Ziloņu roņi (lat. Mirounga)

Mūsu laikmetā, kad cilvēce ir iekļuvusi telpa un mēs ļoti vēlamies atrast vismaz dažus dzīvos organismus uz Marsa vai citām planētām, mēs nevaram vien brīnīties: vai mēs patiešām esam pazīstami ar mūsu zemes brāļiem? Cik daudz mēs par viņiem zinām? Vai mēs zinām viņu dzīvesveidu? Vajadzības? Uzvedība? Attiecības ar ārpasauli?

Piemēri nav tālu jāmeklē. Cik daudzi no mums ir redzējuši dzīvu ziloņu roni? Protams, gandrīz visi zina, ka šādi dzīvnieki pastāv. Bet dažiem cilvēkiem paveicās redzēt dabas apstākļišie milži, pārsniedzot degunradžu, nīlzirgu un valzirgu izmēru un svaru. Tajā dzīvo ziloņu roņi attālās vietās, proti: Patagonijā - pie Argentīnas krastiem, Makvāri salās - uz dienvidiem no Tasmānijas, Signijas salā, Dienviddžordžijā.

Vispirms pieņemsim, ka tie ir milzīgi. roņveidīgie zīdītāji, kas pieder pie bezausu roņu (Phocidae) ģints, tā nosaukta atšķirībā no ausainajiem roņiem - Otariidae. Tēviņu garums ir no trīs līdz sešiem metriem, un šāds koloss sver līdz divām tonnām! Pēc ķermeņa formas šie milži atgādina valzirgus, un viņu āda ir tikpat bieza un cieta, taču tiem nav valzirgu ilkņu, taču tiem ir kaut kas līdzīgs īsam resnam stumbram (tāpēc ziloņu roņi ir parādā savu vārdu). Ļoti maz no šiem pārsteidzošajiem dzīvniekiem ir izdzīvojuši līdz mūsu laikam. Un, ja mēs to nebūtu sapratuši pēdējā brīdī, viņi būtu pilnībā pazuduši no Zemes virsmas, tāpat kā viņu tuvi radinieki - jūras govis, ko 1741. gadā atklāja dabaszinātnieks Georgs Stellers ekspedīcijas laikā Beringa jūrā. Aprakstot šos milzīgos, nekaitīgos zālēdājus, kurus bija viegli nošaut, pateicoties to lēnumam un lētticībai, Stellers neviļus parādīja ceļu uz vieglu laupījumu dažādiem uzņēmīgiem cilvēkiem. Līdz 1770. gadam jūras govis(vēlāk saukts par Steller's) vairs nepastāvēja.

Par laimi, tas nenotika ar ziloņu roņiem. Galvenokārt tāpēc, ka viņi dzīvo cilvēkiem grūti sasniedzamās vietās: viņi vai nu peldas dienvidu puslodes polāro jūru ledainajā ūdenī, kur turklāt nekad nerimst asi vētras vēji, vai arī uz īsu brīdi dodas uz savām apmetnēm, kas atrodas pamestajā apgabalā. akmeņainos Patagonijas krastos vai nelielās okeāna salās. Turklāt ziloņu roņi atšķirībā no saviem nekaitīgajiem radiniekiem - dugongiem jeb sirēnām, kas mierīgi grauž jūras zāli zemūdens “pļavās”, nekādā ziņā nav neaizsargāti dzīvnieki. Īpaši vīrieši. Viņu zobi ir asi, un viņu spēks ir milzīgs. Pieaudzis vīrietis var būt diezgan agresīvs. Ziloņi ir plēsēji: tie barojas ar dažādiem ūdensdzīvniekiem, galvenokārt zivīm.

Ir divas ziloņu roņu sugas: ziemeļu (Mirounga angustirostris) un dienvidu (Mirounga leonina). Ziemeļu skats, kas atšķiras no dienvidu ar to, ka ir šaurāks un garš stumbrs, dzīvo Kalifornijas un Meksikas ūdeņos. Plēsīgās zvejas dēļ pagājušajā gadsimtā šī suga gandrīz pilnībā izzuda. Līdz 1890. gadam bija palikuši tikai aptuveni simts ziemeļu ziloņu roņi, un tikai visstingrākais zvejas aizliegums, kas sekoja, ļāva tiem atkal palielināt savu skaitu. 1960. gadā to bija jau piecpadsmit tūkstoši.

Nežēlīgi tika iznīcināti arī dienvidu sugu ganāmpulki, kuru agrākais plašais areāls tagad ir ierobežots tikai ar dažām Antarktikas salām, piemēram, Kergelenu, Krozē, Marionu un Dienviddžordžiju. Vairāki rūķi ir saglabājušies arī Makvārija un Hērda salās. Tomēr iekšā mērenā zona, kur iepriekš bija arī šo dzīvnieku rookers - piemēram, Čīles dienvidu piekrastē, Karaļa salā pie Tasmānijas vai Folklenda salās un Huana Fernandesa salā - tagad jūs neredzēsiet nevienu...

Var teikt, ka mūsdienās ziloņu roņi ir nedaudz atguvušies no pagātnes satricinājumiem. Dažviet viņi pat atjaunojuši savus agrākos numurus. Bet tas, protams, ir tikai vietās, kur dzīvnieki ir stingri aizsargāti, piemēram, Argentīnas Valdesas pussalā, kas ir pasludināta par aizsargājamo teritoriju, vai Makvarija vai Hērda salās, kur tos medīt ir aizliegts jau četrdesmit piecus gadus. Dzīvnieki tur nepārprotami plaukst, un to skaits katru gadu pieaug. Kas attiecas uz tādām salām kā Dienviddžordžija un Kergelena, daļa ganāmpulka tur joprojām ik pa laikam tiek nošauti. Tiesa, tiek apgalvots, ka viņi to dara stingrā zinātniskā kontrolē.

Kāpēc ziloņu roņi bija tik pievilcīgi zvejniekiem? Šie dzīvnieki tika medīti viņu dēļ zemādas tauki. Tās slānis sasniedz piecpadsmit centimetru biezumu! Dzīvniekam tas ir vajadzīgs, lai pasargātu to no siltuma zudumiem ledainajā ūdenī, kurā tas pavada lielāko daļu savas dzīves. Un tieši šie tauki izrādījās tik pievilcīgi. Viņa dēļ nežēlīgi tika nogalināti ziloņu roņi, veseli viņu līķu kalni slējās gar krastiem, un turpat krastā milzīgās, speciāli šim nolūkam iekārtotās mucās tika izkausēti tauki... Patagonijas piekrastē Argentīnā vien no 1803. līdz 1819. gadam Ziemeļamerikas, Anglijas un Nīderlandes zvejnieki noslīcināja kopumā vienu miljonu septiņsimt sešdesmit tūkstošus litru “ziloņu tauku”. Tas nozīmē, ka šim nolūkam nogalināto dzīvnieku skaits sasniedza ne mazāk kā četrus līdz sešus tūkstošus! Viņi tos nogalināja visbarbariskākā veidā: nogrieza ceļu uz ūdens taupīšanu un sadūra tos ar šķēpiem vai iegrūda viņiem atvērtās mutēs degošas lāpas...

