Cimitero delle astronavi: cos'è e dove si trova? (4 foto). Cimitero delle astronavi del Pacifico meridionale: coordinate

Dove pensi che vadano i vecchi satelliti e le stazioni spaziali? Si scopre che esiste un posto speciale sulla Terra dove tutti questi detriti spaziali sono “sepolti”.

La questione su come smaltire in sicurezza i veicoli spaziali è sorta davanti agli scienziati alla fine degli anni '60 del secolo scorso. Era necessario trovare una zona del globo il più lontano possibile dalle persone, in modo che anche se i calcoli risultassero errati o qualcosa andasse storto e l'astronave che scendeva a terra si allontanasse dal punto calcolato, sarebbe non rappresentare una minaccia per le persone. Di conseguenza, in questa zona non avrebbero dovuto esserci zone abitate e le navi non avrebbero dovuto attraversarla.

Un posto simile è stato trovato nell'Oceano Pacifico. Si trova tra Australia, Sud America e Antartide alle coordinate 48°52.6′ di latitudine sud e 123°23.6′ di longitudine ovest. Punto Nemo: è così bello e metaforico che il luogo in cui i resti delle astronavi trovano il loro ultimo rifugio prende il nome dal personaggio di Jules Verne.

Punta Nemo è separata dall'isola più vicina da 2.688 chilometri. L'Antartide si trova quasi alla stessa distanza da essa, la Nuova Zelanda è a 100 km in più e il Sud America è a più di 3mila chilometri di distanza.

La navigazione in quest'area è formalmente vietata, tuttavia, a volte navi provenienti dal Cile e dalla Nuova Zelanda entrano nella zona. Per non metterli in pericolo, i proprietari di veicoli spaziali devono comunicare ai servizi autorizzati di questi paesi l'ora e il luogo approssimativo della caduta dei resti di satelliti e razzi.

La prima navicella spaziale venne lanciata a Point Nemo nel 1971. In 46 anni di tali detriti spaziali, lì si è accumulata un'intera collezione: più di 300 reperti. Inoltre, fino al 2015, questo numero ammontava a soli 161 dispositivi, ovvero è stato negli ultimi anni che il cimitero dell'astronave ha iniziato ad essere utilizzato veramente attivamente.

La Russia detiene il record per la quantità di detriti spaziali sepolti. Sotto lo spessore delle onde dell'oceano, hanno trovato pace i resti di 145 navi Progress russe, sei Salyut e la stazione spaziale Mir. Per fare un confronto, la presenza giapponese qui è limitata a quattro camion spaziali HTV.

Lo Skylab affondò l'11 luglio 1979 Foto: NASA

Sembrerebbe che il cimitero dell'astronave sarebbe un meraviglioso sito di immersione. Molti viaggiatori venderebbero la loro anima per avere l’opportunità di visitare un’attrazione così esotica. Tuttavia, su Internet non troverai una sola fotografia del cimitero di un'astronave e, anche se ce ne fosse, difficilmente impressionerebbe nessuno. Il fatto è che Point Nemo è una coordinata convenzionale; infatti, i resti della navicella spaziale sono sparsi su un'area che copre un'area di oltre 17 milioni di chilometri quadrati.

Anche se sei abbastanza fortunato da imbatterti in uno dei corpi sepolti qui, difficilmente riuscirai a distinguere qualcosa che assomigli anche lontanamente a un'astronave tra i frammenti volati sulla Terra. Il fatto è che la maggior parte dei dispositivi non dispone di protezione termica e si brucia quasi completamente quando entra nell'atmosfera. Pertanto, solo gli elementi strutturali refrattari raggiungono l'oceano.

Solo gli esemplari più grandi hanno la possibilità di raggiungere la Terra nella loro forma originale. Il più significativo degli abitanti del "cimitero" è la stazione Mir da 143 tonnellate, che ha servito fedelmente per 15 anni ed è stata ritirata nel 2001. Quando entrò negli strati densi dell'atmosfera, la stazione si disintegrò in sei frammenti principali, che si dispersero in direzioni diverse e finirono per trovarsi a centinaia di chilometri di distanza.

