Le scimmie hanno una visione a colori o in bianco e nero. Una scimmia vede il mondo in bianco e nero o a colori? Come vedono i pesci?

Probabilmente molti sarebbero interessati a guardarlo il mondo attraverso gli occhi di un cane. O. diciamo i cavalli. Faremo del nostro meglio per offrirti questa opportunità. Allora, cosa e come vedono i nostri fratellini?

In primo luogo, va subito notato che la visione della maggior parte dei mammiferi percepisce i colori e le sfumature in modo piuttosto debole. Ciò è molto probabilmente dovuto al fatto che molto tempo fa, nell'era dei dinosauri, i mammiferi, e soprattutto gli erbivori, potevano viaggiare in piena luce. luce del sole, quando il mondo intero brilla di colori allegri e tutto è chiaramente visibile, era piuttosto rischioso. Gli animali deboli (rispetto a quei mostri i cui resti ora adornano i musei zoologici) preferivano nascondersi in luoghi appartati durante il giorno, dormire e cercare cibo di notte.

È chiaro che in questa situazione non c'era particolare bisogno di visione a colori, ma la capacità di vedere al buio era solo benvenuta. Ma presto i dinosauri si estinsero insieme, gli animali più piccoli respirarono più liberamente e iniziarono attivamente ad espandere la loro percezione gamma di colori

, fai conoscenza, per così dire, con il mondo del sole e degli arcobaleni. Molti (ad esempio, gli antenati umani) si sono lasciati trasportare così tanto che hanno persino perso le capacità di visione notturna: questo è senza dubbio molto triste.
A proposito, gli scienziati giapponesi hanno recentemente scoperto che molto probabilmente è stata la perdita della visione notturna a costringere i primati a prendere una posizione eretta e iniziare a camminare su due gambe invece che su quattro. L'esperimento portato avanti dai ricercatori è stato molto semplice. I giapponesi hanno preso il loro Scimmie giapponesi

e indossare occhiali da sub (che hanno ridotto significativamente l'angolo visivo sperimentale) o occhiali da sole molto scuri (compromettendo così il più possibile la visibilità). Di conseguenza, gli animali che si muovevano su quattro arti stavano insieme sulle zampe posteriori per usare le zampe anteriori per determinare il loro percorso nell'oscurità ed evitare collisioni con pareti e oggetti.
Potrebbe essere stato ampliato, ma la visione notturna è ancora patetica. Non abbiamo pagato molto per avere la possibilità di camminare a testa alta? Ma questa, come si suol dire, è una teoria. Forse non era così.

Qui bisogna anche aggiungere che le scimmie hanno una vista tre volte più acuta di quella umana. Determinano i colori quasi nello stesso modo in cui li facciamo noi, ma di notte la maggior parte dei primati (con rare eccezioni) preferisce dormire piuttosto che cercare avventure da sola: la loro vista non lo consente.

Ecco come vedono le scimmie

Coloro che sono riusciti a conservare la capacità di vedere al buio, sia di notte che alla luce, non distinguono tutti i colori. Ad esempio, i toni rosso e verde del fogliame, dell'erba e dei frutti sono inaccessibili ai gatti, e per i cani il rosso e l'arancione sono tutti uguali ai loro occhi, il mondo è costituito da sfumature molto sbiadite di blu-viola e giallo-verde; Ma i cani, a differenza degli umani, vedono lo spettro ultravioletto.

Il riccio percepisce generalmente solo toni giallo-marroni, anche se in modo delicato: i vermi, il cibo preferito del riccio, sono dipinti in questo colore. Ma il topo-arvicola sa distinguere giallo dal rosso, perché deve capire dove sono i frutti maturi e dove sono quelli acerbi, ma. tuttavia, è qui che finisce la sua abilità.

Ecco come vedono i gatti di notte

Interessante è la "visione della vita" del cavallo. Prima di tutto, i suoi occhi sono posizionati in questo modo. che la vista è a 350 gradi, e quindi il cavallo vede assolutamente tutto. oltre a quello che si trova immediatamente dietro la nuca, sopra la fronte e sotto il muso. Di conseguenza, il cavallo vede spesso oggetti che il cavaliere non ha ancora notato. Se ti piace cavalcare e il tuo cavallo improvvisamente si agita, guarda dove sono rivolte le sue orecchie: sono sempre puntate lì. dove guardare.

