Foce del fiume Okavango. Okavango: un fiume che non va da nessuna parte

Il prosciugamento stagionale dei fiumi in Africa o nei deserti di altri continenti non sorprenderà nessuno, ma questo è un caso speciale. A tutti gli effetti l’Okavango non è un oued, ma un normale fiume che non pensa nemmeno di prosciugarsi durante la stagione secca. Si precipita rapidamente lungo uno stretto canale di rapide con le rive coperte di savana dell'altopiano angolano di Bie che scendono in direzione sud-est; Prima del confine con il Botswana, supera le cascate che formano una cascata di cascate Popa, bloccandone tutta la larghezza, che in questo luogo è di 1,2 km. Solo sull'altopiano il fiume acquisisce un carattere piatto.
Man mano che la pendenza diminuisce, l'Okavango rallenta e si allarga in un labirinto di rami, lagune e laghi che formano il delta interno più grande del mondo. L'Okavango ha un flusso annuale consistente alla foce; ogni anno nel delta confluiscono circa 10mila km 3 di acqua, ma... Il percorso del fiume termina solitamente in questo delta molto gigantesco. L'Okavango non sfocia in un lago, né in un altro fiume, né nel mare, né nell'oceano. “Dove va a finire tutta quest’acqua? È solo una specie di misticismo!” - esclamò uno dei suoi ricercatori nel XIX secolo. Infatti, dove?
Durante l'alta marea, il ramo meridionale del delta alimenta il lago d'acqua dolce Ngami, il ramo settentrionale periodicamente, una volta ogni pochi anni, raggiunge il fiume Kwando, un affluente - e poi l'Okavango trova brevemente una via d'uscita nel Oceano Indiano. E la manica del Botletle si nutre occasionalmente lago salato Tskau sul confine meridionale delle paludi, formatosi durante la stagione delle piogge sulle saline del bacino idrografico di Makgadikgadi. Ma non si tratta di più del 5% di tutta l’acqua che entra nel delta.
L'Okavango faceva parte un tempo del grande sistema fluviale dell'antico lago Makgadikgadi, che presumibilmente aveva una superficie di 80mila km 2 e una profondità di 30 m, ma si prosciugò gradualmente circa 10mila anni fa.
I bacini artificiali residui del delta dell'Okavango sono quasi tutto ciò che resta dell'enorme lago. Ora nel suo bacino durante la stagione secca si trovano enormi paludi salmastre senza vita con una crosta di sale fessurata (riserve molto grandi di potassio), e durante la stagione delle piogge nelle depressioni si formano due grandi laghi salati e lì la vita è in pieno svolgimento: animali venite, arrivano gli uccelli in volo, in alcuni punti le coste sembrano rosa a causa di migliaia di fenicotteri. Raramente, una volta ogni 10-15 anni, questi laghi paludosi sono collegati alla palude dell'Okavango attraverso uno dei rami del delta del Botletle durante la stagione delle piogge.
Studi recenti hanno dimostrato che da massa totale Dell'acqua che ogni anno entra nel delta poco profondo e paludoso dell'Okavango, circa il 60% viene assorbito dalle piante (boschetti di papiri e arbusti, alghe, ninfee, gigli, ecc.) e il 36% evapora dalla superficie dell'acqua. Circa il 2% finisce nel terreno e un altro 2% alimenta il lago Ngami negli anni di alta marea. Ma questo non basta al “cuore blu” del confine settentrionale del deserto del Kalahari, e Ngami si prosciuga gradualmente, diminuendo gradualmente di dimensioni e trasformandosi da un lago fresco in un pozzetto di soda, con strisce di secche e coste bianche.
E il delta dell'Okavango, che occupa un'area di circa 15mila km 2, e dopo le piogge estive durante l'alluvione, tutti i 22mila km 2, non si prosciugherà e offre rifugio a molti uccelli e animali. Nella parte nord-orientale del delta è organizzato grande riserva naturale animali selvatici Moremi (Botswana).
Nel corso superiore, il fiume Okavango (Cubango) scorre dall'altopiano di Bie alla pianura: veloce, stretto e rapido. Poi acquisisce un carattere piatto e scorre tranquillamente, ma prima del confine con il Botswana il suo canale lungo l'intera larghezza di 1,2 km è attraversato da cascate (nella stagione secca sporgono sopra l'acqua), formando le cascate Popa. Dopo di loro, il bordo del fiume scende di 4 m. Nel corso inferiore, il fiume rallenta gradualmente man mano che si avvicina al confine settentrionale del deserto del Kalahari.
