Ercole è un dio eroe o un uomo mortale. Ercole (Eraclio, Alcide, Ercole), il più grande eroe dei miti e delle leggende greche, figlio di Zeus

Anfitrione). In assenza di Anfitrione (che combatté contro le tribù dei combattenti televisivi), Zeus, assumendo le sue sembianze, apparve ad Alcmena; Durante la loro prima notte di nozze, il sole non sorse dal suolo per tre giorni. Dopo il ritorno di suo marito, Alcmena diede alla luce contemporaneamente figli: Ificle da suo marito ed Ercole da Zeus. Il giorno in cui Ercole stava per nascere, Zeus giurò davanti all'assemblea degli dei che il bambino dei suoi discendenti, che sarebbe nato quel giorno, avrebbe regnato su Micene e sulle nazioni vicine.

Un giorno, Ercole pernottò con il re Tespio. Il re, volendo avere nipoti dall'eroe, gli mandò 50 delle sue figlie. Tutte le ragazze rimasero incinte e contemporaneamente diedero alla luce dei maschi. (Alcuni autori chiamano questa la tredicesima fatica). Successivamente i figli di Ercole si stabilirono nell'isola di Sardegna.

Tuttavia, la gelosa Era ritardò di due mesi la nascita di Alcmene e accelerò di due mesi la nascita di Nikippa, la moglie del re miceneo Sthenel, e in questo giorno il figlio di Sthenel, nipote di Perseo e pronipote di Zeus Euristeo, nacque il quale, secondo l'avventato giuramento di Zeus, ricevette il potere sul Peloponneso. Era mandò due mostruosi serpenti nella culla di Ercole e Ificle, ma il piccolo Ercole li strangolò. Secondo alcune versioni del mito, Zeus o Atena indussero Era ad allattare Ercole, ma il bambino succhiò con tale forza che Era lo gettò via e dalle gocce di latte nacque la Via Lattea.

I migliori insegnanti - il saggio centauro Chirone, Autolico, Eurito, Castore - insegnarono a Ercole varie arti, lotta, tiro con l'arco; A Hercules fu insegnato a suonare la cetra da Lin, ma quando ricorse alla punizione durante il processo di apprendimento, Hercules, in un impeto di rabbia, uccise Lin con un colpo della cetra. Spaventato dalla forza e dal carattere di Ercole, Anfitrione lo mandò sul monte Citerone (a est di Tebe) dai pastori. Lì, all'età di diciotto anni, Ercole uccise il leone del Citerone, che stava devastando la zona circostante. Di ritorno da una caccia, incontrò gli araldi di Ergin, il re del vicino Orkhomenes, che chiesero un tributo ai Tebani. Ercole tagliò loro il naso, le orecchie e le mani e ordinò che fossero portati a Ergin invece del tributo. Nella guerra iniziata, il giovane eroe uccise Ergin e mise in fuga il suo esercito, ma Anfitrione, che combatté con suo figlio, morì.

Ercole era chiamato "Melampyg" ("dal fondo nero"). Questo epiteto significa figurativamente “coraggioso, audace”

Il re tebano Creonte, come ricompensa per il valore di Ercole, gli diede il suo figlia più grande Megara. Quando ebbero figli, Era, ancora ostile ad Ercole, lo colpì di follia, in un impeto della quale uccise i suoi figli. Tornato in sé, va in esilio. Arriva a Delfi per chiedere al dio dove stabilirsi. L'Oracolo gli ordina di portare il nome Ercole (in precedenza il suo nome era Alcide) e gli ordina di stabilirsi a Tirinto, servire Euristeo per 12 anni ed eseguire 10 fatiche, dopo le quali Ercole diventerà immortale. Eseguendo gli ordini di Euristeo, Ercole compie 12 imprese famose (i mitografi le presentano in sequenze diverse).

Innanzitutto ottiene la pelle del leone di Nemea. Poiché il leone era invulnerabile alle frecce, Ercole riuscì a sconfiggerlo solo strangolandolo con le mani. Quando portò il leone a Micene, Euristeo aveva tanta paura che Ercole gli ordinò di non entrare in città in futuro, ma di mostrare la preda davanti alle porte della città. Euristeo si costruì addirittura un pithos di bronzo nel terreno, dove si nascose da Ercole e comunicò con lui solo attraverso l'araldo Copreo.

Agatha Christie ha dato il nome "Hercule" (la versione francese di "Hercules") al suo personaggio. Nel 1947 creò il libro "Le fatiche di Ercole" - una raccolta di 12 racconti intitolati in onore delle fatiche di Ercole, in ognuno dei quali Poirot risolve un altro enigma.

Indossando la pelle del leone di Nemea, Ercole parte per eseguire il secondo ordine di Euristeo: uccidere l'idra di Lerna, che stava rubando il bestiame e devastando le terre nelle vicinanze di Lerna. Aveva 9 teste, una delle quali era immortale. Quando Ercole tagliò una delle teste, al suo posto ne nacquero due. Karkin, un enorme gambero, strisciò fuori per aiutare l'idra e afferrò la gamba di Ercole. Ma Ercole lo calpestò e chiese aiuto a Iolao (suo nipote, che da quel momento divenne il fedele compagno di Ercole), il quale cauterizzò con tizzoni ardenti le ferite fresche dell'idra, affinché le teste non ricrescessero. Dopo aver tagliato l'ultima testa immortale, Ercole la seppellì nel terreno e la rotolò con una pietra pesante. Dopo aver tagliato il corpo dell'idra, Ercole immerse la punta delle sue frecce nella sua bile mortale. Euristeo rifiutò di includere questa impresa tra le 10 assegnate ad Ercole perché... Iolao lo aiutò.

La terza fatica di Ercole fu la cattura del daino cerineo. La cerva, che apparteneva ad Artemide, aveva corna d'oro e zoccoli di rame. Ercole la inseguì per un anno intero, raggiunse la terra degli Iperborei, e la catturò, ferendola con una freccia. Apollo e Artemide volevano portargli via la cerva, ma Ercole si rivolse all'ordine di Euristeo e portò la cerva a Micene.

Quindi Euristeo chiese a Ercole il cinghiale Erymanthian (quarta fatica). Sulla strada per Erymanto (nell'Arcadia settentrionale), Ercole si fermò presso il centauro Folo, che iniziò a trattare cordialmente Ercole. Attratti dall'odore del vino, altri centauri accorsero alla grotta di Fola, armati di pietre e tronchi d'albero. Nella battaglia, la loro madre, la dea delle nuvole Nefele, venne in aiuto dei centauri, lanciando torrenti di pioggia a terra, ma Ercole uccise comunque parzialmente e disperse parzialmente i centauri. In questo caso, Chirone e Folo morirono accidentalmente; Folo, stupito dal potere mortale delle frecce, ne estrasse una dal corpo del centauro morto e la lasciò cadere accidentalmente sulla sua gamba, e il veleno dell'idra lo uccise all'istante. Ercole catturò il cinghiale erimantico, lo spinse nella neve profonda e lo portò legato a Micene.

Le mele d'oro delle Esperidi, che Ercole ottenne durante le sue imprese, sono le arance. Gli agrumi sono scientificamente chiamati “esperidi” in ricordo di questo mito.

La quinta fatica di Ercole fu quella di ripulire dal letame l'enorme aia del re Augia d'Elide. Ercole, dopo aver negoziato in precedenza con Augia un decimo del suo bestiame come pagamento, fece dei buchi nei muri della stanza dove si trovavano i bovini e deviò lì le acque dei fiumi Alfeo e Peneo. L'acqua scorreva attraverso le bancarelle. Ma quando Augia scoprì che Ercole stava eseguendo gli ordini di Euristeo, non volle pagarlo, ed Euristeo, a sua volta, dichiarò che questa impresa non veniva conteggiata perché Ercole lo eseguì a pagamento.

La sesta fatica di Ercole fu l'espulsione degli uccelli Stinfalo con piume di ferro affilate, che furono trovati in una palude forestale vicino alla città di Stinfalo (in Arcadia) e divorarono le persone. Dopo aver ricevuto da Atena i sonagli di rame realizzati da Efesto, Ercole spaventò gli uccelli con il rumore e poi li uccise; secondo un'altra versione del mito, alcuni uccelli volarono su un'isola del Ponto Eusino, da dove successivamente gli Argonauti li scacciarono con un grido.

La settima fatica di Ercole fu la cattura del toro cretese. Questo mostro, inviato da Poseidone a Minosse, fu portato da Ercole in Grecia, dove fu successivamente ucciso da Teseo nei pressi di Maratona. L'ottava impresa fu il rapimento delle cavalle del re tracio Diomede, che mangiava carne umana. Ercole uccise Diomede e diede il suo corpo affinché fosse mangiato dalle giumente. Dopodiché divennero docili ed Ercole li condusse a Micene.

La nona fatica fu la spedizione sotto la cintura di Ippolita, regina delle Amazzoni. Questa cintura, dono di Ares, fu desiderata dalla figlia di Euristeo, Admet. Era rivoltò le Amazzoni contro Ercole, ma questi uccise Ippolita e si impossessò della cintura. La decima impresa fu il rapimento delle mucche di Gerione, un mostro a tre teste e tre corpi che viveva all'estremità occidentale del mondo. Durante il suo viaggio verso ovest, Ercole eresse due rocce, le cosiddette. Colonne d'Ercole. Secondo un'altra versione, avrebbe separato la montagna, formando così lo Stretto di Gibilterra. Ercole uccise i pastori che custodivano le mucche e consegnò la mandria a Euristeo.

C'è stato un tempo in cui Ercole indossava abiti femminili. Come punizione per l'omicidio dell'argonauta Ifito, l'oracolo gli ordinò di servire la regina Onfale. Ercole era vestito così Abbigliamento Donna, filava la lana e faceva le faccende domestiche. Onfale indossava la sua pelle di leone e la sua mazza.

L'undicesima fatica fu il furto delle mele d'oro delle Esperidi. Non sapendo dove trovare queste mele, Ercole mandò a prenderle Atlante, e nel frattempo rimase a tenerle sulle spalle. firmamento. L'ultima delle fatiche di Ercole fu quella di portare Kerberos fuori dagli inferi. Ha portato a termine questo compito molto difficile con l'aiuto di Hermes e Atena. Oltre a queste imprese, Ercole ne compì molte altre.

Liberò Prometeo e accompagnò gli Argonauti all'inizio del loro viaggio. Ercole uccise il re d'Egitto Busiride, il gigante Anteo e il figlio di Ares Cicno. Per espiare l'omicidio del suo amico Ifito, Ercole entrò volontariamente in schiavitù della regina lidia Onfale. Successivamente sposò Deianira, figlia di Eneo e sorella di Meleagro, vincendola in duello con il dio fluviale Acheloo. Il centauro Nesso minacciò Deianira con violenza mentre attraversava un fiume sulla sua schiena, ed Ercole lo colpì con una freccia avvelenata; Prima della sua morte, Nesso consigliò a Dejanira di raccogliere il suo sangue e di usarlo come pozione d'amore.

Quando Ercole catturò Echalia e portò via Iola come prigioniera, Dejanira bagnò la tunica di Ercole con il sangue di Nesso, sperando in questo modo di ricambiare l'amore di suo marito. Tuttavia, la pozione d'amore si rivelò un potente veleno. Il messaggero Lica, che consegnò la tunica, fu gettato in mare e l'eroe, che stava sperimentando un tormento insopportabile, fu portato sulla pira funeraria sul monte Ete e dato al fuoco. Asceso al cielo, Ercole divenne una divinità, fece pace con Era e prese sua figlia Ebe in moglie.

