Osservazione della nebulosa di Andromeda ad occhio nudo. Galassia a spirale di Andromeda: fatti scientifici e speculazioni

La Galassia di Andromeda, conosciuta con diversi nomi: la grande nebulosa di Andromeda, detta anche galassia a spirale di Andromeda, conosciuta anche come Monsieur 31 (M31) nella classificazione astronomica delle galassie, è da tempo fonte di ispirazione per astronomi, scrittori di fantascienza e, per qualche tempo, per gli sviluppatori di giochi per computer. Dopotutto, proprio di recente è apparso un fantastico gioco di fantascienza: Mass Effetto Andromeda, quasi un ipotetico volo di persone del futuro verso la nostra vicina galassia di Andromeda. Sì, è vero, Andromeda è una galassia vicina alla nostra Via Lattea e, inoltre, la grande galassia più vicina a noi. Tuttavia, nonostante ciò, la distanza della galassia di Andromeda dalla Terra non è così piccola, è di 2,5 milioni di anni luce. Cioè, il bagliore che vediamo da Andromeda nel cielo stellato notturno è uscito dalla sua sorgente 2,5 milioni di anni fa.

Storia della scoperta di Andromeda

La Galassia di Andromeda ci è nota fin dall'antichità; fu notata per la prima volta dai sacerdoti caldei e anche da eccellenti astronomi. mondo antico. Anche gli antichi greci lo sapevano, perché fu grazie a loro che la galassia prese il nome. Andromeda, l'eroina dell'antico mito greco, era la figlia del re etiope Kefeo. Come punizione per le vanterie di Kefei, il dio dei mari Poseidone (alias) ordinò al re di sacrificare sua figlia al mostro marino Kraken, altrimenti l'intero regno avrebbe subito una terribile tragedia. disastro. Ma la principessa Andromeda fu salvata dal coraggioso eroe Perseo, che, sul suo cavallo alato Pegaso, riuscì a sconfiggere il terribile Kraken. Successivamente, le stelle luminose nel cielo notturno presero il nome dagli eroi dei miti preferiti Perseo e Andromeda, solo allora si scoprì che Andromeda non è solo una stella, ma un'intera galassia, e l'ammasso di Perseo è persino qualcosa di più grande: un vero e proprio ammasso di galassie.

Mitologici Perseo e Andromeda, che diedero i loro nomi alle galassie.

Nel corso di un secolo, molti astronomi notarono e osservarono Andromeda, e nel 964 l'astronomo persiano Abdurahman al-Sufi scrisse di lei, chiamandola affettuosamente "Piccola Nuvola". Nel 1780 William Herschel lo osservò attraverso il suo telescopio, credendo che non fosse così lontano da noi.

La prima fotografia del sistema di Andromeda fu scattata nel 1887 dall'astronomo inglese del Galles Issac Roberts, che però lo considerò erroneamente parte della nostra galassia, la Via Lattea. La comprensione che il sistema di Andromeda è un'intera galassia separata con molte delle sue stelle è arrivata solo all'inizio del secolo scorso. L'astronomo americano Heber Curtis, osservando Andromeda nel 1917, notò che le stelle della nebulosa di Andromeda erano dieci magnitudini più deboli rispetto a quelle di altri luoghi. Secondo lui si trovavano a 500.000 anni luce da noi. Fu il primo a avanzare l’ipotesi delle nebulose a spirale, o come veniva anche chiamata “l’ipotesi degli universi insulari”. Secondo questa ipotesi, le nebulose a spirale sono galassie separate e a tutti gli effetti.

La conferma sperimentale delle idee di Curtis avvenne nel 1923, grazie ad un altro grande astronomo americano, Edwin Hubble, che costruì il suo famoso telescopio da 100 pollici. Fu Edwin Hubble il primo a calcolare la distanza esatta dal sistema di Andromeda: 2,5 milioni di anni luce, e fu lui a dimostrare finalmente che il nostro Universo è costituito da molte galassie, e non solo dalla Via Lattea (come si credeva in precedenza) e Andromeda è solo una delle innumerevoli galassie attorno.

Foto della Galassia di Andromeda

Alcune foto del nostro “vicino” nell'Universo

Galassia di Andromeda e Via Lattea

Le dimensioni della galassia di Andromeda superano di gran lunga le dimensioni della nostra galassia nativa e possiamo affermare con certezza che Andromeda è la galassia più grande nella nostra parte dell'Universo. Andromeda conta circa un trilione di stelle, mentre la nostra Via Lattea è molto più povera con i suoi trecento miliardi di stelle. Andromeda è anche molte volte più grande della nostra galassia: si estende per oltre 260mila anni luce (per fare un confronto, la nostra Via Lattea qui è lunga solo centomila anni luce). Andromeda è più avanti della nostra galassia in termini di quantità; gli scienziati ne hanno già contati più di 30;

E la cosa più interessante è che la galassia di Andromeda si sta avvicinando a noi, e ad una velocità non così bassa di 100-140 km al secondo. Ciò significa che tra quattro miliardi e mezzo di anni si verificherà una collisione tra la Via Lattea e la galassia di Andromeda, dopo di che entrambe le galassie si fonderanno in un'unica galassia ancora più grande. Ma non dovremmo preoccuparci di questo, dal momento che è improbabile che la Terra, e la nostra in generale, soffrano di questa collisione: le possibilità che due stelle si scontrino durante una fusione galattica sono trascurabili, a causa delle enormi dimensioni di queste stesse galassie. IN nella peggiore delle ipotesi Con lo svolgersi degli eventi, il nostro sistema solare verrà lanciato nello spazio intergalattico da potenti onde gravitazionali. Ma lei stessa non soffrirà.

