Hvilken slags dyr er en søko? Søko: beskrivelse, ernæring, adfærd og udryddelse

Gennem vores planets århundreder gamle eksistens er mange arter af planter og dyr dukket op og forsvundet. Nogle af dem døde ud pga ugunstige forhold levesteder, klimaændringer osv., men de fleste døde i hænderne på mennesker. Stellers ko, eller rettere historien om dens udryddelse, blev et levende eksempel på menneskelig grusomhed og kortsynethed, fordi med den hastighed, hvormed dette pattedyr blev ødelagt, blev ikke et eneste ødelagt Levende væsen på jorden.

Det antages, at den største ko eksisterede for mange tusinde år siden. På et tidspunkt dækkede dens levested det meste af den nordlige del Stillehavet, blev dyret fundet nær Komandorsky og Aleutian-regionerne Sakhalin og Kamchatka. Manati kunne ikke leve mod nord, fordi den havde brug for varmere vand, og mod syd blev den udryddet for tusinder af år siden. Bagefter steg havniveauet, og Stellers ko blev overført fra kontinenterne til øerne, hvilket gjorde det muligt for den at overleve indtil 1700-tallet, hvor den var beboet af mennesker.

Dyret er opkaldt efter encyklopædisten Steller, som opdagede denne art i 1741. Pattedyret var meget roligt, harmløst og venligt. Dens vægt var omkring 5 tons, og dens kropslængde nåede 8 m Kofedt blev især værdsat, dens tykkelse var bredden af en menneskelig håndflade, den havde en ret behagelig smag og fordærvede sig slet ikke i varmen. Kødet lignede oksekød, kun lidt tættere, blev det tilskrevet helbredende egenskaber. Skindet blev brugt til polstring af både.

Stellers ko døde på grund af hendes godtroenhed og overdreven filantropi. Hun spiste konstant alger, så når hun svømmede nær kysten, holdt hun hovedet under vand og kroppen ovenpå. Derfor kunne du roligt svømme op til hende på en båd og endda stryge hende. Hvis dyret kom til skade, svømmede det væk fra kysten, men vendte snart tilbage igen og glemte tidligere klager.

Omkring 30 mennesker jagtede køerne på én gang, for de uheldige var stædige, og det var svært at trække dem i land. Da pattedyret blev såret, pustede det kraftigt og stønnede, hvis slægtninge var i nærheden, forsøgte de at hjælpe, vendte båden og slog i rebet med halen. Hvor trist det end kan være, så blev Stellers ko udryddet på mindre end tre årtier efter opdagelsen af arten. Allerede i 1768 forsvandt den sidste repræsentant for dette godmodige havdyr.

Tvister fortsætter blandt videnskabsmænd i dag om levestederne for dette pattedyr. Nogle hævder, at Stellers køer kun levede i nærheden af Medny- og Bering-øerne, mens andre er tilbøjelige til at tro, at de også blev fundet i Alaska-regionen og Fjernøsten. Men der er ikke meget bevis for den anden antagelse, det er enten lig kastet op af havet eller spekulationer fra lokale beboere. Men alligevel blev skelettet af en ko opdaget på øen Attu.

Hvorom alting er, så blev Stellers ko udryddet af mennesker. Fra sirenernes rækkefølge er søkøer og dugonger stadig tilbage i dag, men de er også på randen af at uddø. Konstant krybskytteri, ændringer i det naturlige habitat, dødelige skader fra skibe - alt dette reducerer antallet af disse vidunderlige dyr hvert år.

13. november 2017 kl. 10.10

"Væsenerne havde virkelig et mærkeligt udseende og lignede ikke en hval, en haj, en hvalros, en sæl, en hvidhval, en sæl, en rokke, en blæksprutte eller en blæksprutte."

"De havde en spindelformet krop, tyve eller tredive fod lang, og i stedet for bagflipper havde de en flad hale, som en spade af vådt læder. Deres hoveder havde den mest latterlige form, man kunne tænke sig, og da de så op efter at have spist, begyndte de at svinge på halen, ceremonielt bukkede i alle retninger og viftede med deres svømmefødder, som en tyk mand på en restaurant, der ringede til tjeneren.".

Den sidste søko (Stellers, efter opdagerens navn, Georg Steller) blev ødelagt i 1768, ikke så fjernt i fortiden, da Beringshavet endnu hed Bæverhavet.

Særligt overraskende er det faktum, at disse dyr blev opdaget i iskolde farvande, selvom deres eneste slægtninge som bekendt begrænsede deres levesteder helt til varme tropiske have.

Den nordlige havko er en slægtning til manatee og dugong. Men sammenlignet med dem var hun en rigtig kæmpe og vejede omkring tre et halvt ton.
Nå, da vi ikke er bestemt til at se Stellers ko inden for en overskuelig fremtid (et illusorisk håb om kloning), og dugonger lever for det meste ud for Australiens kyst, så står vi tilbage med søkøer, eller Manatee, som de almindeligvis kaldes i Amerika .

Mens vi var på en kort ferie på Floridas vestkyst, kunne vi bare ikke lade chancen for at prøve at se søkøerne gå glip af. Og årstiden var rigtig: vinter og forår - bedste tid. Dyr er ekstremt termofile, og koldt vejr samles i dynger i de kystnære varme Florida-farvande.

"Det var ikke let for Kotik: Flokken af søkøer svømmede kun 40-50 miles om dagen, stoppede om natten for at fodre og holdt sig tæt på kysten hele tiden. Katten gjorde sit bedste - han svømmede rundt om dem, svømmede over dem, svømmede under dem, men han kunne ikke røre dem op. Efterhånden som de rykkede nordpå, stoppede de oftere og oftere til deres stille møder, og Kotik bed næsten sit overskæg af frustration, men bemærkede i tide, at de ikke svømmede tilfældigt, men holdt sig til varm strøm- og her blev han for første gang gennemsyret af en vis respekt for dem.”.

Manater er også ofte tiltrukket af termiske kraftværker, der frigiver varmt vand. Efter at have vænnet sig til denne konstante kilde til unaturlig varme, holdt søkøerne op med at migrere.

Og da ingen nye fossile brændselskraftværker bør tages i brug i verden efter 2017, og gamle ofte bliver "mål" for radikale klimaaktivister, forsøger US Fish and Wildlife Service at finde en anden måde at opvarme vand til søkøer på.

Manater er trofaste vegetarer. Takket være deres meget tunge skelet synker de let til bunden, hvor de lever af alger og urter og spiser enorme mængder af dem.