Ercole era venerato come un eroe e un dio in tutta la Grecia. Il nome Ercole, che significa "gloria di Era", indica che in origine era un uomo, reale o fittizio, poiché nessun dio poteva avere un nome che includesse il nome di un'altra divinità. La sua patria era Tirinto; la storia della sua nascita a Tebe deriva dalla confusione di Ercole con l'eroe forte locale Alcaeus.

Ercole (per i romani - Ercole) era il figlio di Zeus. Sua madre Alcmena e il patrigno Anfitrione appartenevano alla gloriosa famiglia argiva delle Perseidi ed entrambi erano nipoti del grande eroe Perseo. Lo stesso Ercole era il più grande degli eroi dell'antichità, un uomo di grande forza, coraggio invincibile, che si pose il compito di essere invariabilmente sottomesso alla volontà di suo padre Zeus e di combattere per il bene delle persone con tutto ciò che è impuro e malvagio, anche se questo fosse combinato con fatica e pericolo. Ercole è di natura estremamente onesta, merita il destino più felice, ma un destino malvagio lo perseguita fin dalla sua nascita, e solo dopo aver vissuto una vita piena di grandi sforzi e sofferenze viene ricompensato per le sue imprese con l'immortalità e la comunicazione con il Signore. dei benedetti. Le disgrazie di Ercole iniziano fin dalla sua nascita. È nato in terra straniera, in esilio. Il suo patrigno Anfitrione uccise accidentalmente suo suocero Electryon e per questo fu espulso da suo fratello Sfenel da Argo, la sua terra natale. Insieme alla moglie cercò rifugio presso lo zio materno, il re tebano Creonte, che lo accolse amichevolmente e lavò il suo grave delitto. A Tebe, nel luogo dell'esilio del patrigno, nacque Ercole; ma suo padre Zeus progettò di dargli il dominio sulla terra argiva, il regno delle Perseidi. Il giorno della sua nascita sull'Olimpo, in un incontro degli dei, pieno delle più brillanti aspettative, Zeus disse: “Ascoltatemi, tutti gli dei e le dee, ora colui che governerà su tutta la prole di Perseo e su tutti! Nascerà Argo”. La moglie di Zeus, Era, che custodiva gelosamente i suoi diritti coniugali, era arrabbiata per il vanto del marito e rispose astutamente: “Stai mentendo, Kronion, la tua parola non sarà mai soddisfatta, giurami con un falso giuramento che colui che è nato oggi la famiglia delle Perseidi regnerà su Argo, sulle Perseidi, discendenti dal tuo sangue." Zeus non notò l'astuzia di sua moglie e giurò. Quindi Era si precipitò dalla cima dell'Olimpo ad Argo, dove, come sapeva, la moglie di Sfenela presto avrebbe partorito. Era, in quanto dea del parto, ordinò che la moglie di Sthenel desse alla luce un bambino vivo prima del termine e allo stesso tempo rallentò la nascita di Alcmena. La dea tornò sull'Olimpo e disse a Zeus: "Ascoltami, padre Zeus: dalla tua famiglia è nato Euristeo, figlio di Sthenel, che governerà su tutti gli Argivi". Kronion era rattristato e arrabbiato perché Ate (la personificazione della follia, dell'oscurità della mente) lo aveva ingannato; e con rabbia afferrò Ate per i capelli e la gettò dall'Olimpo, e lei cadde a terra tra la gente; e Zeus fece un terribile giuramento che Ate non sarebbe mai tornato al consiglio degli dei. Ercole, invece, nacque lo stesso giorno; ma il diritto di primogenitura conferiva a Euristeo il dominio sull'intero clan, e così su di lui. Così i forti erano soggetti al dominio dei deboli; e successivamente Zeus, vedendo come suo figlio languiva mentre serviva Euristeo, più di una volta si pentì della sua fretta fatale. Ma rivolse questo errore a beneficio di suo figlio concludendo un accordo con Era, secondo il quale Ercole, dopo aver completato le dodici fatiche che Euristeo gli avrebbe assegnato, sarebbe stato coinvolto nell'immortalità. E affinché Ercole non si esaurisca per le sue difficili imprese, gli manda sua figlia Atena Pallade come buon aiuto nelle sue fatiche. Insieme ad Ercole nacque Ificle, figlio di Anfitrione. Non appena Era seppe che erano nati due bambini e giacevano in fasce, spinta dalla rabbia mandò due enormi serpenti a distruggere i bambini. Si insinuarono silenziosamente porte aperte nella camera da letto di Alkmena ed erano pronti ad afferrare i piccoli con la loro bocca vorace, ma Ercole alzò la testa e mise alla prova le sue forze nella prima lotta. Con entrambe le manine afferrò i serpenti per il collo e li strangolò: divennero senza vita mostri spaventosi. L'orrore colse le ancelle nella camera da letto di Alcmena; spogliati, privi di sensi, si precipitano dai loro letti per fermare i mostri. Una folla di cavalieri cadmei in armatura di rame accorse rapidamente al loro grido; Anche Anfitrione corre spaventato con la spada sguainata.

Stupito, si fermò, pieno di paura e allo stesso tempo pieno di gioia: vide in suo figlio un coraggio e una forza inauditi. Poi ordinò di chiamare il suo vicino, il grande Zeus profeta Tiresia, e predisse a lui e a tutta l'assemblea la sorte del bambino: quanti animali selvaggi avrebbe distrutto sulla terra e sul mare, quante persone selvagge e arroganti avrebbe messo a morte. Anche quando sul campo flegreo gli dei cominceranno a combattere i giganti, e allora con le sue frecce molte teste splendenti saranno ridotte in polvere. Alla fine, godrà per sempre della pace nel mondo, una degna ricompensa per le sue grandi fatiche. Nei palazzi degli dei si sposerà con la fiorente Ebe, e il banchetto di nozze sarà celebrato da Zeus, figlio di Crono, ed egli godrà di una vita beata. Con queste poche parole il profeta delineò l'intero destino del nostro eroe.

Il piccolo Ercole che strangola i serpenti

Anfitrione era convinto del grande destino del suo animale domestico e gli diede un'educazione degna di un eroe. Incaricò i più eccellenti esperti in materia di insegnare a Ercole l'arte della guerra. Eurito, l'arciere più famoso del suo tempo, gli insegnò il tiro con l'arco; arti marziali: l'astuto e abile Autolico, figlio di Hermes, nonno dell'astuto Ulisse; Proprio armi pesanti- Castore, uno dei Dioscuri. Lo stesso Anfitrione gli insegnò a guidare un carro: era particolarmente esperto in quest'arte. Quindi il guerriero aveva bisogno della capacità di guidare un carro, poiché le battaglie venivano combattute sui carri da guerra. Oltre a questa educazione fisica e militare, lo spirito del ragazzo doveva svilupparsi attraverso le arti e le scienze. Ma sembra che il giovane Ercole non abbia fatto in loro i progressi desiderati. Almeno l'insegnante aveva spesso motivi per rimproverarlo e punirlo. Una volta colpì Ercole, cosa che lo fece arrabbiare molto e colpì l'insegnante sulla testa con una lira. Il colpo fu così forte che Lin cadde morta sul colpo. Il ragazzo è stato processato per omicidio; ma si giustificò con la frase di Rhadamanthus: chi viene colpito deve restituire il colpo, - e fu assolto.

Anfitrione temeva che il ragazzo avrebbe fatto altri trucchi simili in futuro, lo allontanò dalla città e lo mandò alle sue mandrie sui monti Citerone. Qui è cresciuto come un giovane forte e ha superato tutti sia in altezza che in forza. Fin dalla prima volta lo si poté riconoscere come il figlio di Zeus. Era alto un metro e ottanta e aveva cazzi potenti. I suoi occhi brillavano di uno splendore ardente. Ercole era così abile nel tiro con l'arco e nel lancio del giavellotto che non sbagliava mai.

Mentre Ercole era sul Citerone, ancora giovane diciottenne, uccise il terribile leone citerone, che spesso, scendendo a valle, strangolava i tori di suo padre. Ercole gettò addosso la pelle del leone ucciso in modo che scendesse dalla sua schiena, con le zampe anteriori accostate al petto, mentre la bocca fungeva da elmo. Questa è stata la prima impresa compiuta da Ercole a beneficio delle persone. Quando Ercole stava tornando da questa caccia, incontrò gli ambasciatori del re Orchomen Ergin, che stavano andando a Tebe per raccogliere tributi, che i Tebani avrebbero dovuto consegnare loro. Poiché un tebano uccise il padre di Ergin Climene, il re degli Orkomen entrò in guerra contro Tebe e li costrinse a pagare 100 tori all'anno per vent'anni. Quando Ercole incontrò gli ambasciatori, iniziò a torturarli: tagliò loro il naso e le orecchie e, legandogli le mani dietro la schiena, li mandò al re con questo tributo a Orcomeno.

Questo insulto portò, ovviamente, alla guerra tra Orcomeno e Tebe. Ergin partì con un grande esercito, ma Ercole, con la meravigliosa e scintillante armatura, donatagli dalla sua assistente e amica Atena, divenne il capo dell'esercito tebano, sconfisse l'esercito nemico e con la mia stessa mano uccise il re. Con questa vittoria, Ercole non solo liberò i Tebani dal vergognoso tributo, ma costrinse anche gli Orcomeni a pagare (ai Tebani) un doppio tributo. Anfitrione cadde nella battaglia. Si distinse per il coraggio allo stesso modo del fratello di Ercole, Ificle. Entrambi i fratelli furono premiati dal grato re Creonte per le loro gesta eroiche. Diede in sposa a Eracle la figlia maggiore Megara e a Ificle la figlia minore.

Quando Ercole celebrò le sue nozze con Megara, gli esseri celesti scesero dall'Olimpo e presero parte a una brillante celebrazione, come in passato al banchetto di nozze di Cadmo e Armonia, e presentarono all'eroe i doni più eccellenti. Hermes gli diede una spada, Apollo - un arco e frecce, Efesto - una conchiglia d'oro. Atena: bei vestiti. Successivamente Ercole tagliò per sé la sua mazza nel Boschetto di Nemea.

Origine di Ercole: figlio di Alcmene. - Gelosia della dea Era: discendenti di Perseo. - Latte di Era: il mito della Via Lattea. - Baby Ercole e serpenti. - Ercole al bivio. - La rabbia di Ercole.

Origine di Ercole: figlio di Alcmena

Eroe Ercole(nella mitologia romana - Ercole) proveniva da una gloriosa famiglia di eroi. Ercole è il più grande eroe del mito greco e l'amato eroe nazionale dell'intero popolo greco. Secondo i miti dell'antica Grecia, Ercole rappresenta l'immagine di un uomo dotato di grande forza fisica, coraggio invincibile ed enorme forza di volontà.

Eseguendo il lavoro più difficile, obbedendo alla volontà di Zeus (Giove), Ercole, con la consapevolezza del suo dovere, sopporta umilmente i crudeli colpi del destino.

Ercole combatté e sconfisse le forze oscure e malvagie della natura, combatté contro la falsità e l'ingiustizia, nonché contro i nemici degli ordini sociali e morali stabiliti da Zeus.

Ercole è il figlio di Zeus, ma la madre di Ercole è mortale, e lui lo è vero figlio terra e mortale.

