Leone delle caverne del 3 millennio a.C. Leone delle caverne

Di tutti i tempi. In precedenza, il suo status non era del tutto chiaro, ma oggi è considerato una sottospecie chiaramente distinguibile dei leoni moderni. Fu descritto per la prima volta dal medico e naturalista tedesco Georg August Goldfus, che trovò nel Giura della Franconia il teschio di un leone delle caverne.

Nella paleontologia sovietica, su iniziativa di Nikolai Vereshchagin, il leone delle caverne fu chiamato tigrolev.

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✪ LEONE DELLE GROTTE. Yaroslav Popov | Paleoparco

✪ Orso delle caverne (narrato dal paleontologo Yaroslav Popov)

✪ Collezione paleontologica di Omsk Museo delle tradizioni locali nel progetto Musei della Siberia. 038

✪ Vivere con gli dei: l'Uomo Leone di 40.000 anni

Sottotitoli

Diffondere

In Europa, i primi leoni apparvero circa 700.000 anni fa e appartenevano alla sottospecie Panthera leo fossilis, il cosiddetto leone di Mosbach. Il fatto che a volte venga chiamato anche leone delle caverne può trarre in inganno. Di norma, il termine leone delle caverne si riferisce a una sottospecie successiva Panthera leo spelaea. I leoni di Mosbach raggiungevano una lunghezza fino a 2,4 m esclusa la coda ed erano mezzo metro più grandi dei leoni moderni. Avevano le dimensioni di una ligre. Da questa grande sottospecie proveniva il leone delle caverne, apparso circa 300.000 anni fa. Era distribuito in tutta l'Eurasia settentrionale e penetrava in profondità anche durante le glaciazioni. Nel nord-est dell'Eurasia si è formata una sottospecie separata, il cosiddetto leone delle caverne della Siberia orientale ( Panthera leo vereshchagini), che raggiungeva il continente americano attraverso il collegamento terrestre allora esistente tra Chukotka e Alaska. Diffondendosi a sud, si è evoluto nel leone americano ( Panthera leo atrox). Il leone delle caverne della Siberia orientale si estinse alla fine dell'ultima grande glaciazione circa 10mila anni fa. Probabilmente nello stesso periodo si estinse il leone delle caverne europeo, ma è possibile che persistesse per qualche tempo nella penisola balcanica. Per quanto riguarda i leoni che esistevano su di essa fino all'inizio della nostra era, non si sa se fossero leoni delle caverne.

Aspetto

Lo scheletro di un leone delle caverne maschio adulto, trovato nel 1985 vicino a Siegsdorf, in Germania, aveva un'altezza al garrese di 1,20 me una lunghezza di 2,1 m esclusa la coda. Ciò corrisponde a un leone moderno molto grande. Allo stesso tempo, il leone Siegsdorf era inferiore a molti dei suoi parenti. I leoni delle caverne erano in media il 5-10% più grandi dei leoni moderni, ma non raggiungevano le enormi dimensioni dei leoni di Mosbach e dei leoni americani. Le pitture rupestri dell'età della pietra ci permettono di trarre alcune conclusioni sulla colorazione della pelliccia e della criniera del leone delle caverne. Immagini di leoni particolarmente impressionanti sono state trovate nel sud della Francia nella grotta Chauvet nel dipartimento dell'Ardèche e nella grotta Vogelherdhöhle nel Giura Svevo. Gli antichi disegni di leoni delle caverne li mostrano sempre senza criniera, il che suggerisce che, a differenza dei loro parenti africani o indiani, o non ne avevano una, o non era così impressionante. Spesso questa immagine mostra il caratteristico ciuffo sulla coda dei leoni. La colorazione della pelliccia, a quanto pare, era di un colore.

Stile di vita

Parenti

A differenza del leone Mosbach, per quanto riguarda la classificazione come Panthera leo fossilis C'è sempre stata unanimità tra gli scienziati; c'è stato un lungo dibattito sul leone delle caverne, se sia un leone, una tigre o anche se debba essere distinto come specie separata. Nel 2004 ( P.l. vereshchagini) e il leone americano ( P.l. atrox). Tutte le sottospecie moderne di leoni appartengono al gruppo Leone. Entrambi i gruppi si separarono circa 600mila anni fa. Alcuni esemplari fossili del leone americano estinto erano più grandi del leone Mosbach ed erano quindi tra i più grandi felini mai esistiti. In precedenza erano considerati una specie separata, chiamata giaguaro gigante. Secondo le ultime ricerche, il leone americano, come il leone delle caverne, non era una specie separata, ma una sottospecie di leoni (

Joseph Henri Roney Sr.

