Commonwealth delle Nazioni e territori dipendenti britannici. Quando sono nati il ​​Commonwealth delle Nazioni britannico?

(Inglese) Comunità delle Nazioni), brevemente chiamato semplicemente Commonwealth(Inglese) Il Commonwealth) - unendo principalmente i paesi che in precedenza ne facevano parte impero britannico. Questi paesi, situati nei cinque continenti, sono legati al Regno Unito da un passato storico comune e da valori comuni dichiarati, come la democrazia, l’uguaglianza, i diritti umani e le libertà. Nonostante la differenza nella struttura sociale, politica ed economica, i membri del Commonwealth perseguono lo sviluppo rapporti amichevoli e piena cooperazione, riconoscendo il monarca britannico come capo simbolico della loro unità.

Storia del Commonwealth delle Nazioni.

Il moderno Commonwealth delle Nazioni è stato fondato nel 1949, ma le sue radici risalgono alla fine del XIX secolo. Già nel 1884 i diplomatici britannici iniziarono a parlare dell’Impero britannico come del Commonwealth delle Nazioni. Nonostante il cambio di nome, questa organizzazione non era ancora l’associazione volontaria di Stati uguali che è oggi. I territori coloniali erano ancora sotto il completo controllo britannico.

Nel ventesimo secolo, le colonie con una popolazione europea predominante - Australia, Canada, Nuova Zelanda e Sud Africa, gli fu concesso lo status di domini - infatti stati indipendenti, mentre diventavano membri del Commonwealth delle Nazioni britannico. Quando l’India e il Pakistan ottennero l’indipendenza nel 1947, e un anno dopo lo Sri Lanka, accettarono di unirsi all’associazione esistente di cinque stati per acquisire maggiore familiarità con la loro esperienza. controllata dal governo. Dopo che in India si stabilì una forma di governo repubblicana che cessò di essere subordinata alla monarchia britannica, fu necessario riconsiderare radicalmente principi fondamentali organizzazioni. " Commonwealth britannico Nations" fu ribattezzata "Commonwealth delle Nazioni" e la Dichiarazione di Londra adottata nel 1949 segnò l'inizio dell'esistenza dell'organizzazione nella sua forma moderna come associazione volontaria di Stati liberi e indipendenti.

Nel corso della seconda metà del XX secolo numerose colonie britanniche ottennero l'indipendenza e quasi tutte decisero di aderire al Commonwealth delle Nazioni. Il numero dei membri dell’organizzazione è cresciuto da otto paesi a 53. Gli ultimi due paesi ad aderire, Mozambico e Ruanda, non avevano precedenti legami con l’Impero britannico. Tuttavia, non tutti i paesi partecipano continuativamente al Commonwealth. Quando all'inizio degli anni '60 il Sudafrica adottò una forma di governo repubblicana, la proposta del nuovo governo fu respinta a causa delle violazioni dei diritti umani. Dopo la fine del regime dell’apartheid, nel 1994 al Sud Africa è stato concesso di rinnovare la propria adesione. Il Pakistan se ne andò nel 1972 per protestare contro il riconoscimento del Bangladesh come stato indipendente da parte del Commonwealth, ma rientrò nell'organizzazione nel 1989. A causa delle violazioni dei diritti umani, l'adesione dello Zimbabwe è stata sospesa nel 2002. Il Gambia ha lasciato il Commonwealth nel 2013, definendo questa organizzazione un’istituzione del neocolonialismo, ma quattro anni dopo, l’8 febbraio 2018, è ritornata. Infine, nel 2016, le Maldive hanno annunciato la decisione di lasciare il Commonwealth a causa dell'ingerenza dell'organizzazione nei suoi affari interni.

Scopi e obiettivi del Commonwealth delle Nazioni.