Flipperne har flade sømlignende hove, der minder om en elefants. En af de unikke egenskaber, som søkøer deler med elefanter, er permanent skift kindtænder, hvilket generelt er ukarakteristisk for pattedyr. Nye pladetænder dukker op længere nede i kæben og forskyder gradvist gamle og slidte tænder frem ("marching kindtænder").

Manatee har seks halshvirvler, ikke syv. Hvilket er unikt for klassen af pattedyr, hvor halsen normalt er dannet af syv hvirvler, lige meget om det er en mus eller en giraf. Der er kun to undtagelser - det tretåede dovendyr med ni nakkehvirvler og søkøen med seks.

"Men søkøerne var tavse af en simpel grund: de er målløse. De har kun seks nakkehvirvler i stedet for de syv påkrævede, og erfarne havbeboere hævder, at det er derfor, de ikke engang er i stand til at tale med hinanden. Men i deres frontflipper er der, som du allerede ved, et ekstra led, og takket være dens mobilitet kan Sea Cows udveksle skilte, der minder lidt om en telegrafkode.”

Vores base i Florida var på øen Longboat Key, på den sydlige spids var South Lido Mangrove Park - berømt sted levested for søkøer (ja, søkøer kaldes det stadig, selvom det ikke er helt sandt). På et af kontorerne ved indgangen til parken lejede vi to kajakker, modtog et godt detaljeret lamineret (!) kort over mangrovetunnellerne og gik for at lede efter køer.

Vandvejen gik gennem mangrover. Mangrovetræer er stedsegrønne løvfældende planter, bosatte sig på tropiske og subtropiske kyster og tilpasset livet under forhold med konstant ebbe og flod (op til 10-15 gange om måneden). De er ret store i højden, flere menneskelige højder og har bizarre typer rødder: opstyltede (hæver træet over vandet) og respiratoriske (pneumatoforer), der stikker ud af jorden og absorberer ilt.

Hvor var det sjovt at gå gennem mangrovetunnellerne og næsten røre hovedet på de tæt sammenflettede træbuer. Sorte mangrovekrabber på størrelse med en halv finger rullede ned fra rødderne i hele spredninger, da vi nærmede os. Men det var næppe værd at lede efter søkøer her, så vi gik hurtigt ud i åbent vand Bugt.

Advarselsskiltet "Manatee zone: slow speed" indikerede, at der burde være søkøer lige her. Søkoer bliver ofte ramt af bådes og motorbådes propeller og bliver viklet ind i fiskenet og kroge, så ved hjælp af sådanne tegn forsøger de i det mindste på en eller anden måde at beskytte dyrene mod skader.

Men der var ingen køer. Hverken her eller længere. Noget skuffede gennemførte vi kajak-ruten, gik i land, var færdige med alle vores forretninger og var ved at gå, da manati svømmede direkte til kysten. Ikke en, ikke to, men fire - to hunner med unger.

Typisk føder en kvindelig søkø én baby hvert 3.-5. år, meget sjældent tvillinger. Graviditeten varer omkring 9 måneder. Den højeste fødselsrate finder sted i april-maj. Fødslen foregår under vand. En nyfødt søkø er omkring 1 meter lang og vejer 20-30 kg. Umiddelbart efter fødslen løfter moderen barnet på ryggen til vandoverfladen, så det tager sit første åndedrag. I omkring yderligere 45 minutter forbliver babyen som regel liggende på moderens ryg og kommer gradvist til bevidsthed, og derefter nedsænkes de i vandet igen.

Moderen fodrer babyen med mælk i lang tid, selvom han efter tre uger kan spise alger. I stedet vil de bruge omkring to år, og så vil søkøen gå frit til svømning.

Vi stod ved selve kysten, og en af mødrene svømmede næsten tæt på. Undersøgelser har vist, at søkøer har dårligt syn. Men de har en følsom hørelse og, at dømme ud fra hjernens store lugtlapper, en god lugtesans. Manateen flakkede sjovt næseborene i ansigtet og så endda ud til at grynte. Eller snøftede. Jeg ved ikke, hvad vi gjorde for at fortjene sådan opmærksomhed fra dem, men efter at have lavet et par cirkler, svømmede mødrene og babyerne smukt mod det store vand.

Nå, emnet søkøer kunne lukkes og tjekkes: ses ind dyreliv. Men vi besluttede, at for et komplet billede ville det være rart at se på søkøer mere detaljeret. Og den nemmeste måde at gøre dette på er i et laboratorieakvarium, der er specialiseret i studiet af søkøer. Mote Marine lab ligger i byen Sarasota, på den modsatte ende af samme ø.

Antallet af søkøer fundet i Floridas farvande er cirka 6.250. Manater er en "indfødt" art i USA, som bevist af fossile beviser. Afhængigt af årstiden kan de ofte findes i Florida, Alabama og Georgia. I meget sjældne tilfælde kan søkøer endda svømme så langt mod nord, som de er blevet set i Massachusetts.

Manater kan leve i mindst et halvt århundrede. Og den ældste repræsentant for dens art anses officielt for at være en manatee ved navn Snooty ("Snooty" - "arrogant"). Han tilbragte alle sine 68 år i byen Bradenton i Florida, hvor han blev taget til akvariet i en alder af 11 måneder i 1949. Den officielle titel på den ældste søkø er optaget i Guinness Rekordbog. I naturen bliver søkøer normalt ikke 10 år gamle.

Mote Labs akvarium er hjemsted for to manatee-brødre: Hugh og Buffett. Deres yndlingsbeskæftigelse er at tygge. Hver bror knuser omkring 80 kålhoveder om dagen. Deres karakterer er helt anderledes. Hvis Buffett blev tættere på bunden og foretrak de fjerne hjørner, så han ikke var så tydeligt synlig, så stak Hugh hælen til glasset med al sin magt og så endda ud til at grine.

Det høje aktivitetsniveau er nok årsagen til, at Hugh, der er tre år ældre end Buffett, faktisk vejer 300 kg mindre! Denne livlighed hos ham, ud over tilstedeværelsen af to små ar på hans højre skulder (resultaterne af to bylder, der blev fjernet kirurgisk), gør Hugh let genkendelig. Han opførte sig som en legende killing på 500 kilo, hvilket på ingen måde svarede til hans respektable 30-årige alder.

Selvom alle manatee-arter er truede, er viden om, hvordan disse dyr fungerer i naturen, praktisk talt ikke-eksisterende. Hugh og Buffett hjælper videnskabsmænd med at lære mere ved at deltage i flere forskningsprogrammer. Mothes laboratorium forsøger at besvare nogle af de mest grundlæggende spørgsmål, herunder: Hvor godt kan en manatee se? (Det er allerede bevist, at det er meget slemt). Hvad er funktionen af ansigts knurhår kaldet vibrissae? Hvor meget luft "sluger" en manatee, når den kommer til overfladen? Og endelig, hvordan kan vi hjælpe syge og tilskadekomne søkøer i naturen?