Leone delle caverne

Traduzione ridotta dal francese e Orlovskaya

Disegni di L. Durasov

Prima parte

Capitolo 1 Un e Zur

Un, il figlio del Toro, amava visitare le grotte sotterranee. Lì catturò pesci ciechi e gamberi incolori con Zur, il figlio della Terra, l'ultimo della tribù Wa, gli Uomini Senza Spalle, sopravvissuto allo sterminio del suo popolo da parte dei Nani Rossi.

Un e Zur vagavano tutto il giorno lungo il ruscello fiume sotterraneo. Spesso la sua sponda era solo uno stretto cornicione di pietra. A volte dovevamo strisciare attraverso uno stretto corridoio di porfido, gneiss e basalto. Zur accese una fiaccola di resina dai rami di un trementino, e la fiamma cremisi si rifletteva negli scintillanti archi di quarzo e nelle acque che scorrevano veloci del ruscello sotterraneo. Chinandosi sull'acqua nera, osservarono gli animali pallidi e incolori che vi nuotavano, poi proseguirono, fino al punto in cui la strada era bloccata da un muro di granito nudo, da sotto il quale sgorgava rumorosamente un fiume sotterraneo. Un e Zur rimasero a lungo davanti al muro nero. Come volevano superare questa misteriosa barriera che la tribù Ulamr incontrò sei anni fa, durante la loro migrazione da nord a sud.

Un, il figlio del Toro, apparteneva, secondo l'usanza della tribù, al fratello di sua madre. Ma preferiva suo padre Nao, il figlio di Leopardo, dal quale ereditò una corporatura possente, polmoni instancabili e una straordinaria acutezza di sentimenti. I suoi capelli gli cadevano sulle spalle in ciocche spesse e ruvide, come la criniera di un cavallo selvaggio; gli occhi erano del colore dell'argilla grigia. La sua enorme forza fisica lo rendeva un avversario pericoloso. Ma ancor più di Nao, Un era incline a essere generoso se la persona sconfitta giaceva prostrata a terra davanti a lui. Pertanto, gli Ulamr, pur rendendo omaggio alla forza e al coraggio di Un, lo trattavano con un certo disprezzo.

Cacciava sempre da solo o insieme a Zur, che gli Ulamr disprezzavano per la sua debolezza, sebbene nessuno sapesse così abilmente come trovare le pietre adatte per accendere il fuoco e come ricavare l'esca dal nucleo morbido di un albero.

Zur aveva un corpo stretto e flessibile, come una lucertola. Le sue spalle erano così inclinate che le sue braccia sembravano uscire direttamente dal corpo. Ecco come appaiono da tempo immemorabile tutti i Vas, la tribù degli Uomini Senza Spalle. Zur pensò lentamente, ma la sua mente era più sofisticata di quella della gente della tribù Ulamr.

Zur amava stare nelle caverne sotterranee ancor più di Un. I suoi antenati e gli antenati dei suoi antenati avevano sempre vissuto in terre ricche di ruscelli e fiumi, alcuni dei quali scomparivano sotto le colline o si perdevano nelle profondità delle catene montuose.

Una mattina alcuni amici stavano passeggiando lungo la riva del fiume. Videro la palla cremisi del sole sorgere sopra l'orizzonte e la luce dorata inondare l'area circostante. Zur sapeva che gli piaceva seguire le onde impetuose; Un, tuttavia, si arrese inconsciamente a questo piacere. Si diressero verso le caverne sotterranee. Le montagne si ergevano proprio davanti a loro: alte e inaccessibili. Picchi ripidi e aguzzi si estendevano come un muro infinito da nord a sud, e tra loro non era visibile alcun passaggio. Un e Zur, come l'intera tribù Ulamr, sognavano appassionatamente di superare questa barriera indistruttibile.

