Større aber: australopithecines livsstil. Udseendet af Australopithecus Australopithecus hvilken æra og periode

Menneskeheden har altid undret sig over dens oprindelse, fordi det er sådan Homo sapiens fungerer. Han har brug for at forstå alt, forstå det og, ved at føre det gennem sit eget verdensbilledes prisme, give en rimelig forklaring på ethvert fænomen eller kendsgerning. Moderne videnskab peger på Australopithecus som en af vores fjerne forfædre. Dette emne er relevant og forårsager mange forskellige debatter, hvilket giver anledning til nye hypoteser. Det er nødvendigt at tage en kort udflugt i historien og spore udviklingen af australopithecines for at forstå, hvad der er fælles og forskelligt mellem denne gruppe af hominider og moderne mennesker.

Tilpasning til oprejst gang

Videnskaben giver en ret interessant beskrivelse af Australopithecus. På den ene side betragter hun dem som en opretstående tobenet abe, men en meget højt organiseret en. På den anden side kalder han dem primitive men med et abehoved. Australopithecus-kranier fundet under udgravninger adskiller sig lidt fra moderne gorillaer eller chimpanser. Baseret på videnskabelig forskning er det blevet fastslået, at Australopithecus hjerne var primitiv og dens volumen ikke oversteg 550 cm 3. Kæberne var ret store i størrelse og havde veludviklede tyggemuskler. Tænderne så mere massive ud, men deres struktur lignede allerede tænder moderne mennesker.

Den mest ophedede debat i det videnskabelige samfund er Australopithecus' opretstående stilling. Strukturen af hans krop, bestemt på grundlag af dem, der findes i vulkansk aske rester og spor er blevet bestemt ganske fuldt ud. Det er muligt med en høj grad af sandsynlighed at sige, at når man går, strakte hofteleddet af Australopithecus sig ikke helt ud, og fødderne krydsede. Men hans hæl var velformet, der var en udtalt fodbue og tommelfinger. Disse anatomiske træk ved Australopithecus i strukturen af hælen og foden gør os ens.

Det vides ikke helt, hvad der fik Australopithecines til at skifte til en oprejst gang. Hedder forskellige versioner, men i bund og grund bunder de i, at de blev tilskyndet til at skifte til en oprejst gang af behovet for i stigende grad at bruge deres forpoter til for eksempel at hente unger, mad osv. En anden interessant hypotese blev fremsat om, at opretstående gang i "sydlige aber" - deres tilpasninger under forhold med konstant tilstedeværelse på lavt vand. Det lave vand forsynede dem med rigelig føde. Af en eller anden grund citeres folks evne til spontant at holde vejret som et argument til fordel for denne version.

For at forklare spørgsmålet om oprejst kropsholdning foreslås også en version om, at oprejst kropsholdning er et af de nødvendige elementer for bedre tilpasningsevne til livet i træerne. Men en mere pålidelig version er klimaændringer, som ifølge videnskabsmænd fandt sted for cirka 11 millioner år siden. I denne periode faldt antallet af skove kraftigt, og der opstod en del friarealer. Denne tilstand tjente som en udløser, der ansporede aber, Australopithecus' forfædre, til at udforske jorden.

Højde og dimensioner

Det kan ikke siges, at denne gruppe af hominider var kendetegnet ved sin store størrelse. Deres højde oversteg ikke 150 cm, med en vægt fra 25 kg til 50 kg. Men der er et interessant træk: i størrelse var mandlige Australopithecines meget forskellige fra kvinder. De var næsten halvt så tunge. Dette spillede også en rolle i karakteristika for adfærd og reproduktion. Hvis vi taler om hår, mener forskerne, at de begyndte at miste deres pels, da de forlod skovene. Australopithecines begyndte at være mere aktive og pels kom kun i vejen under sådanne forhold. Svedende moderne mand- dette er kroppens forsvarsmekanisme mod overophedning og på en måde kompensation for tabet af den naturlige "pelsfrakke" af vores forfædre.

Det er også nødvendigt at berøre emnet fødsel - en vigtig egenskab ved Australopithecus, der tillader denne art ikke kun at overleve, men også at udvikle sig. Ved at skifte til en mindre energikrævende bevægelsesmetode - en lige gangart - blev Australopithecus bækken lig med en menneskelig. Men der skete en gradvis udvikling. Flere og flere børn med store hoveder begyndte at dukke op. Det skyldes primært, at levevilkårene har ændret sig og krævet større organisering og beherskelse af primitive værktøjer.

Hovedgrupper af Australopithecus

Hvor og hvornår levede Australopithecus? Forskellige datoer er blevet givet for Australopithecus' udseende på vores jord. Tallene kaldes fra 7 millioner år f.Kr. til 4 millioner år f.Kr. Men antropologer daterer de tidligste rester af humanoide væsner til 6 millioner år f.Kr. e. De faldt over resterne af de tidligste australopitheciner. Deres bosættelsesområde dækker ikke kun hele midten af det afrikanske kontinent, men når også den nordlige del. Deres skeletter findes også i øst. Det vil sige, de havde det godt i junglen og i ligklædet. Hovedbetingelsen for deres levested var tilstedeværelsen af vand i nærheden.

Moderne antropologi adskiller tre af deres arter, og skelner ikke kun ved de anatomiske træk ved Australopithecus, men også ved forskellige dateringer.

Australopithecus anamensis. Dette er den tidligste form for humanoide hominider. Levede angiveligt for 6 millioner år siden f.Kr.
Australopithecus africanus. Repræsenteret af det sensationelle skelet af en hun Australopithecus. Han er kendt af et bredt publikum som Lucy. Hendes død var tydeligvis voldelig. Hendes rester går tilbage til cirka 2 millioner år f.Kr.
Australopithecus sediba. Dette er den største repræsentant for disse primater. Den omtrentlige tid for dens eksistens er angivet til at variere fra 2,5 til 1 million år f.Kr.

Evolution og ændring i adfærd hos Australopithecus

Australopithecus følte sig lige så hjemme både på jorden og på et træ. Da natten faldt på, klatrede han i et træ for sikkerhed, selv mens han boede på jorden. Desuden gav træerne ham mad. Derfor forsøgte han ikke at gå langt fra dem. Australopithecus livsstil ændrede sig. Ændringerne påvirkede ikke kun hans måde at bevæge sig på, men også hans metoder til at skaffe føde. Behovet for at leve en overvejende hverdagslivsstil ændrede også deres vision. Behovet for orientering om natten forsvandt, men som kompensation dukkede der op farvesyn. Evnen til at skelne farver gjorde det muligt nøjagtigt at finde modne frugter, men de var ikke den vigtigste føde for Australopithecus. Mange forskere forbinder hjernens udvikling med udseendet af en tilstrækkelig mængde protein i kosten. Hvor kunne han få det? Måske ved at jage mindre repræsentanter for dyreverdenen. Selvom der er en opfattelse af, at resterne af festen for andre større rovdyr var Australopithecus' hovedføde.

