Lo scheletro di un gigantesco lemure dalla testa di maiale con un "braccio" estremamente sviluppato è esposto all'American Museum of Natural History di New York. UN

Si ritiene che i lemuri giganti (megaladapis) si siano estinti nel Pleistocene, ma non ci sono ragioni evidenti per questo, dal momento che non erano minacciati dai predatori e le loro riserve di cibo sono rimaste invariate fino ai giorni nostri. Allo stesso tempo, l'ipotesi di alcuni zoologi secondo cui il colpevole della morte di questi animali era l'uomo, e ciò è avvenuto abbastanza recentemente secondo gli standard storici, sembra abbastanza convincente.

L'altezza di un Megaladapis adulto era paragonabile all'altezza di un uomo basso, il peso era presumibilmente fino a 70 chilogrammi (nella specie più grande, Megaladapis Edwards, l'unico del genere Peloriadapis, secondo alcune fonti, fino a 140 e anche fino a 200 chilogrammi).

È noto che nel XVII secolo uno degli esploratori francesi del Madagascar descrisse enormi animali dal volto "umano" che terrorizzavano gli aborigeni. In particolare, in Madagascar esistevano leggende sulle creature umanoidi tretretretra (o tratratratra, leggenda registrata da Etienne de Flacourt nel 1658) e tocandia, che permettono di elaborare teorie secondo cui una popolazione di megaladapis sopravvive ancora nelle profondità dell'isola.

Altre teorie collegano la storia di Tretretret, che ha una testa rotonda simile a quella umana, a differenza del cranio allungato di Megaladapis, con un altro lemure subfossile, Paleopropithecus.

Esistono datazioni al radiocarbonio che indicano che il Megaladapis di Edwards viveva ancora in Madagascar all'epoca in cui gli europei arrivarono lì nel 1504. Forse il lemure gigante può essere trovato ancora oggi in angoli remoti foreste tropicali isole. I luoghi in cui sono state trovate le sue ossa erano gli strati superiori delle paludi e dei depositi di limo lacustre.

A volte nei teschi dei lemuri "fossili" veniva trovata una "sostanza bianca gelatinosa". Alcune ossa sembravano sospettosamente fresche.

Si spera che esista ancora una piccola popolazione di lemuri giganti, ma questa speranza è molto scarsa. L'analisi dell'azoto potrebbe essere stata distorta dall'elevato contenuto di azoto dei sedimenti palustri e la "sostanza bianca gelatinosa" nei teschi dei lemuri potrebbe essere stata dovuta all'insolito effetto conservante del suolo paludoso.

Ricordi come furono ritrovati i resti di un uomo morto diverse migliaia di anni fa in una delle paludi della Danimarca? Si sono rivelati quasi intatti dal processo di decadimento, eppure hanno diverse migliaia di anni!

Le leggende locali e le testimonianze oculari sui lemuri giganti viventi in Madagascar sono note ai ricercatori da molto tempo, ma è ancora difficile dire con assoluta certezza se si basino su osservazioni visive o facciano semplicemente parte del folklore.

Considerando che l'uomo è apparso in Madagascar abbastanza tardi, si può presumere che singoli rappresentanti della fauna del Pleistocene, come il lemure gigante, siano sopravvissuti sull'isola fino a tempi relativamente recenti e siano morti solo poche centinaia di anni fa. O forse ne esistono ancora alcuni?

Al libro "Extinct Madagascar: Picturing the Island's Past" (non pubblicato in russo), che descrive il recente passato dell'isola, solo poche centinaia di anni fa.

Il Madagascar è diventato un'isola Periodo Giurassico, 160 milioni di anni fa, staccandosi dall'Africa in un unico pezzo con l'Hindustan. Poi l'Hindustan si separò, fu trascinato proprio sotto l'Himalaya, attraccato all'Asia, i continenti del Vecchio Mondo formarono più volte un'unica massa terrestre con entrambe le Americhe, scambiando fauna e avvicinandosi a un unico standard, e il Madagascar, come l'Australia, rimase separato per tutto questo tempo un piccolo mondo convenientemente situato quasi sull'equatore. Separato dall'Africa dallo Stretto del Mozambico, apparentemente stretto - 400 km - ma mai asciutto, la vita su di esso si è sviluppata in modo indipendente, secondo le proprie leggi. Anche i dinosauri non furono conservati lì; il loro posto fu preso dai discendenti - uccelli, compresi i giganti incapaci di volare - apiornis.

Epiorni erano diversi tipi occupava diverse nicchie - e giganti Aepyornis maximus, raggiungendo i 3-5 m di altezza e pesando circa 400 kg (le loro uova, con un volume fino a 8-9 litri, erano 160 volte più grandi delle dimensioni di un uovo di gallina), e piccole “galline”. Quanto siano antiche queste creature può essere dimostrato dal fatto che il loro parente più stretto al di fuori del Madagascar è l'uccello kiwi della Nuova Zelanda: i parenti erano sparsi in tutto il pianeta all'alba della storia degli uccelli. La relazione è stata stabilita analizzando il DNA conservato nei resti delle uova degli “uccelli elefante” - l'ultimo di loro è stato ucciso già in tempo storico, intorno al 1600 d.C.

Era più facile per gli uccelli in volo raggiungere l'isola e, in molti modi, il Madagascar Nuova Zelanda, era la terra degli uccelli. Nella foto, gli ibis sopravvissuti fino ai giorni nostri e i germani reali del Madagascar, endemici ma dall'aspetto familiare. Ma gli ippopotami nani malgasci, i cui antenati arrivarono sull'isola nuotando dall'Africa, furono distrutti mille anni fa.

In primo piano a sinistra ci sono le oche malgasce, a destra c'è una gallinella d'acqua Hovacrex roberti. Le volpoche malgasce nuotano attraverso il lago, osservate da uno dei più grandi predatori del Madagascar nella storia: un coccodrillo di cinque metri Via robustus. Sullo sfondo, due coppie di apiorni di medie dimensioni di specie diverse pascolano, e a sinistra ci sono dei lemuri: sotto, il “lemure bradipo” Megaladapis, grande quanto una persona, è caduto in acqua e ha uno stile di vita simile di un koala; in alto si trova anche un paleopropithecus piuttosto grande (circa 50 kg), a cui somigliava la struttura corporea grande scimmia- i suoi arti anteriori erano più lunghi di quelli posteriori.

Nel corso della sua storia insulare, il Madagascar è stato colonizzato da mammiferi incapaci di volare solo sei volte. La maggior parte delle varietà di famiglie endemiche provenivano ciascuna da una specie che un tempo penetrò nell'isola, forse in numero di diversi individui. Nella foto in basso a sinistra c'è un roditore della famiglia dei nezomiidi. Nesomys rufus, a destra c'è un Megaladapis Madagascar relativamente piccolo, poi un altro nezomiide ​​endemico, seguito dal più grande Megaladapis Edwards, che raggiunge un peso di 150-200 kg. Ancora di più: una tartaruga gigante Aldabrachelys abrupta. Un gufo comune del Madagascar osserva dall'alto tutta questa disgrazia.

La famiglia Nezomyidae non è endemica del Madagascar; i suoi parenti si trovano anche nell'Africa subsahariana; È interessante notare che tutti i roditori dell'isola (prima dell'invasione insieme agli umani, ai ratti e ai topi) sono discendenti di una piccola popolazione di roditori che una volta arrivata sull'isola, occupando le nicchie di arvicole, gerbilli, ratti, criceti - dalle minuscole paludi criceto con una lunghezza del corpo di 50-63 mm e un peso di 5,2-6,5 g, prima dell'estinzione Nesomys australis(al centro) lungo 33 cm Una situazione simile si è verificata con gli interessanti animali tenrec, che sono stati più fortunati in termini di sopravvivenza e quindi non sono presenti nelle foto. Te ne parlerò più tardi. Oltre al roditore, l'immagine mostra tre specie di lemuri sopravvissute fino ai giorni nostri: i lemuri dal naso largo ( Hapalemur simus, in via di estinzione), mite ( H. griseus) e incoronato ( Eulemur coronatus).

In primo piano c'è un cuculo Coua berthae la dimensione di un pollo litiga con un criceto dalle labbra di lepre Nesomys narindaensis. Sullo sfondo c'è un parente del Madagascar dell'oritteropo, interessato a un nido di insetti. - un discendente della quarta famiglia di mammiferi dell'isola (i primi tre sono ippopotami, nezomiidi e tenrec. Un altro mammifero che penetrò nell'isola erano i pipistrelli, ma per loro era più facile). Sempre sullo sfondo ci sono tre specie di grandi lemuri, questa volta estinte: (da sinistra a destra) Archaeolemur edwardsi, Palaeopropithecus kelyus, Hapalemur simus.