Questo è il modo in cui molto probabilmente vedono i cavalli

In secondo luogo, i cavalli hanno capacità sviluppata vedere al buio e stimare perfettamente le distanze degli oggetti a occhio (come dimostra la loro capacità di affrontare immediatamente, senza pensare, gli ostacoli). L'unica cosa in cui la visione del cavallo è inferiore alla visione umana è la percezione del colore. È vero, gli scienziati non sono ancora giunti a una conclusione definitiva: i cavalli vivono in un mondo di toni giallo-blu o le tonalità del verde sono più vicine a loro e se distinguono il grigio dal rosso. Le opinioni dei ricercatori su questo argomento sono estremamente contraddittorie.

I camaleonti hanno una vista straordinaria. Tutti sanno che i loro occhi possono girare autonomamente in direzioni diverse e vedere tutto in una vista panoramica. Ma ecco cosa è interessante: si scopre che ogni occhio di un camaleonte trasmette al cervello la propria immagine già pronta, verificata e chiara. In altre parole, il camaleonte vede e percepisce con il suo piccolo cervello due splendidi paesaggi contemporaneamente, senza collegarli tra loro (come se avesse due monitor di sorveglianza in testa), cosa che non è data agli esseri umani (e agli altri animali!) in linea di principio.

Per quanto riguarda la visione degli uccelli, possiamo solo invidiarla.
Ad esempio, un falco è in grado di vedere una preda di soli 10 centimetri da una distanza di un chilometro e mezzo e la velocità di movimento sia del falco stesso che della preda non influisce sulla vigilanza di questo uccello. L'avvoltoio vede un topo piccolo e insignificante da una distanza di cinque chilometri e non lo lascia passare per nessun motivo, a meno che non riesca lui stesso a reagire correttamente e a nascondersi.
I gufi, contrariamente al mito popolare secondo cui diventano ciechi alla luce, sono perfettamente in grado di vedere durante il giorno. Di notte, la loro vista supera quella umana di quasi 100 volte!

I piccioni comuni, grazie alla loro acutezza visiva, un tempo venivano utilizzati anche nell'industria. Dopotutto, questi uccelli, a differenza degli umani, vedono le più piccole crepe sulle superfici lisce. Dopo un paio di giorni di addestramento, i piccioni hanno capito che quando una buona parte passa accanto a loro sul nastro trasportatore, devono sedersi in silenzio e quando c'è una crepa devono beccare la leva. Il meccanismo lascerà cadere la parte dal trasportatore e davanti al becco poco tempo l'alimentatore si aprirà.

Ecco come un serpente vede una persona

Una volta c'era un caso del genere: i piccioni addestrati venivano inviati per smistare le sfere per i cuscinetti. All'inizio tutto andò bene, ma presto gli uccelli iniziarono a respingere tutte le palline di fila. Poi si è scoperto che i piccioni hanno aumentato autonomamente il livello di valutazione della qualità e hanno iniziato a rifiutare i prodotti anche con impronte digitali umane. Ho dovuto pulire le palle in modo che gli ispettori esigenti le considerassero accettabili. La cosa più interessante è che i piccioni (a differenza degli esseri umani) non rallentavano mai, non cavillavano mai sui dettagli, anche se ricevevano il loro "stipendio" a pezzo, cioè potevano aprirsi una mangiatoia inviando una dozzina o due palline in più a matrimonio.
E infine qualche buon consiglio. È del tutto inutile avvicinarsi di soppiatto con una pantofola tra le mani (o un giornale, o altro” arma mortale") ad uno scarafaggio. E tutto perché rileva e registra un movimento di 0,0002 millimetri.

Quindi, se stai cercando gli scarafaggi, la cosa principale per te è l'apparizione improvvisa e ad alta velocità movimenti in cucina.

Le scimmie e gli esseri umani non vedono necessariamente il mondo attraverso gli stessi occhi. La prova di questa tesi non ovvia è stata ottenuta nel corso di un nuovo studio condotto in Perù, come evidenziato da un bellissimo esperimento di laboratorio effettuato in Scozia. In effetti, a quanto pare, anche diversi rappresentanti Le scimmie della stessa specie vedono il mondo in modo diverso. E gli scienziati hanno motivo di credere che queste differenze nella visione forniscano alcuni benefici in termini di sopravvivenza.

La visione umana è a tre colori (tricromatica). Lo stesso vale per gli scimpanzé, i gorilla e gli oranghi. I tricromatici hanno tre tipi di cellule sensibili alla luce sintonizzate sulle lunghezze d'onda caratteristiche del blu, del verde e del rosso. Ma le scimmie del Nuovo Mondo guardano il mondo in modo diverso. Anche le scimmie urlatrici sono tricromate; I Durukuli (scimmie notturne sudamericane) sono generalmente monocromatici e vedono il mondo in bianco e nero. Nelle scimmie artigliate e nelle scimmie ragno, tutti i maschi sono dicromatici (non possono vedere le sfumature del rosso o del verde). E nelle femmine, la visione tricolore e bicolore è comune in un rapporto di 60:40.


