Dove vivono i canguri? Il loro modo di vivere. Quanto vivono i canguri? Il canguro è uno straordinario mammifero marsupiale

C'è un mito interessante. Quando il navigatore inglese, scopritore, il famoso James Cook, per la prima volta sulla nave Endeavour, salpò verso la sponda orientale del continente, allora nuova a tutti, e fu sorpreso di scoprire lì molti tipi di piante precedentemente sconosciute e insoliti rappresentanti di la fauna, uno degli animali originali e dall'aspetto strano, il primo che attirò la sua attenzione fu una creatura che si muoveva rapidamente sulle zampe posteriori, spingendosi abilmente da terra con esse.

Non sorprende che lo scopritore del continente fosse interessato al nome della strana creatura saltatrice, che alcuni della sua gente pensava addirittura fosse un mostro d'oltremare, e ricevette una risposta dal nativo: "Gangurru". Ecco perché, come dice la leggenda, Cook decise che era consuetudine chiamare questi animali in questo modo, anche se il selvaggio gli disse solo che non lo capiva.

Da allora, il nome è stato assegnato a questo rappresentante della fauna, strano per gli europei: Canguro. E sebbene i linguisti successivi dubitassero della verità del mito storico descritto, ciò non significa affatto che l'animale stesso non sia interessante e che la storia su di esso non sia interessante. pura verità. Ma ora l'immagine di questa creatura adorna l'emblema nazionale dell'Australia, essendo la personificazione e il simbolo del continente una volta scoperto da Cook.

Il canguro è una creatura insolita e anche in un certo senso fantastica. Questo è un marsupiale, classificato come mammifero e quindi, come tutti i parenti di questa classe, dà alla luce prole vivente. Dà alla luce i cuccioli solo in una fase insolitamente precoce e li trasporta fino alla loro formazione finale nel marsupio, una comoda tasca di pelle situata sul ventre di queste creature. I marsupiali si trovano solo nei continenti americano e australiano, e le terre di quest'ultimo ne ospitano la maggior parte.

Questo continente, una volta scoperto da Cook, in generale, è famosa per l'enorme numero di endemismi, cioè esemplari di fauna che si trovano solo da queste parti. Il rappresentante del regno animale che stiamo considerando è uno di questi. Tra gli altri marsupiali presenti in questa parte del mondo, possiamo citare come esempio il vombato, un animale peloso che trascorre la sua vita sottoterra. Koala è un altro animale, come un canguro nel senso di avere una tasca di pelle sull'addome. In Australia esistono circa 180 specie di marsupiali.

I canguri si muovono saltando

Una parte notevole del corpo del canguro sono le zampe posteriori incredibilmente muscolose e potenti con muscoli sviluppati sui fianchi e piedi a quattro dita. Permettono a questa strana bestia di respingere in modo affidabile i suoi delinquenti con i loro colpi, e anche di muoversi con una velocità impressionante su solo due gambe, mentre usa la sua lunga coda come timone, aiutando a bilanciare e correggere la traiettoria del movimento.

È anche curioso che, a differenza della parte inferiore del corpo, che è perfettamente sviluppata, la parte superiore sembra sottosviluppata. La testa del canguro è piccola; il muso può essere accorciato, ma anche lungo, a seconda della varietà; le spalle sono strette. Le zampe anteriori corte e non coperte di pelo sono deboli. Sono dotati di cinque dita terminanti con artigli piuttosto lunghi e affilati.

Le dita di questi animali sono molto sviluppate e mobili; con l'aiuto di esse tali creature sono in grado di afferrare oggetti circostanti, trattenere il cibo e persino pettinarsi la pelliccia. A proposito, la pelliccia di questi animali è morbida e folta e può essere di colore rosso, grigio o nero in varie tonalità. Con le sue gambe, un canguro può finire una persona, e i suoi artigli gli permettono di sventrare animali non molto grandi.

Tipi

Il nome "canguro" viene talvolta utilizzato per riferirsi a tutti i rappresentanti della famiglia che porta questo nome: i canguri. Ma più spesso questa parola viene usata per riferirsi alle specie più grandi di questa famiglia (saranno descritte di seguito), e i piccoli canguri vengono solitamente chiamati diversamente. In effetti, la dimensione dei membri di diverse specie varia in modo abbastanza significativo.