Il delta del fiume poco profondo, paludoso e piatto (dislivelli inferiori a 2 m), noto anche come palude dell'Okavango, forma un'oasi con varietà più ricca flora e fauna. Qui termina solitamente il percorso del flusso d'acqua.
Su una mappa del Botswana nordoccidentale, il delta interno dell'Okavango con la sua zona centrale paludosa e i suoi rami ricorda la forma di una palma aperta protesa verso il Kalahari.
L'Okavango è l'unico fiume permanente della vasta pianura del Kalahari, situata tra i fiumi Zambesi, e Sudafrica. Sulle mappe è solitamente indicato come il “deserto del Kalahari”. Ma questi luoghi non sono come il Sahara o i deserti dell’Arabia; In confronto a loro non è nemmeno un vero e proprio deserto. In estate, il Kalahari è soggetto a forti precipitazioni, che vanno dai 250 mm nel sud ai 1000 mm nel nord all'anno. Oltre a un fiume permanente, esistono anche fiumi e laghi temporanei (la maggior parte dei quali però si prosciuga in inverno). Alberi, arbusti ed erbe crescono nel Kalahari e in grandi quantità. Pertanto, gli scienziati non sono d'accordo su come sia più corretto chiamarlo: "savana desertica", "semi-deserto verde" o, forse, "paesaggio del parco della steppa". A volte sulle mappe la sua regione sabbiosa centrale è identificata come il “deserto del Kalahari” e la sua periferia come il “bacino del Kalahari”. E le vaste zone umide verdi del delta dell'Okavango, poco profondo e piatto, tra le sabbie del settore nordoccidentale del deserto del Kalahari, sono chiamate l'oasi più grande del mondo. In termini di importanza per l’Africa sud-occidentale, l’Okavango non è meno importante del Nilo per il nord-est. La vita di tutti gli abitanti dell'area circostante dipende direttamente dalle loro acque.
Paludi dell'Okavango tutto l'anno brulicante di tutti i tipi di creature viventi. Qui, in questa gigantesca oasi verde, ricoperta di canne, cespugli, ninfee e alghe, elefanti, giraffe e antilopi, leoni, leopardi e iene e tanti altri vengono da lontano per abbeverarsi. È un paradiso per gli uccelli acquatici, gli ippopotami e tutti i tipi di insetti...
I reperti archeologici confermano che gli uomini vivono ininterrottamente nel basso Okavango da 30mila anni, ma ce ne sono sempre stati pochi: forse proprio a causa degli insetti che trasportano la malaria, la malattia del sonno e altri disturbi tropicali. Al giorno d'oggi, le rive del fiume sono abitate principalmente da popoli Bantu, compresi quelli che hanno dato il nome al fiume, i Kavango. Qui vivono anche le popolazioni indigene di cacciatori e raccoglitori: i Boscimani ( nome comune), che abitava il Sud Africa molto prima della migrazione Bantu. Le colline Tsodilo, a ovest del delta dell'Okavango, sono un luogo sacro per i Boscimani e i loro antenati, con molte leggende associate a questo luogo e la ferma convinzione che gli antichi dei vivano ancora in grotte dipinte dai loro antenati con migliaia di rocce dell'età della pietra. dipinti.
L'Okavango nei suoi tratti superiore, medio e inferiore è diviso tra Angola, Namibia e Botswana. Inoltre si dividono in senso letterale, confliggendo gravemente sulle risorse idriche e fluviali, preziose nelle zone aride (questi territori soffrono la siccità). Sebbene non vi sia praticamente alcuna attività economica direttamente lungo le rive del fiume (per cui, tra l'altro, l'acqua nel fiume è molto pulita), Angola e Namibia stanno cercando di salvare la situazione delle fattorie esistenti: la prima - attraverso la costruzione di una diga, la seconda - attraverso il canale di deviazione dell'acqua già costruito e la prevista costruzione di condotte. Il Botswana ha un delta famoso per la sua ricca fauna selvatica, e l'ecoturismo nella Moremi Game Reserve e le attività safari contribuiscono notevolmente al tesoro statale, quindi perché perdere tali fonte importante Il governo locale non intende generare entrate a causa della minaccia di scarsità d'acqua e, di conseguenza, di impoverimento della flora e della fauna. Pertanto, ora le questioni controverse riguardanti il consumo di acqua tra i paesi vicini vengono risolte da una commissione speciale.