Ud over søkøer bor laboratorier i akvarier havskildpadder, hajer, vandmænd og omkring hundrede (!) arter af forskellige levende væsner. Så det vil være interessant for alle, der kommer for at besøge søkøerne.

Sted: Florida, USA.

Katerina Andreeva.
www.andreev.org

Søko, eller Stellers ko, eller kålvåd ( Hydrodamalis gigas) - uddød fra dugong-familien, orden af sirener. Dette dyr blev opdaget af Georg Steller i 1741, da skibet fra Vitus Berings ekspedition blev vraget, og videnskabsmanden blev tvunget til at slå sig ned på Bering Island, hvor han studerede lokale og. Søkoen er kun fundet omkring Commander Islands i Beringhavet, mellem Rusland og Alaska. Den voksne hun var omkring 7,5 meter lang og vejede op til omkring 3,5 tons.

Desværre uddøde søkøer inden for 27 år efter deres opdagelse. Folk jagede disse langsomt bevægende dyr for deres hud, fedt og kød.

Beskrivelse

Med en vægt på op til 10 tons var disse pattedyr de største i verden undtagen. Deres massive kroppe hjalp dem med at holde på varmen. I modsætning til andre sirener kunne søkøer ikke dykke helt under vand og beskytte den ikke-nedsænkede del mod at tørre ud eller blive skadet af is og skarpe sten; disse pattedyr havde et ydre lag af hud 2,5 cm tykt En anden tilpasning af kål ukrudt er et lag af fedt, op til 10 cm tykt Disse havde en brunlig-sort farve, mens nogle individer havde hvide pletter. Stellers køer havde ru hud, der ligner egebark, med knopper og fordybninger. Dyrets forben var mere end 60 cm lange.

Søkoen havde et lille hoved med en stor, udelt overlæbe. Dette tandløse pattedyr havde 3 centimeter liderlige tallerkener, som det tyggede mad med. Dyret havde små øjne, der var placeret mellem ører og næse, og for at beskytte øjnene, mens de svømmede, havde de en niktiterende hinde. Rygsøjlen hos dette dyr bestod af 17 thorax-, 3 lumbale, 34 caudale og 7 halshvirvler.

Opførsel

Søkoen var en planteæder, der spiste det meste af tiden, men steg op til vandoverfladen hvert 5. minut for at trække vejret. Kosten omfattede blødere dele af alger.

Disse monogame pattedyr var meget sociale og levede i små grupper, hvor de hjalp sårede slægtninge og beskyttede de unge. Drægtighedsperioden var mere end et år, parringen begyndte i det tidlige forår, og ungerne blev født om efteråret.

Udryddelse

Ifølge Steineger (Stellers biograf) i 1741, da Steller opdagede disse pattedyr, var deres populationsstørrelse mindre end 1.500 individer. Det betyder, at allerede dengang var søkøer truede. Sæljægere og pelshandlere jagede disse dyr, og de fulgte den rute, som Vitus Berings ekspedition brugte, da søkøerne først blev opdaget. I 1754 blev disse pattedyr jaget af Ivan Krasilnikov, og senere i 1762 begyndte Ivan Korovin at forfølge dem. Andre mennesker, der kom efter 1772, som Dmitry Bragin, fandt ikke søkøer og antog, at de var uddøde.

Det er også blevet hævdet, at søkøernes forsvinden kan have været en indirekte konsekvens af befolkningsnedgang havoddere jaget af aboriginerne. Efterhånden som odderbestanden faldt, kunne antallet være steget søpindsvin, hvilket igen reducerede tilførslen af alger, som søkøerne fodrede med. Dog i historiske tider Aboriginaljagt udtømte kun havodderbestanden i lokale områder, og da havkoen ville have været et let bytte for aboriginerne, kunne tilgængelige bestande være blevet udslettet med eller uden samtidig odderjagt. Under alle omstændigheder var havkoens levested begrænset til kystområder, og da Berings ekspedition ankom, var dyret allerede i fare for at uddø.

Hydrodamalis gigas) er et pattedyr af den sireniske orden udryddet af mennesker. Opdaget i 1741 af Vitus Berings ekspedition. Den fik sit russiske navn til ære for naturforskeren Georg Steller, ekspeditionslægen, på hvis beskrivelser meget af informationen om dette dyr er baseret.

Stellers ko levede kun ud for Commander-øernes kyst, selvom moderne palæontologiske data indikerer, at dens rækkevidde i forhistorisk tid var mærkbart bredere. Rovudryddelsen, der fulgte opdagelsen af hensyn til lækkert kød førte til fuldstændig forsvinden af dette dyr i 1768.

Stellers ko var et meget stort dyr. Med hensyn til længde og kropsvægt oversteg den sandsynligvis alle andre vandpattedyr, undtagen hvaler (når 7-8 m i længden, fem eller flere tons vægt) og dens nærmeste slægtning og sandsynlige forfader - Hydrodamalis Cuesta (kropslængde mere end 9 m med en sandsynlig vægt på op til 10 tons). Cabbageweed førte en stillesiddende livsstil og opholdt sig for det meste nær kysten; tilsyneladende var hun ikke i stand til at dykke. Stellerens ko fodrede udelukkende med tang, primært tang. Dette dyrs adfærd var præget af langsomhed, apati og mangel på frygt for mennesker. Disse faktorer, som gjorde det lettere for folk at høste køer, bidrog til dens hurtige forsvinden. Det lave samlede antal køer på åbningstidspunktet spillede også en rolle - omkring to tusinde.

Lejlighedsvise rapporter om observationer af søkøer i en række områder af Kamchatka-territoriet er ikke blevet bekræftet. Museer rundt om i verden bevarer et betydeligt antal skeletrester af kålfisk, herunder adskillige komplette skeletter, såvel som stykker af deres hud.

Opdagelseshistorie

Skitse af en hun Stellers ko, beskrevet og målt af G. Steller. Anses for at være den eneste afbildning af en ko lavet af livet

Folk så første gang søkøer i november 1741 (bortset fra hypotetiske kontakter med dem fra de forhistoriske indbyggere i Asien og Nordamerika og/eller senere aboriginalstammer i Sibirien), da kommandant Vitus Berings skib "St. Peter", lavede en ekspedition. rejse, blev vraget ved forsøg på at ankre ud for øen, senere opkaldt efter Bering.

