Su quali alberi vivono i koala? Animale Koala

I koala sono animali piccoli e robusti, la cui altezza varia da 60 a 85 cm e il loro peso è di 5-16 kg. La testa di questi animali è grande, il muso è piatto. Gli occhi sono piccoli e ampiamente distanziati. Le orecchie sono arrotondate, irsute e grandi, sempre in ascolto, vigili. Le zampe del koala sono ben adattate per aggrapparsi e arrampicarsi; l'indice e il pollice sono opposti al resto, rendendo conveniente afferrare i rami. La coda dell'animale è piuttosto piccola, quasi invisibile.

La pelliccia del koala è folta e morbida, il suo colore dipende dall'habitat dell'animale, quindi può essere grigio, rossastro o rosso. La pelliccia sul ventre è sempre più chiara che sul dorso. La parte più importante del corpo dell'animale sono gli artigli. Sono abbastanza potenti. Dopo averli attaccati a un albero, il koala non cadrà, anche se si addormenta (e a volte dormono fino a venti ore al giorno). I koala sono animali flemmatici; possono sedersi su un albero per ore, girando solo occasionalmente la testa. Spesso un bambino altrettanto imperturbabile si siede sulla schiena della madre. Questi buffi animali sono solitamente silenziosi, ma i maschi emettono un forte richiamo che può essere udito a una distanza di un chilometro durante la stagione riproduttiva.

Alimentazione e stile di vita

I koala abitano le foreste di eucalipti e trascorrono quasi tutta la loro vita sulle cime degli alberi. Gli animali dormono durante il giorno, seduti comodamente sui rami, e di notte si arrampicano sugli alberi in cerca di cibo. I koala scendono a terra solo per spostarsi su un altro albero, sul quale non possono saltare (anche se i koala saltano, sorprendentemente, con sicurezza e facilità). Questi animali lenti e flemmatici fuggono al galoppo energico per scappare, arrampicandosi rapidamente sull'albero di eucalipto più vicino.

La lentezza dei koala è associata alle loro abitudini alimentari. Gli animali si sono adattati a mangiare solo foglie e germogli di eucalipto, che contengono poche proteine, ma molti composti terpenici e fenolici (sono velenosi per la maggior parte degli animali). Più vicino all'autunno, l'acido cianidrico si accumula nei giovani germogli. Grazie a proprietà velenose piante, la concorrenza alimentare tra i koala è estremamente bassa.

I koala scelgono di mangiare solo quei tipi di eucalipto che contengono meno composti fenolici e preferiscono anche alberi che crescono su terreno fertile. Delle 800 specie di eucalipto, gli orsi marsupiali si nutrono solo di 120 specie. Un senso dell'olfatto sviluppato consente ai koala di scegliere il cibo adatto. Ogni giorno l'animale mangia fino a 1,1 kg di foglie, che mastica accuratamente e accumula la massa verde nelle tasche delle guance.

I koala ottengono tutta la loro umidità dalle foglie di eucalipto e dalla rugiada su di esse. Gli animali bevono acqua solo durante periodi di siccità prolungata, nonché durante la malattia. Per compensare la carenza di minerali, questi animali mangiano di tanto in tanto terreno nutriente. Le malattie più comuni dei koala: cistite, congiuntivite, periostite del cranio, sinusite.

Riproduzione

Le femmine restano nelle loro zone e conducono uno stile di vita solitario, lasciando raramente il luogo di residenza. I koala maschi non sono territoriali, ma quando si incontrano spesso si attaccano a vicenda (soprattutto durante la stagione riproduttiva) e si feriscono.

La stagione degli amori dura da ottobre a febbraio. Gli animali si riuniscono in gruppi composti da diverse femmine e un maschio (poiché nascono molti meno maschi). Durante questo periodo, i maschi emettono richiami forti e si strofinano il petto contro gli alberi, lasciando segni. L'accoppiamento tra animali avviene sugli alberi.

La gravidanza della femmina dura in media 30-35 giorni. C'è solo un cucciolo nella cucciolata. Alla nascita, il bambino ha una lunghezza corporea fino a 18 mm e un peso corporeo di circa 6 grammi. Il bambino viene portato dal koala in un marsupio fino a sei mesi. Poi viaggia per lo stesso tempo sul dorso della madre, aggrappandosi al pelo e nutrendosi di latte. A 30 settimane di età, il cucciolo di koala inizia a mangiare gli escrementi liquidi della madre. All'età di un anno diventa indipendente e va alla ricerca di luoghi (spesso restando con la madre fino all'età di tre anni).

I koala si riproducono una volta all'anno o due. Pubertà nei maschi avviene a 3-4 anni, nelle femmine a 2-3 anni. Questi animali vivono in media 13 anni.