Un tagad daudzu Patagonijas salu krastos šīs milzīgās tvertnes un citas tauku attīrīšanas iekārtas guļ, rūsē sāļajā jūras vējā... Šķiet, ka šīs pamestās tvertnes personificē skumjas atmiņas par neapdomīgo un bezatbildīgo ekspluatāciju. cilvēka daba nesenā pagātnē un kalpo kā brīdinājums nākamajām paaudzēm...

Un tagad, kad cilvēki ir beiguši nogalināt ziloņu roņus, ir pienācis laiks tos izpētīt. To dara vairākas zinātnieku grupas no dažādas valstis. Ļoti veiksmīgus šo milžu dzīves novērojumus Signijas un Dienviddžordžijas salās veica angļu biologi doktora R. M. Lovesa vadībā no British Antarktic Survey; tajā pašā laikā Austrālijas zinātnieki doktora R. Kerika vadībā strādāja pie Makvārija un Hērda salām. Viņu pētījumu rezultāti tika publicēti Kanberā 1964. gadā. Nedaudz vēlāk slavenais angļu zoologs Džons Vorhems veica novērojumus tajās pašās salās.

Ko jums izdevās uzzināt par šo reto un maz pētīto dzīvnieku?

Neskatoties uz milzīgo izmēru, zilonis ir labs peldētājs. To veicina tā korpusa vārpstveida forma. Ziloņu ronis spēj peldēt ar ātrumu līdz divdesmit trim kilometriem stundā. Turklāt ledainā ūdenī kā uzticama aizsardzība pret aukstumu kalpo sava veida “vatēta jaka” - biezs zemādas tauku slānis. Ūdenī šis smagais dzīvnieks uzrāda neparastu manevrēšanas spēju un veiklību: galu galā šeit tam barība ir jāiegūst, dzenājot zivis, meklējot planktona un dažādu vēžveidīgo uzkrājumus. Ziloņu ronis ir daudz mazāk piemērots dzīvošanai uz sauszemes, lai gan tam tur jāpavada laba ceturtā daļa savas dzīves. Šeit ir grūti iedomāties lēnāku un neveiklāku dzīvnieku! Viņš sāpīgi vilka savu smago ķermeni pa akmeņaino augsni, kustoties tikai ar priekšējām pleznām. Šobrīd tas atgādina milzīgu gliemezi vai kāpuru: viens “solis” ziloņa roņiem ir tikai trīsdesmit pieci centimetri! Pašu svars, ūdenī tik neredzams, uz sauszemes kļūst par nepanesamu nastu dzīvniekam. Nav pārsteidzoši, ka ziloņu ronis ātri nogurst no slodzes, apguļas un nekavējoties aizmig bagātīgā, nepārtrauktā miegā. Ziloņa roņa miegs ir patiesi netraucēts – jebkurā gadījumā to nav tik viegli pamodināt. Tas izskaidrojams ar to, ka ļoti ilgu laiku šiem milžiem uz sauszemes nebija ienaidnieku, un viņiem, tāpat kā degunradžiem, nebija neviena, no kā baidīties un nevajadzēja viegli gulēt.

Ziloņu roņu dziļais miegs vairākkārt pārsteidza angļu zoologu Džonu Vorhemu, kurš veica savus novērojumus Makvārija salā. Katru rītu, atstājot savu telti, viņš sastapa ziloņu roņus, kas gulēja sānis durvju priekšā un bloķēja viņam ceļu. Tie visi bija mazuļi, kuru garums bija no trīs līdz četrarpus metriem. Viņi gulēja pilnīgi mierīgi, viņu elpošana bija dziļa un trokšņaina, dažreiz pat pārauga skaļā krākšanā. Tomēr pētniekam nebija jāpieliek lielas pūles, lai tiem tiktu pāri: viņš gāja viņiem tieši uz muguras, un līdz brīdim, kad šie ķipari saprata, ka viņiem ir staigāti kaltos zābakos (kas lika viņiem bailēs pacelt galvu) , nekārtību cēlājs jau bija tālu...

Ne mazāk pārsteidzoša ir ziloņu roņu spēja gulēt zem ūdens. Bet kā dzīvniekiem šajā laikā izdodas elpot? Galu galā viņiem ir plaušas, nevis žaunas!.. Zinātniekiem izdevās noskaidrot šāda zemūdens miega noslēpumu. Pēc piecām vai desmit minūtēm zem ūdens dzīvnieka krūtis izplešas, bet nāsis paliek cieši aizvērtas. Tā rezultātā ķermeņa blīvums samazinās un tas peld uz augšu. Ūdens virspusē atveras nāsis un dzīvnieks ieelpo gaisu apmēram trīs minūtes. Tad atkal nogrimst apakšā. Acis visu šo laiku paliek aizvērtas: zilonis skaidri guļ.

Akmeņi parasti atrodas ziloņa roņa vēderā. Šo dzīvnieku dzīvesvietas iedzīvotāji uzskata, ka akmeņi kalpo kā balasts, kamēr ziloņi nirst zem ūdens. Ir arī citi skaidrojumi. Piemēram, akmeņi kuņģī var veicināt ēdiena sasmalcināšanu – veselas norītas zivis un vēžveidīgos.

Ziloņu roņi galvenokārt barojas ar zivīm, nevis sēpijām, kā tika uzskatīts iepriekš. Sēpiju viņu “ēdienkartē” ir ne vairāk kā divi procenti. Bet pieaugušais ziloņu ronis ēd daudz zivju. Pēc slavenā zoologa Hāgenbeka teiktā, viņa zvērnīcā turētais piecus metrus garais Goliāta zilonis ronis dienā apēdis vidēji piecdesmit kilogramus zivju! Šāda veida vēstījumi likuši dažiem ihtiologiem iebilst, ka ziloņu roņu pazušana ir laba lieta, jo viņi esot apstrīdējuši zvejnieku lomu... Tomēr rūpīga izpēte ir parādījusi šādu secinājumu absurdumu: ziloņu roņi pārtiek galvenokārt no mazajām haizivīm. un stari, kas nav uzskaitīti komerciālās zivis... Uz sauszemes roņi vairošanās sezonā spēj badoties nedēļām ilgi: šajā laikā tie neko neēd, bet pārtiek no iekšējām tauku rezervēm.