Notte Madagascar. Nell'angolo in alto a sinistra c'è un braccio gigante estinto, in basso a destra c'è il Mungo Grandidier, vivo ma in via di estinzione, che rappresenta la quinta famiglia di animali endemici: gli zibetti del Madagascar, predatori locali. Simpatici animali, parenti delle manguste. Sfortunatamente non ce ne sono altri: non sono forti contro gatti, cani e zibetti della terraferma.

Gli zibetti del Madagascar hanno una corporatura molto varia, la loro lunghezza varia dai 25 cm del Mungo, simile all'ermellino, ai 70 cm del Fossa, la specie più grande oggi, che ha acquisito un aspetto simile a quello di un gatto. E durante l'esistenza dei lemuri giganti, venivano cacciati da fossati giganti - fino a 20 kg.

Dopo che i grandi lemuri furono distrutti dalle persone, scomparvero, avendo perso la preda.

Un altro grande predatore- l'aquila coronata che già ti è familiare - ha subito la stessa sorte.

Bene, e infine, i lemuri. Prima dell'arrivo degli esseri umani, fino a 20 specie (ora 10-12) di Megaladapis e Archaeoindri fino a 200 kg vivevano in un'area: era un mondo in cui i primati occupavano un'ampia varietà di nicchie, dagli impollinatori di fiori ai grandi erbivori terrestri. Nella foto da sinistra a destra: Pachylemur (estinto), Babakotia (estinto), Indri (in via di estinzione) e sifaka di Perrier (in grave pericolo di estinzione).

In primo piano c'è il paleopropithecus, estinto in tempi storici, e l'altrettanto estinto raksha di terra Brachypteracias langrandi, sullo sfondo ci sono quelli che vivono oggi lemuri dalla coda ad anelli e indri.

Approssimativamente tali paesaggi furono rivelati alle prime persone che salparono per l'isola. Ciò è accaduto abbastanza di recente - nel 200-500 d.C., e quasi contemporaneamente è stato fatto dai discendenti delle tribù indonesiane e bantu della terraferma africana.

Tutti gli animali rappresentati nella foto, tranne quelli ormai estinti airone del Madagascar e la cicogna razini africana si sono ormai completamente estinte - in tempi storici, dopo l'insediamento umano in Madagascar.

Dapprima sull'isola abbondante c'erano abbastanza prede, indifese contro l'uomo, da sfamare entrambi. I due rami di coloni convissero pacificamente e intorno al X secolo si fusero in un nuovo gruppo etnico: i malgasci.

Grande - lemure archaeoindri da 200 kg; sull'albero c'è un mesopiteco di 10 chilogrammi, il tempo della sua scomparsa coincide con il tempo dell'apparizione delle persone sull'isola. Oltre a loro, ci sono già cuculi familiari Coua berthae, oritteropo Plesiorycteropus germainepetterae e un'aquila coronata, e sullo sfondo ci sono gli apiornis di Hildebrandt. A partire dal VII secolo circa, gli arabi periodicamente navigavano verso l'isola e le loro storie sugli uccelli elefante furono trasformate in leggende sull'uccello roc...

Una terza specie di lemure gigante estinta è stata trovata in Madagascar. E sebbene gli scienziati stimino che la sua massa sia di soli 35 chilogrammi, è tre volte superiore a quella di qualsiasi lemure vivente.

Un team di paleontologi franco-madagascar ha scoperto i resti fossili di una nuova specie di lemure gigante. Gli esperti stimano che il rappresentante della specie, chiamato Palaeopropithecus kelyus battezzato, pesasse circa 35 chilogrammi - meno delle altre due specie della famiglia precedentemente descritte, ma comunque molto più del peso dei lemuri moderni.

Lemuri giganti

I lemuri sono un gruppo speciale nell'ordine dei primati. Vivono solo in Madagascar e nelle isole circostanti. Gli individui stessi dall'aspetto piccolo i lemuri - topo - pesano circa 30 grammi, il più grande - indri - circa 10 chilogrammi. Tuttavia, a cavallo tra il XIX e il XX secolo, i ricercatori scoprirono i resti di lemuri giganti in Madagascar. In termini di caratteristiche anatomiche e presunto stile di vita, erano un incrocio tra lemuri e bradipi.

I resti di una nuova specie sono stati rinvenuti nel nord-ovest del Madagascar, in un luogo circondato da fiumi e baie. A quanto pare, questo era il motivo del suo isolamento. Dopo aver studiato la struttura delle sue mascelle, gli scienziati sono giunti alla conclusione che, a differenza dei suoi parenti che mangiavano germogli e frutti, mangiava cibi più grossolani, come cereali e semi.

Bradipi giganti

Un altro team franco-peruviano ha scoperto i resti fossili di un bradipo gigante che visse sulle Ande cinque milioni di anni fa, riferisce Reuters. Tuttavia, il primo bradipo non è stato scoperto da scienziati, ma da costruttori che stavano installando un sistema di approvvigionamento idrico in uno degli edifici residenziali nella provincia di Espinar ad un'altitudine di oltre 4000 m sul livello del mare. Insieme al bradipo, sotto il pavimento di cemento dell'edificio, è stata scoperta parte dello scheletro di un armadillo gigante, che, secondo i ricercatori, visse anche lui circa 5 milioni di anni fa.

I bradipi, come gli armadilli, appartengono all'ordine degli dentati e vivono solo sul territorio dei continenti americani. La lunghezza dello scheletro del bradipo trovato è di circa 3 metri. Questo mammifero erbivoro visse durante l'era del Pliocene.

"Questo scheletro è molto importante perché è il primo scheletro completamente conservato di questo tipo, vecchio di 5 milioni di anni", ha detto Rodolfo Salas, un dipendente del Museo di Storia Naturale del Perù, che ha preso parte agli scavi. Sono stati trovati solo scheletri parzialmente conservati. e di bradipi vissuti nel Pleistocene, cioè non più di un milione di anni fa”.

Il clima secco del Perù favorisce la conservazione dei resti animali. Fossili di mammiferi estinti si trovano spesso sul territorio dello stato, sia sulla costa che sulle colline andine. Secondo Salas, il bradipo scoperto, come altri reperti, aiuterà i paleontologi a ricostruire più accuratamente la storia dell'evoluzione dei mammiferi nelle Ande.

New York.
La specie di adapis dalla testa di maiale è riuscita a sopravvivere fino ad oggi, solo che è diventata molto più piccola e non è stata mangiata dai primi coloni apparsi sull'isola 3mila anni fa. I coloni scoprirono qualcosa di ancora più interessante in Madagascar: aborigeni molto bassi, simili a pigmei e dalla pelle scura. Non abbiamo la presunzione di dirlo, ma probabilmente hanno subito la stessa sorte dei corvi.

Alcuni biologi hanno più volte espresso per divertimento l'idea che un maiale possa essere un antenato dell'uomo. Questo scherzo è molto meno scherzoso di quanto possa sembrare a prima vista. Un maiale è molto simile a un essere umano. Basti ricordare lo scandalo scoppiato con l'antenato fossile umano Hesperopithecus, che si rivelò essere un maiale. Il fatto è che i molari dei maiali sono molto simili ai denti umani. Si discute seriamente del trapianto di organi di maiale negli esseri umani. I maiali hanno la pelle rosa, simile alla pelle degli umani. Ma i biologi seri, ovviamente, rifiutano questa possibilità. È chiaro che i maiali, con il loro muso, zoccoli e coda, sono una specie specializzata e chiaramente non sono adatti come antenati dei primati.

Ma allora da dove il primate Megaladapis ha preso le sue caratteristiche simili a quelle di un maiale? Ci verrà detto che apparivano indipendentemente dai veri maiali. Esatto, ma se i primati sviluppano testardaggine, allora perché non dare per scontato che i primati (inclusi gli esseri umani) possano trasformarsi in maiali.

Una storia simile è accaduta con un altro maiale, o meglio, con il suo antenato fossile, ma sulla terraferma. Il paleontologo D. Rose, dopo aver scoperto un grugnito fossile, lo registrò come uno stretto antenato degli artiodattili in base alla forma delle sue mascelle e dei denti. Quando hanno dissotterrato uno scheletro completamente conservato, si è scoperto che questa creatura aveva una mano a cinque dita, adattata per arrampicarsi sugli alberi, come i nostri megaladapi del Madagascar. Non restava che alzare le spalle; il cinghiale chiaramente non rientrava nella discendenza dei maiali.