Qui l'immagine mostra chiaramente come avverrà la collisione delle nostre galassie.

Pianeti della Galassia di Andromeda e presenza di vita intelligente

Qui lasciamo il solido terreno dei fatti scientifici ed entriamo nel ghiaccio scivoloso delle speculazioni e delle ipotesi. A causa delle dimensioni del sistema di Andromeda, della presenza di molte stelle su di esso e di un numero ancora maggiore di pianeti, è del tutto possibile, almeno secondo la logica della teoria della probabilità, che tra tutti questi pianeti ci siano pianeti abbastanza adatti per vita. E se è così, allora la vita è apparsa lì, e non solo animale, ma anche abbastanza intelligente. Bene, per ora possiamo solo immaginare e fantasticare un po' su come siano gli abitanti della galassia di Andromeda.

Di nuovo dentro gioco per computer Mass Effect Andromeda Gli abitanti di Andromeda sono di tipo umanoide, cioè sono simili a noi nell'aspetto: hanno due braccia, due gambe, una testa, anche se, ovviamente, la vita intelligente può esistere in una forma completamente diversa .

Come trovare la galassia di Andromeda nel cielo

Se ti stai chiedendo come vedere la galassia di Andromeda nel cielo notturno e ad occhio nudo, non è così difficile. Il periodo migliore per vedere Andromeda va da ottobre a novembre. Per cominciare, dovresti trovare la costellazione di Pegaso nel cielo notturno, si trova a sud. A metà strada dall'orizzonte allo zenit dovresti notare un grande quadrato di quattro stelle di luminosità quasi uguale: questa è la parte più luminosa e visibile della costellazione di Pegaso.

A sinistra, una catena di stelle curvate verso l'alto confina con il quadrato, formando insieme al quadrato una figura che ricorda vagamente un mestolo con manico. Le stelle penna, inclusa la stella in alto a sinistra del quadrato, appartengono alla Galassia di Andromeda.

Galassia di Andromeda, video

E infine, ecco un interessante film educativo di Discovery Channel sulla futura collisione della galassia di Andromeda con la nostra galassia.

Che può essere vista nel cielo ad occhio nudo ed è l'unica galassia a spirale (eccetto la nostra) visibile in modo abbastanza affidabile nel cielo suburbano. Miglior tempo Per l'osservazione della Nebulosa di Andromeda: serate autunnali buie e senza luna. In questo momento, la galassia è alta nel cielo, dove la trasparenza del cielo è maggiore che all'orizzonte, e l'esposizione alla luce della città non è troppo fastidiosa.

Tra tutti gli oggetti dello spazio profondo, la Nebulosa di Andromeda è forse l'oggetto più luminoso e più grande nel cielo autunnale. Come trovare questa galassia nel cielo in autunno?

Esistono due metodi classici.

Metodo numero 1: partendo da Piazza Pegasus

Se attivo cielo estivo il motivo a stella principale è , poi in autunno viene sostituito da un altro asterismo - Grande Piazza di Pegaso. (Vengono spesso chiamati senza il prefisso “grande”.) Piazza Pegaso dopo il tramonto si trova a sud-est, a sinistra del Triangolo estivo, e verso mezzanotte si trova nella parte meridionale del cielo. Trova questo quadrilatero. (Suggerimento: le stelle che lo compongono hanno all'incirca la stessa luminosità delle stelle del Secchio Orsa Maggiore, che è visibile in questo momento nel nord.)

Triangolo estivo e Piazza Pegasus nel cielo autunnale. Disegno: Stellarium

Adiacente alla piazza sulla sinistra una catena di tre stelle di brillantezza approssimativamente comparabile. La catena si piega verso l'alto, facendo sembrare il quadrato di Pegaso un'enorme caffettiera. Le stelle di questa catena appartengono alla costellazione di Andromeda.

Ora presta attenzione alla stella centrale della catena, o meglio, a ciò che la circonda: sopra di essa vedrai altre due stelle, molto più fioche. Questo è comunque bella prova - Se riesci a vedere con sicurezza queste stelle, molto probabilmente sarai in grado di vedere la Nebulosa di Andromeda . Se vedi con difficoltà due stelle, significa che la qualità del cielo non è buona e dovrai usare un binocolo o un telescopio per trovare la galassia di Andromeda. (Non c'è niente di sbagliato in questo, è solo che non tutti li hanno!)

Quindi, resta ancora un ultimo passo. La nebulosa di Andromeda si trova appena sopra e a destra della seconda stella, chiamata Andromeda nuda.

Piazza Pegaso, costellazione di Andromeda e Nebulosa di Andromeda (cerchiata). Disegno: Stellarium

Metodo numero 2: partire dalla costellazione di Cassiopea

La costellazione di Cassiopea è familiare a molti grazie al suo schema caratteristico: assomiglia alla lettera M o Lettera latina W. Questa piccola costellazione è visibile nel nostro cielo tutto l'anno. In autunno, la sera, Cassiopea può essere osservata nella parte orientale del cielo ad un'altitudine di circa 60° sopra l'orizzonte, e a mezzanotte - allo zenit.

