Leone marino maschio. Leone marino del sud

Molte persone credono erroneamente che sia un animale leone marino- Questo è un residente del nord. Oggi ti diremo dove e come vive il leone marino.

Tra creature marine ce n'è uno con un nome insolito per gli animali acquatici: leone marino. Questo animale assomiglia davvero a un leone? A giudicare dal loro aspetto, non sembra affatto, tranne che per un piccolo dettaglio... Inoltre, appartengono a un ordine (pinnipedi) e a una famiglia completamente diversi (foche orecchie). Sul nostro pianeta vivono solo 5 specie di questi animali: leoni marini meridionali, settentrionali, californiani, neozelandesi e australiani.

Aspetto di un leone marino

Il corpo di questo rappresentante dell'ordine dei pinnipedi ha una forma snella e allungata. I suoi arti hanno la forma di pinne. La testa è di piccole dimensioni ed è attaccata ad un collo relativamente lungo e molto flessibile. Questi animali sono più mobili del resto dei loro parenti. Sul viso puoi vedere delle buffe antenne chiamate vibrisse. Il pelo dell'animale è molto corto e non troppo folto.

I leoni marini maschi sono molto più grandi delle femmine, pesano in media 90 chilogrammi, mentre i rappresentanti del sesso opposto pesano 300 chilogrammi. L'altezza dell'animale è di circa 2 metri.

Dove vive l'animale chiamato leone marino?

Questo mammifero acquatico è residente nell'emisfero meridionale del nostro pianeta. Scegliere aree naturali, il leone marino preferisce trovarsi sulle coste aperte degli oceani e dei mari. Colonie di leoni marini possono essere viste vicino all'Australia, Sud America e Nuova Zelanda. L'animale sceglie sia terreni rocciosi che sabbiosi e talvolta può fermarsi a vivere in boschetti d'erba.

Comportamento e stile di vita degli animali

Come notato sopra, i leoni marini vivono in colonie (mandrie). Tuttavia, vale la pena notare che la popolazione in una mandria non è troppo grande. E non sono troppo affollati nell'area prescelta, come, ad esempio, foche.

I leoni marini abbastanza spesso nuotano dentro oceano aperto. Lì ricevono il cibo e possono trascorrere diversi giorni in acqua. Fondamentalmente il leone marino è un animale sedentario, anche se permane qualche parvenza di nomadismo. Gli animali possono spostarsi fino a 25 chilometri dalla costa. La comunicazione tra gli individui avviene attraverso una varietà di suoni, vagamente simili a un ringhio, ma più tenui.

Cosa mangia un leone marino?

La base della dieta di questi mammiferi sono animali come: crostacei, molluschi e alcune specie piccolo pesce. Il corpo molto abile e pieno di risorse del leone marino lo rende un eccellente cacciatore: insegue la sua preda molto rapidamente e rapidamente e poi si diverte nel processo di mangiarla.

Riproduzione di leoni marini e della loro prole

Una volta all'anno questi animali sperimentano stagione degli amori, durante la quale un maschio riunisce attorno a sé un certo numero di femmine (10 – 12). In futuro, diventerà il padre della futura prole di ciascuna “sua” femmina. A volte i maschi combattono tra loro per la leadership, ma queste lotte non sono troppo feroci.

Il processo di gestazione dura un anno, dopo di che nascono i cuccioli di leoni marini, che la madre nutre con il suo latte (durante i primi 5 - 7 mesi di vita). Immediatamente dopo la nascita, le femmine iniziano nuovamente ad accoppiarsi con i maschi per ricostituire la mandria con nuovi individui un anno dopo.

Chi sono - questi mammiferi carnivori? E cosa hanno in comune gli abitanti dell'oceano con i grandi felini delle savane? La risposta a questa domanda è abbastanza semplice: nei maschi maturi, il pelo sul colletto è più lungo che sul resto del corpo, il che dà una vaga somiglianza con la criniera di un predatore africano.