I canguri non possono misurare più di 25 cm, ma possono arrivare anche a un metro e mezzo o più. I più grandi canguri rossi sono considerati i più grandi e i detentori del record di peso sono membri della varietà grigia della foresta (tra quelli citati si notano individui che pesano 100 kg). Questi animali sono endemici australiani, ma si trovano anche sulle isole vicine alla terraferma specificata: in Tasmania, Nuova Guinea e altri. Tutte le caratteristiche del loro aspetto sono chiaramente visibili nella foto c'è un canguro.

In totale, nella famiglia dei canguri sono conosciuti quattordici generi. Alcuni di loro sono più ampiamente rappresentati, altri meno, ma il numero di specie di canguri nel conteggio complessivo è enorme. Descriviamone alcuni più in dettaglio.

1. Zenzero grande canguro . Questa varietà appartiene al tipo di canguro gigantesco; i singoli esemplari hanno una massa media di 85 kg, oltre a una coda lunga quasi un metro. Tali animali si trovano nella parte settentrionale del continente foreste tropicali oppure lungo la costa orientale nel sud del continente, preferendo abitare le zone fertili di detta zona. Saltando sulle zampe posteriori, sono in grado di percorrere molte decine di chilometri in un'ora. Gli animali hanno un muso largo e le loro orecchie sono appuntite e lunghe.

Grande canguro rosso

2. Canguro grigio orientale- la specie è molto numerosa e la popolazione dei suoi individui arriva fino a due milioni. I membri di questa specie, che sono secondi per dimensioni dopo i loro omologhi sopra descritti, sono i più vicini all'uomo nell'habitat, poiché preferiscono abitare nelle aree densamente popolate dell'Australia. Si trovano nel sud e nell'est del continente.

Canguro grigio orientale

3. canguro – piccoli canguri, formando un gruppo di specie. Non superano i 70 cm di altezza, ma sono particolarmente grandi, mentre il peso di alcuni non può superare i 7 kg. Tuttavia, nonostante le loro dimensioni, questi animali saltano abilmente. I campioni della razza umana li invidierebbero. Lunghezza del salto del canguro di questo tipo possono essere 10 metri. Si trovano nelle steppe, nelle paludi e nelle montagne sia dell'Australia continentale che delle isole vicine.

Wallaby femmina con bambino nel marsupio

4. Ratto canguro più simili nemmeno ai due animali citati nel titolo, ma ai conigli. A proposito, tali creature conducono una vita del tutto appropriata, vivendo in boschetti erbosi, cercando e organizzando case lì.

Ratto canguro

5. Quokka- i cuccioli di questa famiglia, del peso di circa 4 kg e delle dimensioni di un gatto, creature indifese che somigliano esternamente ad altri canguri, ma anche ai topi.

Quokka

Stile di vita e habitat

Queste creature potrebbero benissimo servire come simbolo del movimento perpetuo. Sono in grado di saltare ad un'altezza pari al doppio della loro altezza, e questo non è il limite. Inoltre, la maggior parte delle specie di canguri non sono affatto innocue e combattono abilmente, soprattutto le più grandi. È curioso che quando colpiscono con le zampe posteriori, per non cadere, abbiano l'abitudine di appoggiarsi alla coda.

Esistono molte specie di tali animali e ognuna di esse abita nei propri angoli Continente Verde, ma soprattutto preferiscono pascoli e sudari, stabilendosi in zone pianeggianti, divertendosi in boschetti di erba e cespugli. Alcune specie si adattano bene anche alla vita nelle paludi e in montagna tra colline, sassi e rocce. Spesso dentro Canguro australiano possono essere trovati vicino alle aree popolate e la loro presenza può essere rilevata nei terreni agricoli e persino nelle periferie delle città.

La maggior parte dei canguri sono naturalmente adattati a spostarsi sulla terraferma, ma esistono delle eccezioni a questa regola. Questi sono canguri arboricoli che vivono nelle foreste tropicali e trascorrono gran parte della loro esistenza in quei luoghi tra gli alberi.

La popolazione di questi animali è numerosa e non si notano diminuzioni evidenti. Tuttavia, ogni anno muoiono ancora abbastanza individui. La colpa è degli incendi. Una buona ragione per la diminuzione del numero dei canguri è anche l'attività umana e, naturalmente, la caccia a questi rappresentanti del regno animale.