Classificazione

Famiglia: Koala (Phascolarctos)

Squadra: Marsupiali a due incisivi

Sottordine: Vombatiformi

Classe: Mammifero

Tipo: Cordati

Dimensioni: lunghezza - 71–82 cm; peso: 5-14 kg

Durata: 13-18 anni

Il koala, la cui foto fa sorridere tutti, sembra un piccolo orsetto. Quasi tutti sanno che aspetto ha questo animale divertente e carino.

L'animale irsuto e dalle orecchie pendenti dall'aspetto bizzarro fu scoperto per la prima volta all'inizio del XIX secolo in Australia.

Nell'agosto 1803, il primo articolo sui koala fu pubblicato su un giornale australiano, dando inizio alla loro popolarità mondiale.

Etimologia

Il nome del genere Phascolarctos deriva dal greco phaskolos, che significa "borsa", e arktos, che significa "orso".

IN traduzione letterale Phascolarctos suona come "orso marsupiale". A causa del colore della sua pelliccia, alla specie è stato dato il nome cinereus, che si traduce come "cinereo".

Il koala non ha nulla in comune con la famiglia degli orsi, poiché è l'unico rappresentante del Phascolarctos.

Ma a causa della loro somiglianza esterna con i primi, hanno ricevuto il nome di orso koala. Al di fuori dell'Australia, il nome di questa specie è molto comune, sebbene non sia corretto.

L'orso marsupiale è molto simile nell'aspetto al vombato, che vive anche in Australia.

L'animale differisce dai suoi parenti più stretti per avere il pelo più folto, arti più lunghi e grandi orecchie

Storia della specie

I parenti più stretti dell'animale sono considerati , che appartiene anche all'ordine dei marsupiali a due incisivi (puoi vedere come appare un vombato nella foto sopra).

L'orso marsupiale è molto simile nell'aspetto al vombato, che vive anche lui sulla terraferma australiana. L'animale differisce dai suoi parenti più stretti per il pelo più folto, gli arti lunghi e le orecchie grandi.

I naturalisti affermano che circa 34-24 milioni di anni fa esistevano circa 18 specie di orsi marsupiali. Aspetto moderno Il koala è molto più giovane ed è apparso circa 15 milioni di anni fa.

Habitat

Il koala è distribuito in quasi tutta l'Australia e nelle isole circostanti. L'animale non si trova solo in Tasmania.

Anche l'orso marsupiale non vive nella parte occidentale del paese, sebbene qui si trovino i suoi resti. Preferisce vivere in foreste tropicali nel sud e nell'est della terraferma.

All'inizio del XX secolo, la specie fu completamente sterminata nell'Australia meridionale, ma poi ripristinata artificialmente.

L'animale sceglie come habitat esclusivamente foreste di eucalipti con sufficiente umidità.

I koala sono individualisti: preferiscono condurre uno stile di vita solitario e sono attivi di notte. I maschi marcano il loro territorio strofinando un fluido che secernono nella corteccia degli alberi.

Koala che mangia

Caratteristica

L'orso koala ha i seguenti parametri:

• Il peso corporeo dell'animale varia tra 5-14 kg e dipende dal sesso e dall'habitat. I maschi sono più grandi delle femmine. Tra questi, i maggiori rappresentanti vivono nella parte meridionale del paese. Le femmine che vivono nel nord, di regola, non guadagnano più di 5 chilogrammi.

Interessante!La specie estinta Koalemus avrebbe potuto pesare circa 400 kg, ovvero 28 volte la massa del moderno Phascolarctos.

• L'abitante delle foreste di eucalipto non cresce più di 82 cm di lunghezza. La lunghezza media del corpo è di 71 cm. Il numero di denti nella specie è 30.
• Le femmine hanno solo 2 capezzoli, che si trovano all'interno della sacca.
• Nel corso dell'evoluzione, l'animale marsupiale è degenerato: il peso del cervello non supera lo 0,2% del peso corporeo totale, mentre la cavità cranica è riempita per circa la metà di liquido cerebrospinale. I biologi associano questo fatto agli alimenti vegetali consumati, poveri di sostanze nutritive.

L'animale ha artigli affilati che gli permettono di muoversi facilmente tra gli alberi.

Aspetto

Gli artigli affilati sulle zampe consentono all'animale di muoversi facilmente tra gli alberi. I cuccioli usano gli artigli prensili per tenersi saldamente al pelo della madre.

Le zampe anteriori hanno cinque dita, due delle quali grandi. Sono leggermente separati dagli altri tre.

Questo struttura anatomica permette di afferrare saldamente il tronco e i rami di un albero. L'animale è in grado di restare a lungo appeso a un albero, reggendosi con una sola zampa.

La zampa del koala ha due pollici

Interessante!Il disegno sulla punta delle dita di un orso marsupiale è identico a quello di un essere umano. A volte è impossibile rilevare la differenza anche con l'aiuto di un microscopio speciale.

La grande testa dell'animale ha orecchie grandi e rotonde ricoperte da una folta pelliccia. Il muso è leggermente appiattito, con un grande naso nero e piccoli occhi prominenti su di esso.