Georg Steller, ekspeditionens naturforsker og læge, var den eneste specialist med naturvidenskabelig baggrund, der personligt så og beskrev denne art. Efter forliset bemærkede han fra kysten i havet adskillige store aflange genstande, der på afstand ligner bunden af væltede både, og indså hurtigt, at han havde set ryggen på store vanddyr. Men den første ko fik folket fra denne ekspedition først i slutningen af deres ti måneder lange ophold på øen, seks uger før afgang. At spise kødet fra søkøer hjalp i høj grad rejsende og bevarede deres styrke under den arbejdskrævende konstruktion af et nyt skib.

De fleste af de senere beretninger er baseret på Stellers De bestiis marinis, først udgivet i 1751. Steller mente, at han havde at gøre med en søkø (lat. Trichechus manatus), og i sine notater identificerede han søkoen med den, idet han hævdede, at dette er det samme dyr, som i de spanske besiddelser i Amerika kaldes "manat" (spansk. manati). Den berømte tyske zoolog E. Zimmermann beskrev havkoen som en ny art i 1780. Det nu almindeligt accepterede binomiale navn Hydrodamalis gigas(det generiske navn betyder bogstaveligt "vandko," det specifikke navn betyder "kæmpe") blev givet til arten af den svenske biolog A. J. Retzius i 1794.

Et vigtigt bidrag til undersøgelsen af søkoen blev ydet af en amerikansk zoolog af norsk oprindelse, Steller-biografen Leonard Steineger, som forskede på befalingsmændene i 1882-1883 og indsamlede et stort antal knogler af dette dyr.

Udseende og struktur

Udseende og strukturelle træk

Stellers ko-kranie

Kålkoens udseende var karakteristisk for alle sirener, med undtagelse af at Stellerens ko var meget større end dens slægtninge i størrelse. Dyrets krop var tyk og rillet. Hovedet var meget lille i forhold til kroppens størrelse, og koen kunne frit bevæge hovedet både til siderne og op og ned. Lemmerne var forholdsvis korte, afrundede svømmefødder med et led i midten, der endte i en liderlig vækst, som blev sammenlignet med en hestehov. Kroppen endte i et bredt vandret haleblad med et hak i midten.

Steller-koens skind var blottet, foldet og ekstremt tykt, og som Steller udtrykte det, lignede det barken på et gammelt egetræ. Dens farve varierede fra grå til mørkebrun, nogle gange med hvidlige pletter og striber. En af de tyske forskere, der undersøgte et bevaret stykke Steller ko-læder, fandt ud af, at det med hensyn til styrke og elasticitet er tæt på gummiet fra moderne bildæk. Måske var denne egenskab ved huden beskyttelsesanordning der reddede dyret fra at blive såret på sten i kystzone.

Øreåbningerne var så små, at de næsten gik tabt blandt hudfolderne. Øjnene var ifølge øjenvidnebeskrivelser også meget små - ikke større end et fårs. De bløde og bevægelige læber var dækket af vibrissae så tykke som skaftet af en kyllingefjer. Overlæben var ikke todelt. Steller-koen havde slet ingen tænder. Kålgræsset malede sin mad ved hjælp af to liderlige tallerkener hvid(en på hver kæbe). Der var ifølge forskellige kilder 6 eller 7 halshvirvler. At dømme efter de fundne skeletter var der omkring 50 hvirvler i rygsøjlen (bortkorsets ene ikke medregnet).

Tilstedeværelsen af udtalt seksuel dimorfi hos Steller-koen er stadig uklar. Hannerne var dog tilsyneladende noget større end hunnerne.

Stellers ko fodrede praktisk talt ikke lydsignaler. Hun prustede normalt kun og pustede luft ud, og kun når hun var såret, kunne hun lave høje stønnelyde. Tilsyneladende havde dette dyr en god hørelse, som det fremgår af den betydelige udvikling af det indre øre. Køerne reagerede dog næsten slet ikke på støjen fra bådene, der nærmede sig dem.

Størrelse

Stellers ko var et meget stort dyr. Steller selv, som beskrev hunkoen i detaljer, anslog hendes kropslængde til 295 tommer (ca. 7,5 m). Den længste dokumenterede længde af en søko er 7,88 m. Hunnen, 7,42 m lang, havde en hals- og nakkeomkreds på 204 cm, en kropsomkreds i skulderhøjde på 3,67 m og en største kropsomkreds i midten bagpå. af bugen på 6,22 m , halens længde fra anus til halelapperne er 192,5 cm, omkredsen af halestammen på det punkt, hvor lapperne udspringer, er 143 cm, afstanden mellem enderne af halelapperne. er 199 cm. Det er blevet foreslået, at længden af søkøer kunne være mærkbart større, men nogle videnskabsmænd mener, at 7,9 m allerede var den øvre grænse; dog kaldes også en længde på 9-10 m. Hunnens omkreds, målt af Steller, var 22 fod (6,6 m).

Med hensyn til kropsvægten var den meget betydelig - i størrelsesordenen flere tons. I forskellige kilder Der er givet forskellige tal: omkring 4 tons, 4,5-5,9 tons, op til 10 tons eller fra 5,4 til 11,2 tons, det vil sige, at Stellers ko kunne være endnu tungere end den afrikanske elefant. Hunnens vægt, målt af Steller, var omkring 3,5 tons. Under alle omstændigheder lå Stellers ko tilsyneladende på førstepladsen efter vægt blandt alle pattedyr, der levede vand billede liv, med undtagelse af hvaler (overstiger i gennemsnitsvægt selv en sådan kæmpe som den sydlige elefantsæl).

Funktioner af adfærd

Det meste af tiden fodrede Stellers køer ved at svømme langsomt på lavt vand, ofte ved at bruge deres forben til at støtte sig på jorden. De dykkede ikke, og ryggen stak konstant op af vandet. Havfugle sad ofte på ryggen af køer og pikkede krebsdyr (hvallus) fastgjort der fra hudfolderne. Køerne kom så tæt på kysten, at man nogle gange kunne nå dem med hænderne. Normalt holdt hunnen og hannen sig sammen med årets unger og det foregående års unger, men generelt holdt køerne normalt i store besætninger. I flokken var de unge dyr i midten. Dyrenes tilknytning til hinanden var meget stærk. Det beskrives, hvordan hannen svømmede hen til den dræbte hun, der lå på kysten i tre dage. Ungen af en anden hun, slagtet af industrifolk, opførte sig på samme måde. Lidt er kendt om reproduktion af kålukrudt. Steller skrev, at søkøer er monogame, parring fandt tilsyneladende sted om foråret.