informazioni generali

Un fiume che scorre nell'entroterra e sfocia nel deserto del Kalahari.

Ubicazione: Africa sud-occidentale, scorre dall'altopiano di Bie in Angola a sud-est, terminando in un vasto delta paludoso all'estremità settentrionale del deserto del Kalahari.

Metodo di alimentazione: principalmente pioggia.

Bacino: un'area di drenaggio interno che non sfocia in nessun oceano.
Altezza della sorgente: 1780 m s.l.m. (altopiano del Bie).

Estuario: paludi dell'Okavango (700-1000 m sul livello del mare), ex lago Makgadikgadi (asciutto).

Altri nomi: Cubango (in Angola).

Il più grande afflusso: Quito (a sinistra).
Attraversa il territorio: il corso superiore dell'Angola, 400 km a sud, funge da confine naturale tra Angola e Namibia, poi attraversa il territorio del Botswana.

Numeri

Lunghezza: 1600 km - 4° più lunga del Sud Africa.
Larghezza: stretta nella parte superiore, fino a 20 km più vicino al delta.
Zona piscina: 721.258 kmq.

Area del delta: circa 15.000 km2 (fino a 22.000 km2 durante la stagione delle piogge) - il più grande delta interno del mondo.

Consumo medio di acqua: 475 m3/s.

Portata d'acqua alla foce per stagione: 100-200 m 3 /s nella stagione secca (novembre), circa 1000 m 3 /s nella stagione delle piogge (marzo e aprile).

Portata annua: circa 10.000 km3.

Deflusso solido: circa 2 milioni di tonnellate all'anno di sedimenti solidi (sabbia, ecc.) e altri 2 milioni di tonnellate all'anno di sali disciolti che si depositano nel delta durante l'evaporazione dell'umidità.

Livello dell'acqua: scende di 4 m dopo le cascate Popa (prima del confine con il Botswana).

Clima e meteo

Il delta dell'Okavango è una sorta di oasi con un microclima speciale, molto diverso dal clima tropicale arido circostante.

Caldo e stagione umida piove: dicembre - marzo (umidità 50-80%, fino a 40°C durante il giorno, notti calde).

Il periodo più confortevole: marzo - inizio giugno (circa 30°C di giorno, notti fresche).
Stagione secca e fredda: giugno - agosto (caldo di giorno, le temperature notturne possono scendere fino a 0°C).

Stagione secca e calda: settembre - novembre.

Precipitazioni medie annue: 450 mm.

Economia

Le rive del fiume sono scarsamente popolate; Non c'è praticamente alcuna attività agricola o industriale lungo l'Okavango, quindi l'acqua è molto pulita.

Agricoltura: agricoltura di sussistenza, caccia e raccolta; allevamento di bestiame nelle zone aride alla periferia del delta.