Rūpīga šo dzīvnieku izpēte pēdējie gadi pacēla plīvuru pār daudziem viņu dzīves un uzvedības noslēpumiem. Savā ziņā šie neveiklie kolosi pētniekam izrādījās diezgan ērts objekts: neko nemaksāja, piemēram, izmērīt to garumu, aprēķināt atsevišķo ganāmpulku skaitu, sastāvu, vecuma grupām, vērot šo dzīvnieku “ģimenes” dzīvi, mazuļu piedzimšanu utt. Bet pamēģiniet nosvērt tik milzīgu lietu! Galu galā vīrietis, kurš ir izaudzis (un tā ir viņu parastā draudu pozīcija), kļūst tikpat garš kā laba kolonna, un pat tikai vienas šāda milža fotogrāfijas skats ir bijību iedvesmojošs. Kur vispār var domāt par viņu sagrābšanu un uzmešanu uz svariem!.. Nē, šādu dzīvnieku pētīšana nav viegls uzdevums, un ir jābūt īstam entuziastam, lai to uzņemtos. Galu galā mēs nedrīkstam aizmirst par klimatiskās īpatnības vietas, kur tiek veikti šie novērojumi: par nepārtrauktiem dzeloņainiem vējiem, ledainu ūdeni, kailu, neviesmīlīgu akmeņainu ainavu... Un tomēr pētniekiem izdevās veikt ļoti svarīgs darbs, kas ļāva ne tikai noteikt atsevišķu īpatņu vecumu, bet arī izsekot to migrācijām, sezonālajām izmaiņām ganāmpulku sastāvā, kausēšanas procesā un attiecībās ganāmpulkā.

Bet sāksim pēc kārtas. Četrus gadus Austrālijas pētnieki Hērda un Makvārija salās sistemātiski apzīmēja ziloņu roņu mazuļus, līdzīgi kā mājas teļus vai kumeļus. Līdz 1961. gadam tika atzīmēti gandrīz septiņi tūkstoši ziloņu teļu. Tas vēlāk ļāva precīzi noteikt konkrētā dzīvnieka vecumu, secību, kādā dažādas vecuma grupas parādās rūmē, atsevišķu indivīdu pieķeršanos savai “dzimtei” vai tieksmi mainīties vietām... Tādējādi mātīte numurs “M-102” četrus gadus pēc kārtas tajā pašā vietā dzemdēja pēcnācējus un tikai piektajā gadā pārcēlās puskilometru tālāk. Parādījās arī citi modeļi. Piemēram, “pusaudžu” ziloņu roņu grupas parādās daudz vēlāk nekā pieaugušie, kas piedalās audzēšanā, kas parasti notiek no augusta līdz novembra vidum. Izdalīšanās notiek arī dažādu vecuma grupu dzīvniekiem atšķirīgs laiks. Tādējādi rūka gandrīz nekad nav tukša – mainās tikai tās iemītnieku kontingents.

Starp tēviņiem var skaidri izdalīt četras grupas. Pirmajā - “pusaudžu” kategorijā ietilpst dzīvnieki vecumā no viena līdz sešiem gadiem, to izmērs nepārsniedz trīs metrus. Ziemā, it īpaši pēc vētrām, tie parādās rūtē ar acīmredzamu mērķi atpūsties no peldēšanas. Šie dzīvnieki izkūst visagrāk - decembrī (vasaras sākumā). dienvidu puslode), un pēc tam visi pārējie dzīvnieki parādās vecuma secībā: jo vecāks, jo vēlāks.

Otro jeb “jaunības” grupu veido dzīvnieki vecumā no sešiem līdz trīspadsmit gadiem, to izmērs ir no trīs līdz četrarpus metriem. Viņi peld uz pludmali rudenī, drīz pēc tam, kad mātītes dzemdē mazuļus, bet neiesaistās cīņās ar vecākiem tēviņiem un izpeld jūrā pat pirms riesta sākuma (pēc mazuļu atradināšanas).

Nākamā vecuma grupa ir tā sauktie pretendenti. Šādi tēviņi, kuru izmērs ir no četrarpus līdz sešiem metriem, ar lepni piepūšamu stumbru, ir pastāvīgi agresīvā noskaņojumā un mēģina cīnīties ar rūkas īpašniekiem - "harēmu" īpašniekiem - vareniem veciem tēviņiem, cenšoties atņemt viņiem dažas mātītes. Šie vecie, pieredzējušie tēviņi veido ceturto vecuma grupu.

Šāds “harēma” īpašnieks ir ļoti iespaidīga figūra. Viņš ir milzīgs, iespaidīgs, greizsirdīgs un agresīvs. Ja viņš būtu bijis citādāks, viņš nebūtu ieņēmis savu "amatu". Galu galā “harēms” parasti sastāv no vairākiem desmitiem mātīšu, un, lai visas šīs ziņkārīgās turētu paklausībā, mēģinot izklīst dažādas puses un daiļavas “koķetē” ar katru “pretendenti”, kas parādās, vajadzīgs ievērojams spēks un modra acs... Ieraugot sāncensi, “harēma” īpašnieks izdala dusmīgu rēcienu un metās viņam pretī, iznīcinot visu, kas viņam iekļūst. veids: mātīšu gāšana un mazuļu mīdīšana... Tāds “saimnieks” vispār, kā likums, ir ārkārtīgi “nejūtīgs” dzīvnieks. Bieži gadās, ka viņš līdz nāvei saspiež jaundzimušos mazuļus. Ir aprakstīts gadījums, kad tēviņš devās gulēt, saspiežot zem sevis izmisīgi kliedzošu mazuli, taču pat neiedomājās piecelties, lai atbrīvotu nelaimīgo.

Ja vienam saimniekam “harēms” izrādās par lielu, viņš ir spiests ielaist savā teritorijā “palīgus”, apsargājot tās nomaļās vietas...

Novērojumi liecina, ka "harēmā" visu vairošanās sezonu dominē viens un tas pats vecais un spēcīgais tēviņš, un jaunāki un vājāki tēviņi bieži ir spiesti atdot savu vietu spēkos pārākam konkurentam. Lai gan tēviņu kautiņi parasti notiek ūdenī, netālu no krasta, arī pludmalē šajā laikā sākas panika - satrauktas mātītes kliedz, mazuļi mēģina aizbēgt. Tāpēc no “harēmiem”, kur tās pārāk bieži traucē, mātītes cenšas pāriet uz mierīgākiem “harēmiem”.

Cīņa starp tēviņiem ir iespaidīgs skats. Sāncenši, piepeldējuši viens pie otra, atkāpjas, paceļoties apmēram četrus metrus virs seklā ūdens, un sastingst šajā pozīcijā uz vairākām minūtēm, atgādinot monstru akmens skulptūras. Dzīvnieki izdala blāvu rēcienu, viņu stumbri draudīgi uzbriest, apberot ienaidnieku ar smidzināšanas kaskādi. Pēc šāda priekšnesuma vājākais pretinieks parasti atkāpjas atmuguriski, turpinot draudīgi rēkt, un, pārvietojies drošā attālumā, paceļas skriešanā. Uzvarētājs izdala lepnu saucienu un, pēc bēgļa izdarījis vairākus viltus metienus, nomierinās un atgriežas pludmalē.