Lo scopo originale del Commonwealth delle Nazioni era quello di mantenere la stabilità del sistema di commercio internazionale costruito dall’Impero britannico, e in seguito contribuì a garantire una transizione graduale dal commercio coloniale e dalle relazioni economiche a quelle nuove capitaliste. Durante guerra fredda Il Commonwealth fu utilizzato dalla Gran Bretagna come canale aggiuntivo per contrastare i movimenti comunisti nelle sue ex colonie del Terzo Mondo. Al giorno d’oggi, il Commonwealth è una sorta di forum internazionale in cui le economie altamente sviluppate (come il Regno Unito, l’Australia, il Canada, Singapore e Nuova Zelanda) e molti paesi poveri del mondo si sforzano di raggiungere un accordo basato sul consenso.

In una riunione dei capi di stato del Commonwealth a Singapore nel gennaio 1971, fu adottata una dichiarazione di principi che confermava l'impegno dell'organizzazione a pace internazionale e dell'ordine, promuovendo la libertà personale, promuovendo l'uguaglianza e combattendo la discriminazione; la lotta contro la povertà, l'ignoranza e le malattie; sviluppo del commercio e della cooperazione internazionale. Le attuali priorità del Commonwealth, come affermato nella Dichiarazione Asorok del 2003, sono la promozione della democrazia, del buon governo, dei diritti umani, dell'uguaglianza di genere e di una più equa condivisione dei benefici della globalizzazione.

Criteri di adesione.

I criteri esistenti per l'adesione sono definiti nel comunicato di Kampala adottato durante la riunione dei capi di governo del Commonwealth. Questo documento ha eliminato il requisito secondo cui i richiedenti dovevano appartenere in precedenza all'Impero britannico. In effetti, due membri del Commonwealth, Mozambico e Ruanda, non hanno mai fatto parte dell’Impero britannico.

I criteri principali per l'ammissione al Commonwealth sono i seguenti:

• il paese candidato deve generalmente avere un'associazione costituzionale storica con un membro esistente del Commonwealth, a meno che in circostanze eccezionali, nel qual caso le richieste devono essere considerate caso per caso;
• il paese candidato deve accettare e rispettare i valori fondamentali, i principi e le priorità del Commonwealth;
• il paese candidato deve dimostrare un impegno verso: la democrazia e i processi democratici; Stato di diritto e indipendenza giudiziario; e la tutela dei diritti umani, della libertà di espressione e delle pari opportunità;
• il paese candidato deve accettare le regole e le convenzioni del Commonwealth, come l'uso in inglese come mezzo di comunicazione intra-commonwealth e riconoscere la regina Elisabetta II come capo del Commonwealth.

Struttura organizzativa.

Capo del Commonwealth.

Fino al 1949, il capo di tutti gli otto membri del Commonwealth britannico delle Nazioni era il re Giorgio VI del Regno Unito. L'India, tuttavia, nonostante l'istituzione di una forma di governo repubblicana, dichiarò il suo desiderio di continuare a far parte della piena appartenenza al Commonwealth. Nella quarta conferenza dei capi di governo, i membri dell'organizzazione decisero di incontrarlo a metà strada adottando la Dichiarazione di Londra, in cui concordarono che nel Commonwealth al re sarebbe stato dato nuovo ruolo- non un capo generale, ma "un simbolo della libera associazione di stati indipendenti e come tale il capo del Commonwealth".

Il titolo "Capo del Commonwealth" divenne parte di esso titolo reale in ciascuno dei 16 stati che riconoscono il re del Regno Unito come loro monarca. Tuttavia, il titolo non è ereditario: dopo la morte del monarca, l'erede alla corona non diventa automaticamente il capo del Commonwealth.

Attualmente il titolo è figlia più grande Giorgio VI, la regina Elisabetta II. Alla riunione dei capi di governo del Commonwealth del 2018, Carlo, principe di Galles è stato nominato suo successore ufficiale.

Riunione dei capi di governo dei paesi del Commonwealth.