Pesca.
Settore dei servizi: turismo (safari ed ecoturismo).

Attrazioni

■ Naturale: gole e rapide nella parte superiore, cascate di Popa (al confine con il Botswana), delta dell'Okavango (palude) ricoperto di canne e ninfee; Lago Ngami con acacie, baobab e palme lungo le sponde, l'antico lago secco Makgadikgadi.
■ Parco Nazionale Moremi(con una superficie di 3900 km 2, situato nella parte nord-orientale del delta del fiume Okavango): il parco non dispone di recinzioni, gli animali si muovono liberamente in tutta la riserva e oltre; molti vengono qui da lontano per bere acqua durante la stagione secca, come gli elefanti della vicina Riserva Naturale del Chobe. Tra gli animali del Parco Moremi puoi trovare zebre, elefanti, giraffe, bufali, babbuini, ippopotami, coccodrilli, tante diverse antilopi (impala, kudu, bushbuck, springbok, waterbuck, puku e gnu); I predatori qui includono leoni, leopardi, ghepardi, iene e sciacalli. Più di 400 specie di uccelli (upupe, aironi, ibis, ecc.).
■ Parco Nazionale Makgadikgadi(4900 km 2, situato nel bacino omonimo, un antico lago prosciugato circa 10.000 anni fa. Durante la stagione delle piogge le zone basse si riempiono d'acqua e si trasformano in una palude, la gente viene qui animali selvatici e migliaia e migliaia di uccelli si affollano (soprattutto molti fenicotteri rosa).
■ Storico-culturale: Le colline Tsodilo, sacre ai Boscimani, a ovest del delta dell'Okavango: nelle grotte lì sono state scoperte migliaia di pitture rupestri dell'età della pietra.

Fatti curiosi

■ La maggior parte delle isole di sale nel delta dell'Okavango si sono formate sul sito di termitai.
■ La superficie del delta è quasi pianeggiante, i dislivelli sono solo di circa 2 m e il flusso è estremamente lento: ci vogliono circa sette mesi perché l'acqua del fiume raggiunga il bordo meridionale del delta dalla sommità del delta.
■ Per proteggere il delta del fiume dal bracconaggio e dall'allevamento industriale, il governo del Botswana ha deciso di sviluppare il turismo. Ma il permesso di visitarli luoghi protetti Possono riceverlo solo 4.000 persone all’anno, ed è molto, molto costoso.
■ Il Botswana è leader nell'estrazione dei diamanti, ma ciò non salva la maggioranza della popolazione dalla fame. Dopo emergenza, sviluppatosi alla fine degli anni '70 a causa della siccità e dell'epidemia di afta epizootica tra il bestiame, si decise di espandere le risorse di pascolo recintando le aree periferiche del delta dell'Okavango per poter pascolare il bestiame in ambienti asciutti zone della palude.

Questo fiume straordinario confluisce in posto fantastico e finisce in modo sorprendente. Sorprendente con il suo numero e la sua diversità e fauna le sue sponde.

Non meno sorprendente è la lingua unica delle persone che vivono nel suo bacino.

L'Okavango è l'unico fiume permanente in una vasta e insolita area chiamata Kalahari, situata tra i fiumi Zambesi, Limpopo e Orange in Sud Africa.

È consuetudine scrivere “Deserto del Kalahari” sulle mappe. Ma questo non è affatto un deserto.

In estate qui piove molto, e in termini di precipitazioni annuali (da mille millimetri al nord a duecentocinquanta al sud) questi luoghi non possono essere paragonati, ad esempio, al Sahara o ai deserti dell'Arabia.

Gli scienziati non sono riusciti a mettersi d'accordo su cosa sia il Kalahari. Alcuni la chiamano "savana desertica", altri usano il termine "semi-deserto verde", altri credono che in relazione a tali luoghi sia più appropriato parlare di paesaggi di parchi di steppa.