Nonostante la sua forza, Ercole, come i mortali, è soggetto a tutte le passioni e le delusioni inerenti al cuore umano, ma nella natura umana e quindi debole di Ercole risiede la fonte divina della gentilezza e della generosità divina, che lo rendono capace di grandi imprese.

Proprio come sconfigge giganti e mostri, così Ercole vince in se stesso tutti i cattivi istinti e raggiunge l'immortalità divina.

Raccontano quanto segue mito dell'origine di Ercole. Zeus (Giove), il sovrano degli dei, voleva dare agli dei e alle persone un grande eroe che li proteggesse da vari problemi. Zeus discese dall'Olimpo e iniziò a cercare una donna degna di diventare la madre di un simile eroe. Zeus scelse Alcmena, moglie di Anfitrione.

Ma poiché Alcmena amava solo suo marito, Zeus prese le sembianze di Anfitrione ed entrò nella sua casa. Il figlio nato da questa unione fu Ercole, che nella mitologia è chiamato figlio di Anfitrione o figlio di Zeus.

Ed è per questo che Ercole ha una doppia natura: uomo e dio.

Questa incarnazione della divinità nell'uomo non sconvolse affatto le credenze e i sentimenti popolari, il che, tuttavia, non impedì agli antichi greci e romani di notare e ridere del lato comico di questo incidente.

Un vaso antico conserva l'immagine pittoresca di un'antica caricatura. Zeus è raffigurato lì sotto mentite spoglie e con una grande pancia. Porta una scala che appoggierà alla finestra di Alcmena, e lei osserva tutto ciò che accade dalla finestra. Il dio Hermes (Mercurio), travestito da schiavo ma riconoscibile dal suo caduceo, sta davanti a Zeus.

Gelosia della dea Era: discendenti di Perseo

Quando è il momento di nascere figlio di Alcmene, il sovrano degli dei non poté fare a meno di vantarsi nell'assemblea degli dei che in questo giorno sarebbe nato nella famiglia un grande eroe, destinato a governare su tutte le nazioni.

La dea Era (Giunone) costrinse Zeus a confermare queste parole con un giuramento e, come dea del parto, fece in modo che in questo giorno non nascesse Ercole, ma futuro re Euristeo, anch'egli discendente di Perseo.

E così, in futuro, Ercole dovette obbedire al re Euristeo, servirlo ed eseguire varie opere difficili sotto il comando di Euristeo.

Il latte di Era: il mito della Via Lattea

Quando nacque il figlio di Alcmena, dio (Mercurio), volendo salvare Ercole dalla persecuzione di Era, lo prese, lo portò sull'Olimpo e lo depose tra le braccia della dea addormentata.

Ercole morse il seno di Era con tale forza che il latte ne uscì e formò un via Lattea, e la dea risvegliata gettò via con rabbia Ercole, che tuttavia assaggiò il latte dell'immortalità.

In un museo di Madrid c'è un dipinto di Rubens raffigurante la dea Giunone che allatta il piccolo Ercole. La dea siede su una nuvola e accanto a lei c'è un carro trainato da pavoni.

Tintoretto interpreta questa trama mitologica in modo leggermente diverso nella sua pittura. Giove stesso dà a Giunone un figlio, Ercole.

Baby Ercole e serpenti

Suo fratello Ificle è nato con Ercole. La dea vendicativa Era mandò due serpenti che si arrampicarono sulla culla per uccidere i bambini. Il piccolo Ercole afferrò i serpenti di Era e lo strangolò proprio nella sua culla.

Lo scrittore romano Plinio il Vecchio menziona un dipinto dell'antico artista greco Zeusi, raffigurante il mito del bambino Ercole che strangola i serpenti.

La stessa trama mitologica è raffigurata su un antico affresco, su un bassorilievo e su una statua in bronzo rinvenuta ad Ercolano.

Delle opere più recenti sullo stesso argomento sono noti dipinti di Annibale Carracci e Reynolds.

Ercole al bivio

Il giovane eroe Ercole ha ricevuto l'educazione più attenta.

IN materie accademiche Hercules fu istruito dai seguenti insegnanti:

• Anfitrione insegnò a Ercole come guidare un carro,
• - tirare con l'arco e portare armi,
• - lotta e scienze varie,
• musicista Lin - suona la lira.

Ma Ercole si rivelò poco capace nelle arti. Ercole, come tutte le persone che hanno sviluppo fisico prevaleva su quello mentale, era difficile assimilare la musica e tirava più volentieri e facilmente la corda di un arco che pizzicare le corde delicate della lira.

Arrabbiato con il suo maestro Lin, che aveva deciso di rimproverarlo per il suo gioco, Ercole lo uccise con un colpo di lira.

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Un giorno, la malvagia Era mandò una terribile malattia ad Ercole. Il grande eroe perse la testa, la follia si impossessò di lui. In un impeto di rabbia, Ercole uccise tutti i suoi figli e i figli di suo fratello Ificle. Quando l'attacco passò, un profondo dolore si impossessò di Ercole. Purificato dalla sporcizia dell'omicidio involontario commesso, Ercole lasciò Tebe e si recò nella sacra Delfi per chiedere al dio Apollo cosa avrebbe dovuto fare. Apollo ordinò a Ercole di recarsi nella patria dei suoi antenati a Tirinto e di servire Euristeo per dodici anni. Per bocca della Pizia, il figlio di Latona predisse ad Ercole che avrebbe ricevuto l'immortalità se avesse compiuto dodici grandi fatiche per comando di Euristeo. Ercole si stabilì a Tirinto e divenne il servitore del debole e codardo Euristeo...

Prima Fatica: Leone di Nemea

Ercole non dovette aspettare a lungo per il primo ordine del re Euristeo. Ha incaricato Ercole di uccidere il leone di Nemea. Questo leone, nato da Tifone ed Echidna, era di dimensioni mostruose. Viveva vicino alla città di Nemea e devastò tutte le zone circostanti. Ercole intraprese coraggiosamente un'impresa pericolosa. Arrivato a Nemea, andò subito sulle montagne per trovare la tana del leone. Era già mezzogiorno quando l'eroe raggiunse le pendici delle montagne. Non si vedeva anima viva da nessuna parte: né pastori né contadini. Tutti gli esseri viventi fuggirono da questi luoghi per paura del terribile leone. Per molto tempo Ercole cercò la tana del leone lungo i pendii boscosi dei monti e nelle gole infine, quando il sole cominciò a inclinarsi verso ovest, Ercole trovò una tana in una cupa gola; si trovava in un'enorme grotta che aveva due uscite. Ercole bloccò una delle uscite con enormi pietre e iniziò ad aspettare il leone, nascondendosi dietro le pietre. Proprio la sera, quando già si avvicinava il crepuscolo, apparve un mostruoso leone dalla lunga criniera ispida. Ercole tirò la corda del suo arco e lanciò tre frecce una dopo l'altra al leone, ma le frecce rimbalzarono sulla sua pelle: era dura come l'acciaio. Il leone ruggì minacciosamente, il suo ruggito rimbombò come un tuono attraverso le montagne. Guardandosi intorno in tutte le direzioni, il leone stava nella gola e guardava con occhi ardenti di rabbia colui che aveva osato lanciargli frecce. Ma poi vide Ercole e si precipitò con un enorme balzo verso l'eroe. La clava di Ercole balenò come un fulmine e cadde come un fulmine sulla testa del leone. Il leone cadde a terra, stordito un colpo terribile; Ercole si precipitò verso il leone, lo afferrò con le sue potenti braccia e lo strangolò. Dopo aver sollevato il leone morto sulle sue potenti spalle, Ercole tornò a Nemea, fece un sacrificio a Zeus e istituì i Giochi di Nemea in ricordo della sua prima impresa. Quando Ercole portò il leone che aveva ucciso a Micene, Euristeo impallidì di paura mentre guardava il mostruoso leone. Il re di Micene si rese conto della forza sovrumana posseduta da Ercole. Gli proibì perfino di avvicinarsi alle porte di Micene; quando Ercole portò le prove delle sue imprese, Euristeo le guardò con orrore dalle alte mura micenee.

Seconda Fatica: Idra di Lerna

Dopo la prima impresa, Euristeo mandò Ercole ad uccidere l'idra di Lerna. Era un mostro con il corpo di un serpente e nove teste di drago. Come il leone di Nemea, l'idra fu generata da Tifone ed Echidna. L'idra viveva in una palude vicino alla città di Lerna e, strisciando fuori dalla sua tana, distrusse intere mandrie e devastò l'intera zona circostante. La lotta con l'idra a nove teste era pericolosa perché una delle sue teste era immortale. Ercole partì per un viaggio verso Lerna con Iolao, figlio di Ificle. Arrivato in una palude vicino alla città di Lerna, Ercole lasciò Iolao con il suo carro in un boschetto vicino, e lui stesso andò a cercare l'idra. La trovò in una grotta circondata da una palude. Dopo aver riscaldato le sue frecce arroventate, Ercole iniziò a lanciarle una dopo l'altra nell'idra. Le frecce di Ercole fecero infuriare l'Idra. Strisciò fuori, dimenando il corpo ricoperto di scaglie lucenti, dall'oscurità della grotta, si alzò minacciosamente sulla sua enorme coda e stava per precipitarsi verso l'eroe, ma il figlio di Zeus le calpestò il torso con il piede e la premette contro il terreno. L'idra avvolse la coda attorno alle gambe di Ercole e cercò di abbatterlo. Come una roccia incrollabile, l'eroe si alzò e, con i colpi di una mazza pesante, fece cadere una dopo l'altra le teste dell'idra. La mazza fischiava nell'aria come un turbine; Le teste dell'idra volarono via, ma l'idra era ancora viva. Quindi Ercole notò che nell'idra, al posto di ciascuna testa abbattuta, ne crescevano due nuove. Apparve anche l'aiuto per l'idra. Un mostruoso cancro strisciò fuori dalla palude e affondò le sue chele nella gamba di Ercole. Quindi l'eroe chiamò aiuto il suo amico Iolao. Iolao uccise il mostruoso cancro, diede fuoco a una parte del boschetto vicino e, con tronchi d'albero in fiamme, bruciò il collo dell'idra, dalla quale Ercole fece cadere le teste con la sua mazza. L'idra ha smesso di far crescere nuove teste. Resistette al figlio di Zeus sempre più debole. Alla fine, la testa immortale volò via dall'idra. La mostruosa idra fu sconfitta e cadde a terra morta. Il vincitore Ercole seppellì profondamente la sua testa immortale e vi pose sopra un'enorme roccia in modo che non potesse più uscire alla luce. Allora il grande eroe squarciò il corpo dell'idra e immerse le sue frecce nella sua bile velenosa. Da allora, le ferite delle frecce di Ercole sono diventate incurabili. Ercole tornò a Tirinto con grande trionfo. Ma lì lo aspettava un nuovo incarico da parte di Euristeo.