Habitat

Si ritiene che i leoni marini vivano solo nell'emisfero australe. Ce ne sono tre specie lì - a seconda del loro habitat: australiano, neozelandese e meridionale, che si trova al largo delle coste africane e America Latina. Ma anche a nord dell'equatore questi animali sono comuni. Questo è il leone della California e. E se la prima specie non è molto diversa dalle sue controparti meridionali (poiché vive nelle regioni subtropicali e non ha bisogno di accumulare riserve Grasso sottocutaneo), quindi il leone marino occupava una nicchia vivente a latitudini abbastanza elevate Emisfero nord. Vive in Russia Isole Curili, nel mare di Okhotsk, Kamchatka, Sakhalin. Può essere trovato anche sulle Isole Comandante e Aleutine, in Alaska e sulla costa Nord America fino alla California.

I leoni marini, a differenza delle altre foche, sono creature sorprendentemente graziose. Anche sulla terra sono piuttosto attivi e si muovono abilmente, e nell'acqua mostrano persino le meraviglie delle acrobazie circensi. La loro pelle è marrone, con pelo piuttosto corto. Questo mantello poco attraente e le scarse riserve di grasso salvarono la specie dallo sterminio da parte delle persone. Cacciarli non è redditizio come le foche e altre foche, sebbene la specie endemica di questi animali sia stata completamente distrutta in Giappone. Corpo aerodinamico, pinne forti, testa piccola appiattita con testa piccola, leggermente convessa occhi stupendi consentire al leone di immergersi fino a una profondità di 90 metri e inseguire banchi di pesci ad alta velocità.

Aspetto e comportamento

Sul viso puoi vedere delle buffe antenne chiamate vibrisse. Il pelo dell'animale è molto corto e non troppo folto.

I leoni marini nuotano abbastanza spesso nell'oceano aperto. Lì ricevono il cibo e possono trascorrere diversi giorni in acqua. Fondamentalmente il leone marino è un animale sedentario, anche se permane qualche parvenza di nomadismo. Gli animali possono spostarsi fino a 25 chilometri dalla costa. La comunicazione tra gli individui avviene attraverso una varietà di suoni, vagamente simili a un ringhio, ma più tenui.

Nutrizione

La base della dieta di questi mammiferi sono animali come crostacei, molluschi e alcuni tipi di piccoli pesci. Il corpo molto abile e pieno di risorse del leone marino lo rende un eccellente cacciatore: insegue la sua preda molto rapidamente e rapidamente e poi si diverte nel processo di mangiarla.

Riproduzione

Una volta all'anno, questi animali hanno una stagione degli amori, durante la quale un maschio raccoglie attorno a sé un certo numero di femmine (10-12).

In futuro, diventerà il padre della futura prole di ciascuna “sua” femmina. A volte i maschi combattono tra loro per la leadership, ma queste lotte non sono troppo feroci. Il processo di gestazione dura un anno, dopodiché nascono i cuccioli di leoni marini, che la madre nutre con il suo latte per i primi 5-7 mesi di vita. Immediatamente dopo la nascita, le femmine iniziano nuovamente ad accoppiarsi con i maschi per ricostituire la mandria con nuovi individui un anno dopo. che vive da sola fino alla pubertà. La durata media della vita di questi mammiferi è di 20 anni.

Nemici

I principali nemici naturali di questi animali sono le orche e gli squali.

A volte i leoni marini diventano vittime di un grande trasporto acquatico: muoiono a causa di una collisione con esso.

È interessante notare che i leoni usano la loro intelligenza naturale per proteggersi dai predatori.

C'è un caso noto in cui un leone marino, dopo essersi scontrato con un'orca assassina in mare aperto, si è avvicinato allo yacht. Un animale assolutamente selvaggio ha dimostrato alle persone con tutto il suo aspetto di aver bisogno di aiuto e ha chiesto protezione. Questi animali hanno un'attività mentale estremamente sviluppata. Sono intelligenti, inventivi, altamente domati e suscettibili di addestramento. Questo, oltre alla loro innata destrezza e grazia, li rendono attori abituali di acquari e delfinari. Pertanto, molti di noi sanno che aspetto ha un leone marino fin dall'infanzia. E in condizioni di vita libera, stormi di queste foche fuggono dai loro nemici naturali - gli squali - rimanendo vicino alle persone, stabilendosi nei porti turistici, nei porti e persino nelle boe di navigazione. Tipi di leoni marini Maschi specie meridionali Crescono piuttosto grandi: circa 2,5 m di lunghezza con un peso di 300 kg. Sono di colore bruno scuro, virante al giallastro nella parte ventrale. Le femmine sono quasi altrettanto lunghe, raggiungono i 2 m, ma sono due volte più snelle e pesano fino a 150 kg. Il colore delle femmine è simile a quello dei maschi, ma un po' più chiaro e con presenza macchie dell'età

su tutta la superficie del corpo. Habitat - zona costiera

l'oceano Pacifico in Sud America, così come nell'Atlantico, nel sud del Brasile. Piccoli gruppi si trovano nelle Isole Falkland e nelle Galapagos.