Kad neviens no pretiniekiem negrasās piekāpties, cīņa uzliesmo nopietni. Tad abi spēcīgie ķermeņi skaļi sitās viens pret otru, ar ātru un asu galvas kustību katrs mēģina iegremdēt ilkņus pretinieka kaklā. Tomēr ziloņa roņa āda ir tik cieta un slidena, kā arī aprīkota ar biezu zemādas tauku spilvenu, ka nopietnas traumas gūst reti. Tiesa, rētas un rētas uz tēviņu kakla paliek uz mūžu, bet tas arī viss.

Neatkarīgi no tā, cik biedējoša šāda kauja izskatās no malas, vairumā gadījumu tā neizraisa nopietnu asinsizliešanu. Parasti viss aprobežojas ar savstarpēju iebiedēšanu, biedējošiem rēcieniem un šņaukām. Šādas uzvedības bioloģiskā nozīme ir skaidra: tiek noteikts stiprākais, kurš pārošanās sezonā uzņemsies ražotāja funkcijas un kā klana turpinātājs nodos savu pēcnācēju saviem pēcnācējiem. pozitīvas iezīmes. Tajā pašā laikā vājāks jaunais tēviņš nemirst kaujas laukā un tādējādi netiek izslēgts no turpmākais process sugas reprodukcija...

Kad atsevišķi zemes gabali un “harēmi” jau ir sadalīti, cīņas starp vīriešu kārtas kaimiņiem praktiski nenotiek: ja kāds pārkāpj teritoriālo vienotību, pietiek, lai “saimnieks” pieceļas un rūc, lai robežpārkāpējs nekavējoties dotos prom.

Garie tēviņi ne vienmēr izrāda agresivitāti pret cilvēkiem. Un ne jau viņi, bet mātītes var izrādīties visbīstamākās pētniekam, kurš uzdrošinās iekļūt bara pašā biezumā. Džonam Vorhemam, piemēram, ne reizi vien nācās iepazīties ar viņu asiem zobiem un apkaunojoši aizbēga, atstājot labu gabalu no bikšu stilba kā suvenīru dusmīgajam ziloņa ronim...

Ir vērts pastāstīt vairāk par mātītēm. Mātītes ir ievērojami mazākas par tēviņiem – tās reti sasniedz trīs metrus garas un vienu tonnu svaru. Viņi aug lēni, bet fiziski attīstās ātrāk nekā tēviņi: divus līdz trīs gadus tie kļūst seksuāli nobrieduši, savukārt tēviņi dzimumbriedumu sasniedz daudz vēlāk.

Vairošanās sezona ilgst no augusta līdz novembra vidum. Mātītes rookierī parādās jau “grūtniecības laikā” un piecu dienu laikā dzemdē pēcnācējus. Lielākā daļa mazuļu piedzims no septembra beigām līdz oktobra vidum. “Harēmu” īpašnieki modri apsargā mātītes pēcnācēju dzimšanas laikā.

Gan mātītes, gan tēviņi pludmalē ierodas labi paēduši pēc rūpīgas nobarošanas jūrā. Tas nepieciešams garajam “gavēnim”, kas viņām jāiztur uz sauszemes: tēviņi “gavē” līdz divām nedēļām, bet mātītes pat veselu mēnesi! Taču šajā laikā mātītēm būs jāiztur visas grūtības, kas saistītas ar dzemdībām un mazuļu barošanu, savukārt tēviņiem būs jāiztur nākamās pārošanās sezonas stress un ar to saistītās cīņas ar sāncenšiem.

Parādījušās pludmalē un gatavojoties dzemdībām, mātītes atrodas zināmā attālumā viena no otras un neguļ cieši blakus, kā parasti. Pašas dzemdības ilgst tikai aptuveni divdesmit minūtes, un mazulis piedzimst redzīgs. Turklāt viņš ir ļoti glīts: pārklāts ar viļņainu melnu kažokādu un skatās pasaule milzīgas mirdzošas acis. Bet “mazulis” sver apmēram piecdesmit kilogramus un sasniedz pusotra metra garumu, tas ir, pieauguša roņa izmēru...

Pēc piedzimšanas mazulis izdala īsu riešanu, kas atgādina suni, un māte atbild līdzīgi, nošņauc to un tādējādi atceras. Pēc tam viņa nekļūdīgi atšķirs viņu starp daudziem citiem mazuļiem un varēs viņu atgriezt, ja viņš mēģinās aizbēgt.

Gaidāmās dzemdības uzreiz var noteikt pēc tā, ka virs dzemdētājas riņķo skaļi, lieli brūni putni, kurus dažviet dēvē par skua. Šie putni darbojas kā “vecmātes” ziloņu roņiem. Ar neparastu veiklību tie noņem dzemdību membrānas un placentu, un dažkārt var tikt galā pat ar nedzīvi dzimušu bērnu. Skua nevēlas palutināt sevi ar zīdošu mātīšu pienu, kas izlijis uz zemes.

Šis piens ir neparasti barojošs (gandrīz puse sastāv no taukiem), un mazuļi aug nepieredzēti ātri: dienā viņi pieņemas svarā no pieciem līdz divpadsmit kilogramiem! Pirmajās vienpadsmit dienās viņi dubulto savu svaru, bet pēc divarpus nedēļām to trīskāršo. Viņi iegūst garumu, lai arī nedaudz, bet veido iespaidīgu tauku slāni - septiņus ar pusi centimetrus, kas viņiem vispirms būs nepieciešams: tam vajadzētu aizsargāt viņu ķermeni no hipotermijas gaidāmās ilgstošas ​​uzturēšanās laikā ūdenī.

Apmēram pēc mēneša mātītes pārtrauc barot mazuļus jeb “kohoras”, kā tās sauc Patagonijā. Līdz tam laikam viņu “mazuļa” melnā kažokāda ir aizstāta ar sudrabpelēku, un viņi izskatās ļoti labi paēduši un laimīgi. Drīz viņi pamet “harēmu”, rāpjoties dziļāk pludmalē, kur atpūšas un veido muskuļus. Piecu nedēļu vecumā mazuļi sāk savus pirmos kautrīgos peldēšanas mēģinājumus. Klusos, bezvēja vakaros roņu mazuļi neveikli nolaižas saules sakarsētajā lagūnu ūdenī vai pēc bēguma atlikušajos baseinos un uzmanīgi nopeld krasta tuvumā. Pamazām viņi kļūst pārliecinātāki un drosmīgāki, dodas garākām jūras ekskursijām, līdz deviņu nedēļu vecumā beidzot pamet dzimto sētu un aizpeld tālumā...