E a nostro avviso, tutto è ragionevole: gli antenati dei maiali, dei cavalli (i denti dei cavalli ancestrali erano adattati a nutrirsi di foglie, non di erba) e altri ungulati nell'antichità vivevano sugli alberi e avevano mani a cinque dita. Ma le avevano non perché si fossero adattate alla vita sugli alberi, ma perché avevano ereditato queste mani dall'uomo che era il capostipite della loro famiglia. Come non ricordare la leggenda melaniana che esiste tra gli abitanti delle Isole Bank. Il leggendario eroe Kat ha creato persone e maiali secondo lo stesso modello, ma i maiali hanno protestato inaspettatamente. E poi Kat fece cadere a terra i maiali con un colpo del suo bastone, e iniziarono a camminare a quattro zampe. L'uomo continuò a camminare eretto, poiché era completamente soddisfatto della sua sorte e non si lamentava del suo destino. Quasi a conferma di ciò, ora vive sul “misterioso” p. Il Madagascar è un discendente dei lemuri giganti, la gente del posto lo chiama habebi. È alto come un ariete. Ha la stessa pelliccia bianca di un ariete, enormi occhi sporgenti e grandi orecchie irsute. Le persone oscure e ignoranti pensavano che le pecore crescessero sugli alberi, ma in realtà scendono dagli alberi!

Il lemure vari, tipico abitante del Madagascar, possiede, oltre alle zanne, una sorta di dente “predatore”, caratteristico dei canidi. Le sue urla strazianti sembrano la risata inquietante di un pazzo. Il fatto che i cani si siano evoluti dalle proscimmie, ovviamente, sorprenderà molti. Tuttavia, per qualche motivo, nessuno si sorprende che i primati abbiano le caratteristiche dei cani. Ad esempio, i babbuini dalla testa di cane che vivono nel continente africano sono senza dubbio scimmie, ma si comportano come cani: cacciano in branco, corrono bene a quattro zampe, abbaiano e, per finire, hanno una testa di "cane" con denti da “cane”. Perché non dare per scontato che passerà ancora un po’ di tempo (in senso epocale) e che i babbuini dalla testa di cane si adatteranno finalmente allo stile di vita terrestre e occuperanno la nicchia ecologica dei canidi, sostituendo questi ultimi. È del tutto possibile che assomiglieranno ai cani e non ai primati. E prendi almeno una piccola scimmia dal corpo magro. Due potenti zanne a forma di sciabola sporgono dalla sua mascella superiore, luccicando minacciosamente, facendolo somigliare a un gatto dai denti a sciabola. Cosa ci impedisce di pensare che i gatti dai denti a sciabola facciano risalire i loro antenati ad alcuni antichi primati massicci, le cui zanne erano simili al corpo snello?

Uno strano genere di pipistrelli - Pteropus - vive su un'isola "misteriosa", assente dalla vicina Africa. I chirotteri sono veri e propri animali volanti, alcuni di loro hanno un'apertura alare fino a 175 cm. Sono simili ai primati: hanno due ghiandole mammarie sul petto e un sistema riproduttivo, come tutti i primati; Di solito nasce un bambino alla volta. Le femmine e i maschi formano coppie permanenti, anche quando il loro sistema riproduttivo è a riposo. Se segui la scienza evoluzionistica, i pipistrelli hanno acquisito le qualità dei primati in modo indipendente, sviluppandosi da animali insettivori ancestrali. Ciò significa che se la selezione naturale avesse preso una strada diversa, l'uomo stesso avrebbe potuto distinguersi dal loro gruppo, per così dire, svilupparsi ulteriormente da loro e, inoltre, molto probabilmente sarebbe stato alato, come i suoi antenati. Pensa solo a quale occasione abbiamo perso!

Ma sembra che per noi non tutto sia ancora perduto. Come non ricordare le leggende sulle scimmie volanti? Che leggenda, nel sud-est asiatico è ora viva e vegeta una proscimmia volante: l'ala lanosa, una strana creatura che unisce le caratteristiche di lemuri, pipistrelli e insettivori. L'ala lanosa ha le dimensioni di un gatto, ma ha una membrana di volo ricoperta di peli, come quella di uno scoiattolo volante. Grazie a lei, effettua voli vertiginosi, volando fino a 150 m. L'ala lanosa ha davvero acquisito una tale "ricchezza" di varie caratteristiche in modo indipendente, diventando persino un primate, quasi "uscendo alla gente".

Sixwing.
Il lemure sifaka che vive in Madagascar ha braccia corte, simili a quelle umane, una "faccia" priva di vegetazione, un controllo manuale quasi umano e strani rituali di adorazione del sole eseguiti prima dell'alba. Tutto ciò porta a determinate associazioni con una persona. Non senza ragione i residenti locali affermano che gli antenati del sifaka e del lemure ruffed una volta erano umani. A terra, il lemure sifaka si muove, quando necessario, su due zampe, facendo enormi salti di quattro metri. In quota, tra le fronde, preferisce “librarsi in volo”, spingendosi con forza da un ramo o tronco provvisto di due “zampe”, proprio come fanno gli uccelli prima del decollo. Il lemure allarga le sue “braccia” folte di pelo e scivola, raggiungendo un ramo o un albero vicino. Le pieghe della pelle che delimitano le “braccia” del lemure su entrambi i lati, dai palmi alle ascelle, sono l'indiscutibile rudimento dell'ala, che si trova nelle volpi volanti, nei cani volanti e nei topi volanti, e in una specie più avanzata forma negli uccelli. Anche se le “braccia e le ali” del sifaka non sono ancora sviluppate come vorrebbe, perché non dare per scontato che dopo qualche tempo il sifaka si adatterà al volo non peggio dei chirotteri che non hanno ancora perso le caratteristiche dei primati. E dopo molti milioni di anni, occuperanno tutti insieme la nicchia ecologica degli uccelli, proprio come un tempo gli uccelli occupavano la nicchia dei dinosauri volanti del periodo Cretaceo.

Sulla base di quanto sopra, possiamo supporre quanto segue: varie scimmie, proscimmie, giocando, cacciando, saltando da un ramo all'altro, hanno gradualmente sviluppato una membrana volante sulle loro mani - solo una piega della pelle ricoperta di peli (le lucertole volanti avevano una membrana volante simile membrana, ma senza peli - pterodattili). Nel corso del tempo, la membrana è cambiata. I capelli si trasformarono in piume e la zampa anteriore assunse l'aspetto di una vera ala. Dall'Eocene cinese sono noti resti di animali volanti fossili: le loro “braccia” erano ricoperte di piume e il resto del corpo era ricoperto di lana. Pertanto, i "piloti di alianti" - ali lanose, scoiattoli volanti e pipistrelli - sono forme di transizione dalle scimmie agli uccelli. Il fossile Archaeopteryx, una creatura piumata con un muso invece di un becco cheratinizzato, potrebbe essere stato un discendente di mammiferi arboricoli i cui antenati iniziarono con gli umani!

Così raccontano le leggende della misteriosa creatura Kalanoro. Non appena la notte ricopre la terra con una coltre nera, i Kalanoros - piccolo popolo dai capelli lunghi - emergono dall'oscurità della foresta selvaggia. Inquietanti, come ombre, vagano sotto gli alberi, guardando in tutti gli angoli e le fessure. Questa misteriosa creatura può essere vista come un tenrec. Non appena il sole caldo tramonta sotto l'orizzonte e il rapido crepuscolo scende sulle verdi colline e valli del Madagascar, agili animali strisciano fuori dalle tane, dai boschetti di cespugli e dalle fessure delle rocce. Corrono alacremente qua e là. O esaminano i ceppi marci con il loro naso allungato, oppure scavano o scavano il terreno con le zampe artigliate. Alcuni tenrec sono ricoperti di pelo, altri hanno vere spine sulla schiena, come i ricci. In caso di pericolo si raggomitolano formando una palla e scavano buche profonde. Ma non sono ricci: sono molto simili a loro. Da dove vengono? Loro stessi sorsero su un'isola “disabitata” che per decine di milioni di anni non ebbe comunicazioni con la terraferma. Da chi? Naturalmente, dai lemuri o dai loro antenati!

In Indonesia e in alcune isole delle Filippine vivono piccoli individui chiamati yara-ya-hu. Puoi vederli solo di notte. Hanno occhi infuocati, una bocca tesa in un sorriso diabolico. Questi sono tarsi, una strana specie di primati. Come suggerisce il nome, hanno i tacchi lunghi e la testa larga. Sono semplicemente sorprendenti con la loro morfologia umana, sebbene non siano più grandi di un topo. In piedi sulle zampe posteriori, cenano, mettendo il cibo in bocca con le mani. Allo stesso tempo, come ladri, girando disperatamente la testa, ispezionano i cespugli più vicini per vedere se c'è qualche pericolo. Sulle loro mani ben curate, che spremono un frutto o un fiore dolce, ci sono dita con calendule, uguali alle nostre.