La folta pelliccia ha una tonalità tra il cenere ed il grigio. Il ventre e il collo sono caratterizzati da una tonalità più chiara, e lato posteriore le zampe sono nere.

I maschi sono dotati di un fallo biforcuto e le femmine di due vagine e uteri. Questa caratteristica anatomica è caratteristica solo dei marsupiali.

La coda del koala è simile a quella dell'orso: altrettanto piccola e corta.

Il koala preferisce dormire su un albero, avvolgendo le sue tenaci zampe attorno al tronco. La foto mostra come appare un orso marsupiale addormentato

Caratteristiche principali

• Il koala preferisce dormire su un albero, avvolgendo le sue tenaci zampe attorno al tronco.
• L'animale si muove molto lentamente e inizia a correre velocemente solo in caso di pericolo.
• Il metabolismo dei koala è due volte più lento di quello degli altri mammiferi. Le eccezioni sono bradipi e vombati.
• Nonostante il fatto che l'animale preferisca rimanere sugli alberi per la maggior parte del tempo, nuota abbastanza bene. La loro pelliccia respinge l'acqua e può proteggere dagli sbalzi di temperatura.
• Il cieco di un individuo di questa specie è molto sviluppato e può raggiungere una lunghezza superiore a 2 metri. È qui che avviene il processo di digestione del cibo.
• La carne di koala non è commestibile per i predatori, poiché ha un pronunciato odore di eucalipto.
• L'orso koala è suscettibile a molte malattie.
• La fonte di umidità per l'animale sono le succulente foglie di eucalipto e la rugiada. I rappresentanti dei marsupiali consumano acqua solo durante i periodi di siccità.
• Il processo di accoppiamento degli individui avviene direttamente sull'albero.
• Un koala spaventato o ferito è in grado di emettere suoni simili al pianto di un bambino.

Salute

La Kola è vulnerabile alle malattie: spesso viene colpita da malattie come congiuntivite, sinusite, cistite e periostite del cranio.

La sinusite porta spesso allo sviluppo di polmonite, che può portare alla morte dell'animale. Età media(15 anni) determinato solo dagli animali che vivono negli zoo.

Koala posa per una foto allo zoo

Nutrizione

L'orso koala si nutre esclusivamente di foglie e germogli di eucalipto.

Interessante!L'eucalipto contiene sostanze tossiche per l'animale. Ma grazie al lavoro sono neutralizzati dal fegato e non causano danni alla salute.

Delle 800 specie di alberi di eucalipto, l'orso marsupiale sceglie come cibo solo 120, meno tossici. Definire meno alberi velenosiè aiutato da un senso dell'olfatto ben sviluppato.

Per evitare l'effetto cumulativo di sostanze tossiche nel corpo, l'animale cambia il tipo di albero di eucalipto di cui si nutre.

L'animale necessita di 500-1000 grammi di cibo vegetale al giorno. Preferisce mangiare foglie più succose, che sono in grado di fornire al corpo il fluido necessario del 90%.

L'orso koala ha bisogno di ulteriori fonti di umidità solo durante i periodi di siccità o malattia.

L'orso marsupiale va a caccia di cibo esclusivamente di notte.

Stile di vita

Il koala cerca cibo dopo il tramonto. Durante il giorno l'animale si siede su un albero e mastica le foglie, che è riuscito a mettere dietro le guance durante la preda, oppure dorme con una zampa agganciata a un ramo.

Questa specie della famiglia dei marsupiali, tuttavia, preferisce uno stile di vita passivo. I koala rimangono praticamente immobili fino a 18-20 ore al giorno, seduti su un albero.

Scendono a terra solo in rari casi quando non possono saltare su un albero vicino.

La natura flemmatica dell'animale è spiegata dalla sua dieta, che comprende alimenti vegetali poveri di proteine.

I marsupiali sono silenziosi, tranne durante il periodo dell'accoppiamento, quando i maschi attirano le femmine urlando. I koala usano la loro “voce” anche nei momenti di pericolo.

IN animali selvatici la specie non ha nemici, ad eccezione del cane dingo, che può cacciare animali erbivori se è molto affamato. Altri predatori non mangiano i koala a causa della loro elevata tossicità.

L'orso koala preferisce uno stile di vita solitario, escluso il periodo dell'accoppiamento. In questo momento, i maschi spesso si attaccano a vicenda quando si incontrano.

Durante l'accoppiamento, gli individui si riuniscono in gruppi composti da più femmine e un maschio.

Riproduzione

Durante l'accoppiamento (ottobre-febbraio), gli adulti si riuniscono in gruppi composti da più femmine e un solo maschio (vedi foto sopra).

Ciò è dovuto al fatto che la popolazione maschile è molto più piccola.

Interessante!Le femmine scelgono rappresentanti più grandi per l'accoppiamento, concentrandosi sull'odore e sul grido del maschio, che può essere ascoltato a quasi un chilometro di distanza.