Kostdiversitet er grundlaget for adfærdsændring

I de dage regerede de store rovdyr fra kattefamilien: sabeltand og løver. De fik ikke lov til at blive set, så behovet for at tilpasse sig vedrørte ikke kun den enkelte, men også hele gruppen. Og dette tvang os til gengæld uundgåeligt til at forbedre interaktionen mellem alle medlemmer. Kun gennem organiserede aktioner var det muligt at konkurrere med andre ådselædere, samt at blive advaret i tilfælde af fare. Allerede dengang levede hyæner - Australopithecus' største konkurrent for madrester. Det er svært at bekæmpe dem i åben kamp, så det var nødvendigt at komme tidligere til feststedet.

Mangfoldighed i bevægelsesmetoder (på jorden og træer) gav også mangfoldighed i at skaffe den nødvendige føde. Det her vigtigt punkt. Forskere, der studerede strukturen af tænderne, kæberne og kraniet på stederne for muskelvedhæftning, udførte isotopanalyse af knogler og forholdet mellem sporstoffer i dem, kom til den konklusion, at disse hominider var altædende. Et individ blev fundet blandt Australopithecines - sediba, som endda spiste træbark, og dette er ikke karakteristisk for nogen primater. Udvalget af "retter" gør også, at Australopithecines ligner moderne mennesker, fordi mennesker også er altædende. Det menes, at denne evne blev nedfældet i os på et tidligt stadium af evolutionen. Australopithecines vidste ikke, hvordan de skulle opbevare mad til fremtidig brug, så de var nødt til at føre en nomadisk livsstil i konstant søgen efter mad.

Værktøjer

Der er beviser for, at Australopithecus allerede vidste, hvordan man bruger værktøjer. Det var knogler, sten, pinde. Moderne primater, og ikke nok med det, de bruger også tilgængelige midler til at nå forskellige mål: få mad, klatre op osv. Det gør dem selvfølgelig ikke til højt organiserede væsner. De bruger simpelthen det, der er tilgængeligt for dem i en given situation. Australopithecus lavede heller ikke værktøj. I adfærd og vaner adskilte han sig lidt fra sine slægtninge - aber. Hvis han brugte sten, var det til at kaste eller til at flække knogler.

Nye færdigheder er grundlaget for overlevelse i naturen

Variationen af mad opnået gennem en oprejst gang, brugen af primitive redskaber og organisationen af gruppen er ikke alle færdighederne. For at besvare spørgsmålene: hvad australopithecus kunne gøre, der gjorde det muligt for dem at tilpasse sig og fortsætte evolutionens vej, er det nødvendigt at være meget opmærksom på de øvre lemmer af disse hominider. Det vigtigste kendetegn ved Australopithecus gracile var, at denne fjerne forfader til mennesket, efter at have mistet de fleste af de grundlæggende abetræk, allerede var en renracet erigeret vandrer. Og det gav ham nogle fordele. For eksempel kunne han transportere en slags last over en kort afstand. Ved at bevæge sig i dagtimerne var det mere sandsynligt, at de undgår møder med hyæner, som overvejende er nataktive. Det hævdes, at Australopithecinerne på grund af oprejst gang havde en fordel i at finde føde frem for hyæner, da de tilbagelagde større afstande på kortere tid, men dette er et ret kontroversielt synspunkt.

Havde Australopithecines et tegnsprog?

Forskere kan ikke besvare spørgsmålet om interaktion inden for flokken, især om gruppemedlemmer i det mindste havde et primitivt tegnsprog. Selvom du observerer primater, kan du ved første øjekast bemærke, hvor tydeligt deres ansigtsudtryk er. Og de kan lære tegnsprog. Derfor kan vi ikke udelukke muligheden for, at fjerne menneskelige forfædre havde evnen til at overføre information ikke kun ved råb, men også ved gestus og ansigtsudtryk. Australopithecus' livsstil adskilte sig lidt fra abernes, men den udviklede tommelfinger, som ikke kun hjalp med at gribe fat i objekter, den lige gang, der frigjorde hænderne - alle disse faktorer tilsammen kunne tjene som drivkraften til udviklingen af tegnsprog i deres miljø. Der er stor sandsynlighed for, at en neandertaler talte et sådant sprog. Australopithecus formodentlig også.

Der var endnu et træk, der adskilte dem fra alle andre hominider - deres parringsmetode. De gjorde dette ansigt til ansigt og kiggede på deres partners ansigtsudtryk. Og vi må ikke glemme ikke-sunde kommunikationsmetoder inden for teamet (gestik, stillinger, ansigtsudtryk). Disse er alle også måder at overføre information på, en mulighed for at udtrykke følelser og holdninger (frygt, trussel, underkastelse, tilfredshed osv.).

Relationer inden for flokken: tæt afhængighed af hinanden

Det måske mest slående kendetegn ved Australopithecus er forholdet til hinanden. Hvis vi tager en flok bavianer som eksempel, kan vi se et stramt hierarki, hvor alle adlyder alfahannen. Dette blev tilsyneladende ikke observeret i tilfældet med Australopithecines. Men det betyder ikke, at alle blev overladt til sig selv. Der var en slags omfordeling af roller. Den største byrde af fødevareproduktionen blev flyttet til mændene. Hunnerne med unger var for sårbare. Da babyen blev født, var den praktisk talt hjælpeløs, og det krævede ekstra opmærksomhed og tid fra moderen. Det tog ikke måneder, men år for ungen at lære at gå selvstændigt og på en eller anden måde interagere i en flok.

De berømte og relativt velbevarede rester af Lucy indikerer indirekte tætte bånd i flokken. Det antages, at denne "familie" bestod af 13 personer. Der var voksne og unger der. De døde sammen i en oversvømmelse og følte tilsyneladende kærlighed til hinanden.

Kollektiv jagt, overnatningssteder, transport af mad til et sikkert sted - alt hvad australopithecus kunne gøre krævede sammenhæng, kommunikation og den uundgåelige udvikling af en følelse af kammeratskab. Under sådanne forhold kunne man kun stole på medlemmer af ens egen flok. Resten af verden var fjendtlig.

Cro-Magnons

Disse er allerede tidlige repræsentanter for moderne mennesker, som med hensyn til strukturen af skelettets og kraniets knogler praktisk talt ikke er anderledes end os. Som arkæologiske fund indikerer, levede de i den øvre palæolitikum, det vil sige kun omkring 10 tusind år siden. Mellem dem og Australopithecinerne eksisterede Pithecanthropus i nogen tid, derefter neandertalere. Hver af disse "pro-menneskelige" arter havde nogle progressive anatomiske træk, som flyttede dem højere og højere på den evolutionære stigen. Som vi ser, skal der være gået flere millioner år, før hominoid Australopithecus bliver Cro-Magnon-menneske.