Per più di quindici anni gli Ulamry, dopo aver lasciato i loro luoghi natali, vagarono da nord-ovest a sud-est. Spostandosi a sud, notarono presto che più andavano avanti, più ricca diventava la terra e più abbondante il bottino. E gradualmente le persone si sono abituate a questo viaggio infinito.

Ma un’enorme catena montuosa si trovava sulla loro strada e l’avanzata della tribù verso sud si fermò. Gli Ulamr cercarono invano un passaggio tra le inespugnabili vette rocciose.

Un e Zur si sedettero a riposare tra le canne, sotto i pioppi neri. Tre mammut, enormi e maestosi, camminavano lungo la sponda opposta del fiume. Si potevano vedere antilopi correre in lontananza; il rinoceronte apparve da dietro una sporgenza rocciosa. L'eccitazione ha preso il sopravvento sul figlio di Nao. Come avrebbe voluto superare lo spazio che lo separava dalla sua preda!

Sospirando, si alzò e camminò controcorrente, seguito da Zur. Ben presto si trovarono davanti ad un buco scuro nella roccia, da dove sgorgava rumorosamente un fiume. Pipistrelli precipitò nell'oscurità, spaventato dall'apparizione delle persone.

Eccitato da un pensiero che gli venne all'improvviso in testa, Un disse a Zur:

Ci sono altre terre oltre le montagne!

Zur ha risposto:

Il fiume scorre da paesi soleggiati.

Le persone senza spalle sanno da tempo che tutti i fiumi e i torrenti hanno un inizio e una fine.

L'oscurità blu della grotta lasciò il posto all'oscurità di un labirinto sotterraneo. Xur accese uno dei rami resinosi che aveva portato con sé. Ma gli amici avrebbero potuto fare a meno della luce: conoscevano così bene ogni svolta del percorso sotterraneo.

Un e Zur camminarono tutto il giorno attraverso passaggi oscuri lungo il corso di un fiume sotterraneo, saltando su pozzi e fessure, e la sera si addormentarono profondamente sulla riva, cenando con gamberi cotti nella cenere.

Di notte furono svegliati da una scossa improvvisa che sembrava provenire dalle profondità della montagna. Si sentiva il ruggito delle pietre che cadevano e lo schianto delle rocce che si sgretolavano. Poi ci fu silenzio. E, non svegliandosi per capire cosa stesse succedendo, gli amici si addormentarono di nuovo.

Vaghi ricordi si impossessarono di Zur.

La terra tremò”, ha detto.

Un non capì le parole di Zur e non cercò di capirne il significato. I suoi pensieri erano brevi e rapidi. Poteva solo pensare agli ostacoli che si trovavano immediatamente davanti a lui, o alla preda che stava inseguendo. La sua impazienza crebbe e affrettò il passo, tanto che Zur riusciva a malapena a stargli dietro. Molto prima della fine del secondo giorno raggiunsero il luogo dove di solito un muretto muro di pietra bloccava loro il cammino.

Xur accese una nuova torcia resinosa. Una fiamma brillante illuminava l'alta parete, riflessa in innumerevoli fratture della roccia quarzosa.

Ad entrambi i giovani sfuggì un'esclamazione stupita: c'era un'ampia crepa nel muro di pietra!

Questo perché la terra ha tremato”, ha detto Zur.

Con un balzo, Un si ritrovò sull'orlo della fessura. Il passaggio era sufficientemente ampio da consentire il passaggio di una persona. Non sapevamo quali insidiose trappole si nascondessero nelle rocce appena spaccate. Ma la sua impazienza era così grande che, senza pensarci, si infilò davanti a lui nella fessura di pietra annerita, così stretta che era possibile avanzare con grande difficoltà. Zur seguì il figlio del Toro. L'amore per il suo amico gli fece dimenticare la sua naturale cautela.

Ben presto il passaggio divenne così stretto e basso che a malapena riuscivano a infilarsi tra le pietre, piegati, quasi strisciando. L'aria era calda e soffocante, diventava sempre più difficile respirare... All'improvviso una sporgenza affilata di una roccia bloccò loro il cammino.

Prima che gli esseri umani arrivassero in cima alla catena alimentare, i gatti selvatici erano i cacciatori più potenti e di successo. Ancora oggi questi enormi predatori evocano paura e allo stesso tempo ammirazione in una persona che non è il loro concorrente nella caccia. Eppure i gatti preistorici erano molto migliori sotto tutti gli aspetti, soprattutto quando si trattava di cacciare. L'articolo di oggi presenta i 10 più grandi felini preistorici.