Le femmine portano il feto per 30-35 giorni. Molto spesso nella cucciolata c'è un solo cucciolo e occasionalmente due gemelli.

Alla nascita, il bambino pesa poco più di 5 grammi e la lunghezza del corpo raggiunge a malapena i 15-18 millimetri. Nasce completamente cieco e calvo. Puoi vedere come appare un cucciolo di koala nella foto qui sotto.

Cucciolo di orsetto marsupiale

Per 6 mesi la femmina resta a stretto contatto con il cucciolo, portandolo in un marsupio, dove si sviluppa e si nutre di latte. Sei mesi dopo, il bambino esce dal marsupio e si mette sulla schiena della madre.

Il suo cibo sono gli escrementi della madre, che contengono foglie di eucalipto semidigerite e i microrganismi necessari per la digestione.

Così, nell'intestino del piccolo koala compaiono batteri benefici, aiutando a far fronte alla digestione del cibo grezzo.

Fino a un anno, i cuccioli rimangono sulla femmina, vagando dalla schiena allo stomaco. aspettare piccolo orso Gli artigli affilati e tenaci aiutano.

Foto di una femmina di koala con il suo bambino

La femmina sta con il cucciolo da 1 a 3 anni. Le giovani femmine diventano indipendenti all'età di 1 anno, mentre i maschi possono rimanere con la madre fino a 2-3 anni.

Le femmine diventano individui sessualmente maturi all'età di 2-3 anni; nei maschi la maturità sessuale avviene a 3-4 anni;

La femmina porta la prole una volta ogni 1-2 anni.

Rapporti con le persone e status della popolazione

Gli orsi fiduciosi e di buon carattere all'inizio del XX secolo divennero oggetto di caccia da parte dei cacciatori che uccisero l'animale a causa della sua folta pelliccia, paragonabile in valore a una pelliccia o. Di conseguenza, la specie fu praticamente sterminata nell'Australia meridionale.

Il governo ha vietato la caccia ai koala e la popolazione è stata ripristinata entro la metà del XX secolo.

Nonostante la specie non sia in pericolo di estinzione a causa dei bracconieri, il numero di koala in alcuni habitat sta diminuendo. Questo è dovuto a abbattimento di massa foreste, incendi e le malattie a cui sono soggetti.

I marsupiali non hanno paura degli umani e sono molto amichevoli nei loro confronti. Sono molto facili da domare e amano l'affetto.

In cattività, gli orsi di eucalipto si affezionano molto alle persone che si prendono cura di loro e iniziano persino a sentirsi tristi quando vengono lasciati soli.

I koala si affezionano agli umani

Riproduzione in cattività

In cattività, il koala si riproduce in parchi specializzati le cui attività mirano a preservare la popolazione. Ci sono diversi parchi di koala in Australia.

L'orso marsupiale è uno degli animali più famosi dell'Australia. Nonostante la somiglianza esterna con gli orsi comuni, questo rappresentante della fauna australiana non ha nulla a che fare con loro. L'orso dell'eucalipto si trova solo in alcune parti dell'Australia e poche persone hanno l'opportunità di vedere questo miracolo della natura con i propri occhi.

L'orso marsupiale è uno degli animali più famosi dell'Australia.

Non tutti gli zoo possono fornire a questi animali la quantità di foglie di eucalipto di cui hanno bisogno. La richiesta dei koala attenzione speciale dal lato umano, poiché sono una specie in via di estinzione. Il loro numero è riuscito ad aumentare solo di recente, quando sono state adottate misure per vietare la caccia e proteggere le foreste di eucalipti che ospitano queste straordinarie creature.

Cosa sappiamo degli orsi marsupiali (video)

Storia dello sviluppo della specie

Il marsupiale è un marsupiale a due incisivi ed è l'unico membro vivente della famiglia dei koala. Il moderno orso di eucalipto è un piccolo animale. Il peso degli individui adulti varia da 5 a 14 kg. Le femmine sono generalmente più piccole dei maschi. Nel processo di evoluzione, i corpi di questi animali erano idealmente adattati per vivere sugli alberi e mangiare foglie povere di nutrienti. Per molto tempo si è creduto che queste creature fossero imparentate con panda, canguri e opossum, ma questo non è vero.

Scavi archeologici di parti differenti Australia. Grazie ai resti fossili si è saputo che i primi orsi marsupiali iniziarono ad apparire in questo territorio circa 30 milioni di anni fa. In quei tempi lontani, più di 18 specie di koala vivevano in questo remoto continente, e alcune di loro erano reali e giganti. Erano 30 volte più grandi dei loro contemporanei.

Si ritiene che i giganteschi orsi marsupiali si siano estinti a causa del cambiamento climatico, che è diventato eccessivamente secco, poiché gli alberi di eucalipto che avevano aggirato e alcune altre specie vegetali hanno cominciato a scomparire rapidamente.