Un atkal var tikai pārsteigt, cik inteliģenti dabā viss ir sakārtots. Jaunieši kļūst neatkarīgi tieši tajā periodā, kad viņu izdzīvošanas izredzes ir vislabvēlīgākās. Tieši šajā laikā jūras virsmu klāj īpaši biezs planktona slānis, un jaunajiem roņiem vairākiem mēnešiem tiek nodrošināta viegli pieejama un kalorijām bagāta barība.

Tomēr kontrole pār iezīmētajiem dzīvniekiem liecināja par ko citu: puse mazuļu mirst pirmajā dzīves gadā. Vēlāk zaudējumi ievērojami samazinās, un aptuveni četrdesmit procenti jauno dzīvnieku sasniedz četru gadu vecumu.

Pamatojoties uz šiem datiem, Austrālijas eksperti nonāca pie šādiem svarīgiem secinājumiem. Ja ir nepieciešams nošaut kādu ziloņu roņu ganāmpulka daļu (pārapdzīvotības dēļ, barības trūkuma dēļ utt.), tad tie ir jauni dzīvnieki vecumā no piecām nedēļām līdz vienam gadam. Bet ir pilnīgi nepieņemami šaut pieaugušus tēviņus, kā savulaik tas tika darīts Dienviddžordžijā, kur vienā vasarā no tiem tika nogalināti aptuveni seši tūkstoši. Ja veci, pieredzējuši tēviņi pienācīgi neaizsargā “harēmus”, ganāmpulki samazinās, jo jaunie tēviņi sāk nepārtraukti cīnīties savā starpā, izaicinot pārākumu. Lūk, pie kā noved cilvēka neprasmīga iejaukšanās dabas lietās, un tāpēc jāizvairās no pārsteidzīgām darbībām bez pietiekama zinātniska pamatojuma.

Bet atgriezīsimies pie ziloņu roņu novietnes, no kurienes tikko izceļojuši mazuļi. Pēc mazuļu “atšķiršanas” mātītes atkal pārojas ar “harēma” saimnieku un drīz pēc tam dodas jūrā - atpūsties no dzemdību grūtībām, labi paēst un uzkrāt jaunu tauku slāni. līdz nākamajai parādīšanās dārzā - februārī, molting periodā.

Un šeit ir jāpiemin viens no pārsteidzošākajiem dzīvnieka ķermeņa pielāgojumiem eksistences apstākļiem: embrija attīstība mātītes dzemdē uz laiku tiek apturēta, un embrijs tiek it kā “saglabāts” visu dzīvnieka dzīves nelabvēlīgo periodu - šajā gadījumā kausēšanas laikā. (Līdzīga parādība vērojama arī dažiem citiem dzīvniekiem – daudziem roņveidīgajiem, kā arī sabalam, trušiem, ķenguriem u.c.) Embrija attīstība turpinās tikai martā, kad mātīšu kausēšana jau ir beigusies.

Spēcīgie tēviņi, pludmales saimnieki, parādās, lai izkausētu daudz vēlāk - ap aprīļa sākumu. Intensīvai dzīvei rookery ir nepieciešama ilgāka atveseļošanās.

Kā jau minēts, vispirms parādās jaunākie, bet vēlāk vecākie. Moling laikā vecuma grupas turas kopā, bet pēc dzimuma: mātītes ar mātītēm un tēviņi ar tēviņiem. Molting ilgst vienu līdz divus mēnešus atkarībā no vecuma. Kamēr tas nav pilnībā beidzies, dzīvnieki nekad nesāks buras, jo šajā laikā ādas jutīgie asinsvadi ir stipri paplašināti un pēkšņa atdzišana var izraisīt termoregulācijas mehānisma traucējumus, kas nozīmē neizbēgamu nāvi ledainā ūdenī.

Kūstošais ziloņu ronis izskatās visnožēlojamāk: vecā āda karājas uz tā saplēstās lupatās. Vispirms tas nāk no purna un pēc tam no pārējā ķermeņa. Tajā pašā laikā nabaga radījumi ar pleznām skrāpē sānus un vēderu, cenšoties paātrināt šo viņiem acīmredzami nepatīkamo procesu...

Izbirstošie dzīvnieki parasti apmetas kādā sūnām klātā purvā, netālu no krasta, un, nemierīgi mētājoties un grozoties, maisa irdeno augsni, pārvēršot to netīrā putrā. Viņi iegremdējas tajā līdz nāsīm. Šajā laikā apkārt esošā smaka ir biedējoša. Tā ka ne katrs tūrists to spēj izturēt... Starp citu, par tūristu viesošanos aizsargājamām vietām. Kā jau minēts, Argentīnas valdība ir pasludinājusi nelielo Valdesas pussalu Patagonijas ziemeļos par aizsargājamo teritoriju. Šajā pussalā apmetās ziloņu roņu kolonija, kurā ir vairāki simti galvu. To sauc par "ziloņu koloniju" (ziloņu kolonija), un nesen piekļuve ir atvērta apmeklētājiem. Simt sešdesmit piecus kilometrus no rookery radās kūrortpilsēta Puerto Madryn. Un, tā kā ūdens šeit bieži ir pārāk auksts peldēšanai, daudzi atpūtnieki labprāt dodas ekskursijās uz "ziloņu". Viņi piedāvā apmaksātus ceļvežus. Turklāt tūrisma maršruts, kas ved cauri vairākām Dienvidamerikas valstīm, ietver Valdezas pussalas apmeklējumu ar tās ziloņu roņu novietni. Arvien pieaugošā tūristu plūsma, skaļi paužot savu sajūsmu un nemitīgi klikšķinot kameras, noteikti satrauc dzīvniekus un izjauc viņu ierasto dzīvesveidu, īpaši laikā, kad mātītes piedzimst. Tēviņi, kuriem šeit pieder “harēmi”, sāka uzvesties daudz agresīvāk nekā parasti. Viņi dusmīgi steidzas pretī kaitinošajiem apmeklētājiem, cenšoties padzīt tos no “savas” teritorijas vai iedzīt ūdenī visu “harēmu”...

Ģintī ir 2 sugas:

dienvidu ziloņu ronis - M. leonina Linnaeus, 1758 (subantarktiskie ūdeņi ap polāri uz ziemeļiem līdz 16° S un dienvidos līdz Antarktikas biezajam ledum - 78° S; vairojas netālu no Punta Norte un Tierra del Fuego Argentīnā un Folklendas salās, Dienvidšetlandes dienvidos Orkneja, Dienviddžordžija, Dienvidsendviča, Gogs, Mariona, princis Edvards, Krozē, Kergelena, Hērda, Makvārija, Oklenda, Kempbela);

ziemeļu ziloņu ronis - M. angustirostris Gill, 1866 (salas pie Meksikas un Kalifornijas krastiem uz ziemeļiem līdz Vankūverai un Velsas Prinča salām; vairojas Sannikolas, Sanmigelas, Gvadalupes un Sanbenito salās).