Alternative perspektiver på evolutionsteori

I På det sidste mistillid til Darwins evolutionsteori om menneskets oprindelse fra abe kommer i stigende grad til udtryk. Pointen her er ikke engang, at tilhængere af kreationisme, der tror, at Gud skabte mennesket i sit eget billede og lignelse af ler, ikke betragter aber som deres forfædre. Tilhængere af evolutionsteorien har alt for ofte miskrediteret sig selv og deres teori ved at engagere sig i banal forfalskning og forsøge at udgive ønsketænkning som virkelighed. Og fremkomsten af nye data tvinger os til endnu en gang at genoverveje teorien om menneskets oprindelse. Dog, først ting først.

I 1912 gjorde Charles Dawson en "fantastisk" opdagelse (flere knogler og et kranium), der "beviste" evolutionsteoriens sejr. Sandt nok var der en tvivlende tandlæge, der hævdede, at det primitive menneskes tænder var lidt filt med moderne instrumenter, men hvem ville lytte til sådan en beskidt løgn? Og "Piltdown Man" tog en ære i biologi lærebøger. Det ser ud til at være alt: Der er endelig fundet en mellemforbindelse mellem menneske og abe. Men i 1953 oprørte Kenneth Oakley, Joseph Weiner og Le Grosse Clark offentligheden og samtidig Storbritannien. Det fælles arbejde af repræsentanter for det britiske universitet, som omfattede en geolog, en antropolog og en professor i anatomi, etablerede det åbenlyse faktum om forfalskning. En test for fluor blev udviklet. Han afslørede, at det menneskelige kranium, abekæben og andre knogler blev behandlet med krom. Denne metode gav det ønskede "gamle look". Men selv efter sådan en sensation kan du stadig finde billedet af "Piltdown Man" i lærebøger.

Dette er ikke den eneste fup. Der var også andre. American Museum naturens historie og dens bedste repræsentanter, Henry Fairfield Osborn og Harold Cook i Nebraska, opdagede en kindtand fra en halv mand, en halv abe. Annoncering er motoren til fremskridt. Denne opdagelse, som blev udbasuneret af "den bedste og mest uafhængige amerikanske presse", var nok ikke blot til at male et formodet portræt af en fjern menneskelig forfader, men endda til at vinde en retssag mod kreationister og andre, der er uenige i "et reelt gennembrud i evolutionens område og menneskets oprindelseshistorie." Så blev det meddelt, at det var en fejl. Tanden tilhører en uddød svinerace. Og så blev den "uddøde" race fundet i Paraguay. De lokale grise anede ikke, at de i lang tid havde været centrum for opmærksomheden i det progressive verdensvidenskabelige samfund. Og sådanne sjove pinligheder kan nævnes yderligere.

I arternes evolutionære kamp vandt bavianerne blandt Australopithecinerne

Ofte, ikke langt fra resterne af vores formodede forfædre, findes kranier af besejrede bavianer. Det viser sig, at Australopithecines brugte værktøjer ikke kun til at knække nødder, men også til at jage deres slægtninge. Her opstår igen uforklarlige spørgsmål. Kom vores forfædre virkelig ned fra træet, mestrede en lige gang og bedre organisering af deres flok, baseret på mere avancerede kommunikationsevner, men tabte til sidst til bavianerne, som allerede havde nået næsten deres højdepunkt evolutionær udvikling. Disse primater er trods alt i live den dag i dag, og Australopithecines eksisterer kun i form af fossile rester. Dette faktum rejser også mange spørgsmål som: "hvorfor og hvordan er dette muligt?" Som årene gik, dukkede Cro-Magnons op. Australopitheciner blev senere fundet langt senere for at fortælle deres fantastiske historie.

Overgangen til oprejst gang havde vigtige konsekvenser for primaternes udvikling. Tobenede væsner havde ikke længere brug for tykt hår for at beskytte deres ryg mod solens nådesløse stråler. Efterhånden blev de til nøgne aber.;
Men vigtigst af alt, overgangen til oprejst holdning gjorde det muligt for menneskeaber at flytte deres egne hjerner til et køligere miljø, hvilket gjorde det muligt for dem at udvikle sig til et større og mere aktivt. I 1924 blev knoglerester af en uddød Australopithecus fundet i et kalkbrud nær Townes, Sydafrika. store aber, hvis alder er 1-5 millioner år.
Australopithecus, som levede for omkring 3 millioner år siden, betragtes som menneskets forgænger. Disse væsner var i gennemsnit 122-152 cm høje og gik oprejst, som det fremgår af formen af deres lange knogler i deres ben og arme. På samme tid var volumenet af deres kranium ikke mere end moderne chimpanser eller gorillaer.
Forskere forbinder fremkomsten af australopitheciner med begyndelsen af en afkølingsperiode, hvor tropiske skove gradvist begyndte at blive erstattet af savanner. Australopithecus' forfædre kaldes former for sen Dryopithecus. Sidstnævnte var mindre tilpasset træmiljøet og gik derfor over til at bo i mere åbne områder. At gå oprejst komplicerede den anatomiske struktur af hjernen i Australopithecus betydeligt og ændrede hovedets og øjnenes position. Dette sikrede en udvidelse af synsfeltet - der opstod forudsætninger for at forbedre formerne for virkelighedsopfattelse i specifikke billeder.
Opretning af skelettet bidrog også til frigivelsen af forbenene og deres transformation til en hånd - et arbejdsorgan, der var vigtigt for den videre udvikling. Disse træk gav australopithecines klare fordele i kampen for tilværelsen. Australopitheciner levede på afrikanske savanner i tætte grupper på 25-30 individer, og fodrede ikke kun af plante-, men også animalsk mad. De lærte at bruge forskellige genstande såsom sten, pinde eller knogler til jagt og beskyttelse mod fjender.

Sammen med resterne af disse væsner, primitiv knogle og stenredskaber, hvilket beviser, at Australopithecines havde stor intelligens, i modsætning til simpel dyreintelligens. Ved gentagen brug brød stenene uundgåeligt af i skår med en skærende, skarp kant, som var meget mere effektive end almindelige natursten. Bearbejdningen af sten og knogler var sandsynligvis først isolerede tilfælde blandt australopitheciner, men blev gradvist konsolideret af naturlig udvælgelse og forvandlet til færdigheder i hele den primitive flok.
Omkring samme tid levede andre skabninger på planeten - Paranthropus, der udelukkende spiste planteføde og havde en mere massiv fysik. Men de, i modsætning til Australopithecus, lavede tilsyneladende ikke noget værktøj. De uddøde tobenede aber, Australopithecines, viste sig at være de første pålidelige repræsentanter for den evolutionære gren, der i sidste ende førte til fremkomsten af Homo sapiens.

Australopithecus-knogler blev først opdaget i Kalahari-ørkenen (Sydafrika) i 1924 og derefter i Øst- og Centralafrika. De er de sandsynlige forfædre til den menneskelige slægt.