Terza fatica: Uccelli Stinfali

Euristeo ordinò a Ercole di uccidere gli uccelli Stinfali. Questi uccelli trasformarono quasi tutti i dintorni della città arcadica di Stinfalo in un deserto. Attaccavano sia gli animali che le persone e li facevano a pezzi con i loro artigli e becchi di rame. Ma la cosa peggiore era che le piume di questi uccelli erano di bronzo massiccio, e gli uccelli, dopo essersi alzati in volo, potevano lasciarle cadere, come frecce, su chiunque avesse deciso di attaccarli. Era difficile per Ercole adempiere a questo ordine di Euristeo. La guerriera Pallade Atena venne in suo aiuto. Diede a Ercole due timpani di rame, furono forgiati dal dio Efesto, e ordinò a Ercole di stare su un'alta collina vicino alla foresta dove nidificavano gli uccelli Stinfali, e di colpire i timpani; quando gli uccelli volano in alto, sparagli con l'arco. Questo è ciò che fece Ercole. Dopo essere salito sulla collina, colpì i tamburi e si levò un suono così assordante che gli uccelli in un enorme stormo volarono sopra la foresta e iniziarono a volteggiare sopra di lui inorriditi. Fecero piovere le loro piume, affilate come frecce, sul terreno, ma le piume non colpirono Ercole in piedi sulla collina. L'eroe afferrò il suo arco e iniziò a colpire gli uccelli con frecce mortali. Per la paura, gli uccelli Stinfali si librarono tra le nuvole e scomparvero dagli occhi di Ercole. Gli uccelli volarono ben oltre i confini della Grecia, fino alle rive del Ponto Eusino, e non tornarono mai nelle vicinanze di Stinfalo. Quindi Ercole adempì questo ordine di Euristeo e tornò a Tirinto, ma dovette immediatamente intraprendere un'impresa ancora più difficile.

Quarta fatica: cerva Keryniana

Euristeo sapeva che in Arcadia viveva una meravigliosa cerva kerynea, inviata dalla dea Artemide per punire le persone. Questo ha devastato i campi. Euristeo mandò Ercole a catturarla e gli ordinò di consegnare la cerva viva a Micene. Questa cerva era estremamente bella, le sue corna erano dorate e le sue gambe erano di rame. Come il vento, correva attraverso le montagne e le valli dell'Arcadia, senza mai conoscere la fatica. Per un anno intero, Ercole inseguì la cerva di Cerinea. Si precipitò attraverso le montagne, attraverso le pianure, saltò sopra gli abissi, nuotò attraverso i fiumi. La cerva corse sempre più a nord. L'eroe non rimase indietro, la inseguì senza perderla di vista. Alla fine, Ercole, all'inseguimento della Padya, raggiunse l'estremo nord: il paese degli Iperborei e le sorgenti dell'Istria. Qui la cerva si fermò. L'eroe voleva afferrarla, ma lei scappò e, come una freccia, si precipitò di nuovo a sud. L'inseguimento ricominciò. Ercole riuscì a superare una cerva solo in Arcadia. Anche dopo un inseguimento così lungo, non ha perso le forze. Nel disperato tentativo di catturare la cerva, Ercole ricorse alle sue frecce che non mancavano mai. Ferì alla gamba la cerva dalle corna d'oro con una freccia e solo allora riuscì a prenderla. Ercole si mise sulle spalle la meravigliosa cerva e stava per portarla a Micene, quando un'Artemide arrabbiata gli apparve davanti e disse: "Non sapevi, Ercole, che questa cerva è mia?" Perché mi hai insultato ferendo la mia amata cerva? Non sai che non perdono gli insulti? O pensi di essere più potente degli dei dell'Olimpo? Ercole si inchinò con riverenza davanti alla bellissima dea e rispose: "Oh, grande figlia di Latona, non biasimarmi!" Non ho mai insultato gli dei immortali che vivono sul luminoso Olimpo; Ho sempre onorato gli abitanti del cielo con ricchi sacrifici e non mi sono mai considerato uguale a loro, sebbene io stesso sia il figlio del tuono Zeus. Non ho inseguito la tua cerva di mia spontanea volontà, ma per ordine di Euristeo. Gli dei stessi mi hanno comandato di servirlo, e non oso disobbedire a Euristeo! Artemide perdonò Ercole per la sua colpa. Il grande figlio del tuono Zeus portò viva la cerva cerinea a Micene e la diede a Euristeo.

Quinta impresa: cinghiale di Erimanto e battaglia con i centauri

Dopo aver cacciato il daino dalle zampe di rame, che durò un anno intero, Ercole non si riposò a lungo. Euristeo gli diede nuovamente un incarico: Ercole doveva uccidere il cinghiale Erymanthian. Questo cinghiale, dotato di una forza mostruosa, viveva sul monte Erymanthes e devastò i dintorni della città di Psofis. Non ha dato pietà alle persone e le ha uccise con le sue enormi zanne. Ercole andò sul monte Erimanto. Lungo la strada visitò il saggio centauro Fol. Fol ricevette con onore il grande figlio di Zeus e organizzò una festa per lui. Durante la festa, il centauro aprì un grande vaso pieno di vino da trattare meglio di un eroe. La fragranza del vino meraviglioso si diffondeva lontano. Anche altri centauri sentirono questa fragranza. Erano terribilmente arrabbiati con Folo perché aveva aperto la nave. Il vino non apparteneva solo a Fol, ma era proprietà di tutti i centauri. I centauri si precipitarono alla dimora di Folo e sorpresero lui ed Ercole mentre i due banchettavano allegramente, adornando le loro teste con ghirlande d'edera. Ercole non aveva paura dei centauri. Saltò rapidamente dal letto e iniziò a lanciare enormi tizzoni fumanti contro gli aggressori. I centauri fuggirono ed Ercole li ferì con le sue frecce velenose. L'eroe li inseguì fino a Malea. Là i centauri si rifugiarono presso l'amico di Ercole, Chirone, il più saggio dei centauri. Seguendoli, Ercole irruppe nella grotta. Con rabbia, tirò l'arco, una freccia balenò nell'aria e trafisse il ginocchio di uno dei centauri. Ercole non sconfisse il nemico, ma il suo amico Chirone. Un grande dolore colse l'eroe quando vide chi aveva ferito. Ercole si affretta a lavare e fasciare la ferita del suo amico, ma nulla può aiutarlo. Ercole sapeva che una ferita provocata da una freccia avvelenata con l'idra bile era incurabile. Chirone sapeva anche che stava affrontando una morte dolorosa. Per non soffrire la ferita, successivamente discese volontariamente nell'oscuro regno dell'Ade. Con profonda tristezza, Ercole lasciò Chirone e presto raggiunse il Monte Erymantha. Là, in una fitta foresta, trovò un formidabile cinghiale e lo scacciò fuori dalla boscaglia con un grido. Ercole inseguì a lungo il cinghiale e alla fine lo spinse nella neve alta sulla cima di una montagna. Il cinghiale rimase bloccato nella neve ed Ercole, precipitandosi verso di lui, lo legò e lo portò vivo a Micene. Quando Euristeo vide il mostruoso cinghiale, per paura si nascose in un grande vaso di bronzo.

Sesta fatica: Fattoria degli animali di re Augius

Presto Euristeo diede un nuovo incarico ad Ercole. Dovette ripulire dal letame l'intera aia di Augia, re dell'Elide, figlio del radioso Elio. Il dio del sole diede a suo figlio innumerevoli ricchezze. Particolarmente numerose erano le mandrie di Augia. Fra le sue mandrie c'erano trecento tori dai piedi bianchi come la neve, duecento tori rossi come la porpora di Sidone, dodici tori dedicato a Dio Helios, erano bianchi come cigni e un toro, distinto dalla sua straordinaria bellezza, brillava come una stella. Ercole invitò Augia a ripulire il suo intero enorme recinto di bestiame in un giorno se avesse accettato di dargli un decimo delle sue mandrie. Augia acconsentì. Gli sembrava impossibile portare a termine un lavoro del genere in un giorno. Ercole ruppe il muro che circondava l'aia su due lati opposti e vi convogliò le acque di due fiumi, Alfeo e Peneo. L'acqua di questi fiumi in un giorno portò via tutto il letame dall'aia ed Ercole costruì di nuovo i muri. Quando l'eroe venne ad Augia per chiedere una ricompensa, l'orgoglioso re non gli diede il decimo delle mandrie promesso, ed Ercole dovette tornare a Tirinto senza nulla. Il grande eroe si vendicò terribile del re dell'Elide. Pochi anni dopo, essendo già stato liberato dal servizio presso Euristeo, Ercole invase l'Elide con un grande esercito, sconfisse Augia in una sanguinosa battaglia e lo uccise con la sua freccia mortale. Dopo la vittoria, Ercole radunò un esercito e tutto il ricco bottino vicino alla città di Pisa, fece sacrifici agli dei olimpici e istituì i Giochi Olimpici, che da allora sono stati celebrati da tutti i Greci ogni quattro anni nella piana sacra, piantata da Ercole stesso con ulivi dedicati alla dea Atena-Pallade. I Giochi Olimpici sono la più importante delle feste pangreche, durante le quali è stata dichiarata la pace universale in tutta la Grecia. Pochi mesi prima dei giochi, gli ambasciatori furono inviati in tutta la Grecia e nelle colonie greche invitando le persone ai giochi di Olimpia. I giochi si tenevano ogni quattro anni. C'erano gare di corsa, lotta, scazzottata, lanciando un disco e una lancia, così come nella corsa del carro. I vincitori dei giochi ricevevano in premio una corona d'ulivo e godevano di grandi onori. I Greci mantenevano la cronologia dei Giochi Olimpici, contando quelli che ebbero luogo per primi nel 776 a.C. e. I Giochi Olimpici esistettero fino al 393 d.C. e., quando furono banditi dall'imperatore Teodosio in quanto incompatibili con il cristianesimo. Trent'anni dopo, l'imperatore Teodosio II bruciò il Tempio di Zeus ad Olimpia e tutti i lussuosi edifici che adornavano il luogo in cui si svolgevano i Giochi Olimpici. Si trasformarono in rovine e furono gradualmente ricoperte dalla sabbia del fiume Alfeo. Solo gli scavi effettuati nel sito di Olimpia nel XIX secolo. N. e., principalmente dal 1875 al 1881, ci ha dato l'opportunità di farci un'idea precisa dell'ex Olimpia e dei Giochi Olimpici. Ercole si vendicò di tutti gli alleati di Augia. Il re di Pilo, Neleo, pagò particolarmente. Ercole, giunto con un esercito a Pilo, prese la città e uccise Neleo e i suoi undici figli. Nemmeno Periclimeno, figlio di Neleo, a cui fu concesso il dono di trasformarsi in leone, serpente e ape da parte del sovrano del mare, Poseidone, non sfuggì. Ercole lo uccise quando, trasformatosi in un'ape, Periclimene si sedette su uno dei cavalli attaccati al carro di Ercole. Sopravvisse solo il figlio di Neleo, Nestore. Nestore divenne successivamente famoso tra i greci per le sue imprese e la sua grande saggezza.

Settima fatica: toro cretese

Per adempiere al settimo ordine di Euristeo, Ercole dovette lasciare la Grecia e recarsi nell'isola di Creta. Euristeo gli ordinò di portare un toro cretese a Micene. Questo toro fu inviato al re di Creta Minosse, figlio di Europa, da Poseidone, lo scuotitore della terra; Minosse dovette sacrificare un toro a Poseidone. Ma Minosse si sentì dispiaciuto per aver sacrificato un toro così bello: lo lasciò nella sua mandria e ne sacrificò uno a Poseidone. Poseidone era arrabbiato con Minosse e mandò in delirio il toro uscito dal mare. Un toro si precipitò su tutta l'isola e distrusse tutto sul suo cammino. Il grande eroe Ercole catturò il toro e lo domò. Si sedette sull'ampio dorso di un toro e nuotò su di esso attraverso il mare da Creta al Peloponneso. Ercole portò il toro a Micene, ma Euristeo aveva paura di lasciare il toro di Poseidone nella sua mandria e di lasciarlo libero. Sentendo di nuovo la libertà, il toro pazzo si precipitò attraverso l'intero Peloponneso verso nord e infine corse in Attica fino al campo della Maratona. Lì fu ucciso dal grande eroe ateniese Teseo.