Il ghepardo preistorico appartiene allo stesso genere dei ghepardi odierni. Il suo aspetto era molto simile all'aspetto di un ghepardo moderno, ma il suo antenato era molte volte più grande. Il ghepardo gigante ricordava più le dimensioni di un leone moderno, perché il suo peso a volte raggiungeva i 150 chilogrammi, quindi il ghepardo cacciava facilmente animali più grandi. Secondo alcuni dati, gli antichi ghepardi erano in grado di accelerare a velocità fino a 115 chilometri all'ora. Il gatto selvatico viveva nel territorio dell'Europa moderna e dell'Asia, ma non poteva sopravvivere all'era glaciale.

Questo animale pericoloso non esiste oggi, ma c'era un tempo in cui lo xenosmylus, insieme ad altri gatti predatori era a capo della catena alimentare del pianeta. Esteriormente gli somigliava moltissimo tigre dai denti a sciabola, tuttavia, a differenza di esso, lo xenosmilus aveva denti molto più corti, simili ai denti di uno squalo o dinosauro predatore. Il formidabile predatore cacciava dall'imboscata, dopo di che uccideva istantaneamente la preda, strappandole pezzi di carne. Xenosmilus era molto grande, a volte il suo peso raggiungeva i 230 chilogrammi. Poco si sa dell'habitat della bestia. L'unico posto dove sono stati ritrovati i suoi resti è stata la Florida.

Attualmente, i giaguari non sono di dimensioni particolarmente grandi, di norma il loro peso è di soli 55-100 chilogrammi. A quanto pare, non sono sempre stati così. In un lontano passato, il territorio moderno del Sud e America del Nord pieno di giaguari giganti. A differenza del giaguaro moderno, avevano code e arti più lunghi e le loro dimensioni erano molte volte più grandi. Secondo gli scienziati, gli animali vivevano in pianure aperte insieme ai leoni e ad altri gatti selvatici e, a causa della costante competizione, erano costretti a cambiare il loro luogo di residenza in aree più boscose. Le dimensioni di un giaguaro gigante erano pari a quelle di una tigre moderna.

Se i giaguari giganti appartenevano allo stesso genere di quelli moderni, allora i giaguari europei appartenevano a uno completamente diverso. Sfortunatamente, oggi non si sa ancora che aspetto avesse il giaguaro europeo, ma si conoscono ancora alcune informazioni al riguardo. Ad esempio, gli scienziati affermano che il peso di questo gatto era superiore a 200 chilogrammi e che il suo habitat era costituito da paesi come Germania, Inghilterra, Paesi Bassi, Francia e Spagna.

Questo leone è considerato una sottospecie di leone. I leoni delle caverne erano di dimensioni incredibilmente grandi e il loro peso raggiungeva i 300 chilogrammi. Predatori spaventosi visse in Europa dopo era glaciale, dove erano considerati una delle creature più pericolose del pianeta. Alcune fonti affermano che questi animali erano animali sacri, quindi erano venerati da molti popoli, e forse erano semplicemente temuti. Gli scienziati hanno ripetutamente trovato varie figurine e disegni raffiguranti un leone delle caverne. È noto che i leoni delle caverne non avevano la criniera.

Uno dei più terribili e rappresentanti pericolosi gatti selvatici tempi preistorici: questo è omoterio. Il predatore viveva nei paesi di Europa, Asia, Africa, Sud e Nord America. L'animale si è adattato così bene al clima della tundra che potrebbe vivere per più di 5 milioni di anni. L'aspetto dell'Homotherium era notevolmente diverso dall'aspetto di tutti i gatti selvatici. Gli arti anteriori di questo gigante erano molto più lunghi degli arti posteriori, il che lo faceva sembrare una iena. Questa struttura suggerisce che l'Homotherium non fosse un ottimo saltatore, soprattutto a differenza dei gatti moderni. Sebbene l'Homotherium non possa essere definito il massimo, il suo peso ha raggiunto la cifra record di 400 chilogrammi. Ciò suggerisce che l'animale fosse più grande anche di una tigre moderna.

