Attacco di gas Osovets. Premiere del film “L'attacco dei morti: Osovets”

6 agosto 1915 soldati dell'esercito imperiale russo compì un'impresa eroica senza precedenti- difendere la fortezza di Osovets dall'esercito tedesco, 60 persone, praticamente morte, misero in fuga 7.000 soldati nemici.

Questa impresa fu successivamente chiamata "attacco dei morti". E questa non è la sceneggiatura di un film horror sugli zombi, ma la nostra storia. Soldati Esercito russo ha dimostrato al mondo intero che la morte non è un motivo per rifiutare un attacco. Gloria eterna agli eroi!

Fortezza di Osovets

La fortezza russa Osowiec si trovava a ventitré chilometri e mezzo dalla Prussia orientale. Fu lei a diventare un ostacolo sulla via dell'esercito tedesco, poiché non c'era modo di aggirarlo. Intorno c'erano paludi e si trovava sulle rive del fiume Beaver.

I tedeschi iniziarono l'assedio di Osovets all'inizio del 1915, che continuò 190 giorni. La tecnologia più recente è stata portata sulle mura della fortezza equipaggiamento militare– “Big Berthas”, 4 pistole. In totale, vicino a Osovets c'erano 17 batterie nemiche, che includevano anche 64 armi d'assedio.

I primi giorni dell'assedio

Il 25 febbraio l'esercito tedesco iniziò a bombardare la fortezza di Osovets Cannoni da 420 mm, i cui proiettili pesavano 800 chilogrammi. Hanno sfondato pavimenti di cemento e acciaio. Il cratere di un tale guscio era profondo 5 metri e aveva un diametro di 15 metri.

I tedeschi decisero, in base ai loro calcoli, che avrebbero preso la fortezza anche con due cannoni così pesanti durante un bombardamento costante 24 ore su 24. Nei primi giorni Osovets fu colpito più di 200mila solo proiettili pesanti. Questo bombardamento durò un'intera settimana, fino al 3 marzo.

“Gli edifici in mattoni cadevano a pezzi, quelli in legno bruciavano, quelli in cemento debole provocavano enormi scheggiature nelle volte e nei muri; il collegamento via cavo era interrotto, l'autostrada era danneggiata dai crateri; trincee e tutti i miglioramenti sui bastioni, tettoie, nidi di mitragliatrici, rifugi leggeri: tutto è stato cancellato dalla faccia della terra."

La fortezza fu attaccata anche da aerei nemici. Tutto era circondato da nuvole di polvere e fumo. Il comando russo ha chiesto ai difensori di resistere per almeno due giorni. Osovets rimase in piedi per sei mesi...

Attacco disumano

6 agosto 1915 divenne l'ultimo giorno dell'assedio per i difensori. L'esercito tedesco lo usò attacco di gas. L'hanno pianificato a lungo e hanno aspettato la direzione del vento desiderata.

30 batterie con diverse migliaia di bombole di gas furono preparate e accuratamente mimetizzate. Alle 4 del mattino, una nebbia verde scuro composta da una miscela di cloro e bromo si è riversata sulle posizioni russe, raggiungendole in 5-10 minuti. Un'onda di gas alta 12-15 metri e larga 8 km è penetrata in avanti fino a una profondità di 20 km.

I difensori della fortezza di Osovets non avevano maschere antigas. Tutti gli esseri viventi sul percorso del gas mortale furono distrutti: erba, foglie sugli alberi, animali e persino uccelli che volavano nel raggio colpito. Chiunque avesse inalato il gas era condannato a una morte rapida.

Volo nemico

3 compagnie del reggimento Zemlyansky furono completamente distrutte. Delle 1000 persone che difendevano gli accessi alla fortezza, rimasero circa 60 persone con due mitragliatrici.

14 battaglioni Landwehr, almeno 7mila persone, si sono mossi dopo l'ondata di gas. Non stavano andando all'attacco. Per la pulizia. Avere la certezza che non incontreranno nessuno vivo. Cosa è successo dopo...

Ecco le parole del generale tedesco Ludendorff:

“Quando le catene tedesche si avvicinarono alle trincee, la fanteria russa in contrattacco cadde su di loro dalla fitta nebbia verde di cloro. Lo spettacolo fu terrificante: i soldati entrarono nella zona della baionetta con il volto avvolto negli stracci, tremando con una tosse terribile, sputando letteralmente pezzi dei loro polmoni sulle tuniche insanguinate. Questi erano i resti della 13a compagnia del 226esimo reggimento di fanteria Zemlyansky, poco più di 60 persone. Ma gettarono il nemico in un tale orrore che i fanti tedeschi, non accettando la battaglia, si precipitarono indietro, calpestandosi a vicenda e aggrappandosi alle proprie recinzioni di filo metallico. E dalle batterie russe avvolte in nuvole di cloro, quella che sembrava essere già l’artiglieria perduta cominciò a colpirli”.

Diverse dozzine di soldati russi mezzi morti misero in fuga tre tedeschi reggimento di fanteria! Niente a che vedere con il mondo arte militare non lo sapevo...

Attacco dei morti

Cosa ha spinto settemila soldati tedeschi a fuggire? Se i restanti 60 fanti fossero stati tiratori scelti, anche in questo caso sarebbero stati travolti senza farsi notare. Questi eroi si sono semplicemente alzati da terra e, barcollanti, sono andati all'attacco contro un nemico in inferiorità numerica più di cento volte! E il nemico fuggì...

Il generale di artiglieria Brzhozovsky, che difendeva la fortezza di Osovets, combatté successivamente dalla parte dei bianchi contro i bolscevichi. Ecco perché l'assedio di Osovets in Era sovietica non furono menzionati nella storia.

