Ci sono rinoceronti nella savana? Animali della savana

Ecologia

Nozioni di base:

Il rinoceronte è un grande erbivoro, la cui caratteristica distintiva sono le enormi corna che sporgono dalla sommità della testa. Alcune specie, come i rinoceronti bianchi e neri, hanno due corni, mentre altri membri di questa famiglia, ad esempio i rinoceronti di Giava, ne hanno solo uno. È interessante notare che i piccoli di rinoceronte nascono senza corna.

I rinoceronti possono avere dimensioni diverse a seconda della specie: il più grande è il rinoceronte bianco, che pesa dai 1800 ai 2700 chilogrammi! Il rinoceronte di Giava è il più piccolo: dai 650 ai 1000 chilogrammi.

A causa delle sue dimensioni, forza e aggressività durante gli attacchi in natura, il rinoceronte non è minacciato da alcun predatore, con la possibile eccezione dell'uomo, sebbene i cuccioli di rinoceronte o gli animali malati possano diventare vittime di leoni o coccodrilli.

Il rinoceronte ha una pelle molto spessa, spessa fino a 1,5 centimetri. Nonostante la pelle sia molto spessa, è piuttosto sensibile alla luce solare e alle punture di insetti. I rinoceronti spesso si rotolano nel fango per proteggersi dal sole cocente e dagli insetti fastidiosi.

I rinoceronti si nutrono di erba, foglie, rami giovani di cespugli e alberi. Diverse specie di rinoceronti hanno diete diverse, hanno una vista scarsa, ma eccellenti sensi dell'olfatto e dell'udito.

Le femmine di rinoceronte danno alla luce la prole per 15-16 mesi, quindi possono riprodursi una volta ogni 2-3 anni. I rinoceronti maschi generalmente conducono uno stile di vita solitario, mentre le femmine e i giovani sono piuttosto socievoli, ma ogni specie ha sviluppato le proprie abitudini.

A seconda della specie e dell'ambiente in cui vivono allo stato selvatico o in cattività, i rinoceronti possono vivere tra i 35 e i 50 anni.

Dove vivono?

Il rinoceronte è originario dell'Africa e di alcune parti dell'Asia.

La più grande popolazione di rinoceronti bianchi vive in Sud Africa, con piccole popolazioni presenti anche in Zimbabwe, Namibia e Botswana, nonché nei paesi limitrofi. I rinoceronti neri vivono nel sud e nell'ovest del continente africano, principalmente in Tanzania, Kenya, Zimbabwe e Sud Africa.

Il rinoceronte indiano vive in Asia, le cui popolazioni si trovano nel nord-est del subcontinente indiano e in Nepal. Borneo e Sumatra ospitano il rinoceronte di Sumatra, mentre i rinoceronti di Giava attualmente vivono solo in Indonesia Ciondolo del Parco Nazionale di Ujung. In precedenza, questa specie di rinoceronte viveva in Vietnam, ma si ritiene che non vi sia rimasto un solo rappresentante del rinoceronte di Giava a causa delle mani dei bracconieri.

I rinoceronti sono animali da pascolo, quindi i loro habitat sono savane e praterie.

Stato della sicurezza:

Quasi minacciati: rinoceronti bianchi ( C. simum simum)

Vulnerabili: rinoceronti indiani ( Rinoceronte unicornis)

In grave pericolo di estinzione: i rinoceronti neri ( Diceros bicornis), rinoceronti bianchi settentrionali ( C. simum cottoni), rinoceronti di Giava ( Rinoceronte sondaicus), rinoceronti di Sumatra ( Dicerorhinus sumatrensis).

I rinoceronti vengono cacciati dai bracconieri per i loro preziosi corni. Alla fine del XX secolo, il rinoceronte nero era quello che soffriva di più per mano dei cacciatori illegali, anche se le misure adottate per proteggerlo hanno contribuito a migliorare leggermente la situazione, secondo Organizzazione internazionale rinoceronti

Si stima che oggi siano rimasti allo stato selvatico 4.240 rinoceronti neri, 20.150 rinoceronti bianchi, da 2.800 a 2.850 rinoceronti indiani, 200 rinoceronti di Sumatra e solo da 27 a 44 rinoceronti di Giava. Rinoceronte di Giava - il più raro mammifero terrestre sul pianeta.

I rinoceronti di Sumatra sono talvolta chiamati rinoceronti pelosi perché hanno il pelo lungo e ispido, mentre gli altri membri della famiglia dei rinoceronti sono glabri. Questa specie è l'ultima specie sopravvissuta di rinoceronte lanoso, che visse sul pianeta da circa 350 a 10 mila anni fa.

I rinoceronti neri hanno un labbro superiore peculiare adatto alla presa, che li aiuta ad afferrare facilmente foglie e rami.

I nomi "bianco" e "nero" non significano il vero colore dei rinoceronti. "Bianco" (in inglese) "bianco") è solo un malinteso della parola africana "weit", che significa “largo” e descrive l'ampia bocca di questo rinoceronte. Un altro tipo di rinoceronte è stato chiamato “nero” per distinguerlo in qualche modo da quello bianco, o forse perché a questo rinoceronte piace rotolarsi nel fango scuro per proteggere la pelle e appare più scuro.

I rinoceronti sono considerati animali lenti e goffi, ma possono raggiungere velocità di corsa comprese tra 48 e 64 chilometri all'ora.

I piccoli uccelli Voloklui hanno una relazione simbiotica con i rinoceronti. Rimuovono le zecche dalla superficie della pelle e avvertono anche i rinoceronti del pericolo con forti grida. Nella lingua dei popoli dell'Africa orientale, Swahili, vengono chiamati questi uccelli "askari wa kifaru", che significa “protettori dei rinoceronti”.

I rinoceronti lasciano dietro di sé escrementi con un odore unico per ogni individuo come "messaggio" agli altri rinoceronti che questo territorio è occupato.

La specie estinta di rinoceronte Indricotherium è considerata il più grande mammifero che un tempo viveva sul pianeta (raggiungendo fino a 8 metri di altezza e pesando fino a 20 tonnellate).

I corni dei rinoceronti sono fatti di cheratina, proprio come le unghie umane.

I corni di rinoceronte sono usati nella medicina popolare orientale come cura per la febbre e i reumatismi. Sono anche usati per realizzare oggetti decorativi come i manici dei pugnali.

I parenti più stretti dei rinoceronti sono i tapiri, i cavalli e le zebre.

Probabilmente non ha senso discuterne rinoceronte- uno dei più grandi che abitano il nostro pianeta. Il mondo conosce solo cinque specie viventi di ungulati dalle dita strane: questi sono rinoceronti bianchi e neri, Giava, Indiano e Sumatra. I rappresentanti delle specie asiatiche differiscono dai loro parenti africani in quanto hanno un solo corno, mentre altri ne hanno due.

Rinoceronte bianco, che vive nelle savane del continente africano, rispetto alla sua controparte nera che lì vive, è in testa in termini numerici. A parte questo, non ci sono altre caratteristiche distintive che sarebbero molto diverse tra le due specie.

È interessante il titolo rinoceronte nero, come lo stesso soprannome di “animale bianco”, sono molto arbitrari. Perché la tonalità della pelle dell'animale dipende dalla tavolozza dei colori del suolo che ricopre la parte di terra dove trovavano rifugio i rinoceronti. Rotolandosi nel fango - passatempo favorito rinoceronti, si macchiano la pelle di sporco, asciugandosi al sole, che conferisce l'una o l'altra tonalità alla pelle.

I rinoceronti sono animali di notevoli dimensioni. Con il suo peso impressionante da 2 a 4 tonnellate e una lunghezza che raggiunge circa 3 metri o più, la sua altezza è di soli 1,5 metri. Tali parametri danno il diritto di chiamare il rinoceronte un animale tozzo.

Nella foto c'è un rinoceronte bianco

Come accennato in precedenza, la testa del rinoceronte è decorata con le corna. Ad esempio, nel Africa, in particolare in Zambia, questi unici animali ci sono tre, e talvolta cinque, processi cornei.

Il record per la lunghezza di questi processi appartiene ai rinoceronti bianchi: la sua lunghezza, secondo gli esperti, può raggiungere un metro e mezzo. Se descriviamo in poche parole il rinoceronte di Sumatra, è noto con certezza che questa è la specie più antica tra quelle sopravvissute fino ad oggi.

Il suo corpo è ricoperto di peli corti e duri, ci sono incisivi e sulla parte anteriore della testa ci sono due corna di 25-30 cm ciascuna, e il terzo corno è una pietosa somiglianza di un corno e può essere chiamato un'elevazione e niente Di più.

Nella foto c'è un rinoceronte di Sumatra

Come si suol dire, Dio non ha offeso il rinoceronte con il suo fisico. La natura lo ha dotato di un corpo molto massiccio, un collo della stessa forma, un grosso sedere arrotondato e arti grossi ma corti.

Il rinoceronte ha tre dita sui piedi e ciascuna di esse termina con un piccolo zoccolo, ecco perché si differenziano dai cavalli. Ma la coda dell’animale era naturalmente piccola, come quella di un asino, e aveva anche la stessa nappa.

Guardando foto di rinoceronte, puoi immediatamente capire che animale potente e forte è questo. Pelle quelli rugosi sono incredibilmente spessi e piuttosto ruvidi, ma ciò non impedisce loro di formare pieghe sul corpo dell’animale e questo fa sembrare il rinoceronte un animale vestito con un’armatura.

Gli animali non hanno pelliccia. Lana grigio Sono coperti solo i bordi delle orecchie e il pennello della coda. Ti ricordiamo che questo non si applica ai rinoceronti di Sumatra.

Gli organi di senso sono sviluppati in modi diversi: l'olfatto è perfettamente sviluppato, ma l'udito e soprattutto la vista non sono abbastanza acuti e quindi svolgono un ruolo secondario nella vita dell'animale.

Carattere e stile di vita del rinoceronte

Il carattere del rinoceronte è contraddittorio. All'improvviso è mite e calmo, poi diventa improvvisamente furioso e militante. Probabilmente, le dimensioni enormi, la paura ispiratrice e una sorta di miopia permettono di sentirsi completamente al sicuro.

In effetti, tra gli animali della savana, ad eccezione degli umani, puoi contare sulle dita di una mano il numero dei nemici - e talvolta di quelli furiosi. La tigre, tuttavia, non rappresenta un pericolo per un adulto, ma non è contraria a banchettare con la carne di un cucciolo di rinoceronte. Pertanto, quando arriva il momento giusto, la tigre cerca di rubare la giovane prole da sotto il naso dell'incauto madre.

L'uomo è il più terribile nemico del rinoceronte. Il motivo dello sterminio degli animali risiede nelle loro corna, che in certi ambienti hanno un prezzo elevato. Già nell'antichità si credeva che il corno di un animale potesse portare fortuna e garantire l'immortalità al proprietario. Guaritori tradizionali proprietà uniche Questi processi cornei sono stati utilizzati nella medicina alternativa.

Avendo finito digressione lirica, permettetemi di passare ad un’ulteriore descrizione dello stile di vita del rinoceronte. Quindi, un animale può sentire una persona, grazie al suo senso dell'olfatto sviluppato, da una distanza di 30 o poco più metri.

Non appena l'animale avverte il pericolo, non aspetterà di incontrare il nemico, ma scapperà, il che, in generale, non è privo di logica e obbedisce alle leggi dell'autoconservazione. Il rinoceronte può correre velocemente.

La sua velocità è molto maggiore di Campione olimpico ed è a 30 km/h. Gli scienziati hanno anche calcolato la velocità di un rinoceronte che corre quando è furioso e affermano che può andare in crociera: 50 km/h. D'accordo, è impressionante!

I rinoceronti nuotano così come corrono. Tuttavia, il rinoceronte preferisce uno stile di vita tranquillo e quindi trascorre gran parte della sua vita nei bacini artificiali, crogiolandosi nel fango sotto i dolci raggi caldi del sole. È vero, il picco di attività negli animali si osserva di notte. I rinoceronti sognano sdraiati, con il muso sepolto nella terra e tutti gli arti nascosti sotto di sé.

Animali da branco rinoceronte asiatico chiamarlo così sarebbe errato perché preferisce condurre una vita solitaria. A volte le persone incontrano due o tre animali in uno scompartimento, ma si tratta principalmente di madre e cuccioli. Ma i parenti africani vanno d'accordo in piccoli gruppi, composti da 3 a 15 individui.

Il rinoceronte segna i confini della sua proprietà con l'urina o lascia segni con gli escrementi. È vero, gli esperti ritengono che i mucchi di escrementi non siano indicatori di confine, ma una sorta di dati di riferimento. Un rinoceronte di passaggio lascia dei punti di riferimento per il suo seguace, che indicano quando e in quale direzione si è mosso il parente.

Mondo animale, dove vivono i rinoceronti molto vario, ma questo animale non disturba i suoi vicini e tra gli uccelli hanno dei compagni. Quindi, ad esempio, gli appartenenti alla specie degli storni sono costantemente vicini a questo formidabile animale.

Saltano costantemente attorno al corpo del rinoceronte e ogni tanto sono impegnati a tirare fuori dalle pieghe le zecche assetate di sangue. Apparentemente, quando ci riescono, prova un dolore spiacevole, perché l'animale salta in piedi e inizia a sbuffare, ma poi si calma e si ricade nella palude.

Dieta del rinoceronte

Animale rinoceronte Onnivoro, preferisce il cibo vegetariano: erba e rami di cespugli bassi. I cespugli sono ricchi di spine, ma questo non spaventa i rinoceronti, proprio come il succo caustico e un po' aspro di alcune piante che crescono nella savana. Un rinoceronte che vive a , mangia specie acquatiche impianti. Inoltre, la sua prelibatezza preferita è l'erba chiamata erba dell'elefante.

Le ore di alimentazione dell'animale sono la mattina e la sera, e il rinoceronte trascorre la giornata calda e afosa all'ombra degli alberi. Vanno in acqua tutti i giorni. Per godersi l'umidità vivificante, a volte devono percorrere 10 km.

Riproduzione e durata della vita

La stagione riproduttiva dei rinoceronti non ha un periodo di tempo specifico, ma il comportamento stagione degli amori Sono davvero straordinari. I normali combattimenti tra maschi sono insoliti per i rinoceronti, ma il confronto tra sessi diversi è, forse, uno spettacolo unico.

Il compagno di corteggiamento si avvicina alla femmina, e lei lo scaccia violentemente. Solo i maschi più persistenti ottengono il favore delle donne. Dopo aver raggiunto il loro obiettivo, i partner perdono interesse l'uno per l'altro, ma come risultato dell'accoppiamento nascono graziosi bambini che pesano fino a 50 kg.

Nella foto c'è un cucciolo di rinoceronte

La femmina porta sempre un bambino. Il neonato è ben sviluppato ed è in grado di stare saldamente in piedi entro 15 minuti. Il bambino beve il latte materno fino all'età di due anni e la separazione dalla madre di solito avviene quando il bambino ha tre anni e mezzo.

Quando nasce un piccolo rinoceronte, sulla sua testa c'è una protuberanza ben definita - questa è la futura arma del rinoceronte - un corno, con il quale potrà successivamente proteggere se stesso e la sua prole. In natura i rinoceronti vivono 30 anni, ma ci sono casi in cui i fegati longevi hanno superato la soglia del mezzo secolo.

Animali dell'Africa

La fauna dell'Africa è estremamente ricca e diversificata. Il ruolo principale nella fauna è svolto dagli animali della savana - spazi aperti, sviluppandosi in condizioni di umidità periodica a temperature elevate tutto l'anno. Savane e boschi occupano circa il 40% del continente. Le savane sono ricche di grandi ungulati (giraffe, bufali, antilopi, gazzelle, zebre, rinoceronti, elefanti) e predatori (leoni, iene, ghepardi, sciacalli). Le scimmie (babbuini) sono molto diffuse e gli uccelli includono struzzi, uccelli tessitori, gru coronate, uccelli segretari, marabù e avvoltoi. Numerose

lucertole e serpenti.
Deserti e semideserti occupano vaste aree anche del continente africano. I deserti del sud e del nord del continente sono molto diversi. La fauna dei deserti settentrionali è simile ai deserti dell'Asia: jerboa, gerbilli, volpi fennec, sciacalli, iene. Molti serpenti (efa, vipera, cobra) e lucertole, invertebrati. I deserti del sud sono caratterizzati da un maggior numero di endemiti e da un'ampia varietà di tartarughe.
Sono caratteristiche le umide foreste sempreverdi equatoriali zona equatoriale e aree costiere delle zone subequatoriali. La fauna dello strato terrestre è relativamente scarsa (ungulati - okapi, ippopotami pigmei, gorilla), nelle corone ci sono molti uccelli (turachi, buceri, uccelli solari), scimmie (scimmie, colobi, scimpanzé). Ovunque - invertebrati, rane, serpenti (pitoni, mamba), nei fiumi - coccodrilli.
Nelle riserve dell'Africa tropicale, che attirano molti turisti, abbondano elefanti, rinoceronti, ippopotami, zebre, antilopi, ecc.; Sono comuni leoni, ghepardi, leopardi e altri grandi predatori. Numerose scimmie piccoli predatori, roditori. Molti uccelli, tra cui struzzi, ibis, fenicotteri.