Encyklopædisk YouTube

1 / 5
På grund af kompleksiteten af morfologisk opdeling inden for familien Hominidae, såvel som for bedre at forstå den evolutionære udvikling af hominider, skelner forskere stor gruppe fossile primater - Australopithecines, eller australopithecus, hvor udover det faktiske køn Australopithecus, andre slægter er også inkluderet. Som følge heraf i litteraturen Australopithecus kan betragtes både i den snævre (slægt) og brede betydning af ordet (evolutionær gruppe). I denne sammenhæng opdeler moderne palæoantropologi traditionelt australopithecus i tre grupper:
- tidlig australopithecus (3,9-7,0 millioner år siden)
- gracile australopithecus (1,8-3,9 millioner år siden)
- massiv australopithecus (0,9-2,6 millioner år siden)
Tidlig Australopithecus omfatter en art af slægten Australopithecus - Australopithecus anamensis(Leakey, Feibel, McDougal et Walker, 1995), og Sahelanthropus tchadensis(Brunet et al., 2002), Orrorin tugenensis(Senut, Pickford, Gommery, Mein, Cheboi et Coppens, 2001) og Ardipithecus ramidus(White, Suwa et Asfaw, 1995). Gracile australopithecines omfatter følgende typer: Australopithecus afarensis(Johanson, White et Coppens, 1978) Australopithecus bahrelghazali(Brunet, Beauvilain, Coppens, Heintz, Moutaye et Pilbeam, 1996), Australopithecus africanus(Dart, 1925), Australopithecus garhi(Asfaw, White, Lovejoy, Latimer, Simpson et Suwa, 1999), Australopithecus sediba(Berger, 2010) og også Kenyanthropus platyops(Leakey, Spoor, Brown, Gathogo, Kiarie, Leakey et McDougalls, 2001). Den sidste gruppe er på grund af sin specifikke anatomi klassificeret som en separat slægt - Paranthropus, der nummererer tre typer: Paranthropus aethiopicus(Arambourg et Coppens, 1968), Paranthropus boisei(Leakey, 1959) og Paranthropus robustus(Broom, 1939).
Der er flere mere kontroversielle arter, der kan klassificeres som Australopithecus, men dette er uden for rammerne af denne artikel.

Oprindelse, biologi og adfærd

Australopithecus levede under Pliocæn, fra cirka 4 millioner år siden til mindre end en million år siden. På tidsskalaen er 3 lange epoker af hovedarten tydeligt synlige, cirka en million år pr. art. De fleste Australopithecus-arter var altædende, men der var underarter, der specialiserede sig i planteføde. Hovedartens forfader var højst sandsynligt arten anamensis, og den første hovedart kendt i øjeblikket var arten afarensis, som eksisterede i cirka 1 million år. Tilsyneladende var disse væsner intet andet end aber, der gik menneskeligt på to ben, selvom de var krumbøjede. Måske vidste de i sidste ende, hvordan de skulle bruge tilgængelige sten til at knække for eksempel nødder. Det menes det afarensis til sidst blev den opdelt i to underarter: den første gren gik mod humanisering og Homo habilis, den anden fortsatte med at forbedre sig i Australopithecus og dannedes den nye slags africanus. U africanus lemmerne var lidt mindre udviklede end dem afarensis, men de lærte at bruge tilgængelige sten, pinde og skarpe fragmenter af knogler, og til gengæld dannede de yderligere en million år senere to nye højere og sidst kendte underarter af australopithecus boisei Og robustus, som eksisterede indtil 900 tusind år f.Kr. e. og kunne allerede selvstændigt lave de enkleste ben- og træredskaber. På trods af dette var de fleste australopitheciner en del af fødekæden for mere progressive mennesker, som overhalede dem i udviklingen langs andre grene af evolutionen, og som de overlappede i tid, selvom varigheden af sameksistens indikerer, at der også var perioder med fredelig sameksistens.
Med hensyn til taksonomi er Australopithecus klassificeret som et medlem af familien Hominidae (som også omfatter mennesker og moderne menneskeaber). Spørgsmålet om, hvorvidt nogen australopitheciner var menneskers forfædre, eller om de repræsenterer en "søster"-gruppe til mennesker, er ikke fuldt ud forstået.

Anatomi

Skabelon:Biofoto Det, der gør Australopithecines ligner mennesker, er kæbernes svage udvikling, fraværet af store fremspringende hugtænder, en gribende hånd med en udviklet tommelfinger, en støttefod og en bækkenstruktur tilpasset til opretstående gang. Hjernen er relativt stor (530 cm³), men i strukturen adskiller den sig lidt fra hjernen hos moderne aber. I volumen var det ikke mere end 35% af den gennemsnitlige størrelse af den moderne menneskelige hjerne. Kropsstørrelsen var også lille, ikke mere end 120-140 cm i højden, med en slank bygning. Det antages, at forskellen i størrelse mellem mandlige og kvindelige Australopithecines var større end moderne hominider. For eksempel er mænd blandt moderne mennesker i gennemsnit kun 15 % større end kvinder, mens de blandt Australopithecines kunne være 50 % højere og tungere, hvilket giver anledning til diskussioner om den grundlæggende mulighed for en så stærk seksuel dimorfi i denne slægt af hominider. En af de vigtigste karakteristiske træk for Paranthropus er der en knogleformet pilformet kam på kraniet, karakteristisk for hanner af moderne gorillaer, derfor kan det ikke helt udelukkes, at de robuste/parantropiske former for Australopithecus er hanner, og de gracile former er hunner tilskrivningen af former af forskellig størrelse til forskellige typer eller underarter.

Udvikling af former inden for slægten

Den førende kandidat til forfaderen til australopithecines er slægten Ardipithecus. Desuden stammer den ældste af repræsentanterne for den nye slægt, Australopithecus anamensis, direkte fra Ardipithecus ramidus for 4,4-4,1 millioner år siden, og for 3,6 millioner år siden gav anledning til Australopithecus afarensis, som den første fundet af moderne mennesker tilhører - "Lucy" Med opdagelsen i 1985 af det såkaldte "sorte kranium", som var meget lig Paranthropus boisei, med en karakteristisk knoglekam, men samtidig var 2,5 millioner ældre, optrådte officiel usikkerhed i Australopithecus' stamtavle, da testresultaterne kan variere meget afhængigt af mange omstændigheder og omgivelserne, hvor kraniet var placeret, og som sædvanligt , vil blive kontrolleret dusinvis af gange i løbet af de næste årtier, men i øjeblikket viser det sig, at Paranthropus boisei ikke kunne komme fra Australopithecus africanus, da han levede før dem, og i hvert fald levede samtidig med Australopithecus afarensis, og følgelig heller ikke kunne stamme fra dem, medmindre vi naturligvis ikke tager hypotesen i betragtning, at de parantropiske former for australopithecus og australopithecus er hanner og hunner af samme art.

