Chi erano esattamente le tigri dai denti a sciabola e perché si estinsero? Una descrizione dettagliata della tigre dai denti a sciabola e delle ragioni dell'estinzione dello Smilodon.

La tigre dai denti a sciabola appartiene alla famiglia gatti dai denti a sciabola, che si estinse più di 10.000 anni fa. Appartengono alla famiglia Mahairod. Così venivano soprannominati i predatori a causa delle loro zanne mostruosamente grandi di venti centimetri, che avevano la forma delle lame dei pugnali. Inoltre, avevano i bordi frastagliati, come l'arma stessa.

Quando la bocca era chiusa, le estremità delle zanne erano abbassate sotto il mento. È per questo motivo che la bocca stessa si apriva due volte più larga di quella di un moderno predatore.

Lo scopo di questo arma terribile rimane ancora un mistero. Si ritiene che i maschi attirassero le femmine migliori con la dimensione delle loro zanne. E durante la caccia, hanno inflitto ferite mortali alla preda, che si è indebolita a causa di una grave perdita di sangue e non è riuscita a scappare. Potevano anche usare le loro zanne, usandole come un apriscatole, per strappare la pelle di un animale catturato.

Se stesso tigre dai denti a sciabola animale, era molto imponente e muscoloso, lo si potrebbe definire l'assassino “ideale”. Presumibilmente la sua lunghezza era di circa 1,5 metri.

Il corpo poggiava su gambe corte e la coda sembrava un moncone. Non si parlava di grazia o fluidità felina nei movimenti con tali arti. La velocità di reazione, la forza e l'istinto del cacciatore venivano prima di tutto, perché anche lui, a causa della struttura del suo corpo, non poteva inseguire la preda per molto tempo e si stancava rapidamente.

Si ritiene che il colore della pelle della tigre fosse più maculato che striato. Il colore principale erano le sfumature mimetiche: marrone o rosso. Ci sono voci su unici tigri bianche dai denti a sciabola.

Gli albini si trovano ancora nella famiglia dei gatti, quindi possiamo tranquillamente affermare che sono stati trovati anche tali colori tempo preistorico. Gli antichi incontrarono il predatore prima della sua scomparsa e il suo aspetto indubbiamente ispirava paura. Questo può essere sperimentato ora guardando foto di tigre dai denti a sciabola o vedere i suoi resti in un museo.

La foto mostra il teschio di una tigre dai denti a sciabola

Le tigri dai denti a sciabola vivevano in branchi e potevano andare a caccia insieme, il che rende il loro modo di vivere più simile a quello. Ci sono prove che quando vivevano insieme, gli individui più deboli o feriti si nutrivano della caccia riuscita di animali sani.

Habitat della tigre dai denti a sciabola

Tigri dai denti a sciabola dominò per un periodo piuttosto lungo nei territori dell'attuale Sud e Nord America dall'inizio del Quaternario periodo– Pleistocene. In quantità molto minori, i resti di tigri dai denti a sciabola sono stati trovati nei continenti dell'Eurasia e dell'Africa.

I fossili più famosi sono stati trovati in un lago petrolifero in California che un tempo era un antico abbeveratoio per gli animali. Lì, sia le vittime delle tigri dai denti a sciabola che i cacciatori stessi caddero in una trappola. Grazie a ambiente, le ossa di entrambi sono perfettamente conservate. E gli scienziati continuano a ricevere nuova informazione sulle tigri dai denti a sciabola.

Il loro habitat erano aree con vegetazione bassa, simili alle moderne savane e praterie. Come tigri dai denti a sciabola vissuto e cacciato in essi, può essere visto su immagini.

Nutrizione

Come tutti i predatori moderni, erano carnivori. Ed erano diversi grande bisogno nella carne e in enormi quantità. Cacciavano solo animali di grandi dimensioni. Questi erano preistorici, tridattili e grandi proboscidi.

Potrebbe attaccare tigri dai denti a sciabola E su un piccolo mammut. I piccoli animali non potevano integrare la dieta di questo predatore, perché non poteva catturarli a causa della sua lentezza e mangiarli avrebbe interferito con lui; Molti scienziati sostengono che la tigre dai denti a sciabola non abbia rifiutato le carogne durante un cattivo periodo di alimentazione.