La "Mir" affondò il 23 marzo 2001 Foto: NASA

Il cimitero delle astronavi, come già accennato, negli ultimi anni è stato utilizzato decine di volte più attivamente rispetto a prima. Ciò è dovuto al numero sempre crescente di satelliti terrestri artificiali. Il loro numero al momento è già di circa 4mila e, se non vengono rimossi dall'orbita terrestre, c'è un'alta probabilità che inizino a scontrarsi tra loro. E questa è già una minaccia enorme, simile a quella rappresentata nel film “Gravity”, in cui i detriti spaziali volanti hanno completamente distrutto diverse stazioni spaziali.

Come qualsiasi altra macchina, i satelliti e le stazioni spaziali non durano per sempre: indipendentemente dal fatto che il loro compito sia raccogliere dati climatici, fornire comunicazioni o condurre operazioni di ricerca scientifica, prima o poi diventano obsoleti e si rompono, proprio come i normali aspirapolvere o le lavatrici delle automobili . Quando ciò accade, cadono a terra, ma dov'è il cimitero delle astronavi morte?

La caduta di tali dispositivi è controllata dall'uomo e la maggior parte dei satelliti "morenti" finiscono, stranamente, in un posto nel mondo, che porta il misterioso nome Point Nemo. Secondo i rappresentanti della NASA, questo luogo di sepoltura di massa di veicoli spaziali obsoleti è il più vicino alla Nuova Zelanda e all'Argentina, ma in realtà è il punto più remoto del mondo da qualsiasi area popolata. E, naturalmente, Point Nemo è solo una sezione degli oceani del mondo, o meglio del Pacifico. Chiamato anche “Polo oceanico dell’inaccessibilità” e “regione disabitata dell’Oceano Pacifico”, questo cimitero di satelliti morti si trova a circa 4.000 km dalla terra più vicina. Sono note anche le sue coordinate esatte: 48 gradi 52,6 minuti di latitudine sud e 123 gradi 23,6 minuti di longitudine ovest.

Si tratta di fondali molto profondi (circa 3 km), abitati prevalentemente da spugne, balene, persici e polpi. Probabilmente, queste acque scure del mare avvolgono le astronavi che vi sono cadute con lo stesso velo blu dello spazio dello spazio.

E come accennato in precedenza, i veicoli spaziali che cadono nel Punto Nemo sono attentamente monitorati. Affinché il satellite possa “ritirarsi” dove necessario, le agenzie spaziali devono gestire questo processo, rimuovendo tempestivamente dall’orbita il dispositivo “morente”. I piccoli satelliti, ovviamente, non raggiungono la terra, essendo distrutti nell'atmosfera. Ma quelli più grandi e inizialmente situati in orbite basse non bruciano completamente, e i loro resti finiscono al Punto Nemo.

Secondo i dati ufficiali, tra il 1971 e la metà del 2016, le agenzie spaziali globali hanno inviato qualcosa come 260 veicoli spaziali nella “regione disabitata dell’Oceano Pacifico”. Questi includevano 4 navi mercantili HTV giapponesi, 5 navi mercantili robotiche dell'ESA, 140 navi da trasporto e satelliti russi, inclusa la stazione Mir (nel 2001), diverse navi mercantili dell'Agenzia spaziale europea e persino un razzo SpaceX.

A volte, tuttavia, si verificano dei guasti. In particolare, la stazione spaziale cinese Tiangong-1 da 8,5 tonnellate, lanciata nel 2011, ha lasciato il controllo dell’agenzia cinese nel marzo 2016 e ora si perde da qualche parte nelle profondità dello spazio. Si presume che tra la fine del 2017 e l'inizio del 2018 deciderà chiaramente di cadere al suolo, iniziando a scendere alla velocità di 290 km/h. Ed è improbabile che colpisca Point Nemo. Ma, secondo gli esperti, non c'è bisogno di aver paura che un gigante del genere cada in mezzo al nostro campo o alla nostra città.

“La maggior parte delle stazioni spaziali e dei satelliti bruciano durante l’autunno. Ad esempio, dell’enorme stazione Mir da 143 tonnellate, dopo aver attraversato tutti gli strati dell’atmosfera, ne sono rimaste solo 20 tonnellate”, rassicurano.