	Gli scimpanzé vedono allo stesso modo degli umani

Secondo le statistiche, un uomo su dodici non distingue i colori e molte scimmie del Nuovo Mondo non vedono la differenza tra rosso e verde, il che impedisce loro, ad esempio, di distinguere un frutto maturo da uno verde. Smith e i suoi colleghi correvano attraverso le foreste, seguendo i movimenti delle scimmie artigliate mentre saltavano da un albero all'altro sopra le loro teste. Utilizzando uno spettrometro, gli scienziati hanno misurato il colore dei frutti e delle foglie raccolti dagli animali.

Le scimmie artigliate mangiano i frutti di 833 piante. Il loro frutto preferito è Abuta fluminum. I frutti maturi di questa pianta sono di colore arancione, come altri cibi preferiti di questi animali. Ma l'arancione è difficile da vedere senza la visione rosso-verde.

Da più di dieci anni Andrew Smith, primatologo dell'Università di Stirling (Regno Unito), si reca nell'Amazzonia peruviana per scoprire come diversi tipi la visione influenza il comportamento di foraggiamento delle scimmie artigliate. Ritornato in Gran Bretagna, Smith organizzò un esperimento di laboratorio. Ha imitato le corone degli alberi utilizzando foglie di carta dipinte colore verde, corrispondente al colore delle foglie di Abuta. Tra queste foglie appese piccole scatole di cartone, il cui colore ripeteva esattamente il colore dei frutti Abuta di diversa maturazione, dal verde acerbo all'arancio maturo. Ha messo i pezzi nelle scatole “mature”. truffa– meno “maturo” è il colore, più piccolo è il pezzo. Le scatole “immature” erano vuote. Ha poi introdotto nella stanza uno alla volta i maschi e le femmine di due specie di scimmie artigliate, Saguinus fuscicollis e Saguinus labiatus. Le scimmie iniziarono a raccogliere "frutti" e i tricromati trovarono quelli maturi il 50% più spesso rispetto ai loro compagni dicromati.

Rimane un mistero per gli scienziati il motivo per cui, nonostante i vantaggi della visione a tre colori, queste specie abbiano mantenuto individui con visione a due colori. Smith sospetta che i dicromati siano più bravi a "riconoscere il camuffamento di predatori e prede". Il fatto è che oltre ai frutti, le scimmie del Nuovo Mondo consumano un gran numero di insetti e animali: cavallette, rane, lucertole. Le peculiarità della loro visione si riducono a una migliore discriminazione delle forme degli insetti che imitano con l'aiuto del colore. Quindi né l'uno né l'altro soffrono la fame.

Siamo limitati dalle nostre stesse idee. La percezione della realtà avviene grazie al funzionamento di vari organi, e solo poche persone comprendono che si tratta di una visione piuttosto limitata. Forse vediamo una versione molto fioca della vera realtà perché i nostri sensi sono imperfetti. In effetti, non possiamo vedere il mondo attraverso gli occhi di altre forme di vita. Ma grazie alla scienza possiamo avvicinarci. Studiando potrai scoprire come sono costruiti e come funzionano gli occhi degli altri animali. Ad esempio, confrontandoli con la nostra vista, identificando il numero di coni e bastoncelli o la forma dei loro occhi o delle loro pupille. E questo almeno in qualche modo ci avvicinerà a quel mondo che non abbiamo identificato.

Come vedono gli uccelli?

Gli uccelli hanno quattro tipi di coni, i cosiddetti recettori sensibili alla luce, mentre gli esseri umani ne hanno solo tre. E il campo visivo arriva fino al 360%, se confrontato con una persona è pari al 168%. Ciò consente agli uccelli di visualizzare il mondo da un punto di vista completamente diverso e molto più ricco della percezione visione umana. La maggior parte degli uccelli può vedere anche nello spettro ultravioletto. La necessità di tale visione sorge quando ottengono il cibo. Le bacche e gli altri frutti hanno un rivestimento ceroso che riflette il colore ultravioletto, facendoli risaltare sul fogliame verde. Anche alcuni insetti riflettono luce ultravioletta, dando agli uccelli un vantaggio innegabile.

A sinistra c'è come un uccello vede il nostro mondo, a destra c'è una persona.