Durante questo periodo, molti marsupiali che erano sopravvissuti con successo nella vastità di questo continente per milioni di anni si estinsero. I moderni koala dall’aspetto lussuoso sono apparsi in Australia solo 15 milioni di anni fa. Questa specie si è rivelata quella di maggior successo e quindi è sopravvissuta ai suoi parenti. I koala australiani, a differenza dei loro antichi parenti, hanno un cervello relativamente piccolo. Gli scienziati lo attribuiscono al fatto che gli animali mangiano foglie di eucalipto a basso contenuto calorico e conducono uno stile di vita inattivo, quindi semplicemente non hanno bisogno di un cervello sviluppato.

Il marsupiale è un marsupiale a due incisivi ed è l'unico membro vivente della famiglia dei koala.

Queste creature hanno una bellissima pelliccia ricca grigio, rendendoli difficili da rilevare nel fogliame. Furono descritti per la prima volta nel XIX secolo, quando il nuovo continente veniva esplorato attivamente. A causa del loro bellissimo e caldo mantello, all'inizio del XX secolo i koala furono quasi universalmente sterminati. La loro pelliccia a lungo era forse il prodotto di esportazione più prezioso dell'Australia, che ha avuto un impatto estremamente negativo su questa specie. Inoltre, il loro numero è stato influenzato negativamente dalla diffusa distruzione delle foreste di eucalipto.

Oltre a tutto il resto, attraente aspetto e il carattere gentile ha portato al fatto che molte persone nel 20 ° secolo desideravano avere un simile animale domestico. Tuttavia, tenere un koala a casa è quasi impossibile. Questi erbivori marsupiali consumano solo le foglie di alcuni tipi di alberi di eucalipto, quindi, quando cercavano di tenerli a casa, gli animali, di regola, morivano rapidamente per esaurimento.

Galleria: orso marsupiale (25 foto)

Habitat dei koala in natura

L'habitat naturale dell'orso koala è estremamente limitato. Questi creature straordinarie si trova prevalentemente nelle zone costiere dell'Australia orientale e meridionale. C'è una piccola popolazione di koala nel nord del continente. Inoltre, gli orsi koala si trovano attualmente su numerose isole costiere, dove sono state create condizioni ottimali per loro.

I koala si nutrono esclusivamente di foglie di eucalipto, quindi il loro habitat è limitato alle zone tropicali umide e foreste subtropicali, in cui sono presenti molti alberi che possono diventare per loro una fonte di cibo.

L'albero del koala, l'eucalipto, può crescere solo nelle regioni con alta umidità Pertanto, solo in alcune regioni questi animali possono prosperare, il che li rende in conflitto con gli interessi umani. Esistono diversi tipi di alberi di eucalipto, che tempo diverso gli animali mangiano per anni. Questa non è una coincidenza. Le foglie di alcuni tipi di eucalipto si distinguono solo per un breve periodo per una ridotta quantità di acido cianidrico.

Nonostante il fatto che l'orso koala possa determinare il grado di tossicità del fogliame mediante l'olfatto, l'avvelenamento in questi animali non è raro.

I moderni koala dall'aspetto peluche apparvero in Australia solo 15 milioni di anni fa.

Inoltre, è noto che delle quasi 800 specie di eucalipto, il koala può nutrirsi delle foglie e della corteccia di sole 120 specie. Vaste aree di foresta nell'Australia sud-orientale furono abbattute nel XX secolo, il che influenzò negativamente la vita dei koala. Per aumentare il loro numero, questi animali sono stati portati in un certo numero di isole costiere con fitte foreste di eucalipti, dove gli orsi marsupiali sono meno suscettibili all'influenza antropica, il che consente loro di aumentare gradualmente il loro numero.

Le isole in cui i koala furono insediati dalle persone includono:

• Yanchep;
• Canguro;
• Tasmania;
• Isola magnetica.

Grazie alle misure ambientali, l'habitat di questa specie supera attualmente 1 milione/m². Nonostante il fatto che questi animali unici avrebbero potuto estinguersi a metà del 20° secolo, ora il loro numero si sta gradualmente riprendendo.

Koala nella natura selvaggia dell'Australia (video)

Riproduzione e abitudini dei koala

L'orso australiano di eucalipto conduce uno stile di vita riservato, quindi per molto tempo si sapeva poco del loro comportamento. Queste creature sono ricoperte da una folta pelliccia lunga 3 cm, che le rende invisibili nel fogliame. Durante il giorno mangiano circa 1,5 kg di foglie giovani e corteccia di eucalipto. Queste creature dormono circa 18-20 ore al giorno. Al momento non è noto per quanto tempo vivano i koala ambiente naturale un habitat.