Sted i hominid evolution

Skabelon:Biofotostang Australopithecus betragtes som stamfader til mindst to grupper af hominider: Paranthropus og mennesker. Selvom Australopithecines adskilte sig lidt fra aber med hensyn til intelligens, var de opretstående, mens de fleste aber er firbenede. Således gik opretstående gang forud for udviklingen af intelligens hos mennesker, og ikke omvendt, som tidligere antaget.
Hvordan Australopithecines gik over til opretstående gang er endnu ikke klart. Blandt de overvejede årsager kan nævnes behovet for at gribe fat i genstande som mad og unger med forpoterne og at scanne det omkringliggende område over højt græs for mad eller for at opdage fare. Det foreslås også, at de fælles forfædre til opretstående hominider (inklusive mennesker og australopitheciner) levede i lavt vand og fodrede sig med små akvatiske indbyggere, og opretstående gang udviklede sig som en tilpasning til bevægelse i lavt vand. Denne version understøttes af en række anatomiske, fysiologiske og etologiske træk, især menneskers evne til frivilligt at holde vejret, hvilket ikke alle svømmedyr er i stand til.
Ifølge genetiske data optrådte tegn på oprejst gang hos nogle uddøde abearter for omkring 6 millioner år siden, i æraen med divergens mellem mennesker og chimpanser. Det betyder, at ikke kun australopithecinerne selv, men også den art, der var deres forfader, for eksempel ardipithecus, allerede kunne stå oprejst. Måske var opretstående gang et element af tilpasning til livet i træerne. Moderne orangutanger bruger alle fire ben til kun at bevæge sig langs tykke grene, mens de enten klamrer sig til tyndere grene nedefra eller går langs dem på bagbenene, og forbereder sig på at gribe om andre højere grene med deres forben eller balancerer for stabilitet. Denne taktik giver dem mulighed for at nærme sig frugter placeret langt fra stammen eller hoppe fra et træ til et andet. Klimaændringer, der fandt sted for 11-12 millioner år siden, førte til en reduktion af skovområder i Afrika og fremkomsten af store åbne områder, som kunne have skubbet Australopithecus' forfædre til at gå over til at gå oprejst på jorden. I modsætning hertil opdagede forfædrene til moderne chimpanser en ny art af australopithecus, A. sediba, der levede i Afrika for mindre end to millioner år siden. Selvom den ifølge visse morfologiske karakteristika er tættere på mennesker end den mere ældgamle art af australopithecus, hvilket gav grund for dens opdagere til at erklære den en overgangsform fra Australopithecus til mennesker, samtidig eksisterede tilsyneladende de første repræsentanter for slægten allerede Homo, såsom Rudolphian mand, som udelukker muligheden for, at denne art af australopithecus kunne være forfaderen til moderne mennesker.
De fleste arter af australopithecus brugte ikke mere end moderne aber. Chimpanser og gorillaer er kendt for at kunne knække nødder med sten, bruge pinde til at udvinde termitter og bruge køller til jagt. Hvor ofte Australopithecines jages er et kontroversielt spørgsmål, da deres fossile rester sjældent er forbundet med rester af dræbte dyr.

2. Sorter af Australopithecus

Resterne af de ældste primater, som kan klassificeres som tidlige australopitheciner, blev fundet i republikken Tchad i Toros Menalla og fik navnet Sahelanthropus tchadensis. Hele kraniet fik det populære navn "Tumai". Fundene er dateret til omkring 6-7 millioner år siden. Flere talrige fund i Kenya i Tugen Hills går tilbage til 6 millioner år siden. De fik navnet Orrorin (Orrorin tugenensis). I Etiopien, på to lokaliteter - Alayla og Aramis - blev der fundet talrige knoglerester ved navn Ardipithecus ramidus kadabba (ca. 5,5 millioner år siden) og Ardipithecus ramidus ramidus (4,4 millioner år siden). Fund fra to lokaliteter i Kenya - Kanapoi og Allia Bay - fik navnet Australopithecus anamensis. De dateres tilbage til 4 millioner år siden.

Deres højde var ikke meget mere end en meter. Hjernestørrelsen var den samme som en chimpanse. Tidlige australopitheciner levede i skovklædte eller endda sumpede steder såvel som i skovstepper.

Det er klart, at det er disse skabninger, der er bedst egnede til rollen som det berygtede "mellemled" mellem abe og menneske. Vi ved stort set intet om deres levevis, men hvert år vokser antallet af fund, og viden om miljø af den fjerne tid udvides.

Ikke meget er kendt om tidlige australopithecines. At dømme ud fra kraniet fra Sahelanthropus, lårbenene i Orrorin, kraniefragmenter, lemknogler og resterne af bækkenet på Ardipithecus, var tidlige australopitheciner allerede opretstående primater.

Men at dømme efter håndknoglerne fra Orrorin og Australopithecus anamensis beholdt de evnen til at klatre i træer eller var endda firbenede skabninger, der hvilede på fingrenes falanger, som moderne chimpanser og gorillaer. Den dentale struktur af tidlige australopithecines er mellemliggende mellem aber og mennesker. Det er endda muligt, at Sahelanthropus var slægtninge til gorillaer, Ardipithecus - de umiddelbare forfædre til moderne chimpanser, og Australopithecus anamensis døde ud uden at efterlade efterkommere. Historien om beskrivelsen af skelettet af Ardipithecus – det klareste eksempel videnskabelig integritet. Når alt kommer til alt, mellem dens opdagelse - i 1994. og beskrivelse - ved udgangen af 2009 var der gået 15 år!

I alle disse mange år har en international gruppe af forskere, inklusive opdageren, Johannes Haile-Selassie, arbejdet på at bevare de smuldrende knogler, rekonstruere kraniet knust til en uformelig klump, beskrive de morfologiske træk og søge efter en funktionel fortolkning af de mindste detaljer af knoglestrukturen.

Forskere tog ikke vejen til at præsentere verden for endnu en forhastet sensation, men studerede faktisk dybt og omhyggeligt forskellige aspekter af fundet. For at gøre dette var videnskabsmænd nødt til at udforske sådanne subtiliteter af den sammenlignende anatomi af moderne aber og mennesker, som indtil nu forblev ukendte. Naturligvis blev data fra en række fossile primater og australopitheciner også inkluderet i sammenligningen.

Desuden blev de geologiske betingelser for begravelse af fossile rester, gammel flora og fauna undersøgt i detaljer, hvilket gjorde det muligt at rekonstruere Ardipithecus' habitat mere pålideligt end for mange senere australopitheciner.

Det nyligt beskrevne skelet af Ardipithecus giver et bemærkelsesværdigt eksempel på bekræftelse af en videnskabelig hypotese. I sit udseende kombinerer han perfekt egenskaberne af en abe og et menneske. Faktisk er det billede, der har begejstret fantasien hos antropologer og alle, der bekymrer sig om vores oprindelse i halvandet århundrede, endelig blevet en realitet.