Sebbene uccidere o fare del male ai canguri sia proibito dalla legge australiana. Tuttavia, tali norme vengono spesso violate dagli agricoltori a proprio vantaggio. Inoltre, i bracconieri e gli amanti delle prelibatezze sparano a questi animali per la loro carne incomparabile. I nemici naturali di questi animali includono volpi, dingo, grandi e.

Nutrizione

I canguri mangiano solo una volta al giorno. Ciò accade subito dopo il tramonto. È più sicuro per loro agire in questo modo. Ciò è particolarmente consigliabile, poiché a quest'ora nelle regioni tropicali il caldo sta diminuendo.

In termini di nutrizione canguro – animale innocuo e preferisce un menu di prelibatezze a base vegetale. Le specie più grandi si nutrono di erba dura e spinosa. Quelli che per natura hanno il muso corto di solito preferiscono includere bulbi, tuberi e radici diversi rappresentanti flora. Alcuni canguri adorano i funghi. Piccole specie di wallaby si nutrono di frutti, semi e foglie di erba.

Il canguro mangia le foglie

Tale cibo non differisce nel contenuto calorico. Tuttavia, i canguri cercano di compensare questa carenza con una varietà di erbe e piante. È vero, le abitudini predatorie sono inerenti ai canguri arboricoli. Oltre alla corteccia, possono mangiare pulcini e uova di uccelli.

Questi rappresentanti del mondo animale del continente verde bevono sorprendentemente poco, ricevendo abbastanza umidità per i loro corpi dalla rugiada e dai succhi vegetali. Tuttavia, durante i periodi di siccità, l’urgente bisogno di acqua comincia ancora a farsi sentire. In tempi così sfavorevoli, i grandi canguri si salvano scavando pozzi. Possono essere piuttosto profondi; succede che scendono sottoterra fino a una profondità di 100 metri o più.

Riproduzione e durata della vita

I giochi di accoppiamento dei canguri si svolgono durante la stagione delle piogge. Durante il periodo secco non sono fisicamente in grado di riprodursi, poiché i maschi non hanno la capacità di produrre liquido seminale. Una caratteristica del processo di gestazione è la nascita anticipata dei cuccioli, dopo un mese dal concepimento, e il loro trasporto a termine borsa. Canguro in questo senso è simile a molti rappresentanti del mondo animale australiano.

Dopo la nascita, il piccolo bambino, la cui dimensione è di soli 2 cm circa, risulta essere così vitale che da soli si arrampica nella tasca della pelle del canguro, dotata di forti muscoli, dove continua a crescere e svilupparsi, cibandosi del latte dei quattro capezzoli della madre. Lì trascorre fino a sei mesi.

Canguro femmina con bambino

Veramente, canguro – marsupiale, ma questo non è l'unico motivo delle sue straordinarie funzionalità. Il fatto è che la femmina di questi rappresentanti della fauna è in grado di regolare il processo propria gravidanza, ritardandone lo sviluppo per ragioni di opportunità. La ragione di ciò potrebbe essere la nascita indesiderata di due pulcini di canguro contemporaneamente.

Se il primo feto in via di sviluppo muore a causa di varie circostanze, lo sviluppo dell'embrione di riserva nel corpo della madre canguro riprende e si conclude con la nascita di una nuova prole. Un'altra gravidanza può verificarsi in un momento in cui il primo canguro vive ancora nel marsupio e si sta sviluppando bene. In questo caso, quando appare il secondo bambino, il corpo della madre inizia a produrre due diversi tipi di latte per nutrire con successo entrambi i bambini di età diverse.

Le caratteristiche delle femmine di questi esseri viventi risiedono anche nella loro stretta connessione con la prole per tutta la vita. La natura aiuta persino la madre canguro a regolare il processo di nascita dei bambini che le sono convenienti in base al sesso. Allo stesso tempo, le femmine di canguro compaiono nelle femmine in giovane età e in periodo tardivo nascono i cuccioli di canguro.

E ha davvero senso. Quando il canguro raggiunge la vecchiaia, aiuta a crescere le sue figlie e i suoi nipoti canguro. Quando si parla dell'aspettativa di vita di queste creature, si dovrebbe sempre chiarire quale specie di canguro si intende, perché i rappresentanti di ciascuna di esse hanno un programma fisiologico individuale.