In cattività al momento della creazione condizioni ottimali I koala spesso vivono fino a 18 anni. Nel loro habitat naturale i koala non hanno nemici, quindi non sanno come difendersi. Nonostante il fatto che i koala abbiano lunghi artigli e forti zampe prensili progettate per arrampicarsi sugli alberi, quando vengono attaccati, questi animali semplicemente non sanno cosa fare. Quando è gravemente spaventato o ferito, il koala emette un suono simile al pianto di un bambino umano. Inoltre, i koala possono piangere.

Per gran parte dell'anno i koala sono estremamente silenziosi e cercano di non rivelare la loro posizione tra i boschetti di eucalipti, ma durante la stagione riproduttiva tutto cambia. In questo momento, i maschi iniziano a emettere grugniti invitanti, dimostrando la loro forza. Considerando che le cole vivono solitamente nelle vicinanze, poiché il loro habitat è piuttosto limitato, questo metodo è molto efficace. Le femmine di koala sono pronte per riprodursi nel loro secondo anno di vita. L'accoppiamento avviene 1-2 volte l'anno. I maschi possono accoppiarsi a 3-4 anni di età. Durante la stagione riproduttiva, i koala maschi possono litigare, causando gravi ferite ai rivali con i loro artigli.

Le femmine pronte per l'accoppiamento ascoltano i richiami dei maschi ruggenti e scelgono i rappresentanti più grandi. La gravidanza nelle femmine di koala dura dai 30 ai 35 giorni. I cuccioli di koala nascono molto sottosviluppati, quindi possono sembrare molto strani per gli standard umani.

Dopo la nascita, il cucciolo, che ha sviluppato solo le zampe anteriori, si aggrappa al folto pelo della madre, striscia nel marsupio, dove inizia a nutrirsi di latte. In questo momento, il suo peso è di circa 5 g e la sua lunghezza varia da 15 a 18 mm.

Gli orsi koala sono marsupiali. La loro prole viene nutrita in un marsupio per 5-6 mesi. Dopo aver lasciato il marsupio, il bambino continua a viaggiare sulla schiena della madre per circa 6 mesi. Pertanto, un koala con un bambino è un evento comune. In questo momento inizia un periodo di transizione.

La madre inizia a nutrire il cucciolo con escrementi non digeriti ricavati dalle foglie di eucalipto, che contengono i batteri necessari al cucciolo coinvolti nella digestione. In genere, le femmine rimangono con la madre per circa un anno, dopodiché iniziano a cercare un territorio. I maschi possono restare con la madre per circa due anni, poiché conducono uno stile di vita prevalentemente nomade e non sono legati ad una zona specifica.

Attenzione, solo OGGI!

Tuttavia, e questo è il primo dei fatti interessanti sui koala, gli straordinari animali dell'Australia, questi animali non sono affatto orsi!

I koala sono erbivori marsupiali, parenti dei vombati.

Sebbene in tutto il mondo, ad eccezione del loro paese di residenza, l'Australia, i koala continuino ancora a essere chiamati "orsi, orsi koala". Ma per l'Australia, lo straordinario animale koala è un simbolo nazionale.

Ciò che i koala hanno in comune con i simpatici panda orientali che vivono in Asia (anche in Cina) è che l'uomo ha distrutto questi animali per amore della loro pelliccia e ha sistematicamente distrutto il loro habitat. Quindi ora i koala - questi meravigliosi animali australiani vivono solo nel sud e nell'est della terraferma (anche sull'isola dove sono stati portati), nell'Australia occidentale la loro popolazione è stata distrutta...

Gli orsi koala non sono animali di grandi dimensioni, crescono tra gli ottanta e gli ottantacinque centimetri e pesano dai cinque ai quindici chilogrammi. Allo stesso tempo, i koala del sud sono più grandi di quelli del nord e i maschi sono una volta e mezza più grandi delle femmine. Sebbene nei tempi antichi vivesse un antenato dei moderni koala Koalemus, che era quasi trenta volte più grande degli esemplari moderni!

Il cibo principale del koala è l'eucalipto, i giovani germogli e le foglie di cui l'animale consuma nella quantità di mezzo chilogrammo al giorno. L'acqua contenuta in queste foglie è sufficiente per i koala, perché bevono raramente, solo quando sono malati o nei periodi di siccità. Un buon senso dell'olfatto consente al koala di selezionare le cento specie di alberi di eucalipto di cui ha bisogno per nutrirsi (e in totale ce ne sono circa seicento specie). In effetti, le foglie e i germogli di questi alberi sono velenosi, perché... contengono terpeni, fenoli e persino acido cianidrico.

Ma nel corpo di un koala questi sostanze nocive vengono neutralizzati. Ma con una dieta del genere, gli animali non hanno alcuna competizione per le risorse alimentari! E poiché le foglie di eucalipto non sono l'alimento più denso di energia, i meravigliosi animali australiani, i koala, sono lenti e dormono molto.

Il tasso metabolico del koala è la metà di quello del mammifero medio. Possono dormire o semplicemente sedersi immobili (appesi) su un albero per un massimo di tre quarti della giornata.