Il principale forum decisionale di questa organizzazione è l'incontro dei capi di governo dei paesi del Commonwealth, convocato ogni due anni. I capi di governo dei paesi partecipanti, inclusi (tra gli altri) primi ministri e presidenti, si incontrano per diversi giorni per discutere questioni di reciproco interesse. L'incontro dei capi di governo è il successore degli incontri dei primi ministri del Commonwealth e, prima, delle conferenze imperiale e coloniale tenutesi dal 1887. Vengono inoltre convocate riunioni periodiche dei ministri delle finanze, della giustizia, della sanità, ecc. I membri dell'organizzazione in debito non possono inviare i loro rappresentanti né alle riunioni dei capi di governo né alle riunioni ministeriali.

Il capo del governo dello Stato che ospita l'Assemblea è denominato attuale Presidente del Commonwealth e mantiene questa carica fino alla successiva Assemblea. Alla riunione dei capi di governo, tenutasi dal 18 al 20 aprile 2018 a Londra, il primo ministro del Regno Unito è stato presidente ad interim Teresa Maggio e resterà in tale incarico fino al prossimo Meeting, che si terrà nel 2020 in Ruanda.

Segretariato del Commonwealth.

Il Segretariato del Commonwealth è il principale organo intergovernativo e agenzia centrale del Commonwealth delle Nazioni. Il Segretariato è stato fondato con una decisione della riunione del Primo Ministro del giugno 1965 per promuovere la cooperazione tra i membri; organizzare incontri a livello superiore Paesi del Commonwealth; fornire assistenza e supporto consultivo sullo sviluppo delle politiche e sulla sua attuazione nei paesi membri del Commonwealth. Il Segretariato fornisce inoltre supporto tecnico ai governi per promuovere lo sviluppo socio-economico dei loro paesi e promuovere i valori politici fondamentali del Commonwealth.

Il Segretariato del Commonwealth ha lo status di osservatore Assemblea generale Nazioni Unite. Si trova presso la Marlborough House a Londra, nel Regno Unito, un'antica residenza reale concessagli dalla regina Elisabetta II, capo del Commonwealth.

Il Segretariato è diretto dal Segretario generale del Commonwealth, eletto dai capi di governo del Commonwealth per un mandato di quattro anni non più di due volte. segretario generale e i suoi due delegati supervisionano il lavoro di undici rami e tre unità speciali membri della Segreteria.

I giochi del Commonwealth.

I Giochi del Commonwealth sono competizioni sportive internazionali tra i paesi membri del Commonwealth delle Nazioni. Il concorso si tenne per la prima volta nel 1930 e da allora si svolge ogni quattro anni diverse città Commonwealth. I Giochi del Commonwealth erano conosciuti come Giochi dell'Impero Britannico dal 1930 al 1950, Giochi dell'Impero Britannico e del Commonwealth dal 1954 al 1966 e Giochi del Commonwealth britannico dal 1970 al 1974. I Giochi del Commonwealth 2018 si sono svolti dal 4 al 15 aprile a Gold Coast, in Australia.

Il paese organizzatore deve includere almeno 10 discipline sportive nel programma dei giochi, tra cui: Atletica, badminton, boxe (solo uomini), bowling sull'erba, netball (solo donne), rugby a sette (solo uomini), specie acquatiche sport, hockey, squash e sollevamento pesi. Inoltre, il programma dei giochi può includere sport come tiro con l'arco, ginnastica, judo, canottaggio, basket, ciclismo, ping pong, taekwondo, tennis, triathlon.

Giorno del Commonwealth.

Il Commonwealth Day è una festa annuale tenuta in onore dell'anniversario del Commonwealth delle Nazioni. Questo giorno fu celebrato per la prima volta nel 1902, il 22 gennaio, giorno del compleanno della regina Vittoria, e allora fu chiamato Empire Day. Il suo scopo originale era quello di essere "un simbolo dell'unità dei sentimenti... per quegli ideali di libertà, giustizia e tolleranza che l'Impero britannico rappresenta in tutto il mondo". Nel 1958, l'Empire Day fu ribattezzato Commonwealth Day e nel 1974 la sua data fu spostata al secondo lunedì di marzo.