In un modo o nell'altro, nel Kalahari c'è acqua. Ci sono fiumi temporanei (durante la stagione delle piogge) e laghi (la maggior parte dei quali, tuttavia, si prosciuga in inverno). Ci sono alberi, arbusti ed erbe qui, e in grandi quantità.

Acacie a ombrello ed euforbia arborea crescono nel Kalahari a quaranta-cinquanta metri l'una dall'altra, come si addice agli alberi della savana.

Anche i cespugli e l'erba (a volte alti fino a un metro) non coprono il terreno con un tappeto continuo; Isole di sabbia sono sempre visibili tra le macchie verdi della vegetazione. Ma questa vegetazione è sufficiente per migliaia di mandrie di antilopi, bufali e zebre come cibo, soprattutto perché l'Okavango, questo Nilo sudafricano, fornisce loro acqua tutto l'anno.

Partendo dalle savane dell'Angola meridionale, questo fiume scorre rapidamente verso sud attraverso gole e rapide, lungo ripidi pendii con cascate. E solo nel Kalahari si calma, come se dimenticasse il suo carattere violento.

Nel mare infinito della pianura sabbiosa, si estende attraverso labirinti di rami, lagune, laghi, formando un delta fluviale del tutto insolito alla confluenza... nel nulla.

Si chiama "un'isola d'acqua in un mare di sabbia".

Sedici chilometri quadrati di boschetti di papiri, cespugli e alghe offrono rifugio a numerosi uccelli e animali durante tutto l'anno.

E durante l'alluvione, in maggio-giugno, i rami semisecchi del delta si trasformano in tempestosi ruscelli schiumosi, uno dei quali raggiunge il "cuore azzurro del Kalahari" - il bellissimo e abitato lago d'acqua dolce Ngami, aperto alla scienza dal grande Livingstone.

I resti delle acque dell'Okavango vagano per altri trecento chilometri e scompaiono nell'enorme lago-palude Makarikari.

Il lago è un gigantesco serbatoio di decantazione per la salamoia di soda.

Nella stagione secca, visto dall'aereo assomiglia a un paesaggio lunare: una solida coltre bianca con rare macchie scure d'acqua si estende fino all'orizzonte.

Sono chiaramente visibili le strisce tortuose delle secche circondate da un'immobile foschia afosa.

Il delta dell'Okavango racchiude tutte (o quasi) le specie della fauna africana. Gli ippopotami convivono con i coccodrilli sulle isole verdi.

Mandrie di graziose antilopi si precipitano. Guardandosi intorno con attenzione, una timida capra d'acqua galoppa: avvertendo il pericolo, si tuffa nell'acqua fino alle narici.

Le graziose giraffe, i cupi bufali e gli gnu vengono a bere.

Lentamente, con un senso di autostima, elefanti e rinoceronti camminano verso l'acqua, e facoceri irsuti e seri sfrecciano alacremente tra i boschetti.

Non lontano, zebre, antilopi eland e struzzi pascolano in una compagnia amichevole: insieme è più facile per loro individuare i predatori, poiché la vista degli uccelli completa l'udito sensibile dei cavalli striati e il delicato senso dell'olfatto delle antilopi.

E, naturalmente, intorno a questa abbondanza di selvaggina ci sono leopardi, ghepardi e leoni reali con il loro seguito costante di iene e sciacalli, e cupi avvoltoi volteggiano lentamente nell'aria, in cerca di prede.

L'abbondanza di fauna nel Delta dell'Okavango è sorprendente. Oltre agli animali già citati, si contano circa quattrocento specie di uccelli e fino a settanta specie di pesci.

E la flora del delta conta più di mille alberi e arbusti.

E un viaggiatore che si reca in questa oasi unica su una piroga locale - mokoro, potrà, durante un safari acquatico così unico, vedere e catturare su pellicola antilopi acquatiche e cani iena, che sono quasi scomparsi in altre parti dell'Africa, ammirare le mandrie di elefanti, zebre e gnu blu, o catturare con la canna da pesca un grosso orate o addirittura un pesce tigre.