Grandi animali delle savane africane

UN LEONE (Panthera leo) è un mammifero della famiglia dei Felidi, ordine dei Carnivori. Il più grande predatore terrestre dell'Africa. I suoi maschi raggiungono una lunghezza di 180-240 cm, senza contare la coda (60-90 cm). La massa di un leone va da 180 a 227 kg. Il corpo del leone è potente e allo stesso tempo snello, si potrebbe dire, magro. La testa è estremamente massiccia, con un muso piuttosto lungo. Le zampe sono basse e molto forti. La coda è lunga, con una nappa all'estremità. Molto caratteristica è la lunga criniera molto sviluppata nei maschi adulti, che ricopre il collo, le spalle e il petto, mentre sul resto del corpo il pelo è corto, di colore giallo-brunastro. La criniera del leone è di colore molto più scuro.
Il leone è una delle poche specie di animali predatori in cui è pronunciato il dimorfismo sessuale. Si manifesta non solo nelle dimensioni più piccole delle leonesse, ma anche nella loro mancanza di criniera.
In precedenza, il leone viveva in tutto il continente africano (ad eccezione delle parti profonde del Sahara e delle foreste pluviali del bacino del Congo). In Egitto e Libia, il leone fu sterminato nel XVIII secolo, in Sud Africa - entro la metà del XIX secolo, nelle montagne dell'Atlante - a cavallo tra il XIX e il XX secolo. Ora il leone è sopravvissuto solo nell'Africa centrale e, in numero molto limitato, nello stato indiano del Gujarat, nelle foreste di Gir. Contrariamente alla credenza popolare, il leone non è affatto un abitante del deserto. Le più favorevoli per lui sono le savane con il loro paesaggio aperto, l'abbondanza di vari ungulati e la presenza di luoghi d'acqua. Questi ultimi sono assolutamente necessari per l'esistenza dei leoni. A differenza di altri grandi predatori, i leoni si trovano non solo da soli e in coppia, ma anche in grandi gruppi, i cosiddetti branchi. Un branco di solito comprende 1-2 maschi adulti, diverse leonesse adulte e animali giovani. In totale possono esserci 7-10 o più individui. Una volta nel branco si contavano anche 30 leoni. Durante il giorno, i leoni riposano per lo più da qualche parte all'ombra e la sera escono a caccia. I principali capifamiglia sono le leonesse. Le loro prede comprendono varie antilopi, zebre e altri ungulati di media taglia, inclusi giovani elefanti, rinoceronti, ippopotami e bestiame. Il leone mangia carogne e tutti i tipi di piccoli animali (anche roditori simili a topi). Quando caccia la selvaggina di grossa taglia, il predatore prima si avvicina con cautela alla vittima designata, poi la supera con diversi enormi salti fulminei e la uccide con l'aiuto delle sue potenti zampe armate di grandi artigli affilati e potenti denti che possono schiacciare qualsiasi osso . Dopo essersi saziati, i leoni si dissetano e si sdraiano per riposare. Si ritiene che un branco di quattro leoni si limiti a una caccia a settimana con un discreto successo. Singoli animali, solitamente malati o decrepiti, incapaci di cacciare gli ungulati, possono diventare dipendenti dagli attacchi alle persone. Il periodo dell'accoppiamento dei leoni non è limitato a un periodo specifico dell'anno, per cui si possono osservare contemporaneamente leonesse con cuccioli di leone di età molto diverse. L'accoppiamento è accompagnato da sanguinosi scontri tra maschi, che talvolta portano alla morte dei concorrenti. La gravidanza della femmina dura dai 105 ai 112 giorni. Nella covata ci sono spesso 3 cuccioli di leone, meno spesso - 2, 4 o 5. La loro tana è una grotta, una fessura o un buco situato in un luogo difficile da raggiungere. I neonati sono molto piccoli, circa 30 cm di lunghezza, maculati di colore, che poi viene sostituito da un unico colore. Tuttavia, a volte il disegno maculato persiste per un tempo molto lungo, quando c'è già la criniera, e in alcuni animali rimane per tutta la vita. La maturità sessuale avviene nel quarto anno, ma i maschi la raggiungono pieno sviluppo a 6 anni. In cattività, i leoni vivono fino a 20-30 anni. A volte in natura avviene l'incrocio tra un leone e un leopardo, ma gli ibridi maculati nati in questo caso sono sterili. Leo è considerato in credenza popolare"re degli animali"

RINOCERONTE - una famiglia di mammiferi dell'ordine degli Artiodattili. In Africa esistono due specie: il rinoceronte bianco (dopo l'elefante, questo è il mammifero più grande, pesa 2.300-3.600 kg, e il rinoceronte nero. Questi nomi sono condizionali, poiché i rinoceronti neri non sono neri quanto il rinoceronte bianco - Colore essenzialmente non bianco Entrambi gli animali dipendono dal colore del terreno su cui vivono, poiché sguazzano volentieri nella polvere e nella sporcizia, e il colore grigio ardesia originale della loro pelle assume una tonalità biancastra, poi rossastra, e in alcune zone. con lava indurita, una tinta nera.
Il rinoceronte bianco è comune in Sud Africa, così come in Kenya e Tanzania. vive nella savana e nei cespugli. Erbivoro. Il rinoceronte nero è un animale grande e potente, che raggiunge una massa di 2 tonnellate, una lunghezza fino a 3,15 m e un'altezza di 150-160 cm. Il suo muso è solitamente decorato con due corna, ma in alcune zone (ad esempio. in Zambia) - tre o anche cinque. La sezione trasversale alla base è arrotondata (nel rinoceronte bianco è trapezoidale). Il corno anteriore è il più grande, il più delle volte lungo 40–60 cm.
Differenza esterna Ciò che distingue un rinoceronte nero da uno bianco è la struttura del labbro superiore: in un rinoceronte nero è appuntito e pende con una proboscide sopra quello inferiore. Con l'aiuto di questo labbro, l'animale afferra il fogliame dai rami del cespuglio.
All'inizio del secolo scorso, i rinoceronti neri vivevano in un vasto territorio dell'Africa centrale, orientale e meridionale. Purtroppo non sono sfuggiti al destino comune di tutti i grandi animali africani, e sono oggi conservati quasi esclusivamente nei parchi nazionali, anche se in generale la configurazione del loro areale è rimasta pressoché invariata (sono stati completamente sterminati solo in Sud Africa). Nel 1967 in tutto il continente africano vivevano tra gli 11.000 e i 13.500 di questi animali, nella sola Tanzania si contavano fino a 4.000 rinoceronti.
Il rinoceronte nero è un abitante di paesaggi aridi, siano essi foreste sparse, savane di arbusti e acacie o steppe aperte. Occasionalmente si trova anche nei semi-deserti. Tuttavia, non penetra nelle foreste pluviali tropicali del bacino del Congo e dell'Africa occidentale. Nelle montagne dell'Africa orientale si trova ad un'altitudine di 2700 m sul livello del mare. Questo rinoceronte difficilmente sa nuotare e anche i piccoli ostacoli d'acqua risultano insormontabili per lui. È noto l'attaccamento del rinoceronte a una determinata parte del territorio, dalla quale non si allontana per tutta la vita. Anche le gravi siccità non costringono questo gigante a migrare.
Il rinoceronte nero si nutre principalmente di giovani germogli di arbusti, che afferra con il labbro superiore come un dito. Allo stesso tempo, gli animali non prestano attenzione né alle spine aguzze né al succo caustico. Anche nelle pianure aperte preferiscono cercare piccoli cespugli, che estirpano dalle radici. Il rinoceronte nero si nutre al mattino e alla sera, e solitamente trascorre le ore più calde mezzo addormentato, stando all'ombra di un albero. I rinoceronti dormono di notte per 8-9 ore, con le zampe infilate sotto e la testa a terra; meno spesso l'animale giace su un fianco con gli arti distesi. Ogni giorno si recano ad un abbeveratoio, a volte a 8-10 km di distanza, e sguazzano a lungo nel fango costiero. Sono noti casi in cui i rinoceronti furono così portati via dai bagni di fango che non riuscirono più a uscire dal limo viscoso e divennero vittime delle iene. Durante la siccità, i rinoceronti utilizzano spesso buche scavate dagli elefanti per abbeverarsi.
I rinoceronti neri conducono uno stile di vita solitario. Le coppie incontrate frequentemente sono solitamente costituite da una madre e un vitello. Tuttavia, a differenza dei rinoceronti asiatici, i rinoceronti africani non hanno un territorio strettamente individuale e non proteggono i propri confini dai loro simili. I grandi mucchi di sterco, che prima si pensava fossero "posti di frontiera", possono apparentemente essere considerati una sorta di "ufficio informazioni" dove un rinoceronte di passaggio ottiene informazioni sui suoi predecessori. La vista del rinoceronte nero è molto scarsa. Anche a una distanza di 40-50 m non riesce a distinguere una persona dal tronco d'albero. L'udito è molto più sviluppato, ma l'olfatto gioca il ruolo principale nel riconoscere il mondo esterno. Anche in luoghi aperti la madre cerca il cucciolo smarrito seguendone le tracce. Se non c'è vento, un rinoceronte può, per curiosità, avvicinarsi letteralmente a una persona, ma gli basta una debole brezza per riconoscere il pericolo e fuggire o attaccare.
Questi rinoceronti corrono velocemente, al trotto pesante o al galoppo goffo, raggiungendo velocità fino a 48 km/h su brevi distanze. I rinoceronti neri non sono quasi mai aggressivi nei confronti dei loro parenti. Talvolta si arriva addirittura all'assistenza reciproca: nel 1958. Il ranger del Parco Nazionale di Nairobi (Kenya), African Ellis, ha visto due femmine che guidavano, sorreggendo con il corpo, una terza, apparentemente incinta. Notando l'osservatore, il trio accelerò il passo. Se i rinoceronti iniziano un combattimento, non ci sono ferite gravi; i combattenti se la cavano con lievi ferite sulle spalle. Di solito non è il maschio ad attaccare il maschio, come nel cervo e in altri artiodattili, ma è la femmina ad attaccare il maschio. Il combattimento va diversamente se il rinoceronte non cede il passo all'elefante; tali combattimenti spesso finiscono con la morte del rinoceronte. I cuccioli di rinoceronte spesso diventano preda di leoni e persino di iene.
Con i loro vicini - bufali, zebre, gnu - i rinoceronti vivono in pace e hanno persino amici tra gli uccelli. Piccoli uccelli marrone oliva con un becco rosso, o uccelli bufali della famiglia degli storni, accompagnano costantemente i rinoceronti, si arrampicano sul dorso e sui fianchi, beccando le zecche attaccate lì. Nelle loro abitudini e nel modo di muoversi sono molto simili ai nostri picchi muratori. Gli aironi egiziani aiutano anche i rinoceronti a liberarsi dalle zecche. Il rapporto tra il rinoceronte e le tartarughe acquatiche è molto interessante: non appena il rinoceronte si sdraia nel fango per fare un bagno di fango, le tartarughe si precipitano in questo luogo da tutte le parti. Mentre si avvicinano, esaminano attentamente il gigante e iniziano a tirare fuori le zecche ubriache. Apparentemente questa operazione è molto dolorosa, poiché a volte il rinoceronte salta in piedi con un forte sbuffo, ma poi si sdraia nuovamente nel fango. Anche gli uccelli bufalo spesso beccano la pelle di un rinoceronte finché non sanguina. Di solito il rinoceronte nero sbuffa sonoramente, ma quando è spaventato può emettere un fischio acuto.
I rinoceronti neri non hanno una stagione riproduttiva specifica. L'accoppiamento avviene in diversi periodi dell'anno. Dopo 15-16 mesi di gravidanza, la femmina dà alla luce un cucciolo. Il neonato ha una massa di 20-35 kg, un minuscolo corno leggero (fino a 1 cm), ed entro dieci minuti dalla nascita può camminare, e dopo 4 ore inizia ad allattare dalla madre. Per due anni il cucciolo si nutre del latte materno. A questo punto, raggiunge dimensioni abbastanza impressionanti e per raggiungere i capezzoli deve inginocchiarsi. Non si separa da sua madre fino all'età di 3,5 anni.
I rinoceronti neri vivono più di 35 anni.

ELEFANTE AFRICANO (Loxodonta africana) è un mammifero della famiglia degli elefanti dell'ordine Proboscide, endemico dell'Africa. Esistono due sottospecie: l'elefante della savana o elefante (comune nell'Africa orientale, meridionale e in parte equatoriale) e l'elefante della foresta (comune nelle foreste pluviali tropicali dell'Africa occidentale ed equatoriale). L'elefante africano è il più grande animale terrestre vivente. Il peso dei maschi anziani raggiunge le 7,5 tonnellate e l'altezza alle spalle è di 4 m (in media, i maschi hanno una massa di 5 tonnellate, le femmine - 3 tonnellate). Tuttavia, nonostante la sua corporatura massiccia, l’elefante è sorprendentemente agile, facile da spostare e veloce senza fretta. Nuota meravigliosamente, lasciando solo la fronte e la punta del tronco sopra la superficie dell'acqua, supera salite ripide senza sforzo visibile e si sente libero tra le rocce.

Uno spettacolo incredibile: un branco di elefanti nella foresta. Assolutamente silenziosamente, gli animali tagliano letteralmente i fitti boschetti. Sembra che siano immateriali: nessun crepitio, nessun fruscio, nessun movimento di rami e fogliame. Con un passo regolare, apparentemente senza fretta, l'elefante copre grandi distanze in cerca di cibo o per sfuggire al pericolo, camminando per decine di chilometri durante la notte. Non per niente è considerato inutile inseguire un branco di elefanti disturbato.
L'elefante africano abita una vasta area a sud del Sahara. Nell'antichità è stato ritrovato in Nord Africa, ma ora è completamente scomparso da lì. Nonostante il loro vasto areale, non è facile incontrare gli elefanti: ormai si trovano in gran numero solo nei parchi e nelle riserve nazionali. Quindi, in Uganda negli anni '20, gli elefanti vivevano sul 70% dell'intero territorio, ma ora non occupano più del 17% del territorio del paese. In molti paesi non ci sono elefanti al di fuori delle aree protette.
Gli elefanti raramente vivono da soli. Ma le mandrie di molte centinaia di cui scrivevano i viaggiatori del secolo scorso sono ormai quasi inesistenti. La composizione abituale di un branco di elefanti è di 9-12 animali vecchi, giovani e molto piccoli. Di norma, nella mandria c'è un leader, molto spesso un vecchio elefante. Tuttavia, a volte i maschi sono i leader, soprattutto durante le migrazioni. Un branco di elefanti è una comunità molto amichevole. Gli animali si conoscono bene e lavorano insieme per proteggere i loro piccoli; Sono noti casi in cui gli elefanti hanno fornito assistenza ai loro fratelli feriti, portandoli lontano da un luogo pericoloso. I combattimenti tra elefanti sono rari e solo gli animali che soffrono di qualche tipo di dolore, ad esempio con una zanna rotta, diventano poco collaborativi e irritabili. Di solito, tali elefanti si allontanano dal branco, ma non è noto se preferiscano la solitudine o siano allontanati da compagni sani. Anche un elefante con la zanna rotta è pericoloso per le persone. Non c'è da stupirsi che il primo comandamento che i visitatori dei parchi nazionali debbano sapere sia: “Non lasciare la macchina! Non attraversare il percorso di un branco di elefanti! Non avvicinarti agli elefanti solitari, soprattutto a quelli con la zanna rotta!” E questo non è senza ragione: l'elefante è l'unico animale che può facilmente attaccare e ribaltare un'auto. Un tempo, i cacciatori d'avorio spesso morivano sotto i piedi dei giganti feriti. A parte gli esseri umani, l'elefante non ha quasi nemici. Il rinoceronte, il secondo gigante dell'Africa, ha fretta di cedere il passo all'elefante e, se si scontra, viene sempre sconfitto.
Tra gli organi di senso dell'elefante, l'olfatto e l'udito sono i più sviluppati. Un elefante vigile è uno spettacolo indimenticabile: le enormi vele delle orecchie sono spalancate, la proboscide è sollevata e si muove da un lato all'altro, cercando di catturare un soffio di vento, c'è sia tensione che minaccia in tutta la figura. L'elefante che attacca appiattisce le orecchie e nasconde la proboscide dietro le zanne, che l'animale porta avanti con un movimento deciso. La voce dell'elefante è un suono stridulo e stridulo, che ricorda contemporaneamente un corno rauco e lo stridore dei freni dell'auto.
La riproduzione negli elefanti non è associata a una stagione specifica. Solitamente, prima dell'accoppiamento, il maschio e la femmina vengono allontanati per qualche tempo dalla mandria; L'accoppiamento è preceduto da un rituale complesso in cui gli animali si accarezzano con la proboscide. La gravidanza dura 22 mesi. Un cucciolo di elefante appena nato pesa circa 100 kg ed è alto circa 1 m; ha la proboscide corta ed è privo di zanne. Fino all'età di cinque anni ha bisogno della costante supervisione di una femmina di elefante e non può vivere in modo indipendente.