La costellazione di Andromeda si trova sotto la costellazione di Cassiopea. Se nella figura W prendiamo la terza e la quarta stella (contando da sinistra a destra), collegale mentalmente con una linea ed estendi questa linea tre volte la distanza verso il basso (leggermente ad angolo, come nella figura), quindi questa linea indicherà la Nebulosa di Andromeda.

La Nebulosa Andromeda può essere trovata partendo dalle stelle di Cassiopea. Disegno: Stellarium

Entrambe le opzioni di ricerca sono ugualmente semplici. Forse il primo metodo è un po' più affidabile, poiché fornisce la posizione della nebulosa direttamente accanto alla stella. Ma puoi facilmente combinare due metodi: ad esempio, trova la costellazione di Andromeda dalla costellazione di Cassiopea e la Nebulosa di Andromeda utilizzando due stelle.

Ora qualche parola su Che aspetto ha una galassia a occhio nudo?. Nel cielo scuro apparirà come un puntino allungato delle dimensioni della metà del disco visibile della Luna. Non sarai in grado di discernere alcun dettaglio. Se la trasparenza del cielo è mediocre, la galassia potrebbe non essere visibile alla visione diretta o essere molto poco visibile. Quindi utilizzare visione periferica, cioè guarda leggermente lontano dal luogo in cui si trova la Nebulosa di Andromeda e allo stesso tempo cerca di coglierne il debole bagliore.

Inutile dire che è estremamente difficile vedere la Galassia di Andromeda in città. Il successo dipende fortemente dalla qualità dell'atmosfera e dalla scelta della location. Cerca di trovare un'area quanto più protetta possibile dall'illuminazione stradale. Non guardare mai sotto la luna! Prima di osservare, concedi ai tuoi occhi 10 minuti per abituarsi all'oscurità. Durante questo periodo, rimani nella completa oscurità. Il resto dipende dalla pazienza, dall'esperienza e dalle condizioni atmosferiche.

Pegaso e Andromeda

Preparato da: sito web
09-09-2012, aggiornato il 12-10-2013

Nelle sere d'inizio autunno nella parte orientale del cielo si possono osservare due grandi costellazioni: Pegaso e Andromeda, che occupano area totale nel cielo, pari a 1843 gradi quadrati. La parte principale della costellazione di Pegaso è un grande quadrato, indicato da quattro stelle di magnitudine da 2,1 a 2,8, con la stella più luminosa del quadrato, situata nell'angolo in alto a sinistra, che è la stella α Andromeda e chiamata Alpheraz, derivato dall'arabo parola "faras" (cavallo). In teoria, una stella con questo nome dovrebbe essere l'alfa della costellazione di Pegaso (un cavallo alato nell'antica mitologia greca), ma nel 1928 furono tracciati chiari confini delle costellazioni che Alpheratz fu “annesso” a favore della costellazione di Andromeda.

Tuttavia, entrambe le costellazioni sono collegate dalla stessa antica mitologia greca, quando Perseo, per salvare la principessa Andromeda, tagliò la testa del mostro - la gorgone Medusa, e il Pegaso alato saltò fuori dal suo corpo (secondo un'altra versione , Pegaso nacque dal sangue di Medusa caduta sulla terra). Tutte e tre le costellazioni si trovano in un'unica, seppur vastissima, zona del cielo, e nella costellazione di Perseo, con la giusta fantasia, si può trovare quella stessa testa mozzata di Medusa, uno dei cui occhi... strizza l'occhio!

Quindi, Pegaso e Andromeda si confinano strettamente nel cielo, formando un enorme "secchio", che ha un'area 2-3 volte più grande del famoso "secchio" dell'Orsa Maggiore, e quindi probabilmente non è così ovvio. Tutto dipende però da come si disegna il “manico” di questo “secchio”: o includere in esso le tre stelle della costellazione di Pegaso situate a ovest del suo “quadrato”, escludendo la catena di quattro stelle luminose Andromeda, o, al contrario, escludere le tre stelle del “manico” del secchio di Pegaso, lasciando quattro stelle di Andromeda. Si scopre questo misterioso secchio con due manici contemporaneamente.

Come abbiamo già notato, Pegaso e Andromeda si trovano nelle sere autunnali nella parte orientale del cielo. Durante notte d'autunno entrambe le costellazioni salgono sempre più in alto fino a superare il culmine superiore sopra la punta del sud, dopodiché, al mattino, scendono nella metà occidentale del cielo. Tra la fine dell'autunno e l'inizio dell'inverno, le costellazioni sono chiaramente visibili nelle prime sere in alto nella parte meridionale del cielo, e alla fine dell'inverno, mentre il Sole si muove attraverso costellazioni come Capricorno e Acquario, Pegaso è già si perde nei raggi luminosi dell'alba serale, mentre Andromeda con l'inizio dell'oscurità si trova nella parte occidentale del cielo. In primavera la stella di Andromeda si trova bassa nella parte settentrionale del cielo, perché alla latitudine di Mosca la maggior parte della costellazione non tramonta. E dall'inizio dell'estate, nelle notti bianche, al mattino si può osservare la costellazione di Andromeda e Pegaso nella parte nord-orientale del cielo.