E dalle rive e dalle isole, stormi di pellicani e cicogne, fenicotteri e marabù guarderanno la piroga galleggiante...

Quando il caldo cede il posto al fresco e un'impenetrabile notte tropicale si addensa sul Kalahari, gli abitanti di questi luoghi - pastori Tswana e cacciatori Boscimani - si fanno strada lungo le stelle, così luminose a queste latitudini.

Il loro principale punto di riferimento è la costellazione tropicale meridionale del Capricorno. Si rivolgono a lui con richieste e lo ringraziano per la caccia riuscita.

Boscimani - persone misteriose. In apparenza non assomigliano alla maggioranza dei sudafricani. La pelle gialla e gli occhi socchiusi li avvicinano ai popoli Razza mongoloide. Come e perché siano finiti nelle profondità del “Continente Nero”, la scienza non lo sa ancora.

La lingua dei Boscimani ha sconcertato (e sconcerta ancora!) anche gli esperti di linguistica. Un europeo non solo non può pronunciare la metà dei suoi suoni, ma nemmeno scriverli. I compilatori di dizionari non avevano icone per indicare tali suoni e scrivevano semplicemente: “suono di clic”, “suono di schiocco”, “suono di bacio” e così via.

I Boscimani sono cacciatori nomadi e il Kalahari, che nel XIX secolo era considerato una delle regioni più ricche dell'Africa, ha dato loro l'opportunità di nutrire le proprie famiglie con gustosa selvaggina, nonché con le radici commestibili e i succosi frutti del melone selvatico.

Ma l'aspetto dei bianchi con armi da fuoco portò rapidamente a una riduzione del numero di animali selvatici e, inoltre, sempre più luoghi di abbeveraggio iniziarono a essere catturati dalle vicine tribù di pastori Tswana, spingendo i Boscimani nelle zone più aride.

Tuttavia, questo popolo intelligente di cacciatori e inseguitori nati è riuscito ad adattarsi alle nuove condizioni e ora vaga più a sud, più vicino al bacino del fiume Orange e ai suoi affluenti che si prosciugano in inverno.

La capacità di trovare posti nei letti asciutti dei fiumi dove può esserci acqua sotto la sabbia li aiuta, permettendo loro di sopravvivere fino alla stagione delle piogge, e la capacità di mangiare tutto ciò che si muove sull'erba o sulla sabbia, dalle larve alle locuste, permette loro di sopravvivere in caso di caccia infruttuosa.

Questa straordinaria tribù evoca una simpatia involontaria con la sua intelligenza, musicalità, umorismo e gentilezza, che, tra l'altro, è stata dimostrata dal film di talento recentemente uscito "Gli dei devono essere impazziti...".

L'Okavango attraversa da nord-ovest a sud-est quasi la metà del vasto paese dell'Africa meridionale del Botswana, che si trova interamente nel Kalahari.

Fino a poco tempo fa, questo povero stato pastorale non brillava di successo economico.

Ma dagli anni '60 del XX secolo, quando furono scoperti numerosi grandi giacimenti di diamanti nelle profondità del Botswana, la situazione è cambiata.

Ora il paese può permettersi di scavare pozzi d’acqua nelle foreste secche del Kalahari, costruire villaggi civili per i Boscimani e gli Tswana e, infine, impegnarsi nella protezione della fauna selvatica.

I parchi nazionali e le riserve occupano oggi quasi un quinto del Botswana. Si trovano nel nord, nel bacino dello Zambesi e nel sud-ovest, sugli affluenti del fiume Orange.

Ma le tre riserve più grandi coprono il Kalahari centrale, il delta dell’Okavango e il lago Makarikari.

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Okavango (Cubango)

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Caratteristica

Lunghezza

[]

Consumo di acqua

Fonte

- Posizione

- Altezza