Ottava fatica: Cavalli di Diomede

Dopo aver domato il toro cretese, Ercole, per conto di Euristeo, dovette recarsi in Tracia dal re dei Byston, Diomede. Questo re aveva cavalli di meravigliosa bellezza e forza. Erano incatenati con catene di ferro nelle stalle, poiché nessuna catena poteva trattenerli. Il re Diomede nutriva questi cavalli con carne umana. Gettò loro tutti gli stranieri che, spinti dalla tempesta, venivano nella sua città per essere divorati. Ercole e i suoi compagni apparvero a questo re della Tracia. Prese possesso dei cavalli di Diomede e li portò sulla sua nave. Sulla riva, Ercole fu raggiunto dallo stesso Diomede con i suoi bellicosi bistoni. Dopo aver affidato la guardia dei cavalli al suo amato Abdera, figlio di Hermes, Ercole entrò in battaglia con Diomede. Ercole aveva pochi compagni, ma Diomede fu comunque sconfitto e cadde in battaglia. Ercole ritornò alla nave. Quanto fu grande la sua disperazione quando vide che i cavalli selvaggi avevano fatto a pezzi il suo Abdera preferito. Ercole sistemò funerale sontuoso al suo favorito costruì un'alta collina sulla sua tomba, e accanto alla tomba fondò una città e la chiamò Abdera in onore del suo favorito. Ercole portò i cavalli di Diomede a Euristeo e ordinò che fossero rilasciati. I cavalli selvaggi fuggirono sulle montagne di Lykeion, coperte da una fitta foresta, e lì furono fatti a pezzi dagli animali selvatici.

Ercole ad Admeto

Basato principalmente sulla tragedia "Alcesti" di Euripide
Quando Ercole salpò su una nave attraverso il mare fino alle coste della Tracia per i cavalli del re Diomede, decise di visitare il suo amico, il re Admeto, poiché il percorso passava oltre la città di Fer, dove governava Admeto.
Ercole scelse un momento difficile per Admeto. Un grande dolore regnava nella casa del re Fer. Sua moglie Alcesti sarebbe dovuta morire. C'era una volta, le dee del destino, le grandi Moire, su richiesta di Apollo, stabilirono che Admeto avrebbe potuto liberarsi della morte se, nell'ultima ora della sua vita, qualcuno avesse accettato di scendere volontariamente al suo posto nel regno oscuro dell'Ade. Giunta l'ora della morte, Admeto chiese ai suoi anziani genitori che uno di loro accettasse di morire al suo posto, ma i genitori rifiutarono. Nessuno degli abitanti di Fer accettò di morire volontariamente per il re Admet. Allora la giovane e bella Alcesti decise di sacrificare la propria vita per il suo amato marito. Il giorno in cui Admeto avrebbe dovuto morire, sua moglie si preparò alla morte. Lavò il corpo e indossò abiti e gioielli funebri. Avvicinandosi al focolare, Alcesti si rivolse alla dea Estia, che dona la felicità nella casa, con una fervida preghiera:
- Oh, grande dea! Ultima volta Mi inginocchio qui davanti a te. Ti prego, proteggi i miei orfani, perché oggi devo scendere nel regno dell'Ade oscuro. Oh, non lasciarli morire come sto morendo io, prematuramente! Possa la loro vita essere felice e ricca qui nella loro patria.
Allora Alcesti fece il giro di tutti gli altari degli dei e li decorò con il mirto.
Alla fine andò nelle sue stanze e cadde in lacrime sul letto. I suoi figli vennero da lei: un figlio e una figlia. Piangevano amaramente sul petto della madre. Piangevano anche le ancelle di Alcesti. Disperato, Admet abbracciò la sua giovane moglie e la pregò di non lasciarlo. Alcesti è già pronta alla morte; Tanat, il dio della morte, odiato dagli dei e dal popolo, si sta già avvicinando a passi silenziosi al palazzo del re Fer per tagliare con una spada una ciocca di capelli dalla testa di Alcesti. Lo stesso Apollo dai capelli d'oro gli chiese di ritardare l'ora della morte della moglie del suo preferito Admeto, ma Tanat fu inesorabile. Alcesti sente avvicinarsi la morte. Lei esclama con orrore:
- Oh, la barca a due remi di Caronte si sta già avvicinando a me, e il portatore delle anime dei morti, alla guida della barca, mi grida minacciosamente: “Perché stai ritardando, sbrigati Il tempo sta per scadere! ritardateci. Tutto è pronto! Oh, lasciami andare! Le mie gambe si stanno indebolendo. La morte si avvicina. La notte nera mi copre gli occhi! Oh bambini, bambini! Tua madre non è più viva! Vivi felicemente! Admet, la tua vita mi è stata più cara della mia stessa vita. Lascia che sia meglio per te, e non per me, brillare. Admet, tu ami i nostri figli non meno di me. Oh, non portare una matrigna in casa loro, affinché non li offenda!
Lo sfortunato Admeto soffre.
- Porta con te tutta la gioia della vita, Alcesti! - esclama, - per tutta la vita adesso piangerò per te. Oh dei, dei, che moglie mi state portando via!
Alcesti dice a voce appena percettibile:
- Arrivederci! I miei occhi sono già chiusi per sempre. Addio bambini! Adesso non sono niente. Addio, Admet!
- Oh, guarda almeno ancora una volta! Non lasciare i tuoi figli! Oh, lasciami morire anch'io! - esclamò Admet con le lacrime.
Gli occhi di Alcesti si chiusero, il suo corpo si raffreddò, morì. Admet singhiozza inconsolabilmente sul defunto e si lamenta amaramente del suo destino. Ordina che venga preparato un magnifico funerale per sua moglie. Per otto mesi ordina a tutta la città di piangere Alcesti, la migliore delle donne. Tutta la città è piena di dolore, poiché tutti amavano la buona regina.
Si stavano già preparando a trasportare il corpo di Alcesti nella sua tomba, quando Ercole arrivò nella città di Thera. Va al palazzo di Admeto e incontra il suo amico alle porte del palazzo. Admet salutò con onore il grande figlio del potere dell'egida Zeus. Non volendo rattristare l'ospite, Admet cerca di nascondergli il suo dolore. Ma Ercole notò immediatamente che il suo amico era profondamente rattristato e gli chiese il motivo del suo dolore. Admet dà una risposta poco chiara a Ercole e decide che è morto un lontano parente di Admet, che il re ha protetto dopo la morte di suo padre. Admeto ordina ai suoi servi di portare Ercole nella stanza degli ospiti e di organizzare per lui un ricco banchetto, e di chiudere a chiave le porte degli alloggi delle donne in modo che i gemiti di dolore non raggiungano le orecchie di Ercole. Ignaro della disgrazia accaduta al suo amico, Ercole festeggia felicemente nel palazzo di Admeto. Beve una tazza dopo l'altra. È difficile per i servi servire l'allegro ospite: sanno che la loro amata padrona non è più viva. Non importa quanto cerchino, per ordine di Admeto, di nascondere il loro dolore, Ercole nota comunque le lacrime nei loro occhi e la tristezza sui loro volti. Invita uno dei servi a banchettare con lui, dice che il vino gli darà l'oblio e appianerà le rughe di tristezza sulla sua fronte, ma il servo rifiuta. Allora Ercole si rende conto che un grave dolore si è abbattuto sulla casa di Admeto. Comincia a chiedere al servo cosa è successo al suo amico e alla fine il servo gli dice:
- Oh, straniera, la moglie di Admeto è scesa oggi nel regno dell'Ade.
Ercole era rattristato. Gli addolorava il fatto di aver banchettato circondato da una corona d'edera e di aver cantato in casa di un amico che aveva sofferto un dolore così grande. Ercole decise di ringraziare il nobile Admeto per il fatto che, nonostante il dolore che lo colpì, lo ricevette comunque in modo così ospitale. Il grande eroe decise rapidamente di portare via la sua preda - Alcesti - al cupo dio della morte Tanat.
Avendo saputo dal servo dove si trova la tomba di Alcesti, si affretta lì appena possibile. Nascosto dietro la tomba, Ercole aspetta che Tanat voli dentro per bere alla tomba del sangue sacrificale. Poi si udì il battito delle ali nere di Tanat e soffiò dentro un alito di grave freddo; il cupo dio della morte volò alla tomba e premette avidamente le sue labbra sul sangue sacrificale. Ercole saltò fuori dall'imboscata e si precipitò contro Tanat. Afferrò il dio della morte con le sue potenti braccia e tra loro iniziò una terribile lotta. Sforzando tutte le sue forze, Ercole combatte con il dio della morte. Tanat ha stretto il petto di Ercole con le sue mani ossute, gli alita addosso con il suo alito gelido, e dalle sue ali il freddo della morte soffia sull'eroe. Tuttavia, il potente figlio del tuono Zeus sconfisse Tanat. Legò Tanat e chiese al dio della morte di riportare in vita Alcesti come riscatto per la libertà. Thanat diede a Ercole la vita della moglie di Admeto e il grande eroe la ricondusse al palazzo di suo marito.
Admeto, tornando a palazzo dopo il funerale della moglie, pianse amaramente la sua insostituibile perdita. Era difficile per lui restare nel palazzo vuoto. Dove doveva andare? Invidia i morti. Odia la vita. Chiama la morte. Tutta la sua felicità è stata rubata da Tanat e portata nel regno di Ade. Cosa potrebbe esserci di più difficile per lui della perdita della sua amata moglie! Admet si rammarica di non aver permesso ad Alcesti di morire con lei, altrimenti la loro morte li avrebbe uniti. L'Ade avrebbe ricevuto due anime fedeli l'una all'altra invece di una. Insieme queste anime avrebbero attraversato l'Acheronte. All'improvviso Ercole apparve davanti al triste Admeto. Conduce per mano una donna coperta da un velo. Ercole chiede ad Admeto di lasciare questa donna, ottenuta dopo una dura lotta, nel palazzo fino al suo ritorno dalla Tracia. Admet rifiuta; chiede a Ercole di portare la donna da qualcun altro. È difficile per Admet vedere un'altra donna nel suo palazzo quando ha perso colei che amava così tanto. Ercole insiste e vuole addirittura che Admeto porti lui stesso la donna nel palazzo. Non permette ai servi di Admeto di toccarla. Alla fine Admeto, non potendo rifiutare l'amico, prende per mano la donna per condurla nel suo palazzo. Ercole gli dice:
- L'hai preso, Admet! Quindi proteggila! Ora puoi dire che il figlio di Zeus lo è vero amico. Guarda la donna! Non assomiglia a tua moglie Alcesti? Smettila di essere triste! Sii di nuovo felice con la vita!
- Oh, grandi dei! - esclamò Admeto, sollevando il velo della donna, “mia moglie Alcesti!” Oh no, è solo la sua ombra! Lei sta in silenzio, non ha detto una parola!
- No, non è un'ombra! - rispose Ercole, - questa è Alcesti. L'ho ottenuto in una difficile lotta con il signore delle anime, Thanat. Rimarrà in silenzio finché non si libererà dal potere degli dei sotterranei, portando loro sacrifici espiatori; resterà in silenzio finché la notte non cederà al giorno per tre volte; solo allora parlerà. Adesso addio, Admet! Sii felice e osserva sempre la grande consuetudine dell'ospitalità, santificata da mio padre stesso: Zeus!
- DI, grande figlio Zeus, mi hai ridato la gioia della vita! - esclamò Admet, - come posso ringraziarti? Resta come mio ospite. Comanderò che in tutti i miei domini si celebri la tua vittoria, comanderò che si facciano grandi sacrifici agli dei. Resta con me!
Ercole non rimase con Admeto; lo aspettava un'impresa; doveva eseguire l'ordine di Euristeo e procurargli i cavalli del re Diomede.