La pubertà avviene in un elefante a 12-20 anni e la vecchiaia e la morte a 60-70 anni. In genere, le femmine danno alla luce cuccioli una volta ogni 4 anni.
Il destino degli elefanti in Africa è una delle pagine più interessanti della storia della fauna di questo continente. L'elefante africano è l'animale più grande, ma anche uno dei più sfortunati. Le sue zanne, il cosiddetto avorio, sono state per lungo tempo valutate quasi al loro peso in oro. Fino a quando gli europei non arrivarono in Africa con le armi da fuoco, venivano cacciati relativamente pochi elefanti: la caccia era molto difficile e pericolosa. Ma il flusso di amanti del denaro facile che si riversarono in Africa alla fine del secolo scorso cambiò radicalmente la situazione. Gli elefanti furono uccisi da un cannone rapido, le loro zanne furono spezzate ed enormi cadaveri furono gettati come prede alle iene e agli avvoltoi. E decine, centinaia di migliaia di questi cadaveri marcirono tra le foreste e le savane dell'Africa. Ma i profitti degli avventurieri intraprendenti erano grandi. U elefante africano Sia i maschi che le femmine sono armati di zanne. Ma le femmine hanno piccole zanne. Ma le zanne dei maschi anziani a volte raggiungevano una lunghezza di 3-3,5 m con una massa di circa 100 kg ciascuna (la coppia record di zanne aveva una lunghezza di 4,1 me un peso di 225 kg). È vero, in media, ogni zanna produceva solo circa 6-7 kg di avorio, poiché i cacciatori uccidevano tutti gli elefanti di fila: maschi e femmine, giovani e vecchi. Tuttavia, enormi quantità di questa tragica merce transitavano attraverso i porti europei. Nel 1880, quando il commercio dell’avorio raggiunse il suo apice, ogni anno venivano uccisi tra i 60.000 e i 70.000 elefanti. Ma già nel 1913 furono portate le zanne di 10.000 elefanti, nel 1920-1928. - 6000 all'anno. Gli elefanti stavano diventando rari. Innanzitutto furono uccisi nelle savane; meglio conservato nelle paludi inaccessibili lungo le valli dell'Alto Nilo e del Congo, dove la strada verso l'uomo era chiusa dalla natura. Circa 50 anni fa, la caccia incontrollata agli elefanti fu ufficialmente fermata, fu creata una rete di parchi nazionali e l'elefante africano fu salvato. Non c'è più molto spazio per lui sulla terra: può sentirsi tranquillo solo nei parchi nazionali. Il regime di riserva ebbe presto un effetto benefico sugli elefanti. I numeri iniziarono a crescere e ora ci sono circa 250.000 elefanti in Africa (a quanto pare anche più di 100 anni fa). Parallelamente alla crescita della popolazione, aumentò la concentrazione di animali in aree limitate del territorio. Ad esempio, nel Parco Nazionale Kruger nel 1898 c'erano solo 10 elefanti, nel 1931 - 135, nel 1958 - 995, nel 1964 - 2374, attualmente vivono lì diverse decine di migliaia di elefanti! Sembrerebbe che vada tutto bene. Ma in realtà, questa sovrappopolazione rappresentava una nuova seria minaccia per gli elefanti, e il “problema degli elefanti” nei parchi nazionali divenne il problema numero uno. Il fatto è che un elefante adulto mangia fino a 100 kg di erba, germogli freschi di cespugli o rami di alberi al giorno. Si stima che per nutrire un elefante per un anno sia necessaria un’area di circa 5 km2 di vegetazione. Quando si nutrono, gli elefanti spesso abbattono gli alberi per raggiungere i rami più alti e spesso strappano la corteccia dai tronchi. Tuttavia, in passato, branchi di elefanti effettuavano migrazioni che si estendevano per molte centinaia di chilometri e la vegetazione danneggiata dagli elefanti aveva il tempo di riprendersi. Ora, quando la mobilità degli elefanti è fortemente limitata, sono costretti a nutrirsi – su scala di elefante – “sul cerotto”. Quindi nello Tsavo c'è solo circa 1 km per ogni elefante. E nel Parco Nazionale Queen Eliza Bet ci sono una media di 7 elefanti, 40 ippopotami, 10 bufali e 8 antilopi d'acqua per miglio quadrato (2,59 km2). Con un tale carico, gli animali iniziano a morire di fame e in alcuni luoghi è necessario ricorrere all'alimentazione artificiale (gli elefanti ricevono arance come razione aggiuntiva!). Molti parchi nazionali sono circondati da recinzioni di filo metallico, attraverso le quali passa una debole corrente, altrimenti gli elefanti possono distruggere le piantagioni circostanti.
Tutto ciò impone la necessità di ridurre il numero di elefanti. Pertanto, negli ultimi anni, nei parchi nazionali è iniziata la sparatoria pianificata degli elefanti. Nei parchi dell’Africa orientale (soprattutto Ambosseli, Tsavo e Murchison Falls), nel 1966 furono uccisi 5.000 elefanti e nel 2000 circa 10.000. Questo è probabilmente solo l’inizio, poiché il problema non è stato ancora risolto. Il numero degli elefanti viene ridotto distruggendo anche i bacini artificiali che un tempo venivano appositamente costruiti nelle zone aride di alcuni parchi nazionali. Si prevede che gli elefanti, privati ​​di un abbeveratoio, oltrepasseranno i confini del parco, dove verranno cacciati con licenze a pagamento. Ma va notato che gli elefanti conoscono molto bene i confini dell'area protetta e, al minimo allarme, si precipitano oltre la linea di salvataggio. Dopo averlo scavalcato, si fermano e guardano con curiosità lo sfortunato inseguitore.
L'elefante è un animale molto prezioso in termini economici. Oltre alle zanne vengono utilizzati carne, pelle, ossa e perfino un ciuffo di pelo grossolano all'estremità della coda. La carne viene utilizzata come alimento dalla popolazione locale in forma fresca ed essiccata. La farina di ossa è composta da ossa. Le orecchie vengono utilizzate per realizzare una sorta di tavoli e le gambe per realizzare cestini per i rifiuti o sgabelli. Tali beni “esotici” sono costantemente richiesti dai turisti. Gli africani usano i peli rigidi e filiformi della coda per intrecciare bellissimi braccialetti che, secondo le credenze locali, portano fortuna al proprietario. Non di meno importanza economica Gli elefanti fungono anche da attrazione per i turisti provenienti da altri paesi. Senza gli elefanti la savana africana perderebbe metà della sua bellezza. In effetti, c’è qualcosa di inspiegabilmente attraente negli elefanti. Gli animali camminano tranquillamente attraverso la pianura, tagliando l'erba alta e folta come navi; si nutrono ai margini della foresta, tra i cespugli; se bevono in riva al fiume, allineati in linea retta; sia che stiano riposando immobili all'ombra degli alberi - nel loro intero aspetto, nei loro modi si può sentire una profonda calma, dignità, potere nascosto. E ti senti involontariamente intriso di rispetto e simpatia per questi giganti, testimoni di epoche passate, e provi per loro una sincera ammirazione.

LEOPARDO (Panthera pardus) - mammifero carnivoro famiglia di gatti. Distribuito in tutta l'Africa, escluso il Sahara.

Questo gatto straordinariamente bello ha un corpo allungato, flessibile, snello e allo stesso tempo forte, una testa arrotondata, una lunga coda e gambe sottili e molto forti. La lunghezza del corpo raggiunge i 91-180 cm, la coda - 75-110 cm, il peso è solitamente di 32-40 kg, ma occasionalmente supera i 100 kg. La pelliccia dei leopardi dei paesi tropicali è folta, ma non soffice e dai colori molto vivaci. Gli animali dell'Estremo Oriente hanno una pelliccia soffice, più spessa e piuttosto opaca in inverno. Il tono di colore generale è giallo con una tonalità o l'altra. Sparse su questo sfondo (su tutto il corpo, coda e zampe) ci sono macchie nere solide e a forma di anello chiaramente definite. Nei paesi tropicali a volte si trovano animali melanistici, chiamati pantere nere. Sono particolarmente comuni in Java. Gli individui neri possono nascere nella stessa cucciolata con cuccioli di colore normale.

Il leopardo vive in fitte foreste tropicali e subtropicali, sui pendii montuosi e nelle pianure, nelle savane e nei boschetti lungo le rive dei fiumi. A volte questo predatore vive non lontano da insediamenti, resta solitario ed esce di notte a caccia. Il leopardo è un eccellente arrampicatore sugli alberi, spesso si stabilisce lì per il riposo diurno o tende un'imboscata, e talvolta cattura anche le scimmie sugli alberi. Tuttavia, il leopardo caccia principalmente a terra. Si avvicina furtivamente alla sua preda con eccezionale destrezza e la supera con diversi balzi potenti, oppure resta in agguato in agguato vicino a una pista animale, sopra di essa o in un abbeveratoio. Il leopardo si nutre principalmente di varie specie relativamente piccole di antilopi, cervi, caprioli e altri ungulati e, in caso di carenza, roditori, scimmie, uccelli, persino rettili e insetti. Al mattino trascina i resti di una grande preda su un albero per proteggerla da iene, sciacalli e altri necrofagi. Tuttavia, i vecchi leopardi stessi mangiano carogne. Alcuni individui sono specializzati nella caccia ai cani e al bestiame. Infine, tra i leopardi, anche se meno spesso che tra leoni e tigri, compaiono i cannibali. Ma in termini di audacia negli attacchi alle persone, i leopardi a volte superano persino i leoni e le tigri.
I leopardi si riproducono in Africa tutto l'anno. Come gli altri felini, è accompagnato da lotte e forti ruggiti dei maschi, anche se in tempi normali il leopardo raramente dà voce, essendo più silenzioso del leone e della tigre. Dopo una gravidanza di 3 mesi compaiono 1-3 cuccioli. Nascono ciechi, con colorazione maculata. La loro tana sono grotte, fessure, buchi sotto le radici degli alberi rivolte verso l'alto in un luogo remoto e appartato. I giovani leopardi crescono notevolmente più velocemente dei cuccioli di tigre e nel giro di due anni raggiungono la piena crescita e la maturità sessuale, con le femmine un po’ prima dei maschi. Le pelli di leopardo sono molto apprezzate nel mercato internazionale delle pellicce. Il leopardo è uno dei trofei preferiti dai cacciatori. Inoltre, questi predatori sono spesso perseguitati come animali nocivi e pericolosi. Di conseguenza, ogni anno Paesi esteri Un gran numero di leopardi viene distrutto e in molte zone l’esistenza di questa specie è seriamente minacciata. Nel frattempo, come altri grandi predatori, il leopardo svolge un ruolo importante nella natura, distruggendo animali malati e inferiori, frenando la proliferazione di alcuni parassiti, in particolare le scimmie.

Animali esotici e insoliti

Famiglia LEMURI (Lemuridae) La famiglia dei lemuridi, o proscimmie simili ai lemuri, unisce gli stessi lemuri, che vivono in Madagascar e in alcune piccole isole vicine. Questi animali hanno un pelo folto di vari colori, una coda lunga e soffice; il muso è spesso allungato, come quello della volpe; ci sono 4-5 gruppi di peli tattili - vibrisse, gli occhi sono grandi e abbastanza ravvicinati. Gli arti si afferrano con pollici ben opponibili. Tutte le dita dei piedi hanno le unghie, solo il secondo dito ha un artiglio, che si chiama artiglio e viene utilizzato per pettinare il pelo. Sulla mascella superiore gli incisivi medi sono molto distanziati (diastema), gli incisivi inferiori, insieme ai canini, sono ravvicinati e fortemente inclinati in avanti, formando un “pettine”. C'è una lingua inferiore. I lemuridi conducono uno stile di vita notturno, diurno e crepuscolare. Esistono forme arboree, semi-arboree e terrestri. La parola "lemure" significa "fantasma", "spirito del defunto".
La famiglia Lemuridae è divisa in due sottofamiglie: i lemuri, o veri lemuri (Lemurinae), con i generi Lemur, Hapalemur e Lepilemur, e i lemuri topi (Cheirogaleinae) con i generi Cheirogaleus, Microcebus e Phaner. I lemuri topo hanno ossa navicolari e calcaneari allungate, come quelle dei galagoni africani. Questa struttura della sezione del tallone dell'arto posteriore è un adattamento al movimento saltando. Il numero dei rappresentanti della famiglia è in forte calo. Molte specie sono elencate nel Libro rosso.
I lemuri comuni (Lemur) comprendono 5 specie: L. catta, L. variegatus, L. macaco, L. mongoz, L. rubriventer. A volte in letteratura vengono chiamati papaveri. Sono creature piuttosto attive; in cattività sono divertenti e facili da domare. Sono spesso tenuti nei giardini zoologici, dove si riproducono bene (dal 1959 al 1963 sono nati 78 lemuri in vari zoo del mondo). C'è un caso noto in cui un lemure nero (L. macaco) ha vissuto nello zoo di Londra per oltre 27 anni. In cattività, i lemuri si abituano a qualsiasi cibo che prendono direttamente con la bocca o con le zampe anteriori e lo portano alla bocca. Di norma, la macchia è un animale arboricolo, ma il lemure dalla coda ad anelli (L. catta) trascorre molto tempo a terra, sulle rocce del Madagascar meridionale. I papaveri sono attivi al crepuscolo e durante il giorno. Ovviamente diurni sono il lemure dalla coda ad anelli, il lemure dal ventre rosso (L. rubriventer). Preferiscono i grandi rami orizzontali degli alberi, dove si muovono abilmente e rapidamente, usando la coda come equilibrio. A volte il lemure dalla coda ad anelli, in uno stato di eccitazione ed eccitazione, dirige gli occhi spalancati in avanti e infila la coda tra le zampe anteriori. Il cibo della macchia mediterranea è costituito da fichi, banane e altri frutti, oltre a foglie e fiori. Ma alcuni papaveri si nutrono di uova di uccelli e insetti.

I principali nemici naturali dei lemuri sono i falchi, dai quali si nascondono nel fitto fogliame. Fondamentalmente i maki hanno un muso di moderata lunghezza, le orecchie sono rotonde e pelose, gli occhi sono dorati e guardano più o meno in avanti. Gli arti posteriori sono più lunghi di quelli anteriori, la coda è più lunga del corpo (ad eccezione di L. variegatus). Il colore del mantello del lemure dalla coda ad anelli è grigio, più chiaro sugli arti, e presenta anelli bianchi e neri sulla coda. Nel lemure vari, i colori bianco e nero predominano e variano notevolmente tra i diversi individui. Il lemure dal ventre rosso ha una veste marrone con il ventre rossastro, mentre L. macaco ha una veste nera. Il più grande di loro è il lemure Vari e il più piccolo è il lemure Mongot. I papaveri vivono in piccoli branchi da 5 (L. variegatus) a 20 individui. Tali gruppi includono maschi, femmine e animali giovani di età diverse. Le mandrie occupano un territorio ben delimitato dove trascorrono il tempo alla ricerca di cibo e divertendosi. Molti di loro hanno l'abitudine di leccarsi e pulirsi il pelo a vicenda. I papaveri comunicano tra loro usando grugniti e voci che fanno le fusa, e talvolta urlano in modo acuto. I lemuri dormono con il corpo semi-raddrizzato, la testa è tra le ginocchia, le mani e i piedi coprono un ramo di un albero e la coda è avvolta attorno al corpo. Il lemure nero spesso giace prono lungo un ramo, che tiene con gli arti anteriori e posteriori pendenti. I lemuri comuni si riproducono tra marzo e aprile, alcuni tra settembre e novembre. La gravidanza dura 120-125 giorni, poi nascono 1-2 cuccioli, del peso di circa 80 g ciascuno. Per massimo due o tre settimane si aggrappa al ventre della madre, per poi arrampicarsi sulla sua schiena. A 6 mesi diventa indipendente, a 18 mesi raggiunge la maturità sessuale.
I lemuri mansueti o hapalemurs (Hapalemur) o mezza maca, sono abbastanza simili nell'aspetto ai lemuri ordinari. La lunghezza totale del corpo varia da 70 cm nell'hapalemura grigio (H. griseus) a 90 cm in quello dal naso largo (H. simus). La coda è uguale in lunghezza alla testa e al corpo insieme. In entrambe le specie l'alluce è molto grande. La testa è rotonda, le orecchie sono pelose. La pelle del viso può essere rosa o nera. La pelliccia è grigio-verdastra, con macchie rossastre e nere. Gli arti e la coda sono grigi. Vivono in piccoli gruppi (3-6 individui) in un determinato territorio, comunicando con grugniti brevi e bassi.
I graziosi lemuri, o lepilemuri, sono diffusi in Madagascar e contengono una specie.
I lemuri topi o hirogaleus (Cheirogaleus), sono rappresentati da tre specie: C. major, C. medius, C. trichotis. Questi sono animali notturni, abitanti delle foreste tropicali del Madagascar. Di solito si nutrono di frutta, meno spesso di insetti. È possibile che apprezzino anche il miele. Le dimensioni del corpo di Hirogale sono come quelle di un grosso ratto. La coda è più corta (16,5-25 cm) della testa e del corpo e molto spessa alla base. Il muso è corto, le orecchie quasi non sono coperte di tipo palmato. Il colore del mantello è rosso-brunastro o grigio (alcuni hanno macchie bianche) e ci sono anelli scuri intorno agli occhi, che sottolineano le grandi dimensioni degli occhi. L'osso del tallone dell'Hirogale è allungato e si muovono sul terreno saltando. I lemuri topo si trovano soli e in coppia, ma in cattività possono essere tenuti in grandi gruppi. Dormono raggomitolati nelle cavità degli alberi o in nidi fatti di erba, rametti e foglie. Si trovano nello stesso stato durante il periodo di torpore fisiologico, nel quale cadono durante la stagione secca. Durante un periodo favorevole (piovoso), accumulano grasso in diversi punti del corpo, soprattutto alla base della coda, e in uno stato di torpore prolungato consumano queste riserve di grasso. La gravidanza di Hirogale dura circa 70 giorni, la femmina partorisce 2-3 cuccioli ciechi, del peso di 18-20 0, ma gli occhi si aprono già al 2° giorno di vita. La madre porta i suoi bambini in bocca. Sono noti casi di riproduzione di Hirogale in cattività.
I lemuri nani o microcebus (Microcebus) appartengono a due specie: M. murinus e M. coquereli. Questi sono i più piccoli rappresentanti dei primati. Il loro peso corporeo è di circa 60 g, la coda è più lunga (17-28 cm) della testa e del corpo messi insieme (13-25 cm). La pelliccia è morbida, soffice, di colore marrone o grigio con macchie rossastre e biancastre sulle parti inferiori del corpo. C'è una striscia bianca sul naso, occhi grandi. Le orecchie sono grandi, mobili, arrotondate e membranose. Gli arti sono corti, gli arti posteriori sono più lunghi di quelli anteriori. I Microcebus sono abitanti delle foreste tropicali. Nidificano nelle cavità degli alberi o nei cespugli, creando nidi con foglie secche. Trovato da solo e in coppia nelle cime alberi alti, si vedono spesso nei canneti lungo le rive dei laghi. Si arrampicano sugli alberi come scoiattoli e saltano a terra, sono attivi di notte, cacciano insetti e possibilmente altri piccoli animali e si nutrono anche di frutta. Microcebus dorme raggomitolato in una palla. Entrano in torpore durante la stagione secca. I loro nemici sono gli astori. In cattività si comportano in modo abbastanza aggressivo, ma si trovano anche con un carattere più morbido e si riproducono con relativa facilità. La stagione riproduttiva cade da maggio a settembre alle latitudini settentrionali (in cattività) o da dicembre a maggio in Madagascar. La gravidanza dura 59-62 giorni, nascono 1-3 cuccioli molto piccoli, del peso di soli 3-5 g. A 15 giorni iniziano ad arrampicarsi. Diventano completamente indipendenti dopo 60 giorni, e raggiungono la maturità sessuale a 7-10 mesi. C'è un caso noto in cui un esemplare di lemure nano ha vissuto nello zoo di Londra per oltre 15 anni.