I detentori del record più longevo sono i grandi canguri rossi, che in alcuni casi in cattività possono sopravvivere fino a 27 anni. Altre specie vivono vite più brevi, soprattutto in animali selvatici. Lì la loro durata di vita è di circa 10 anni, per non parlare del fatto che può ridursi notevolmente a causa di incidenti e malattie.

(piccolo), wallaby (medio) e grandi canguri. Sistematicamente, la famiglia è divisa in tre sottofamiglie: ratti canguro muschiati (Hypsiprymnodontinae), veri ratti canguro (Potoropinae) e canguri (Macropodinae). Lunghezza del corpo 25-160 cm, coda 15-105 cm, peso corporeo 1,4-90 kg. La testa è relativamente piccola, con muso corto o lungo. Le orecchie sono grandi o corte. Tutti i canguri, ad eccezione dei canguri arboricoli, hanno arti posteriori molto più lunghi e più forti di quelli anteriori. Quelli anteriori sono a cinque dita, con grandi artigli. Non c'è il primo dito sugli arti posteriori (ce l'hanno solo i canguri muschiati), il secondo e il terzo sono collegati da una membrana coriacea, il quarto è grande, con un potente artiglio e il quinto è di lunghezza moderata. La coda è forte, ricoperta di pelo e nella maggior parte delle specie non è prensile. Per un canguro in piedi, serve come supporto aggiuntivo e durante il salto come bilanciatore. La pelliccia è folta e morbida, nera, grigia o rossa in diverse tonalità. La sacca della covata si apre in avanti. Ci sono 4 capezzoli, ma solitamente hanno 2 funzioni. I maschi hanno un unico dotto urogenitale.

Trovato in Australia, Tasmania, Nuova Guinea e nell'arcipelago di Bismarck. Acclimatato in Nuova Zelanda. Abitano paesaggi di vario tipo. Animali terrestri e arboricoli.

Il primo europeo a vedere un canguro fu il navigatore olandese F. Pelsaert nel 1629, la cui nave si incagliò vicino alla costa occidentale dell'Australia. D. Cook vide per la prima volta un canguro nel 1770 e fu lui a dare il nome all'animale. Secondo la leggenda, quando Cook chiese come si chiamasse l’animale che saltava, gli aborigeni risposero “canguro”. Cook decise che quello era il nome della bestia. Nella lingua della tribù locale, infatti, significava “non capisco”. Nel 1773, il primo canguro vivo fu inviato in Inghilterra come dono al re Giorgio III. Tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo. Sono stati fatti tentativi per acclimatare i wallaby (in Germania) e i canguri giganti grigi (in Inghilterra). I canguri si riproducevano con successo e sopravvivevano bene anche ai rigidi inverni. Tuttavia, furono tutti sterminati dai bracconieri.

I canguri sono attivi principalmente di notte. La giornata viene trascorsa nei nidi d'erba o nelle tane. Di solito vivono in piccoli gruppi composti da un maschio e diverse femmine. La gravidanza dura 22-40 giorni. In una cucciolata ci sono 1-2 cuccioli, di 7-25 mm di dimensione, del peso di 0,6-5,5 g. Un neonato (quasi un embrione), praticamente privo di pelo, gli arti posteriori sono poco sviluppati, piegati e coperti dalla coda, gli artigli sono ben visibili sugli arti anteriori. Sebbene gli occhi e le orecchie dell'embrione siano completamente sottosviluppati, ha le narici aperte e un centro olfattivo formato nel cervello. Un canguro appena nato si dirige verso il marsupio, aggrappandosi al pelo della madre e navigando grazie all'olfatto. Nei grandi canguri passano 5-30 minuti tra il momento della nascita e il momento dell'attaccamento al capezzolo. Dopo che il bambino è stato attaccato, si forma un ispessimento all'estremità del capezzolo. È impossibile separare il cucciolo di canguro dal capezzolo senza danneggiargli la bocca. È interessante notare che la madre è più una testimone dell'attività del neonato che la sua assistente. Una volta nel marsupio della madre, il cucciolo di canguro si sviluppa lì per circa sei mesi, succhiando strettamente il capezzolo. Quindi inizia a uscire e provare cibi vegetali, ma si nutre di latte per altri 1,5 mesi. In caso di pericolo si nasconde in una borsa, la dimensione del foro d'ingresso di cui la madre può modificare arbitrariamente.