Come vedono gli insetti

Gli insetti hanno struttura complessa un occhio costituito da migliaia di lenti che formano una superficie simile ad un pallone da calcio; in cui ciascuna lente è un “pixel”. Come noi, gli insetti hanno tre recettori sensibili alla luce. Tutti gli insetti hanno una diversa percezione del colore. Ad esempio, alcuni di loro, le farfalle e le api, possono vedere nello spettro ultravioletto, dove la lunghezza d'onda della luce varia tra 700 hm e 1 mm. La capacità di vedere i colori ultravioletti consente alle api di vedere motivi sui petali che le guidano verso il polline. Il rosso è l’unico colore che non viene percepito come colore dalle api. Pertanto, i fiori rossi puri si trovano raramente in natura. Un altro fatto meraviglioso- l'ape non può chiudere gli occhi e quindi dorme con gli occhi aperti.

A sinistra c'è come un'ape vede il nostro mondo, a destra c'è una persona. Lo sapevate? Le mantidi e le libellule hanno il maggior numero di lenti e questa cifra raggiunge le 30.000.

Come vedono i cani

Basandosi su dati obsoleti, molte persone credono ancora che i cani vedano il mondo in bianco e nero, ma questa è un'opinione sbagliata. Più recentemente, gli scienziati hanno scoperto che i cani hanno la visione dei colori, proprio come gli esseri umani, ma è diversa. Nella retina ci sono meno coni rispetto all'occhio umano. Sono responsabili della percezione del colore. Una caratteristica della vista è l'assenza di coni che riconoscano il colore rosso, quindi non possono distinguere le sfumature tra i colori giallo-verde e rosso-arancio. Questo è simile al daltonismo negli esseri umani. A causa di Di più bastoni, i cani vedono al buio cinque volte meglio di noi. Un'altra caratteristica della vista è la capacità di determinare la distanza, che li aiuta molto nella caccia. Ma a distanza ravvicinata vedono sfocato, hanno bisogno di una distanza di 40 cm per vedere un oggetto.

Confronto tra come vedono un cane e una persona.

Come vedono i gatti

I gatti non riescono a concentrarsi sui piccoli dettagli, quindi vedono il mondo un po’ sfocato. È molto più facile per loro percepire un oggetto in movimento. Ma l'opinione che i gatti riescano a vedere nell'oscurità assoluta non è stata confermata dalla ricerca scientifica, anche se al buio vedono molto meglio che di giorno. La presenza di una terza palpebra nei gatti li aiuta a passare tra i cespugli e l'erba durante la caccia, ne bagna la superficie e la protegge dalla polvere e dai danni; Lo si vede da vicino quando il gatto è mezzo sonnecchiante e la pellicola fa capolino attraverso gli occhi socchiusi. Un'altra caratteristica della visione felina è la capacità di distinguere i colori. Ad esempio, i colori principali sono blu, verde, grigio, ma il bianco e il giallo possono essere confusi.

Come vedono i serpenti?

L'acuità visiva, come gli altri animali, i serpenti non brillano, poiché i loro occhi sono coperti da una pellicola sottile, a causa della quale la visibilità è torbida. Quando un serpente cambia pelle, anche la pellicola si stacca, rendendo la visione del serpente particolarmente chiara e nitida in questo periodo. La forma della pupilla del serpente può cambiare a seconda dello schema di caccia. Ad esempio, nei serpenti notturni è verticale, mentre nei serpenti diurni è rotondo. I serpenti a frusta hanno gli occhi più insoliti. I loro occhi assomigliano a qualcosa buco della serratura. A causa di questa insolita struttura degli occhi, il serpente usa abilmente la sua visione binoculare, ovvero ogni occhio forma un'immagine completa del mondo. Gli occhi del serpente possono percepire radiazione infrarossa. È vero, "vedono" la radiazione termica non con gli occhi, ma con speciali organi sensibili al calore.

Come vedono i crostacei?

Gamberetti e granchi, anch'essi dotati di occhi composti, hanno una caratteristica che non è del tutto compresa: vedono molto piccole parti. Quelli. la loro vista è piuttosto approssimativa ed è difficile per loro vedere qualcosa a una distanza superiore a 20 cm. Tuttavia, riconoscono molto bene il movimento.

Non è noto il motivo per cui la mantide abbia bisogno di una visione superiore a quella degli altri crostacei, ma è così che si è sviluppata nel processo di evoluzione. Si ritiene che i gamberi mantide abbiano la percezione del colore più complessa: hanno 12 tipi di recettori visivi (gli esseri umani ne hanno solo 3). Questi recettori visivi si trovano su 6 file di vari recettori degli ommatidi. Permettono al cancro di percepire la luce polarizzata circolarmente e il colore iperspettrale.

Come vedono le scimmie?