OKAPI (Okapia johnstoni) è un animale artiodattilo della famiglia delle giraffe. Endemico dello Zaire. Abita le foreste pluviali tropicali, dove si nutre di germogli e foglie di euforbia, nonché dei frutti di varie piante. Questo è un animale abbastanza grande: la lunghezza del corpo è di circa 2 m, l'altezza delle spalle è di 1,5-1,72 w, il peso è di circa 250 kg. A differenza della giraffa, l'okapi ha un collo moderatamente lungo. Orecchie lunghe, grandi occhi espressivi e una coda che termina con una nappa completano in molti modi l'aspetto di questo animale ancora misterioso. La colorazione è molto caratteristica: il corpo è bruno-rossastro, le zampe sono bianche con strisce trasversali scure sulle cosce e sulle spalle. Sulla testa dei maschi sono presenti un paio di piccole corna ricoperte di pelle con “punte” cornee, che vengono sostituite annualmente. La lingua è lunga e sottile, di colore bluastro.
La storia della scoperta dell'okapi è una delle sensazioni zoologiche più famose del XX secolo. Le prime informazioni sull'animale sconosciuto furono ricevute nel 1890 dal famoso viaggiatore G. Stanley, che riuscì a raggiungere le foreste vergini del bacino del Congo. Nel suo rapporto, Stanley disse che i pigmei che videro i suoi cavalli non furono sorpresi (contrariamente alle aspettative!) e spiegò che animali simili erano stati trovati nelle loro foreste. Qualche anno dopo, l'allora governatore dell'Uganda, l'inglese Johnston, decise di verificare le parole di Stanley: le informazioni sui "cavalli della foresta" sconosciuti sembravano ridicole. Tuttavia, durante la spedizione del 1899, Johnston riuscì a trovare conferma delle parole di Stanley: prima i pigmei, e poi il missionario bianco Lloyd, descrissero a Johnston l'aspetto del "cavallo della foresta" e gli dissero il suo nome locale: okapi. E poi Johnston è stato ancora più fortunato: a Fort Beni i belgi gli hanno regalato due pezzi di pelle di okapi! Furono inviati a Londra alla Royal Zoological Society. Il loro esame ha mostrato che la pelle non apparteneva a nessuno dei specie conosciute zebre e nel dicembre 1900 lo zoologo Sclater pubblicò la descrizione di una nuova specie di animale, dandogli il nome di “cavallo di Johnston”. Fu solo nel giugno 1901, quando una pelle completa e due teschi furono inviati a Londra, che si scoprì che non appartenevano a un cavallo, ma erano vicini alle ossa di animali estinti da tempo. Si parlava, quindi, di un genere completamente nuovo. Così fu legittimato il nome moderno okapi, un nome utilizzato da migliaia di anni tra i pigmei delle foreste dell'Ituri. Tuttavia, l'okapi è rimasto quasi inaccessibile. Anche le richieste dello zoo sono rimaste infruttuose per molto tempo. Fu solo nel 1919 che lo zoo di Anversa accolse il suo primo giovane okapi, che visse in Europa solo per 50 giorni. Molti altri tentativi si sono conclusi con un fallimento. Tuttavia, nel 1928, una femmina di okapi di nome Tele arrivò allo zoo di Anversa. Visse fino al 1943 e morì di fame durante la seconda guerra mondiale. E nel 1954, nello stesso zoo di Anversa, nacque il primo cucciolo di okapi, che purtroppo morì presto. Il primo è completamente allevamento di successo Okapi è stato realizzato nel 1956 a Parigi. Attualmente, a Epulu (Repubblica del Congo, Kinshasa) è operativa una stazione speciale per la cattura di okapi vivi. Secondo alcuni rapporti, gli okapi sono tenuti in 18 zoo in tutto il mondo e si riproducono con successo.
Sappiamo ancora poco della vita degli okapi in natura. Pochi europei hanno mai visto questo animale in natura. La distribuzione dell'okapi è limitata ad un'area relativamente piccola nel bacino del fiume Congo, occupata da fitte e inaccessibili foreste tropicali. Tuttavia, anche all'interno di questa zona forestale, gli okapi si trovano solo in luoghi un po' luminosi vicino a fiumi e radure, dove la vegetazione verde dallo strato superiore scende fino al suolo. Gli Okapi non possono vivere sotto la copertura continua della foresta: semplicemente non hanno nulla da mangiare. Il cibo dell'Okapi è costituito principalmente da foglie: con la loro lingua lunga e flessibile, gli animali afferrano un giovane germoglio di un cespuglio e poi ne strappano il fogliame con un movimento scorrevole. Solo occasionalmente pascolano sui prati erbosi. Come hanno dimostrato gli studi dello zoologo De Medina, l'okapi è piuttosto esigente nella scelta del cibo: delle 13 famiglie di piante che formano lo strato inferiore della foresta tropicale, utilizza regolarmente solo 30 specie. Negli escrementi di okapi sono stati trovati anche carbone e argilla salmastra contenente salnitro proveniente dalle rive dei corsi d'acqua della foresta. Apparentemente, è così che l'animale compensa la mancanza di mangime minerale. Gli Okapi si nutrono durante le ore diurne. Gli Okapi sono animali solitari. Solo durante l'accoppiamento la femmina si unisce al maschio per diversi giorni. A volte una coppia del genere è accompagnata dal cucciolo dell'anno scorso, verso il quale il maschio adulto non prova sentimenti ostili. La gravidanza dura circa 440 giorni, il parto avviene in agosto - ottobre, durante la stagione delle piogge. Per partorire, la femmina si ritira nei luoghi più remoti e il vitello appena nato giace nascosto nella boscaglia per diversi giorni. Sua madre lo trova dalla sua voce. La voce dell'okapi adulto ricorda una tosse tranquilla. Anche il cucciolo emette gli stessi suoni, ma può anche muggire silenziosamente come un vitello o occasionalmente fischiare silenziosamente. La madre è molto attaccata al bambino: ci sono casi in cui la femmina ha cercato di allontanare anche le persone dal bambino. Tra gli organi di senso dell'okapi, l'udito e l'olfatto sono i più sviluppati.
Gli Okapi vivono nelle foreste tropicali dell'Africa nel bacino del Congo (Zaire). Si tratta di animali piccoli, molto timidi, di colore simile a una zebra, della famiglia delle giraffe. Gli Okapi di solito pascolano da soli, facendosi strada silenziosamente attraverso i boschetti della foresta. Gli Okapi sono così sensibili che nemmeno i pigmei riescono ad avvicinarli di soppiatto. Attirano questi animali in trappole.
Il colore del mantello dell'okapi è marrone e le sue zampe sono macchiate di strisce bianche e nere. L'okapi maschio è più piccolo della femmina. Ha un paio di corna in miniatura ricoperte di pelle. Con la sua lingua lunga quaranta centimetri, l'okapi può fare cose incredibili, come leccarsi dietro le orecchie nere dai bordi rossi. Ha tasche su entrambi i lati della bocca in cui può conservare il cibo.
Gli Okapi sono animali molto ordinati. Amano prendersi cura della propria pelle per molto tempo.

GIRAFFA (lat. Giraffa camelopardalis) è un mammifero dell'ordine degli artiodattili, la famiglia delle giraffe. La giraffa è il mammifero vivente più alto: la sua altezza dal suolo alla fronte raggiunge i 4,8-5,8 m. Il peso di un maschio adulto è di circa 750 kg, le femmine sono leggermente più leggere. Gli occhi della giraffa sono neri, orlati da folte ciglia, e le sue orecchie sono corte e strette. Sia i maschi che le femmine hanno piccole corna sulla fronte. Le corna sono ricoperte di lana, a volte ce n'è solo un paio, ma a volte ce ne sono due. Inoltre, al centro della fronte c'è spesso una speciale escrescenza ossea, che ricorda un corno aggiuntivo (spaiato). La colorazione della giraffa varia notevolmente e in passato gli zoologi distinguevano addirittura diversi tipi di giraffe. Giraffe di colore diverso possono incrociarsi. Inoltre, anche nello stesso luogo, nella stessa mandria, si verificano significative deviazioni cromatiche individuali. Dicono che in genere sia impossibile trovare due giraffe di colore completamente identico: il motivo maculato è unico, come un'impronta digitale. Pertanto le variazioni di colore possono essere considerate, con un certo tratto, solo come sottospecie.
La più famosa è la cosiddetta giraffa Massai, che abita le savane dell'Africa orientale. Lo sfondo principale del suo colore è rosso-giallastro; i colori marrone cioccolato sono sparsi in modo casuale su questo sfondo. forma irregolare macchie. Un altro tipo di colorazione è la giraffa reticolata, che si trova nelle zone boscose della Somalia e del Kenya settentrionale. Nella giraffa reticolata, le macchie a forma di poligono quasi si fondono con lo sfondo gialloÈ costituito solo da strisce sparse, come se una rete dorata fosse stata drappeggiata sull'animale. Queste sono le giraffe più belle. Gli animali giovani sono sempre di colore più chiaro di quelli più vecchi. Le giraffe bianche sono estremamente rare. Hanno gli occhi scuri e non possono essere chiamati albini (nel senso stretto del termine). Tali animali si trovano in varie parti dell'Africa: nel Parco Nazionale di Garamba (Congo), in Kenya, nel nord della Tanzania. La colorazione variegata apparentemente eccessivamente brillante delle giraffe in realtà mimetizza perfettamente gli animali. Quando diverse giraffe sostano in un gruppo di acacie a ombrello, tra i cespugli bruciati della macchia africana, sotto i raggi del sole, il mosaico di ombre e macchie solari sembra dissolversi e divorare i contorni degli animali. All'inizio noti improvvisamente con sorpresa che uno dei tronchi non è affatto un tronco, ma il collo di una giraffa. Dietro di esso, come su una lastra fotografica in via di sviluppo, appare all'improvviso un secondo, un terzo, un quarto. Savane e foreste secche sparse sono gli habitat preferiti delle giraffe. Qui gli animali trovano cibo in abbondanza sotto forma di giovani germogli e germogli di acacie ombrellifere, mimose e altri alberi. Con l'aiuto della sua lunga lingua, la giraffa può strappare foglie anche da rami densamente ricoperti di grandi spine. Le giraffe mangiano raramente la vegetazione erbosa: per pascolare l'animale deve allargare le zampe anteriori o addirittura inginocchiarsi. Le giraffe sono costrette ad assumere la stessa scomoda posizione in un abbeveratoio. È vero, questo non accade spesso, poiché le giraffe soddisfano il loro bisogno d'acqua principalmente attraverso il cibo succulento e restano senz'acqua per diverse settimane.
Le giraffe raramente vivono da sole. Di solito formano piccoli branchi (7-12 individui), anche se a volte si riuniscono fino a 50-70 animali. Solo i maschi anziani sono alienati dai loro compagni tribù. Spesso un gruppo di giraffe si unisce ad antilopi, zebre e struzzi, ma questa connessione è di breve durata e instabile. All'interno del branco di giraffe viene rigorosamente osservata una gerarchia di subordinazione, come è ben noto per molti altri animali da branco. L'espressione esteriore di una tale gerarchia è che il rango più basso non può incrociare il percorso del più alto. Quest'ultimo, a sua volta, tiene il collo e la testa più in alto, mentre quello di rango inferiore abbassa sempre leggermente il collo in sua presenza. Tuttavia, le giraffe sono animali amanti della pace e la rivalità tra loro non si manifesta quasi mai sotto forma di combattimento. Ebbene, se c'è ancora bisogno di scoprire l'anzianità nella mandria, si svolge una sorta di duello tra i maschi più grandi. Si inizia con una sfida: il candidato al grado più alto si dirige verso il nemico con il collo arcuato e la testa abbassata, minacciandolo con le corna. Queste corna, generalmente innocue, insieme alla testa pesante, costituiscono l'arma principale della giraffa nella lotta per il primato. Se l'avversario non si ritira e accetta la sfida, gli animali stanno quasi fianco a fianco e si scambiano colpi con la testa e il collo. Le giraffe non lo usano mai contro i loro compagni di tribù armi pesanti- un calcio con la gamba anteriore che ha una potenza eccezionale. A volte le giraffe che lottano si muovono lentamente attorno all'albero, cercando di inchiodarsi a vicenda al tronco. Il duello può durare fino a un quarto d'ora e suscita il vivo interesse dell'intero branco. Ma basta che chi si ammette sconfitto faccia qualche passo di lato, e l'umore aggressivo del vincitore cambia: non espelle mai l'avversario dalla mandria, come accade con i cavalli, le antilopi e altri animali da branco.
A prima vista, esteriormente goffe, le giraffe sono in realtà perfettamente adattate alla vita nella savana: vedono lontano e sentono perfettamente. È interessante notare che nessuno ha mai sentito le voci delle giraffe. Le giraffe di solito si muovono a un ritmo, come i pacer (prima entrambe le gambe destre si muovono contemporaneamente, poi entrambe le gambe sinistre, ecc.). Solo in casi di estrema necessità le giraffe passano a un galoppo goffo, apparentemente lento, ma non mantengono questa andatura a lungo, non più di 2-3 minuti. Il galoppo delle giraffe è molto particolare: l'animale può sollevare da terra entrambe le zampe anteriori contemporaneamente, solo lanciando il collo e la testa molto indietro e spostando così il baricentro. Pertanto, una giraffa al galoppo annuisce costantemente profondamente, si inchina, per così dire, ad ogni salto. Questo modo apparentemente goffo di galoppare non gli impedisce di raggiungere velocità fino a 50 km/h. Le giraffe possono anche saltare. Dimostrano tali capacità saltando oltre le recinzioni di filo spinato che delimitano piantagioni e pascoli di pecore in Africa. Con sorpresa degli agricoltori, gli animali hanno imparato a superare barriere alte fino a 1,85 m. Avvicinandosi al recinto, la giraffa getta indietro il collo, vi getta sopra le zampe anteriori e poi salta con le zampe posteriori, toccando solo leggermente la parte superiore. fila di filo. Ma non sono mai abituati ai cavi elettrici e spesso causano un cortocircuito, morendo nel processo. Gli ostacoli d'acqua sembrano creare grandi difficoltà alle giraffe, anche se lo zoologo Sheriner una volta vide tre giraffe nuotare attraverso il ramo del Nilo nel Sud Sudan: dall'acqua erano visibili solo la testa e il collo, per due terzi sommersi. Le giraffe sono animali diurni. Si nutrono solitamente al mattino e al pomeriggio, e trascorrono le ore più calde nel sonno, all'ombra delle acacie. In questo momento, le giraffe masticano il bolo, i loro occhi sono socchiusi, ma le loro orecchie sono all'interno movimento costante. Le giraffe dormono davvero di notte. Quindi si sdraiano a terra, infilando le zampe anteriori e una delle zampe posteriori sotto di sé, e posizionano la testa sull'altra zampa posteriore, estesa di lato. Il lungo collo risulta essere curvato all'indietro come un arco. Questo sonno viene spesso interrotto, gli animali si alzano, poi si sdraiano di nuovo. La durata totale del sonno profondo completo negli animali adulti è sorprendentemente piccola: non supera i 20 minuti durante la notte!
Il periodo degli amori per le giraffe inizia a luglio e dura circa due mesi. La gravidanza dura 420-450 giorni e una giraffa appena nata pesa fino a 70 kg con un'altezza di 1,7-2 m. Durante il parto la femmina non si sdraia a terra; il branco la circonda in un anello stretto, proteggendola da eventuali pericoli, per poi accogliere il nuovo membro con delicati tocchi del naso. Le giraffe hanno pochi nemici naturali. Tra i predatori, solo i leoni li attaccano, e anche in questo caso relativamente raramente. Un orgoglio di leoni affronta facilmente anche una grande giraffa maschio e poi banchetta con la preda per diversi giorni. Ma la giraffa si difende con successo da un predatore solitario colpendo le zampe anteriori. Di solito il leone salta sul dorso della giraffa e ne morde le vertebre cervicali. C'è un caso noto in cui un leone ha mancato il salto mentre saltava e ha ricevuto un potente colpo dagli zoccoli al petto. Un osservatore (un impiegato di uno dei parchi nazionali), vedendo che il leone non si rialzava dopo essere caduto, si è avvicinato e, dopo aver aspettato per più di un'ora, ha sparato all'animale storpio. Il petto del leone era schiacciato e quasi tutte le sue costole erano rotte. A volte le giraffe muoiono mentre si nutrono, rimanendo con la testa impigliata nei rami degli alberi. A volte il parto prende una svolta tragica. Ma il principale nemico delle giraffe era, ed è tuttora, l’uomo. È vero, ai nostri tempi si caccia poco alle giraffe. I primi coloni bianchi sterminarono le giraffe in massa per il bene delle loro pelli, da cui ricavavano il cuoio per la parte superiore dei carri, delle cinture e delle fruste boeri. Gli africani realizzano scudi con la pelle, corde per strumenti musicali con tendini e braccialetti con nappe della coda (come braccialetti di capelli d'avorio). La carne della giraffa è commestibile.
La vigorosa persecuzione da parte dell'uomo ha portato al fatto che le giraffe sono ora conservate in gran numero solo nei parchi e nelle riserve nazionali.