Ziemeļu ziloņu ronis nesen bija tuvu izzušanai pārmērīgas nozvejas dēļ, bet Nesen Pateicoties makšķerēšanas aizliegumam, tās skaits ir ievērojami palielinājies un turpina pieaugt.

Kopējais dienvidu ziloņu roņu skaits tiek lēsts 600-700 tūkstošu galvu, bet ziemeļu ziloņu - tikai 10-15 tūkstoši galvu.

Dienvidu ziloņu roņi tiek medīti piekrastes stieņos, un makšķerēšanai ir noteikti ierobežojumi atkarībā no gadalaikiem, nozvejoto roņu izmēra, vismaz 3,5 m garumā un to skaita. Piemēram, 1951. gadā bija atļauts nogalināt 8 tūkstošus ziloņu roņu; novāc 7877. Taukus un ādu iegūst no nomedītajiem dzīvniekiem.

Ziloņu roņi ( Mirounga) ir lielākā īsto roņu dzimtas ģints, . Ir divas ziloņu roņu sugas, kas nosauktas atkarībā no puslodes, kurā tie dzīvo. Ziemeļu ziloņu roņi ( Mirounga angustirostris) ir sastopami piekrastes ūdeņos ap Kanādu un Meksiku un dienvidu ziloņu roņiem ( Mirounga Leonina) ir izplatītas pie Jaunzēlandes krastiem, Dienvidāfrika un Argentīna.

Apraksts

Vecākās apstiprinātās šo dzīvnieku fosilijas ir no un tās tika atklātas Jaunzēlandē.

Tikai pieaugušam vīrietim ir liels stumbrs, līdzīgs. Tēviņš to izmanto, lai rēktu pārošanās sezonā.

Dienvidu ziloņu roņi ir nedaudz lielāki nekā ziemeļu roņi. izteikti, abu sugu tēviņi ir daudz lielāki nekā mātītes. Vidējais svars Dienvidu sugas pieaugušais tēviņš var svērt 3000 kg, un tā ķermeņa garums var sasniegt 5 m. Pieauguša mātīte sver aptuveni 900 kg, un tās ķermeņa garums ir aptuveni 3 m.

Dzīvnieka krāsa ir atkarīga no dzimuma, vecuma un gadalaika. Tas var būt sarūsējis, gaiši vai tumši brūns vai pelēks.

Ziloņa ronim ir liels korpuss, īsas priekšējās pleznas ar pirkstiem un siksnas aizmugures pleznas. Zem ādas ir biezs tauku slānis, kas aizsargā dzīvnieku aukstā laikā. Katru gadu ziloņu roņi kūst.

Vidējais paredzamais dzīves ilgums ir no 20 līdz 22 gadiem.

Pavairošana

Ziloņi ir vientuļi dzīvnieki. Katru ziemu viņi atgriežas izveidotajās vaislas kolonijās. Mātītes kļūst seksuāli nobriedušas 3–6 gadu vecumā, bet tēviņi 5–6 gadu vecumā.

Tomēr tēviņiem ir jāsasniedz alfa statuss, lai pāroties, kas parasti notiek vecumā no 9 līdz 12 gadiem. Tēviņi cīnās savā starpā, izmantojot savu ķermeņa masu un zobus. Kamēr nāves gadījumi reti, traumas bieži. Alfa tēviņa harēms sastāv no 30 līdz 100 mātītēm. Citi tēviņi karājas ap kolonijas malām, dažreiz pārojoties ar mātītēm, pirms alfa tēviņi tos vajā. Tēviņi ziemas laikā paliek uz sauszemes, lai aizsargātu teritoriju.

Apmēram 79% pieaugušo mātīšu pārojas, bet tikai vairāk nekā puse no tām rada pēcnācējus. Grūsnības periods ilgst aptuveni 11 mēnešus, un pēc tam parādās viens teļš. Mātītes pienā ir ārkārtīgi augsts tauku procentuālais daudzums, vairāk nekā 50% (salīdzinot ar 4% tauku sieviešu pienā). Mātītes neēd vienu mēnesi, lai barotu mazuļus. Nākamā pārošanās notiek iekšā pēdējās dienas barošana.

Uzturs un uzvedība

Ziloņi ir zīdītāji. Viņu uzturā ietilpst kalmāri, astoņkāji, zuši, zivis, krils un dažreiz. Tēviņi medī apakšā, bet mātītes iekšā atklāts okeāns. Ziloņi izmanto redzi un ūsu vibrāciju, lai atrastu barību. Viņi var uzbrukt haizivīm, zobenvaļiem un cilvēkiem.

Šie dzīvnieki aptuveni 20% savas dzīves pavada uz sauszemes un aptuveni 80% - okeānā. Lai gan ziloņi ir dzīvnieki, tie spēj apsteigt cilvēkus uz sauszemes. Jūrā tie sasniedz ātrumu 5-10 km/h.

Ziloņu roņi var ienirt lielā dziļumā. Tēviņi zem ūdens pavada vairāk laika nekā mātītes. Pieaudzis vīrietis spēj noturēties zem ūdens apmēram divas stundas un ienirt aptuveni 2 km dziļumā.

Drošības statuss

Ziloņu roņi tika medīti gaļas, kažokādas un tauku dēļ. Malumedniecība ir novedusi sugas uz izmiršanas robežas. Līdz 1892. gadam lielākā daļa cilvēku uzskatīja, ka ziemeļu ziloņu roņi ir izmiruši. Bet 1910. gadā netālu no Gvadalupes salas pie Meksikas Baja California štata krastiem tika atklāta viena vairošanās kolonija. 19. gadsimta beigās tika ieviesti jauni saglabāšanas tiesību akti jūras vidi lai aizsargātu šos dzīvniekus. Mūsdienās ziloņu roņi vairs nav apdraudēti, lai gan tiem ir risks sapīties atkritumos un zvejas tīklos, kā arī var tikt ievainoti sadursmēs ar peldlīdzekļiem. IUCN tos uzskaita kā vismazāk uztraucošos dzīvniekus.

• Zinātnieki ir noteikuši, ka kad silta temperatūraūdens, piedzimst vairāk tēviņu nekā mātīšu.
• Orku kliedziens Morijas raktuvēs filmā Gredzenu pavēlnieks: Gredzena sadraudzība bija ziloņu mazuļu skaņas.
• 2000. gadā ziloņu tēviņš, vārdā Homērs, terorizēja Jaunzēlandes pilsētu Gisbornu. Homērs ir uzbrucis automašīnām, laivu piekabēm, atkritumu tvertnēm, kokiem un pat transformatoram.

Ziloņu roņi (lat. Mirounga) - lielākā ģints gaļēdāji zīdītāji no īsto roņu dzimtas, tās nosaukums cēlies no tēviņu garā stumbra formas deguna. Ar šī “stumbra” palīdzību tēviņš dod signālu par briesmām vai ziņo par sava harēma iekarošanu.