Stellers køer fodrede udelukkende med tang, som voksede i overflod i kystnære farvande ah, først og fremmest tang (det er der, navnet "kål" kommer fra). Fodrende køer holdt hovedet under vand, mens de plukkede alger. Hvert 4.-5. minut løftede de hovedet efter en ny portion luft, og lavede en lyd, der minder lidt om en hest, der prustede. På steder, hvor køerne fodrede, skyllede bølgerne i land store mængder de nederste dele af thalli ("rødder" og "stængler") af de alger, de spiser, samt ekskrementer svarende til hestemøg. Når de hvilede, lå køerne på ryggen og drev langsomt i de stille bugter. Generelt var kålpigernes adfærd præget af exceptionel langsomhed og apati. Om vinteren tabte køerne sig så meget, at en observatør kunne tælle deres ribben.

Kunstnerindtryk af Stellers køer, der græsser

Levetiden for Steller-koen, ligesom dens nærmeste slægtning dugongen, kunne nå halvfems år. Naturlige fjender Dette dyr er ikke blevet beskrevet, men Steller talte om tilfælde af køer, der dør under isen om vinteren. Han sagde også, at under en storm døde kål, hvis de ikke havde tid til at bevæge sig væk fra kysten, ofte af at blive ramt af sten, når de stærk spænding.

Status for husdyr på åbningstidspunktet

Areal

Ifølge nogle undersøgelser udvidedes rækkevidden af Stellers ko betydeligt under toppen af den sidste istid (for omkring 20 tusind år siden), da det arktiske hav blev adskilt fra Stillehavet af land beliggende på stedet for det moderne Beringstræde - den såkaldt Beringia. Klimaet i det nordvestlige Stillehav var mildere end i dag, hvilket gjorde det muligt for Stellers ko at brede sig langt nordpå langs Asiens kyst.

Fossile fund, der går tilbage til det sene Pleistocæn, bekræfter den udbredte udbredelse af sirenider i dette geografiske område. Tilstedeværelsen af Stellers ko i et begrænset område nær Commander Islands dateres tilbage til begyndelsen af Holocæn. Forskere udelukker ikke, at koen andre steder forsvandt ind igen forhistorisk tid på grund af forfølgelse fra lokale jagtstammer. Nogle amerikanske forskere mente dog, at koens rækkevidde kunne være blevet mindre uden deltagelse af primitive jægere. Efter deres mening var Stellers ko allerede ved sin opdagelse på randen af udryddelse på grund af naturlige årsager.

Data leveret af specialister fra International Union for Conservation of Nature (IUCN) hævder, at Stellers ko i det 18. århundrede højst sandsynligt også levede på de vestlige Aleutian Islands, selvom sovjetiske kilder er mere tidlige år påpegede, at data om tilstedeværelsen af køer på steder uden for deres kendte udbredelsesområde kun er baseret på fund af deres kroppe kastet op på havet. I 1960'erne og 70'erne blev der også fundet individuelle knogler fra Stellers ko i Japan og Californien. Den eneste kendte opdagelse af relativt komplette skeletter af kålgræs uden for dets kendte udbredelsesområde blev gjort i 1969 på øen Amchitka (Aleutisk højderyg); Alderen af de tre skeletter fundet der blev anslået til 125-130 tusind år. I 1971 dukkede oplysninger op om opdagelsen af venstre ribben af en søko under udgravninger af en eskimolejr fra det 17. århundrede i Alaska i Noatak-flodbassinet. Det blev konkluderet, at under det sene Pleistocæn var Stellers ko udbredt på Aleuterne og Alaskas kyst, mens klimaet i området var varmt nok. Det er bemærkelsesværdigt, at koen, hvis skelet blev fundet på øen Amchitka, på trods af sin unge alder, ikke var ringere i størrelse end voksne eksemplarer fra Commander Islands.

Økologiske forbindelser af Stellers ko

Steller-koens rolle i den økologiske balance var betydelig, primært på grund af dette dyrs forbrug af betydelige mængder alger. På steder, hvor søkøer spiste alger, steg antallet af søpindsvin, som danner grundlaget for havoddernes kost. Det er muligt, at på grund af faldet i mængden af alger, blev undervandsjagten efter Stellers skarvfisk også lettet (derfor er det muligt, at forsvinden af Stellers skarv indirekte var en af hovedårsagerne til denne fugls udryddelse) . Det bemærkes, at det forhistoriske udbredelsesområde for Steller-koen faldt sammen med havodderens udbredelse. Samlet set mener eksperter, at det økologiske forhold mellem Stellerens ko og havodderen var væsentligt. Industrifolks udryddelse af havoddere nær Komandor kunne være blevet en yderligere faktor i udryddelsen af kålfugle.

Da søkøerne forsvandt, dannede der sig store alger kyststriben Commander-øerne er fulde af krat. Resultatet af dette var stagnationen af kystvande, deres hurtige "blomstring" og de såkaldte røde tidevand, opkaldt på grund af vandets røde farve på grund af den intensive reproduktion af encellede dinoflagellat-alger. Toksiner (hvoraf nogle stærkere end gift curare), produceret af visse arter af dinoflagellater, kan akkumulere i kroppen af bløddyr og andre hvirvelløse dyr langs den trofiske kæde og nå frem til fisk, havoddere og havfugle, og føre til deres død.

Forholdet til andre sirenider

Stellers ko er en typisk repræsentant for sireniderne. Dens tidligst kendte forfader ser ud til at have været en dugong-lignende Miocæn havko. Dusisiren Jordani, hvis fossile rester er blevet beskrevet i Californien. En undersøgelse af mitokondrielt DNA viste, at den evolutionære divergens mellem søkøer og dugonger fandt sted senest for 22 millioner år siden. Havkoen kan betragtes som den direkte forfader til kålvævet Hydrodamalis cuestae, levede i slutningen af Miocæn, for omkring 5 millioner år siden.

Den nærmeste nulevende slægtning til Stellerens ko er højst sandsynligt dugongen. Stellers ko er klassificeret i samme familie som dugonger, men den er klassificeret som en separat slægt hydrodamalis.