Oggi ricorre il centenario del famoso “Attacco dei morti” - un evento unico nella storia delle guerre: il contrattacco della 13a compagnia del 226° reggimento Zemlyansky, sopravvissuta all'attacco del gas tedesco durante l'assalto delle truppe tedesche al Fortezza di Osovets il 6 agosto (24 luglio) 1915. Come è stato?

Era il secondo anno di guerra. La situazione sul fronte orientale non era favorevole alla Russia. Il 1 maggio 1915, dopo un attacco con il gas a Gorlitsa, i tedeschi riuscirono a sfondare le posizioni russe e iniziò un'offensiva su larga scala delle truppe tedesche e austriache. Di conseguenza, il Regno di Polonia, Lituania, Galizia, parte della Lettonia e Bielorussia furono abbandonati. Solo tra i prigionieri, l'esercito imperiale russo perse 1,5 milioni di persone e le perdite totali per il 1915 ammontarono a circa 3 milioni di morti, feriti e prigionieri.

Ma la grande ritirata del 1915 fu una fuga vergognosa? NO.

Riguardo alla stessa svolta di Gorlitsky, l'eminente storico militare A. Kersnovsky scrive quanto segue: “All'alba del 19 aprile, il IV esercito austro-ungarico e l'XI tedesco attaccarono il IX e X-corpo sul Dunajec e Gorlica. Mille cannoni - fino al calibro di 12 pollici compreso - inondarono le nostre trincee poco profonde su un fronte di 35 verste con un mare di fuoco, dopo di che le masse di fanteria di Mackensen e dell'arciduca Giuseppe Ferdinando si precipitarono all'assalto. C'era un esercito contro ciascuno dei nostri corpi, un corpo contro ciascuna delle nostre brigate e una divisione contro ciascuno dei nostri reggimenti. Incoraggiato dal silenzio della nostra artiglieria, il nemico considerò tutte le nostre forze spazzate via dalla faccia della terra. Ma dalle trincee distrutte si sollevarono gruppi di persone semisepolte nella terra: i resti dei reggimenti senza sangue, ma non schiacciati, delle divisioni 42, 31, 61 e 9. I fucilieri di Zorndorf sembravano risorti dalle tombe. Con il loro petto di ferro hanno assorbito il colpo e hanno impedito la catastrofe dell’intero esercito russo”.

L'esercito russo si stava ritirando perché stava attraversando una carestia di proiettili e armi da fuoco. Gli industriali russi, per la maggior parte, sono sciovinisti liberali che nel 1914 gridarono “Dammi i Dardanelli!” e chiedendo che all’opinione pubblica fosse dato il potere di porre fine vittoriosamente alla guerra, non sono stati in grado di far fronte alla carenza di armi e munizioni. I tedeschi concentrarono fino a un milione di proiettili nei siti di sfondamento. A cento colpi tedeschi, l'artiglieria russa poteva rispondere solo con dieci. Il piano di saturare l'esercito russo di artiglieria fu sventato: invece di 1.500 cannoni, ne ricevette... 88.

Debolmente armato, tecnicamente analfabeta rispetto al tedesco, il soldato russo fece quello che poteva, salvando il Paese, con il suo coraggio personale e il suo sangue, espiando gli errori di calcolo dei suoi superiori, la pigrizia e l'egoismo delle retrovie. Senza proiettili e cartucce, in ritirata, i soldati russi inflissero pesanti colpi alle truppe tedesche e austriache, le cui perdite totali nel 1915 ammontarono a circa 1.200mila persone.

Nella storia della ritirata del 1915, la difesa della fortezza di Osovets è una pagina gloriosa. Si trovava a soli 23 chilometri dal confine con la Prussia orientale. Secondo S. Khmelkov, un partecipante alla difesa di Osowiec, il compito principale della fortezza era "bloccare la via più vicina e conveniente del nemico verso Bialystok... costringere il nemico a perdere tempo con un lungo assedio o con la ricerca per soluzioni alternative. E Bialystok è la strada per Vilna (Vilnius), Grodno, Minsk e Brest, cioè la porta della Russia. Nel settembre 1914 seguirono i primi attacchi tedeschi, nel febbraio 1915 iniziarono gli assalti sistematici, che furono respinti per 190 giorni, nonostante la mostruosa potenza tecnica tedesca.

Consegnarono le famose "Big Berthas": armi d'assedio calibro 420 mm, i cui proiettili da 800 chilogrammi sfondarono pavimenti di acciaio e cemento di due metri. Il cratere di una tale esplosione era profondo 5 metri e aveva un diametro di 15 metri. Quattro "Big Bertha" e altre 64 potenti armi d'assedio furono portate a Osovets - per un totale di 17 batterie. Il bombardamento più terribile ebbe luogo all'inizio dell'assedio. "Il nemico ha aperto il fuoco sulla fortezza il 25 febbraio, l'ha portata in un uragano il 27 e 28 febbraio e ha continuato a distruggere la fortezza fino al 3 marzo", ha ricordato S. Khmelkov. Secondo i suoi calcoli, durante questa settimana di terrificanti bombardamenti, solo contro la fortezza furono sparati 200-250mila proiettili pesanti. E in totale durante l'assedio - fino a 400mila. “L'aspetto della fortezza era terribile, l'intera fortezza era avvolta dal fumo, attraverso il quale, in un punto o nell'altro, scoppiavano enormi fiamme dall'esplosione di proiettili; pilastri di terra, acqua e interi alberi volarono verso l'alto; la terra tremò e sembrava che nulla potesse resistere a un simile uragano di fuoco. L’impressione era che nessuna persona sarebbe uscita indenne da questo uragano di fuoco e ferro”.

Ai difensori è stato chiesto di resistere per almeno 48 ore. Sono sopravvissuti 190 giorni

Eppure la fortezza resisteva. Ai difensori è stato chiesto di resistere per almeno 48 ore. Sopravvissero per 190 giorni, mettendo fuori combattimento due Bertha. Era particolarmente importante trattenere Osovets durante la grande offensiva per evitare che le legioni di Mackensen spingessero le truppe russe nella sacca polacca.