E, a quanto pare, le loro parole sono davvero vere, perché durante l'intera corsa allo spazio dell'umanità, è stato registrato solo un caso in cui una persona è rimasta ferita, e anche allora in modo estremamente insignificante, dalla caduta di una parte di un dispositivo proveniente da spazio. Questa persona era una donna dell'Oklahoma, che camminava lungo un sentiero sterrato in mezzo agli sconfinati campi di mais dello stato americano. In effetti, un piccolo pezzo del satellite che cadeva le sfiorò appena la spalla, spaventandola più che ferendola fisicamente.

Tuttavia, Point Nemo non è l'unico luogo di riposo delle astronavi morte. In realtà, ci sono due di questi posti e il secondo si trova lontano nello spazio. Già nel 1993, tutte le agenzie spaziali del mondo hanno concordato regole generali per lo smaltimento dei veicoli spaziali morti nella "tomba acquosa" dell'Oceano Pacifico o nella cosiddetta "orbita del cimitero" situata lontano dalla Terra. Si trova a circa 36.000 km sopra la terra e a 322 km dai satelliti e dalle stazioni operative più vicini. E si preferisce utilizzare questo metodo di riciclaggio dei dispositivi obsoleti molto più spesso.

Più di 15,5mila satelliti artificiali ruotano ora attorno alla Terra. Ci sono apparati militari, stazioni meteorologiche, satelliti per comunicazioni e telecomunicazioni. Tutti questi rottami metallici prima o poi cadono sulla Terra. Ma non solo così, ma in un certo posto sul nostro pianeta. Lo chiamano Punto Nemo. Questo è un vero cimitero di astronavi.

Metodi di smaltimento dei veicoli spaziali

Per cominciare, chiariamo un po’ come vengono “svalutati” e smaltiti i veicoli spaziali.

Quando un satellite o una stazione spaziale in orbita raggiunge la fine della sua vita, ci sono solo due modi per rimuoverlo dall’orbita e ritirarlo. Se il satellite ha un'orbita molto alta, come i satelliti geosincroni, gli ingegneri lo “spingono” ulteriormente nello spazio, nella cosiddetta orbita del cimitero. Si trova diverse centinaia di chilometri sopra l'orbita dei satelliti più alti in uso. Pertanto, la probabilità di collisione tra i dispositivi necessari e quelli non necessari è ridotta quasi a zero.

Per i satelliti che orbitano più in basso rispetto alla superficie del pianeta, è meglio e più economico rallentare la loro velocità e lasciarli ricadere sulla Terra. Se il satellite è piccolo, brucerà e verrà completamente distrutto nell'atmosfera, proprio come le centinaia di meteore che cadono ogni giorno sul pianeta. Ma se il satellite è grande e c’è la possibilità che non bruci completamente nell’aria, il processo di smaltimento richiederà un po’ più di attenzione e pianificazione.

L'idea è di inviare il satellite nell'oceano, lontano da isole e continenti, dove il dispositivo, che ha servito la sua vita, non danneggerà nessuno. La posizione scelta dovrebbe inoltre essere lontana dalle rotte marittime. Un posto del genere nell’oceano esiste e i geografi lo chiamano il “polo oceanico dell’inaccessibilità”. Qui puoi trovare un vero e proprio cimitero di astronavi.

Collocheremo il Punto Nemo nella categoria Antartide, poiché entrambi gli oggetti geografici non appartengono a nessuno stato.

Dov'è il cimitero dell'astronave?

A 4.800 chilometri dalla costa orientale della Nuova Zelanda e a 3.600 chilometri dalla costa occidentale del Cile, nell'Oceano Pacifico meridionale, si trova Point Nemo, nella cui area si trova una delle più grandi discariche del pianeta. Le isole più vicine distano 2688 km. A nord si trova l'isola Ducie, parte delle isole Pitcairn, a sud si trova l'isola antartica di Maher, a nord-est c'è Motu Nui, vicino all'Isola di Pasqua.

Se all'improvviso ti trovi qui (cosa estremamente improbabile), non vedrai assolutamente altro che le infinite distese d'acqua dell'Oceano Pacifico. Per vedere il cimitero dell'astronave bisogna scendere sul fondo dell'oceano, a una profondità di circa 4 chilometri. È qui che tutte le agenzie spaziali del mondo inviano i satelliti esauriti.