Udryddelse

Menneskers slagtning af Steller-køer

Industrifolk, der jagede havoddere der, og forskere, der ankom til Commander-øerne, jagtede Steller-køer for deres kød. Slagtningen af kål var simpel sag- disse træge og inaktive dyr, ude af stand til at dykke, kunne ikke flygte fra de mennesker, der jagtede dem på bådene. Den harpunerede ko viste dog ofte en sådan raseri og styrke, at jægerne forsøgte at svømme væk fra den. Ifølge Steller,

Den sædvanlige metode til at fange Stellers køer var ved håndharpunering. Nogle gange blev de dræbt med skydevåben. Metoden til at fange Steller-køer blev beskrevet meget detaljeret af Steller:

Vi fangede dem ved hjælp af en stor jernkrog, hvis spids lignede kloen på et anker; Vi fastgjorde dens anden ende med en jernring til et meget langt og stærkt reb, som blev slæbt fra kysten af tredive mennesker... Efter at have harpuneret en søko forsøgte sømændene straks at svømme til siden, så det sårede dyr ville ikke kæntre eller knække deres båd med slag fra dens kraftige hale. Herefter begyndte de mennesker, der forblev på kysten, at trække i rebet og vedholdende trække det desperat modstandsdygtige dyr til kysten. Folkene i båden manede i mellemtiden dyret videre ved hjælp af et andet reb og udmattede det med konstante slag, indtil det, udmattet og helt ubevægeligt, blev trukket i land, hvor det allerede var slået med bajonetter, knive og andre våben. Nogle gange blev store stykker afskåret fra et levende dyr, og hun, som gjorde modstand, ramte jorden med en sådan kraft med halen og finnerne, at hudstykker endda faldt af kroppen... Fra de sår, der blev påført i ryggen af kroppen, blodet flød i en strøm. Da det sårede dyr var under vand, fossede blodet ikke ud, men så snart han stak hovedet ud for at få et pust, genoptog blodgennemstrømningen med samme kraft...

Med denne fiskemetode faldt kun en del af køerne i hænderne på mennesker, resten døde på havet af sår - ifølge nogle skøn modtog jægerne kun én ud af fem harpunerede kål.

Fra 1743 til 1763 overvintrede adskillige partier af pelsindustrifolk med et samlet antal op til halvtreds mennesker på Kommandørøerne. De jagede alle søkøer for kød. I 1754 var søkøer fuldstændig udryddet fra Copper Island. Det menes, at den sidste ko ud for Bering Island blev dræbt af en industrimand ved navn Popov i 1768. Samme år skrev forsker Martin Sauer et indlæg i sin journal om deres fuldstændig fravær ud for denne ø.

Der er oplysninger om, at et af medlemmerne af Bering-ekspeditionen, en vis Yakovlev, hævdede, at ledelsen af bosættelsen på øen i 1755. Bering udstedte et dekret, der forbød jagt på søkøer. Men på det tidspunkt var den lokale befolkning tilsyneladende allerede blevet ødelagt næsten fuldstændigt.

At spise

Hovedformålet med at jage Stellerens ko var at skaffe kød. En af deltagerne i Berings ekspedition fortalte, at der kunne fås op til tre tons kød fra en slagtet ko. Det er kendt, at kødet fra en ko var nok til at fodre tredive tre mennesker inden for en måned. Slagtede køer blev ikke kun fortæret af overvintringsselskaber, de blev også normalt taget med som proviant af sejlskibe. Kødet af søkøer var ifølge anmeldelser fra dem, der prøvede det, af fremragende smag. Steller skrev:

Fedtet er ikke fedtet, men hårdt, hvidt som sne; hvis den står i solen i flere dage, bliver den behagelig gul, som den bedste hollandske olie. Fremstillet smager det bedre end det bedste oksekødsfedt; ...ekstremt behagelig i duften og meget nærende, så vi drak kopper af det uden at opleve nogen afsky. Halen består næsten udelukkende af fedt. Kødet af unger ligner en gris, kødet af voksne ligner kalvekød; den koger en halv time og svulmer samtidig så meget, at den næsten fordobles i volumen. Kødet fra gamle dyr kan ikke skelnes fra oksekød... Vi oplevede hurtigt, hvor gavnligt det er for ernæringen, især dem, der led af virkningerne af skørbug.

Steller-koens indre (hjerte, lever, nyrer) var ikke god smagskvaliteter, var hårde og, som Steller skrev, som regel smidt væk. Fedtet fra subkutant fedt blev ikke kun brugt til mad, men blev også brugt til belysning. Hældt i en lampe brændte den uden lugt eller sod. Det stærke og tykke skind fra kålfisk blev brugt til at lave både.

Bevarede skeletter og knogler

Skeletrester af Steller-køer er blevet undersøgt ret grundigt. Deres knogler er ikke sjældne, da folk stadig støder på dem på Commander Islands. Museer rundt om i verden indeholder et betydeligt antal knogler og skeletter af dette dyr - ifølge nogle data har 59 museer rundt om i verden sådanne udstillinger. Flere rester af et havkohud er også bevaret. Stellers ko-replikaer, rekonstrueret med en høj grad af nøjagtighed, er tilgængelige på mange museer. Blandt dette antal udstillinger er flere velbevarede skeletter:

Prøver blev taget fra knogler opbevaret i museer for at sekvensere genomet af Stellers ko.

Tidligere USSR

Zoologisk museum ved Moskva Universitet - skelet indsamlet i 1837.
i St. Petersborg - et ufuldstændigt skelet af et individ 6,87 m langt (fundet i 1855).
Palæontologisk museum i Kiev - komplet skelet (-1882).
Zoologisk museum på National Scientific and Natural History Museum for Ukraines National Academy of Sciences i Kiev - komplet skelet (1879-1882).
Khabarovsk Museum of Local Lore - et næsten komplet skelet af et individ, hvortil flere knogler fra en anden prøve blev tilføjet (1897-1898).
Kharkov Museum of Nature - komplet sammensat skelet (1879-1882, nogle elementer tilføjet i 1970'erne).
Zoologisk museum opkaldt efter Benedict Dybovsky i Lviv - komplet skelet (1879-1882).
Aleutian Museum of Local Lore i landsbyen Nikolskoye på Bering Island - et næsten komplet skelet af en unge (opdaget i 1986).
Irkutsk Regional Museum of Local Lore - to ufuldstændige skeletter, i alt seksoghalvtreds knogler (1879).

USA

Washington, National Museum of Natural History - sammensat skelet. Samlet i 1883 af Steineger.
University of California i Berkeley - næsten komplet skelet, sammensat af knogler fra flere individer (erhvervet i 1904).
Museum of Comparative Zoology (en del af Harvard Museum of Natural History ved Harvard University i Massachusetts - næsten komplet sammensat skelet (sandsynligvis fra knogler indsamlet af Steineger).

Europa

London Natural History Museum - komplet skelet, sammensat af knoglerne fra to individer (erhvervet i 1882).
Edinburgh Museum - næsten komplet sammensat skelet (fundet på Medny Island af den russiske videnskabsmand D.F. Sinitsyn, bragt til Storbritannien i 1897).
Nationalmuseet for naturhistorie i Paris - to næsten komplette sammensatte skeletter (erhvervet 1898).
Naturhistorisk museum Wien - næsten komplet sammensat skelet (1897).
Det svenske naturhistoriske museum i Stockholm - et ufuldstændigt skelet (fra knogler indsamlet i 1879 af A. Nordenskiölds ekspedition på barken Vega).
Naturhistorisk museum ved Helsinki Universitet - komplet skelet af et ungt individ, 5,3 m langt, som døde af naturlige årsager. Sammensat af knogler indsamlet i 1861 af chefherskeren for det russisk-amerikanske kompagni (faktisk guvernøren i russisk Alaska) I. V. Furugelm.