Tigre dai denti a sciabola nel museo

La ragione dell'estinzione delle tigri dai denti a sciabola

La causa esatta dell'estinzione non è stata stabilita. Ma ci sono diverse ipotesi che aiuteranno a spiegare questo fatto. Due di questi sono direttamente correlati alla dieta di questo predatore.

Il primo presuppone che abbiano mangiato tigri dai denti a sciabola non carne, ma il sangue della preda. Usavano le loro zanne come aghi. Hanno perforato il corpo della vittima nella zona del fegato e hanno leccato il sangue che scorreva.

La carcassa stessa è rimasta intatta. Questa dieta costringeva i predatori a cacciare quasi tutto il giorno e ad uccidere molti animali. Ciò era possibile prima dell’inizio dell’era glaciale. Più tardi, quando praticamente non c'era più gioco, i denti a sciabola morirono di fame.

La seconda, più diffusa, afferma che l'estinzione delle tigri dai denti a sciabola è associata alla scomparsa diretta degli animali che costituivano la loro dieta abituale. E dall'altro semplicemente non potevano adattarsi a causa delle loro caratteristiche anatomiche.

Ora ci sono opinioni che tigri dai denti a sciabola Ancora vivo e furono visti dentro Africa centrale cacciatori delle tribù locali che lo chiamano "leone di montagna".

Ma questo non è stato documentato e resta a livello di storie. Gli scienziati non negano la possibilità che esistano ancora oggi esemplari simili. Se tigri dai denti a sciabola e, infatti, se lo trovano, appariranno subito sulle pagine libro rosso.

Niramin - 1 agosto 2016

Diversi milioni di anni fa, una tigre dai denti a sciabola viveva nei continenti europeo, americano e africano. Poiché, secondo gli scienziati, si estinsero in Europa circa 40.000 anni fa e in America - 10.000 anni fa, le prime persone dovettero affrontarli. Sebbene questi animali siano spesso chiamati tigri, in realtà non sono imparentati con gli animali moderni. predatori striati. Gli zoologi li considerano parenti dei gatti di oggi.

La famiglia dei gatti dai denti a sciabola comprendeva l'omoterio e il megantereon europei (altezza al garrese 70-90 cm), nonché lo Smilodon (1,20 m) che viveva in America. Quest'ultimo era il più grande e aveva le zanne superiori più grandi, caratteristiche di questi animali, lunghe fino a 20 cm. Le singole specie differivano notevolmente nel fisico. Mentre alcuni avevano un corpo forte e gambe corte, come gli orsi, altri avevano un corpo elegante e arti lunghi.

Gli antichi predatori cacciavano in branchi misti e attaccavano principalmente gli erbivori che pascolavano nelle ampie steppe. I leader erano maschi che non tolleravano i giovani concorrenti e uccidevano i discendenti dei loro predecessori. Si presume che anche i mammut e gli elefanti siano diventati vittime della tigre dai denti a sciabola, ma ciò non è stato ancora dimostrato. Con i loro grandi denti squarciavano la trachea e l'arteria carotide della preda, facendola cadere a terra.

Secondo gli scienziati, le zanne erano fatte di tessuto relativamente morbido, quindi si rompevano facilmente. Molto probabilmente, gli animali potevano strappare con sé solo la carne muscolare e buttare via tutto il resto. Si presume che sia stata questa stravaganza a causare la loro estinzione, poiché nel tempo il numero degli erbivori è diminuito notevolmente.

Ed ecco come apparivano presumibilmente le tigri dai denti a sciabola: guarda foto e immagini:

Foto: tigre dai denti a sciabola.



Smilodonte.

Omoterio.

Foto: Megantereon.

Video: tigre dai denti a sciabola. 1 parte

Insieme al mammut, la tigre dai denti a sciabola era una delle più numerose famosi mammiferi megafauna del Pleistocene. Ma sapevate che questo temibile predatore era solo lontanamente imparentato con la tigre moderna e che le sue zanne erano tanto fragili quanto lunghe? In questo articolo ne scoprirai 10 fatti interessanti sulla tigre dai denti a sciabola, illustrata con immagini e foto.

1. La tigre dai denti a sciabola non era l'antenata della tigre moderna

Tutte le sottospecie moderne della tigre (Panthera tigri) , ad esempio, la tigre siberiana appartiene al genere pantera (Pantera) dalla sottofamiglia grandi felini (Panterine). Le tigri dai denti a sciabola, a loro volta, appartengono alla sottofamiglia dei gatti dai denti a sciabola che si estinse alla fine del Pleistocene. (Machairodontinae), che è solo lontanamente imparentato con quelli moderni, e.