Tarsio; mano del lemure potto di Calabar con dita atrofizzate; sostituendo l'unghia del secondo dito con un artiglio; evoluzione "inversa" dall'alto verso il basso.
Un altro candidato per un primate è il saltatore, delle dimensioni di un topo. Il maglione sembra un jerboa. Vive nei cespugli dell'Africa meridionale e orientale. Ha occhi enormi, un cervello grande e organi di senso "sviluppati", del tutto insoliti per un normale jerboa. Questo maglione non indica che i jerboa e altre piccole creature, ad eccezione del maglione stesso, sono caduti fuori dall'ordine dei primati?

L'isola “misteriosa” ospita topi e lemuri ratti, i più piccoli di tutte le proscimmie. Dormono rannicchiati in nidi fatti di erba, rametti e foglie. Di solito vivono in coppia, come gli umani, ma possono anche vivere in grandi gruppi. Tra questi ce ne sono di così piccoli che possono facilmente adattarsi al pollice di un adulto. Tra le ossa fossilizzate dei lemuri ne sono state rinvenute alcune (plesiadopoidi) che indicano inconfutabilmente che durante la vita i loro proprietari somigliavano a roditori, pur rimanendo lemuri. Di quelli che sono sopravvissuti fino ai nostri giorni, questa caratteristica si distingue per l'aye-aye (quando gli europei la videro per la prima volta, l'esclamazione era esattamente così), o il braccino. Grandi incisivi a forma di scalpello sporgono dalla sua bocca sopra e sotto, che lei controlla abilmente, proprio come i topi ladri grigi. Forse è qui che ci sono cadute in testa orde di ratti e topi provenienti dal sud-est asiatico. Ma agli evoluzionisti, ovviamente, non è consentito presumere che i roditori si siano evoluti dai primati grazie alla “buona educazione” nello spirito del darwinismo.

Esistono anche rappresentanti insoliti di primati, non più grandi di un topo, ma molto sviluppati: questi sono i tupai, comuni nelle aree adiacenti all'Oceano Indiano. Gli scienziati hanno discusso a lungo se tupaya debba essere classificato come primate o come insettivoro. Non ci sono mai riuscito decisione finale. Si ritiene ora che forme simili a Tupaia fossero gli antenati dei primati. Tuttavia, non ci sono restrizioni visibili per affermare il contrario: i Tupai sono discendenti di antichi primati.

Alcune specie di lontra, un grande animale che vive nell'acqua (lunghezza del corpo fino a 150 cm), sono prive di artigli (lontre senza artigli, hanno invece unghie “umane” sulle dita); Vista insolita lontra marina- lontra marina - comune in Kamchatka, nelle Isole Curili e nel Nord America. Ha arti anteriori accorciati con dita atrofizzate. Invece c'è solo un palmo rotondo. Nonostante ciò, gli arti posteriori si sono trasformati in pinne da nuoto con membrane tra le dita. La lontra marina, come una scimmia, usa uno strumento: una pietra, e lo fa in modo molto abile. Dopo essersi tuffato e aver raccolto dal fondale ciò che gli sembrava interessante, emerge con una delicatezza e uno “strumento di lavoro” stretto sotto il braccio, si sdraia supino nell'acqua e, ponendosi a pancia in giù una pietra del peso di 2-3 kg , colpisce metodicamente un mollusco o riccio di mare finché non si rompe il guscio o si staccano gli aghi. Quindi, tenendo la pietra sotto il braccio, prende un altro riccio o mollusco e la procedura viene ripetuta. Ciò che colpisce non è tanto la morfologia, simile ai primati, quanto il fatto che la lontra marina utilizzi strumenti, da sempre considerati caratteristica distintiva primati superiori.

Come spiegare le caratteristiche esistenti dei primati nella lontra marina, nel tupai, nel tarsio, nel saltatore, nell'ala lanosa, nel pipistrello della frutta e in molti altri animali? Sono davvero tutti dei perdenti che non sopportano la competizione con i loro fratelli più “flessibili”: la scimmia e l’uomo? Ma poi dobbiamo ammettere un'altra cosa: che se tu ed io non fossimo stati per la loro strada, uno di loro avrebbe preso il nostro posto! Ma come si può ottenere un uomo da diversi tipi di uccelli acquatici, animali volanti, saltatori e scavatori, sia esso un uomo pesce, un uomo anfibio, un uomo volante, un uomo canguro, un uomo topo o un toporagno? Gli stessi evoluzionisti sostengono all’unanimità che ciò è impossibile. Antenati di specie specializzate, di seguito teoria evolutiva, deve essere molto primitivo!

Il vero problema per la biologia era la mancanza di forme transitorie. Nelle mani degli oppositori del darwinismo, questo fatto divenne un potente argomento contro la teoria evoluzionistica. In effetti, tutti gli animali, le piante e i microrganismi sono transitori, con l'unica differenza che questa transizione non è stata effettuata dal più primitivo al più complesso, ma esattamente il contrario: dal più complesso al più semplice! Tutti gli animali che abbiamo considerato sono forme transitorie (a mosaico) dall'ordine dei primati agli ordini di specialisti ristretti: animali che nuotano, corrono, saltano, volano. Le qualità di buoni volatori, nuotatori, saltatori e corridori sono state sviluppate nelle generazioni dei loro antenati come adattamenti allo stile di vita che conducevano prima e che conducono oggi. L'organizzazione generale del corpo è stata da loro ereditata da animali più avanzati. Per i darwinisti, le forme del mosaico rappresentano un enigma degli enigmi: dopo tutto, l'incrocio interspecifico è impossibile in natura. Ciò è stato dimostrato da dieci anni di tentativi falliti, ahimè, di allevare ibridi di diverse specie di animali e piante. Se potevano essere allevati, si rivelavano non vitali e, se sopravvivevano, non lasciavano prole (ad esempio, un ibrido di un asino e un cavallo: un mulo e un bardotto). Tanto più sorprendenti sono gli “ibridi non ibridi” di cui parlavamo. Potrebbero formarsi solo in un caso: durante il processo di degrado!

Il fenomeno del Madagascar può essere spiegato solo sulla base di dati scientifici moderni che dimostrano che il Madagascar è stato un'isola per decine di milioni di anni e non aveva alcuna comunicazione con la terraferma. Lo sviluppo della sua flora e fauna ha seguito un percorso speciale e unico. Secondo un'ipotesi, il Madagascar si separò dalla penisola dell'Hindustan più di cento milioni di anni fa e, insieme agli aborigeni, gli antichi popoli, andò alla deriva attraverso l'Oceano Indiano fino ad avvicinarsi finalmente alle coste dell'Africa. È come se una nave inviata dal passato fosse salpata fino ai giorni nostri insieme al suo equipaggio. Ma invece delle persone c'erano dei lemuri. Alcuni scienziati ritengono che il fattore più probabile nella formazione dei primati del Madagascar sia la consanguineità: consanguineità, altrimenti consanguineità.

Darwin era ben consapevole che tali incroci negli animali e nelle piante di solito portano a un risultato sfavorevole: diminuzione della vitalità, diminuzione della produttività e forma generale- alla degenerazione. Nel corpo si verifica continuamente un processo di mutazione che influisce negativamente sull'ereditarietà. I mutanti si incrociano tra loro, questo dà origine a nuove combinazioni di geni nei loro discendenti, che alla fine, sotto l'influenza delle condizioni ambientali, portano all'emergere di nuove varietà di animali. Questo processo può essere accompagnato dalla perdita di molte qualità preziose inerenti agli antenati. La perdita più irreparabile è una diminuzione del volume del cervello e con esso della mente manifesta. Così, su una singola isola, nel corso di decine di milioni di anni, gli antichi antenati si degradarono in animali arboricoli scavatori di terra e volanti.

Secondo un'altra versione, alla fine del Cretaceo, una potente catastrofe geologica scoppiò nell'Oceano Indiano, distruggendo una vasta massa continentale e solo una piccola parte di essa sotto forma di un'isola. Il Madagascar e altre isole sono sopravvissute fino ad oggi. Il tempo si è fermato per l'isola “misteriosa”... Solo le urla e gli ululati degli animali selvatici, lo squittio dei pipistrelli e i fischi dei misteriosi e spaventosi nani tra il canto degli uccelli e il cinguettio degli insetti potevano essere ascoltati dalle persone in giungla impenetrabile Il Madagascar, ancora una volta, dopo milioni di anni di assenza, mette piede sull'isola. A questo possiamo aggiungere che alle Maldive, situate a nord del Madagascar, più vicine alle coste dell'India, il famoso viaggiatore ed esploratore T. Heyerdahl nella giungla impenetrabile scoprì tracce materiali di un'antichissima civiltà altamente sviluppata: enormi lastre di pietra, enormi teste di pietra sapientemente realizzate.

...Dove ora vivono i lemuri, vivevano le persone! A quanto pare, i romani avevano ragione quando chiamavano lemuri le ombre delle persone che una volta vivevano...