Ziloņu roņi lielāko daļu savas dzīves pavada zem ūdens, barojoties ar zivīm un vēžveidīgajiem. Viņi spēj ienirt aptuveni 1400 metru dziļumā, aizturot elpu vairāk nekā divas stundas. Tajā pašā laikā viņu aktivitātes iekšējie orgāni palēnina, ļaujot ietaupīt nepieciešamo skābekļa daudzumu. Viņu dabiskie ienaidnieki ir un gaida, kad ienāks roņi ar garu degunu augšējie slāņiūdens.

Ziloņu roņi izkāpj krastā tikai siltajā sezonā, lai dzemdētu pēcnācējus un ieņemtu jaunus. Trīs mēnešus piepildās milzīgās kolonijas piekrastes zonas. Diviem līdz trīs desmitiem mātīšu viena tēviņa aizsardzībā piedzimst mazuļi.

Par harēmiem notiek sīvas cīņas, kurās pretinieki viens otram spēj nodarīt nopietnus ievainojumus. Katru gadu uz spēcīgāko un lielāko tēviņu ķermeņa parādās papildu rētas.

Interesanti, ka ārēji neveilie un neveilie ziloņu roņi kautiņu laikā burtiski mainās mūsu acu priekšā. Reizēm viņi pat iztaisnojas līdz savam gigantiskajam augumam un, enerģiski vicinot iztaisnoto stumbru un ķermeņa aizmuguri, izpilda pārsteidzošas piruetes.

Jauni trīs līdz četrus gadus veci ziloņu roņi ir spiesti piekopt vecpuišu dzīvesveidu – viņus no kolonijas izspiež viņu nobriedušāki astoņgadīgie brāļi. Uzskatot šo lietu stāvokli par negodīgu, viņi ik pa laikam cenšas izlauzties pie “precētajām” mātītēm, kas noved pie jaunām cīņām.

Harēmos viņu pašu kūsā ģimenes dzīve. Katrai “sievai” piedzimst viens kucēns, apmēram 80 cm garš un 20 kg smags. Viņa māte baro viņu ar barojošu pienu 4-5 nedēļas, pēc tam viņam pašam jātiek galā. Pametis viņu, viņš paliek krastā vēl mēnesi, iegūstot barības vielas no tauku slāņa. Šajā periodā notiek molting, pēc kura mazulis dodas savā pirmajā reisā.

Mātīte ir gatava jaunai apaugļošanai apmēram mēnesi pēc dzemdībām. Viņas grūtniecība ilgs ilgus 11 mēnešus. Pēc ieņemšanas viņa nedaudz nobarojas jūrā un pēc tam dodas gulēt, lai novērotu pēckāzu kausu. Nobrieduši tēviņi izkūst pēdējie.

Interesanti, ka šajā periodā dažāda vecuma dzīvnieki tik ļoti atpūšas, ka var tiem tuvoties. Roņu ķermenis atgādina izkliedētu želeju, viņi absolūti nepievērš uzmanību apkārt notiekošajam. Pabeiguši savas “sauszemes” lietas, roņi dodas uz okeānu.

Ir zināmas divas šo zīdītāju sugas: ziemeļu un dienvidu ziloņu roņi. Pirmie ir sastopami salās gar rietumu krastu Ziemeļamerika. Viņi ir nedaudz mazāki nekā viņu dienvidu radinieki. Tēviņi sver 2,7 tonnas, un viņu stumbrs sasniedz 30 cm, kas ir daudz lielāks nekā “dienvidniekiem”.

Dienvidu ziloņu roņi pulcējas kolonijās subantarktiskajos arhipelāgos un salās, piemēram, Kergelenā, Makvarijā, Hērdā un Dienviddžordžijā. Atsevišķi indivīdi ir sastopami Austrālijas, Jaunzēlandes un Antarktīdas krastos. Lielāko tēviņu svars var sasniegt 3,5 tonnas, bet ķermeņa garums - 6,5 m. Abu sugu mātītes ir uz pusi mazākas par partnerēm.

Īsto roņu ģimenes ( Phocidae), ieskaitot lielākos plēsīgo zīdītāju kārtas pārstāvjus. Viņi ir parādā savu vārdu tēviņu stumbra formas degunam un lielajiem izmēriem. Neskatoties uz to, ka ziloņu roņi ir īsti roņi, pēc savas uzvedības un dažām citām īpašībām tie vairāk atgādina ausainos roņus. Ir divas ļoti līdzīgas sugas - ziemeļu ziloņu ronis ( Mirounga angustirostris (Gill, 1866)), kas dzīvo Ziemeļamerikas rietumu krastā, un dienvidu ziloņu ronis ( Mirounga Leonina Linneja, 1758. gads), dzīvo Antarktīdā.

Enciklopēdisks YouTube

1 / 3

1969. gada 11. gads. Ziloņu roņu atgriešanās — Kusto komandas zemūdens odiseja

Ziloņu roņi. Viss par dzīvniekiem.

Elephant Seal, Año Nuevo State Park CA, Elephant Seals

Subtitri

Ārējās zīmes

Mātītēm un jauniem tēviņiem milzīgā, paplašinātā deguna nav. Pēc pastāvīgas augšanas stumbrs sasniedz pilnu izmēru līdz astotajam dzīves gadam un karājas virs mutes ar nāsīm uz leju. IN pārošanās sezonašis stumbrs uzbriest vēl vairāk pastiprinātas asinsrites dēļ. Gadās, ka kautiņu laikā agresīvāki lopperu tēviņi saplēš viens otra stumbrus. Lieluma atšķirības starp tēviņiem un mātītēm ir ievērojamas: tēviņš var sasniegt līdz sešarpus metrus, bet mātīte – tikai trīsarpus metrus.

Uzvedība

Pārošanās sezonā ziloņu roņi, kas parasti piekopj savrupu dzīvesveidu, pulcējas lielās kolonijās. Tēviņu un mātīšu attiecība ir aptuveni viens pret desmit, dažreiz pat viens pret divdesmit. Par harēma īpašumtiesībām sīvas cīņas starp tēviņiem izraisa smagas cīņas. Vājākie vai jaunāki tēviņi tiek nospiesti uz kolonijas malām, kur tos sagaida mazāk labvēlīgi pārošanās apstākļi. Taču viņi nemitīgi cenšas iekļūt centrā, kas ik pa brīdim noved pie jaunām cīņām. Dominējošā tēviņa aizsardzībā apaugļotas mātītes dzemdē pēcnācējus, kas ieņemti gadu iepriekš. Viņi rūpējas par mazuļiem vairākas nedēļas, pirms atkal pārojas ar tēviņu.