Vista settentrionale Hanno anche un nome: nero o settentrionale. Ciò è spiegato sia dal colore che dall'habitat. Esternamente, i leoni marini della California assomigliano alle foche, ma sono molto di più grandi mammiferi . Le colonie presero possesso delle acque settentrionali del Pacifico. Sono caratterizzati da un'intelligenza straordinaria e alta abilità comunicative

Pertanto, vengono spesso addomesticati e addestrati in uno zoo, un delfinario o un circo. Nuova Zelanda

La specie prende il nome dalle terre sviluppate dai leoni marini (comprese le isole Snarsky, Auckland e Campbell). I maschi raggiungono una lunghezza di circa 2,5 me anche la criniera che cresce sulla zona del colletto conferisce loro imponenza. Le femmine crescono fino a 2 me hanno una tinta più grigiastra. Questi pinnipedi vivono in colonie, il cui numero varia in piccoli numeri. Sulla terra si trovano in densità relativamente basse.

Comunicano tra loro attraverso suoni simili al ruggito del leone, ma molto più tenui. Affusolato, voluminoso, ma flessibile e snello, rispetto ad altri tipi di foche, il corpo di questo mammifero può raggiungere una lunghezza di due o più metri. Questa cifra dimostra eloquentemente l'impressionante

le dimensioni di un leone marino . Per quanto riguarda il peso, i maschi sono particolarmente massicci, con ben trecento chilogrammi di carne viva. È vero, le leonesse marine sono tre volte più piccole dei rappresentanti maschili. Il colore abituale degli animali è scuro o marrone-nero. Come puoi esserne sicuro?

foto di leone marino , la testa di queste creature acquatiche è piccola; il muso è allungato, come quello di un cane, con folti baffi chiamati vibrisse. Gli occhi dell'animale sono leggermente sporgenti,

grandi formati. I maschi che hanno raggiunto la maturità si distinguono per una cresta cranica notevolmente sviluppata, che esteriormente sembra una grande cresta. Inoltre i maschi sono adornati da una criniera corta, formata sul collo con peli più cresciuti rispetto a quelli delle femmine. Descrizione del leone marino non può essere considerato completo senza l'ultimo dei segni citati, poiché è stato questo a diventare la ragione del nome di questa bestia, che in sostanza è molto appropriato, considerando che i leoni

profondità del mare

Tuttavia, la pelliccia dei leoni marini non è particolarmente folta, inoltre è piuttosto corta, quindi è considerata di qualità inferiore e valutata meno di quella dei parenti.

Stile di vita e habitat dei leoni marini

I biologi distinguono cinque tipi di tali animali. Uno di essi è leone marino settentrionale, chiamato anche leone marino. Questo animale è decorato con una criniera dorata e un garrese massiccio. Il peso dei maschi di questa varietà raggiunge i 350 kg.

Le colonie di leoni marini si diffusero quasi lungo tutta la costa dell'Oceano Pacifico e nelle isole vicine. Si trovano nelle zone acquatiche Lontano est, Giappone, Stati Uniti e Canada. Quando si parla di questa varietà è importante ricordare che è considerata rara e necessita di protezione.

Il leone marino del sud è un abitante abituale delle coste e acque oceaniche Nuovo Mondo, situato dall'altra parte dell'equatore. Questa specie è interessante per l'impressionante differenza di dimensioni tra leoni pinnipedi e leonesse.

Gli esemplari maschi a volte sono lunghi circa tre metri, mentre le loro controparti femminili sono molto più piccole. I rappresentanti della specie sono di colore marrone chiaro e non hanno criniera.

Colonia di leoni marini

Abitanti acque settentrionali L'Oceano Pacifico sono rappresentanti della varietà californiana. Tali creature si distinguono per un'intelligenza particolarmente straordinaria e sono facili da addestrare.