Nona fatica: la cintura di Ippolita

La nona fatica di Ercole fu il suo viaggio nella terra delle Amazzoni sotto la cintura della regina Ippolita. Questa cintura fu donata a Ippolita dal dio della guerra Ares e lei la indossò come segno del suo potere su tutte le Amazzoni. La figlia di Euristeo Admet, sacerdotessa della dea Era, voleva assolutamente avere questa cintura. Per soddisfare il suo desiderio, Euristeo mandò Ercole a prendere la cintura. Riunendo un piccolo distaccamento di eroi, il grande figlio di Zeus partì per un lungo viaggio su una sola nave. Sebbene il distaccamento di Ercole fosse piccolo, in questo distaccamento c'erano molti eroi gloriosi, incluso il grande eroe dell'Attica, Teseo.
Gli eroi avevano un lungo viaggio davanti a loro. Dovevano raggiungere le sponde più lontane del Ponto Eusino, poiché lì si trovava il paese delle Amazzoni con capitale Themiscyra. Lungo la strada, Ercole sbarcò con i suoi compagni sull'isola di Paro, dove governavano i figli di Minosse. Su quest'isola i figli di Minosse uccisero due compagni di Ercole. Ercole, arrabbiato per questo, iniziò immediatamente una guerra con i figli di Minosse. Uccise molti abitanti di Paro, ma ne spinse altri in città e li tenne sotto assedio finché gli assediati non mandarono degli inviati ad Ercole chiedendogli di prenderne due al posto dei compagni uccisi. Quindi Ercole revocò l'assedio e prese i nipoti di Minosse, Alcaeus e Sthenelus invece di quelli uccisi.
Da Paro, Ercole arrivò in Misia dal re Lico, che lo accolse con grande ospitalità. Il re dei Bebrik attaccò inaspettatamente Lik. Ercole sconfisse il re dei Bebrik con il suo distaccamento e distrusse la sua capitale e diede l'intera terra dei Bebrik a Lika. Il re Lico chiamò questo paese Ercole in onore di Ercole. Dopo questa impresa, Ercole andò oltre e finalmente arrivò alla città delle Amazzoni, Themiscyra.
La fama delle imprese del figlio di Zeus ha raggiunto da tempo la terra delle Amazzoni. Pertanto, quando la nave di Ercole approdò a Themiscyra, le Amazzoni e la regina uscirono per incontrare l'eroe. Guardarono con sorpresa il grande figlio di Zeus, che spiccava come un dio immortale tra i suoi eroici compagni. La regina Ippolita chiese al grande eroe Ercole:
- Glorioso figlio di Zeus, dimmi cosa ti ha portato nella nostra città? Ci stai portando la pace o la guerra?
Ecco come Ercole rispose alla regina:
- Regina, non è stato di mia spontanea volontà che sono venuto qui con un esercito, dopo aver fatto un lungo viaggio attraverso un mare in tempesta; Mi ha mandato Euristeo, il sovrano di Micene. Sua figlia Admeta vuole avere la tua cintura, dono del dio Ares. Euristeo mi ha detto di prenderti la cintura.
Ippolita non poteva rifiutare nulla a Ercole. Era pronta a dargli volontariamente la cintura, ma grande Era, volendo distruggere Ercole, che odiava, prese le sembianze di un'Amazzone, intervenne tra la folla e iniziò a convincere i guerrieri ad attaccare l'esercito di Ercole.
"Ercole sta mentendo", disse Era alle Amazzoni, "è venuto da voi con un intento insidioso: l'eroe vuole rapire la vostra regina Ippolita e portarla come schiava a casa sua".
Le Amazzoni credettero a Hera. Afferrarono le armi e attaccarono l'esercito di Ercole. Aella, veloce come il vento, si precipitò davanti all'esercito amazzonico. Fu la prima ad attaccare Ercole, come un turbine tempestoso. Il grande eroe respinse il suo assalto e la mise in fuga Aella pensò di sfuggire all'eroe con una fuga veloce. Tutta la sua velocità non l'aiutò; Ercole la raggiunse e la colpì con la sua spada scintillante. Anche Protoya cadde in battaglia. Ha ucciso con le sue stesse mani sette eroi tra i compagni di Ercole, ma non è sfuggita alla freccia del grande figlio di Zeus. Quindi sette Amazzoni attaccarono Ercole contemporaneamente; erano compagni della stessa Artemide: nessuno era pari a loro nell'arte di maneggiare la lancia. Coprendosi con gli scudi, lanciarono le loro lance contro Ercole. ma questa volta le lance volarono oltre. L'eroe li colpì tutti con la mazza; uno dopo l'altro irruppero a terra, scintillando con le loro armi. L'Amazzonia Melanippe, che guidò l'esercito in battaglia, fu catturata da Ercole e Antiope fu catturata con lei. I formidabili guerrieri furono sconfitti, il loro esercito fuggì, molti di loro caddero per mano degli eroi che li inseguivano. Le Amazzoni fecero pace con Ercole. Ippolita acquistò la libertà della potente Melanippe al prezzo della sua cintura. Gli eroi portarono con sé Antiope. Ercole lo diede come ricompensa a Teseo per il suo grande coraggio.
È così che Ercole ottenne la cintura di Ippolita.

Ercole salva Esione, figlia di Laomedonte

Sulla via del ritorno a Tirinto dalla terra delle Amazzoni, Ercole arrivò su navi con il suo esercito a Troia. Uno spettacolo difficile apparve davanti agli occhi degli eroi quando sbarcarono sulla riva vicino a Troia. Videro la bellissima figlia del re Laomedonte di Troia, Esione, incatenata a una roccia vicino alla riva del mare. Era condannata, come Andromeda, a essere fatta a pezzi da un mostro che emergeva dal mare. Questo mostro fu inviato da Poseidone come punizione a Laomedonte per essersi rifiutato di pagare a lui e ad Apollo un compenso per la costruzione delle mura di Troia. L'orgoglioso re, che, secondo il verdetto di Zeus, entrambi gli dei dovevano servire, minacciò persino di tagliargli le orecchie se avessero chiesto il pagamento. Quindi, l'Apollo arrabbiato inviò una terribile pestilenza a tutti i possedimenti di Laomedonte, e Poseidone inviò un mostro che devastò i dintorni di Troia, senza risparmiare nessuno. Solo sacrificando la vita di sua figlia Laomedonte avrebbe potuto salvare il suo paese da un terribile disastro. Contro la sua volontà dovette incatenare la figlia Esione ad uno scoglio in riva al mare.
Vedendo la sfortunata ragazza, Ercole si offrì volontario per salvarla, e per salvare Esione chiese a Laomedonte come ricompensa quei cavalli che il tuono Zeus aveva dato al re di Troia come riscatto per suo figlio Ganimede. Una volta fu rapito dall'aquila di Zeus e portato sull'Olimpo. Laomedont accettò le richieste di Ercole. Il grande eroe ordinò ai Troiani di costruire un bastione in riva al mare e si nascose dietro di esso. Non appena Ercole si nascose dietro il bastione, un mostro nuotò fuori dal mare e, aprendo la sua enorme bocca, si precipitò contro Esione. Con un forte grido, Ercole corse fuori da dietro il bastione, si precipitò contro il mostro e gli affondò in profondità nel petto la sua spada a doppio taglio. Ercole salvò Esione.
Quando il figlio di Zeus chiese a Laomedonte la ricompensa promessa, il re si sentì dispiaciuto di separarsi dai meravigliosi cavalli, non li diede a Ercole e lo scacciò addirittura da Troia con minacce; Ercole lasciò i possedimenti di Laomedont, nascondendo la sua rabbia nel profondo del suo cuore. Ora non poteva vendicarsi del re che lo aveva ingannato, poiché il suo esercito era troppo piccolo e l'eroe non poteva sperare di catturare presto l'inespugnabile Troia. Il grande figlio di Zeus non poteva rimanere a lungo vicino a Troia: dovette correre a Micene con la cintura di Ippolita.

Decima fatica: Vacche di Gerione

Subito dopo essere tornato da una campagna nella terra delle Amazzoni, Ercole partì per una nuova impresa. Euristeo gli ordinò di condurre a Micene le mucche del grande Gerione, figlio di Crisaore e dell'oceanoide Callirhoe. Il cammino verso Gerione era lungo. Hercules aveva bisogno di raggiungere se stesso bordo occidentale terra, quei luoghi dove il radioso dio del sole Helios discende dal cielo al tramonto. Ercole intraprese un lungo viaggio da solo. Passò attraverso l'Africa, attraverso gli aridi deserti della Libia, attraverso i paesi dei selvaggi barbari e infine raggiunse i confini della terra. Qui eresse due giganteschi pilastri di pietra su entrambi i lati di uno stretto stretto di mare come monumento eterno alla sua impresa.
Dopodiché Ercole dovette vagare ancora molto finché non raggiunse le rive dell'Oceano grigio. L'eroe si sedette pensieroso sulla riva vicino alle acque sempre rumorose dell'Oceano. Come avrebbe potuto raggiungere l'isola di Eritea, dove Gerione pascolava le sue greggi? Il giorno si stava già avvicinando alla sera. Qui apparve il carro di Helios, che scendeva nelle acque dell'Oceano. I raggi luminosi di Helios accecarono Ercole e fu avvolto da un caldo insopportabile e cocente. Ercole balzò in piedi con rabbia e afferrò il suo formidabile arco, ma il brillante Helios non si arrabbiò, sorrise amichevolmente all'eroe, gli piaceva lo straordinario coraggio del grande figlio di Zeus. Lo stesso Helios invitò Ercole ad attraversare Erythea su una canoa d'oro, sulla quale il dio del sole navigava ogni sera con i suoi cavalli e il suo carro dal confine occidentale a quello orientale della terra fino al suo palazzo d'oro. L'eroe felice saltò coraggiosamente sulla barca d'oro e raggiunse rapidamente le rive di Erythea.
Appena sbarcato sull'isola, il formidabile cane a due teste Orfo lo avvertì e abbaiò all'eroe. Ercole lo uccise con un colpo della sua pesante mazza. Ortho non era l'unico a custodire le mandrie di Gerione. Ercole dovette anche combattere con il pastore di Gerione, il gigante Eurizione. Il figlio di Zeus si occupò rapidamente del gigante e guidò le mucche di Gerione in riva al mare, dove si trovava la barca d'oro di Helios. Gerione udì il muggito delle sue mucche e si avvicinò alla mandria. Vedendo che il suo cane Orto e il gigante Eurizione erano stati uccisi, inseguì il ladro di mandrie e lo raggiunse sulla riva del mare. Gerione era un gigante mostruoso: aveva tre torsi, tre teste, sei braccia e sei gambe. Durante la battaglia si coprì con tre scudi e lanciò tre enormi lance contro il nemico contemporaneamente. Ercole dovette combattere questo o quell'altro gigante, ma il grande guerriero Pallade Atena lo aiutò. Non appena Ercole lo vide, scoccò immediatamente la sua freccia mortale contro il gigante. Una freccia trafisse l'occhio di una delle teste di Gerione. Dopo la prima freccia ne volò una seconda, seguita da una terza. Ercole agitò minacciosamente la sua mazza schiacciante, come un fulmine, colpì con essa l'eroe Gerione e il gigante a tre corpi cadde a terra come un cadavere senza vita. Ercole trasportò le mucche di Gerione da Erythea nella navetta dorata di Helios attraverso l'Oceano tempestoso e restituì la navetta a Helios. Metà dell'impresa era finita.
C'era ancora molto lavoro da fare. Era necessario portare i tori a Micene. Ercole guidò le mucche attraverso tutta la Spagna, attraverso i Pirenei, attraverso la Gallia e le Alpi, attraverso l'Italia. Nel sud dell'Italia, vicino alla città di Regium, una delle mucche fuggì dalla mandria e nuotò attraverso lo stretto verso la Sicilia. Lì il re Erice, figlio di Poseidone, la vide e prese la mucca nella sua mandria. Ercole cercò a lungo una mucca. Alla fine chiese al dio Efesto di custodire la mandria, e lui stesso si recò in Sicilia e lì trovò la sua mucca nella mandria del re Erice. Il re non voleva restituirla a Ercole; Facendo affidamento sulla sua forza, sfidò Ercole a singolar tenzone. Il vincitore doveva essere ricompensato con una mucca. Erice non era in grado di far fronte a un avversario come Ercole. Il figlio di Zeus strinse il re nel suo potente abbraccio e lo strangolò. Ercole tornò con la mucca alla sua mandria e la spinse oltre. Sulle rive del Mar Ionio, la dea Era mandò la rabbia in tutto il branco. Le mucche pazze correvano in tutte le direzioni. Solo con grande difficoltà Ercole catturò la maggior parte delle mucche già in Tracia e alla fine le portò a Euristeo a Micene. Euristeo li sacrificò alla grande dea Era.
Colonne d'Ercole o Colonne d'Ercole. I greci credevano che Ercole avesse posizionato le rocce lungo le rive dello Stretto di Gibilterra.