I canguri sono principalmente erbivori, ma alcuni si nutrono anche di insetti e vermi. Quando si muovono con calma, i canguri fanno salti fino a 1,5 metri di lunghezza. Quando fuggono dal pericolo, saltano 8-12 metri e raggiungono velocità fino a 88 km/h, ma si stancano rapidamente. Puoi facilmente raggiungerli anche a cavallo. I canguri hanno inventato un modo unico di combattere i cani. Un animale inseguito dai cani corre in acqua e aspetta un cane che nuota, poi lo afferra per la testa e comincia ad affogarlo. Il cane smette immediatamente di combattere e cerca di saltare a riva. Se non c'è acqua nelle vicinanze, il canguro sta con le spalle all'albero e colpisce il nemico che corre allo stomaco con le zampe posteriori. Piccoli wallaby e grandi cuccioli di canguro possono essere mangiati dai pitoni tappeto o dall'aquila dalla coda a cuneo. Tuttavia, il caldo, la siccità e la fame sono più pericolosi per i canguri che per gli animali predatori. Per sopravvivere in terre aride, quasi aride, i canguri impararono a scavare pozzi fino a un metro di profondità. I pozzi dei canguri sono utilizzati dai piccioni selvatici, dai cacatua rosa, dalle martore marsupiali e dagli emù. I canguri piccoli vivono fino a 8 anni, i canguri medi fino a 12 anni e i canguri grandi fino a 16 anni.

Canguro muschiato (Hypsiprymnodon moschatus), 1 specie, lunghezza del corpo 25, coda 15 cm Esternamente simile a un ratto. La testa è corta, il muso è appuntito, le orecchie sono nude e leggermente appuntite. La coda è nuda e ricoperta di squame. Il dorso è grigio-rossastro, il ventre è giallastro. Vive nel Queensland nord-orientale nelle foreste pluviali, nei cespugli, lungo le rive di fiumi e laghi. Attivo durante il giorno. Trovato solo o in coppia. Si muove solitamente su quattro zampe. Nei momenti di pericolo, solo nella parte posteriore. Si nutre di insetti, radici di piante e bacche.

Elencato nel Libro rosso.

Grande ratto canguro(Aepyprymnus rufescens), 1 specie. Lunghezza del corpo 52, coda 38 cm. Le orecchie sono larghe e arrotondate. La pelliccia è ruvida, grigio-rossastra sul dorso, bianca sul ventre. Distribuito dal Queensland orientale al Nuovo Galles del Sud orientale. Occupa paesaggi costieri, steppe, savane e foreste leggere. Conduce uno stile di vita solitario. Di giorno dorme in un nido d'erba. Si nutre delle radici delle piante. Prima dell'introduzione delle volpi europee in Australia, erano numerose.

Canguri arboricoli (Dendrolagus Muller), 7 specie. Lunghezza del corpo 50-90, coda 43-85 cm. Testa corta e larga. Gli arti posteriori sono leggermente più lunghi degli arti anteriori, grandi e forti. Gli artigli sono potenti e fortemente ricurvi. La pelliccia sul dorso è nera, marrone o grigia, i capelli puntano in avanti. Il ventre è bianco, giallo o rosso. Vivono nelle foreste del Queensland settentrionale e della Nuova Guinea. Capace di saltare da un albero all'altro fino a 9 m di lunghezza. Erbivori. Poligamia. 2 sottospecie sono elencate nel Libro rosso.

Canguri delle rocce (Petrogale Grey), 7 specie. Lunghezza del corpo 38-80, coda 35-90 cm, peso 3-9 kg. La testa è allungata, le orecchie sono lunghe. L'artiglio sul dito medio dell'arto posteriore è corto. Il pelo sul dorso è diretto con le punte in avanti (ad eccezione di quello dalla coda ad anelli), il pelo sul dorso è bruno-rossastro o grigio e quello sul ventre è bianco. La gamma occupa quasi tutta l'Australia. Preferiscono i paesaggi rocciosi. Il canguro dalla coda ad anelli (P. xanthopus) è elencato nel Libro rosso.

Canguro gigante grigio (Macropus giganteus), lunghezza del corpo 1,5 m, coda 90 cm. I maschi sono un quarto più grandi delle femmine. Le orecchie sono grandi e mobili. Gli arti posteriori sono lunghi e potenti. La coda è lunga, potente, spessa alla base. La pelliccia sul dorso è grigio-arancio o rosso-brunastro e quella sul ventre è chiara.