UOMINI VOLANTI PELOSI
Nel XVIII secolo il tassonomista svedese K. Linnaeus introdusse il pipistrello nell'ordine dei primati, oltre agli esseri umani, agli esseri umani deformi e selvaggi, alle scimmie e alle proscimmie. A quanto pare, lo ha fatto per un motivo...

Il pipistrello non ha nulla a che vedere con i topi comuni. Piuttosto, a causa della sua somiglianza con le scimmie, può essere definita una “scimmia volante”. La patria degli antenati dei pipistrelli era probabilmente nello stesso luogo della patria dei lemuri: nella Lemuria sommersa. Da lì, diverse decine di milioni di anni fa, si sparsero per il mondo. Oggi non sono presenti solo nell'Artico e nell'Antartico.

In giro Oceano Indiano I pipistrelli della frutta, gli animali più vicini ai primati, vivono ancora, la loro apertura alare è di 1,7 m. Il loro cervello grande e intelligente ha molte più scanalature rispetto al cervello dei lemuri. Lepri, roditori e insettivori sono completamente privi di solchi, motivo per cui non sono adatti come parenti dei pipistrelli. I pipistrelli della frutta - chiamati cani volanti e volpi volanti - hanno musi allungati, occhi grandi, orecchie grandi, canini ben sviluppati e guanciali simili a quelli dei predatori. I pipistrelli della frutta, come molti lemuri, si nutrono di frutti, riuscendo a raccoglierli al volo. E a volte, tanto per cambiare, l'animale si appende su una gamba accanto a un mango maturo, una papaia o una banana, e con l'altra raccoglie il gustoso frutto e se lo infila intero in bocca. Mastica e mastica, ne beve il succo e sputa la polpa. Leggibile! Non c'è bisogno di dire che l'animale mangia solo i frutti più maturi, dolci e aromatici. Gli occhi di alcune specie di pipistrelli della frutta emettono una brillante luce fosforica, lasciando un'impressione duratura in chi li vede di notte. Le volpi volanti sono 10 volte più vigili degli umani. I cani volanti, oltre ad essere buoni volatori, sono anche buoni nuotatori. Quando hanno bisogno di mandare giù il sapore zuccherino del frutto, si librano, sbattendo le ali sopra l'acqua, e la lambiscono. Nella stagione calda, appesi a testa in giù su un ramo, i pipistrelli della frutta si sventolano con le ali come un ventaglio; quando fa freddo, se ne coprono come una coperta;

Nella mitologia dei discendenti degli indiani Maya che vivono nel sud del Messico, un ruolo speciale è svolto dal demone (questa parola significa letteralmente: "de" - non, "uomo" - uomo; tutti insieme - non umano). è una divinità assetata di sangue che richiedeva sacrifici umani ed era raffigurata come un omino nero con zampe alate. Le tribù africane che vivono in Camerun hanno ancora l’idea del male profumo yu-yu, che si nascondono nelle caverne e volano fuori di notte per compiere le loro sporche azioni. Una delle favole di Esopo racconta di una sanguinosa guerra tra animali e uccelli. A causa della loro duplice natura, i pipistrelli si schieravano dalla parte degli animali o da quella degli uccelli. Quando animali e bestie si divisero le sfere di influenza, decisero di condannare i doppiogiochisti, condannandoli a comparire nell'oscurità della notte.

Ci sono molte storie mistiche associate ai pipistrelli. IN credenze popolari sono considerati amici del diavolo o addirittura della sua stessa incarnazione. Sulle icone della chiesa, i diavoli sono raffigurati con ali coriacee e spigolose. Si ha l'impressione che tradizione religiosa allude chiaramente a demoni (non umani) che hanno ali invece di mani. È del tutto possibile che il cristianesimo abbia assorbito antiche vaghe leggende secondo cui una persona può diventare non solo posseduta (demoni), nera e dalla coda (diavolo), ma anche una creatura alata (pipistrello). Spesso i pipistrelli, per ragioni sconosciute, si tuffano verso le persone, cercando di farlo da dietro, quando la persona non vede chi lo sta attaccando. Amano particolarmente (secondo alcune indiscrezioni) afferrare i capelli delle donne con gli artigli. Come se i pipistrelli maschi lo facessero per sedurre una donna. Ma a quanto pare queste non sono solo voci. È noto un numero sufficiente di casi simili che possono essere spiegati dalla superstizione e dal caso. Abbiamo a che fare con una sorta di comportamento innato, che potrebbe essere radicato nel desiderio di infastidire una persona. Qualcosa di simile all'invidia. C'è anche la convinzione che se un pipistrello tocca la testa di qualcuno con l'ala, afferra i capelli di qualcuno o addirittura vola improvvisamente basso sopra di lui, allora morirà. Lo stesso accadrà se vola contro una finestra o una porta di casa aperta. Pertanto, le persone, volendo proteggersi dalle macchinazioni del diavolo, chiudono ermeticamente le finestre con le persiane al tramonto, e le donne escono in strada con la testa coperta (negli esseri umani, come i pipistrelli, anche questo è, si potrebbe dire, un comportamento innato). A questo possiamo aggiungere che nell'antica Grecia i pipistrelli erano dedicati alla dea Persefone, moglie del re Ade l'aldilà. Si credeva che se qualcuno vede un pipistrello in un sogno, allora la sfortuna lo attende. E le anime dei peccatori morti, andando all'inferno, preferivano i pipistrelli come mezzo di trasporto.

Lemuri e pipistrelli.
Sembra che il luogo in cui si trovava il paradiso terrestre si sia trasformato da tempo nell'inferno terreno insieme ai suoi abitanti. È in questo inferno terreno, e non nell'aldilà, che vivono tutti gli spiriti maligni che dovrebbero vivere lì. Queste sono le "ombre" delle persone - lemuri dalla coda e diavoli alati - pipistrelli e molti altri "discendenti" dell'antica razza umana, un tempo gloriosa. Apparentemente, i discendenti "illegittimi" degli antichi nel corso della storia multimilionaria della loro specie si sono adattati bene alla vita all'inferno.

Le straordinarie abilità dei pipistrelli sono sorprendenti. Nella notte della foresta, questi strani animali eseguono piroette più pure dei volantini nati: le rondini: fanno capriole nell'aria, cambiano bruscamente la direzione del volo, piegandosi attorno a rami e tronchi. Per un animale con una tale velocità e variabilità di volo da toccare almeno un tronco o un ramo, mai! Come ha detto D. Darrell, in apparenza questi animali sembrano ombrelli logori. Questa somiglianza è fornita loro da un pannello elastico - una piega di pelle tesa tra le dita allungate (come i raggi di un ombrello), il corpo e le zampe posteriori - questa è la loro ala universale. Con l'aiuto di un tale dispositivo, i pipistrelli svolazzano come uccelli, a volte passando al volo planato con ali immobili. Grazie al volo attivo, sviluppano una potente cresta ossea sullo sterno - una chiglia, per supportare i muscoli del volo, come negli uccelli. C'è una membrana tesa tra le cosce, che controllano come la coda di un uccello. I quarti posteriori sono girati in modo che le ginocchia siano girate indietro. Questo per appendersi a testa in giù con l'aiuto delle gambe e, abbracciandosi con le braccia alate, avvolgendosi come una coperta, addormentarsi durante il giorno nel sonno tranquillo dei giusti. I chirotteri, come gli uccelli, sono inclini a lunghi viaggi - migrazioni stagionali verso luoghi di svernamento - verso la loro casa ancestrale. I nostri pipistrelli “nativi” volano a sud: in Crimea, Turchia, Grecia e attraversano il Mar Nero. Per loro il record è di 1600 km. Anche gli americani, i pipistrelli rossi, volano verso climi più caldi. Alcuni di essi, inanellati in America, sono stati rinvenuti in Europa. In generale, si diffondono in tutto il pianeta senza alcuna difficoltà. Quindi, alle Hawaii sono chiaramente di origine americana. Tuttavia, tra il Nord America e Isole Hawaii più di tremila e mezzo chilometri! Nelle isole del Pacifico, dove fauna molto scarso, vivono solo i pipistrelli, e anche i topi, che, come sapete, strisciano ovunque...