2. Smilodon non era l'unico genere di gatti dai denti a sciabola

Nonostante il fatto che oggi di più famiglia famosa tigri dai denti a sciabola è Smilodon (Smilodon), era tutt'altro che l'unico rappresentante della sottofamiglia dei gatti dai denti a sciabola. Per Era cenozoica la sottofamiglia comprendeva più di una dozzina di generi, incluso Meganthereon (Megantereone), uno dei cui rappresentanti è mostrato nella foto sopra. La classificazione dei gatti preistorici è complicata dal fatto che a quel tempo la Terra era abitata da mammiferi felini con caratteristiche anatomiche simili, ma la loro relazione con le tigri dai denti a sciabola è molto dubbia nei circoli paleontologici.

3. Il genere Smilodon comprendeva tre specie separate

Sappiamo meno delle specie piccole (fino a 100 kg). Smilodonte gracile, vissuto negli Stati Uniti occidentali tra 2,5 milioni e 500mila anni fa. Di dimensioni medie, ma poco conosciuto Smilodonte fatalis, viveva nel territorio del Nord e Sud America circa 1,6 milioni-10 mila anni fa. Più grosso cazzo il genere Smilodon era una specie Popolatore di Smilodonte, alcuni individui dei quali raggiungevano una massa di circa 500 kg.

4. Le zanne della tigre dai denti a sciabola erano lunghe quasi 30 cm

Nessuno sarebbe interessato alle tigri dai denti a sciabola se sembrassero semplicemente dei grandi felini. Cosa rende questa megafauna veramente degna di attenzione? Naturalmente, le sue enormi zanne, che nelle specie di grandi dimensioni raggiungevano una lunghezza fino a 30 cm. Stranamente, questi denti mostruosi erano sorprendentemente fragili, si rompevano facilmente durante il combattimento ravvicinato e non ricrescevano mai.

5. Le tigri dai denti a sciabola avevano mascelle deboli

La tigre dai denti a sciabola potrebbe aprire la bocca come un serpente con un angolo di 120 gradi, che è circa il doppio di quello di un leone moderno (o di un gatto domestico che sbadiglia). Paradossale come può sembrare, ma diversi tipi Lo Smilodonte non poteva usare un simile movimento per mordere con forza la preda, poiché doveva proteggere le sue preziose zanne da danni indesiderati (vedi paragrafo precedente).

6. Una tigre dai denti a sciabola aspettava la preda, nascosta su un albero.

Le zanne lunghe e fragili della tigre dai denti a sciabola, combinate con le mascelle deboli, rendevano il loro stile di caccia altamente specializzato. Per quanto ne sanno i paleontologi, le tigri dai denti a sciabola si avventavano sulla preda dai rami inferiori degli alberi, affondando le loro "sciabole" in profondità nel collo della sfortunata vittima, per poi ritirarsi a distanza di sicurezza.

7. Le tigri dai denti a sciabola potrebbero vivere in branco

Molti grandi felini moderni hanno portato i paleontologi a suggerire che le tigri dai denti a sciabola vivessero in branco. La prova a sostegno di questa teoria sono i segni della vecchiaia e malattie croniche sulla maggior parte degli esemplari fossili di Smilodon. È improbabile che individui malati e anziani possano sopravvivere animali selvatici senza aiuto esterno, o almeno proteggere gli altri membri del branco.

8. Rancho La Brea è la più ricca fonte di resti fossili di tigri dai denti a sciabola

La maggior parte dei fossili di dinosauri e animali preistorici sono stati scoperti in aree remote del pianeta, ma migliaia di esemplari di tigre dai denti a sciabola sono stati recuperati dai resti rinvenuti nei laghi di catrame a Rancho La Brea, Los Angeles. Molto probabilmente, i gatti preistorici erano attratti da altri mammiferi bloccati nel catrame, che consideravano un pranzo facile.

9. La tigre dai denti a sciabola aveva un corpo più tozzo rispetto ai grandi felini moderni.

Oltre alle lunghe zanne a sciabola, esiste un altro modo per distinguere la tigre dai denti a sciabola dai grandi felini moderni. Avevano colli più spessi, petti larghi e gambe corte e muscolose. Il corpo tozzo si adattava bene al loro stile di vita, poiché non avevano bisogno di inseguire la preda attraverso prati infiniti, ma solo di saltarvi addosso dai rami più bassi degli alberi.