Nome e caratteristiche di Point Nemo

Point Nemo iniziò a chiamare questo posto in onore del famoso Capitano Nemo (un personaggio dello scrittore Jules Verne). Il nome significa anche "nessuno" in latino ed è molto appropriato per un luogo così remoto e quasi inaccessibile del pianeta.

Point Nemo, oltre alla sua lontananza dalla popolazione, non è quasi abitato dalla vita marina. Questo è positivo perché non vogliamo che i detriti spaziali influenzino la vita marina. Point Nemo si trova al centro del cosiddetto Oceano Pacifico meridionale, che è una grande corrente oceanica rotante. Questa rotazione blocca il flusso di nutrienti provenienti dalle coste dei continenti. Inoltre, in questa parte dell'oceano ci sono profondità piuttosto grandi e la temperatura dell'acqua è di circa +7 o C. Tutto ciò rende Point Nemo e l'area circostante relativamente senza vita, simili a un deserto oceanico. In altre parole, questo è il posto migliore dove scaricare i satelliti e i rifiuti spaziali.

Quanti resti ci sono nel cimitero dell'astronave?

Dal 1971 al 2016, a Point Nemo sono stati sepolti 263 dispositivi. Qui i veicoli cargo senza equipaggio della ISS (Stazione Spaziale Internazionale) vengono regolarmente allagati. Alla fine, la ISS stessa verrà affondata in questo luogo al termine della sua vita utile. Presumibilmente questo sarà il 2028 se la durata di servizio non verrà prolungata.

Smaltimento della stazione Mir

La più grande sepoltura nel cimitero dell'astronave è stata registrata il 23 marzo 2001. Dopo 15 anni di attività, la nostra stazione spaziale Mir, del peso di 143 tonnellate, è stata affondata in questo luogo. Durante la discesa, la stazione, entrando negli strati densi dell'atmosfera, cominciò a sgretolarsi ad un'altitudine di circa 100 km. Al momento della collisione con l'acqua, la massa della stazione non superava le 25 tonnellate. Tutto il resto è bruciato o è stato strappato e sparso per decine e centinaia di chilometri intorno.

Se pensi che il cimitero dell'astronave sia un'area pianeggiante con sepolture ordinate e una guardia all'ingresso, allora ti sbagli. I veicoli sommersi e le loro parti possono essere dispersi per molti chilometri attraverso l'oceano. Ad esempio, quando la stazione Mir si disintegrò nell’atmosfera, i suoi detriti si sparsero per 1.500 chilometri di lunghezza e 100 chilometri di larghezza.

Come hai capito, Point Nemo ti consente di livellare errori di calcolo significativi durante l'allagamento di veicoli spaziali.

Smaltimento di un altro satellite al punto Nemo

Comunque sia, la quantità di spazzatura sul pianeta sta crescendo, e questo è molto, molto brutto. È banale, ma vero. Anche il paradiso del pianeta, le Maldive, ha la sua enorme discarica sull'isola di Thilafushi.

Cimitero di astronavi nel Pacifico

C'è un posto nell'Oceano Pacifico, il cosiddetto Point Nemo, dove le astronavi e le stazioni esaurite finiscono la loro vita. Una volta completata la loro vita utile, le agenzie spaziali li rimuovono dall'orbita e li inviano direttamente nell'oceano.

Il punto Nemo non è stato scelto a caso. È equidistante dalle isole abitate più vicine di circa 2,7 mila chilometri.

Il luogo può essere definito un deserto oceanico, poiché quest'area è chiusa alla navigazione. Inoltre, in questa parte dell'Oceano Pacifico c'è una corrente circolare, un imbuto gigante che aspira tutti i detriti. C'è anche relativamente poca vita marina qui.

Il funerale più grandioso fu l'affondamento della stazione orbitale Mir nel 2001. Dopo 15 anni in orbita terrestre bassa, la stazione fu affondata a Punto Nemo. Delle 135 tonnellate originarie, non più di 25 tonnellate hanno raggiunto la superficie dell'oceano, il resto è bruciato nell'atmosfera. È interessante notare che la Stazione Spaziale Internazionale sarà sepolta nelle vicinanze dopo il 2028.