In termini di struttura del sistema riproduttivo, i pipistrelli sono più simili ai primati che a qualsiasi altra specie. E partoriscono in un modo unico. In alcune specie, la femmina è sospesa al soffitto con tutti e quattro gli arti. Dopo aver spinto la membrana curva verso l'alto tra le gambe, come un abbeveratoio, il cucciolo rotola fuori e inizia a squittire rumorosamente. Quindi striscia verso il capezzolo della madre e vi si attacca, aggrappandosi solo con i denti da latte. Allora la madre vola con il suo bambino aggrappato al suo corpo. Anche i pipistrelli della frutta partoriscono a testa in giù. Prendono il bambino nato con le loro mani simili ad ali, poi gli danno da mangiare il latte, dopodiché fasciano il bambino - lo avvolgono nelle ali per non congelarlo, lo cullano per dormire, lo cullano per dormire - in generale, lo allattano piace alle persone. Dopo qualche tempo gli vengono tagliati i denti permanenti, sostituendo quelli da latte. Adesso le femmine, volando via per procurarsi il cibo, lasciano i figli “appesi” a casa o organizzano un “asilo nido” per i bambini, in cui diversi insegnanti si prendono cura di tutti i cuccioli mentre le loro madri sono “al lavoro”. Giunta a casa, la madre darà da mangiare al bambino con il latte e condividerà il cibo con l'insegnante.

I chirotteri, come le persone, sono molto attaccati alla loro casa, il luogo in cui sono nati e cresciuti. "Tornati da vagabondaggi lontani", si sistemeranno sicuramente nel loro "nido" nativo. Inoltre, quando scelgono l'alloggio, gravitano chiaramente verso l'abitazione umana. Loro e io abbiamo una comprensione simile del comfort. Anche loro, come noi, amano gli alloggi caldi e dotati di sistema di ventilazione; preferiscono avere una “camera da letto” separata dalle altre persone; Pertanto, abitano soffitte, capannoni, muri, vari vuoti, strutture di ventilazione, ecc. Il loro amore speciale sono i cimiteri, le cavità sotto le cupole dei mausolei maomettani, le tombe, le cripte. C'è qui uno spirito che corrisponde perfettamente all'atteggiamento che le persone hanno nei confronti dei pipistrelli in quanto complici del diavolo e degli spiriti maligni. Probabilmente è proprio questo spirito ad attrarli in questi luoghi. A causa della particolare predilezione dei pipistrelli per il loro habitat, che giustamente considerano la loro casa, può essere molto difficile, se non impossibile, far uscire una famiglia numerosa dalle abitazioni umane o dalle tombe dei cimiteri. Molti pipistrelli si stabiliscono nelle caverne, coprendone il soffitto con un tappeto vivente di corpi brulicanti e cigolanti. Il loro desiderio di unificazione supera tutti i confini immaginabili. A questo proposito, erano molto più avanti delle persone. Ad esempio, nella grotta di Novaya in Texas, dove vivono sempre fianco a fianco, di solito vivono circa 15 milioni. Se confrontiamo questa cifra con la popolazione delle città, possiamo dire che vive lo stesso numero di individui nella grotta quante sono le persone della popolazione della più grande metropoli del mondo. Gli scienziati stimano che ogni decimo mammifero del pianeta sia un pipistrello o un pipistrello della frutta. Ce ne sono decine di miliardi. Ben educato! Le persone sono ancora lontane da loro. Ancora un po', vedi: non solo spingeranno gli uccelli, ma spingeranno via anche noi. Anche se c’è un altro punto di vista, cioè che c’è abbastanza spazio per tutti, e quindi: “Siate fecondi e moltiplicatevi!”

Molti pipistrelli hanno facce spaventose e orecchie enormi. In America, ci sono leggende sui demoni alati della notte, che non solo si stabiliscono nelle case e nei cimiteri umani, ma bevono anche sangue umano. Emergono sotto la copertura dell'oscurità, librandosi silenziosamente sulle loro ali palmate. Come per magia, fanno addormentare la preda, facendo addormentare la persona con il leggero battito delle loro ali. Dicono che dopo ciò una persona non è in grado di svegliarsi e scacciare il vile vampiro, anche se lo desidera. Quindi, in bilico sul corpo sedato e scegliendo infallibilmente il punto in cui un vaso sanguigno passa sotto la pelle, il vampiro fa un taglio con incisivi affilati come rasoi, e poi con la punta della lingua, rivestita di escrescenze cornee, come una lima, approfondisce la ferita. La saliva del vampiro contiene antidolorifici e sostanze anestetiche che prevengono la coagulazione del sangue e il dolore. Per non svegliare la sua vittima con il tocco delle sue zampe artigliate, il vampiro si libra sopra di lei, leccando il sangue che scorre con la lingua... Conoscendo la passione distruttiva del demone della notte, i contadini locali, andando a letto , sigillano tutti i buchi nelle loro case attraverso i quali un ospite non invitato potrebbe strisciare all'interno. Non solo, si avvolgono in una coperta, non permettendo a se stessi di sporgere né le gambe né la testa da sotto durante il sonno. I vampiri, ad eccezione degli umani, perseguono tutti gli animali a sangue caldo. Persino Darwin, viaggiando attraverso il Sud America, vide un vampiro succhiare il sangue da un cavallo. Le sanguisughe si nutrono solo di sangue e non vogliono conoscere nessun altro cibo. Non vogliono e non sanno vivere diversamente! In breve, andavano molto d'accordo con uomini e bestie!

Tra i pipistrelli esistono anche i falsi vampiri che, pur non bevendo sangue, preferiscono mangiare interamente la loro preda. Si tratta di animali piuttosto grandi con un'apertura alare fino a 70 cm. Questi "distruttori di anime" attaccano rane, topi, ratti e uccelli. Si sono distinti anche per il cannibalismo: non disdegneranno di fare colazione con il fratello volantino.

Quali siano i gusti dei grandi pescatori è già chiaro dal nome. Volano di notte sopra fiumi e baie ed esaminano attentamente la superficie dell'acqua. Non appena appare una pinna o il pesce schizza la coda, i pescatori si tuffano immediatamente in quel luogo, afferrano il pesce con gli artigli delle zampe posteriori e, sollevandolo in aria, lo mettono in un sacchetto formato dalla membrana tra le gambe. Poi, in un'atmosfera più tranquilla, si comincia a mangiare: una parte del pesce viene mangiata, l'altra parte viene riposta nella guancia per un utilizzo futuro.

La maggior parte dei pipistrelli si nutre di insetti. Sono molto voraci, alcuni di loro riescono a divorare circa mille insetti in un'ora di voli magistrali. COSÌ ad alta velocità il divoramento è assicurato con l'ausilio di urla impercettibili all'orecchio umano, alle quali rispondono gli insetti che volano nell'aria. Da loro viene riflessa un'onda sonora, catturata dalle sensibili orecchie dei pipistrelli. Una reazione istantanea segue da un corpo addestrato al volo e l'insetto è già in viaggio verso di lui ultimo percorso lungo l'esofago di un predatore volante. Alcuni volantini continuano a urlare attraverso le narici quando hanno la bocca piena di insetti. Ci sono farfalle che, dopo aver sentito il grido di un pipistrello, iniziano a “urlare” nella stessa gamma ultrasonica, cosa che sorprende molto l'inseguitore. L'inseguitore è così sorpreso che rinuncia a ogni tentativo di mangiare l'insetto "urlante". Probabilmente le farfalle nella loro breve “parola di risposta” riescono ad esprimere tutto quello che pensano sui pipistrelli. E quelli, sbalorditi dalla veridicità di ciò che hanno sentito, si ritirano.

Scienziati astuti, testando la capacità degli animali volanti di distinguere i vivi dai non viventi, lanciarono simultaneamente in aria un mucchio di segatura e un verme davanti al loro naso. Con sorpresa degli scienziati, il pipistrello ha sempre scelto accuratamente il verme, afferrandolo. Si scopre che ha magistralmente distinto la vita dalla non vita in base alla natura dell'eco. I pipistrelli stanno semplicemente nuotando in un mare di suoni. Il loro discorso è molto emozionante e ricco. Dobbiamo anche ringraziare Dio per il fatto che non possiamo sentire la maggior parte dei suoni emessi dai pipistrelli: passano nella gamma degli ultrasuoni. Altrimenti saremmo diventati sordi già da molto tempo. I volantini urlano così forte che il loro grido, misurato alla bocca, si è rivelato 20 volte più forte di un martello pneumatico funzionante. E alcuni, soprattutto quelli eccezionali (labbro piegato malese), "guidano un'onda" di suono di 145 decibel. Questo è paragonabile al livello di rumore di un aereo a reazione in decollo.

Sarebbe molto interessante risalire a come queste creature hanno iniziato ad adattarsi allo stile di vita che conducono. Probabilmente all'inizio si sono urlati addosso a voce molto alta, giocando a "chi può gridare più di chi". Anche il mammifero più piccolo del mondo, il topo farfalla della Tailandia, gioca a questo gioco. Pesa circa 3 g ed è alta 3 cm. Per il resto ha tutto, come un pipistrello “normale”. Dà alla luce anche piccoli vivi e li nutre con il latte. Come altri volantini, insegna loro a volare. Ha denti affilati, orecchie sensibili, ali veloci: tutto è come dovrebbe essere. Ma lei stessa è molto piccola! Inoltre, un pipistrello - se paragonato a una persona - è molto piccolo, ma quanto gli somiglia! Si potrebbe dire, un piccolo uomo peloso, solo con le ali. La bassa statura non è affatto un ostacolo al considerare questa creatura non come un topo volante, ma come un “omino” volante. Questo "piccolo uomo" (troll) è un discendente di un grande uomo. Ma come è cambiato! E questa è la scienza anche per noi: non urlate contro di voi!