Per cercare le costellazioni Pegaso e Andromeda potete utilizzare la mappa di ricerca allegata.

Cerca sulla mappa delle costellazioni Andromeda e Pegaso

Ciò che gli appassionati di astronomia alle prime armi possono osservare nelle costellazioni di Pegaso e Andromeda. Cominciamo con Andromeda, che ospita la famosa galassia di Andromeda, designata nei cataloghi astronomici come M31. Trovare questa galassia è molto semplice, soprattutto se hai un binocolo di base (o un telescopio). Ma per fare questo, devi imparare come trovare la costellazione di Andromeda nel cielo e anche sapere in quale parte di essa è nascosta questa galassia più luminosa nel cielo settentrionale. E puoi trovare M31 a nord-ovest delle stelle ν e μ Andromeda. Una persona con una vista normale nelle notti senza luna lontano dalla luce della città può vedere questa nebulosa anche ad occhio nudo sotto forma di una piccola nuvola nebbiosa, perché la luminosità della famosa galassia è di 4,3 m. Ma se hai problemi di vista o sei disturbato dalla forte luce del cielo urbano, usa almeno un binocolo teatrale, attraverso il quale vedrai la stessa "piccola nuvola celeste", così chiamata dall'astronomo arabo Al-Sufi nel X secolo. N. e.

Ripresa amatoriale di M31.

Naturalmente, Al-Sufi e i suoi contemporanei non conoscevano la vera natura di questa "nuvola celeste", fondata nel 1924 dal famoso astronomo americano Edwin Hubble, che per primo notò Andromeda nelle fotografie scattate con un telescopio riflettente di 2,5 metri nebulosa singole stelle. Quindi, la natura maestosa di questo nebulosa misteriosa, che si rivelò essere un mondo stellare separato, una galassia simile nella struttura alla nostra Galassia. Pertanto, la Galassia di Andromeda si trova al di fuori del nostro sistema stellare e quindi è l'oggetto più distante nell'Universo accessibile a occhio nudo.

SU foto moderne si può notare che M31 è talmente grande nelle sue dimensioni angolari da occupare un'area di cielo quasi 70 volte più grande Luna piena! Ma il bagliore della sua periferia è così debole che l'occhio umano vede solo la sua parte centrale, più luminosa, con un diametro pari solo alla metà del disco lunare.

Gli osservatori più esperti del telescopio potrebbero notare che la galassia di Andromeda non è sola: ha due satelliti: le galassie M32 e M110. Ma se non ci sono problemi particolari nel trovare M32 attraverso un telescopio (è visibile come una debole stella nebulosa accanto a M31), allora per rilevare la “macchia” rarefatta e luminosa di M110 avrai bisogno di un notte oscura con un'atmosfera trasparente. Ma una volta che vedrai tutte e tre le galassie, rimarrai stupito da questo maestoso e bella immagine, perché nessuna fotografia, anche quella di altissima qualità, può suscitare tanto piacere quanto le proprie osservazioni.

Dopo aver osservato la galassia M31 nel cielo, cercate ora un altro oggetto dello spazio profondo: l'ammasso globulare M15 (o NGC 7078), visibile nella costellazione di Pegaso e situato a circa 4° a nord-ovest della stella arancione Enif (ε Pegaso, magnitudine 2,4). m), che è la punta del manico del mestolo grande Pegaso. La brillantezza di questo ammasso stellare globulare è di 6,2 m, quindi è chiaramente visibile anche al binocolo sotto forma di una piccola macchia nebulosa e arrotondata con un diametro angolare di 15 minuti d'arco. Tuttavia, in realtà si tratta di un enorme sciame di stelle, situato a una distanza di 33,6 mila anni luce da noi! M15 è uno degli ammassi globulari più densi della nostra Galassia ed è composto da oltre 100.000 stelle.

Il nucleo di questo ammasso ha subito una compressione (un fenomeno noto come "collasso del nucleo") e presenta un picco di densità centrale circondato da un numero enorme di stelle e possibilmente contenente buco nero.

M15 contiene parecchio un gran numero di stelle variabili, di cui 112 nel nucleo. Nell'ammasso sono state trovate almeno 9 pulsar, incluso un possibile sistema a doppia pulsar. M15 contiene anche quattro nebulose planetarie, la prima delle quali (Pease 1) fu scoperta nel 1928.

Se hai già imparato come trovare la costellazione di Pegaso nel cielo, prova con un binocolo (o un piccolo telescopio) a trovare M15 lungo la continuazione di una linea retta mentale tracciata dalla stella θ Pegaso attraverso ε della stessa costellazione.

Assicurati anche di cercare la stella 51 Pegasus con il binocolo. In apparenza è una stella gialla poco appariscente +5,5 stelle. guidato Ma lei lo ha fatto storia interessante. Il fatto è che nel 1995 gli astronomi Michel Mayor e Didier Queloz scoprirono i primi esopianeti nella storia dell'astronomia in orbita attorno a una stella. E questa stella è appena diventata 51 Pegasus! Ma nonostante la somiglianza di 51 Pegasi con il nostro Sole, l’esopianeta scoperto non è affatto simile alla Terra. È molto più grande del nostro pianeta e un anno dura solo... 4,25 giorni terrestri!

