmente relativamente elevata, il che è associato a una vegetazione regolare stagione umida. La quantità annua di precipitazioni non è mai inferiore ai 100 mm, ma in genere si avvicina ai 200-300 mm. Inoltre, in molti luoghi è presente una falda acquifera poco profonda, dove l'umidità viene trattenuta a lungo ed è disponibile per le radici delle piante.

Mondo animale. Sotto l'aspetto faunistico, il mondo animale è arido regioni interne L'Australia nel suo insieme è una versione impoverita di savana secca e gruppi di foreste aperte. La maggior parte delle specie si trova sia nei deserti che nelle savane, sebbene alcuni gruppi di animali siano particolarmente numerosi negli habitat desertici e semidesertici. Tra i mammiferi, tali animali tipici includono la talpa marsupiale, il jerboa marsupiale, il topo marsupiale dalla coda a pettine e il ratto marsupiale dalla coda a pettine. Tutta la parte centrale e occidentale del continente è abitata da grandi canguri rossi. Questi animali sono numerosi in molti luoghi e sono considerati concorrenti indesiderabili delle pecore. Lo stesso vale per le specie di wallaby più piccole. Tra le specie più piccole della famiglia dei canguri (più piccoli di un coniglio), i ratti canguro sono interessanti per la loro capacità di trasportare un "carico" - una bracciata d'erba, avvolgendola con la loro lunga coda. Molte specie di ratti canguro abitavano ampiamente quasi l'intero continente, ma ora sono gravemente sterminate dai cani e dalle volpi introdotti, e sono anche sostituite dai conigli, che colonizzano e distruggono i loro habitat originali. Pertanto, ora sono meglio conservati nelle zone desertiche, dove l'influenza degli animali introdotti è meno avvertita. Il cane più comune qui è il dingo. In alcune zone gli animali selvatici si sono moltiplicati cammelli dromedari, portato sulla terraferma nel secolo scorso come veicolo sulle spedizioni.

L'uccello più famoso delle regioni semidesertiche della terraferma è l'emù. Questa è l'unica specie (a volte si distinguono due specie strettamente imparentate) di una famiglia speciale imparentata con i casuari. Gli uccelli tessitori e i piccoli pappagalli che si nutrono di semi di cereali (compresi i triodia) sono comuni in tutte le regioni aride. Questo è già stato menzionato fringuello zebrato, pappagallini, così come i pappagalli ninfa. Tutte queste specie nidificano nelle cavità degli alberi secchi. Il pappagallo notturno è molto tipico delle regioni aride. Questo è veramente un uccello notturno. Trascorre la maggior parte del tempo a terra; la sua dieta è a base di semi di triodia. A differenza della maggior parte degli altri pappagalli, il pappagallo notturno non fa il nido nelle cavità, ma tra i boschetti di erba spinosa.

Tra gli animali vertebrati, vari rettili sono particolarmente caratteristici dei deserti e dei semi-deserti, tra cui predominano le lucertole delle famiglie Agamidae, scinchi e varani. Anche la famiglia Lepidopus, caratteristica dell'Australia, che comprende lucertole simili a serpenti con arti ridotti, ha rappresentanti del deserto. Tra gli Agamidi presenti nelle regioni tropicali settentrionali dei boschi secchi e dei semideserti si trovano lucertole dal collare, caratteristico della savana. Le specie di questo genere hanno la capacità di correre su due arti posteriori. Questo metodo di movimento era caratteristico di alcuni Dinosauri mesozoici. Diverse specie di lucertole barbute, simili alle nostre comuni agami, vivono nei deserti. L'aspetto più originale di Moloch. Questa piccola lucertola piatta, alta fino a 20 cm, è tutta ricoperta di escrescenze e spine. La pelle di Moloch può assorbire l'umidità. Nel suo stile di vita e nel suo aspetto ricorda le lucertole simili ai rospi del deserto americano. La principale fonte di nutrimento di Moloch sono le formiche.

Gli scinchi sono principalmente endemici dell'Australia (a volte inclusi Nuova Zelanda) generi, le cui specie vivono sia nei deserti che in altre zone. Ci sono soprattutto molte specie del genere endemico Ctenotus: piccole lucertole graziose con scaglie lisce.

Tutti i deserti australiani si trovano nella regione dell'Australia centrale del Regno floristico australiano. Anche se in termini di ricchezza di specie e livello di endemismo flora del deserto L'Australia è significativamente inferiore alla flora delle regioni occidentali e nordorientali di questo continente, ma rispetto ad altre regioni desertiche globo si distingue sia per il numero di specie (più di 2mila) che per l'abbondanza di endemiti. L'endemismo delle specie qui raggiunge il 90%: si contano 85 generi endemici, di cui 20 della famiglia delle Compositae, o Asteraceae, 15 delle Chenopodiaceae e 12 delle Cruciferae.