Visione dei colori grandi scimmie tricromatico. I duruculi, che conducono vita notturna, ne hanno una monocromatica: con questa è meglio navigare al buio. La visione delle scimmie è determinata dal loro stile di vita e dalla loro dieta. Le scimmie distinguono tra commestibile e non commestibile in base al colore, riconoscono il grado di maturazione dei frutti e delle bacche ed evitano le piante velenose.

Come vedono i cavalli e le zebre

I cavalli sono animali di grandi dimensioni, quindi hanno bisogno di un ampio campo visivo. Hanno un'eccellente visione periferica, che consente loro di vedere quasi tutto ciò che li circonda. Questo è il motivo per cui i loro occhi sono rivolti lateralmente e non dritti come gli umani. Ma questo significa anche che hanno un punto cieco davanti al naso. E vedono sempre tutto in due parti. Le zebre e i cavalli vedono meglio di notte degli umani, ma vedono principalmente nelle sfumature del grigio.

Come vedono i pesci?

Ogni tipo di pesce vede in modo diverso. Ad esempio, gli squali. Sembra che l'occhio di uno squalo sia molto simile a quello di un essere umano, ma agisce in modo completamente diverso. Gli squali sono daltonici. Lo squalo ha uno strato riflettente aggiuntivo dietro la retina, che gli conferisce un'incredibile acuità visiva. Lo squalo vede 10 volte migliore dell'uomo in acqua pulita.

Parlando in generale di pesce. Fondamentalmente i pesci non sono in grado di vedere oltre i 12 metri. Cominciano a distinguere gli oggetti a una distanza di due metri da loro. I pesci non hanno palpebre, ma sono comunque protetti da una pellicola speciale. Un'altra caratteristica della vista è la capacità di vedere oltre l'acqua. Pertanto, ai pescatori non è consigliabile indossare abiti luminosi, che potrebbero spaventarli.

La scimmia ha visto, la scimmia ha fatto

Ti sei mai chiesto perché sussulti quando vedi qualcuno che viene colpito? Dopotutto, non sei stato tu a essere colpito, ma stai copiando la reazione di quella persona. I neuroscienziati stanno studiando le basi neurali di questo fenomeno di copia sociale dopo la scoperta di cellule cerebrali chiamate “neuroni specchio”, che si attivano insieme alla vista delle azioni di altre persone. I neuroni specchio si trovano in aree della corteccia cerebrale situate verso la parte anteriore della sommità della testa, note come corteccia motoria secondaria. Queste aree sono coinvolte nei processi di pianificazione ed esecuzione delle azioni.

Il sistema dei neuroni specchio è stato scoperto per caso nel laboratorio del neurofisiologo italiano Giacomo Rizzolatti negli anni '90. Ricordo di aver assistito alle prime lezioni di Rizzolatti, in cui raccontò di come lui e i suoi colleghi impiantarono un elettrodo in una scimmia nell'area del cervello responsabile della attività motoria per studiare l'attività neurale mentre una scimmia prende una noce. Come previsto, i neuroni si sono attivati quando l’animale ha allungato la mano per prendere la ricompensa. Ma quello che non si aspettavano era che gli stessi neuroni si attivassero quando l’animale osservava un ricercatore umano allungare la mano per raccogliere una nocciola.

Come può essere? Dopotutto, l’elettrodo si trovava nei neuroni della corteccia motoria del cervello della scimmia, non in quello dell’uomo. Era come se il motoneurone, come uno specchio, riflettesse l'azione di un altro essere. I neuroni specchio della scimmia non si attivavano con nessun movimento umano, ma solo con movimenti volti a raccogliere una noce. Il neurone sembrava conoscere l'obiettivo dello sperimentatore. I neuroni specchio sono una classe speciale? cellule nervose, rimane una questione molto dibattuta, ma entra in risonanza con le azioni di altre persone (altri esseri) e quindi fornisce informazioni su ciò che hanno in mente.

La scoperta dei neuroni specchio si diffuse a macchia d’olio nella comunità scientifica. Alcuni hanno paragonato l'effetto della loro scoperta sulla neurobiologia all'effetto che la decifrazione della struttura del DNA ha avuto sulla biologia. Questo perché i neuroni specchio ci forniscono la capacità di conoscere gli obiettivi e le intenzioni degli altri. I neuroni specchio agiscono come un collegamento diretto tra la coscienza persone diverse più o meno allo stesso modo in cui possono essere collegati i computer rete locale e ciò che scrivo sul mio portatile apparirà sul tuo schermo. Questa possibilità ha rappresentato un enorme passo avanti nella comprensione del problema su cui stanno lavorando i neuroscienziati: come facciamo a sapere che altri hanno una mente come la nostra.