DUIKER - sottofamiglia di antilopi, composta da 2 generi. Il genere Cephalophus comprende 19 specie nane di antilopi presenti nell'Africa sub-sahariana. Sono piccole creature timide e sfuggenti che preferiscono i luoghi difficili da raggiungere; più spesso - creature della foresta. Il loro nome deriva dalla parola afrikaans che significa “tuffatore”: per la loro capacità di nascondersi rapidamente saltando nell'acqua o nei cespugli. La loro altezza va da 15 cm a 50 cm, il loro peso va da 5 a 30 kg, alcuni individui hanno corna lunghe fino a 10 cm. I duiker sono molto nervosi. Con un corpo arcuato e zampe anteriori più corte di quelle posteriori, sono bravi a superare i boschetti. Sono onnivori: pascolo, semi, frutti, larve di insetti e feci di altri animali. Spesso seguono stormi di uccelli o gruppi di scimmie per raccogliere frutti e semi che cadono. Sono, allo stesso tempo, carnivori: mangiano insetti e addirittura inseguono e catturano roditori o piccoli uccelli. Al genere Sylvicapra appartiene il cefalofo comune (o grigio) - Sylvicapra grimmia: abita quasi tutta l'Africa subsahariana. Non si trova nelle foreste pluviali tropicali o nei veri deserti, preferendo foreste sparse, savane e pianure arbustive. Colore grigio semplice con una sfumatura giallastra o rossastra, corna corte e dritte, una cresta stretta a forma di pennello, grandi orecchie appuntite, occhi neri espressivi: questo è l'aspetto del cefalofo grigio. Va aggiunto che il suo peso è solitamente di soli 15 kg circa. I cefalofi grigi vivono soli o in coppia. Trascorrono la giornata nel fitto di cespugli spinosi e di erba alta e si nutrono di notte. La base della loro dieta è costituita da giovani germogli di piante erbacee, ma, secondo le osservazioni in cattività, i cefalofi grigi non sono estranei alla predazione: in gabbia mangiano volentieri piccoli uccelli. Il cefalofo grigio quasi non ha bisogno di un abbeveratoio, accontentandosi dell'umidità contenuta nelle piante. Sembra che non esista una stagione riproduttiva specifica per i cefalofi grigi. L'accoppiamento è preceduto da combattimenti tra maschi. La gravidanza dura circa 4 mesi. La femmina porta solitamente 1 vitello, meno spesso 2. I cefalofi grigi talvolta formano una comunità con la faraona: in questo modo si accorgono più facilmente del pericolo. Questa debole antilope ha molti nemici: tra i predatori, solo il leone trascura il cefalofo a causa delle sue piccole dimensioni. I duiker vengono cacciati da predatori piumati, grandi serpenti e umani, sebbene alcune tribù native considerino la carne di duiker immangiabile. Un cefalofo grigio spaventato fugge con un volo rapido, alternando la corsa a zigzag con salti alti. Durante questo salto, l'animale estende la coda verticalmente, mettendo in mostra la parte inferiore bianca e abbagliante. In cattività, i cefalofi grigi vanno d'accordo facilmente e vivere fino a 9 anni.
Il cefalofo più piccolo è il cefalofo azzurro. Pesa solo 4 kg e la sua altezza raggiunge a malapena i 35 cm! In poche parole, in termini di dimensioni, questo animale non può essere distinto da un gatto normale. Ma, nonostante le dimensioni corporee così modeste, i maschi di questo cucciolo sono molto aggressivi e spesso usano le loro corna a forma di stiletto, aggraziate (solo fino a 5 cm di lunghezza!), ma comunque mortali con grande efficienza. L'aspetto dell'animale è piuttosto divertente: un muso largo sugli zigomi con speciali ghiandole longitudinali, un corpo arrotondato piuttosto grande con gambe molto sottili. Inoltre, la parte posteriore del corpo è notevolmente più sviluppata rispetto alla parte anteriore. Il colore della pelle varia dal grigio-blu (da cui prende il nome) al marrone-marrone. Le femmine sono leggermente più grandi dei maschi. La durata della vita di queste antilopi è in media di 7 anni.
Il cefalofo azzurro è diurno e si nutre principalmente delle foglie dei cespugli, ma la sua dieta comprende anche frutti, germogli di alberi giovani e persino alcuni piccoli mammiferi, rettili, uccelli e insetti. Questo animale vive in quasi tutta l'Africa centrale, occidentale e orientale, trovandosi nelle foreste pluviali della Nigeria e del Gabon, del Kenya, del Mozambico e del Sud Africa. Inoltre, queste minuscole antilopi si possono trovare nelle foreste costiere delle isole dell'Oceano Indiano e Atlantico: Pemba, Zanzibar, Fernando Po.
Naturalmente, una piccola antilope non può essere considerata un oggetto serio per la caccia umana, ma alcune tribù di Boscimani e Pigmei spesso installano reti da cattura progettate appositamente per i duiker. Non tutti gli animali vengono uccisi sul posto; molti vengono portati nei villaggi, dove vengono addirittura tenuti in recinti come il bestiame come fonte di carne aggiuntiva in caso di carestia. Questo è abbastanza comune nei paesi dell’Africa occidentale dove c’è una grave carenza di alimenti proteici.

ZEBRE - un sottogenere condizionale di equini, comprendente la specie zebra della savana (di pianura o Burcellova), zebra del deserto e zebra di montagna. Le zebre erano originariamente distribuite in tutta l'Africa. Nel Nord Africa furono debellati già in tempi antichi. L'attuale areale di distribuzione della più comune zebra di pianura copre il sud del Sudan e dell'Etiopia, le savane dell'Africa orientale fino al sud del continente. La zebra del deserto si trova nelle savane secche dell'Africa orientale, del Kenya, dell'Etiopia e della Somalia. La zebra di montagna è la specie meno comune, il suo habitat è limitato agli altipiani della Namibia e del Sud Africa, dove si trova ad altitudini fino a 2000 m.
La zebra delle pianure, la zebra della savana (Equus quagga) è un mammifero del genere equino dell'ordine equino; la specie di zebra più comune e diffusa. Precedentemente nota come zebra di Burchelli (Equus burchelli). Ampiamente distribuito nell'Africa sud-orientale, dall'Etiopia meridionale al Sud Africa orientale e all'Angola. Abitante delle savane e delle steppe, la zebra di Burchell preferisce i pascoli di cereali e arbusti di cereali, in particolare quelli situati sulle colline e sui dolci pendii delle basse montagne. Questa zebra non tollera la mancanza d'acqua e la stagione secca si dirige verso zone più umide, spesso nelle foreste, oppure sale sulle montagne, compiendo migrazioni regolari. Le zebre della savana vivono in branchi familiari permanenti, che non contengono più di 9-10 animali. Più spesso in una tale mandria ci sono 4-5 (Parco Nazionale Kruger) o 6-7 animali (Parco Nazionale Ngorongoro). A capo della mandria c'è uno stallone di almeno 5 anni, il resto sono femmine e animali giovani. La composizione di una mandria familiare è molto costante, anche se, quando viene attaccata dai predatori in un abbeveratoio o durante la migrazione, può temporaneamente disintegrarsi o unirsi ad altre mandrie familiari. I membri di una mandria familiare si riconoscono bene anche a notevole distanza. Una femmina anziana ed esperta conduce sempre la mandria all'abbeveratoio o al pascolo, seguita dai puledri in ordine crescente di età, poi nella stessa sequenza altre femmine con i piccoli, e lo stallone chiude la coda.
Le zebre non hanno una stagione riproduttiva specifica e i puledri nascono in tutti i mesi dell'anno, molto spesso durante la stagione delle piogge. Ad esempio, secondo una ricerca condotta nella famosa Riserva Naturale di Ngorongoro (Tanzania), 2/3 dei puledri nasceranno tra gennaio e marzo (stagione delle piogge) e solo un decimo dei puledri nascerà tra aprile e settembre (stagione secca). stagione). La gravidanza dura 361-390, solitamente 370 giorni. Il puledro si alza in piedi entro 10-15 minuti dalla nascita, muove i primi passi dopo 20 minuti, percorre distanze notevoli dopo altri 10-15 minuti e può saltare 45 minuti dopo la nascita. Di solito, i primi giorni dopo la comparsa del puledro, la femmina non permette a nessuno di avvicinarsi a meno di 3 m. Lo stallone, di regola, rimane vicino alla cavalla partorita e, se necessario, la protegge. Se un neonato è in pericolo (di solito a causa delle iene che vagano alla ricerca di ungulati appena nati), la madre si nasconde con il bambino nella mandria e tutte le zebre partecipano alla protezione del piccolo, scacciando con successo il predatore. Le zebre di solito danno alla luce un puledro ogni 2-3 anni, ma un sesto di loro partorisce ogni anno. Le fattrici sono in grado di partorire fino a 15-18 anni di età.

Abitanti di fiumi e laghi

Squadra COCCODRILLI (Crocodylia) - una famiglia di rettili. Ci sono tre specie che vivono in Africa. Il coccodrillo dal muso stretto è endemico dell'Africa. Abita tutti i principali fiumi dell'Africa occidentale, il Lago Tanganica e l'est della terraferma. Il coccodrillo dal muso smussato (o nano) si trova nell'Africa centrale. Coccodrillo del Nilo - sulla terraferma e su alcune isole. I coccodrilli occupano una posizione speciale tra i rettili moderni, essendo parenti più stretti dei dinosauri estinti, sopravvissuti per quasi 60 milioni di anni, e degli uccelli moderni rispetto ad altri rettili del nostro tempo. Una serie di caratteristiche dell'organizzazione dei coccodrilli, e principalmente la perfezione dei sistemi nervoso, circolatorio e respiratorio, ci permettono di considerarli i più altamente organizzati di tutti i rettili viventi. L'evoluzione dei coccodrilli, a partire dalla comparsa di questo gruppo circa 150 milioni di anni fa, è andata nella direzione di un crescente adattamento all'ambiente immagine dell'acqua vita e predazione. Il fatto che i coccodrilli siano sopravvissuti fino ad oggi è spesso spiegato dalla loro vita in vari corpi d'acqua dolce delle zone tropicali e subtropicali, cioè in luoghi in cui le condizioni sono cambiate poco dalla comparsa dei coccodrilli.
La forma generale del corpo del coccodrillo è a forma di lucertola. Sono caratterizzati da una coda lunga, compressa lateralmente, alta, membrane tra le dita degli arti posteriori, un muso lungo e una testa appiattita in direzione dorso-ventrale. Gli arti anteriori hanno cinque dita, gli arti posteriori ne hanno quattro (non c'è il mignolo). Le narici, situate all'estremità anteriore del muso, e gli occhi sono sollevati e situati sul lato superiore della testa, il che consente ai coccodrilli di rimanere nell'acqua vicino alla sua superficie, esponendo all'aria solo gli occhi e le narici. Le aperture uditive esterne sono chiuse con valvole mobili che proteggono i timpani da danni meccanici quando immersi nell'acqua. Il corpo, la coda e gli arti dei coccodrilli sono ricoperti da grandi scudi cornei di forma regolare situati sul dorso e sullo stomaco in file regolari. Nello strato interno della pelle (corium), sotto gli scudi cornei dello strato esterno sul dorso e in alcune specie sul ventre, si sviluppano placche ossee (osteodermi), saldamente collegate agli scudi cornee, formando una conchiglia che ben protegge la pelle del coccodrillo. corpo; sulla testa gli osteodermi sono fusi con le ossa del cranio.
I coccodrilli moderni abitano vari corpi d'acqua dolce. Relativamente poche specie tollerano l'acqua salmastra e si trovano negli estuari dei fiumi (coccodrillo africano dal muso stretto, coccodrillo del Nilo, coccodrillo americano dal muso aguzzo). Solo il coccodrillo d'acqua salata nuota lontano in mare aperto ed è stato osservato a una distanza di 600 km dalla riva più vicina. I coccodrilli trascorrono gran parte della giornata in acqua. Escono nelle secche costiere al mattino e nel tardo pomeriggio per riscaldarsi i raggi del sole.
I coccodrilli cacciano di notte. Il pesce è un componente essenziale della dieta di tutti i coccodrilli, ma i coccodrilli mangiano qualsiasi preda riescano a maneggiare. Pertanto, l'insieme degli alimenti cambia con l'età: vari invertebrati - insetti, crostacei, molluschi, vermi - servono da cibo per i piccoli; gli animali più grandi cacciano pesci, anfibi, rettili e uccelli acquatici. I coccodrilli adulti sono in grado di far fronte ai grandi mammiferi. C'è un caso noto di resti di un rinoceronte trovati nello stomaco di un coccodrillo del Nilo. Molte specie di coccodrilli mostrano cannibalismo: individui più grandi divorano quelli più piccoli. I coccodrilli mangiano spesso carogne; alcune specie nascondono i resti non consumati della preda sotto un banco strapiombante e successivamente li divorano semidecomposti. I coccodrilli si muovono nell'acqua con l'aiuto della coda. Sulla terra, i coccodrilli sono lenti e goffi, ma a volte compiono viaggi significativi, allontanandosi di diversi chilometri dai corpi idrici. Quando si muovono rapidamente, i coccodrilli posizionano le gambe sotto il corpo (di solito sono molto distanziate), che si alza in alto dal suolo. I giovani coccodrilli del Nilo possono galoppare a una velocità di circa 12 km all'ora. I coccodrilli depongono uova delle dimensioni di quelle di gallina o di oca, ricoperte da un guscio calcareo. Numero di uova nella covata tipi diversi ce ne sono da 10 a 100. Alcune specie seppelliscono le uova nella sabbia, altre le depongono in nidi ricavati dalla femmina con vegetazione in decomposizione. La femmina rimane vicina alla covata, proteggendola dai nemici. I giovani coccodrilli, ancora dentro le uova, emettono suoni gracchianti al momento della schiusa, dopodiché la madre dissotterra la covata, aiutando la prole a uscire.
I coccodrilli crescono rapidamente nei primi 2-3 anni di vita, durante i quali raggiungono coccodrilli e gaviali. dimensioni 1-1,5 m. Con l'età, il tasso di crescita diminuisce e aggiungono solo pochi centimetri di lunghezza all'anno. Raggiungono la maturità sessuale all'età di 8-10 anni. I coccodrilli vivono fino a 80 - 100 anni. I coccodrilli adulti hanno pochi nemici, se si escludono gli umani. Ci sono stati casi di attacchi da parte di elefanti e leoni contro coccodrilli che viaggiavano via terra da uno specchio d'acqua all'altro.
Ampiamente distribuito in Africa Coccodrillo del Nilo (Crocodylus niloticus). È presente in tutta l'Africa, ad eccezione della parte settentrionale, in Madagascar, Comore e Seychelles. Molto spesso si deposita fuori dalla foresta, ma entra anche nei bacini forestali. Raggiunge una lunghezza di 4-6 m. I cuccioli appena nati dalle uova hanno una lunghezza di circa 28 cm, alla fine del primo anno di vita raggiungono i 60 cm, a due anni - 90 cm, a 5 anni -. 1,7 m, a 10 anni - 2, 3 me a 20 anni - 3,75 m Trascorrono la notte in acqua e all'alba escono nelle secche e si crogiolano al sole. Il mezzogiorno, le ore più calde si trascorrono in acqua, ad eccezione delle giornate nuvolose. In caso di vento o maltempo trascorrono la notte sulla riva. La durata massima della permanenza sott'acqua per gli animali di circa 1 m di lunghezza è di circa 40 minuti; i coccodrilli più grandi possono rimanere sott'acqua molto più a lungo. Il cibo del coccodrillo del Nilo è molto vario e cambia con l'età. Nei cuccioli lunghi fino a 30 cm, il 70% del cibo è costituito da insetti. Gli individui più grandi (circa 2,5 m di lunghezza) si nutrono di pesci, molluschi, crostacei e quelli ancora più grandi si nutrono di pesci, rettili, uccelli e mammiferi. I coccodrilli adulti del Nilo possono attaccare grandi mammiferi come bufali e persino rinoceronti. I coccodrilli aspettano gli animali vicino agli abbeveratoi, nell'acqua o sulla terra nell'erba fitta. In diverse aree, i coccodrilli del Nilo sono pericolosi per l'uomo. Le uova vengono sempre deposte nella stagione secca, quando il livello dell'acqua è basso. Le femmine scavano nella sabbia una buca profonda fino a 60 cm, dove depongono 25-95 (in media 55-60) uova. L'incubazione dura circa 90 giorni, durante i quali la madre rimane costantemente presso il nido, a guardia della covata. Apparentemente l'animale non si sta nutrendo in questo momento. Quando si schiudono, i giovani coccodrilli all'interno delle uova iniziano a emettere grugniti che servono come segnale per la madre, che aiuta i cuccioli a uscire dalla sabbia e li accompagna in acqua. In questo momento, la femmina può attaccare una persona anche a terra. La schiusa delle uova avviene solitamente dopo la caduta delle prime piogge, con l'innalzamento del livello dell'acqua nei laghi e nei fiumi, così che i giovani coccodrilli trovano subito rifugio e cibo nei bacini allagati. Dopo che i giovani coccodrilli escono dalle uova, la madre li conduce (secondo le osservazioni di Cott) al "nursery" che ha scelto: uno specchio d'acqua poco profondo protetto dalla vegetazione. Qui i giovani coccodrilli restano per circa sei settimane; per tutto questo tempo la madre rimane con la covata, proteggendola dagli attacchi dei predatori. In assenza di una madre, i coccodrilli nati dalle uova spesso rimangono vicino al nido, dove vengono solitamente sterminati dai predatori: aironi Golia, marabù, aquiloni. Sono noti numerosi casi di cannibalismo (divoramento di uova e giovani individui), che di solito è considerato un meccanismo di regolazione della popolazione della specie: si nota che il cannibalismo si verifica tanto più spesso quanto maggiore è il numero di coccodrilli. Il numero dei coccodrilli del Nilo è diminuito ovunque e continua a diminuire. IN antico Egitto i coccodrilli erano venerati come animali sacri; ora sono quasi sterminati. La stessa sorte toccherà ai coccodrilli in diverse località dell’Africa centrale e orientale se non verranno adottate misure per proteggere la specie.