Il Commonwealth Day è un giorno festivo in alcuni paesi del Commonwealth, ma non nel Regno Unito stesso. In questo giorno, nell'Abbazia di Westminster si tiene un servizio multireligioso, a cui solitamente partecipa la regina Elisabetta II come capo del Commonwealth, insieme al segretario generale del Commonwealth, nonché rappresentanti di ciascuno stato membro. La Regina tiene un discorso ai paesi del Commonwealth, che viene trasmesso in tutto il mondo.

L’era dei re e degli imperatori lasciò il posto alle repubbliche e alle monarchie parlamentari, e i pochi re rimasti al potere oggi hanno diritti notevolmente limitati. Ma non la regina britannica Elisabetta II. Il monarca della Gran Bretagna, oltre al proprio paese, è a capo di altri 15 stati indipendenti, tra cui Canada e Australia. E questa non è una semplice formalità, come potrebbe sembrare a prima vista.

I monarchi di Svezia, Spagna, Danimarca, Paesi Bassi e altri regni d'Europa svolgono funzioni largamente rappresentative senza svolgere un ruolo significativo nella vita politica i loro stati. La monarca britannica, che è Elisabetta II da più di 65 anni, sebbene abbia limitazioni al suo potere sotto forma di Parlamento britannico, ha tuttavia una serie di capacità chiave.

La Regina, ad esempio, ha il diritto di respingere la candidatura di un primo ministro che, a suo avviso, non è adatto allo Stato. Ci sono anche due casi noti nella storia britannica in cui Elisabetta II nominò personalmente un primo ministro. Inoltre, la Regina può sciogliere il Parlamento con il sostegno dei 2/3 della Camera dei Comuni.

La regina britannica è il capo delle forze armate del Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda del Nord (questo è il nome completo del paese che spesso chiamiamo semplicemente Gran Bretagna). È lei che ha il diritto di dichiarare guerra o fare la pace, e anche di dirigere esercito attivo ai luoghi delle ostilità.

Ogni settimana la Regina ospita attuale primo ministro per "scambio di opinioni". Naturalmente, il contenuto di queste conversazioni non è stato rivelato, ma a giudicare dagli incontri regolari, il rapporto tra la regina britannica e il primo ministro del paese è molto più profondo di quanto possa sembrare dall'esterno. Inoltre, in Gran Bretagna esiste un Privy Council, che serve quotidianamente la Regina Documenti richiesti per studiare. La regina di Gran Bretagna è il capo della Chiesa anglicana. E infine, il monarca britannico gode dell’immunità. Non è possibile intentare una causa civile o penale contro la persona del monarca.

Elisabetta II è il capo di stato non solo del Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda del Nord e di tutte le colonie, appartenente al paese, ma anche altri 15 stati ufficialmente indipendenti. Questi paesi erano ex colonie dell'Impero britannico, ma dopo aver ottenuto l'indipendenza, il monarca britannico rimase ufficialmente il capo dello stato.

La regina britannica è il capo del Commonwealth delle Nazioni, che, oltre a questi 15 paesi, comprende India, Sud Africa, Pakistan e molti altri. In tutti gli altri membri del Commonwealth delle Nazioni, la regina britannica non è il capo dello stato. Tra questi 15 stati ci sono sia i paesi più grandi del mondo per area, ad esempio il Canada, sia quelli molto piccoli. Elisabetta II nomina i governatori generali, che sono i suoi rappresentanti in questi paesi. Oltre a tanti altri diritti, la Regina britannica guida le forze armate di tutti questi paesi, attraverso gli stessi governatori generali. Quindi, diamo un'occhiata ai possedimenti della regina britannica:

Australia

Occupa questo stato con una popolazione di 24,8 milioni di persone (secondo le statistiche del 2018). un intero continente. E sebbene dentro l'anno scorsoÈ in corso un dibattito attivo sulla trasformazione dell'Australia in una repubblica, la Regina è ancora il capo dello stato.

Antigua e Barbuda

Una nazione insulare dei Caraibi con una popolazione di circa 93.500 persone (stima del 2016).