Ja tēviņš vēlas pāroties ar mātīti, viņš uzliek tai vienu no priekšējām spurām un iekož pakausī. Pēc tam sākas kopulācija. Ja mātīte pretojas, tēviņš rāpo viņai virsū un neļauj kustēties zem sava svara spiediena. Pastāvīgas cīņas un sīva konkurence noved pie tā, ka mazuļus saspiež nobrieduši tēviņi. Katru gadu no tā mirst cilvēki liels skaits jauni dzīvnieki Ziloņi sasniedz dzimumbriedumu vecumā no trīs līdz četri gadi. Tomēr tēviņi kļūst pietiekami spēcīgi, lai aizstāvētu savu harēmu tikai astoņu gadu vecumā. Pārošanās vairāk agrīnā vecumā viņiem maz ticams. Vīriešu vidējais paredzamais mūža ilgums daudzo cīņu dēļ ir mazāks nekā mātītēm un ir tikai 14 gadi. Mātītes dzīvo vidēji četrus gadus ilgāk.

Uzturs

Ziloņu roņu upuris ir zivis un galvkāji. Ziloņi spēj ienirt pēc upura līdz pat 1400 m dziļumā Tas ir iespējams, pateicoties to lielajai masai un lielajam asins tilpumam, kas spēj uzglabāt daudz skābekļa. Tāpat kā vaļiem, arī ziloņu roņiem, nirstot dziļumā, palēninās iekšējo orgānu darbība, kas samazina skābekļa patēriņu. Dabiskie ienaidnieki ziloņu roņi ir

Nepārdomāta cilvēka darbība gandrīz iznīcināja vienu no ziņkārīgajām dzīvnieku sugām - ziloņu roni. Savu nosaukumu viņi ieguvuši ne tikai milzīgā izmēra dēļ (šie dzīvnieki), bet arī īpatnējā deguna augšana, izskatās kā mazattīstīts stumbrs, kā īsts sauszemes zilonis, bet gan “strādā ” kā rezonatora ērģeles, vairākas reizes pastiprinot rūkoņu skaņu, viņš arī parāda apkārtējiem radiniekiem, cik milzīgs un varens ir viņa saimnieks.

Apraksts

Jūras zilonis pieder roņveidīgajiem, īsto roņu dzimtai. Tie ir pat lielāki par valzirgiem un ir lielākie savā plēsēju klasē. Viņi izceļas ar savu smago uzbūvi, ļoti raupju ādu, pārklātu ar kažokādu. Tauku slānis var veidot līdz pat 30% no ziloņa dzīvsvara. Seksuālais dimorfisms ir ļoti skaidri izteikts - tēviņu izmērs ievērojami pārsniedz mātīšu izmēru. Vēl viena atšķirība ir tā, ka mātītēm nav stumbra. Ir zināmi divi veidi: ziemeļu un dienvidu.

Ziloņu ronis ir lielisks nirējs, var aizturēt elpu līdz 2 stundām un nolaisties gandrīz divu kilometru dziļumā. Tā kustības ātrums ūdenī ir līdz 23 km/h. Viņu barība ir zivis, vēžveidīgie, planktons un galvkāji. Starp galvenajiem ienaidniekiem (izņemot cilvēkus) ir zobenvaļi un lielās haizivis. Krastā neviens viņus neapdraud, tāpēc viņi ir ļoti bezrūpīgi un var atļauties gulēt cieši, bieži vien ar skaļu krākšanu. Viņi ar grūtībām pārvietojas pa sauszemi, velkot uz augšu savu liemeni uz priekšējām pleznām. Vienā šādā “metienā” dzīvnieki veic ne vairāk kā 35 cm attālumu.

Mātītes sasniedz dzimumbriedumu 3-4 gadu vecumā, tēviņi 6-7 gadu vecumā. Vairošanās sezona ir reizi gadā. Tas sākas ar to, ka pieaugušie (no 8 gadu vecuma) tēviņi pirmie aizpeld uz jūrmalām un aizņem pludmales posmus. Tad ierodas mātītes un, nonākot “iekarotajā” teritorijā, automātiski kļūst par harēma dalībniecēm. Uz vienu ziloni dažreiz ir līdz 50 mātītēm (parasti ne vairāk kā 20). Cīņas par mātītēm var būt ļoti brutālas. Spraigas cīņas laikā ziloņu ronis paceļas pilnā gigantiskā augstumā, turot ķermeni vertikālā stāvoklī uz vienas astes. Jauni tēviņi (līdz 8 gadu vecumam) parasti dzīvo rūkas perifērijā un nemēģina strīdēties ar harēmu īpašniekiem.

Grūtniecība ilgst 11 mēnešus. Parasti mātītes sāk dzemdēt 5-6 dienas pēc ierašanās krastā. Jaundzimušie mazuļi barojas tikai ar mātes pienu 4-5 nedēļas. Viņi piedzimst svarā līdz 50 kg, gari līdz 120 cm. Pēc mēneša viņi pārceļas uz lūšu nomalēm un pēc kaušanas, 3-4 mēnešu vecumā, dodas jūrā. Pēc mazuļu barošanas mātītes ir gatavas pāroties.

Dienvidu

Dzīvnieku izmēri: tēviņi - 6 metru garumā, svars līdz 4 tonnām, mātītes trīs reizes mazākas. Dienvidu ziloņa ronim (foto tekstā) ir sava īpatnība: tam ir skaidrs sadalījums starp rookeriem. Dažas tiek izmantotas kā “dzemdību nodaļas”, citas vairāku simtu kilometru attālumā tiek izmantotas barošanai. Salas - vairošanās vietas:

• Kergelens.
• Kempbels.
• Crozet.
• Macquarie.
• Morions.
• Tierra del Fuego.
• Oklenda.
• Princis Edvards.
• Folklenda.
• Hurd.
• Dienviddžordžija.
• Dienvidorkneja.
• Dienvidu sviestmaizes.
• Dienvidšetlande.

Pārošanās periods ir no septembra līdz novembrim. Līdz šim Kopā dzīvnieki - līdz 700 000 galvu.

Ziemeļu

Ziemeļu radinieks maz atšķiras pēc dzīvesveida. Pārošanās notiek februārī. Tajā ir pastāvīgas audzētavas, kurās roņi vairojas un izkausē. Kontinentālo daļu (Ziemeļamerikas rietumu krastu) no Meksikas līdz Kanādai ar oļu pludmalēm vai lēzeniem akmeņainiem krastiem jau sen ir iecienījuši ūdens milži. Tas ir mazāks nekā tā dienvidu brālis, kas izaug līdz 5 metriem, to svars svārstās no 2,5 tonnām. Viņiem ir liels stumbrs līdz 30 cm, satrauktā stāvoklī tas palielinās līdz 70 cm Mātītes sver līdz 900 kg, ķermeņa garums līdz 3,5 metriem.

Tie bija ziemeļu ziloņu roņi, kas cieta iznīcināšanas smagumu. Pēc stingriem zvejas aizlieguma pasākumiem to populācija šobrīd ir pieaudzis līdz 15 tūkstošiem īpatņu. Nemaz nav slikti, ņemot vērā, ka bija palikuši kādi simts.