BEHEMOTH (lat. Hippopotamidae) è una famiglia di artiodattili, contenente due generi, in cui esiste una specie ciascuno: l'ippopotamo comune e l'ippopotamo pigmeo. I rappresentanti della famiglia degli ippopotami si trovano solo in Africa. L'ippopotamo comune o ippopotamo, all'inizio del secolo scorso, viveva su un vasto territorio dal corso inferiore del Nilo fin quasi a Città del Capo. Ora nella maggior parte delle aree è stato sterminato ed è conservato in numero significativo solo nell'Africa centrale e orientale, e anche allora principalmente nei parchi nazionali. Il maggior numero di ippopotami si osserva oggi lungo le rive del Semliki-Nilo e del Lago Edoardo, nei territori dei parchi nazionali del Kivu (Congo Kinshasa) e della Regina Elisabetta (Uganda), dove si contano dai 50 ai 200 animali per 1 km di costa, e il numero totale è stimato a 25.000 -30.000. La densità di popolazione degli ippopotami è molto alta e in Parco Nazionale Cascate Murchison (Uganda).
L'ippopotamo ha un corpo massiccio e increspato su zampe corte e spesse. Le zampe terminano con quattro dita, ricoperte da peculiari zoccoli e collegate da una piccola membrana. La testa è quasi priva di collo, grande, pesante, e le narici, gli occhi e le piccole orecchie sono alquanto rialzate e situate sullo stesso piano, in modo che l'ippopotamo possa respirare, guardare e ascoltare rimanendo sott'acqua. La massa dei maschi di grandi dimensioni raggiunge i 3000-3200 kg, la lunghezza del corpo 400-420 cm, l'altezza alle spalle fino a 165 cm. La pelle dell'ippopotamo è glabra (solo sul muso e sulla coda sono presenti peli grossolani) ed è ricca di. ghiandole che lo proteggono dalla disidratazione. La secrezione di queste ghiandole è di colore rossastro e viene rilasciata in abbondanza quando l'animale si surriscalda o si secca. Questo è uno spettacolo piuttosto strano: sembra che il sudore sanguinante scorra lungo il corpo dell'animale. La bocca dell'ippopotamo è ampia, le mascelle (soprattutto quella inferiore) sono armate di denti enormi e scarsamente distanziati, di cui le zanne raggiungono la dimensione maggiore. Non hanno radici e crescono per tutta la vita. La più grande zanna di ippopotamo conosciuta era lunga 64,5 cm. I denti erano ricoperti da un duro rivestimento giallastro.
Gli ippopotami preferiscono specchi d'acqua poco profondi (circa 1,2 m) con rive in pendenza e una rigogliosa vegetazione vicino all'acqua. In tali bacini trovano acque poco profonde e sputi dove trascorrono la giornata, si muovono facilmente sul fondo senza nuotare e, se necessario, si nascondono facilmente dal pericolo. Gli ippopotami nuotano e si tuffano perfettamente e possono rimanere sott'acqua per 4-5 minuti. L'abilità degli ippopotami come nuotatori è testimoniata dal fatto che più di una volta hanno nuotato verso l'isola di Zanzibar, attraversando uno stretto di 30 chilometri. Sulla terra, l'ippopotamo sembra un po' goffo e goffo. Ciò, tuttavia, non impedisce agli animali di compiere talvolta lunghi viaggi. Così, nel cratere di Ngorongoro (Tanzania), diversi ippopotami vivono in un laghetto, sebbene gli specchi d'acqua più vicini siano a decine di chilometri di distanza. E attraversare la ripida montagna boscosa alta 200 m che costeggia il cratere non è un compito facile! B. Grzimek parla in dettaglio del famoso ippopotamo, il vagabondo Hubert, che all'inizio degli anni '40 viaggiò per due anni e mezzo nell'Unione del Sud Africa e percorse circa 1600 km.
Gli ippopotami sono animali sociali. Tipicamente, una famiglia di ippopotami è composta da 10-20 femmine con cuccioli in crescita e un maschio anziano e occupa un'area strettamente delimitata della costa. Gli animali immaturi vivono separatamente in piccole comunità. Infine, i maschi adulti che non hanno harem vivono soli. Sono frequenti le lotte tra questi maschi per il territorio che, sebbene inizino con un certo rituale, finiscono senza osservare le "regole sportive". I combattimenti degli ippopotami sono spettacoli spaventosi. Gli animali si infliggono ferite profonde e copiosamente sanguinanti con le loro zanne, e l'avversario sconfitto viene perseguitato con morsi crudeli anche quando fugge. A volte il combattimento dura fino a due ore e spesso finisce con la morte di uno dei combattenti. Più spesso, però, la questione si limita alle minacce: uno dei rivali cerca di intimidire l'altro, si sporge in alto fuori dall'acqua con la bocca spalancata, e poi si tuffa rumorosamente verso il nemico. Tuttavia, sott'acqua, descrive un arco e si precipita nella direzione opposta.
Gli ippopotami mangiano la vegetazione vicina all'acqua e terrestre. In Uganda il menu comprende 27 specie di piante erbacee. Di solito gli ippopotami pascolano sulla terraferma, mordendo l'erba fino alle radici con le loro labbra leggermente cheratinizzate. Fabbisogno giornaliero nel cibo è 1,1-1,3% proprio peso, ovvero circa 40 kg di erba. Il tratto digestivo dell'ippopotamo è molto lungo: raggiunge i 60 me lo stomaco è a tre camere. Tutto ciò consente di assorbire efficacemente la fibra con un grado di completezza molto maggiore di quanto osservato, ad esempio, negli elefanti. La vita degli ippopotami è soggetta a un rigido ritmo circadiano. Trascorrono le ore diurne in acqua, dove dormono su secche e spiedi, e subito dopo il tramonto vanno a nutrirsi e ritornano al bacino poco prima dell'alba. Ciascuno dei maschi adulti ha il proprio percorso dall'acqua alla riva e un appezzamento di terreno individuale per il pascolo. Questa zona è gelosamente custodita dagli altri maschi ed è delimitata lungo i confini da cumuli di escrementi. Gli ippopotami lasciano gli stessi segni lungo il sentiero. Hanno una forma conica e raggiungono dimensioni molto impressionanti: fino a 1 m di altezza e 2 m di diametro. I segni si rinnovano ogni giorno e l'animale sta con le spalle rivolte ad esso e spruzza escrementi con la coda corta e appiattita, come un'elica. La stessa tecnica viene utilizzata dai maschi adulti quando si incontrano o incontrano una femmina. Questo non è osservato nei giovani e nelle donne. È interessante notare che gli escrementi di ippopotamo svolgono un ruolo significativo nella vita dei corpi idrici africani: sulla base si sviluppa un ricco fitoplancton, aumentando la produttività biologica. In particolare, le fantastiche catture di tilapia d'acqua dolce nel lago George (Uganda), che funge da base per la dieta della popolazione locale, dipendono interamente dal numero di ippopotami. I sentieri degli ippopotami che portano dall'acqua alle zone di alimentazione sono uno spettacolo meraviglioso. Molte generazioni di animali hanno scavato solchi profondi (fino a mezzo metro) nel terreno duro e persino nella pietra, la cui larghezza corrisponde alla distanza tra le zampe. Nelle salite ripide, i solchi si trasformano in gradini. Su un terreno soffice, il percorso ricorda semplicemente un fossato profondo un metro e mezzo. Un animale spaventato si precipita lungo uno scivolo simile verso l'acqua alla velocità di una locomotiva a vapore, e in questo momento non è consigliabile incontrarlo sulla strada.
Le femmine degli ippopotami raggiungono la maturità sessuale all'età di 9 anni, i maschi - 7. Il periodo dell'accoppiamento avviene due volte l'anno, a febbraio e agosto, cioè alla fine di ogni periodo di siccità. L'accoppiamento avviene in acque poco profonde, dove la femmina dà alla luce un unico vitello dopo 240 giorni di gravidanza. Un ippopotamo appena nato ha una massa di 45 - 50 kg con una lunghezza del corpo di circa 120 metri e può accompagnare autonomamente la madre entro un giorno. In questo momento, la femmina usa il suo corpo per proteggere il cucciolo dai suoi compagni tribù, in particolare dai maschi anziani, che possono facilmente calpestare il bambino in caso di cotta. Tuttavia, nonostante le attente cure, i giovani ippopotami spesso diventano preda di leoni, leopardi, licaoni e iene. Sono noti casi di attacchi riusciti da parte di leoni su animali adulti. I coccodrilli, contrariamente alla credenza popolare, non attaccano gli ippopotami. Il tasso di mortalità degli animali giovani è eccezionalmente elevato e raggiunge il 20% nel primo anno di vita. Ma nei prossimi 30-40 anni non supererà il 6%. Tra gli ippopotami di età superiore a questa età il tasso di mortalità sale nuovamente al 40%. In cattività, gli ippopotami vivono fino a 50 anni.
Come già accennato, in alcuni parchi nazionali africani la densità delle popolazioni di ippopotami è aumentata enormemente. Una protezione efficace si è rivelata del tutto inaspettata: gli ippopotami, distruggendo la vegetazione, provocano una depressione irreversibile dei pascoli e distruggono il proprio habitat. Come per gli elefanti, il problema più urgente che devono affrontare i parchi nazionali è la diminuzione del numero degli ippopotami. Nei tempi passati, quando gli ippopotami popolavano tutte le acque dell'Africa, tale sovrappopolazione non si verificava. La maggior parte dei piccoli laghi e fiumi africani dipende interamente dall'acqua condizioni climatiche, e in annate particolarmente siccitose seccano completamente. A differenza di altri ungulati, gli ippopotami non sono capaci di migrazioni a lunga distanza e muoiono in massa. Negli anni '30 particolarmente secchi, lo zoologo inglese E. Huxley osservò nel Kenya settentrionale migliaia di ippopotami che giacevano nel fango denso: erano così indeboliti che non erano in grado di rialzarsi. Dopo tali morti, con l'avvento di condizioni favorevoli, iniziò il graduale reinsediamento nei territori liberati degli animali sopravvissuti nei bacini più profondi e l'equilibrio fu ristabilito. Inoltre, gli africani, armati solo di arpioni e archi, non hanno minato la mandria principale e hanno solo ridotto costantemente il numero di ippopotami. Ora il quadro è diverso: o gli ippopotami sono completamente protetti nell'area protetta, oppure vengono rapidamente distrutti al di fuori di essa. Gli animali iniziano molto presto a capire dove si trova il confine della zona di protezione e volontariamente non lasciano il luogo sicuro, provocando una sovrappopolazione. Attualmente, si è iniziato a sparare sistematicamente agli ippopotami nei parchi nazionali per prevenire la sovrappopolazione. Gli africani utilizzano da tempo la carne di ippopotamo come cibo. Ha il sapore del vitello e può essere salato, affumicato ed essiccato. A differenza della carne di bestiame, la carne di ippopotamo è magra, il che ne aumenta notevolmente il valore come fonte di proteine. Da un ippopotamo si ottengono 520 kg di carne pura e 30 kg di grasso interno; La massa del suo fegato è di 27 kg, il suo cuore è di 8 kg, la sua lingua è di 5 kg, i suoi polmoni sono di 9 kg, le sue ossa sono di 280 kg e la sua pelle è di 248 kg. Le parti commestibili rappresentano il 70,9% del peso vivo, mentre per i bovini europei la stessa cifra ammonta solo al 55%. Anche la pelle di ippopotamo è una preziosa materia prima. Ci vogliono 6 anni per abbronzarlo correttamente. Successivamente acquista la durezza della pietra ed è indispensabile per lucidare i dischi. Anche i diamanti possono essere lucidati su tali dischi. A questo va aggiunto il costo delle zanne. Prima della vendita, le zanne vengono immerse nell'acido per sciogliere il rivestimento giallastro. Dopo questa operazione perdono fino ad un terzo della loro massa, ma non sono poi inferiori in bellezza all'avorio, e anzi superiori in valore, poiché non ingialliscono nel tempo. Ai vecchi tempi, prima dell'invenzione della plastica, le migliori protesi erano realizzate con le zanne di ippopotamo. Non c’è dubbio che un adeguato sfruttamento economico degli ippopotami sia molto promettente.

Uccelli della giungla e della savana

MARABÙ (Leptoptilus) è un genere di uccelli dell'ordine Storkidae. Il marabù africano (o aiutante) è comune in Africa. Area di distribuzione - Africa tropicale dal Senegal est al Sudan. Questo è uno dei più grandi uccelli volanti terrestri. Quando lo guardi, la tua attenzione viene immediatamente attratta dalla sua grande testa senza piume e dal suo enorme becco massiccio. In un uccello seduto tranquillamente, il becco di solito giace su una specie di cuscino, che è una sporgenza carnosa del collo non ricoperta di piume. Il colore del piumaggio del marabù africano è bianco, ma il dorso, le ali e la coda sono grigio scuro, nerastri. Lunghezza ala 70 cm, lunghezza becco 30 cm, peso 5-6 kg. Altezza: un metro e mezzo.
Il marabù, o aiutante, come viene spesso chiamato per la sua andatura “solenne”, di tipo militare, fa i suoi enormi nidi sugli alberi, ad esempio sui baobab, a volte anche nei villaggi. Nidifica spesso accanto ai pellicani, formando colonie miste. Il marabù si nutre principalmente di carogne, ma occasionalmente si nutre di rane, lucertole, roditori e insetti, in particolare locuste. Spesso questo uccello può essere visto librarsi nell'aria, alla ricerca di prede insieme agli avvoltoi. Gli avvoltoi raccolti per le carogne trattano il marabù che si avvicina con grande “rispetto”, poiché con il suo potente becco il marabù è in grado di perforare la pelle di un animale morto, che viene poi fatta a pezzi dagli spazzini.