Bahamas

Stato situato sulle isole in oceano Atlantico, nel cui territorio vivono 321.800 persone (secondo le stime del 2014).

Barbados

Barbados è una nazione insulare dei Caraibi con una popolazione di circa 277.800 abitanti (stima del 2010).

Belize

Uno stato centroamericano con una popolazione di 347.370 persone (al 2015).

Grenada

Una piccola nazione insulare dei Caraibi con una popolazione di 107.800 abitanti (stima del 2010).

Canada

Questo secondo paese più grande del mondo è un'ex colonia della Gran Bretagna e, nonostante la sua indipendenza, il capo dello stato è la regina britannica, e i suoi poteri qui sono molto più ampi che nella stessa Gran Bretagna. La popolazione di questo paese è di 36,6 milioni di persone (a partire dal 2017).

Nuova Zelanda

La Nuova Zelanda si trova sulle isole a est dell'Australia e ha una popolazione di circa 4,85 milioni di abitanti (stima del 2018).

Papua Nuova Guinea

Stato insulare nel l'oceano Pacifico con una popolazione di 7,3 milioni (stima del 2013).

Saint Vincent e Grenadine

Un altro stato indipendente nei Caraibi con una popolazione di 104.200 persone (al 2010).

Saint Kitts e Nevis

Sul territorio di questo stato nel Mar dei Caraibi vivono circa 50.000 persone (dal 2010).

Santa Lucia

Un piccolo stato dei Caraibi con una popolazione di 160.900 abitanti (nel 2010).

Isole Salomone

Queste isole nell'Oceano Pacifico ospitano 515.800 persone (censimento del 2009).

Tuvalu

Circa 11.200 persone vivono nelle minuscole isole dell'Oceano Pacifico (dal 2011).

Giamaica

La Giamaica si trova sull'isola omonima nel Mar dei Caraibi e ospita 2,93 milioni di persone (stima del 2014).

In totale, insieme alla popolazione del Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda del Nord e alle terre coloniali, Elisabetta II conta più di 140 milioni di sudditi in tutto il mondo.

Alla Conferenza dei Primi Ministri della Gran Bretagna e dei Dominions britannici del 1926 fu adottata la Dichiarazione Balfour, nella quale la Gran Bretagna e i Dominions riconoscevano che questi stati avevano "uguale status e non dipendevano l'uno dall'altro in nessun aspetto delle loro questioni interne o politica estera, nonostante siano uniti da una comune lealtà alla Corona e dalla libera appartenenza al Commonwealth delle Nazioni britannico."

Lo status giuridico del Commonwealth fu stabilito l'11 dicembre 1931 e fino al 1947 rappresentò una sorta di unione di stati, ciascuno dei quali era unito alla Gran Bretagna da un'unione personale (cioè il monarca britannico era riconosciuto come capo dei domini).

Sviluppo

L'adesione al Commonwealth è aperta a tutti i paesi che riconoscono gli obiettivi principali delle sue attività. Devono inoltre esistere legami costituzionali passati o presenti tra il candidato all’adesione e il Regno Unito o un altro membro del Commonwealth. Non tutti i membri dell'organizzazione hanno legami costituzionali diretti con la Gran Bretagna: alcuni stati del Pacifico meridionale erano governati dall'Australia o dalla Nuova Zelanda e la Namibia era governata dal Sud Africa. Nel 1995 il Camerun è diventato membro del Commonwealth. Solo una parte del suo territorio era sotto il controllo britannico sotto il mandato della Società delle Nazioni (-) e in base all'accordo di amministrazione fiduciaria con l'ONU (1946-1961).

C'è solo un membro del Commonwealth per il quale questa regola è stata violata. Il Mozambico, ex colonia del Portogallo, è stato ammesso al Commonwealth in seguito al trionfale ripristino dell'adesione del Sudafrica e allo svolgimento delle prime elezioni democratiche del Mozambico. Il Mozambico fu richiesto dai suoi vicini, tutti membri del Commonwealth, che volevano aiutare il Mozambico a superare i danni causati all'economia del paese a causa del confronto con i regimi della minoranza bianca nella Rhodesia del Sud (oggi Zimbabwe) e in Sud Africa. I capi di stato del Commonwealth hanno tuttavia deciso che la questione del Mozambico debba essere considerata speciale e non costituisca un precedente per il futuro.