Cerca la mappa di 51 Pegasus (C) Sky & Telescope, adattata dal sito web

In conclusione della nostra recensione, vale la pena menzionare la bellissima stella doppia γ Andromeda, chiamata così dagli astronomi arabi in onore di Alamak. Già nei piccoli telescopi amatoriali è chiaro che la stella principale, gialla con una sfumatura arancione di 2 m, ha un satellite blu caldo a una distanza di 10 secondi d'arco - una stella di 5 m. Vale la pena notare che il satellite a sua volta è una stella binaria con una distanza tra le componenti di soli 0,3 secondi d'arco, il che le rende indistinguibili dagli strumenti amatoriali.

Gli osservatori di stelle variabili dovrebbero prestare attenzione alla stella Andromeda, che cambia la sua luminosità tra 3,5 e 4,0 m. Anche la stella β Pegasus, situata nell’angolo in alto a destra del “quadrato” di Pegasus, cambia la sua luminosità nell’intervallo da 2,4 ma 2,8 m. Questa è una tipica stella variabile irregolare.

Come questi oggetti interessanti possono essere osservate dagli appassionati di astronomia utilizzando i più modesti strumenti ottici nelle due principali costellazioni del cielo autunnale.

Andromeda avanti mappa moderna cielo stellato

Andromeda su una moderna mappa stellare

Durante la preparazione dell'articolo, sono stati utilizzati i materiali del libro "Treasures of the Starry Sky" di F.Yu. Siegel,Wikipedia..

Un uomo che osservava le vaste distese dello spazio, per molto tempo correlato la nostra galassia via Lattea con l'Universo. Né capacità tecniche né idee scientifiche non ci ha permesso di capire che le dimensioni dell'Universo sono molte dimensioni più grandi una galassia. Solo quando siamo riusciti a guardare nelle profondità dello spazio si è scoperto che la nostra Via Lattea è solo una delle centinaia di migliaia di altre galassie che popolano il vasto spazio.

Sin dalla formazione dell'Universo, la Galassia di Andromeda è stata una compagna costante della Via Lattea. Precedentemente ritenuta la nebulosa di Andromeda, la galassia si è rivelata un gigantesco ammasso di stelle, molte volte più grande della nostra galassia natale.

Prime informazioni sulla galassia di Andromeda

Anche gli antichi astronomi d'Oriente, guardando il cielo notturno, notavano su di esso la presenza di stelle fisse. In quei primi anni non esisteva l'opportunità tecnica di esaminare in dettaglio tali oggetti spaziali, ma ciò non ci ha impedito di isolarli in una classe separata. Quando gli astronomi ebbero a disposizione i telescopi ottici, apparvero le prime descrizioni scientifiche di oggetti distanti, che furono inizialmente identificati come nebulose. Uno di questi era un gruppo di stelle scoperto nella costellazione di Andromeda.

Primo descrizione dettagliata Andromeda fu compilata dal tedesco Simon Marius nel 1631. Tuttavia, lo scienziato non è riuscito a classificare correttamente questo oggetto, attribuendogli le caratteristiche di un'unica stella distante. Nel corso del tempo, questo oggetto, come molti altri oggetti con natura sconosciuta, furono catalogati da Charles Messier. In esso, tutte le nebulose e gli ammassi stellari sconosciuti hanno ricevuto i loro numeri. Anche la galassia di Andromeda, M31, ha ricevuto il suo numero.

Ulteriori studi sull'oggetto spaziale numero M31 da parte dell'astronomo inglese William Herschel l'hanno identificata come la nebulosa più vicina a noi. L'inglese ha anche provato a calcolarne la distanza approssimativa, ma questi dati si sono successivamente rivelati errati. Solo nel XIX secolo gli scienziati furono in grado di avviare studi e ricerche approfonditi. Si è scoperto che il misterioso oggetto M31 si trova nella costellazione di Andromeda, osservata nel primo quadrante Emisfero nord. Quando si osserva oggi la Galassia di Andromeda, la stella Mirax della costellazione di Andromeda è un buon punto di riferimento.

Nella seconda metà del XIX secolo divenne finalmente chiaro che non si trattava di una nebulosa di gas e polvere. I primi dati sullo spettro di M31 hanno dato motivo di credere che si tratti di un enorme ammasso di stelle situato a grande distanza da noi. La natura stellare dell'oggetto scoperto è stata successivamente confermata. Nel 1885, un luogo nell'Universo dove furono scoperte nuove stelle inesplorate fu illuminato da un lampo luminoso. Si trattava di una supernova, l'unico evento astrofisico luminoso mai avvenuto in questa parte dell'Universo. L'esplosione della supernova divenne l'occasione per scattare le prime fotografie dell'oggetto M31, che fino a quel momento era considerato parte della nostra galassia, la Via Lattea. Le immagini mostravano chiaramente la struttura a spirale dell'oggetto, il che fece sorgere l'errata convinzione che si trattasse della formazione di un lontano sistema stellare.