L'aspetto di un mahairod è simile a quello di una tigre, ma è molto più grande e ne ha di più coda lunga ed enormi coltelli con le zanne. Non è ancora noto se avesse le strisce caratteristiche di una tigre. I resti del mahairod sono stati trovati in Africa, il che indica il suo luogo di residenza, inoltre, gli archeologi sono convinti che questo gatto selvatico fosse uno dei più grandi di quei tempi; Il peso del mahairod raggiungeva la mezza tonnellata e somigliava in termini di dimensioni cavallo moderno. La dieta del predatore consisteva in rinoceronti, elefanti e altri grandi erbivori. Secondo la maggior parte degli studiosi, l'aspetto del mahairod è rappresentato più accuratamente nel film 10.000 a.C.

Di tutto noto all'umanità gatti selvatici della preistoria, il leone americano è secondo in popolarità dopo Smilodon. I leoni vivevano nel territorio del moderno Nord e Sud America, e si estinse circa 11 mila anni fa proprio alla fine dell'era glaciale. Molti scienziati sono convinti che questo gigantesco predatore fosse imparentato con il leone di oggi. Il peso di un leone americano potrebbe raggiungere i 500 chilogrammi. Ci sono molte controversie sulla sua caccia, ma molto probabilmente l'animale cacciava da solo.

L'animale più misterioso dell'intera lista era al secondo posto tra i gatti più grandi. Questa tigre non è una specie separata, molto probabilmente, è una lontana parente della tigre moderna; Questi giganti vivevano in Asia, dove cacciavano erbivori molto grandi. Tutti sanno che oggi le tigri sono i maggiori rappresentanti della famiglia dei gatti, ma tigri così grandi come in tempi preistorici, oggi non è nemmeno vicino. La tigre del Pleistocene era di dimensioni insolitamente grandi e, secondo i resti trovati, viveva anche in Russia.

Maggior parte famoso rappresentante famiglia di gatti della preistoria. Smilodon aveva denti enormi che sembravano coltelli affilati e un corpo muscoloso con gambe corte. Il suo corpo somigliava leggermente a quello di orso moderno, anche se non aveva la goffaggine di un orso. Il corpo straordinariamente costruito del predatore gli ha permesso di correre ad alta velocità anche su lunghe distanze. Gli Smilodonti si estinsero circa 10mila anni fa, il che significa che vivevano contemporaneamente agli umani e forse li cacciavano persino. Gli scienziati ritengono che Smilodon abbia attaccato la preda da un'imboscata.

Joseph Henri Roney Sr.

Leone delle caverne

Traduzione ridotta dal francese e Orlovskaya

Disegni di L. Durasov

Prima parte

Capitolo 1 Un e Zur

Per giorni Un e Zur vagarono lungo il corso del fiume sotterraneo. Spesso la sua sponda era solo uno stretto cornicione di pietra. A volte dovevamo strisciare attraverso uno stretto corridoio di porfido, gneiss e basalto. Zur accese una fiaccola di resina dai rami di un trementino, e la fiamma cremisi si rifletteva negli scintillanti archi di quarzo e nelle acque che scorrevano veloci del ruscello sotterraneo. Chinandosi sull'acqua nera, osservarono gli animali pallidi e incolori che vi nuotavano, poi proseguirono, fino al punto in cui la strada era bloccata da un muro di granito nudo, da sotto il quale sgorgava rumorosamente un fiume sotterraneo. Un e Zur rimasero a lungo davanti al muro nero. Come volevano superare questa misteriosa barriera che la tribù Ulamr incontrò sei anni fa, durante la loro migrazione da nord a sud.

Ma un’enorme catena montuosa si trovava sulla loro strada e l’avanzata della tribù verso sud si fermò. Gli Ulamr cercarono invano un passaggio tra le inespugnabili vette rocciose.

Sospirando, si alzò e camminò controcorrente, seguito da Zur. Ben presto si trovarono davanti ad un buco oscuro nella roccia, da dove sgorgava rumorosamente un fiume. I pipistrelli sfrecciarono nell'oscurità, spaventati dall'apparizione delle persone.

Eccitato da un pensiero che gli venne all'improvviso in testa, Un disse a Zur:

Ci sono altre terre oltre le montagne!

Zur ha risposto:

Il fiume scorre da paesi soleggiati.