10. La tigre dai denti a sciabola si estinse 10.000 anni fa.

Perché le tigri dai denti a sciabola sono scomparse dalla faccia della Terra alla fine dell'ultima era glaciale? È improbabile che persone primitive hanno un impatto diretto su questo. Molto probabilmente, una combinazione di cambiamenti climatici e la graduale scomparsa dei grandi mammiferi che fungevano da prede ha portato alla loro estinzione. Si ritiene che campioni di DNA intatti potrebbero essere utilizzati per clonare una tigre dai denti a sciabola come parte di un programma scientifico noto come de-estinzione.

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In questo articolo parlerò delle tigri dai denti a sciabola. Di come apparivano, mangiavano, cacciavano. Considererò le ragioni che lo hanno impedito ulteriori sviluppi e la prosperità di questi grandi felini.

Le tigri dai denti a sciabola sono membri della sottofamiglia felina che si estinse circa 10.000 anni fa.

A proposito, non sono mai appartenuti alle tigri. Probabilmente non erano nemmeno a strisce.

Il nome errato degli animali è apparso dopo gli scavi in ​​cui sono stati trovati resti di zanne superiori, che raggiungevano una lunghezza di 20 centimetri. Ricordavano agli scienziati l'aspetto delle zanne di una tigre moderna.

Periodo della tigre dai denti a sciabola

Le tigri dai denti a sciabola, o smilodonte, apparvero circa 20 milioni di anni fa in Africa.

I predecessori dei grandi felini iniziarono a sviluppare rapidamente i canini superiori, il che senza dubbio influenzò l'ulteriore evoluzione di questi animali. I loro ulteriori habitat si estendevano maggiormente verso il Nord e il Sud America, meno verso l'Asia e l'Europa.

Non si sa con certezza come visse Smilodon. Si ritiene che gli animali preferissero aree ampie e aperte con poca vegetazione. Non si sa nemmeno in quali gruppi vivessero le tigri. L'opinione generalmente accettata è che se i grandi felini vivevano in gruppi, questi ultimi erano costituiti da un numero uguale di maschi e femmine.

Descrizione dell'aspetto e del comportamento

Informazioni affidabili su aspetto non ci sono animali, perché le conclusioni su come apparisse una tigre dai denti a sciabola sono state tratte esclusivamente dai resti trovati.

Un gran numero di resti sono stati trovati nella valle di Los Angeles in un lago petrolifero. Durante l'era glaciale, attirò Smilodon con il suo splendore. Di conseguenza, morirono, non potendo resistere all'asfalto liquido del lago.

Il colore degli animali era presumibilmente marrone chiaro intervallato da piccole macchie di leopardo.

Si discute anche se le tigri albine dai denti a sciabola siano mai esistite.

Le gambe di Smilodon erano corte. I gatti pizzicarono la vittima con loro e affondarono le loro zanne di venti centimetri nella gola della poveretta. Le zanne potevano essere utilizzate anche per rimuovere la “pelliccia” di un animale ucciso.

Anche la coda era corta, a differenza della coda delle tigri moderne.

Queste antiche specie non erano note per la loro grande resistenza, principalmente a causa del loro fisico massiccio. Tuttavia, nessuno era inferiore a loro in termini di velocità di reazione. È spaventoso immaginare cosa fosse per le persone che vivevano nello stesso territorio e contemporaneamente a questi feroci predatori.

Dove vivevano, come e chi cacciavano

Habitat dello Smilodonte

Gli animali vivevano principalmente in America. Tuttavia, resti di animali sono stati ritrovati anche nei territori dell'Asia, dell'Europa e dell'Africa.

Cibo e caccia

Smilodon mangiava solo cibo animale.

La loro dieta comprendeva antilopi, bisonti, cavalli, cervi e persino giovani mammut. A volte anche gli animali predatori banchettavano con le carogne.

I principali cacciatori erano donne.

Hanno sempre camminato in testa al gruppo. Dopo aver catturato la preda, la strangolarono immediatamente con le loro enormi zampe anteriori.

Questo comportamento è simile al comportamento dei gatti, e non delle tigri, il che conferma ancora una volta la mancanza di parentela tra Smilodon e le tigri moderne.