Mulighed for bevaring den dag i dag

Stellers ko anses for uddød; status for dens befolkning ifølge International Red Book er uddøde arter (engelsk: Extinct). Det antages dog nogle gange, at i nogen tid efter 1760'erne blev søkøer lejlighedsvis stødt på af indfødte i det russiske Fjernøsten. Således hævdede to russisk-aleutiske kreoler i 1834, at de på Bering-øens kyst så "et magert dyr med en kegleformet krop, små forlemmer, som åndede med munden og ikke havde nogen bageste finner." Sådanne rapporter var ifølge nogle forskere ret hyppige i det 19. århundrede.

Adskillige beviser, der forbliver ubekræftede, går endda tilbage til det 20. århundrede. I 1962 observerede medlemmer af en sovjetisk hvalfangerbesætning angiveligt en gruppe på seks dyr i Anadyrbugten, hvis beskrivelse lignede udseendet af en Stellers ko. I 1966 blev en note om observation af kålgræs offentliggjort i avisen Kamchatsky Komsomolets. I 1976 modtog redaktørerne af magasinet "Around the World" et brev fra Kamchatka-meteorologen Yu V. Koev, som sagde, at han så kålgræs nær Cape Lopatka:

Jeg kan sige, at jeg i august 1976, i området ved Cape Lopatka, så en Stellers ko. Hvad tillader mig at komme med en sådan udtalelse? Hvaler, spækhuggere, sæler, søløver, sæler, havoddere og hvalrosser gentagne gange. Dette dyr er ikke som nogen af ovenstående. Længde omkring fem meter. Den svømmede meget langsomt på lavt vand. Det så ud til at rulle som en bølge. Først dukkede hovedet op med en karakteristisk vækst, derefter den massive krop og derefter halen. Ja, ja, det var det, der tiltrak min opmærksomhed (der er i øvrigt et vidne). For når en sæl eller en hvalros svømmer sådan, bliver deres bagben presset sammen, og man kan se, at det er svømmefødder, og denne havde en hale som en hvals. Det ser ud til... at hver gang hun dukkede op med maven oppe og langsomt rullede sin krop. Og hun satte halen som en hvals "sommerfugl", når hvalen går i dybet...

Ingen af disse observationer er blevet bekræftet. Men nogle entusiaster og kryptozoologer anser det allerede nu for sandsynligt, at en lille bestand af Steller-køer eksisterer i fjerntliggende og utilgængelige områder i Kamchatka-territoriet. Der er en debat blandt hobbyfolk om muligheden for at klone kål ved hjælp af biologisk materiale, opnået fra konserverede prøver af hud og knogler. Hvis Stellers ko havde overlevet indtil moderne æra, så, som mange zoologer skriver, kan den med sit harmløse gemyt blive det første marine kæledyr.

Stellers ko i kulturen

Nok mest berømt sag omtaler af Stellers ko i værk klassisk litteratur er hendes billede i Rudyard Kiplings historie "Den hvide kat". I dette arbejde hovedperson, hvid pelssæl, mødes med en flok søkøer, der overlevede i Beringhavet utilgængelige for folk:

Væsnerne havde virkelig et mærkeligt udseende og lignede ikke en hval, en haj, en hvalros, en sæl, en hvidhval, en sæl, en rokke, en blæksprutte eller en blæksprutte. De havde en spindelformet krop, tyve eller tredive fod lang, og i stedet for bagflipper havde de en flad hale, som en spade af vådt læder. Deres hoveder havde den mest latterlige form, man kunne tænke sig, og da de så op efter at have spist, begyndte de at svinge på halen, ceremonielt bukkede i alle retninger og viftede med deres svømmefødder, som en tyk mand på en restaurant, der kaldte på tjeneren.

se også

Noter

Dyrenes liv. Bind 7. Pattedyr / udg. Sokolova V. E. (chefredaktør), Gilyarov M. S., Polyansky Yu I., etc. - 2. udg. - M.: Uddannelse, 1989. - S. 403. - 558 s. - ISBN 5-09-001434-5
Sokolov V.E. Systematik af pattedyr. Bind 3. Hvaler, kødædere, pinnipeds, jordvarker, snabeldyr, hyraxes, sirener, artiodactyls, hårdhændede, ulige-tåede hovdyr. - M.: Højere skole, 1979. - S. 332. - 528 s.
Sokolov V.E. Femsproget ordbog over dyrenavne. Pattedyr. latin, russisk, engelsk, tysk, fransk. / under hovedredaktion af akademiker. V. E. Sokolova. - M.: Rus. lang., 1984. - S. 121. - 10.000 eksemplarer.
Dyreliv / udg. S.P. Naumov og A.P. Kuzyakin.. - M.: “Oplysning”, 1971. - T. 6 (pattedyr). - S. 409-410. - 628 s. - 300.000 eksemplarer.

Denne art blev opdaget under Berings ekspedition til kysten af Commander Islands i 1741. Stellers ko fik sit navn til ære for ekspeditionsmedlemmet, naturforsker Georg Steller. Det tog menneskeheden kun 27 år at udrydde denne fantastiske søko eller, som den også kaldes, kålfisken.

HAVGIANT

I juni 1741 drog Bering på pakkebåden St. Peter til Stillehavets nordlige kyst for at finde ud af, om der var en rute fra Sibirien til Amerika over land. Det var fra denne ekspedition, at hverken Bering selv eller halvdelen af hans hold, bestående af 78 personer, vendte tilbage. Lige inden afsejlingen viste det sig, at skibslægen var blevet syg, så Bering foreslog til en tysk læge og naturforsker Georg Steller til at tage hans plads.

Der var ingen tegn på problemer, holdet landede med succes på Alaskas vestkyst. Men på tilbagevejen brød skørbug ud på skibet. Da søfolkene i begyndelsen af november så kysten i det fjerne, blev de meget glade, da de besluttede, at de var tæt på fastlandet. De blev dog hurtigt skuffede - dette var Kamchatkas kyst. Men vand og mad var næsten ved at løbe tør, så de besluttede at lande på øen, der i dag bærer navnet Bering.

Svækket af sygdom og sult slog folket sig på en eller anden måde ned i hastigt byggede hytter. Og deres skib blev revet fra sit anker af en storm og kastet i land.