Vedendo che l'artiglieria non riusciva a far fronte ai suoi compiti, i tedeschi iniziarono a preparare un attacco con il gas. Notiamo che le sostanze tossiche un tempo erano proibite dalla Convenzione dell’Aja, che i tedeschi però disdegnarono cinicamente, come molte altre cose, basandosi sullo slogan: “La Germania soprattutto”. L’esaltazione nazionale e razziale aprì la strada alle tecnologie disumane della Prima e della Seconda Guerra Mondiale. Gli attacchi con il gas tedeschi della Prima Guerra Mondiale sono i precursori delle camere a gas. La personalità del "padre" del tedesco è caratteristica armi chimiche Fritz Haber. Amava osservare da un luogo sicuro la sofferenza dei soldati nemici avvelenati. È significativo che sua moglie si sia suicidata dopo un attacco tedesco con il gas a Ypres.

Primo attacco di gas sul fronte russo nell’inverno del 1915 non ebbe successo: la temperatura era troppo bassa. Successivamente, i gas (principalmente il cloro) divennero alleati affidabili dei tedeschi, anche a Osovets nell'agosto 1915.

I tedeschi prepararono attentamente il loro attacco con il gas, aspettando pazientemente il vento giusto. Abbiamo schierato 30 batterie di gas e diverse migliaia di bombole

I tedeschi prepararono attentamente il loro attacco con il gas, aspettando pazientemente il vento giusto. Abbiamo schierato 30 batterie di gas e diverse migliaia di bombole. E il 6 agosto, alle 4 del mattino, una nebbia verde scuro composta da una miscela di cloro e bromo è fluita nelle posizioni russe, raggiungendole in 5-10 minuti. Un'onda di gas alta 12-15 metri e larga 8 km è penetrata fino a una profondità di 20 km. I difensori della fortezza non avevano maschere antigas.

"Ogni essere vivente all'aria aperta sulla testa di ponte della fortezza è stato avvelenato a morte", ha ricordato un partecipante alla difesa. - Tutta la vegetazione nella fortezza e nelle immediate vicinanze lungo il percorso dei gas fu distrutta, le foglie sugli alberi ingiallirono, si accartocciarono e caddero, l'erba divenne nera e giaceva a terra, i petali dei fiori volarono via . Tutti gli oggetti di rame sulla testa di ponte della fortezza - parti di cannoni e proiettili, lavandini, serbatoi, ecc. - erano ricoperti da uno spesso strato verde di ossido di cloro; gli alimenti conservati senza chiusura ermetica: carne, burro, strutto, verdure si sono rivelati avvelenati e inadatti al consumo”.

"I mezzi avvelenati tornarono indietro", scrive un altro autore, "e, tormentati dalla sete, si chinarono verso fonti d'acqua, ma qui i gas indugiarono in luoghi bassi e l'avvelenamento secondario portò alla morte".

L'artiglieria tedesca aprì nuovamente un fuoco massiccio, dopo la raffica di fuoco e nuvole di gas, 14 battaglioni Landwehr si mossero per assaltare le posizioni avanzate russe - e si tratta di almeno 7mila fanti. Il loro obiettivo era catturare la posizione strategicamente importante di Sosnenskaya. Fu promesso loro che non avrebbero incontrato nessuno tranne i morti.

Alexey Lepeshkin, un partecipante alla difesa di Osovets, ricorda: “Non avevamo maschere antigas, quindi i gas causavano ferite terribili e ustioni chimiche. Durante la respirazione, il respiro sibilante e la schiuma sanguinolenta fuoriuscivano dai polmoni. La pelle delle nostre mani e dei nostri volti era piena di vesciche. Gli stracci che ci avvolgevamo sul viso non hanno aiutato. Tuttavia, l'artiglieria russa iniziò ad agire, lanciando un proiettile dopo l'altro verso i prussiani dalla verde nuvola di cloro. Qui il capo del 2° dipartimento della difesa di Osovets Svechnikov, tremante da una terribile tosse, gracchiò: “Amici miei, non dobbiamo morire, come gli scarafaggi prussiani, per avvelenamento. Mostriamoglielo affinché si ricordino per sempre!”

Grida "Evviva!" Non avevo forza. I soldati tremavano dalla tosse, molti tossivano sangue e pezzi di polmoni. Ma sono andati al nemico

E quelli che sopravvissero al terribile attacco di gas si ribellarono, compresa la 13a compagnia, che aveva perso metà delle sue forze. Era diretto dal sottotenente Vladimir Karpovich Kotlinsky. I “morti viventi” camminavano verso i tedeschi, con il volto avvolto negli stracci. Grida "Evviva!" Non avevo forza. I soldati tremavano dalla tosse, molti tossivano sangue e pezzi di polmoni. Ma camminavano.

Un testimone oculare ha detto al giornale: Parola russa": "Non posso descrivere l'amarezza e la rabbia con cui i nostri soldati hanno marciato contro gli avvelenatori tedeschi. Il forte fuoco di fucili e mitragliatrici e le schegge densamente esplosive non sono riusciti a fermare l'assalto dei soldati infuriati. Esausti, avvelenati, fuggirono con l'unico scopo di schiacciare i tedeschi. Non c'erano ritardi, non c'era bisogno di mettere fretta a nessuno. Qui non c’erano eroi individuali, le compagnie marciavano come una sola persona, animate da un solo obiettivo, un solo pensiero: morire, ma vendicarsi dei vili avvelenatori”.