L'undicesima impresa. Il rapimento di Cerbero.

Non c'erano più mostri sulla terra. Ercole ha distrutto tutti. Ma sottoterra, a guardia del dominio dell'Ade, viveva il mostruoso cane a tre teste Cerbero. Euristeo ordinò che fosse consegnato alle mura di Micene.

Ercole dovette discendere nel regno da dove non c'è ritorno. Tutto in lui era terrificante. Lo stesso Cerbero era così potente e terribile che il suo stesso aspetto gli gelava il sangue nelle vene. Oltre alle tre teste disgustose, il cane aveva una coda a forma di enorme serpente con la bocca aperta. Anche i serpenti gli si dimenavano attorno al collo. E un cane del genere doveva non solo essere sconfitto, ma anche portato fuori vivo dagli inferi. Solo i sovrani del regno dei morti, Ade e Persefone, potevano dare il loro consenso.

Ercole doveva apparire davanti ai loro occhi. Per Ade erano neri, come il carbone formatosi sul luogo in cui furono bruciate le spoglie dei morti, per Persefone erano azzurri, come i fiordalisi nei terreni coltivabili. Ma in entrambi si poteva leggere la vera sorpresa: cosa vuole qui quest'uomo sfacciato, che ha violato le leggi della natura ed è disceso vivo nel loro mondo oscuro?

Inchinandosi rispettosamente, Ercole disse:

Non adiratevi, potenti signori, se la mia richiesta vi sembra impertinente! La volontà di Euristeo, ostile al mio desiderio, mi domina. È stato lui a ordinarmi di consegnargli la tua fedele e valorosa guardia Cerbero.

Il volto di Ade si fece dispiaciuto.

Non solo sei venuto qui vivo, ma volevi mostrare ai vivi qualcuno che solo i morti possono vedere.

Perdona la mia curiosità," intervenne Persefone. "Ma mi piacerebbe sapere come pensi della tua impresa." Dopotutto, Cerberus non è mai stato dato a nessuno.

"Non lo so", ammise onestamente Hercules. "Ma lasciami combattere con lui."

Ah! Ah! - Ade rise così forte che le volte degli inferi tremarono - Provalo! Ma basta combattere ad armi pari, senza usare le armi.

Sulla strada verso le porte dell'Ade, una delle ombre si avvicinò a Ercole e fece una richiesta.

"Grande eroe", disse l'ombra, "sei destinato a vedere il sole". Accetteresti di compiere il mio dovere? Ho ancora una sorella, Deianira, che non ho fatto in tempo a sposare.

"Dimmi il tuo nome e da dove vieni", rispose Hercules.

"Sono di Calidone", rispose l'ombra. "Lì mi chiamavano Meleagro". Ercole, inchinandosi all'ombra, disse:

Ho sentito parlare di te da ragazzo e mi sono sempre pentito di non poterti incontrare. Stai calmo. Io stesso prenderò tua sorella in moglie.

Cerbero, come si conviene a un cane, era al suo posto alle porte dell'Ade, abbaiando alle anime che cercavano di avvicinarsi allo Stige per uscire nel mondo. Se prima, quando Ercole entrava nel cancello, il cane non prestava attenzione all'eroe, ora lo attaccava con un ringhio rabbioso, cercando di rosicchiare la gola dell'eroe. Ercole afferrò due colli di Cerbero con entrambe le mani e colpì la terza testa con un potente colpo con la fronte. Cerbero avvolse la coda attorno alle gambe e al busto dell'eroe, lacerando il corpo con i denti. Ma le dita di Ercole continuarono a stringere, e presto il cane mezzo strangolato si afflosciò e ansimò.

Senza permettere a Cerbero di riprendere i sensi, Ercole lo trascinò verso l'uscita. Quando cominciò a fare luce, il cane si animò e, alzando la testa, ululò terribilmente al sole sconosciuto. Mai prima d’ora la terra ha sentito suoni così strazianti. Dalle fauci spalancate cadeva schiuma velenosa. Ovunque cadesse anche una sola goccia, crescevano piante velenose.

Ecco le mura di Micene. La città sembrava vuota, morta, poiché tutti avevano già sentito da lontano che Ercole stava tornando vittorioso. Euristeo, guardando Cerbero attraverso la fessura del cancello, urlò:

Lascialo andare! Lasciarsi andare!

Ercole non esitò. Lasciò la catena alla quale conduceva Cerbero, e il fedele cane Ade si precipitò verso il suo padrone con enormi balzi...

La dodicesima impresa. Mele d'oro delle Esperidi.

Sulla punta occidentale della terra, vicino all'Oceano, dove il giorno incontrava la notte, vivevano le ninfe delle Esperidi dalla bella voce. Il loro canto divino fu udito solo da Atlante, che reggeva il firmamento sulle sue spalle e anime dei morti, tristemente disceso agli inferi. Le ninfe passeggiavano in un meraviglioso giardino dove cresceva un albero, piegando fino a terra i suoi pesanti rami. I frutti dorati brillavano e si nascondevano nel loro verde. Hanno dato a tutti coloro che li hanno toccati l'immortalità e l'eterna giovinezza.

Euristeo ordinò che questi frutti fossero portati e non per diventare uguali agli dei. Sperava che Ercole non rispettasse questo ordine.

Gettandosi una pelle di leone sulla schiena, lanciando un arco sopra la spalla, prendendo una mazza, l'eroe si diresse a passo spedito verso il Giardino delle Esperidi. È già abituato al fatto che da lui si ottiene l'impossibile.

Ercole camminò a lungo finché non raggiunse il luogo in cui cielo e terra convergevano su Atlanta, come su un gigantesco supporto. Guardò con orrore il titano che reggeva un peso incredibile.

"Io sono Ercole", rispose l'eroe, "mi è stato ordinato di portare tre mele d'oro dal giardino delle Esperidi". Ho sentito che puoi raccogliere queste mele da solo.

La gioia balenò negli occhi di Atlas. Stava tramando qualcosa di malvagio.

“Non riesco a raggiungere l’albero”, disse Atlas. “E, come puoi vedere, ho le mani occupate”. Ora, se sosterrai il mio fardello, esaudirò volentieri la tua richiesta.

"Sono d'accordo", rispose Ercole e si fermò accanto al titano, che era molte teste più alto di lui.

Atlante affondò e un peso mostruoso cadde sulle spalle di Ercole. Il sudore mi copriva la fronte e tutto il corpo. Le gambe affondarono fino alle caviglie nel terreno calpestato da Atlante. Il tempo impiegato dal gigante per raccogliere le mele sembrò un'eternità all'eroe. Ma Atlas non aveva fretta di riprendersi il suo fardello.

Se vuoi, porterò io stesso le preziose mele a Micene", suggerì ad Ercole.

L'eroe ingenuo quasi acconsentì, temendo di offendere il titano che gli aveva reso un favore rifiutando, ma Atena intervenne in tempo: gli insegnò a rispondere con astuzia all'astuzia. Fingendo di essere deliziato dall'offerta di Atlante, Ercole accettò immediatamente, ma chiese al Titano di tenere l'arco mentre lui gli rivestiva le spalle.

Non appena Atlante, ingannato dalla finta gioia di Ercole, si caricò il solito fardello sulle sue spalle stanche, l'eroe alzò immediatamente la mazza e l'arco e, non prestando attenzione alle grida indignate di Atlante, si mise in cammino sulla via del ritorno.

Euristeo non prese le mele delle Esperidi, ottenute da Ercole con tanta difficoltà. Dopotutto, non aveva bisogno delle mele, ma della morte dell'eroe. Ercole diede le mele ad Atena, che le restituì alle Esperidi.

Ciò pose fine al servizio di Ercole a Euristeo e poté tornare a Tebe, dove lo attendevano nuove imprese e nuovi guai.

Nome: Ercole

Un paese: Grecia

Creatore: mitologia greca antica

Attività: eroe, semidio

Stato familiare: sposato

Ercole: storia del personaggio

La mitologia dell'antica Grecia è piena di storie di grandi conquistatori, guerrieri coraggiosi ed eroi romantici. Nella serie dei temerari divini, spicca soprattutto il figlio, Ercole. Le gesta di un uomo vengono raccontate di generazione in generazione per molti secoli, e la mascolinità di un uomo coraggioso suscita ammirazione anche tra le moderne ragazze emancipate.

Storia della creazione

È impossibile scoprire l'autore dei miti sull'antico semidio greco. Come ogni arte popolare, la leggenda di Ercole si è formata e cresciuta con l'aiuto grande quantità delle persone. È noto per certo che anche Pausania diede un contributo significativo alla diffusione delle leggende.

L'analisi letteraria e l'elaborazione delle opere degli antichi filosofi hanno permesso a Nikolai Kun di pubblicare una raccolta di racconti "Miti dell'antica Grecia", che descrive in dettaglio la vita del grande eroe.

L'apparizione del futuro dio attira l'attenzione. Il giovane è cresciuto di una spanna sopra chi lo circondava (secondo altre fonti è basso). Ercole è una bruna con la barba riccia. Gli occhi dell'uomo coraggioso brillano di una speciale luce divina. Un temerario fisicamente sviluppato è dotato di incredibile forza e potenza.