Tra i generi endemici ci sono anche le erbe del deserto di fondo: l'erba di Mitchell e la triodia. Grandi numeri le specie sono rappresentate dalle famiglie delle leguminose, del mirto, delle proteacee e delle asteracee. Una significativa diversità di specie è dimostrata dai generi Eucalyptus, Acacia, Proteaceae - Grevillea e Hakea. Proprio nel centro del continente, nella gola delle deserte montagne MacDonnell, sono stati preservati endemismi di aree ristrette: la palma Liviston a bassa crescita e la Macrozamia delle cicadee.

Anche alcuni tipi di orchidee vivono nei deserti: piante effimere che germinano e fioriscono solo lì breve periodo dopo le piogge. Qui penetrano anche le drosere. Le depressioni tra i crinali e la parte inferiore dei pendii dei crinali sono ricoperte da ciuffi di erba spinosa triodia. Parte superiore I pendii e le creste delle creste delle dune sono quasi completamente privi di vegetazione, solo i singoli riccioli dell'erba spinosa Zygochloa si depositano sulla sabbia sciolta. Nelle depressioni interbarche e sulle pianure sabbiose si formano radi boschi di casuarina, singoli esemplari di eucalipto e acacia senza venature. Lo strato arbustivo è formato da Proteaceae: Hakea e diversi tipi di Grevillea.

Nelle zone leggermente saline delle depressioni compaiono salicornia, ragodia ed euhilena. Dopo le piogge, le depressioni interridge e le parti inferiori dei pendii si ricoprono di effimeri ed efemeroidi colorati. Nelle regioni settentrionali, sulle sabbie dei Simpson e dei Grandi Deserti Sabbiosi composizione delle specie le erbe di fondo cambiano leggermente: vi dominano altre specie di triodia, plectrahne e shutterbeard; la diversità e la composizione delle specie di acacie e altri arbusti diventa maggiore. Lungo i canali delle acque temporanee si formano foreste a galleria di diverse specie di grandi alberi di eucalipto. I bordi orientali del Grande Deserto Vittoria sono occupati da arbusti di mummie sclerofille. Il Grande Deserto Vittoria sudoccidentale è dominato da eucalipti a crescita bassa; Lo strato erboso è formato da erba di canguro, specie di erba piuma e altre.

Le zone aride dell'Australia sono scarsamente popolate, ma la vegetazione viene utilizzata per il pascolo.

Clima

Nel tropicale zona climatica, occupando il territorio tra il 20° e il 30° parallelo nella zona desertica, si forma un clima desertico continentale tropicale. Un clima continentale subtropicale è comune nell'Australia meridionale adiacente alla Great Australian Bight. Queste sono le parti marginali del Grande Deserto Vittoria. Pertanto nel periodo estivo, da dicembre a febbraio, le temperature medie raggiungono i 30°C, e talvolta anche superiori, mentre in inverno (luglio - agosto) scendono a una media di 15-18°C. In alcuni anni, tutta l'estate le temperature periodiche possono raggiungere i 40° C, a inverno di notte in prossimità dei tropici si scende fino a 0° C e al di sotto. La quantità e la distribuzione territoriale delle precipitazioni è determinata dalla direzione e dalla natura dei venti.

La principale fonte di umidità sono gli alisei "secchi" del sud-est, poiché la maggior parte dell'umidità viene trattenuta dalle catene montuose dell'Australia orientale. Le zone centrali e occidentali del Paese, corrispondenti a circa la metà della superficie, ricevono in media circa 250-300 mm di precipitazioni all'anno. Il deserto dei Simpson riceve la minor quantità di precipitazioni, da 100 a 150 mm all'anno. La stagione delle precipitazioni nella metà settentrionale del continente, dove prevalgono i venti monsonici, è limitata a periodo estivo, e nella sua parte meridionale durante questo periodo prevalgono condizioni asciutte. Va notato che la quantità di precipitazioni invernali nella metà meridionale diminuisce man mano che ci si sposta verso l'interno, raggiungendo raramente i 28° S. A loro volta, le precipitazioni estive nella metà settentrionale, avendo lo stesso andamento, non si estendono a sud del tropico. Quindi nella zona compresa tra i tropici e il 28° di latitudine sud. c'è una cintura di aridità.