Il diario di combattimento del 226 ° reggimento Zemlyansky dice: “Avvicinandosi a 400 passi dal nemico, il sottotenente Kotlinsky, guidato dalla sua compagnia, si precipitò all'attacco. Con un colpo alla baionetta buttò fuori i tedeschi dalle loro posizioni, costringendoli a fuggire allo sbando... Senza fermarsi, la 13a compagnia continuò a inseguire il nemico in fuga, con le baionette lo buttarono fuori dalle trincee che occupava nella 1a e 2e sezioni delle posizioni Sosnensky. Abbiamo rioccupato quest'ultimo, restituendo il nostro cannone antiassalto e le mitragliatrici catturate dal nemico. Al termine di questo attacco impetuoso, il sottotenente Kotlinsky fu ferito a morte e trasferì il comando della 13a compagnia al sottotenente della 2a compagnia di ingegneri Osovets Strezheminsky, che completò e portò a termine il lavoro così gloriosamente iniziato dal sottotenente Kotlinsky.

Kotlinsky morì la sera dello stesso giorno. Con l'ordine più alto del 26 settembre 1916, gli fu conferito postumo l'Ordine di San Giorgio, 4 ° grado.

La posizione di Sosnenskaya è stata restituita e la situazione è stata ripristinata. Il successo fu ottenuto a caro prezzo: morirono 660 persone. Ma la fortezza resistette.

Alla fine di agosto, la detenzione di Osovets perse ogni significato: il fronte si spostò molto verso est. La fortezza era nel modo giusto evacuati: non lasciarono il nemico, per non parlare delle armi: ai tedeschi non andò un solo proiettile, una cartuccia e nemmeno un barattolo di latta. Le armi sono state trascinate di notte lungo l'autostrada di Grodno da 50 soldati. Nella notte del 24 agosto, i genieri russi fecero saltare in aria i resti delle strutture difensive e se ne andarono. E solo il 25 agosto i tedeschi rischiarono di entrare nelle rovine.

Sfortunatamente, i soldati e gli ufficiali russi della Prima Guerra Mondiale vengono spesso rimproverati per la mancanza di eroismo e sacrificio, vedendo la Seconda Guerra Mondiale attraverso il prisma del 1917: il crollo del potere e dell'esercito, "tradimento, codardia e inganno". Vediamo che non è così.

La difesa di Osovets è paragonabile a una difesa eroica Fortezza di Brest e Sebastopoli durante il Grande Guerra Patriottica. Perché dentro periodo iniziale Durante la prima guerra mondiale, il soldato russo entrò in battaglia con la chiara consapevolezza di ciò che stava facendo: “Per la fede, lo zar e la patria”. Camminò con fede in Dio e una croce sul petto, cinto da una fascia con la scritta "Vivo nell'aiuto dell'Altissimo", donando la sua anima "per i suoi amici".

E sebbene questa coscienza fosse offuscata a seguito della ribellione di retroguardia del febbraio 1917, essa, sebbene in una forma leggermente modificata, fu rianimata dopo molte sofferenze negli anni terribili e gloriosi della Grande Guerra Patriottica.

Attacco dei morti. Artista: Evgeny Ponomarev

Il 6 agosto ha celebrato il 100° anniversario del famoso “Attacco dei morti” - un evento unico nella storia delle guerre: il contrattacco della 13a compagnia del 226° reggimento Zemlyansky, sopravvissuta all'attacco di gas tedesco durante l'assalto delle truppe tedesche al la fortezza di Osovets il 6 agosto (24 luglio) 1915. Come è stato?

Ma la grande ritirata del 1915 fu una fuga vergognosa? NO.

Riguardo alla stessa svolta di Gorlitsky, l'eminente storico militare A. Kersnovsky scrive quanto segue: “All'alba del 19 aprile, il IV esercito austro-ungarico e l'XI tedesco attaccarono il IX e il X Corpo sul Danubio e a Gorlitsa. Mille cannoni - fino al calibro di 12 pollici compreso - inondarono le nostre trincee poco profonde su un fronte di 35 verste con un mare di fuoco, dopo di che le masse di fanteria di Mackensen e dell'arciduca Giuseppe Ferdinando si precipitarono all'assalto. C'era un esercito contro ciascuno dei nostri corpi, un corpo contro ciascuna delle nostre brigate e una divisione contro ciascuno dei nostri reggimenti. Incoraggiato dal silenzio della nostra artiglieria, il nemico considerò tutte le nostre forze spazzate via dalla faccia della terra. Ma dalle trincee distrutte si sollevarono gruppi di persone semisepolte nella terra: i resti dei reggimenti senza sangue, ma non schiacciati, delle divisioni 42, 31, 61 e 9. I fucilieri di Zorndorf sembravano risorti dalle tombe. Con il loro petto di ferro hanno assorbito il colpo e hanno impedito la catastrofe dell’intero esercito russo”.

Guarnigione della fortezza Osovets

Pistola tedesca Big Bertha

Consegnarono le famose "Big Berthas": armi d'assedio calibro 420 mm, i cui proiettili da 800 chilogrammi sfondarono pavimenti di acciaio e cemento di due metri. Il cratere di una tale esplosione era profondo 5 metri e aveva un diametro di 15 metri. Quattro "Big Bertha" e altre 64 potenti armi d'assedio furono portate a Osovets - 17 batterie in totale. Il bombardamento più terribile ebbe luogo all'inizio dell'assedio. "Il nemico ha aperto il fuoco sulla fortezza il 25 febbraio, l'ha portata in un uragano il 27 e 28 febbraio e ha continuato a distruggere la fortezza fino al 3 marzo", ha ricordato S. Khmelkov. Secondo i suoi calcoli, durante questa settimana di terrificanti bombardamenti, solo 200-250mila proiettili pesanti furono sparati contro la fortezza. E in totale durante l'assedio - fino a 400mila. “L'aspetto della fortezza era terribile, l'intera fortezza era avvolta dal fumo, attraverso il quale, in un punto o nell'altro, scoppiavano enormi fiamme dall'esplosione di proiettili; pilastri di terra, acqua e interi alberi volarono verso l'alto; la terra tremò e sembrava che nulla potesse resistere a un simile uragano di fuoco. L’impressione era che nessuna persona sarebbe uscita indenne da questo uragano di fuoco e ferro”.