Se i miei neuroni specchio si attivano quando guardo le azioni di qualcun altro, allora poiché le mie azioni sono già collegate alla mia mente, mi basta sapere cosa ho in mente per sapere cosa stai pensando. Come notato in precedenza, se sorrido e tu sorridi automaticamente, si innescano pensieri felici in me e buoni sentimenti. Riflettendo il tuo comportamento nel mio cervello, posso sperimentarlo direttamente condizione emotiva che stai sperimentando. Quando copiamo l'espressione facciale di un'altra persona utilizzando i nostri muscoli facciali, possiamo facilmente accedere agli stessi stati che di solito sono responsabili della produzione di quell'espressione facciale. Forse è per questo che le persone con paralisi temporanea dei muscoli facciali (dopo iniezioni di Botox per rimuovere le rughe) non comprendono molto bene le reazioni emotive degli altri, perché non sono in grado di copiarle.

Il lavoro dei neuroni specchio spiega in parte perché amiamo guardare film e spettacoli teatrali. Quando guardiamo gli altri, siamo in grado di sperimentare direttamente i loro sentimenti. Entrando in empatia con le emozioni degli altri, sperimentiamo il loro dolore e la loro gioia. In uno stato noto come Sinestesia del tocco a specchio, gli individui sentono letteralmente il dolore degli altri. Ad esempio, non possono guardare Raging Bull o altri film sulla boxe. Le scansioni cerebrali hanno scoperto che quando queste persone guardano gli altri, il loro sistema specchio, associato al tatto, è iperattivato. Un'altra area che viene attivata è l'insula anteriore. Si emoziona quando distinguiamo tra noi stessi e gli altri. Ma con la sinestesia del tocco speculare, è silenzioso ed è difficile per una persona distinguere tra ciò che gli sta accadendo e ciò che sta accadendo a qualcun altro.

Secondo lo specialista in sinestesia Jamie Ward, solo 1 persona su 100 ha la sinestesia del tocco specchio, ma molte persone sperimentano un'esperienza più sommessa, sussultando quando vedono qualcuno ferito. Le espressioni emotive di altre persone attivano gli stessi circuiti neurali attivi durante le nostre esperienze traumatiche. Questo è esattamente lo scopo per cui sono progettati i film e i programmi TV “spremilacrime”. Agiscono direttamente sulle stesse aree del cervello che si attivano nella nostra testa quando proviamo tristezza e tristezza. I produttori televisivi sfruttano questo effetto da decenni, utilizzando risate registrate, ad esempio, per evocare una risposta simile da parte degli spettatori perché la risata è emotivamente contagiosa. Non possiamo fare a meno di sorridere quando gli altri sorridono. Questo effetto è rafforzato se la risata è occasionalmente intervallata da scoppi di risate omeriche da parte di uno degli spettatori del pubblico in studio.

I neuroni specchio agiscono come una connessione diretta tra le menti di persone diverse, più o meno allo stesso modo in cui i computer possono essere collegati in una rete locale.

La presenza dei neuroni specchio può spiegare altri aspetti comportamento sociale. Ad esempio, la nostra tendenza al mimetismo sociale, un comportamento incontrollato in cui riproduciamo inconsciamente i movimenti e le azioni di un'altra persona. Ad esempio, quando le persone si mettono in fila, lasciano tra loro una quantità di spazio approssimativamente uguale e spesso assumono le stesse pose. Le persone sulle sedie a dondolo, se si guardano l'un l'altro, prima o poi involontariamente arrivano al punto che iniziano a dondolarsi all'unisono. Durante la conversazione, una persona inizia ad incrociare e allargare braccia e gambe, annuire con la testa e copiare altri movimenti, sincronizzandoli con l'interlocutore, anche se questo non dice nulla sul fatto che gli piaccia l'interlocutore e quanto sia d'accordo con la sua opinione . Questo fenomeno sarà discusso più in dettaglio nel Capitolo 6, poiché è stato dimostrato che il mimetismo è indicativo di come reagiamo alle altre persone che percepiamo come piacevoli o meno.