Iscrizione non riuscita

Cessazione dell'adesione

Ogni paese del Commonwealth gode del diritto incondizionato di ritirarsi unilateralmente da esso.

Sebbene i capi di governo dei paesi membri del Commonwealth abbiano il diritto di sospendere la partecipazione dei singoli paesi ai lavori degli organi del Commonwealth, la possibilità di esclusione dal Commonwealth non è definita da alcun documento. Allo stesso tempo, gli stati del Commonwealth (Commonwealth Realms) che si proclamano repubbliche lasciano automaticamente il Commonwealth a meno che non chiedano ai restanti membri di mantenere la loro appartenenza al Commonwealth. L'Irlanda non ha avanzato tale richiesta poiché al momento della proclamazione della repubblica nel 1949 tale disposizione non esisteva ancora. La questione dell'adesione dell'Irlanda al Commonwealth è stata sollevata più volte, ma questa proposta non gode del sostegno della popolazione locale, che continua ad associare il Commonwealth all'imperialismo britannico. La Repubblica d'Irlanda divenne il primo stato a lasciare il Commonwealth e a non riacquistarne l'adesione.

Sospensione della partecipazione agli affari del Commonwealth

Negli ultimi anni si sono verificati diversi casi di sospensione della partecipazione dei membri del Commonwealth “alle attività dei Consigli del Commonwealth” (riunioni di leader e ministri dei paesi membri) per evidenti violazioni degli standard di governance democratica. Questa misura non pone fine all'appartenenza di quello Stato al Commonwealth.

Questa misura è stata presa nei confronti delle Fiji durante e dopo il colpo di stato militare in questo paese e nei confronti del Pakistan da novembre a novembre per un motivo simile.

La Nigeria non ha partecipato alle riunioni dal al. Una misura simile è stata adottata nei confronti dello Zimbabwe (il motivo erano le riforme elettorali e agrarie del governo di Robert Mugabe).

Struttura del Commonwealth

Marlborough House, sede del Segretariato del Commonwealth

Tradizionalmente, il capo del Commonwealth è dichiarato essere il monarca britannico, attualmente la regina Elisabetta II di Gran Bretagna. In quanto capo del Commonwealth, non svolge alcuna funzione formale e il suo ruolo nelle attività quotidiane dell'organizzazione è solo simbolico. In 17 stati del Commonwealth, il monarca britannico è ancora il capo di stato de jure, ma non svolge funzioni formali.

La carica di capo del Commonwealth non è un titolo e non è ereditaria. Quando ci sarà un cambio di monarca sul trono britannico, i capi di governo dei paesi membri del Commonwealth dovranno prendere una decisione formale sulla nomina di un nuovo capo dell'organizzazione.

La gestione amministrativa del Commonwealth è affidata al Segretariato, la cui sede si trova a Londra dal 1965. Dal 2008 il capo del Segretariato è Kamalesh Sharma (India).

L'anniversario della creazione del Commonwealth - Commonwealth Day - si celebra in Gran Bretagna il secondo martedì di marzo, e nome ufficiale Il Foreign Office del governo britannico (simile al Foreign Office) è ancora il Foreign and Commonwealth Office. Ufficio degli Esteri e del Commonwealth ).

Relazioni diplomatiche

Gli Stati appartenenti al Commonwealth intrattengono tra loro ordinarie relazioni diplomatiche attraverso gli Alti Commissari ( Alti Commissari), aventi il ​​grado di ambasciatori. Le relazioni diplomatiche tra i paesi del Commonwealth e gli altri stati si svolgono come di consueto.