Distribuito in tutta l'Australia orientale. Il suo biotopo abituale è la savana di eucalipti, dove pascola in gruppi di 30-50 individui. Conduce uno stile di vita notturno. All'inizio dell'anno inizia la stagione degli amori. In questo momento sono possibili feroci combattimenti tra i maschi per il possesso della femmina. La gestazione dura 30-40 giorni, nasce 1 bambino. Il cucciolo di canguro rimane nel marsupio della madre per 2 mesi. A dicembre i giovani canguri si separano dalle madri e formano un nuovo stormo.

Erbivoro. In grandi quantità può causare danni significativi al raccolto. La natura pacifica e fiduciosa del canguro grigio lo rende una preda frequente per i cacciatori. Quando fugge è capace di saltare fino a 9 m di lunghezza.

Il grande canguro rosso (Macropus rufus) si trova in tutta l'Australia. È caratteristico il dimorfismo sessuale. Le femmine sono grigio chiaro, i maschi sono rosso-rossi. I maschi hanno ghiandole cutanee sul collo e sul petto che secernono una secrezione rosa. Durante la stagione degli amori, la pelliccia sul collo assume una tinta rosata. Il canguro rosso predilige le vaste pianure interne, dove vive in branchi di 10-12 individui. In alcuni luoghi è numeroso e dannoso per l'agricoltura. È il canguro rosso che usa le “tecniche” della boxe per rimettere le cose a posto. Ben addomesticato, amichevole.

Quanto è vario il mondo, quanti piante straordinarie e gli animali vivono sul nostro pianeta! E un canguro può tranquillamente essere considerato un rappresentante così brillante della natura, un altro dei suoi miracoli. Sicuramente tutti sanno in quale paese vive il canguro. Naturalmente, in Australia. Ma molti potrebbero avere una domanda su dove vivono i canguri, oltre all'Australia. E vivono anche in Guinea, nell'arcipelago di Bismarck e in Tasmania. In totale ci sono più di cinquanta specie di questi animali. Tutti variano in dimensioni e peso. Ci sono canguri giganti: rossi e grigi, ci sono ratti canguro, wallaby - individui di taglia media e altri.

Canguro: descrizione dell'animale

Questo animale è un marsupiale. La crescita dei giganteschi canguri è piuttosto impressionante. I maschi crescono da cento a centosettanta centimetri di altezza e pesano da venti a quaranta chilogrammi. Le femmine sono leggermente più piccole, la loro altezza va dai settantacinque centimetri a un metro, il loro peso va dai diciotto ai ventidue chilogrammi. Il colore del mantello varia dal grigio chiaro al rosso rossastro. Tutti i canguri hanno il naso nero nudo e le orecchie lunghe. Grazie a tali orecchie, l'animale può captare anche i suoni più deboli, il che gli consente di sentire in tempo l'avvicinarsi di un nemico.

I canguri hanno zampe posteriori e coda molto lunghe, grazie alle quali l'animale mantiene l'equilibrio mentre si muove. E si muovono esclusivamente saltando. Grazie alle potenti zampe posteriori, l'animale raggiunge velocità fino a 60 km/h durante la corsa e fino a 90 km/h quando scappa da un predatore. Ma a questa velocità l’animale può correre solo per poco tempo. Le zampe anteriori sono corte, dotate di artigli molto lunghi, con i quali si difendono dai predatori e scavano buche alla ricerca dell'acqua. E grazie ai loro artigli, i maschi risolvono le cose tra loro.

La domanda sorge spontanea: quanto vivono i canguri? E vivono circa diciotto anni. Raggiungono la maturità sessuale a circa due anni di età. Gli animali possono accoppiarsi durante tutto l'anno. La gravidanza della femmina dura trentadue giorni. Un cucciolo di canguro si chiama Joey. Nasce cieco e senza pelo, e anche assolutamente minuscolo: due centimetri e mezzo. Subito dopo la nascita, il cucciolo striscia nel marsupio della madre, dove rimane fino a sei mesi. Raggiunta l'età di sei mesi, il bambino inizia a muovere i primi passi, ma torna comunque nel marsupio. Vive lì fino a nove mesi. Va notato che solo le femmine hanno un marsupio. Ha quattro capezzoli. La femmina produce contemporaneamente diversi tipi di latte età diverse il tuo cucciolo. Il fatto è che lei, avendo ancora abbastanza piccolo cucciolo, potrebbe essere incinta. E la borsa può contenere contemporaneamente più cuccioli di età diverse. La femmina del canguro può regolare la dimensione della sua borsa, rendendola più grande o più piccola. Joey sta crescendo e quindi ha bisogno di più spazio, ma quando la mamma si muove, le pareti del marsupio vengono compresse in modo che il bambino non salti fuori.