Quando nel 1658 l'ammiraglio Etienne de Flacourt pubblicò "La storia della grande isola del Madagascar", riassumendo la sua lunga permanenza in questo angolo della Terra, conteneva molte delle informazioni più incredibili, percepite come favole di viaggiatori, e la loro veridicità venne fondata solo secoli dopo.

Parlando degli uccelli "che abitano le foreste", Flacourt, ad esempio, ha scritto: "Vurupatra è un grande uccello che vive ad Ampatra, depone le uova, come uno struzzo, nei luoghi più deserti". Dopo Flacourt, altri viaggiatori scrissero dell'enorme uccello e furono anche chiamati sognatori. E deponeva anche uova, più grandi di quelle che “producono” gli struzzi, e la gente del posto le usava come utensili.

Ecco cosa scrive Ferdinand von Hochstäcker: “I Madagascar venivano a Mauritius per comprare rum. I contenitori che portavano con sé erano gusci d'uovo otto volte più grandi delle uova di struzzo e 135 volte più grandi delle uova di gallina; contenevano più di 9 litri. Hanno detto che queste uova a volte si trovano nelle aree desertiche e occasionalmente si vedono uccelli. È chiaro che tutto ciò è stato percepito come aneddoti. Se uno struzzo alto 2 metri e 50 centimetri era considerato un uccello mostruoso gigante, allora cosa possiamo dire di un gigante che deponeva uova otto volte più grandi di uno struzzo?

Come credevano gli orientalisti, queste voci non erano altro che un'eco della leggenda dell'uccello Rukh dai racconti delle Mille e una notte, creatura spaventosa, che si guadagnò una dubbia reputazione tra i marinai arabi. Era così enorme, si diceva di lei, che quando apparve in cielo apparve un'ombra: le sue ali coprivano il sole. Ed è così forte che può afferrare un elefante e sollevarlo in aria e impalare diversi animali contemporaneamente sul suo corno. Accadde che portò via intere navi con l'equipaggio... Durante il suo secondo viaggio, Sinbad il marinaio incontrò questo uccello dopo aver trovato un uovo. Era largo 50 gradini! Quando Erodoto scrisse dei giganti uccelli africani, le loro dimensioni sembravano più modeste: i sacerdoti egiziani gli raccontarono di una razza di giganti volanti che viveva dall'altra parte della sorgente del Nilo, e avevano il potere di sollevare una persona. Ricordiamo che l'aquila più grande è in grado di sollevare una creatura non più grande di un coniglio...

Marco Polo nel XIV secolo sentì echi della stessa storia dalle labbra di Kublai Khan. Il sovrano asiatico gli mostrò le piume di un uccello “lungo circa 20 metri” e due uova di notevoli dimensioni. E ha aggiunto che il Rock proviene dall'isola del Madagascar, sul versante sud. Pertanto, le storie sull'uccello Rukh e le leggende malgasce coincidevano nel tempo e nello spazio. Ma sembrava incredibile che un uccello del peso di diverse centinaia di chilogrammi potesse sollevarsi in aria. Ma si credeva che se un uccello è un uccello, deve certamente essere in grado di volare. E l'uccello di roccia, noto anche come Vurupatra, fu dichiarato una favola.

Uova di Epiornis

Passarono gli anni e nel 1834 il viaggiatore francese Goudeau raccolse sull'isola metà di conchiglie di dimensioni incredibili, che servirono come bottiglie per i residenti locali. Fece un disegno e lo inviò nel 1840 a Parigi all'ornitologo Jules Verreau. Egli, basandosi solo sull’aspetto dell’uovo, chiamò l’uccello che lo depose epiornis, “grande uccello”.

Qualche anno dopo, questo nome, che inizialmente suscitò sospetti, fu legittimato quando Dumarel vide un uovo intero nelle vicinanze di Diego Suarez nel 1848.

"Conteneva 13 bottiglie di liquido." E nel 1851 fu finalmente ufficialmente riconosciuta la presenza di uccelli giganti sull'isola: il capitano della nave mercantile Malavois portò al Museo di Parigi due uova lunghe 32 centimetri e larghe 22 centimetri. Si mischiarono in circa otto litri (8 di struzzo e 140 uova di gallina). Da uno di questi uova puoi preparare una frittata per 70 persone.

Alcuni anni dopo, il famoso viaggiatore Alfred Grandidier rimosse dalle paludi dell'Ambalisatre ossa di tipo indeterminato che, a prima vista, appartenevano a una specie di pachiderma. Ma la ricerca ha dimostrato che si tratta di ossa di uccelli (“uccelli elefanti”). Ad essere onesti, gli ornitologi non furono molto sorpresi, perché diversi anni prima R. Owen descrisse il moa dai resti ossei della Nuova Zelanda. Basandosi sul materiale disponibile, Isidore Geoffrey Saint-Hilaire descrisse la specie Aepyornis maximus. In effetti, l'epiornis non è affatto più grande del moa in altezza (il moa è alto 2 metri e 50 centimetri).

Il Museo di Parigi ha uno scheletro restaurato di Aepornis - 2,68 metri. Ma anche questo è un aumento molto grande.

Uova di Epiornis

Ad essere onesti, non esiste una connessione diretta tra la crescita di un uccello e il suo uovo. Ricorda il kiwi della Nuova Zelanda: le sue uova sono paragonabili a quelle di uno struzzo e l'uccello stesso non è più grande di una gallina. E in termini di peso si ottengono i seguenti dati: 440 chilogrammi per l'apiornis più grande e 329 per un moa di medie dimensioni.

Quando scompaiono i giganti? Uno studio sulle ossa di Aepyornis ha dimostrato che, a differenza del leggendario Rukh, questo vero uccello non sapeva volare. Come altri uccelli a chiglia, i suoi parenti sono il casuario, il moa, l'emù... Le loro ali erano sottosviluppate. Ma è lo stesso uccello che Flakur designò con il nome Vurupatra?

Le uova rinvenute nella sabbia delle dune del sud e del sud-est o nel fango delle paludi erano sospettosamente fresche, come se fossero state appena deposte. E le ossa non sembravano fossili... Cominciarono a interrogare i residenti. Risposero che gli uccelli si trovavano negli angoli più remoti dell'isola, ma venivano visti molto, molto raramente.

Ma i naturalisti, ancora sotto l'influenza di Cuvier, non vogliono crederci, quindi oggi nessuno non solo ha cercato l'uccello, ma ha anche studiato le ragioni della sua scomparsa.

Una cosa è ovvia: l'uomo non poteva essere l'unico motivo della sua morte, a differenza della storia con il moa vurupatru, o vorompatru, non veniva sterminato per la carne. Non c'è una parola su questo nelle leggende (e i Maori erano felici di parlare della caccia al moa usando semplici picche con la punta di pietra).

Nel tentativo di spiegare la morte di Aepyornis, si arrivò addirittura all'asfissia causata dalle emissioni di gas in alcune zone dell'isola. Ma non è troppo difficile? Molto probabilmente, ha a che fare con le aree di habitat stesse. Il clima è cambiato, la gente ha prosciugato le paludi e gli ultimi rifugi sono scomparsi. Le gigantesche paludi si prosciugarono negli altopiani di Antsirabe e Betafo. Epiornis si arrampicò sempre più nelle paludi e lì morì, senza trovare cibo. Ciò è dimostrato dai loro resti rinvenuti nelle torbiere. È chiaro che l'uomo ha accelerato la fine del vorompatra, esso è sopravvissuto fino a tempi recenti, fino al 1862 (quando gli abitanti lo videro chiaramente), non arrivando molto ai giorni nostri.

Altri giganti del Madagascar

Vari fattori hanno contribuito alla morte non solo dell'Epiornis, ma anche di altre specie, come Mullerornis, il casuario gigante della regione di Ankaratra, Centornis e molti altri. Ma non è troppo presto per seppellirli? Proprio come nelle isole vicine - Seychelles e Mascarene - c'era un gigante tartaruga Testudo grandidieri del peso di una tonnellata. Apparentemente è diventata vittima della siccità.

Ma secondo Raymond Decarie, esperto della fauna del Madagascar, lo sterminio delle tartarughe non era un fenomeno diffuso. “Ci sono voci sulla presenza in alcune grotte del sud-ovest creatura misteriosa, che potrebbe rivelarsi una tartaruga gigante - stiamo parlando degli ultimi rappresentanti della Testudo grandidieri? - scrive lo zoologo.