Da tempo immemorabile, gli abitanti indigeni del Nuovo Mondo cacciavano questi animali, bramandone la carne, il grasso e la pelle. E con l'arrivo degli europei nel continente iniziò presto la caccia di massa, che peggiorò la situazione degli animali. Ma attualmente esistono rigide restrizioni alla cattura e alla caccia di questi rappresentanti della fauna.

Gli individui della varietà australiana, a seconda del sesso, differiscono notevolmente nel colore del corpo. I maschi sono marrone scuro, mentre le femmine sono più chiare e spesso vantano anche un colore del mantello grigio argento. Un'altra specie di questi animali ha un disperato bisogno di protezione. Gli scienziati ritengono che un tempo i leoni marini della Nuova Zelanda fossero molto più comuni in natura di quanto lo siano adesso.

Ma essendo divenute vittime dello sviluppo industriale nel secolo scorso, la loro popolazione ha subito riduzioni significative. E in alcuni luoghi che un tempo ospitavano, ad esempio nelle isole Auckland, aspetto simile fu completamente distrutto.

Tutte le specie di pinnipedi descritte si distinguono per l'impressionante capacità mentali, come evidenziato da alcune parti altamente sviluppate del loro cervello. Gli animali sono abbastanza mobili nell'acqua, che è la cosa principale habitat dei leoni marini, dove sono in grado di mostrare veri miracoli di acrobazie.

Si tratta, per la maggior parte, di abitanti emisfero sud, che si trova su coste aperte ai piedi di oceani e mari, su spiagge sabbiose e rocciose, nei boschetti acque del mare erbacce.

Trascorrere la vita in acqua calda, non necessitano di riserve significative di grasso, quindi non hanno quasi nessuno strato di grasso. Questa circostanza, così come la bassa qualità della loro lana, ha reso la caccia all'animale economicamente non redditizia, salvandoli dalla distruzione di massa.

Tuttavia, molte specie di leoni marini, come già accennato, necessitano ancora di una protezione speciale. Tra queste figura, oltre a quelle già elencate, una delle sottospecie californiane - Leone marino delle Galapagos.

Il modo di esistenza di tali creature è gregario e gli accumuli di animali in ambiente naturale estremamente numerosi. Trascorrono molto tempo sulla terra, ma a volte escono in mare aperto.

Mentre nuotano, i loro arti anteriori si muovono abbastanza attivamente. Remando in questo modo gli animali si muovono nelle acque dell'oceano. Di solito vagano per distanze non superiori a 25 km e non effettuano migrazioni stagionali.

I nemici degli animali in natura sono e, ai quali vengono regolarmente attaccati. Curioso informazione O leoni marini e la loro prova è molto intelligenza sviluppata Ci sono fatti separati sull'appello di questi rappresentanti della fauna alle persone sulle navi e sugli yacht di passaggio per proteggersi dagli attacchi dei predatori.

Alimentazione dei leoni marini

Gli animali marini descritti sono in grado di immergersi fino a una profondità di cento metri e più, saltando giù da un'altezza di venti metri. Muovendosi in tali condizioni con estrema facilità e con la bellezza del volo di un uccello nel cielo, cacciano pesci e crostacei, mangiano molluschi e spesso razziano insieme le loro prede. Ciò è particolarmente consigliabile quando compaiono grandi banchi di pesci.

Quanto sopra lo indica alimentazione dei leoni marini cosa gli mandano le profondità del mare, ma la sua dieta dovrebbe essere descritta più dettagliatamente a seconda del suo habitat.

Ad esempio, il cibo dei leoni marini comprende spesso: piccole aringhe, merluzzi e capelin, ippoglossi più grandi e verdi, numerose varietà di ghiozzi e, oltre a trespoli, salmoni, lance di sabbia e altri pesci che vivono nei mari.

A questo va aggiunto cefalopodi e, in alcuni casi, servono da cibo alga marina e perfino gli squali. E i leoni marini del sud maschi mangiano non solo polpi e calamari, ma cacciano anche i pinguini. Spesso sottraggono parte del pescato dei pescatori, danneggiandone le reti.