Batteria a gas tedesca

Vedendo che l'artiglieria non riusciva a far fronte ai suoi compiti, i tedeschi iniziarono a preparare un attacco con il gas. Notiamo che le sostanze tossiche un tempo erano proibite dalla Convenzione dell’Aja, che i tedeschi però disdegnarono cinicamente, come molte altre cose, basandosi sullo slogan: “La Germania soprattutto”. L’esaltazione nazionale e razziale aprì la strada alle tecnologie disumane della Prima e della Seconda Guerra Mondiale. Gli attacchi con il gas tedeschi della Prima Guerra Mondiale sono i precursori delle camere a gas. Caratteristica è la personalità del “padre” del chimico tedesco Fritz Haber. Amava osservare da un luogo sicuro la sofferenza dei soldati nemici avvelenati. È significativo che sua moglie si sia suicidata dopo un attacco tedesco con il gas a Ypres.

Il primo attacco con il gas sul fronte russo nell’inverno del 1915 non ebbe successo: la temperatura era troppo bassa. Successivamente, i gas (principalmente il cloro) divennero alleati affidabili dei tedeschi, anche a Osovets nell'agosto 1915.

Attacco tedesco con il gas

I tedeschi prepararono attentamente il loro attacco con il gas, aspettando pazientemente il vento giusto. Abbiamo schierato 30 batterie di gas e diverse migliaia di bombole. E il 6 agosto, alle 4 del mattino, una nebbia verde scuro composta da una miscela di cloro e bromo si riversò sulle posizioni russe, raggiungendole in 5-10 minuti. Un'onda di gas alta 12-15 metri e larga 8 km è penetrata fino a una profondità di 20 km. I difensori della fortezza non avevano maschere antigas.

"Ogni essere vivente all'aria aperta sulla testa di ponte della fortezza è stato avvelenato a morte", ha ricordato un partecipante alla difesa. “Tutta la vegetazione nella fortezza e nelle immediate vicinanze lungo il percorso dei gas fu distrutta, le foglie sugli alberi diventarono gialle, si accartocciarono e caddero, l'erba divenne nera e giaceva a terra, i petali dei fiori volarono via . Tutti gli oggetti di rame sulla testa di ponte della fortezza - parti di cannoni e proiettili, lavandini, serbatoi, ecc. - erano ricoperti da uno spesso strato verde di ossido di cloro; gli alimenti conservati senza chiusura ermetica: carne, burro, strutto, verdure si sono rivelati avvelenati e inadatti al consumo”.

Attacco dei morti. Ricostruzione

Uno dei testimoni oculari ha detto al quotidiano Russkoe Slovo: “Non posso descrivere la rabbia e la rabbia con cui i nostri soldati hanno marciato contro gli avvelenatori tedeschi. Il forte fuoco di fucili e mitragliatrici e le schegge densamente esplosive non sono riusciti a fermare l'assalto dei soldati infuriati. Esausti, avvelenati, fuggirono con l'unico scopo di schiacciare i tedeschi. Non c'erano ritardi, non c'era bisogno di mettere fretta a nessuno. Qui non c’erano eroi individuali, le compagnie marciavano come una sola persona, animate da un solo obiettivo, un solo pensiero: morire, ma vendicarsi dei vili avvelenatori”.

Sottotenente Vladimir Kotlinsky

Kotlinsky morì la sera dello stesso giorno. Con l'ordine più alto del 26 settembre 1916, gli fu conferito postumo l'Ordine di San Giorgio, 4 ° grado.

La posizione di Sosnenskaya è stata restituita e la situazione è stata ripristinata. Il successo fu ottenuto a caro prezzo: morirono 660 persone. Ma la fortezza resistette.

Alla fine di agosto, la detenzione di Osovets perse ogni significato: il fronte si spostò molto verso est. La fortezza fu evacuata nel modo giusto: non solo non fu lasciata al nemico nemmeno una cartuccia, una cartuccia e nemmeno un barattolo di latta. Le armi sono state trascinate di notte lungo l'autostrada di Grodno da 50 soldati. Nella notte del 24 agosto, i genieri russi fecero saltare in aria i resti delle strutture difensive e se ne andarono. E solo il 25 agosto i tedeschi rischiarono di entrare nelle rovine.

La difesa di Osovets è paragonabile all'eroica difesa della Fortezza di Brest e di Sebastopoli durante la Grande Guerra Patriottica. Perché nel periodo iniziale della prima guerra mondiale, il soldato russo entrò in battaglia con la chiara consapevolezza di ciò che stava facendo: "Per la fede, lo zar e la patria". Camminò con fede in Dio e una croce sul petto, cinto da una fascia con la scritta "Vivo nell'aiuto dell'Altissimo", donando la sua anima "per i suoi amici".

“I russi non si arrendono!” La nascita di questo frase famosa La stampa e le memorie dei partecipanti alla Prima Guerra Mondiale lo associano a quella battaglia. Mattina del 6 agosto 1915. I tedeschi, assediando la fortezza russa di Osovets, iniziano un attacco con il gas, il cloro liquido si precipita da centinaia di bombole verso i difensori dell'avamposto. Presto viene aggiunto il gas fuoco pesante pistole Secondo i calcoli dei comandanti tedeschi, pochi russi potrebbero sopravvivere. Ma all'improvviso i "morti" risorgono dalle loro tombe.