Le persone senza spalle sanno da tempo che tutti i fiumi e i torrenti hanno un inizio e una fine.

Vaghi ricordi si impossessarono di Zur.

La terra tremò”, ha detto.

Xur accese una nuova torcia resinosa. Una fiamma brillante illuminava l'alta parete, riflessa in innumerevoli fratture della roccia quarzosa.

Ad entrambi i giovani sfuggì un'esclamazione stupita: c'era un'ampia crepa nel muro di pietra!

Questo perché la terra ha tremato”, ha detto Zur.

Arrabbiato, Un tirò fuori un'ascia di pietra dalla cintura e la colpì contro la sporgenza rocciosa con tale forza, come se ci fosse un nemico di fronte a lui. La roccia tremò e i giovani si resero conto che poteva essere spostata. Zur, infilando la torcia in una fessura del muro, iniziò ad aiutare Un. La roccia cominciò a tremare di più. L'hanno spinta con tutte le loro forze. Ci fu uno schianto, caddero delle pietre... La roccia oscillò e... si udì il rumore sordo di un blocco pesante che cadeva. Il percorso era chiaro.

Dopo essersi riposati un po', gli amici proseguirono. Il passaggio si allargò gradualmente. Ben presto Un e Zur riuscirono a raddrizzarsi in tutta la loro altezza e divenne più facile respirare. Alla fine si ritrovarono in una vasta grotta. Un si precipitò in avanti con tutte le sue forze, ma presto l'oscurità lo costrinse a fermarsi: Zur con la sua torcia non riusciva a tenere il passo del suo agile amico. Ma il ritardo fu di breve durata. L'impazienza del figlio del Toro si trasmise all'Uomo Senza Spalle, e proseguirono a passi lunghi, quasi correndo.

Ben presto apparve una debole luce davanti a loro. Si intensificò quando i giovani si avvicinarono a lui. All'improvviso Un e Zur si ritrovarono all'uscita della grotta. Davanti a loro si stendeva uno stretto corridoio formato da due pareti di granito a strapiombo. In alto, sopra le nostre teste, era visibile una striscia di cielo azzurro abbagliante.

Durante gli scavi nel nord del Kenya, un gruppo internazionale di scienziati ha scoperto i resti di un leone che visse in Africa più di 200mila anni fa durante l'era del Pleistocene. Lo studio ha rivelato che l’animale era molto più grande dei suoi parenti africani viventi e estinti da tempo. Lavoro dedicato pubblicato nel Giornale di Paleontologia.

I leoni delle caverne africani erano alti quanto un uomo

Esperti americani e keniani hanno misurato le dimensioni del cranio e dei denti di un leone che viveva in Kenya più di 200mila anni fa. Si è scoperto che l'animale era molte volte più grande dei suoi parenti africani e raggiungeva le dimensioni dei leoni del Pleistocene provenienti dall'America, dall'Europa e dalla Siberia. Gli scienziati ritengono che questa sottospecie fosse precedentemente sconosciuta alla scienza.

“Questo teschio è la prima prova che nel Pleistocene medio e superiore nell’Africa orientale esistevano leoni giganti, le cui dimensioni potrebbero essere dovute alla maggiore massa della megafauna (un insieme di specie animali il cui peso corporeo supera i 40-45 kg), dicono gli autori dell'opera. - Il cranio è notevole per la sua di grandi dimensioni, uguale ai parametri del più grande teschio di leone delle caverne dell'Eurasia e molto più grande di famosi teschi dall’Africa”, concludono.

Leoni delle caverne

Si noti che i leoni del Pleistocene vivono nel nord, vale a dire in America, Europa e Siberia orientale, erano molto diversi dai leoni dell'Africa e Sud-est asiatico. In particolare, erano 1,5 volte più grandi dei loro parenti meridionali.

Il leone Mosbach, che vive in Eurasia, è considerato il più grande gatto conosciuto oggi dalla scienza. A proposito, raggiungeva una lunghezza di 3,7 me pesava 400-430 kg. Il leone americano non era molto più piccolo del leone di Mosbach: la lunghezza del suo corpo compresa la coda raggiungeva i 3,7 m, e pesava circa 400 kg. Leone della Siberia orientalepesava 180-270 kg e raggiungeva una lunghezza di 2,40 m senza coda.