Concorrenti di Smilodon

I concorrenti del gatto dai denti a sciabola in America lo erano uccelli predatori la famiglia delle Fororacoceae e i bradipi giganti Megatherium, il cui peso talvolta raggiungeva le 4 tonnellate.

IN Nord America rappresentava un pericolo per questi predatori leoni delle caverne, orsi e lupi.

Ragioni per l'estinzione di Smilodon

Per cominciare, vale la pena notare che non vi è alcuna conferma che i gatti dai denti a sciabola continuino ad esistere ai nostri tempi. Sebbene sulla stampa appaiano periodicamente dichiarazioni rumorose secondo cui Smilodon è stato visto da qualche parte sulle montagne.

La ragione dell'estinzione dello Smilodon fu presumibilmente la scomparsa della vegetazione, ricco di proteine. Dopo l'era glaciale, le piante tornarono a crescere, ma loro Composizione chimica era già diverso. Ciò portò alla morte degli erbivori e successivamente delle stesse tigri.

Discendenti moderni delle tigri dai denti a sciabola

I leopardi nebulosi sono discendenti indiretti delle tigri dai denti a sciabola.

Tuttavia, delle grandi zanne di venti centimetri rimanevano solo le zanne di tre centimetri e bellissimi occhi dallo sguardo feroce.

Il leopardo nebuloso, a differenza degli altri leopardi, è separato in un genere separato: non discende dalle pantere.

Si ritiene che non ci siano discendenti diretti di Smilodon.

Le tigri dai denti a sciabola si estinsero a causa delle leggi intransigenti della natura: raffreddamento e scomparsa della vegetazione.

Oggi, nell'era della computer grafica e dell'alta tecnologia, stanno cercando di ricreare Smilodon utilizzando metodi di ingegneria genetica.

Questo è un processo complesso, costoso e che richiede tempo. Inoltre, l'estinzione delle tigri dai denti a sciabola è un altro motivo per pensare alla necessità di proteggere la natura e le sue ricchezze, perché ogni ora sul nostro pianeta scompaiono fino a 3 specie di esseri viventi. E spetta a noi decidere se i rappresentanti del Libro rosso rimarranno in vita in futuro.

Le tigri dai denti a sciabola sono formidabili e predatori pericolosi la famiglia dei gatti, completamente estinta nell'antichità. Caratteristica distintiva Questi animali avevano zanne superiori di dimensioni impressionanti, a forma di sciabole. Cosa sanno gli scienziati moderni dei gatti dai denti a sciabola? Questi animali erano tigri? Che aspetto avevano, come vivevano e perché sono scomparsi? Torniamo indietro nei secoli, a quei tempi in cui enormi gatti feroci, andando a caccia, attraversavano con sicurezza il pianeta con l'andatura dei veri re degli animali...

Gatto o tigre?

Innanzitutto va notato che il termine “tigri dai denti a sciabola”, che sembra così familiare, in realtà non è corretto.

La scienza biologica conosce la sottofamiglia dei gatti dai denti a sciabola (Machairodontinae). Tuttavia, questi antichi animali hanno estremamente poco delle tigri caratteristiche comuni. Il primo e il secondo hanno proporzioni e struttura corporea significativamente diverse e le mascelle inferiori sono collegate al cranio in modo diverso. Inoltre, la colorazione "tigre" a strisce non è tipica di nessuno dei gatti dai denti a sciabola. Anche il loro stile di vita è diverso da quello di una tigre: i paleontologi suggeriscono che questi animali non erano solitari, vivevano e cacciavano in branchi, come i leoni.

Tuttavia, poiché il termine "tigri dai denti a sciabola" è usato quasi ovunque, e anche in letteratura scientifica, inoltre utilizzeremo anche questa bellissima allegoria.

Tribù di gatti dai denti a sciabola

Fino al 2000, la sottofamiglia dei gatti dai denti a sciabola, o Machairodontinae, univa tre grandi tribù.

I rappresentanti della prima tribù, i Machairodontini (a volte chiamati anche Homoterini), si distinguono per le zanne superiori eccezionalmente grandi, larghe e frastagliate all'interno. Durante la caccia, i predatori si affidavano più al colpo con queste “armi” devastanti che al morso. I gatti più piccoli della tribù Mahairod erano paragonabili a un piccolo leopardo moderno, i più grandi erano più grandi di una tigre molto grande.