Che ne dici di sbadigliare? Hai mai sentito il bisogno involontario di sbadigliare mentre guardi qualcun altro che allunga la bocca ed emette quel gemito sonnolento? Circa la metà di noi sbadiglia quando vede qualcuno sbadigliare. Nessuno sa esattamente perché gli esseri umani come specie facciano questo. Una teoria è che questo comportamento ci aiuta a sincronizzare i nostri orologi biologici. Tuttavia, una spiegazione più intrigante presuppone che lo sbadiglio sia una forma di contagio emotivo: essendo una malattia in rapida diffusione, contraiamo il bisogno di copiare gli altri allo scopo di stabilire apparentemente una connessione sociale. Ciò potrebbe spiegare il fatto che lo sbadiglio contagioso è insolito nei neonati e si sviluppa intorno ai 3-4 anni di età, quando i bambini sviluppano la consapevolezza che gli altri stanno avendo dei pensieri.

E il vomito? La sola vista di qualcun altro che vomita può causare uno spasmo involontario negli altri. Nel film Stand By Me c'è del vero nella storia del "blevorama" raccontata da Gordy intorno al fuoco, in cui personaggio principale, Lardazz (Fat Ass), ha provocato vomito di massa tra la folla che partecipava a una gara di mangiatori di torte nel villaggio. Non si tratta solo dello spettacolo di ciò che sta accadendo. In un sondaggio che esaminava quali suoni le persone trovavano più terrificanti, i suoni prodotti da una persona che vomitava erano votati come i più disgustosi. Tale contagio emotivo sarebbe molto modo effettivo ricevere dagli altri informazioni utili su cosa è pericoloso e cosa è sicuro mangiare. Dopotutto, la nostra idea di ciò che è disgustoso è modellata da ciò che pensano gli altri intorno a noi. È come se tutti i nostri sistemi per prestare attenzione alle altre persone fossero sintonizzati per entrare in risonanza con le loro esperienze.

Se sorridiamo, piangiamo, sbadigliamo, sussultiamo, rabbrividiamo, vacilliamo, annuiamo, sincronizzandoci e fondamentalmente imitando gli altri, in che misura queste azioni sono generate da un sé autonomo e indipendente dagli altri? Naturalmente, quando la nostra attenzione è attratta da questo comportamento riflesso, potremmo resistere alla tentazione di copiare, ma non è questo il punto. In situazioni normali, la risonanza con gli altri è nella nostra natura, ed è per questo che gli esempi sopra riportati dimostrano la nostra innata dipendenza dagli altri. Ed è una componente dell'illusione del Sé.

Queste scoperte rivelano un numero enorme di fattori esterni ed estranei che competono per il controllo su di noi. Se resistiamo, lo facciamo attraverso sforzi o azioni alternative. Si può considerare il sé che ha il controllo come un agente interno che non vuole fare ciò che vuole il gruppo. Direi che a volte siamo in grado di porre il veto all’influenza degli altri, ma questa non è la nostra caratteristica naturale. Sì, la maggior parte di noi è in grado di reindirizzare le azioni per ottenere un risultato diverso, ma si tratta semplicemente di una riconfigurazione di stati e motivazioni. Possiamo farlo consapevolmente, ma non sempre.

Il nostro sé è in uno stato di controllo, come un agente interno che non vuole fare ciò che vuole il gruppo.

L'imitazione ci acceca nelle relazioni strette con gli altri, ma immagina cosa accadrebbe se imitassi tutti quelli che incontri. Immagina di non poter reindirizzare le tue azioni e smettere di copiare gli altri. Quando ci sono così tante persone in giro che fanno cose diverse, sarai rapidamente sopraffatto. Perderai te stesso identificandoti completamente con gli altri. Oliver Sacks, un neurologo, descrive il suo incontro per le strade di New York con una donna che copiava in modo incontrollabile ogni persona nella folla che incontrava. Aveva più di 60 anni e imitava i movimenti e le espressioni facciali di ogni passante in rapida successione, non più di uno o due secondi per ciascuno. Poiché tutti i passanti hanno reagito con irritazione alla sua schietta dimostrazione, questo stato, a sua volta, è stato riprodotto in risposta, aumentando così l'assurdità della situazione. Amelia seguì la donna mentre svoltava in un vicolo. “E in quel momento, la donna, evidentemente gravemente malata, snocciolò in una successione estremamente rapida e brusca tutti i gesti, le posture, le espressioni facciali, i manierismi e l'intero repertorio di comportamenti delle ultime 40 o 50 persone che era passata. Ha fatto un enorme rutto pantomimico in cui ha vomitato tutte le identità che aveva provato tra le ultime 50 persone che l'hanno superata.