“Non avevamo maschere antigas, quindi i gas causavano ferite terribili e ustioni chimiche. Durante la respirazione, il respiro sibilante e la schiuma sanguinolenta fuoriuscivano dai polmoni. La pelle delle nostre mani e dei nostri volti era piena di vesciche. Gli stracci che ci avvolgevamo sul viso non hanno aiutato. Tuttavia, l'artiglieria russa iniziò ad agire, lanciando un proiettile dopo l'altro dalla verde nuvola di cloro verso i prussiani. Qui il capo del 2° dipartimento della difesa di Osovets Svechnikov, tremante da una terribile tosse, gracchiò: "Amici miei, non moriremo come gli scarafaggi prussiani per avvelenamento, glielo mostreremo in modo che si ricordino per sempre!" -

ricorda un partecipante agli eventi, il comandante della mezza compagnia della 13a compagnia, Alexey Lepyoshkin. Iniziò così la battaglia che più tardi divenne nota come “l’attacco dei morti”. Alla vigilia del centenario dell'inizio della Prima Guerra Mondiale, abbiamo deciso di parlare nel dettaglio di uno degli episodi più suggestivi.

"Tempo nero" delle fortezze russe

Di in generale le fortezze non furono fortunate durante la Prima Guerra Mondiale. Se per molti anni furono considerati i nodi principali di molti chilometri di linee di difesa e quindi ricevettero i finanziamenti necessari per l'ammodernamento, durante la Grande Guerra del 1914-1918 si trovarono ad affrontare grossi problemi. E non solo in Russia. Ben presto divenne chiaro che le truppe sul campo potevano aggirare le fortezze, bloccando le loro forti guarnigioni - a volte equivalenti per dimensioni a un piccolo esercito - e trasformando le cittadelle inespugnabili in enormi trappole di pietra. Nella maggior parte dei casi, gli ufficiali di stato maggiore alla testa dell'esercito non erano entusiasti della guerra di servitù della gleba, e quindi alla fine trovarono, dal loro punto di vista, la soluzione più modo efficace per evitare la capitolazione delle forti guarnigioni della fortezza, lascia semplicemente le fortezze in balia del destino quando l'esercito sul campo si ritira, facendo saltare in aria tutte le loro fortificazioni e lasciando il nemico con un mucchio di rovine. Ma dietro queste linee secche che descrivono il declino dell’“era delle fortezze”, si nasconde molto: la dura quotidianità delle guarnigioni, il rombo di migliaia di cannoni, il tradimento e la dedizione e, infine, uno degli episodi più famosi di la guerra – “l’attacco dei morti”. Negli ultimi anni è diventata ampiamente conosciuta ed è diventata un simbolo della perseveranza del soldato russo durante la Prima Guerra Mondiale (o, come veniva chiamata in Russia, la Seconda Guerra Patriottica), proprio come la Fortezza di Brest divenne per la Grande Guerra Patriottica.

L'estate del 1915 in generale e il mese di agosto in particolare divennero il "periodo buio" delle fortezze russe: fu allora che le fortezze di Novogeorgievsk e Kovno si arresero in modo piuttosto mediocre, e le fortezze di Ivangorod e Osovets furono evacuate per decisione del comando . Allo stesso tempo, Osovets non poteva essere affatto uguale in termini di dimensioni della guarnigione o di importanza a Novogeorgievsk, Kovno o qualche Przemysl. Era una solida fortezza con linee di fortificazione un po' obsolete, che bloccavano le strade ferroviarie e autostradali per Bialystok.

"Dove finisce il mondo,
Si erge la fortezza di Osovets,
Lì ci sono paludi terribili,
I tedeschi non vogliono entrarci” -

Così cantavano, come volle il destino, i guerrieri della milizia che si ritrovarono nella fortezza.

Assalti passati e forze dei partiti

I primi due tentativi di assaltare Osovets ( Storia dettagliata La difesa di Osovets è esposta nel libro di un partecipante diretto agli eventi, S. A. Khmelkov, "La lotta per Osovets". - ndr) furono intraprese nel settembre 1914 e nel febbraio-marzo 1915 e terminarono con un fallimento: i tedeschi subirono gravi perdite e non ripresero l'attacco. L'unica cosa è che il secondo tentativo fu più serio e, avendo fallito, i tedeschi passarono alla guerra di posizione, accumulando attivamente forze e preparando un nuovo assalto.

Gli assedianti non superavano di molto la guarnigione della fortezza. Tuttavia, i comandanti tedeschi erano noti per la loro capacità di creare un enorme vantaggio nell’area di attacco principale, che utilizzavano sia sul fronte orientale che su quello occidentale. Questa volta, l'undicesima divisione Landwehr (Landwehr - truppe di milizia tedesca, un analogo della milizia russa - ndr) si preparò molto seriamente per l'assalto. Per catturare le posizioni avanzate russe a Sosnenskaya e Zarechnaya, si decise di utilizzare agenti chimici e un potente supporto di artiglieria.

Attenzione! Gas!

Le sostanze tossiche - in questo caso il cloro - erano ancora una novità per le parti in guerra, e quindi i mezzi di difesa delle truppe russe (così come dei loro alleati sul fronte occidentale) erano imperfetti. In quella fase della guerra, le sostanze tossiche venivano solitamente consegnate in bombole e non, come in seguito, in proiettili, quindi era molto importante avere un vento favorevole in modo che il cloro non arrivasse sulle proprie truppe. I tedeschi dovettero attendere in piena prontezza al combattimento per più di dieci giorni finché non soffiò il vento necessario. Per l'attacco, 30 batterie di gas furono concentrate in quattro punti (il numero esatto di bombole in ciascuna di esse è sconosciuto, ma di solito c'erano 10-12 bombole in una batteria), bombole con aria compressa. Di conseguenza, il cloro liquido veniva rilasciato dai cilindri entro 1,5-3 minuti.
L'ora suonò la mattina presto del 24 luglio (6 agosto, nuovo stile) 1915. Come affermato nel diario di combattimento del 226° reggimento di fanteria Zemlyansky,

“Intorno alle 4 del mattino, i tedeschi liberarono un'intera nuvola di gas soffocanti e, sotto la copertura delle loro spesse catene, lanciarono un'energica offensiva, principalmente sulla 1a, 2a e 4a sezione della posizione Sosnenskaya. Allo stesso tempo, il nemico ha aperto il fuoco dell’uragano sul forte Zarechny, sulla posizione oltre il fiume e sulla strada che porta da quest’ultimo a Sosnenskaya”.