La possibilità di una tale posizione per gli animali è assicurata dalla struttura dei loro arti: le zampe anteriori hanno lunghi artigli e “pollici” posizionati di lato. Questo aiuta anche i cuccioli a rimanere sulla schiena della madre, aggrappandosi alla sua folta pelliccia.

In una situazione critica, tuttavia, il flemmatico koala ( Fatti interessanti!) non solo può muoversi velocemente, ma anche nuotare! E questo non esaurisce le caratteristiche del koala. Fatti interessanti sulle caratteristiche strutturali del corpo di questi animali possono essere molto sorprendenti. Quindi, a differenza di altri mammiferi, i koala - gli straordinari animali dell'Australia - non si sono evoluti, ma si sono degradati durante il processo di sviluppo. Il cervello dei koala moderni si è ridotto del quaranta per cento rispetto a quello dei loro antenati fossili! Gli scienziati ritengono che ciò sia dovuto alla moderna dieta dei koala. E qui modello papillare Sui polpastrelli delle dita del koala non c'è solo quello (i koala non sono primati), ma è anche difficile distinguerlo da un essere umano!

I koala non sono animali familiari; nella popolazione ci sono meno maschi che femmine. Le femmine vivono da sole determinato territorio, i maschi riuniscono attorno a sé una sorta di “harem” di due-cinque femmine solo durante la stagione riproduttiva. A proposito, i koala maschi sono fatti interessanti durante questo periodo, a causa di ulteriori corde vocali emettere urla molto forti, come se provenissero da un animale molto più grande. Questi suoni bassi possono essere uditi a una distanza di un chilometro ed è con loro che i maschi attirano le femmine.

La stagione degli amori dura da ottobre a febbraio, le femmine di koala rimangono incinte una o due volte all'anno e la gravidanza dura dai trenta ai trentacinque giorni. Nasce un bambino (molto raramente due), molto piccolo: circa quindici millimetri di altezza e cinque grammi di peso. Il cucciolo vive in un marsupio sullo stomaco della madre fino a sei mesi, poi viaggia per altri sei mesi, aggrappandosi alla pelliccia sulla schiena o sullo stomaco.

A partire dall'anno e mezzo, le giovani femmine di koala vanno alla ricerca di un proprio territorio in cui vivere, ma i giovani maschi possono vivere con la madre per un altro anno o due. Le femmine di koala diventano sessualmente mature a due o tre anni, i maschi maturano più tardi, a tre o quattro anni. La durata media della vita di un koala va dai dodici ai tredici anni, sebbene ci siano informazioni su koala longevi di vent'anni.

Il koala o orso marsupiale (Phascolarctos cinereus) è l'unica specie della famiglia dei koala, il koala vive nell'Australia orientale.
Il koala è un animale piccolo e di corporatura densa, lunghezza del corpo 60–82 cm, peso da 5 a 16 kg. La coda del koala è molto corta, invisibile dall'esterno, la testa è grande e larga, le orecchie sono grandi e gli occhi sono piccoli. Il pelo del koala è folto e morbido, sul dorso il colore varia dal grigio chiaro al grigio scuro, a volte rossastro o rossastro, il ventre è più chiaro.

Le dimensioni e il colore del koala dipendono dal suo habitat, quindi i koala sono più grandi, hanno una pelliccia più spessa di colore grigio scuro, spesso con una sfumatura brunastra sul dorso. Nei koala tropicali e subtropicali, i koala sono molto più piccoli e leggeri, la loro pelliccia è meno frequente e più corta.

Gli arti del koala sono adattati all'arrampicata: grandi e indici gli arti anteriori e posteriori sono opposti al resto, il che consente al koala di afferrare i rami degli alberi pollice gli arti posteriori non hanno artigli. Gli artigli sono forti e affilati, capaci di sostenere il peso dell'animale. I koala sono uno dei pochi non primati ad avere un disegno papillare sulla punta delle dita e le impronte digitali dei koala sono indistinguibili da quelle umane anche al microscopio elettronico.

Si chiama Koala orso marsupiale perché il muso del koala somiglia un po’ a quello di un orso, e la posizione della sacca di covata e la formula dentale lo rendono simile al koala, con il quale apparentemente aveva un antenato comune.

I koala abitano le foreste di eucalipti e trascorrono quasi tutta la loro vita tra le chiome di questi alberi. Durante il giorno, il koala dorme 18-22 ore al giorno e di notte si arrampica sugli alberi in cerca di cibo. Anche se il koala non dorme, di solito rimane per ore completamente immobile, afferrando un ramo o un tronco d'albero con le zampe anteriori. Il koala scende a terra solo per spostarsi su un nuovo albero, che non può raggiungere, e i koala saltano da un albero all'altro con sorprendente destrezza e sicurezza.