Næsten umiddelbart under højvande bemærkede Steller ryggen på nogle enorme dyr i vandet, men hans pligter som læge tillod ham ikke at studere dem. Et par dage senere, da sygdommen havde lagt sig lidt, fik han mulighed for at se bedre på dyrene. Vandet vrimlede simpelthen med enorme kadavere, ifølge Steller, de var umulige at tælle.

Ifølge videnskabsmandens beskrivelse var der tale om kæmpe dyr. Nogle individer nåede en længde på 10 meter og vejede fra 4 til 11 tons. Dyrets hoved var uforlignelig lille i forhold til kroppen, som endte i en forkilt hvalhale. Disse vandfugle bevægede sig ved hjælp af afrundede frontflipper, for enden af hvilke der var en liderlig vækst, formet som en hov. Den foldede hud, som ifølge videnskabsmanden ligner barken på et gammelt egetræ, var holdbar, og det subkutane fedt var tykt, hvilket beskyttede dyret mod skarpe sten og kulde.

Søkoen spiste alger, og derfor fik den navnet cabbageweed. Fredselskende, tillidsfulde dyr var i starten ikke bange for mennesker, de svømmede så tæt på dem, at de kunne kæles. Hvis en person sårede dem, gik de væk med vrede, men glemte hurtigt alt og vendte tilbage. De elskede at suge i det lave vand nær kysten i de tykke alger. Voksne vogtede omhyggeligt deres unger, når de "flyttede" til et nyt sted, blev babyerne placeret i midten af flokken, så ingen af dem ville blive ofre for et rovdyr.

ÅRSAGER TIL FORSVINDELSEN

I starten betragtede sømænd ikke Stellers køer som potentiel føde. Men det skyldes næppe sympati for dyr. Tilsyneladende var folkene så svækkede, at det var nemmere for dem at slå ihjel med en kølle og spise havodderen, og der var mange af dem her. Men havodderne indså hurtigt, at folk udgjorde en fare for dem og blev mere forsigtige. Det var dengang, ideen kom til at prøve havkokød - det viste sig at smage magen til oksekød. Det animalske fedt havde en behagelig smag og lugt, og mælken var fed og sød.

Stellers køer blev fanget på følgende måde. En kæmpe jernkrog blev læsset i båden og flød op til dyret. Den stærkeste slog til med en krog, og da den sank ned i kroppen på det uheldige offer, trak 30 personer hende til kysten med et reb bundet til krogen. Dem i båden blev ved med at slå med knive, så dyret ville modstå mindre. Kødstykker blev skåret fra et stadig levende væsen, som slog så hårdt, at skindet faldt af i skorper.

Andre køer, da deres brødre begyndte at tæske og tæske af smerte, skyndte sig til undsætning. De forsøgte at vende båden, kastede hele deres kroppe på rebet og slog krogen med halen for at knække den. Og det skal siges, ikke alle deres forsøg var mislykkede. Og hvis en hun blev offeret, så skyndte hannen sig til undsætning uden at reagere på fare og smerte. Og han forlod hende ikke, selvom hun allerede var død. En morgen blev manden fundet på kysten ved siden af liget af sin kæreste. I tre dage forlod han ikke hendes side.

Som et af ekspeditionsmedlemmerne senere sagde, kunne man ved at høste en kålplante få tre tons kød, hvilket ville være nok til at brødføde 33 mennesker i en hel måned. Dyrets subkutane fedt blev brugt ikke kun til mad, men også til lamper. Og både blev lavet af skind fra Steller-køer. Det er klart, at sømændene på en eller anden måde skulle overleve, men med sådan en barbarisk holdning, mens de fangede et dyr, dræbte de samtidig fem mere.

Snart restaurerede sømændene deres skib og drog hjem. De medbragte omkring 800 havodderskind og historier om overfloden af pelsdyr på Commander-øerne. Som et resultat af sådan reklame blev et stort antal polarræve og havoddere ødelagt her på kort tid. Og koen... Den var uden værdi for pelshandlere, men var fremragende føde for jægere. I løbet af et år ødelagde mennesker mere end 170 dyr. Og i 1768 var de to tusinde bestande af Steller-køer på Commander-øerne fuldstændig forsvundet.

HVAD HVIS DE OVERLEVDE

Efter den tilsyneladende fuldstændige forsvinden af kålukrudt gik der flere årtier, indtil folk begyndte at tale om dem igen.

Under sin jorden rundt ekspedition i 1803-1806 så naturforskeren Wilhelm Thielenau dette dyr. I 1834 fortalte to jægere, at de ikke langt fra Beringøen stødte på et magert dyr med en kegleformet krop, små forlemmer, som åndede gennem munden og ikke havde nogen bagfinner.

I begyndelsen af forrige århundrede fandt fiskerne en stormomslynget Stellers ko på den sydlige kyst. Chukotka halvøen. Og sømænd på hvalfangstskibe sagde, at de nogle gange så et usædvanligt dyr i havet, enten en fisk eller en hval.

En sådan øjenvidneberetning fra hvalfangeren "Buran" blev offentliggjort i 1963 i magasinet "Nature". Manden påstod, at han i Beringhavet så en flok enorme ukendte dyr, hvis kropslængde var otte meter. Det vil sige, at de ikke kunne være sæler, hvalrosser eller spækhuggere. Mest sandsynligt boede Stellers køer ikke kun i området af Commander Islands. I gamle optegnelser kan du finde beviser for, at kålfugle blev set i Chukotka, Californien og Aleuterne. Derfor kunne sømanden fra Buran have mødt dem.

I 1966 dukkede en note op i avisen "Kamchatsky Komsomolets", at ukendte dyr med mørk hud blev set på lavvandet i den nordøstlige del af Kamchatka. Og i 1967 stødte inspektør Pinegin, der gik rundt på kysten af Bering Island, på en bunke knogler, der tydeligvis tilhørte en Stellers ko. Og disse knogler var friske.

I 1976 modtog redaktørerne af magasinet "Around the World" et brev fra Kamchatka fra en lokal meteorolog. Han skrev, at han i slutningen af sommeren nær Kap Lopatka så en søko, omkring fem meter lang. Først dukkede et lille hoved op fra vandet, derefter en enorm krop og til sidst en karakteristisk hale, der ligner en hval.

De seneste beviser går tilbage til 2012. Nogle onlinepublikationer offentliggjorde opsigtsvækkende nyheder: en flok Steller-køer, bestående af 30 individer, blev opdaget nær en lille ø i den canadiske arktiske øgruppe.

Jeg vil virkelig tro, at flere par af disse fredelige og tillidsfulde dyr var i stand til at gemme sig i afsondrede bugter og vente på pelsboomet der. De stoler bare ikke på folk længere, og det er derfor, de gemmer sig.