Tuttavia, alcune misure per contrastare i gas esistevano già: i soldati bruciavano stoppa e paglia davanti alle trincee, annaffiavano i parapetti e spruzzavano una soluzione disinfettante di calce, oltre a indossare le maschere antigas e le bende a loro disposizione. Tuttavia, tutto ciò non era molto efficace, inoltre molti soldati usavano normali stracci bagnati con cui si avvolgevano il viso.
I difensori soffrirono molto: le compagnie 9a, 10a e 11a, che si trovarono in pianura, praticamente cessarono di esistere, nella 12a compagnia alla Ridotta Centrale erano rimaste nei ranghi circa 40 persone, a Bialogronda - circa 60. Anche il bombardamento della fortezza, compresi i proiettili con sostanze tossiche, fu una sorpresa per le truppe russe, motivo per cui l'artiglieria russa non fu in grado di dare una risposta adeguata al nemico, sebbene avesse le capacità per farlo.

L'artiglieria tedesca creò una raffica di fuoco, sotto la copertura della quale la Landwehr passò all'offensiva. Nessuno si aspettava resistenza dopo tale preparazione. Tutto andò secondo i piani: unità del 18° e 76° reggimento Landwehr presero senza problemi la prima e la seconda posizione, spezzando facilmente la resistenza della compagnia della milizia, anch'essa gravemente danneggiata dai gas e dal fuoco dell'artiglieria, che si trovava nella stessa posizione di Sosnenskaya . Tuttavia, poi iniziarono i problemi: in primo luogo, i Landsturmist del 76° Reggimento si lasciarono trasportare dall'offensiva e caddero sotto i loro stessi gas, perdendo circa mille persone, e quando i resti della 12a compagnia russa aprirono il fuoco dalla ridotta centrale, l'attacco si fermò immediatamente.

"Morti viventi"

Il già citato Diario di combattimento riporta: “Avendo ricevuto un rapporto su questo (cioè sull'occupazione della 1a linea di difesa) dal comandante del 3o battaglione, il capitano Potapov, il quale riferiva che i tedeschi che avevano occupato le trincee continuavano ad avanzare verso la fortezza ed erano già vicini alla riserva, il comandante del reggimento ordinò immediatamente all'8a, 13a e 14a compagnia di spostarsi dal forte alla posizione di Sosnenskaya e, lanciando un contrattacco, di scacciare i tedeschi dalle nostre trincee da loro occupate. Anche queste unità, compresa la 13a compagnia, il cui attacco era guidato dal sottotenente Vladimir Karpovich Kotlinsky, furono gravemente danneggiate dai bombardamenti di gas e artiglieria e persero fino a metà del personale (le perdite della 14a compagnia, che era nella fortezza, erano meno). Ai tedeschi fu promesso che avrebbero semplicemente preso posizioni non protette. Tuttavia, tutto andò diversamente: i soldati russi con il volto avvolto in stracci, i “morti viventi”, si alzarono per incontrarli.
“Avvicinandosi a 400 passi dal nemico, il sottotenente Kotlinsky, guidato dalla sua compagnia, si precipitò all'attacco. Con un colpo alla baionetta buttò fuori i tedeschi dalle loro posizioni, costringendoli a fuggire allo sbando... Senza fermarsi, la 13a compagnia continuò a inseguire il nemico in fuga, con le baionette lo buttarono fuori dalle trincee che occupava nella 1a e 2e sezioni delle posizioni Sosnensky. Abbiamo rioccupato quest'ultimo, restituendo il nostro cannone antiassalto e le mitragliatrici catturate dal nemico. Al termine di questo attacco impetuoso, il sottotenente Kotlinsky fu ferito a morte e trasferì il comando della 13a compagnia al sottotenente della 2a compagnia di ingegneri Osovets Strezheminsky, che completò e portò a termine il lavoro così gloriosamente iniziato dal sottotenente Kotlinsky. Kotlinsky morì la sera dello stesso giorno. Con l'ordine più alto del 26 settembre 1916, gli fu conferito postumo l'Ordine di San Giorgio, 4 ° grado.
Uno dei testimoni oculari ha detto al quotidiano Russkoe Slovo:

“Non posso descrivere l’amarezza e la rabbia con cui i nostri soldati hanno marciato contro gli avvelenatori tedeschi. Il forte fuoco di fucili e mitragliatrici e le schegge densamente esplosive non sono riusciti a fermare l'assalto dei soldati infuriati. Esausti, avvelenati, fuggirono con l'unico scopo di schiacciare i tedeschi. Non c'erano ritardi, non c'era bisogno di mettere fretta a nessuno. Qui non c’erano eroi individuali, le compagnie marciavano come una sola persona, animate da un solo obiettivo, un solo pensiero: morire, ma vendicarsi dei vili avvelenatori”.

I tedeschi non si aspettavano un contrattacco; generalmente credevano che nelle posizioni non ci fosse nessuno tranne i morti; Ma i “morti” sono risorti dalle loro tombe. Il resto fu completato dall'artiglieria russa, che finalmente tornò in sé. Alle 11 la posizione di Sosnenskaya fu liberata dal nemico, che non ripeté l'attacco. Quel giorno, il gruppo da battaglia russo che incontrò il nemico perse circa 600-650 ufficiali, ufficiali militari e gradi inferiori uccisi, feriti o gasati. Il nemico subì pesanti perdite.