Fundene ved Aramis er talrige - resterne tilhører ikke mindre end 21 individer, men det vigtigste er skelettet af en voksen hun, hvorfra omkring 45% af knoglerne er tilbage (mere end fra den berømte "Lucy" - en hunkøn. Australopithecus afarensis fra Hadar med en oldtid for 3,2 millioner år siden), inklusive næsten hele kraniet, dog i ekstremt deformeret tilstand. Personen var omkring 1,2 m høj. og kunne veje op til 50 kg. Det er væsentligt, at Ardipithecus' seksuelle dimorfi var meget mindre udtalt end hos chimpanser og endnu senere australopithecines, det vil sige, at hannerne ikke var meget større end hunnerne. Hjernevolumenet nåede 300-350 cm³ - det samme som Sahelanthropus, men mindre end normalt for chimpanser. Kraniets struktur er ret primitiv. Det er bemærkelsesværdigt, at Ardipithecus har et ansigt og tandsystem, der ikke har de specialiserede egenskaber som australopitheciner og moderne aber. Baseret på dette træk er det endda blevet foreslået, at Ardipithecus kunne være den fælles forfader til mennesker og chimpanser, eller endda kun forfædre til chimpanser, men forfædre til opretstående vandrere. Det vil sige, at chimpanser kunne have tobenede forfædre. En mere grundig undersøgelse viste dog, at denne sandsynlighed stadig er minimal.

Ardipithecus' opretstående stilling er ret indlysende i betragtning af strukturen af dens bækken (der dog kombinerer abe og menneskelig morfologi) - bred, men også ret høj og aflang. Sådanne tegn som længden af armene, der når til knæene, fingrenes buede phalanges, storetåen sat langt til siden og bevarer gribeevnen, indikerer tydeligt, at disse væsner kunne tilbringe meget tid i træerne . Forfatterne af den oprindelige beskrivelse fremhæver især, at Ardipithecus levede i ret lukkede levesteder med et stort antal træer og krat. Efter deres mening udelukker sådanne biotoper den klassiske teori om udviklingen af opretstående gang under forhold med klimaafkøling og -reduktion tropiske skove. O. Lovejoy, baseret på den svage seksuelle dimorfi hos Ardipithecus, udvikler sin gamle hypotese om udviklingen af bipedality på baggrund af sociale og seksuelle relationer, uden direkte sammenhæng med klimatiske og geografiske forhold. Situationen kan dog ses anderledes, fordi omtrent de samme forhold, som blev rekonstrueret for Aramis, blev antaget af tilhængere af hypotesen om oprindelsen af bipedia i forhold til forskydning af skove af savanner. Det er klart, at tropiske skove ikke kunne forsvinde øjeblikkeligt, og aber kunne ikke udvikle savannen inden for en eller to generationer. Det er bemærkelsesværdigt, at dette særlige stadium nu er blevet studeret så detaljeret ved at bruge eksemplet med Ardipithecus fra Aramis.

Disse væsner kunne leve både i træer og på jorden, klatre i grene og gå på to ben og nogle gange måske gå ned på alle fire. De har åbenbart spist bredt udvalg planter, både skud med blade og frugter, undgå enhver specialisering, som blev nøglen til fremtidens menneskelige altædende. Det er klart, at den sociale struktur er ukendt for os, men den lille størrelse af hugtænderne og svag seksuel dimorfi indikerer et lavt niveau af aggression og svag inter-mandlig konkurrence, tilsyneladende mindre excitabilitet, hvilket resulterede i over millioner af år i evnen til moderne mand til at koncentrere sig, lære, omhyggeligt, præcist og harmonisk udføre arbejdsaktivitet, samarbejde, koordinere og koordinere deres handlinger med andre medlemmer af gruppen. Det er disse parametre, der adskiller mennesker fra aber. Det er mærkeligt, at mange morfologiske træk ved moderne aber og mennesker tilsyneladende er baseret på adfærdsmæssige karakteristika. Det gælder for eksempel chimpansernes store kæbestørrelse, som ikke skyldes et specifikt behov for ernæring, men af øget aggressivitet og excitabilitet mellem mandlige og grupper. Det er bemærkelsesværdigt, at bonobo-pygmæ-chimpanser, meget venligere end deres almindelige modstykker, har forkortede kæber, relativt små hugtænder og mindre udtalt seksuel dimorfi.

Baseret på sammenlignende undersøgelser af Ardipithecus, chimpanser, gorillaer og moderne mennesker, blev det konkluderet, at mange træk ved aberne opstod uafhængigt.

Dette gælder for eksempel et så specialiseret træk som bevægelse på de bøjede phalanges af fingrene på chimpanser og gorillaer.

Indtil nu har man troet, at en enkelt linje af aber først adskilte sig fra hominidlinjen, som derefter delte sig i gorillaer og chimpanser.

Chimpanser ligner dog på en række måder mere Ardipithecus end gorillaer, så adskillelsen af gorilla-slægten må være sket før det øjeblik, hvor specialisering til bevægelse på phalanges opstod, fordi Ardipithecus ikke har det. Denne hypotese har dog sin egen svage sider, kan sagen præsenteres anderledes, hvis det ønskes.

Sammenligning af Ardipithecus med Sahelanthropus og senere australopithecines viste endnu en gang, at udviklingen af menneskelige forfædre forløb i nogle ryk.

Det generelle udviklingsniveau i Sahelanthropus for 6-7 millioner år siden og Ardipithecus for 4,4 millioner år siden er næsten det samme, mens Australopithecinerne i Anama efter kun 200 tusind år (4,2 millioner år siden) fik mange nye funktioner, som igen, , ændrede sig lidt indtil fremkomsten af "tidlig Homo" for 2,3-2,6 millioner år siden. Sådanne spring eller drejninger i evolutionen var kendt før, men nu har vi mulighed for at bestemme det nøjagtige tidspunkt for en anden af dem; Du kan prøve at forklare dem ved at forbinde dem for eksempel med klimaændringer.

En af de mest overraskende konklusioner, der kan drages fra undersøgelsen af Ardipithecus, er, at mennesker adskiller sig på mange måder fra deres fælles forfader med chimpanser mindre end chimpanser eller gorillaer. Desuden vedrører dette først og fremmest størrelsen af kæberne og strukturen af hånden og foden - dele af kroppen, hvis strukturelle træk hos mennesker oftest er opmærksomme på.

I Kenya, Tanzania og Etiopien er fossiler af gracile australopithecus, kaldet Australopithecus afarensis, blevet opdaget i flere lokaliteter. Denne art eksisterede for cirka 4 til 2,5 millioner år siden. De mest berømte fund er fra Hadar-stedet i Afar-ørkenen, herunder et skelet med tilnavnet Lucy. Også i Tanzania blev forstenede spor af opretstående gående væsner opdaget i de samme lag, hvor resterne af Australopithecus afarensis blev fundet.

Udover Australopithecus afarensis levede andre arter sandsynligvis i Øst- og Nordafrika for mellem 3 og 3,5 millioner år siden. I Kenya blev et kranium og andre fossiler beskrevet som Kenyanthropus platyops fundet ved Lomekwi. I Republikken Tchad, i Koro Toro (Østafrika), blev et enkelt kæbefragment opdaget, beskrevet som Australopithecus bahrelghazali. I Sydafrika er adskillige fossiler kendt som Australopithecus africanus blevet opdaget i en række lokaliteter - Taung, Sterkfontein og Makapansgat. Det første fund af en australopithecus tilhørte denne art - kraniet af en unge kendt som Baby fra Taung (R. Dart, 1924). Australopithecus Africanus levede for 3,5 til 2,4 millioner år siden. Den seneste gracile australopithecus - der går tilbage til omkring 2,5 millioner år siden - blev opdaget i Etiopien i Bowri og fik navnet Australopithecus garhi.