Riproduzione e durata della vita del leone marino

Durante la stagione degli amori, che avviene una volta all'anno sulla riva nelle colonie, i leoni marini si comportano in modo molto più calmo rispetto, ad esempio, alle foche o agli elefanti. Occupare una certa area e proteggere i suoi confini dalle invasioni di estranei, leone marino maschio Anche se spesso litiga con altri concorrenti, difendendo i suoi diritti su un harem, a volte composto da una dozzina, e spesso più, femmine, di solito non si verificano feroci battaglie sanguinose.

Nella foto c'è un leone marino con un bambino

È vero, ci sono eccezioni a questa regola. Ad esempio, i giovani leoni marini del sud maschi, quando diventano adulti, pattugliano gli harem della generazione più anziana in cerca di fidanzate. Come risultato di tali attacchi, spesso sorgono scontri molto violenti e i perdenti ricevono sanguinose ferite profonde.

In un harem, gli individui che non partecipano alla riproduzione di solito rimangono ai margini dell'area, occupando un posto separato nella colonia. UN leoni marini femmine dopo l'accoppiamento portano con sé i piccoli per un anno intero per rimanere immediatamente gravide e, dopo un periodo di un anno, dare nuovamente alla luce la prole.

Il proprietario dell'harem è vigile affinché i suoi favoriti non guardino altrove e non abbiano rapporti con rivali. Ma nel frattempo sono pronti a farlo in qualsiasi momento, guardando costantemente le proprietà degli altri maschi.

Nella foto c'è un cucciolo di leone marino

Subito dopo la nascita, i cuccioli di leone marino hanno il pelo dorato e pesano circa 20 kg. Per i primi giorni non lasciano le loro madri, che li proteggono. Ma dopo il successivo accoppiamento, che può avvenire una settimana dopo la nascita, iniziano a perdere gradualmente interesse per i cuccioli e vanno a lungo in mare in cerca di cibo. Tuttavia, le madri leoni marini continuano a nutrire la loro prole con latte, che contiene fino al 30% di grassi, per circa sei mesi.

A poco a poco, i giovani animali iniziano a formare i propri gruppi e così apprendono la saggezza della vita, raggiungendo la pubertà in stormi di scapoli. Le femmine maturano prima dei maschi, unendosi all'harem di uno dei mariti all'età di due o tre anni.

I maschi, in competizione tra loro per l'attenzione dei loro prescelti, hanno più difficoltà a trovare l'opportunità di avere l'harem desiderato, quindi acquisiscono le proprie femmine non prima dei cinque anni. In media, la durata della vita dei leoni marini è di circa due decenni.

Animali straordinari conosciuti come leoni marini si trovano principalmente in luoghi dove non ci sono quasi persone. Preferiscono i luoghi aspri, dove però riescono facilmente a sopravvivere, e l'unica cosa che costituisce davvero una minaccia per loro è l'uomo e le sue attività. A causa della diffusione della civiltà, il loro habitat si sta riducendo costantemente, il che minaccia l’esistenza dell’intera specie.

I biologi classificano i leoni marini come foche (vedi).
Ci sono cinque specie di questi animali in totale. Differiscono notevolmente l'uno dall'altro.
Qui vivono i leoni marini più grandi mari del nord. Raggiungono una lunghezza di tre metri e un peso di una tonnellata.
Durante un pasto, un leone marino assorbe una quantità di cibo pari al 5-7% del suo proprio peso. Si nutrono principalmente di pesci (vedi).
Immergendosi sott'acqua, immagazzinano ossigeno non solo nel sangue, ma anche nell'organismo tessuto muscolare. In media, un leone marino adulto può rimanere sott'acqua fino a 25-30 minuti. Tuttavia, di solito questi animali emergono molto più spesso.
Questi vivono creature straordinarie un periodo piuttosto lungo: dai venti ai trent'anni.
I leoni marini sono in grado di nuotare attraverso i mari e gli oceani. Durante il loro viaggio percorrono distanze di migliaia di chilometri.
Le femmine di questi animali partoriscono i loro piccoli per dodici mesi.
Le riserve di grasso consentono ai leoni marini di rimanere senza cibo per diversi mesi senza danni alla salute.
Dal punto di vista produzione industriale questi animali non interessano a nessuno, ma a causa dell'inquinamento ambiente E cambiamenti globali clima, la loro popolazione potrebbe presto scendere a livelli allarmanti.
Ogni anno vengono visitate circa centomila persone riserva naturale in Australia con uno scopo: osservare i leoni marini animali selvatici(cm. ).
Nelle Isole Galapagos è il leone marino a svolgere il ruolo di simbolo, e non le iguane per le quali queste isole sono famose.
I denti aguzzi di questi animali vengono utilizzati solo per catturare e fare a pezzi le prede. Poi lo ingoiano in grossi pezzi senza masticare.
La velocità media di nuoto di un leone marino è di circa 15-17 km/h, ma se necessario può raggiungere velocità fino a 40 km/h nell'acqua. Sulla terra questi animali sono, ovviamente, molto più goffi.
I leoni marini sono in grado di immergersi fino a una profondità di 250-300 metri. Nessun subacqueo può farlo senza una speciale tuta rigida, una cupola o altra attrezzatura: la pressione a tali profondità è già troppo alta.
Le femmine di questi animali sono generalmente di dimensioni significativamente più piccole rispetto ai maschi.