Le tigri dai denti a sciabola della seconda tribù, gli Smilodontini, sono caratterizzate da canini superiori più lunghi, ma erano significativamente più stretti e non seghettati come quelli dei Machairod. Il loro attacco dall'alto con le zanne era il più mortale e perfetto tra tutti i gatti dai denti a sciabola. Di regola, tuttavia, gli Smilodon avevano le dimensioni di una tigre o di un leone dell'Amur Sguardo americano Questo predatore è famoso per essere il più grande gatto dai denti a sciabola della storia.

La terza tribù, Metailurini, è la più antica. Ecco perché i denti di questi animali rappresentano una sorta di "stadio di transizione" tra le zanne dei gatti normali e quelli dai denti a sciabola. Si ritiene che si siano separati dagli altri machairodonti abbastanza presto e che la loro evoluzione sia avvenuta in modo leggermente diverso. A causa dell'espressione piuttosto debole delle caratteristiche dei "denti a sciabola", i rappresentanti di questa tribù iniziarono a essere classificati direttamente come felini, considerati "piccoli gatti" o "pseudo-dai denti a sciabola". Dal 2000 questa tribù non è più inclusa nella sottofamiglia di nostro interesse.

Periodo della tigre dai denti a sciabola

I gatti dai denti a sciabola abitavano abbastanza la Terra per molto tempo- hanno più di venti milioni di anni, compaiono per la prima volta nel Miocene inferiore e scompaiono completamente nel tardo Pleistocene. Nel corso di tutto questo tempo hanno dato origine a molti generi e specie, molto diversi per aspetto e dimensioni. Tuttavia, le zanne superiori ipertrofiche (in alcune specie potevano raggiungere più di venti centimetri di lunghezza) e la capacità di aprire molto ampiamente la bocca (a volte anche di centoventi gradi!) sono state tradizionalmente le loro caratteristiche comuni.

Dove vivevano i gatti dai denti a sciabola?

Questi animali sono stati caratterizzati da un attacco in agguato. Dopo aver premuto la vittima a terra con le sue potenti zampe anteriori o avergli morso la gola, la tigre dai denti a sciabola gli ha immediatamente tagliato l'arteria carotide e la trachea. La precisione del morso era l'arma principale di questo predatore: dopotutto, le zanne conficcate nelle ossa della preda potevano rompersi. Un simile errore sarebbe fatale per lo sfortunato predatore, privandolo della capacità di cacciare e condannandolo così a morte.

Perché i gatti dai denti a sciabola si sono estinti?

Durante il Pleistocene, o " era glaciale", che copriva il periodo da due milioni a venticinquemila anni fa, molti scomparvero gradualmente grandi mammiferi- orsi delle caverne, rinoceronti lanosi, bradipi giganti, mammut e tigri dai denti a sciabola. Perché è successo questo?

Durante il periodo di raffreddamento glaciale, molte piante ricche di proteine, che servivano come cibo abituale per gli erbivori giganti, si estinsero. Alla fine del Pleistocene il clima del pianeta divenne più caldo e molto più secco. Le foreste furono gradualmente sostituite da praterie erbose aperte, ma la nuova vegetazione, adattata alle mutate condizioni, non aveva il valore nutritivo di quella precedente. Bradipi e mammut erbivori si estinsero gradualmente, non trovando abbastanza cibo. Di conseguenza, c'erano meno animali che i predatori potevano cacciare. La tigre dai denti a sciabola, cacciatrice di grosse prede in agguato, si è ritrovata ostaggio della situazione attuale. Le caratteristiche strutturali del suo apparato mandibolare non gli permettevano di cacciare piccoli animali; il suo fisico massiccio e la coda corta non gli permettevano di raggiungere le prede agili nello spazio aperto, che diventavano sempre più numerose. Le mutate condizioni significavano che le antiche tigri con le zanne a sciabola non avevano la possibilità di sopravvivere. Lentamente ma inesorabilmente tutte le specie di questi animali esistenti in natura sono scomparse dalla faccia della Terra.

Senza eccezioni, tutti i gatti dai denti a sciabola sono finalmente animali estinti che non hanno lasciato discendenti diretti.

Mahayrod

Di tutti noto alla scienza Tra i rappresentanti dei gatti dai denti a sciabola, era Mahairod quello che somigliava di più a una tigre. In natura esistevano diversi tipi di mahairod, che presentavano differenze significative nell'aspetto, ma erano accomunati dai bordi frastagliati delle lunghe zanne superiori, a forma di "mahair" - spade ricurve.