La sfortunata donna soffriva di una forma estrema della malattia chiamata sindrome di Tourette. È caratterizzato da movimenti, pensieri e azioni involontari. Di solito copiamo gli altri inconsciamente, ma per lei l'imitazione è diventata un comportamento compulsivo. Fortunatamente, la sindrome di Tourette è una malattia rara. Tuttavia, dimostra come ognuno di noi debba gestire il proprio comportamento per rimanere entro limiti socialmente accettabili. Di norma, se abbiamo un impulso, possiamo usare la nostra volontà per controllarlo. Senza nemmeno rendercene conto, combattiamo costantemente una battaglia con i nostri impulsi e bisogni che, se lasciati incontrollati, ci trasformeranno in persone socialmente disadattate. La maggior parte di noi ha pensieri socialmente inappropriati sugli altri, ma di solito siamo in grado di tenerli per noi. Immagina quanto sarebbe difficile la vita se seguissi ogni tuo impulso e dicessi a tutti esattamente quello che pensi.

Ci sarà un vero giorno del giudizio se norme sociali verrà distrutto, quindi ci controlliamo in pubblico. Questo controllo si ottiene attraverso meccanismi che coinvolgono i lobi frontali del cervello, regolano e coordinano il nostro comportamento inibendo gli impulsi dannosi. E i lobi frontali nell'uomo sono tra gli ultimi a formarsi finalmente, il che spiega l'impulsività dei bambini e degli adolescenti. Non hanno ancora imparato a controllare i propri impulsi.

Quelli con la sindrome di Tourette hanno anche un controllo degli impulsi compromesso. I sintomi del tic sono simili a spasmi e sembrano attivarsi automaticamente. Alcuni tic sono semplici come contrazioni, mentre altri sono più complessi e aggressivi (ad esempio, la coprolalia, ovvero il bisogno di gridare insulti). Molti di noi a volte sono pronti a lanciarsi in imprecazioni, ma una persona che soffre di coprolalia non può trattenersi da tali azioni. I farmaci che influenzano l’attività dei neurotrasmettitori inibitori possono alleviare i tic, ma ad oggi non esiste una cura completa per la sindrome di Tourette. Chi soffre di questo disturbo è in costante battaglia per controllare i propri tic, e queste battaglie diventano più gravi quando ci sono altre persone in giro. Man mano che aumenta la pressione per comportarsi normalmente, la voglia di tic può intensificarsi, come un prurito in un punto che non puoi grattare in pubblico. E cosa più persone cerca di trattenere il tic, tanto più diventa persistente, come accade con gli starnuti. È chiaro che i suoi incontri con le persone causano uno stress enorme, peggiorando le condizioni della persona mentre cerca di controllarsi in mezzo alla folla.

Tuttavia, molti di noi sperimentano impulsi simili nelle situazioni sociali. Ma perché? Penso che la risposta a questa domanda si riduca allo stesso problema che affrontano i malati di sindrome di Tourette. La presenza di altre persone provoca ansia quando siamo consapevoli di noi stessi in pubblico. Ci sentiamo osservati e giudicati, il che rafforza in modo critico il nostro bisogno di apparire normali. Questa paura, a sua volta, aumenta ulteriormente i livelli di ansia. E man mano che l'ansia aumenta, perdiamo il controllo dei nostri impulsi e impulsi.

Da dove viene questa consapevolezza di sé se non dagli altri? Inizialmente i bambini non sono consapevoli di se stessi. Da qualche parte durante l’infanzia iniziamo a sviluppare un senso di identità e valore. Quando scopriamo chi siamo, iniziamo a valutarci in base a ciò che gli altri pensano di noi. Guadagnarsi il rispetto e l’approvazione sociale degli altri è probabilmente una delle nostre principali preoccupazioni. Ma – potresti obiettare – chi controlla i pensieri e le azioni antisociali, se non Io? La risposta è che le altre persone provocano queste reazioni di ansia e allo stesso tempo sopprimono la loro espressione.

Presto sviluppo sociale inizia con il copiare gli altri, e continuiamo a farlo per tutta la vita. L'Illusione del Sé funziona in modo tale che non ci accorgiamo di quanto copiamo le persone, oppure pensiamo di imitarle di nostra spontanea volontà. Quando agiamo socialmente, pensiamo di essere noi a prendere le decisioni e a tirare le fila, ma questa fiducia nella nostra autonomia è parte dell’illusione. Dipendiamo dagli altri molto più di quanto pensiamo. Ci sforziamo di far parte di un gruppo, ma questo a sua volta significa che dobbiamo controllare il nostro comportamento. Non puoi fare quello che vuoi e ottenere l'approvazione. Vogliamo che gli altri ci apprezzino, ma anche per aumentare la nostra autostima, dobbiamo prima scoprire cosa pensano gli altri di noi. Ciò richiede lo sviluppo della consapevolezza e della comprensione di ciò che pensano gli altri. Ciò richiede una certa esperienza e conoscenza.

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