Il leone marino di Steller è un animale grande e maestoso della famiglia delle foche dalle orecchie. Ricevette il suo secondo nome nel XVIII secolo, quando l'esploratore tedesco Georg Wilhelm Steller, dopo aver visto per la prima volta questa enorme foca con un garrese e un collo massicci, somiglianti a una criniera da lontano, e sentendo il suo ruggito basso, la paragonò nei suoi appunti a un leone. Successivamente questa specie cominciò a essere chiamata in onore del suo scopritore: il leone marino settentrionale di Steller.

Descrizione del leone marino

Il leone marino è l'animale più grande della sottofamiglia dei leoni marini, che a sua volta appartiene alla famiglia delle foche dalle orecchie. Questo animale potente ma allo stesso tempo aggraziato, che vive nella regione settentrionale del Pacifico, in passato era una preziosa specie commerciale, ma attualmente la caccia ai leoni marini è stata completamente interrotta.

Aspetto

Le dimensioni degli individui adulti di questa specie, a seconda del sesso, possono raggiungere i 300-350 cm nei maschi e i 260 cm nelle femmine. Anche il peso di questi animali è significativo: da 350 a 1000 kg.

La testa del leone marino è arrotondata e relativamente piccola rispetto al collo forte e potente e al corpo massiccio. Il muso è largo, leggermente rialzato, ricorda vagamente il muso di un carlino o di un bulldog. Le orecchie sono attaccate basse, rotonde e di dimensioni molto piccole.

Gli occhi sono scuri, piuttosto sporgenti, ampiamente distanziati, non troppo grandi, ma allo stesso tempo espressivi. Il colore degli occhi del leone marino è brunastro, per lo più tonalità scure.

Il naso è un paio di tonalità più scuro del colore del mantello principale, grande, con narici larghe a forma di ovale allungato. Le vibrisse sono lunghe e piuttosto rigide. In alcuni individui di grandi dimensioni la loro lunghezza può raggiungere i 60 cm.

Il corpo è fusiforme, grosso e massiccio nella parte anteriore, ma fortemente rastremato verso il basso. Le pinne sono forti e potenti, consentono all'animale di muoversi sulla terra, facendo affidamento su di esse e necessarie per nuotare in mare.

Il pelo è corto e rigido, da lontano sembra morbido e felpato, ma in realtà è piuttosto pungente ed è costituito principalmente da tende. Il sottopelo, se presente, non è troppo spesso e di qualità insufficiente. Il pelo duro protegge il corpo del leone marino dalle pietre appuntite quando si muove sulla terra. Sulla pelle di questi animali si notano spesso zone con pelo consumato, che è proprio il risultato del contatto della pelle dei leoni marini con una superficie rocciosa irregolare.

I maschi di questa specie presentano sul collo una sorta di criniera, formata da peli allungati. La criniera dei leoni marini non è solo una "decorazione" decorativa e un segno del coraggio del suo proprietario, ma anche dispositivo di protezione, proteggendo i maschi dai morsi gravi dei rivali durante i combattimenti.