Il carattere di Ercole è caratterizzato da caparbietà e irascibilità. Già durante gli studi, il giovane, in un impeto di rabbia, uccise il suo maestro con l'odiata lira. La particolarità del figlio di Zeus è la follia nascosta. Sotto la pressione di questo sentimento, in futuro Ercole ucciderà i propri figli e la moglie.

Gli antichi greci giustificavano il comportamento del loro amato eroe con l'atto di Era. La moglie di Zeus, tormentata dalla gelosia, mandò il semidio malattia mentale. Tuttavia, Era spesso metteva i bastoni tra le ruote del giovane eroe.

L'inizio della leggenda sul grande guerriero e uomo coraggioso si conta dal momento della sua nascita. Il capo dell'Olimpo rimase affascinato dalla bellezza della principessa Alcmena e, reincarnatosi come suo marito, visitò la donna. Il figlio del dio Zeus e Alcmena è uno dei gemelli. Il fratello minore del futuro eroe fu concepito dal legittimo marito della principessa. I ragazzi hanno ricevuto nomi sonori: Alcides e Iphiclon. Successivamente, il figlio maggiore, su insistenza del grande veggente, verrà ribattezzato Ercole.

Ispirato dalla nascita di un discendente, Zeus promette che il primogenito della famiglia Perseo governerà su tutti i parenti:

“Ascoltate, dei e dee, ciò che vi dico: il mio cuore mi dice di dirlo! Oggi nascerà un grande eroe; governerà su tutti i suoi parenti che discendono da mio figlio, il grande Perseo.

Era, la moglie gelosa di Zeus, usa un incantesimo per accelerare la nascita di un altro bambino. Ora Ercole, che è nato secondo nella famiglia di Perseo, deve servire il principe Euristeo. Per fare ammenda per l'arroganza e lingua lunga, Zeus negozia con gli dei una piccola concessione per suo figlio. Ercole deve compiere 12 fatiche per il sovrano, quindi Euristeo libererà il suo parente dalla prigionia.

Molti anni dopo, l'eroe maturo soccombe a un altro attacco di follia e uccide la sua amata moglie, i suoi figli e il fratello minore. Per espiare la sua colpa, il figlio di Zeus andò a servire Euristeo.

Dodici Fatiche di Ercole

Le peregrinazioni di Ercole iniziano con la distruzione del leone di Nemea. Un enorme mostro ha distrutto tutta la vita intorno alla città di Nemea. L’eroe cercò di uccidere il leone con una freccia, ma l’arma rimbalzò sulla pelle dell’animale. Il figlio di Zeus dovette strangolare il leone a mani nude. In onore della prima impresa, Ercole istituì i Giochi Nemei. Euristeo rimase inorridito quando si rese conto di tutta la forza e il potere del suo parente. Ora ad Ercole è vietato avvicinarsi alla casa del sovrano.

La seconda impresa del temerario fu l'omicidio dell'Idra di Lerna. Il mostro aveva diverse teste, dove ognuna di esse veniva abbattuta, ne crescevano due nuove. Il lungo confronto si concluse con la vittoria di Ercole. Il guerriero usò il veleno che fuoriusciva dai rad dell'idra per le sue frecce. D'ora in poi ogni colpo del semidio sarà fatale.

Il terzo compito riguardava gli Uccelli Stinfali. La sorellastra dell'eroe, Atena, lo aiutò ad affrontare gli uccelli, le cui piume e artigli erano di bronzo. La dea fornì al fratello uno strumento speciale che faceva rumore. Gli uccelli volarono in cielo e l'uomo coraggioso sparò ai mostri. Coloro che sopravvissero lasciarono la Grecia per sempre e non tornarono mai più.

La quarta impresa è la cerva Kerynean, che ha devastato i campi. L'uomo frenetico e coraggioso ha inseguito l'animale in giro per il mondo per un anno, ma non è riuscito a raggiungere la bestia. Quindi Ercole ferì la cerva a una gamba. Questo atto fece arrabbiare la proprietaria della cerva, la dea Artemide. L'eroe dovette chiedere umilmente perdono a sua sorella:

“Oh, grande figlia di Latona, non darmi torto! Non ho inseguito la tua cerva di mia spontanea volontà, ma per ordine di Euristeo.»

Il quinto ordine del sovrano di Micene fu l'uccisione del cinghiale Erymanthian. Avendo trovato la sua preda in mezzo alla foresta, il temerario urlò e spinse il cinghiale sulle montagne. Sono riusciti a legare l'enorme mostro bloccato nella neve. Ercole consegnò vivo il trofeo al castello del sovrano, provocando grande trambusto.

Il compito successivo era ripulire le stalle di Augia. Augia, figlio del dio Helios, possedeva un enorme gregge. Per ripulire le macerie, Ercole ruppe i muri della stalla e diresse lì i letti del fiume. L’acqua lavò via tutto il letame dai locali e dal cortile di Augia.

Il settimo incarico per il figlio di Zeus fu il toro cretese. Euristeo voleva impossessarsi del toro, che Poseidone aveva inviato a Creta come cattiva offerta. L'antico eroe greco catturò e domò il mostro. Ma il sovrano aveva paura di lasciare il toro nella sua mandria. Il mostro di Poseidone ottenne la libertà e fuggì in altre terre.

Il prossimo capriccio del re codardo furono i cavalli di Diomede. Magnifici animali vivevano in Tracia. Per molti anni i cavalli sono stati nutriti solo con carne umana. Diomede non voleva separarsi dalla sua ricchezza e ebbe luogo una grande lotta. Ercole uscì vittorioso dalla battaglia. Euristeo non voleva tenere per sé i cavalli e li liberò nella natura selvaggia. Animali fatti a pezzi nelle foreste animali selvaggi.

Il nono compito è la cintura di Ippolita, regina delle Amazzoni. La ragazza diede felicemente i gioielli a Ercole, ma Era ispirò le donne guerriere che l'eroe stava progettando il male:

"Ercole sta mentendo", disse Era alle Amazzoni, "è venuto da voi con un intento insidioso: l'eroe vuole rapire la vostra regina Ippolita e portarla come schiava a casa sua".

Le donne si precipitarono ad attaccare, ma il grande guerriero e i suoi amici vinsero. Semidio catturato miglior combattente Ippoliti. L'Amazzone diede la cintura in cambio della vita della sua amata ancella.

Il decimo compito per l'eroe erano le mucche di Gerione. L'uomo coraggioso impiegò molto tempo per raggiungere il pascolo segreto degli animali. Per rubare la mandria, Ercole uccise il cane a due teste Orto e il gigante Eurizione. Sulla via del ritorno, Era mandò la rabbia nella mandria. L'eroe ha dovuto inseguire a lungo le mucche che non volevano lasciare le loro case.

La penultima impresa del coraggioso uomo coraggioso fu il rapimento di Cerbero. Sceso nel regno dei morti, Ercole chiese il permesso di combattere il mostro. Se l'eroe vince, prenderà cane inquietante con me stesso. Ade, il sovrano di Cerbero, non credeva che il semidio avrebbe sconfitto il suo cane e diede il permesso. Ma il figlio di Zeus portò a termine il compito.

Il compito finale per Ercole sono i frutti d'oro delle Esperidi. Chiunque tocchi le mele magiche diventerà uguale agli dei. Ma solo il titano Atlant può raccogliere i frutti magici. Con l'astuzia, Ercole convinse la potente creatura a raccogliere le mele e a dargliele. Il figlio di Zeus portò frutti al suo padrone. Solo Euristeo non aveva bisogno di regali. Il re soffrì di non poter distruggere il famoso eroe per 12 anni.

Adattamenti cinematografici

I miti dell'antica Grecia sono terreno fertile per l'adattamento cinematografico. Il film sulle avventure del semidio è uscito per la prima volta nel 1957. Il ruolo principale è andato all'attore e bodybuilder Steve Reeves. Il film italiano racconta la storia della ricerca del vello d'oro e non tocca la mitologia principale. Al pubblico è piaciuto il film, quindi ha ricevuto un seguito: "Le fatiche di Ercole: Ercole e la regina di Lidia".

Nel 1970, il ruolo dell'eroe andò a un altro bodybuilder -. Il film "Hercules in New York" racconta le avventure del personaggio nell'America moderna. Il film è diventato il debutto cinematografico del futuro governatore.

Il carattere atletico attrae molti bodybuilder. Nel film, diretto da Luigi Cozzi nel 1983, Lou Ferrigno ha interpretato lo stesso ruolo. Il personaggio del bodybuilder entra in conflitto con il re Minosse. Due anni dopo, la troupe cinematografica ha filmato un sequel del film.

La successiva apparizione dell'eroe greco fu il film musicale televisivo "L'allegra cronaca di un viaggio pericoloso", girato in URSS. , il regista del film, ha mostrato al pubblico la sua visione delle avventure degli Argonauti. Il ruolo del figlio di Zeus è stato interpretato da Roman Rtskhiladze.

Nel 1995 apparve la prima serie a tutti gli effetti su Hercules. L'immagine del personaggio principale ha preso vita. Gli attori e i ruoli che interpretavano glorificavano il lavoro degli antichi greci. Il film seriale è una libera interpretazione dei miti che riguardano molte divinità ed eroi.

Allo stesso tempo, Hercules, interpretato da Kevin Sorbo, è apparso in un'altra epopea. "Xena: Warrior Princess", uscito contemporaneamente alle avventure del semidio, era molto richiesto. I produttori hanno dovuto chiudere il film, che racconta la storia dello scontro tra Ercole e le forze del male.

L'anno 2005 è stato caratterizzato da un nuovo adattamento cinematografico della difficile vita eroica del greco. Questa volta il ruolo principale è andato a Paul Telfer. Il fantasy, che racconta la storia delle 12 imprese di un eroico semidio, è passato inosservato ai botteghini di tutto il mondo.

Il film del 2014 "Hercules: L'inizio della leggenda" ha ottenuto un risultato diverso. Gli attori, incluso (l'attore principale), hanno ricevuto nomination per il Golden Raspberry, un premio che glorifica i peggiori film del nostro tempo.

Nello stesso anno uscì un altro film, che raccontava la storia di un personaggio dell'antica Grecia. Il film "Hercules" è un adattamento del fumetto "Hercules: The Thracian Wars" di Steve Moore. Il ruolo principale è andato al lottatore ereditario.

Oltre ai lungometraggi e alle serie TV, appare l'uomo coraggioso dei miti giochi per computer, opere musicali e cartoni animati.

• Non erano i cavalli quelli che venivano tenuti nelle scuderie del re Augius. Tori e capre vivevano in un edificio abbandonato.
• Il nome dell'eroe in Grecia è Ercole, i romani chiamavano lo stesso personaggio Ercole.
• Il semidio morì per colpa della moglie, gelosa dello schiavo del marito.
• Il sigillo della città di Firenze è decorato con l'immagine del famoso Ercole.
• L'eroe greco morì all'età di 52 anni.
• Gli attributi principali del semidio sono la pelle di un leone e una mazza di legno.

Citazioni

"Non ricordo tanto amore sui volti da quando Narciso si guardò allo specchio."

“Se le onde ci trasportano in una direzione, forse non dovremmo resistere”.

“La bontà nasconde un grande potere!”

“La storia è una cronaca di guerre, e le guerre sono cronache di sofferenza, scritte con le lacrime delle madri”.

“Gli dei sono generosi con gli eventi, ma avari di dettagli.”