STRUZZO AFRICANO - un uccello della famiglia degli struzzi, ordine degli Ostriformi. Oggigiorno vive solo in Africa, in precedenza si trovava in Siria e nella penisola arabica. E nel Pleistocene e nel Pliocene: l'Asia centrale e persino l'Ucraina. Oggi lo struzzo è numeroso solo nel Kalahari e nelle savane dell'Africa orientale. Questi sono i più grandi uccelli moderni. L'altezza raggiunge i 270 cm, il peso 70-90 kg. Lo struzzo ha un fisico denso, collo lungo e una piccola testa appiattita, non molto grande, ma becco largo. Il collo dello struzzo africano è ricoperto di corta peluria. Anche le zampe, almeno la parte visibile dall'esterno, non sono piumate. Il colore del piumaggio dello struzzo maschio è nero e le penne del volo e della coda (che, a causa delle caratteristiche strutturali di cui sopra, non sono adatte al volo) sono bianche. Da notare il gran numero di timoniere (16 primarie, 20-23 secondarie) e della coda (le ultime 50-60). La femmina dello struzzo è più piccola del maschio ed è colorata uniformemente in toni bruno-grigiastri.
Si nutrono principalmente di alimenti vegetali: erba, foglie, frutti. Inoltre, gli struzzi mangiano vari piccoli animali, uccelli, lucertole e insetti. Vivono in piccoli gruppi di 3-5 uccelli. In questo caso c'è un solo maschio, il resto sono femmine. Tuttavia, durante i periodi non riproduttivi, gli struzzi a volte si riuniscono in branchi fino a 20-30 uccelli e negli uccelli immaturi nell'Africa meridionale - fino a 50-100 individui. Si trovano spesso nella stessa mandria con zebre e vari tipi di antilopi. In caso di pericolo corrono velocemente, facendo passi di 4-5 me raggiungendo velocità fino a 70 km/h. Possono correre senza rallentare per 20-30 minuti. È quasi impossibile catturarli a cavallo. Uno struzzo arrabbiato e difensivo è pericoloso per l'uomo.
Quando arriva il momento della riproduzione, il maschio si manifesta in un modo molto particolare. L'uccello attuale si siede sulle sue lunghe zampe, batte ritmicamente le ali, getta indietro la testa e si strofina la parte posteriore della testa contro la propria schiena. In questo momento, il collo e le gambe diventano rosso vivo. Quindi il maschio si precipita a passi enormi dietro la femmina in fuga. Proteggendo il loro territorio, i maschi a volte ruggiscono come leoni. Per fare questo, prendono un pieno d'aria e lo spingono con forza nell'esofago, il collo nudo si gonfia come un palloncino e allo stesso tempo si sente un ruggito forte e sordo.
Quasi tutta la cura della prole spetta allo struzzo maschio. Raschia un buco piatto nella sabbia, dove diverse femmine depongono le uova. Di solito depongono le uova, letteralmente, sotto il naso del maschio seduto sul nido, e lui stesso fa rotolare l'uovo sotto di sé. Di notte le uova vengono covate dal maschio, e durante il giorno dalla femmina. Nel Nord Africa si trovano solitamente nidi di struzzo contenenti 15-20 uova, nel sud del continente - 30 e nell'Africa orientale fino a 50-60 uova. Sembra che si tratti della produzione di 5 femmine, poiché ciascuna femmina depone 7-9 uova. Le femmine depongono le uova apparentemente una volta ogni 2 giorni. Il peso di un uovo va da 1,5 a 2 kg (tre dozzine di uova di gallina). I gusci delle uova di struzzo sono molto spessi, rotti e assomigliano a cocci di stoviglie. Le uova sono lunghe circa 150 mm, il loro colore è giallo paglierino, a volte più scuro, a volte bianco. Il guscio può essere lucido, liscio o in alcune sottospecie poroso. La durata dell'incubazione è di 42 giorni o poco più. Durante i primi due mesi di vita i pulcini sono ricoperti di merda brunastra, dura, simile a setole, poi si vestono con un abito simile a quello della femmina. Diventano capaci di riprodursi nel 3° anno di vita.

FENICOTTERO - un ordine di uccelli, spesso incluso come famiglia nell'ordine Storkidae. Esistono due specie comuni in Africa: comune o grande (in Algeria e Kenya) e piccola (nel sud-est del continente - in Kenya, Tanzania, Madagascar). Abitano laghi e lagune salati poco profondi. Nidificano in colonie, il cui numero anche mezzo secolo fa su alcuni laghi raggiungeva il milione di uccelli.
FENICOTTERO PICCOLO (Phoeniconaias minor) ha le dimensioni più piccole tra tutte le specie di fenicotteri moderni. Questa specie è l'unica del genere dei fenicotteri africani (Phoeniconaias). La lunghezza totale del suo corpo è di 80 cm. Il colore del piumaggio è spesso rosa brillante. Il suo becco superiore è ancora più stretto di quello dei suoi fratelli citati, ma ha una chiglia che scende nelle profondità del becco. Il cibo del piccolo fenicottero è costituito principalmente da alghe verde neve e dnatom, quindi il suo “filtro” è più sviluppato. Si stima che dalle acque del lago Nakuru (Africa orientale) di 0,4 ettari, i fenicotteri minori estraggano ogni anno circa 2000 tonnellate di alghe blu-verdi. Quando cerca cibo, l'uccello di solito non abbassa il becco sul fondo, ma lo sposta da un lato all'altro lungo la superficie dell'acqua. Nidifica nelle regioni orientali dell'Africa equatoriale - sui laghi salati del Kenya, della Tanzania e un po' più a sud, così come in Asia al largo della costa del Golfo Persico e sul lago Sambhor nel Rajasthan centrale (India). Si ritiene che sui laghi alcalini dell'Etiopia, del Kenya e della Tanzania vi siano circa 3 milioni di fenicotteri piccoli e rossi, ma si tratta principalmente di individui del piccolo fenicottero. Nel 1954, l'ornitologo inglese Leslie Brown scoprì la nidificazione di massa di piccoli fenicotteri in uno dei bacini alcalini dell'Africa orientale: il Lago Natron. “Qui, in questi luoghi fetidi, nel caldo torrido e nel sole accecante”, scrive L. Brown, “i fenicotteri allevano i loro pulcini. . . Sebbene la superficie del fango diventi molto calda, nella parte superiore della torre nidifica la temperatura non supera la normale temperatura corporea. Dopo la schiusa, il giovane fenicottero trascorre i primi giorni della sua vita su questa elevazione relativamente fresca, e in caso di pericolo ritorna sempre al nido. In media, questa popolazione fa schiudere 130.000 pulcini all'anno. Sulla base dei dati sulla crescita annuale della popolazione, la durata media della vita dei fenicotteri è di oltre vent’anni, un dato insolito per gli uccelli”. Distribuito nell'Africa orientale e meridionale. Vivono nelle foreste e nelle aree aperte. Conducono uno stile di vita terrestre. Vivono in gruppi, a volte molto grandi, fino a diverse dozzine di individui. Il leader del gruppo è un maschio grande e forte, capace di ingaggiare un combattimento singolo anche con un leopardo. Si nutrono di varie piante e animali: insetti, piccoli vertebrati.

GORILLA (Gorilla gorilla) - vive in Africa. Questi sono i più grandi antropoidi. La lunghezza del corpo dei maschi raggiunge i 180 cm, il peso corporeo è di 250 kg o più. Le femmine sono molto più leggere e più piccole dei maschi. Il corpo dei gorilla è massiccio con una grande pancia; spalle larghe; la testa è grande, conica nei maschi adulti; gli occhi sono molto distanziati e infossati sotto le sopracciglia; il naso è largo, le narici sono circondate da “creste”; il labbro superiore, a differenza degli scimpanzé, è corto; le orecchie sono piccole e premute contro la testa; il viso è nudo, nero. Le braccia del gorilla sono lunghe, con le mani larghe; il pollice è corto, ma può essere opposto al resto. La spazzola viene utilizzata nella raccolta del cibo, in manipolazioni di vario genere e per la costruzione dei nidi. Le gambe sono corte, il piede ha il tallone lungo, l'alluce è ben posizionato di lato; le rimanenti dita sono collegate da membrane fin quasi alle falangi dell'unghia. Il mantello è corto, folto, nero; i maschi adulti presentano una striscia argentata sul dorso e una piccola barba. Il genere gorilla comprende una specie, Gorilla gorilla, con sottospecie: il gorilla della costa occidentale, o gorilla di pianura (G. gorilla gorilla), che vive in Camerun, Gabon, Rio Muni, quasi fino al Congo (Brazzaville), e la montagna orientale gorilla (G. g. beringei) da zone montane a nord e ad est del Lago Kivu e a sud. Inoltre, recentemente è stata riconosciuta una terza sottospecie: il gorilla di pianura orientale (G. g. Manyema) delle pianure dell'alto fiume Congo (fiume Lualaba) e del nord lungo il lago Tanganica. I gorilla di montagna hanno il pelo più lungo e folto di quelli costieri, soprattutto sulle braccia i maschi adulti presentano una striscia grigia sul dorso; il viso è più stretto e più lungo; le braccia sono più corte. Il gorilla costiero o di pianura è leggermente più piccolo delle forme orientali, ma per il resto è molto simile e le differenze tra loro sono insignificanti. Il gorilla costiero vive nelle fitte foreste pluviali tropicali. Solo pochi naturalisti potevano penetrare in questa giungla inaccessibile. Pertanto, si conoscono solo informazioni frammentarie sulla vita del gorilla di pianura in condizioni naturali. Il gorilla di montagna vive nelle foreste montane temperate. Le sue aree di habitat sono state esplorate da molti viaggiatori e scienziati.
Poco si sapeva della vita di questi antropoidi. Solo di recente è stata descritta la loro vita quotidiana nelle terre selvagge africane. Gli scienziati hanno trascorso quasi due anni tra i gorilla nelle foreste montane dell'Africa centrale e orientale, dove ogni giorno venivano osservati undici gruppi di gorilla. I gorilla di montagna vivono in piccoli branchi (5-30 individui), le cui dimensioni variano nelle diverse aree. La composizione del gruppo è relativamente stabile: il maschio dominante con una striscia argentata sul dorso; uno o più maschi dal dorso nero più giovani, diverse femmine, cuccioli e giovani. Tuttavia, il numero dei gruppi cambia costantemente: nascono nuovi cuccioli, alcune femmine estranee con un cucciolo o singoli individui possono unirsi al gruppo e spesso i maschi adulti lasciano il gruppo. La composizione della mandria dei gorilla della costa occidentale è simile. La ricerca di J. Schaller ha confutato i pregiudizi sulla belligeranza e sulla ferocia dei gorilla nei confronti degli umani. Lo scienziato ha trascorso molte ore nelle vicinanze dei gorilla e ha dormito anche a 10-15 metri da loro, ma non è mai stato attaccato. Si sono comportati in modo abbastanza amichevole. Nei loro branchi, i gorilla sono anche sorprendentemente pacifici e mostrano una rara tolleranza reciproca. Il maschio dominante dei gorilla dal dorso argentato si comporta come un leader e protettore, e non come un despota. Se nei babbuini, ad esempio, il capo del branco è anche il capo dell'harem, nei gorilla il capo del gruppo non è il sovrano dell'harem. Non è geloso e i rapporti sessuali tra i gorilla sono gentili e volontari: i maschi non attaccano la femmina; Le relazioni gerarchiche e il diritto alla posizione dominante in un branco di gorilla si manifestano nell'ordine in cui seguono i sentieri o quando occupano angoli asciutti durante la pioggia. Quando il leader si reca in un nuovo luogo di alimentazione, la mandria si allinea dietro di lui in una catena. I membri della famiglia prestano grande attenzione al leader. È spesso lontano dal gruppo. Le femmine non hanno paura di lui, si siedono accanto a lui e addirittura si appoggiano a lui. Anche i maschi secondari si trovano nelle vicinanze. I cuccioli giocano accanto a lui. A volte il leader accarezza il cucciolo. Il modo in cui i gorilla si muovono sul terreno e sugli alberi è lo stesso degli scimpanzé. La comunicazione tra i membri del gruppo avviene attraverso varie posture, espressioni facciali e voci. Schaller ne ha più di 20 suoni diversi voci di gorilla.
La vita dei gorilla consiste nel mangiare, dormire, riposare e camminare. Schaller nota la diversità dei caratteri e dei temperamenti dei leader del gruppo. Da questo dipende l'umore dell'intero gruppo e il suo rapporto con l'osservatore. In alcuni gruppi i leader sono timidi e non possono essere osservati a lungo, mentre altri si lasciano osservare 24 ore su 24.
I gorilla, come altri grandi antropoidi, di notte si costruiscono nidi, che non usano mai la notte successiva. A volte i maschi del silverback (meno spesso altri membri del gruppo) fanno un nido sotto un albero a terra. I gorilla orientali nelle foreste pluviali di pianura hanno meno probabilità di dormire a terra rispetto ai gorilla occidentali. I nidi diurni sono più comuni nei gorilla orientali che in quelli occidentali. I gorilla non sono noti per la loro pulizia e di notte inquinano i loro nidi. Dormono in posizioni diverse. Si svegliano abbastanza tardi, quando sorge il sole. La giornata inizia con una piacevole ricerca di cibo. La dieta dei gorilla comprende circa 29 specie di piante (tra cui sedano selvatico, paglia da letto, ortica, germogli di bambù, frutti di pygeum blu, a volte la corteccia di alcuni alberi, ecc.). Tuttavia, in cattività mangiano anche carne. Dopo aver lasciato i nidi notturni, i gorilla si disperdono per nutrirsi. Ognuno di loro, seduto sul posto, prende il cibo con le mani in tutte le direzioni intorno a sé, poi si alza e si sposta in un altro posto. Mangiano in silenzio. I cuccioli restano vicini alle madri, osservandole mentre si nutrono. Ci vogliono due ore per mangiare. Dopo la colazione, i gorilla ben nutriti si sdraiano attorno al maschio dal dorso argentato. Occasionalmente realizzano nidi per il riposo pomeridiano. A volte si mettono in ordine: pruriscono e si puliscono, e le femmine lo fanno più spesso dei maschi e gli adolescenti più spesso delle femmine. La madre pulisce i cuccioli, raccogliendoli pelo per pelo. La madre si prende cura dei cuccioli con tenerezza e non li sculaccia mai per punizione. Le femmine non si cercano a vicenda, né strigliano il maschio dal dorso argentato. I giovani animali trascorrono il riposo pomeridiano giocando ed esplorando il territorio circostante. La necessità di giocare scompare nei gorilla all'età di sei anni. Quando i cuccioli non sono impegnati a giocare, si siedono accanto alla madre. Occasionalmente ci sono litigi per sciocchezze, il più delle volte tra femmine, e il leader ascolta con calma i loro ululati. Le femmine ululano e abbaiano raucamente, all'improvviso, come i cani. A volte strillano e mordono. Il riposo di mezzogiorno dura 2-3 ore, dopodiché il gruppo si sposta in fila indiana verso un nuovo posto, con il capo che guida il corteo e il maschio dalla schiena nera che chiude la coda. All'arrivo in un nuovo sito di alimentazione, la mandria si disperde e la subordinazione viene interrotta. I gorilla vagano su una vasta area, superando vari ostacoli naturali. Questi animali forti e grandi non conoscono la paura. Solo in rari casi, quando la situazione sembra loro pericolosa, il leader inizia a scuotere il ramo, colpirsi il petto con i pugni e urlare forte. Verso le 17-18 il gruppo inizia a riunirsi attorno al leader e gradualmente a prepararsi per andare a letto. Passano la notte dove la notte li trova. Di norma, il leader inizia prima a costruire un nido, seguito da tutti i membri della famiglia.
Con ogni probabilità, i gorilla si riproducono tutto l'anno. Dopo 251-289 giorni di gravidanza nasce un cucciolo nudo e indifeso, che rimane con la madre fino a tre anni, ma a volte smette di allattare a un anno. Attualmente sono noti una dozzina di casi di gorilla nati in cattività. Si ritiene che in condizioni naturali i gorilla possano vivere fino a 30-35 anni. Attualmente la popolazione di gorilla di montagna conta circa 1.500 esemplari.