Alle dele af skelettet er kendt fra gracile australopithecines fra mange individer, så rekonstruktioner af dem udseende og livsstil er meget pålidelig. Gracile australopithecines var opretstående skabninger omkring 1-1,5 meter høje. Deres gang var noget anderledes end en persons gang. Tilsyneladende gik Australopithecus med kortere skridt, og hofteleddet strakte sig ikke helt ud, når man gik. Sammen med den ret moderne struktur af ben og bækken, var armene på Australopithecus noget aflange, og fingrene var tilpasset til at klatre i træer, men disse træk kan kun være en arv fra gamle forfædre.

Om dagen strejfede Australopithecines rundt i savannen eller skovene, langs bredden af floder og søer, og om aftenen klatrede de i træer, som moderne chimpanser gør. Australopithecines levede i små besætninger eller familier og var i stand til at flytte ret lange afstande. De spiste hovedsageligt planteføde og lavede normalt ikke redskaber, selvom videnskabsmænd fandt stenredskaber og antilopeknogler knust af dem ikke langt fra Australopithecus garis knogler. Også for de sydafrikanske Australopithecines (Makapansgat Cave) fremsatte R. Dart hypotesen om en osteodontokeratisk (bogstaveligt talt "knogle-tand-horn") kultur. Det blev antaget, at Australopithecines brugte knogler, horn og tænder fra dyr som redskaber. Senere undersøgelser viste, at de fleste af slidmærkerne på disse knogler var resultatet af gnaven af hyæner og andre rovdyr.

Som tidlige medlemmer af slægten havde gracile australopithecus et abelignende kranium kombineret med en næsten moderne rest af skelettet. Australopithecus-hjernen lignede abernes hjerne i både størrelse og form. Forholdet mellem hjernemasse og kropsmasse hos disse primater lå imidlertid mellem den for en lille abe og den for et meget stort menneske.

For cirka 2,5-2,7 millioner år siden opstod der nye arter af hominider, som havde en stor hjerne og allerede var tildelt slægten Homo. Der var dog en anden gruppe af sene australopitheciner, der afveg fra den linje, der førte til mennesker - de massive australopitheciner

De ældste massive australopitheciner er kendt fra Kenya og Etiopien - Lokalea og Omo. De dateres tilbage til omkring 2,5 millioner år siden og hedder Paranthropus aethiopicus. Senere massiv australopithecus fra Østafrika- Olduvai, Koobi Fora - med datoer fra 2,5 til 1 million år siden, beskrevet som Paranthropus boisei. I Sydafrika - Swartkrans, Kromdraai, Drimolen Cave - er massive Paranthropus robustus kendt. Massive parantroper var den anden åben udsigt Australopithecus.

Når man undersøger kraniet af Paranthropus, bemærker man de enorme kæber og store knoglerygge, der tjente til at fastgøre tyggemusklerne. Kæbeapparatet nåede sin maksimale udvikling i Østafrikansk Paranthropus. Det første opdagede kranium af denne art fik endda kaldenavnet "Nøddeknækkeren" på grund af tændernes størrelse.

Paranthropus var store - med en vægt på op til 70 kg - specialiserede planteædende væsner, der levede langs bredden af floder og søer i tætte krat. Deres livsstil mindede en del om livsstilen hos moderne gorillaer. De beholdt dog en tobenet gangart og kan endda have været i stand til at lave redskaber. I lagene med Paranthropus fandt man stenredskaber og knoglefragmenter, som hominider brugte til at rive termithøje op. Også disse primaters hånd var tilpasset til fremstilling og brug af værktøjer.

Paranthropus "satsede" på størrelse og planteædende. Dette førte dem til økologisk specialisering og udryddelse. Men i de samme lag med parantroper blev resterne af de første repræsentanter for homininer fundet - den såkaldte "tidlige homo" - mere progressive hominider med en stor hjerne

Konklusion

Som undersøgelser af de seneste årtier har vist, var Australopithecines de direkte evolutionære forgængere for mennesker. Det var blandt de progressive repræsentanter for disse tobenede fossile primater, at for omkring tre millioner år siden i Østafrika dukkede de væsner op, som lavede de første kunstige redskaber, skabte den ældste palæolitiske kultur - Olduvai-kulturen, og derved lagde grundlaget for menneskelige race.

Bibliografi

1. Alekseev V.P. Mennesket: evolution og taksonomi (nogle teoretiske spørgsmål). M.: Nauka, 1985.

2. Menneskets biologi /red. J. Harrison, J. Weicker, J. Tenner et al. M.: Mir, 1979.

3. Bogatenkov D.V., Drobyshevsky S.V. Antropologi / Ed. T.I. Alekseeva. - M., 2005.

4. Stort illustreret atlas over det primitive menneske. Prag: Artia, 1982.

5. Boriskovsky P.I. Det menneskelige samfunds opståen /The emergence of human society. Palæolitikum af Afrika. - L.: Videnskab, 1977.

6. Bunak V.V. Slægten Homo, dens oprindelse og efterfølgende udvikling. - M., 1980.

7. Gromova V.I. Hipparioner. Proceedings of the Paleontological Institute of the USSR Academy of Sciences, 1952. T.36.

8. Johanson D. Eady M. Lucy: oprindelsen af den menneskelige race. M.: Mir, 1984.

9. Zhedenov V.N. Komparativ anatomi af primater (inklusive mennesker) / Ed. M.F.Nesturkha, M.: Higher School, 1969.

10. Zubov A.A. Tandsystem/Fossile hominider og menneskets oprindelse. Redigeret af V.V. Bunak. Proceedings fra Institut for Etnografi. N.S. 1966, T.92.

11. Zubov A.A. Odontologi. Metoder til antropologisk forskning. M,: Nauka, 1968.

12. Zubov A.A. Om Australopithecines taksonomi. Spørgsmål om antropologi, 1964.

14. Reshetov V.Yu. Tertiær historie for højere primater//Resultater af videnskab og teknologi. Series Stratigrafi. Paleontology M., VINITI, 1986, T.13.

15. Roginsky Ya.Ya., Levin M.G. Antropologi. M.: Højere skole, 1978.

16. Roginsky Ya.Ya. Problemer med antropogenese. M.: Højere skole, 1977.

17. Sinitsyn V.M. Gamle klimaer i Eurasien. L.: Leningrad State University Publishing House, 1965, del 1.

18. Khomutov A.E. Antropologi. - Rostov n/d.: Phoenix, 2002.

19. Khrisanfova E.N. De ældste stadier hominisering // Resultater af videnskab og teknologi. Antropologi-serien. M.: VINITI, 1987, T.2.

20. Yakimov V.P. Australopithecines./Fossile hominider og menneskets oprindelse/Ed. V.V.Bunak//Proceedings of the Institute of Ethnography, 1966. T.92.