Stile di vita animale. Dove vivono i canguri in Australia?

Gli animali vivono nelle zone rocciose del continente. Lì si sentono più sicuri. I canguri sono animali sociali. La famiglia è composta da un maschio e diverse femmine. Quando il cucciolo raggiunge la maturità sessuale, lascia la famiglia e ne crea una propria. Questi animali si nutrono esclusivamente di alimenti vegetali. Durante la siccità, possono procurarsi l'acqua in modo indipendente scavando buche profonde (fino a un metro di profondità). Possono anche ricevere acqua necessaria dal cibo. Gli animali sono notturni. È al tramonto che escono ai pascoli per mangiare l'erba rigogliosa, e durante il giorno riposano all'ombra degli alberi, nascondendosi dal sole cocente. Se un animale sente l'avvicinarsi di un nemico, inizia immediatamente a bussare rumorosamente con le zampe posteriori, avvertendo i suoi parenti del pericolo. Da tempo immemorabile, nel continente in cui vivono i canguri, non c'erano predatori e gli animali si sentivano assolutamente al sicuro.

Ma con l’arrivo degli europei sull’isola, una minaccia incombeva sui canguri. Alcuni cani portati si sono scatenati: hanno cominciato a essere chiamati e ora sono diventati i principali nemici del canguro. Quando viene attaccato da un predatore, l'animale cerca di attirarlo in acqua e di affogarlo. Se non c'è specchio d'acqua nelle vicinanze, il canguro corre verso l'albero più vicino, appoggia la schiena contro di esso e sferra un colpo schiacciante con le zampe posteriori. E le zampe sono davvero forti. Un canguro può facilmente saltare oltre una recinzione di tre metri. Dove vive il canguro, altri grandi predatori NO. Ma gli animali possono essere soggetti ad un’altra disgrazia. Molto pericolosi per i canguri sono i moscerini, che ostruiscono gli occhi causando gravi infiammazioni. L'animale potrebbe diventare cieco!

I canguri si fidano delle persone e praticamente non ne hanno paura. Molto spesso questi animali possono essere trovati nel parco o nella foresta. Se vai dove vivono i canguri e hai la fortuna di incontrarli, allora c'è un'alta probabilità che l'animale si lasci persino fotografare.

Storia del nome dell'animale

L'animale ha ricevuto un nome così eccentrico - "canguro" - grazie agli scopritori del continente allora sconosciuto. Quando gli europei videro questi meravigliosi animali, chiesero agli aborigeni: "Chi è questo?" Al che la gente del posto ha risposto "Ken Gu Ru", che significa "non capiamo". I marinai pensavano che questo fosse il nome dell'animale. È così che gli è rimasto impresso il nome “canguro”.

L'Isola dei Canguri

Vicino all'Australia c'è un'isola dove vivono i canguri. Questo territorio non è stato ancora completamente sviluppato dall'uomo, quindi gli animali si sentono molto bene qui. La fauna di quest'area è presentata nella sua forma originale. Il numero di canguri sull'isola è molto elevato.

canguro

Wallaby è un marsupiale appartenente alla famiglia dei canguri. Rappresenta copia esatta un canguro gigantesco, solo in forma ridotta. Questi animali raggiungono i settanta centimetri di altezza e pesano fino a venti chilogrammi. Esistono fino a quindici specie di questo animale, alcune sono sull'orlo dell'estinzione, come il wallaby striato. Delle specie un tempo abbondanti non rimane quasi nulla. Si trovano solo su due isole situate al largo della costa occidentale dell'Australia. Ci sono wallaby di montagna e wallaby di palude. Non differiscono nell'aspetto e nelle abitudini, solo nel loro habitat.

Dove vivono i wallaby?