Successivamente, gli scienziati hanno cercato, osservando dalla Terra, i pianeti che ruotavano attorno a un centro immaginario. Tuttavia, questa teoria non durò a lungo. Grazie agli sforzi dell'astrofisico americano Edwin Hubble, è stato possibile studiare la struttura della nebulosa di Andromeda. A suo avviso, la nebulosa era troppo lontana da noi, oltre quanto consentito dalle dimensioni della nostra galassia, la Via Lattea. In considerazione di ciò, gli scienziati americani hanno ipotizzato che abbiamo a che fare con una galassia separata.

La conferma della sua teoria fu la velocità di movimento dell'oggetto M31, calcolata nel 1912 da un altro americano, Vesto Slifer. Si è scoperto che un ammasso di stelle nella costellazione di Andromeda si sta muovendo verso di noi a una velocità colossale di 300 km al secondo. Questi dati contraddicevano chiaramente la posizione stabile in cui si trovavano altri oggetti spaziali nella nostra galassia. Con queste informazioni a portata di mano, Edwin Hubble propose di dividere tutte le nebulose osservate dalla Terra in oggetti galattici ed extragalattici. La galassia di Andromeda fu successivamente classificata come quest'ultimo tipo. sistema stellare molto simile alla nostra Via Lattea.

Da quel momento in poi il termine nebulosa di Andromeda divenne storia, e sulla scena apparve una nuova galassia, che di fatto si rivelò essere l'oggetto extragalattico più vicino a noi.

Descrizione della Galassia di Andromeda

IN fine XIX secolo e all'inizio del XX secolo, gli astrofisici si chiedevano come fosse la galassia accanto a noi. Oggi, il nostro vicino nell'Universo è l'oggetto extragalattico più studiato e più frequentemente osservato. Molti dei dati ottenuti da molti anni di osservazioni astronomiche delle stelle nella Galassia di Andromeda hanno permesso alla comunità scientifica di studiare la natura dell'Universo al di fuori della Via Lattea. Inoltre, una tale vicinanza e il comportamento di un'altra galassia permettono di farsi un'idea dei processi che si svolgono su scala dell'Universo.

Tutte le idee visive e immaginarie esistenti sulla nostra galassia della Via Lattea fino a questo punto si basano sulla prospettiva immaginaria delle osservazioni dalla galassia di Andromeda. Al contrario, gli scienziati consideravano la galassia vicina un'immagine speculare della nostra isola stellare. Questo è stato il caso fino a poco tempo fa, quando gli astrofisici hanno ricevuto immagini più dettagliate di Andromeda. Nonostante somiglianza esterna, si è scoperto che il nostro vicino è molto più grande della Via Lattea ed è significativamente diverso nella sua struttura.

Oggi sappiamo quanto segue sulla Galassia di Andromeda:

Galassia di classe Sb;
appartiene ad un gruppo locale;
appartiene al gruppo degli oggetti extragalattici con uno spostamento viola;
la velocità di avvicinamento alla Via Lattea è di 140 km/s;
composizione stellare approssimativa: un trilione di stelle;
Il diametro approssimativo della galassia è 250mila. anni luce, 4 volte la Via Lattea;
ci sono quattro galassie satellite nane conosciute: M32, M110, NGC185 e NGC.

Le caratteristiche elencate, a prima vista, sono simili alle informazioni disponibili sulla nostra galassia. La rapida velocità con cui il nostro vicino si avvicina alla nostra isola stellare è allarmante. Presumibilmente, tra 5 miliardi di anni, la Via Lattea verrà assorbita dalla galassia di Andromeda e si formerà un nuovo oggetto extragalattico.

Per quanto riguarda la struttura di Andromeda, è una tipica galassia a spirale, in cui i bracci sono distribuiti uniformemente attorno al centro galattico: il rigonfiamento. Come è il caso di via Lattea, la parte centrale della Galassia di Andromeda, la regione galattica più luminosa, costituita da stelle antiche. La Via Lattea, a differenza della sua vicina, appartiene alla sottoclasse SBBc, una tipica galassia a spirale con una barra al centro. Ad Andromeda manca questo dettaglio, che è la principale differenza tra le vicine isole stellari. Secondo gli ultimi dati ottenuti dalle immagini a infrarossi, anche il centro della vicina isola stellare potrebbe avere un ponte. Se osservata con strumenti ottici, questa regione della galassia è nascosta da una nuvola di gas e polvere.

A differenza dei bracci della Via Lattea, i bracci a spirale della Galassia di Andromeda si trovano a una distanza maggiore l'uno dall'altro. Alcuni di essi sono distorti, forma irregolare. Ce ne sono numerosi punti neri, causato dalle collisioni di un mostro cosmico con le galassie nane che di tanto in tanto lo attraversano.

Principali caratteristiche della Galassia di Andromeda

In termini di dimensioni, il gas, la polvere e il disco stellare di Andromeda hanno una concentrazione leggermente diversa da quella della nostra galassia. Di conseguenza, anche la scala del nostro vicino è diversa, che in dimensioni lineari e in termini di numero di stelle è un'enorme formazione extragalattica. Esistono anche grandi oggetti extragalattici: le megagalassie, in cui ci sono 100 trilioni o più di stelle, ma in questo contesto la Galassia di Andromeda non è affatto un piccolo oggetto extragalattico.