Bogatenkov D.V., Drobyshevsky S.V. Antropologi / Ed. T.I. Alekseeva. - M., 2005.

Khomutov A.E. Antropologi. - Rostov n/d.: Phoenix, 2002

Bunak V.V. Slægten Homo, dens oprindelse og efterfølgende udvikling. - M., 1980.

Navnet "Australopithecus" kommer fra latinske ord, der betyder "sydlig". I begyndelsen af det tyvende århundrede fandt anatomiprofessor Raymond Dart et kranium nær Taung. Den bestod af en perfekt bevaret ansigtsdel med kæber og tænder, samt højre kranium. Forskeren besluttede, at dette kranium tilhørte en abe omkring seks eller syv år gammel. Men da han så nærmere, lagde Dart mærke til tegnene på en voksen. Dette er foramen magnum til at forbinde rygmarven til hjernen. Den var placeret således, at ejeren af dette kranium skulle have haft en mere eller mindre oprettet krop. Således kom videnskabsmanden til den konklusion, at kraniet tilhører ungen af en menneskelig forfader. Han kaldte væsenet Australopithecus Africanus eller kærligt "baby fra Taung." Australopithecus, eller "sydlig abe", erstattede Ramapithecus. Han lignede faktisk stadig en abe. Imidlertid var australopithecines tænder allerede meget mere som mennesker, og hjernevolumenet nåede 650 kubikcentimeter (som moderne gorillaers). Men australopitheciner var næsten halvt så store, så de havde dobbelt så mange hjerneceller pr. kropsvægtenhed som almindelige aber. Australopithecines levede i savannerne i det østlige og Sydafrika tæt på kalksten, i huler og sprækker. Der gemte de sig for fare og overnattede. De jagede bavianer og antiloper og brugte sten, dyrehorn og store girafknogler som våben. Som de fleste af os var Australopithecines højrehåndede - kranier af bavianer, der blev opdaget i områderne på de ældste steder, blev gennemboret til venstre, det vil sige, at et slag blev slået med en sten eller en kølle højre hånd. Derudover brugte Australopithecines deres hænder til at bære byrder og lave stenredskaber, der bruges til at skære kød. Under jagten forenede Australopithecines sig i flokke, opstillede baghold og drev flokke af hovdyr ind i afgrunde og kløfter. De nægtede ikke at spise modne frugter, spiselige urter og rødder. Det er klart, at Australopithecines havde meget mere end simpel dyreintelligens. Men samtidig med Australopithecus levede Paranthropus, som adskilte sig fra Australopithecus ved meget mere imponerende vækst og kraftig fysik. De levede i de skovkrat, der overlevede hist og her, og spiste udelukkende planteføde. Men her er sagen: parantroper viste ingen tegn på intelligens og brugte ikke værktøjer. Efter dem var der ikke det mindste spor af aktivitet, der engang lignede intelligens. I dag tæller forskere flere arter af australopitheciner. Forskere har omkring fem hundrede knoglerester af disse individer. Alle kommer fra det afrikanske kontinent. Der er ingen kendte fund i andre dele af verden, der kunne henføres til Australopithecines. Selvom der nogle gange er meldinger om fund fra øst Asien. Det er individuelle knoglefragmenter, så det er meget svært at sige med sikkerhed, om de tilhører denne art.

I dag tæller forskere flere arter af australopitheciner.

Skønhed Lucy Antropolog Donald Johanson opdagede under udgravninger i Etiopien resterne af et kranium, et stykke af en humerus og et lårben, samt halvtreds flere skeletfragmenter. Blandt dem var underkæben, ryghvirvler, korsbenet, ribben, arm- og bækkenknogler. Det var virkelig et sensationelt fund. Knoglerne tilhørte et kvindeligt individ på cirka tyve år. Forskere kaldte hende Lucy. Kvinden var hundrede og ti centimeter høj og vejede omkring tredive kilo. Dens størrelse svarede til højden og størrelsen af et seks-årigt barn. Hjernevolumenet var lille. Ingen var i tvivl. At hun gik på to ben, men også klatrede godt i træer. Det blev fastslået, at Lucy levede for cirka tre millioner år siden. Det mest komplette og ældste (3,6 millioner år) skelet af Australopithecus blev opdaget i Etiopien. Forskere gav denne dame tilnavnet Lucy. Til venstre er resterne af Lucy, som de blev opdaget under udgravninger, til højre er Australopithecus-skelettet rekonstrueret på deres grundlag. Australopithecus africanus slog sig ned på Jorden for tre millioner år siden. Den var lige så lille som den Afar, men havde mærkbart færre abelignende egenskaber. Og strukturen af hans hjerne er mere kompleks end abernes. Kødmad var af stor betydning for udviklingen af det primitive menneskes hjerne. Det er trods alt rig på protein, og det er nødvendigt for vækst og udvikling. Ja og få det kød mad vanskeligere, dette er en opgave for hjernen. Sammenlignet med sine forgængere har Australopithecus et større hjernevolumen. Det beløb sig til cirka fem hundrede kubikcentimeter. Australopitheciner var lidt mindre i størrelse end chimpanser. Selvom der blandt dem var individer af store størrelser. Australopithecus robusta For eksempel havde Australopithecus robusta en imponerende størrelse. Hans kranium var "pyntet" med en enorm kam fra baghovedet til panden. Der var sandsynligvis knyttet meget kraftige muskler til den. Den mægtige Australopithecus var meget større og fysisk bedre udviklet. Med en højde på 160 centimeter vejede han op til 50 kilo. Dukkede op for omkring 2,5 millioner år siden. Med en større hjerne end andre australopitheciner er det "mægtige" kranium tættere på en abe - med en høj kam på kronen og en massiv kæbe. Primitiv var allerede ret smart og viste de første tegn på Homo Sapiens. Antropologer har identificeret flere arter af australopitheciner fra små til massive. Det vides ikke med sikkerhed, fra hvilken art mennesket startede sin slægt. Australopithecines er de første skabninger, der med sikkerhed vides at have gået på to ben. Deres gang var naturligvis stadig temmelig usikker, hoppende mens de gik, deres ben var bøjet i knæene og hofteled. De brugte meget tid i træerne. De boede på grænsen tropisk skov og savanner. De spiste spiselige rødder og insekter. Australopithecines kunne også knække kranier og knogler for at opnå nærende knoglemarv. Det er usandsynligt, at de kunne jage på egen hånd. Mest sandsynligt er de færdige med deres mad efter rovdyr.

Forskere er endnu ikke enige om, hvorvidt Australopithecines kan betragtes som hominider. Til dette formål kan vigtige fund betragtes som de værktøjer, der blev opdaget sammen med resterne af de gamle indbyggere på jorden. De første stenredskaber er forbundet med Homo habilis, som beboede planeten for omkring to millioner år siden. Selvom repræsentanter for Homo Sapiens er så smarte, at de modtager uddannelse i England. Efter endt uddannelse fra et britisk college eller universitet har folk mange muligheder for at få et godt liv.