L’Australia è caratterizzata da un’eccessiva variabilità delle precipitazioni medie annuali e da una distribuzione non uniforme durante tutto l’anno. Presenza di periodi di siccità lunghi ed elevati temperature medie annuali, dominanti su gran parte del continente, causano elevati valori di evaporazione annua. Nella parte centrale del continente sono 2000-2200 mm, decrescendo verso le sue parti marginali. Le acque superficiali del continente sono estremamente povere e distribuite in modo estremamente disomogeneo sul territorio. Ciò vale soprattutto per il deserto occidentale e regioni centrali Australia, che sono praticamente prive di drenaggio, ma costituiscono il 50% della superficie del continente.

L'eccezionale originalità e antichità della flora e della fauna australiana si spiega con il suo lungo isolamento. La maggior parte delle specie vegetali (75%) e animali (90%) in Australia sono endemiche, nel senso che non si trovano in nessun'altra parte del mondo. Tra gli animali sono presenti pochi mammiferi, ma sono sopravvissute specie estinte in altri continenti, tra cui i marsupiali (circa 160 specie). Rappresentanti tipici della flora australiana sono l'eucalipto (600 specie), l'acacia (490 specie) e la casuarina. La terraferma non ha dato al mondo piante coltivate di valore.

L'Australia si trova in quattro zone geografiche: da subequatoriale a temperata. Il cambiamento nelle zone naturali è dovuto ai cambiamenti delle temperature e dei modelli di precipitazione. La natura pianeggiante del rilievo contribuisce a creare un terreno ben definito, disturbato solo ad est. La parte principale del continente si trova a latitudini tropicali, quindi i deserti e i semi-deserti tropicali, che occupano metà dell'area del continente, sono i più sviluppati.

Le parti centrali del continente in due zone geografiche (tropicale e subtropicale) sono occupate da deserti e semi-deserti. L'Australia è giustamente chiamata un continente di deserti (Great Sandy, Grande deserto Victoria, Gibson Desert, ecc.). Sull'altopiano dell'Australia occidentale in condizioni tropicali clima continentale Dominano i deserti tropicali e i semi-deserti. Nei letti dei fiumi rocciosi e sabbiosi si estendono leggere foreste di casuarine. Nelle depressioni dei semideserti argillosi si trovano boschetti di quinoa e specie di acacie ed eucalipti tolleranti al sale. I deserti sono caratterizzati da “cuscini” di spinifex di erba folta. I terreni semidesertici sono terreni grigi; i terreni desertici sono rocciosi primitivi, argillosi o sabbiosi.

Nel sud della terraferma, nella zona subtropicale, deserti e semi-deserti occupano la pianura di Nullarbor (“senza alberi”) e la pianura di Murray-Darling. Si formano in condizioni climatiche continentali subtropicali su terreni marroni semidesertici e grigio-marroni. Sullo sfondo delle erbe secche e rare ci sono l'assenzio e la solyanka, non c'è vegetazione arborea e arbustiva.

Il problema più grave in Australia è la carenza. In precedenza, questo problema veniva risolto pompando acque sotterranee da numerosi pozzi. Ma attualmente si registra una diminuzione del livello delle acque nei bacini artesiani. L’esaurimento delle riserve idriche sotterranee, insieme alla diminuzione della portata dei fiumi, ha esacerbato la carenza idrica in Australia, costringendo l’attuazione di programmi di conservazione dell’acqua.

Uno dei modi per preservare la natura è creare aree naturali appositamente protette. Occupano l'11% della superficie del continente. Uno dei più visitati è il Parco Kosciuszko in Australia. Nel nord si trova uno dei parchi più grandi del mondo: Kakadu, dove sono protette non solo le zone umide che fungono da habitat per molti uccelli endemici, ma anche le grotte con arte rupestre aborigena. Il Parco delle Blue Mountains protegge splendidi paesaggi montani con una varietà di foreste di eucalipti. Anche la natura dei deserti è stata messa sotto protezione (parchi Great Victoria Desert e Simpson Desert). Oggetto Patrimonio Mondiale L'UNESCO nel Parco Uluru-Katayuta riconosce il gigantesco monolite di arenaria rossa Ayers Rock come sacro per gli aborigeni. Il favoloso mondo dei coralli è protetto nel Parco sottomarino della Grande Barriera Corallina.

La Grande Barriera Corallina ospita la più grande diversità di coralli del pianeta (fino a 500 specie). Una minaccia, oltre all’inquinamento delle acque costiere e al bracconaggio, è rappresentata dal consumo di polipi stella marina « corona di spine" L’aumento della temperatura dell’oceano a causa di il riscaldamento globale Il clima porta allo sbiancamento e alla morte dei coralli.

La caratteristica principale dell'animale e flora Australia: predominanza di endemiti. L’Australia è il continente più deserto. Globale, esaurimento risorse idriche, l'impoverimento della flora e della fauna rappresentano una minaccia per la natura del continente. Le aree naturali particolarmente protette occupano l'11% della superficie del continente.