La lentezza del koala è associata alle sue abitudini alimentari. Si è adattato a nutrirsi quasi esclusivamente di germogli e foglie di eucalipto, che sono fibrosi e poveri di proteine, ma contengono molti composti fenolici e terpenici velenosi per la maggior parte degli animali. Inoltre, i giovani germogli, soprattutto più vicini all'autunno, contengono acido cianidrico. A causa delle loro proprietà velenose, il koala ha pochissima concorrenza alimentare da parte di altri animali - oltre a ciò, solo l'opossum dalla coda ad anelli e lo scoiattolo volante marsupiale si nutrono di foglie di eucalipto.

Per evitare l'avvelenamento, i koala scelgono di mangiare solo quei tipi di alberi di eucalipto che contengono meno composti fenolici e preferiscono alberi che crescono su terreni fertili (soprattutto lungo le rive dei fiumi), le cui foglie contengono una concentrazione di veleno inferiore rispetto agli alberi di eucalipto che crescono su terreni poveri e sterili. terreni. Di conseguenza, delle 800 specie di eucalipto, i koala si nutrono solo di 120 specie. Apparentemente un senso dell'olfatto sviluppato aiuta i koala a scegliere il cibo adatto. In cattività, dove l'animale di solito ha meno scelta, può persino diventare un'intossicazione alimentare a causa di un effetto cumulativo.
Il tasso metabolico del koala è quasi la metà di quello della maggior parte dei mammiferi (ad eccezione dei vombati e dei bradipi), il che lo aiuta a compensare il basso valore nutrizionale della sua dieta. Un koala ha bisogno da 0,5 a 1,1 kg di foglie al giorno, che schiaccia e mastica con cura, accumulando la massa risultante nelle tasche delle guance. Come tutti i mammiferi che mangiano cibi vegetali fibrosi, i koala hanno una ricca microflora nel loro tratto digestivo, compresi batteri che convertono la cellulosa indigeribile in composti digeribili. Il cieco, dove avviene il processo di digestione, è estremamente sviluppato, raggiungendo una lunghezza di 2,4 m. Sostanze tossiche, entrando nel sangue, vengono neutralizzati nel fegato.

"Koala" nella lingua tribale significa "non bere": il koala riceve tutta l'umidità di cui ha bisogno dalle foglie degli alberi di eucalipto, così come dalla rugiada sulle foglie. Bevono acqua solo durante periodi di siccità prolungata e durante le malattie. Per compensare la carenza di minerali nel corpo, i koala mangiano di tanto in tanto la terra.

Non esiste un regolatore naturale del numero di questi animali in natura: i predatori nativi non li cacciano; I koala vengono attaccati solo da dingo e cani selvatici. Ma i koala spesso si ammalano. Cistite, periostite del cranio, congiuntivite, sinusite sono le loro malattie comuni; La sinusite porta spesso alla polmonite, soprattutto nel freddo inverno.

Le femmine di koala conducono uno stile di vita solitario e restano nelle loro zone, che raramente lasciano. Nelle aree fertili, i siti dei singoli individui spesso si sovrappongono. I maschi non sono territoriali, ma ancor meno socievoli: quando si incontrano, soprattutto durante la stagione riproduttiva, spesso si attaccano tra loro, provocandosi lesioni.

Solo durante la stagione riproduttiva, che va da ottobre a febbraio, i koala si riuniscono in gruppi composti da un maschio adulto e diverse femmine. In questo periodo, i maschi spesso strofinano il petto contro gli alberi, lasciando segni odorosi, ed emettono forti richiami, a volte uditi a un chilometro di distanza. Poiché nascono meno maschi che femmine, durante la stagione degli amori nascono harem di 2-5 femmine attorno ai koala maschi. L'accoppiamento avviene su un albero (non necessariamente eucalipto).

La gravidanza dura 30-35 giorni. Nella cucciolata è presente un solo cucciolo, che alla nascita è lungo solo 15–18 mm e pesa circa 5,5 g; occasionalmente gemelli. Il cucciolo rimane nel marsupio per 6 mesi, nutrendosi di latte, e poi “viaggia” per altri sei mesi sulla schiena o sulla pancia della madre, aggrappandosi al suo pelo. A 30 settimane di età comincia a mangiare gli escrementi semiliquidi della madre, costituiti da una sorta di pappa di foglie di eucalipto semidigerite - in questo modo tratto digerente i giovani koala sono esposti ai microrganismi necessari per il processo digestivo. La madre espelle questa polpa per circa un mese. All'età di un anno, i cuccioli diventano indipendenti: le giovani femmine all'età di 12-18 mesi vanno alla ricerca di siti, ma i maschi spesso rimangono con le madri fino all'età di 2-3 anni.
I koala si riproducono una volta ogni 1-2 anni. La maturità sessuale nelle femmine avviene a 2-3 anni, nei maschi a 3-4 anni. In media, un koala vive 12-13 anni, anche se ci sono casi in cui vivono fino a 20 anni.