Dopo la fine della seconda guerra mondiale iniziò il crollo dell'Impero britannico, causato dalla crescita dei movimenti di liberazione nazionale nei possedimenti britannici e dalle difficoltà finanziarie del governo britannico. Dal 1946, il “Commonwealth britannico” cominciò a chiamarsi semplicemente “Commonwealth”.

Già l'acquisizione dell'indipendenza da parte dell'India e l'istituzione in essa di una forma di governo repubblicana (e, di conseguenza, il rifiuto di riconoscere il monarca britannico come capo di stato) richiedevano una revisione radicale dei fondamenti dell'organizzazione del Commonwealth. In particolare, è stato cambiato il nome dell’organizzazione stessa, e le missioni umanitarie sono diventate gli obiettivi prioritari delle sue attività, attività educative

Birmania e Aden, che ottennero l’indipendenza nel 1948 e nel 1967. di conseguenza, divennero le uniche ex colonie britanniche a non entrare a far parte del Commonwealth dopo l'indipendenza. Dei precedenti protettorati e territori sotto mandato della Società delle Nazioni, il Commonwealth non includeva l'Egitto (che divenne indipendente nel 1922), Israele (1948), Iraq (1932), Bahrein (1971), Giordania (1946), Kuwait (1961 ) e Oman (1971). La Repubblica d'Irlanda lasciò il Commonwealth con la proclamazione di una forma di governo repubblicana nel 1949. Nonostante ciò, secondo l'Ireland Act del 1949, i cittadini della Repubblica irlandese hanno lo stesso status secondo la legge britannica con i cittadini dei paesi del Commonwealth.

La questione della contraddizione tra la forma di governo repubblicana e l'appartenenza al Commonwealth fu risolta nell'aprile 1949. alla riunione dei primi ministri del Commonwealth a Londra. L'India accettò di riconoscere il monarca britannico come "il simbolo della libera associazione degli Stati membri indipendenti del Commonwealth e il capo del Commonwealth" dal gennaio 1950, quando sarebbe entrata in vigore la dichiarazione dell'India come repubblica. I restanti membri del Commonwealth, da parte loro, accettarono di mantenere l'appartenenza dell'India all'organizzazione. Su insistenza del Pakistan, è stato deciso che una decisione simile sarebbe stata presa anche in relazione ad altri stati.

La Dichiarazione di Londra è spesso vista come il documento che segna l'inizio del Commonwealth nella sua forma moderna. Finora, nei 16 stati membri del Commonwealth (oltre al Regno Unito), il monarca britannico, rappresentato dal governatore generale, è riconosciuto come capo dello stato. È anche il capo del Commonwealth; questo titolo, tuttavia, non ne implica alcuno potere politico

sugli stati membri del Commonwealth e non si applica automaticamente al monarca britannico. La maggior parte degli stati membri del Commonwealth non riconoscono il monarca britannico come capo di stato. Ciò, tuttavia, non influisce sul loro status all'interno del Commonwealth.(Old Commonwealth), soprattutto a partire dagli anni '60, quando iniziarono i disaccordi tra alcuni di loro e i membri meno ricchi del Commonwealth provenienti dai nuovi stati indipendenti dell'Africa e dell'Asia. Questi disaccordi, che portarono ad accuse di razzismo e colonialismo contro il Vecchio Commonwealth “Bianco” e che i suoi interessi erano diversi da quelli dei membri africani dell’organizzazione, sorsero durante l’aspro dibattito sulla Rhodesia del Sud negli anni ’70, l’imposizione di sanzioni al Sud Africa negli anni ’80 e, più recentemente, sulla necessità di promuovere riforme democratiche in Nigeria e successivamente nello Zimbabwe. In particolare, il presidente dello Zimbabwe Robert Mugabe usa spesso l'espressione "Commonwealth bianco", sostenendo che i tentativi del Commonwealth di costringerlo a realizzare cambiamenti politici nel paese sono in realtà manifestazioni di razzismo e colonialismo da parte del Commonwealth bianco, che domina il Commonwealth delle Nazioni in quanto tale.