Il colore del corpo dei leoni marini di Steller settentrionale dipende dall'età dell'animale e dal periodo dell'anno. I leoni marini di Steller nascono quasi neri, in adolescenza il colore del loro mantello diventa marrone chiaro. Man mano che l'animale cresce ulteriormente, la sua pelliccia si schiarisce ancora di più. IN orario invernale In estate, il colore dei leoni marini diventa simile al colore del cioccolato al latte, ma in estate si schiarisce in paglia con un leggero tocco di tinta brunastra.

Il colore del mantello, di regola, non è del tutto uniforme: sul corpo dell'animale sono presenti zone di diverse tonalità dello stesso colore. Pertanto, di solito, la parte superiore del corpo dei leoni marini è più chiara della parte inferiore e le pinne, scurendosi notevolmente già vicino alla base, si scuriscono verso il basso fino a diventare un colore bruno-nerastro. Allo stesso tempo, alcuni individui adulti di questa specie sembrano notevolmente più scuri di altri, il che è molto probabilmente loro caratteristica individuale, non correlato al sesso, all'età o all'habitat.

Comportamento, stile di vita

Il ciclo annuale nella vita di questi animali è diviso in due periodi: nomade, chiamato anche nomade, e colonia. Allo stesso tempo, durante il periodo nomade, i leoni marini non si spingono lontano nel mare e tornano sempre a riva dopo brevi e brevi migrazioni. Questi animali sono fortemente attaccati ad alcune aree del loro habitat e cercano di non lasciarle a lungo.

All'inizio della primavera, quando arriva il momento della riproduzione, i leoni marini vengono a riva per avere il tempo di occupare le zone migliori della colonia. Innanzitutto, sulla riva compaiono solo i maschi, tra i quali il territorio è diviso nella colonia. Avendo occupato una parte adatta della colonia, ognuno di loro protegge la propria zona dalle invasioni dei rivali, avvertendoli con un ruggito aggressivo che il proprietario non rinuncerà al suo territorio senza combattere.

Le femmine compaiono più tardi, nella tarda primavera o all'inizio dell'estate. Vicino a ciascun maschio adulto si forma un harem di diversi (di solito 5-20 femmine). Di norma, i leoni marini stabiliscono colonie su una superficie piana e solo talvolta ad un'altitudine di 10-15 metri sul livello del mare.

In questo momento, anche gli animali continuano a proteggere con zelo il loro territorio, mostrando spesso aggressività nei confronti dei rivali.

Oltre agli harem “familiari”, i leoni marini hanno anche colonie “scapoli”: sono formate da giovani maschi che non hanno ancora raggiunto l’età adatta alla riproduzione. A volte si uniscono a loro maschi che sono diventati troppo vecchi e non hanno più l'opportunità di resistere ai rivali più giovani, così come maschi sessualmente maturi che, per qualche motivo, non hanno avuto il tempo di acquisire un harem.

Nella colonia, i leoni marini maschi si comportano in modo irrequieto: ruggiscono e il loro ruggito, che ricorda il ruggito di un leone o il fischio di una nave a vapore, si estende lontano attraverso l'area circostante. Anche le femmine e i cuccioli fanno rumore vari suoni: il ruggito del primo è come il muggito della mucca, e i cuccioli belano come pecore.

I leoni marini mostrano sfiducia nei confronti delle persone e possono persino essere aggressivi. È praticamente impossibile catturare vivo questo animale, poiché combattono fino all'ultimo. Questo è il motivo per cui i leoni marini non vengono quasi mai tenuti in cattività. Tuttavia, c'è un caso noto in cui il leone marino settentrionale di Steller è diventato amico delle persone ed è persino venuto nella loro tenda per una sorpresa.

Quanto vivono i leoni marini?

La durata della vita dei leoni marini è di circa 25-30 anni.

Dimorfismo sessuale

I maschi di questa specie sono notevolmente più grandi delle femmine: i maschi possono essere 2 o addirittura quasi 3 volte più pesanti delle femmine ed essere lunghi quasi il doppio.

Le femmine hanno ossa più leggere, corpi più sottili, colli e petti più stretti e le loro teste sono più aggraziate e non rotonde come quelle dei maschi. La criniera di pelo allungato sul collo e sulla collottola è assente nelle femmine.

Un altro differenza sessuale- questi sono i suoni emessi da questi animali. Il ruggito dei maschi è più forte e rimbombante, ricorda il ruggito di un leone. Le femmine muggiscono come le mucche.