Questi antichi animali apparvero in Eurasia circa quindici milioni di anni fa e sono trascorsi due milioni di anni dalla loro estinzione. Il peso dei più grandi rappresentanti di questa tribù raggiungeva la mezza tonnellata e in termini di dimensioni erano abbastanza paragonabili cavalli moderni. Gli archeologi sono convinti che il mahairod fosse il più grande gatto selvatico del suo tempo. Cacciando grandi erbivori: rinoceronti ed elefanti, questi animali gareggiarono con successo con gli altri grandi predatori del suo tempo terribili lupi e gli orsi delle caverne. I Machairods divennero i "progenitori" di un tipo più avanzato di gatto dai denti a sciabola: l'Homotherium.

Omoterio

Si ritiene che questi gatti dai denti a sciabola siano comparsi circa cinque milioni di anni fa al confine tra Miocene e Pleistocene. Si distinguevano per un fisico più snello, che ricordava vagamente un leone moderno. Tuttavia, le zampe posteriori erano leggermente più corte di quelle anteriori, il che conferiva a questi predatori una certa somiglianza con una iena. Le zanne superiori dell'Homotherium erano più corte e più larghe di quelle dello Smilodon, rappresentanti di un'altra tribù di gatti dai denti a sciabola che abitava la Terra parallelamente a loro. Insieme a questo, la presenza grande quantità Le tacche sulle zanne hanno permesso agli scienziati di concludere che questi animali erano in grado di sferrare non solo colpi taglienti, ma anche taglienti.

Rispetto ad altri gatti dai denti a sciabola, l'Homotherium aveva una resistenza molto elevata ed era adattato alla corsa lunga (anche se non veloce) e alla camminata su lunghe distanze. Ci sono suggerimenti che questi animali ormai estinti conducessero uno stile di vita solitario. Tuttavia, la maggior parte dei ricercatori è ancora propensa a credere che l'omotherium cacciasse in gruppo come gli altri gatti dai denti a sciabola, poiché era più facile uccidere prede più forti e più grandi.

Smilodonte

Rispetto ad altri gatti dai denti a sciabola che gli antichi conoscevano mondo animale Terra, Smilodon aveva un fisico più potente. Il più grande rappresentante dei gatti dai denti a sciabola - il popolatore Smilodon, che viveva nel continente americano - cresceva fino a centoventicinque centimetri di altezza al garrese e la sua lunghezza dal naso alla punta della coda poteva essere di due metri e mezzo . Le zanne di questa bestia (insieme alle radici) raggiungevano i ventinove centimetri di lunghezza!

Smilodon viveva e cacciava in branchi, inclusi uno o due maschi dominanti, diverse femmine e animali giovani. La colorazione di questi animali potrebbe essere ben individuata, come un leopardo. È anche possibile che i maschi avessero una criniera corta.

Le informazioni su Smilodon sono contenute in molti libri di consultazione scientifica e finzione, appare come personaggio nei film ("Portal Periodo Giurassico", "Parco Preistorico") e cartoni animati (" periodo glaciale"). Forse questo è l'animale più famoso di tutti, comunemente chiamato tigre dai denti a sciabola.

Il leopardo nebuloso è un moderno discendente della tigre dai denti a sciabola

Oggi si ritiene che lo sia il parente indiretto, ma più stretto di Smilodon leopardo nebuloso. Appartiene alla sottofamiglia Pantherinae (gatti pantera), all'interno della quale è classificato nel genere Neofelis.

Il suo corpo è piuttosto massiccio e compatto allo stesso tempo: queste caratteristiche erano inerenti anche ai gatti dai denti a sciabola dell'antichità. Tra i rappresentanti dei felini moderni, questo animale ha le zanne più lunghe (sia superiori che inferiori) rispetto alle sue stesse dimensioni. Inoltre, le mascelle di questo predatore possono aprirsi di 85 gradi, che è molto più di quella di qualsiasi altro gatto moderno.

Sebbene non sia un discendente diretto dei gatti dai denti a sciabola, il leopardo nebuloso costituisce una chiara prova del fatto che il metodo di caccia con le micidiali "zanne a sciabola" può essere utilizzato da un predatore nei tempi moderni.