SCIMPANZÉ (Pan) è un genere di scimmie della famiglia degli antropoidi, endemico dell'Africa. Distribuito nell'Africa equatoriale, dove i suoi rappresentanti si trovano nelle foreste pluviali tropicali e montane, salendo fino alle montagne fino a 3000 m sul livello del mare. Gli scimpanzé sono grandi scimmie con una lunghezza totale del corpo fino a un metro e mezzo, di cui la lunghezza della testa e del corpo ammonta a 75-95 cm; il peso corporeo è in media di 45-50 kg e anche fino a 80 kg. Negli scimpanzé, a differenza degli oranghi, il dimorfismo sessuale è meno pronunciato: in termini di peso corporeo, ad esempio, le femmine costituiscono il 90% dei maschi. Le braccia sono molto più lunghe delle gambe. Mani con dita lunghe, ma il primo dito è piccolo. Sui piedi, il primo dito è grande e ci sono membrane cutanee tra le dita rimanenti. Le orecchie sono grandi, simili a quelle umane, il labbro superiore è alto, il naso è piccolo. La pelle del viso, così come la superficie posteriore delle mani e dei piedi, è rugosa. Il mantello è nero ed entrambi i sessi hanno il pelo bianco sul mento. La pelle del corpo è chiara, ma sul viso il suo colore varia a seconda della specie. La temperatura corporea media è di 37,2°.
Il genere degli scimpanzé comprende due specie: lo scimpanzé comune (P. troglodytes) e lo scimpanzé pigmeo, o bonobo (P. paniscus). Il primo tipo è diviso in tre sottospecie. Lo scimpanzé "che cosa" (P. troglodytes troglodytes) dell'Africa centrale (bacini dei fiumi Niger e Congo) si distingue per il muso lentigginoso su fondo bianco, che si sporca con l'età, con macchie più grandi. Lo scimpanzé Schweinfurth (P. t. schweinfurthii) dell'Africa centrale e orientale (bacini dei fiumi Luabala e Ubanga) nelle zone dei laghi Vittoria e Tanganica ha un muso chiaro, che con l'età si trasforma in un muso scuro e sporco; la lana è più lunga. Lo scimpanzé comune (P. t. verus) dell'Africa occidentale (Sierra Leone, Guinea a est fino al fiume Niger) ha una pigmentazione facciale nera, che ha la forma di una maschera di farfalla (le sopracciglia e la parte inferiore del viso sono più chiare). Queste sottospecie vengono spesso confuse con specie indipendenti e alcuni autori hanno addirittura proposto di classificare il bonobo, scoperto solo circa 70 anni fa, come un genere separato. Il bonobo, o scimpanzé pigmeo (P. paniscus), ha un aspetto alquanto infantile; è molto più piccolo dei comuni scimpanzé, snello, la pelle del viso è nera e i peli ai lati della fronte sono più lunghi. I bonobo vivono in una piccola area tra i fiumi Congo e Luabala. Gli scimpanzé conducono uno stile di vita semi-terrestre e semi-arboreo; trascorrono circa il 30% delle ore diurne a terra; Qui si muovono solitamente a quattro zampe, appoggiandosi su tutta la pianta e sulle superfici dorsali delle falangi medie delle dita piegate; in questa posizione possono correre velocemente e occasionalmente camminare su due zampe. Si muovono rapidamente tra gli alberi usando la brachiazione, appesi alle braccia, i cui muscoli hanno una grande forza di sollevamento. Ma per spostarsi lungo i rami spesso vengono utilizzate braccia e gambe contemporaneamente. Gli scimpanzé hanno una mano che afferra e il loro pollice, nonostante le sue piccole dimensioni, può essere opposto al resto. Durante la locomozione sugli alberi, la mano funge da “uncino”. La mano dello scimpanzé è capace di manipolazione attiva, che include il processo di ricerca, costruzione di un nido, "utilizzo di strumenti"; Ciò include anche il "disegno" in cattività. Gli scimpanzé vivono in gruppi, il cui numero non è stabile. Ogni gruppo comprende da 2 a 25 o più individui, talvolta si trovano gruppi misti anche di 40-45 individui. Anche la composizione del gruppo non è stabile. Un gruppo può essere composto da una coppia - un maschio e una femmina, ci sono solo gruppi maschili, gruppi - una madre con cuccioli di generazioni diverse, gruppi misti. Sono visibili anche maschi single. Nelle relazioni di branco degli scimpanzé non esiste una gerarchia speciale tra gli individui. D. Goodall, che ha studiato la loro vita in condizioni naturali, sottolinea rari litigi e aggressività e sottolinea la tolleranza tra maschi adulti e adolescenti. Il corteggiamento e l'estorsione reciproci sono comuni tra gli adulti. Quando comunicano tra loro, gli scimpanzé emettono circa 30 suoni diversi: anche i gesti delle mani e le posture del corpo svolgono un ruolo importante. Infine, l'espressione facciale occupa un posto speciale. Tra gli antropoidi, forse In misura maggiore Gli scimpanzé hanno muscoli facciali ben sviluppati e da qui la varietà delle loro espressioni facciali. È interessante notare che quando "piangono", chiudono forte gli occhi ed emettono un forte grido, ma, a differenza degli umani, le lacrime non scendono dai loro occhi. Quando riceve un regalo, lo scimpanzé mostra una parvenza di sorriso: gli angoli degli occhi socchiudono gli occhi, gli occhi brillano, gli angoli delle labbra sono tirati verso l'alto.
Gli scimpanzé dormono nei nidi, sdraiati su un fianco con le ginocchia piegate e talvolta sulla schiena con le gambe estese o premute sullo stomaco. Costruiscono nidi, come gli oranghi, nella parte centrale dell'albero. Per il riposo diurno il nido viene costruito sul terreno o sugli alberi. In cattività, i nidi sono realizzati con stracci e carta. Gli scimpanzé si nutrono principalmente di alimenti vegetali, inclusi frutti succosi, foglie, noci, giovani germogli, semi, corteccia di alberi e talvolta non trascurano termiti e formiche. Osservarono come uno scimpanzé abbassava un bastone in un mucchio di formiche e leccava le formiche che vi correvano sopra. D. Goodall racconta come in Tanganica gli scimpanzé uccidono e divorano piccole scimmie. Secondo i suoi rapporti, gli scimpanzé producono tazze facendo rotolare le foglie in un cono. La vita di branco degli scimpanzé consiste nella ricerca del cibo e in varie relazioni. I cuccioli e gli adolescenti di età compresa tra 3 e 8 anni trascorrono molto tempo nei giochi; con l'età, i giochi vengono gradualmente sostituiti dalla ricerca rituale negli adulti.

I rinoceronti sono i maggiori rappresentanti della famiglia degli equidi.

Oggi, della popolazione un tempo numerosa di questi animali, sono sopravvissute solo cinque specie. Tre dei quali, il rinoceronte indiano, quello di Sumatra e quello di Giava, vivono in Asia. Le altre due specie, il rinoceronte bianco e quello nero, si trovano nell'Africa centrale e occidentale.

Dove vive? rinoceronte nero?

Un tempo il rinoceronte nero abitava quasi tutto il territorio delle savane africane. È stato trovato nell'Africa orientale, centrale e meridionale. Ma con l'avvento degli europei nel continente africano, iniziò il loro sterminio di massa e già a metà del XX secolo il numero dei rinoceronti diminuì significativamente fino a 13,5 mila individui.

Attualmente ci sono circa 3,5mila rinoceronti neri in natura. La maggior parte della popolazione vive nei seguenti paesi africani: Sudafrica, Repubblica Centrafricana, Angola, Tanzania, Camerun, Mozambico, Zambia, Zimbabwe. Fondamentalmente, l’intera popolazione di rinoceronti di questi paesi vive in riserve naturali, dove i bracconieri non hanno accesso. Un piccolo numero di rinoceronti vive nei paesi dell'Africa occidentale, il loro numero non è noto in modo affidabile a causa della costante caccia agli animali da parte dei bracconieri e della situazione instabile nei paesi di questa regione.

Lo status della popolazione di rinoceronte nero varia costantemente nei diversi paesi. Ad esempio, recentemente il numero di animali nelle riserve del Sud Africa è aumentato e nell'Africa occidentale è stata addirittura registrata la completa estinzione di una delle sottospecie del rinoceronte nero.

Dove vive? ?

Nei tempi antichi, il rinoceronte bianco veniva trovato in tutto il continente africano. Ciò è testimoniato dalle numerose pitture rupestri rinvenute in tutta l’Africa. Gli europei vennero a conoscenza della specie per la prima volta solo nel 1857. Il rinoceronte bianco è stato scoperto dal famoso viaggiatore Burchell in Sud Africa. Dopo tale scoperta, iniziò la caccia attiva agli animali e già 35 anni dopo la scoperta del rinoceronte bianco la specie era considerata estinta. Ma nel 1892 nella valle del fiume Umfolozi non furono trovate numerose mandrie in luoghi remoti e nel 1897 l'area fu presa sotto protezione.

Ora i rinoceronti bianchi vivono solo nell'Africa meridionale e nordorientale nei seguenti paesi: Sud Africa, Namibia, Zimbabwe, Sud Sudan e Repubblica popolare democratica del Congo. Il loro numero approssimativo nel 2010 era di 20.170 individui. Sebbene la specie sia considerata stabile e la sua crescita sia iniziata in alcuni luoghi (Sudafrica), alcune sottospecie non hanno potuto evitare un triste destino. Nel 1960, la popolazione di rinoceronti bianchi settentrionali, che raggiungeva i 2.500 esemplari, è scesa a 5 individui nel 2014. Ciò costituisce motivo per la completa estinzione della specie entro pochi anni. Pertanto, il rinoceronte bianco continua ad avere lo status di animale protetto.

Dove vive? Rinoceronte indiano?

Il rinoceronte indiano un tempo abitava quasi tutto il sud-est e il sud dell'Asia. L'areale del rinoceronte si estendeva fino alle montagne dell'Hindu Kush dell'India settentrionale. Il rinoceronte era anche un rappresentante comune del mondo animale della Cina e dell'Iran. Inoltre, i resti dell'animale sono stati scoperti in Yakutia, il che suggerisce che il rinoceronte potrebbe vivere in questa zona.

Con l'avvento degli europei in Asia, la deforestazione della giungla e l'aumento della popolazione nei paesi asiatici, il numero dei rinoceronti iniziò a diminuire in modo significativo. Gli europei cacciavano gli animali con armi da fuoco, sterminando un gran numero di rinoceronti. Di conseguenza, ciò ha portato al fatto che i rinoceronti ora vivono solo in aree protette.

Al giorno d'oggi, il rinoceronte indiano si trova nei seguenti paesi: Nepal, Pakistan, Bangladesh e nell'India orientale (provincia del Sindh). Per lo più qui vivono nei territori delle riserve naturali e dei parchi nazionali. Solo in Bangladesh e Pakistan, nella provincia del Punjab, un piccolo numero di individui vive in foreste inaccessibili e impenetrabili.

La più grande popolazione di rinoceronti indiani vive nel Parco Nazionale Indiano di Kaziranga, circa 1.600 individui. La seconda più grande popolazione di rinoceronti è la Riserva Naturale di Chitwan in Nepal, con circa 600 individui. La terza riserva che vanta una popolazione di rinoceronti indiani, il Parco Nazionale Lal Suhantra in Pakistan, ospita 300 animali.

Habitat Rinoceronte di Sumatra

In precedenza, il rinoceronte di Sumatra era distribuito in molti paesi asiatici, come: India, Bangladesh, Bhutan, Cina, Laos, Myanmar, Vietnam, Indonesia, Malesia, Tailandia, Cambogia. Viveva principalmente nelle foreste tropicali e nelle paludi.

Ora il rinoceronte di Sumatra vive solo nella penisola dell'Asia Minore e nelle isole di Sumatra e del Borneo. Il numero della specie è di soli 275 individui. Il rinoceronte di Sumatra è elencato nel Libro rosso internazionale ed è sull'orlo dell'estinzione.

La zona Rinoceronte di Giava

La specie di rinoceronte più piccola del pianeta. Un tempo, il rinoceronte di Giava era una specie abbastanza prospera e si trovava in quasi tutta la terraferma del sud-est e dell'Asia meridionale. Il rinoceronte di Giava viveva in molti paesi asiatici: India, Cina, Cambogia, Vietnam, Laos, Tailandia, Myanmar. Visse non solo sulla terraferma, ma anche nella penisola malese e nelle isole di Giava e Sumatra.

Oggi ci sono dai 30 ai 60 individui di rinoceronti di Giava, vivono solo sull'isola di Giava, in Indonesia. Non si trova in altri luoghi del suo antico areale. Il rinoceronte si estinse definitivamente in altre aree del suo habitat a metà del XX secolo. Nel prossimo futuro, la specie è minacciata di completa estinzione. Ci sono stati tentativi di tenere il rinoceronte di Giava nello zoo, ma non hanno avuto successo e dal 2008 non esiste un solo esemplare di questa specie che vive in cattività.

Classe: Mammiferi

Ordine: ungulati con dita dispari

Famiglia: rinoceronte

Genere: rinoceronti bianchi

Specie: rinoceronte bianco

Habitat

L'habitat del rinoceronte bianco è diviso in due parti. Il primo è l’Africa centrale: Repubblica Democratica del Congo, Sudan sudoccidentale, Zaire nordorientale, Uganda nordoccidentale. La seconda regione è l'Africa meridionale: il nord-est del Sudafrica, il sud-est dell'Angola, la Namibia orientale, i territori del Mozambico, dello Zimbabwe e del Botswana.
Vive innanzitutto nelle zone boschive aperte della savana, in prossimità delle quali sono presenti sorgenti d'acqua. Rinoceronte bianco Predilige le pianure e si può trovare anche nelle regioni paludose.

Aspetto

La lunghezza del corpo del rinoceronte bianco è di 335-420 cm, la coda è di 50-70 cm. Gli uomini sono più grandi delle donne. Rinoceronte biancoè uno degli animali terrestri più grandi e, per dimensioni, è secondo solo all'elefante. Il loro colore cambia dal grigio scuro al giallo scuro. Sulla testa ci sono due corna; il corno anteriore è più lungo e spesso raggiunge i 150 cm. La testa è piuttosto lunga, e sul collo è presente una grossa gobba. Le orecchie sono lunghe e possono girare liberamente. Hanno un labbro anteriore largo (20 cm). Il peso di un rinoceronte bianco è di 1,7-2,3 tonnellate.

Nutrizione

Rinoceronte bianco- un erbivoro che si nutre di varie erbe, cogliendole con l'ampio labbro anteriore.

Riproduzione

La riproduzione avviene durante tutto l'anno con due periodi di punta in estate e in autunno. Durante la stagione riproduttiva, il maschio solitamente solitario rimane con la femmina per 1-3 settimane. Dopo l'accoppiamento si separano. Il periodo di gestazione dei rinoceronti bianchi è di 16 mesi. Un rinoceronte appena nato pesa circa 50 kg ed è molto attivo subito dopo la nascita. Lo svezzamento avviene tra 1 e 2 anni dopo la nascita. I giovani rinoceronti raggiungono la maturità sessuale a 6 anni per le donne e a 10-12 anni per gli uomini.

Peculiarità

Si ritiene che i rinoceronti bianchi siano i più difficili comportamento sociale tra tutti i rappresentanti della famiglia dei rinoceronti. I singoli territori variano in dimensioni, a seconda delle risorse, 75-78 kmq. I maschi dominanti sono solitamente solitari e affrontano qualsiasi altro maschio che entra nel loro territorio. Sul suo territorio l'uomo tollera la presenza solo di donne e non di figli maschi adulti. Rinoceronte bianco Un animale piuttosto non aggressivo. Si ritiene che in natura sia possibile avvicinarli tranquillamente nel raggio di pochi metri, ma personalmente non lo consiglierei! Questa proprietà rendeva il rinoceronte bianco facile da cacciare e cacciare in frodo.

Rinoceronte bianco e uomo

Rinoceronte biancoè un residente altamente desiderabile per gli zoo di tutto il mondo e un gran numero di persone si reca nei paesi africani poveri per ammirare questo animale ambiente naturale.
Il declino dei rinoceronti africani è una delle più grandi tragedie del mondo. animali selvatici il nostro tempo. I rinoceronti bianchi hanno sofferto a causa della perdita del loro habitat e del bracconaggio. La recente distruzione dell’habitat e l’urbanizzazione hanno fortemente influenzato le popolazioni di rinoceronte bianco. Molti guardiacaccia e ricercatori rischiano la vita per proteggere questa specie dai bracconieri. Sono in fase di sviluppo programmi di gestione nuovi e innovativi per contribuire a salvare questa magnifica creatura. Oggi solo più di 4.000 rinoceronti bianchi vivono allo stato brado.

Alcuni programmi per il benessere degli animali sopprimono temporaneamente i rinoceronti bianchi e rimuovono i loro corni per impedire loro di attirare i bracconieri. Dopotutto, i bracconieri vogliono solo le corna e non sono interessati alla carne. I corni di rinoceronte hanno due principali mercati di vendita: si tratta dei paesi asiatici: Cina, Taiwan e Corea del Sud, che lo utilizzano medicina popolare e paesi del Medio Oriente come Yemen e Oman, che considerano il corno un materiale costoso che può essere utilizzato per realizzare manici decorativi per pugnali. I corni di rinoceronte bianco valgono migliaia di dollari sul mercato nero.
Molti rinoceronti bianchi del sud vivono ora in aree protette come praterie recintate, riserve e zone di protezione. Le vendite di cacce sportive limitate generano grandi ricavi e un grande incentivo alla conservazione. Grazie agli sforzi congiunti di ambientalisti, ricercatori e persone interessate, soprattutto in Sud Africa, il numero di rinoceronti bianchi è aumentato da 20-50 individui nel 1895 a circa 17.500 oggi. E altri 750 animali sono in cattività, rendendoli ora la specie di rinoceronte più ricca del mondo.
Sfortunatamente, le prospettive per il rinoceronte bianco settentrionale non sembrano così rosee. Il progetto del Parco Nazionale Garamba è riuscito a conservare circa 30 rinoceronti dalla fine degli anni '80 al 2003, ma un maggiore intervento umano ha visto il loro numero scendere a soli 4 animali nel 2006. Le nuove indagini non sono riuscite a trovare prove della specie di rinoceronte bianco settentrionale nel parco nazionale. Anche se il rinoceronte bianco settentrionale è ormai estinto in natura, la sua sopravvivenza dipende ora dal successo della riproduzione di un piccolo numero di rinoceronti tenuti allo zoo di Dvur Kralove nella Repubblica Ceca.