La caratteristica più brillante e notevole della nostra galassia vicina è la dimensione del suo disco. M31 ha un diametro del disco stellare di 200-250 mila anni luce. Nel nostro Gruppo Locale, Andromeda occupa un onorevole primo posto. La galassia vicina supera anche la Via Lattea in termini di numero di stelle. Inoltre, a causa della grande distanza da noi, con la corrente capacità tecniche, contarli è abbastanza facile. Oggi la cifra conosciuta è di 1 trilione di stelle. Gli scienziati ammettono e più quantità stelle in M31, poiché parte dell'oggetto è bloccato dai bracci della Via Lattea, il che rende difficile il conteggio accurato. La dimensione reale del nostro vicino è indicata dalla mappa M31, recentemente compilata dagli scienziati.

La Via Lattea è composta da circa 400 miliardi di stelle, ma questo numero potrebbe essere maggiore, poiché la Via Lattea ha una concentrazione di gas e nubi di polvere significativamente più elevata rispetto alla Via Lattea. In altre parole, la nostra galassia non è trasparente come altri oggetti extragalattici.

La massa di entrambe le galassie è approssimativamente la stessa: circa 1-1,5 trilioni di volte la massa della nostra stella, il Sole. Questa uguaglianza è ottenuta grazie allo stesso volume materia oscura, che entrambi i vicini hanno in abbondanza. La massa della galassia viene calcolata correlando le masse degli oggetti cosmici visibili e la quantità di gas cosmico. Non è possibile stabilire dati esatti sulla dimensione della galassia vicina e calcolarne la massa esatta. Tali calcoli sono possibili solo utilizzando leggi gravitazionali, operando nell'Universo, ma ciò richiederà migliaia di anni, cosa che nessuna generazione di terrestri ha. Considerando che la Galassia di Andromeda è osservata da poco più di 150 anni, i dati ottenuti per misurazioni precise chiaramente non abbastanza.

Nonostante ciò, gli scienziati fanno ipotesi durante le quali viene calcolato il movimento della nostra galassia vicina e viene determinata la natura del suo comportamento. La Galassia di Andromeda si trova in movimento costante e le sue parti si muovono nello spazio a velocità diverse. Più vicino al centro, i corpi celesti ruotano attorno al nucleo ad una velocità di 225 km/s, ma alla periferia la velocità di movimento dei corpi celesti e del gas diminuisce di quattro volte fino a 40-50 km/s.

L'intera danza stellare è promossa da enormi stelle massicce situate al centro della galassia e da un buco nero supermassiccio, un attributo obbligatorio per tutte le galassie a spirale. Secondo i dati preliminari, la massa di questo buco nero è di 140 milioni di masse solari. Il buco nero al centro della galassia di Andromeda è circondato da una collana di stelle blu. Ruotano tutti attorno al centro della galassia, come i nostri pianeti sistema solare. Inoltre, nel disco stellare di Andromeda è già stata scoperta la presenza di altri 35 buchi neri che, in un modo o nell’altro, ne influenzano il comportamento.

Insieme a questi oggetti curiosi, nel centro di Andromeda ci sono altri oggetti spaziali. Nel 1993, gli astrofisici scoprirono un doppio ammasso di stelle nel nucleo. La natura del comportamento dell’ammasso suggerisce che queste formazioni si fonderanno in una sola nel prossimo futuro (100mila anni). Nella parte centrale sono state scoperte anche numerose sorgenti di radiazioni a raggi X, che si ritiene siano nane bianche. Inoltre, una massa ruota attorno al nucleo della galassia M31 stelle di neutroni. Tutto considerato nel suo insieme suggerisce che la parte centrale della galassia di Andromeda è un groviglio di stranezze scientifiche che gli scienziati devono ancora risolvere.

Il movimento della Galassia di Andromeda nell'Universo è accompagnato da 14 galassie nane, che sono i suoi satelliti. In precedenza si conoscevano solo 4 galassie nane. Oggi il loro numero è quasi quadruplicato. Non si sa quanti ce ne siano stati dalla formazione della formazione extragalattica. A giudicare dal comportamento di Andromeda, la nostra vicina è vorace e mangia regolarmente i suoi vicini nani.

Finalmente

Le risposte a molte domande non saranno trovate presto, ma ora abbiamo l'idea che l'intero Universo sia un meccanismo enorme e grande. La Galassia di Andromeda, come la nostra Via Lattea, esiste secondo le stesse leggi. Ciò significa che nelle vaste e infinite distese dello spazio può esistere un mondo proprio come il nostro, che può essere molto lontano o, al contrario, situato quasi vicino, in una galassia vicina.

Non è noto se la civiltà umana sopravviverà fino a questo punto. Secondo i calcoli, entrambe le galassie vicine si scontreranno tra 3-4 miliardi di anni. A quel punto, il Sole sarà sospeso nel cielo come un'enorme palla rossa, trasformandosi in un Gigante Rosso. Probabilmente per allora non ci sarà più vita sul pianeta Terra, ma è possibile astronavi saranno già in grado di volare su grandi distanze, studiando ed esplorando le galassie vicine.