Per quanto triste possa essere, il destino della fortezza di Osovets era già stato deciso: fu ricevuto l'ordine di evacuarla. Il 23 agosto gli edifici e le fortificazioni della fortezza abbandonata dalle truppe russe furono fatti saltare in aria, e due giorni dopo i tedeschi occuparono le rovine ancora fumanti.
Osovets fu abbandonato, ma l'“attacco dei morti” della 13a compagnia non fu privo di significato: divenne un monumento miracoloso al soldato russo che diede la vita per la libertà dei popoli d'Europa, affinché potessero scegliere il proprio futuro

Ci sono molti esempi di vero eroismo e coraggio dei soldati russi durante la prima guerra mondiale. Uno di questi episodi fu associato alla difesa della fortezza di Osovets il 6 agosto 1915 e passò alla storia come “l’attacco dei morti”.

Sotto assedio tedesco

L’antica fortezza di Osowiec, a 50 chilometri dalla città polacca di Bialystok e a 23 chilometri dal confine con la Prussia orientale, era di grande importanza strategica, essendo uno dei centri di difesa della cosiddetta “Tasca polacca”. Nel settembre 1914 arrivarono qui unità dell'8a armata tedesca. Sebbene i tedeschi avessero una significativa superiorità numerica e utilizzassero l'artiglieria pesante, i russi riuscirono a respingere l'assalto. Il secondo assalto iniziò il 3 febbraio 1915. Dopo sei giorni di intensi combattimenti, i tedeschi riuscirono ad occupare la prima linea difensiva russa. La fortezza fu sottoposta a un massiccio fuoco di artiglieria. “L'aspetto della fortezza era terribile, l'intera fortezza era avvolta dal fumo, attraverso il quale, in un punto o nell'altro, scoppiavano enormi fiamme dall'esplosione di proiettili; pilastri di terra, acqua e interi alberi volarono verso l'alto; la terra tremò e sembrava che nulla potesse resistere a un simile uragano di fuoco", ha scritto uno dei dirigenti dell'Accademia di ingegneria militare dell'Armata Rossa e partecipante diretto a quegli eventi, Sergei Aleksandrovich Khmelkov, nella sua opera "La lotta per Osovets." Lo Stato Maggiore dell'Esercito russo ha incaricato i partecipanti alla difesa di resistere per almeno due giorni. E questa volta l'assalto tedesco fu respinto.

Soldati avvelenati

Ma i tedeschi non si arrendevano. Nel luglio 1915 passarono nuovamente all'offensiva. Questa volta il nemico decise di utilizzare sostanze tossiche contro i difensori della fortezza. Nell'area di Osovets sono state schierate 30 batterie di bombole di gas. La mattina presto del 6 agosto hanno rilasciato una nuvola di cloro. Il gas è penetrato fino a una profondità di 20 chilometri. I russi non si aspettavano un attacco con il gas e non avevano alcuna misura protettiva contro questo. Ciò portò a pesanti perdite da parte del 226esimo reggimento Zemlyansky che difendeva la fortezza. Circa 1.600 persone rimasero completamente inabili. I tedeschi non si fermarono qui; iniziarono anche a bombardare la fortezza e alcuni cannoni spararono con cariche chimiche. Quindi la fanteria tedesca, che contava circa 7.000 persone, si precipitò all'assalto. Le prime due linee di difesa russe furono occupate. Quindi il comandante della fortezza, il tenente generale Nikolai Brzhozovsky, diede l'ordine di condurre un contrattacco alla baionetta. Era guidato dal comandante della 13a compagnia del reggimento Zemlyansky, il sottotenente Vladimir Kotlinsky, che radunò sotto il suo comando diverse dozzine di soldati meno colpiti dal gas. Dall'esterno sembrava che i morti andassero in battaglia: i volti dei soldati erano color terra, avvolti in stracci, e sulla loro pelle erano visibili ulcere da ustioni. Alcuni tossivano sangue e, invece delle solite grida di "evviva", si sentiva un inquietante suono sibilante dalle gole dei soldati. Tuttavia, una manciata di questi scagnozzi riuscì a mettere in fuga la numerosa fanteria tedesca. Il tenente Kotlinsky fu ferito a morte nella battaglia, ma alle otto del mattino lo sfondamento della difesa fu eliminato e alle 11 l'attacco fu completamente respinto. Pochi giorni dopo, lo Stato Maggiore diede l'ordine di fermare i combattimenti e di evacuare la guarnigione militare della fortezza: la sua ulteriore difesa era inappropriata dal punto di vista della situazione generale al fronte. Nel settembre 1916, il tenente Kotlinsky ricevette postumo l'Ordine di San Giorgio, 4° grado, per la difesa della fortezza di Osovets. I nomi dei partecipanti ordinari alla difesa, purtroppo, non sono sopravvissuti alla storia.

Ragioni della vittoria

Il già citato Sergei Khmelkov definì per la prima volta nel 1939 la difesa di Osovets un “attacco dei morti”: “Questo attacco degli “uomini morti”... stupì così tanto i tedeschi che non accettarono la battaglia e si precipitarono indietro, molti I tedeschi morirono sulle reti metalliche davanti alla seconda linea di trincee a causa del fuoco dell'artiglieria della fortezza " Ma come riuscirono diverse dozzine di soldati russi a sconfiggere diverse migliaia di tedeschi? Innanzitutto i soldati tedeschi erano convinti che un attacco con il gas avrebbe reso i russi del tutto incapaci di resistere. In secondo luogo, all'attacco alla baionetta non resistettero migliaia di soldati tedeschi, ma solo il 18° reggimento della 70a brigata dell'11a divisione Landwehr. In terzo luogo, la semplice vista degli “zombi” avvelenati che attaccavano ebbe un colossale effetto psicologico sulla fanteria tedesca. Mentre i tedeschi tornavano in sé, l'artiglieria russa iniziò ad attaccare.