Un'altra specie: in Madagascar c'erano coccodrilli giganti, i cui teschi raggiungevano gli 80 centimetri di larghezza. Ci sono prove che siano ancora qui. Il drenaggio totale delle paludi ha portato alla scomparsa degli ippopotami sull'isola. In precedenza, qui c'erano dei giganti, che ricordano gli ippopotami africani del Pleistocene. Non ne parlò forse il grande viandante Dumont D’Urville nel 1829 nel suo libro “Viaggi intorno al mondo” mentre navigava lungo i fiumi del Madagascar?

D'altra parte, si presume che sia stato l'ippopotamo, o meglio la sua immagine, trasformata dalla leggenda, a servire da base per il mito dello tsogombi o ombirano: un toro acquatico, metà mulo e metà cavallo con un gobba. Se stiamo parlando di un ippopotamo, allora nelle leggende è cambiato molto, perché Tsogombi ha enormi orecchie pendenti. Inoltre, era "dotato" di un urlo che avrebbe terrorizzato chiunque, così come di abitudini cannibali aggressive.

Le tribù Mahafaly e Antrandon, secondo R. Decarie, gli attribuiscono uova che in realtà appartenevano a Epyornis. Si parla anche di railalomena, che significa "padre o antenato dell'ippopotamo". Presumibilmente vive nelle paludi e ha un corno sulla fronte. Tutto questo ricorda molto il famoso “Dinosauro del Congo” (Mokele-mbembe). Forse gli invasori Bantu che sono apparsi qui hanno portato con sé le descrizioni di una misteriosa creatura del continente.

Entrambe le ipotesi hanno il diritto di esistere, e in entrambi i casi ci sono somiglianze con il rettile congolese: il corpo di un ippopotamo, un corno, orecchie pendenti (che in realtà possono essere escrescenze carnose sui bordi della testa e sono visibili sul drago dal portico di Ishtar), oviparità, parlando di rettile, habitat paludoso, carattere aggressivo e, infine, urla selvagge. Se questa creatura vivesse in Madagascar, sarebbe sicuramente potuta diventare una delle prime vittime del prosciugamento di paludi e laghi. A meno che, ovviamente, non si tratti di una tartaruga gigante. O un coccodrillo ambulante del continente... Tretretre e un uomo con la testa di cane Il Madagascar è chiamato la terra degli animali semifossili.

Nessun'altra isola può diventare una tale vetrina di storia antica. I resti di animali, uccelli e rettili risultano spesso così freschi che molti si chiedono: i loro “proprietari” sono vivi? Spesso le leggende e le tradizioni orali affermano che le persone li conoscevano fino a tempi relativamente recenti.

Ricordiamo il principio di Gennep, secondo il quale la memoria degli eventi si perde entro due secoli dove non esiste una tradizione orale. Ecco perché c'è così grande interesse per i ricordi dei viaggiatori. Oltre all'epiornis, Flacourt scrive di un altro animale misterioso: “Tretretretra, o tratratratra, delle dimensioni di un toro e con la faccia di un uomo. Ricorda il tanakht di Ambroise Paré. Questo è un animale solitario, e gli abitanti di quel paese ne hanno paura e fuggono da lui..."

La prima reazione dei naturalisti di quel tempo fu, naturalmente, inequivocabile: un mito. In Madagascar non è mai esistito nulla di simile; lì non sono mai esistite vere scimmie. Soprattutto una vista così straordinaria. Quindi qualcuno ha ripetuto le favole ingenue di Marco Polo e Ctesia?

Il primo camuffamento fu rimosso con la scoperta dell'indri (Indris brevicaudatus), il più grande lemure vivente, che corrisponde alla descrizione di un "uomo dalla testa di cane". È alto circa un metro, quasi senza coda (moncone), spesso sta sulle zampe posteriori, essendo a terra, assomiglia sorprendentemente a una persona. Il suo muso allungato assomiglia più a una volpe che a un cane. Guardandolo si capisce perché i membri del clan Betsimaraka lo uccisero e lo divinizzarono, chiamandolo babakoto (padre-figlio), considerandolo il discendente di un uomo ritiratosi nelle foreste. Aggiungiamo che tutti i lemuri per i malgasci sono fadi (tabù), perché si ritiene che questa sia un'altra incarnazione dell'uomo.

E alla fine del 19 ° secolo, in Madagascar furono trovati i resti di un enorme lemure fossile, chiamato megaladapis. L'altezza di un Megaladapis adulto era paragonabile all'altezza di un uomo basso, il peso era presumibilmente fino a 70 chilogrammi (per Megaladapis Edwards anche fino a 200 chilogrammi).

Si ritiene che il Megaladapis si sia estinto nel X millennio a.C., ma la datazione al radiocarbonio suggerisce che il Megaladapis di Edwards vivesse ancora in Madagascar all'epoca in cui gli europei arrivarono lì nel 1504.

Megaladapis

In quegli stessi anni furono scoperti in Madagascar resti di Paleopropithecus. Paleopropithecus è un genere di lemuri subfossili vissuto in Madagascar dal Pleistocene ai tempi storici. Anche il Paleopropithecus era un grande primate, che pesava dai 40 ai 55 chilogrammi. Il Paleopropithecus viveva sicuramente in Madagascar all'epoca in cui vi apparve l'uomo (gli ultimi resti del deposito di Ankilitheo, secondo la datazione al radiocarbonio, risalgono al XIV-XV secolo d.C.). Potrebbero anche essere quello che veniva chiamato tretretre.

Il cuore morente del Gondwana

Logicamente, si potrebbe cercare la stessa parte del Gondwana in Madagascar e nel continente africano. In realtà l'isola non è una provincia zoologica africana. Gli animali malgash sono caratterizzati, da un lato, dall'originalità delle loro forme e, dall'altro, sono legati alle forme del Sud America e della regione indo-malese.

Tra le forme tipiche del Madagascar ci sono i lemuri, che differiscono dagli altri primati per una serie di caratteristiche anatomiche. Fu per questo aspetto che gli scienziati diedero loro il nome di "lemuri", come i romani chiamavano i fantasmi dei morti. Ma i lemuri non vivono solo in Madagascar. Alcuni sono comuni in Africa: galago, potto e angwantibo, e in Malesia: lori e lori lenti. Ma in Madagascar vivono forme del tutto sconosciute in Africa. Del resto sono conosciuti... nelle Antille! E in Sud America.

L'intero cocktail è spiegato dalla presenza del continente un tempo enorme di Gondwana. Uno studio sui resti fossili dei lemuri ha dimostrato che anche in tempi recenti ce n'erano moltissimi. I Magaladapi erano veri rinoceronti che si arrampicavano sugli alberi. Lo facevano nonostante la loro stazza, grazie alle loro dita tenaci. E ce n'erano molti altri. E guardandoli, viene da pensare che le descrizioni di Flacourt non sembrino poi così fantastiche. Chi è Tokandia, un "saltatore a quattro zampe" che vive sugli alberi e emette suoni umani? Chi sono i Kolonoros, gli gnomi malgasci?

“Tutte le tribù”, scrive Decarie, “credono in qualche parvenza dei nostri nani, brownies e gnomi. I loro nomi variano a seconda della regione: bibialona, ​​​​kotokeli e così via. Colonoro è una specie di anfibio. Sul lago Alcatra vivono come sirene o sirene con lunghi capelli soffici, vivono nell’acqua, allungano la mano verso le torte, afferrano i bambini”. Secondo le credenze Betsileo, il colonoro, invece, è una creatura terrestre alta due cubiti, ricoperta capelli lunghi, ha una moglie di nome Kotokeli, vive nelle caverne. Ruba i bambini alle persone e li sostituisce con i suoi. Nella zona del Lago Kinkong, i Sakalawa hanno un diverso concetto di colonoro. Questa è una creatura maschio che vive lungo le rive degli stagni. Le dimensioni sono inferiori al metro. È dolce voce femminile, mangia pesce, la sera passeggia per il quartiere. Incontra un uomo, gli parla e lo attira in uno stagno. Più a nord, il colonoro vive nella foresta e nelle caverne, non attacca specificatamente le persone, ma ha artigli affilati e può ferire gravemente se qualcuno cerca di afferrarlo.

Strane leggende si diffondono in tutta l'isola, ossa fresche trovate nel sud-ovest e le condizioni in cui si trovano indicano che Hadropithecus (un altro aspetto antico lemuri) potrebbero sopravvivere fino a epoche recenti nella regione di Bara, Ankazoabo. Molte zone del Madagascar sono ancora del tutto inesplorate e su questi milioni di ettari di foresta potrebbero sopravvivere i lemuri giganti. Ricorda l'okapi: ha vissuto a lungo in incognito.

Dal libro di Bernard Euwelmans "Sulle orme di animali misteriosi".