Le osservazioni astronomiche sono un'attività molto emozionante che può “agganciare” qualsiasi persona. Il cielo notturno rivela un'ampia varietà di oggetti che possono essere osservati attraverso un telescopio, un binocolo o anche ad occhio nudo. Tuttavia, accade spesso che sia difficile per un dilettante alle prime armi iniziare a fare osservazioni. Va bene se c'è una Luna e pianeti luminosi che si stagliano sullo sfondo delle stelle nel cielo. E se no? Gli schemi stellari non familiari di solito creano semplicemente confusione e un principiante perde rapidamente interesse per il cielo.

Naturalmente, se vuoi fare esperienza nelle osservazioni astronomiche, devi iniziare studiando le costellazioni. La conoscenza dei modelli stellari di base ti consentirà di navigare bene nel cielo e in futuro trovare un'ampia varietà di oggetti celesti, dalle comete alle galassie lontane. Ma spesso si sente dire che imparare le costellazioni è noioso. In questo caso puoi unire l'utile al piacevole e, insieme alle costellazioni, trovare altri oggetti celesti: pianeti, nebulose, ammassi stellari.

Un moderno abitante della città non ha idea di quante cose interessanti si possano vedere nel cielo ad occhio nudo, senza l'ausilio di alcuna ottica! Non siamo abituati a guardare il cielo notturno a causa del forte inquinamento luminoso. Tuttavia, anche in condizioni urbane (a meno che non si risieda in una metropoli) è possibile vedere oggetti celesti abbastanza deboli. Per fare questo, prima di tutto, dovresti trovare un luogo protetto dai lampioni. Andrà bene un parco, la periferia di una città o anche l'angolo di una casa. Trovando riparo e dando ai tuoi occhi il tempo di adattarsi all'oscurità, rimarrai sorpreso da quante stelle deboli appaiono nel tuo campo visivo.

Nelle sere di metà autunno, nel sud dominano le costellazioni Pegaso E Andromeda. Inizia la tua conoscenza del cielo con queste costellazioni! Sono facili da trovare e, soprattutto, diventeranno un punto di riferimento per trovare altre costellazioni autunnali e la famosa galassia M31, conosciuta come La nebulosa di Andromeda.

Per trovare la costellazione di Pegaso, guarda a sud dopo le 20:00. A metà strada dall'orizzonte allo zenit, un grande quadrato di quattro stelle di luminosità quasi uguale attirerà la vostra attenzione. Questo disegno (senza l'angolo in alto a sinistra) è la parte più evidente della costellazione di Pegaso. A sinistra, una catena di stelle curvate verso l'alto confina con il quadrato, formando insieme al quadrato una figura che ricorda vagamente un mestolo con manico. Le stelle della penna, compresa la stella in alto a sinistra del quadrato, appartengono alla costellazione di Andromeda.

Le costellazioni di Pegaso e Andromeda sono visibili in alto nel cielo meridionale nelle sere di ottobre. Disegno: Stellarium

Andromeda e Pegaso sono le costellazioni principali e più espressive di metà autunno. Naturalmente, in prima serata, sono ancora visibili al loro posto, e più vicino alla notte, costellazioni invernali molto più luminose sorgono a est. Ma nelle sere di ottobre nel cielo regnano Pegaso e Andromeda.

Nella costellazione di Andromeda c'è La nebulosa di Andromeda, una gigantesca galassia a spirale situata a 2 milioni di anni luce dalla Terra. Molti rimarranno sorpresi, ma la Nebulosa di Andromeda può essere vista ad occhio nudo. Questo non è facile da fare in una città, ma in buone condizioni atmosferiche l'autore di queste righe ha potuto osservare la galassia anche in una città con una popolazione di mezzo milione di persone.

Come trovare la Nebulosa di Andromeda? Inizia dal bordo in alto a sinistra di Pegasus Square. Segui il manico del “secchio” fino alla stella Mirakh (β Andromeda). Sopra di esso vedrai due stelle fioche, indicate Lettere greche mu (μ) e nu (ν). La nebulosa di Andromeda si trova appena sopra e a destra di ν Andromeda.

La nebulosa di Andromeda si trova sopra la stella Mirach, quella centrale nel braccio di Andromeda. Nella figura, la nebulosa è mostrata come una nebulosa allungata. Disegno: Stellarium

Osserva attentamente questa parte del cielo. Se non noti un debole bagliore nebbioso, prova a guardare l'area con la visione periferica. Scuoti leggermente la testa da un lato all'altro. Se vedi la stella Andromeda Nu abbastanza chiaramente, molto probabilmente la tua visione periferica “coglierà” il movimento del debole puntino.

Piazza Pegaso, costellazione di Andromeda e Nebulosa di Andromeda. La galassia si trova sopra la stella Mira e le stelle μ e ν Andromeda. Disegno: Stellarium

Ricorda che la luce proveniente dalla galassia ha viaggiato per due milioni di anni luce. Quanto è lontana questa distanza? Fatevi i conti: la velocità della luce è di 300 mila km/s, e il tempo impiegato per volare sulla Terra è di 2 milioni di anni... Pensate, nel momento in cui questa luce iniziò a raggiungere la Terra, non esisteva uomo sul nostro pianeta ancora!

La nebulosa di Andromeda è l'oggetto più distante nello spazio visibile ad occhio nudo. Provate a vederlo a metà ottobre, quando la luce della luna non interferisce con le osservazioni!