Gamma, habitat

In Russia, i leoni marini possono essere trovati sulle Isole Curili e Comandanti, in Kamchatka e nel Mare di Okhotsk. Inoltre, i leoni marini del nord vivono in quasi tutto l'Oceano Pacifico settentrionale. In particolare, possono essere visti al largo delle coste del Giappone, del Canada e degli Stati Uniti.

I leoni marini di Steller preferiscono stabilirsi nelle acque costiere subartiche, in zone fresche e fresche clima temperato. Occasionalmente durante le loro migrazioni nuotano più a sud: in particolare sono stati avvistati al largo della costa della California.

Scendendo a riva, i leoni marini stabiliscono colonie in aree pianeggianti situate vicino a scogliere e rocce, che costituiscono barriere naturali alle onde tempestose o consentono agli animali di nascondersi tra mucchi di pietre durante gli elementi marini dilaganti.

Dieta dei leoni marini

La base della dieta sono i molluschi, sia bivalvi che cefalopodi, come calamari o polpi. Mangiano anche leoni marini e pesci: aringhe, capelin, verdi, spigola, merluzzo, ghiozzi.

Quando insegue la preda, un leone marino può immergersi fino a una profondità di 100-140 metri e, vedendo un banco di pesci dalla riva, tuffarsi in acqua da sponda ripida 20-25 metri di altezza.

Riproduzione e prole

La stagione degli amori per i leoni marini di Steller settentrionale inizia in primavera. In questo momento lasciano il mare e, arrivando sulla terra, formano lì degli harem, quando diverse femmine si riuniscono attorno a un maschio. Durante la divisione del territorio che precede la formazione degli harem, si verificano scontri sanguinosi e conquiste di territori stranieri. Ma dopo che le femmine appaiono sulla riva, la lotta per le migliori aree della colonia si ferma. I maschi che non sono riusciti a impadronirsi del loro territorio si ritirano in un'altra colonia, organizzata dai maschi che non hanno trovato femmine; per quelli rimasti nella colonia comune inizia la stagione riproduttiva;

La femmina del leone marino porta la sua prole per circa un anno e la primavera successiva, pochi giorni dopo l'arrivo nella colonia, dà alla luce un cucciolo piuttosto grande, il cui peso raggiunge già circa 20 kg. Alla nascita il bambino è ricoperto di peli corti, scuri o, meno comunemente, color sabbia.

I cuccioli, o cuccioli di leoni marini come vengono anche chiamati, sembrano piuttosto attraenti: hanno teste rotonde con occhi espressivi distanziati, un muso corto e leggermente rivolto verso l'alto e piccole orecchie rotonde che li fanno assomigliare un po' agli orsacchiotti.

Già una settimana dopo la nascita del cucciolo, la femmina si accoppia nuovamente con il maschio, dopodiché torna a prendersi cura del bambino già esistente. Lo nutre e lo protegge diligentemente dagli estranei, e quindi in questo momento può essere piuttosto aggressiva.

I maschi, di regola, non mostrano ostilità nei confronti dei cuccioli. Ma a volte si verificano casi di cannibalismo tra i leoni marini, quando i maschi adulti mangiano i cuccioli di altre persone. Gli scienziati hanno difficoltà a dire perché ciò accada: forse il fatto è che questi individui adulti per qualche motivo non possono cacciare in mare. Anche tra possibili ragioni Tale comportamento atipico per i leoni marini è anche chiamato anomalie mentali che si verificano nei singoli animali di questa specie.

Gli harem si sciolgono in piena estate, dopodiché i cuccioli vivono e cacciano insieme ai genitori in un branco comune.

Prima tre mesi le femmine insegnano loro a nuotare e a procurarsi il cibo da sole, dopodiché i giovani leoni marini possono farlo molto bene da soli. Tuttavia, i giovani rimangono con la madre per molto tempo: fino a 4 anni. In questo caso, le femmine diventano sessualmente mature entro 3-6 anni e i maschi entro 5-7 anni.

Tra i leoni marini c'è un fenomeno che molto raramente si osserva in altri mammiferi: le femmine, le cui figlie sono già riuscite a dare alla luce la prole, continuano ancora a nutrirle con il loro latte.