I wallaby di montagna vivono nella boscaglia e si trovano in tutta l'Australia. Come i loro fratelli, i canguri giganti conducono uno stile di vita prevalentemente notturno. Si nutrono di erba rigogliosa, corteccia di alberi e giovani germogli. I wallaby delle paludi vivono nelle pianure umide.

La cosa sorprendente è che i wallaby possono essere mantenuti di qualità animale domestico. Sono facilmente addomesticabili. Ma per fare questo, devi prendere un animale che non è stato ancora svezzato dal latte e dargli da mangiare da una bottiglia. Altrimenti, l'animale sarà molto difficile da domare.

Ratto canguro

Il secondo nome dell'animale è canguro muschiato. Questo animale è di piccole dimensioni. Il suo corpo raggiunge una lunghezza di quaranta centimetri, un terzo è la coda. È ricoperto da una folta pelliccia scura, sulla quale si possono vedere macchioline rosse. La pelliccia sulle zampe posteriori è marrone scuro, ma i piedi sono completamente nudi. In apparenza, gli animali sono molto simili ai normali canguri. Gli animali vivono in boschetti difficili da raggiungere lungo le rive dei fiumi. Questi animali conducono uno stile di vita diurno, scavando pigramente tra i rifiuti vegetali alla ricerca di insetti, lombrichi e tuberi vegetali. Mangiano anche erba, corteccia d'albero e frutti di palma. Le femmine portano i piccoli in un marsupio.

Canguro dalla coda a spazzola

Questo marsupiale ha le dimensioni di un coniglio. La sua pelliccia è piuttosto lunga, parte in alto- di colore scuro con macchioline nere e il pelo sul ventre è bianco sporco. Questa specie di canguro prende il nome dalla cresta di pelo nero e ispido su parte della coda. La sua lunghezza del corpo è di sessantasette centimetri, di cui trentuno è la coda. L'animale scava buche nel terreno, che riveste con erba e rami, creando una sorta di nido. Il canguro dalla coda a spazzola sceglie un posto per il suo letto in fitti boschetti di erba, quindi è molto difficile vederlo in natura. Giacciono nei nidi ed escono per nutrirsi di notte. Gli animali si nutrono di erba e radici di piante, che scavano abilmente dal terreno.

L'Australia, il paese dove vivono i canguri, è un posto fantastico. E se hai l'opportunità di visitare questo meraviglioso continente, vai. Almeno per vedere con i tuoi occhi i meravigliosi canguri.

Ecologia

Nozioni di base:

I canguri sono mammiferi erbivori che mangiano un'enorme quantità di verdure diverse, tra cui erba, germogli, foglie di alberi e arbusti. Gli animali prendono la maggior parte della loro umidità dal cibo, quindi possono farlo per molto tempo non bere affatto acqua.

Come le mucche, i canguri hanno uno stomaco con diverse camere, che consente loro di digerire bene il cibo. Rigurgitano erba e foglie, masticandole ripetutamente prima di inghiottirle definitivamente. Anche i canguri hanno denti speciali: i molari cadono regolarmente e al loro posto ne crescono di nuovi.

I canguri raggiungono una lunghezza da 1 a 3 metri e possono pesare da 18 a 100 chilogrammi, a seconda della specie. Canguro grigio orientale - il più pesante tra i marsupiali del mondo, e grande canguro rosso - la dimensione più grande.

Le zampe posteriori e i piedi di un canguro sono molto più forti e più lunghi delle zampe anteriori. Hanno code lunghe e muscolose, molto spesse alla base, che permettono loro di mantenere l'equilibrio e guidare i movimenti durante i salti.

Se parliamo di salti, il canguro è l'unico animale di grandi dimensioni che salta mentre si muove. I maschi possono saltare fino a 3 metri di altezza e fino a 9 metri di lunghezza e durante i salti raggiungono velocità fino a 60 chilometri all'ora.

I canguri sono animali molto sociali. Vivono spesso in gruppi: stormi composti da 10 a 100 individui. I maschi combattono per lo status dominante.

Se un canguro avverte il pericolo, avverte l'intero stormo con forti calci a terra con le zampe. Possono anche emettere vari suoni come grugniti, starnuti, sibili e clic.

I canguri appartengono ai marsupiali infraclasse. Questi animali si distinguono per il fatto che danno alla luce i loro piccoli sottosviluppati, ma continuano a svilupparsi in una speciale piega della pelle sull'addome della madre: la borsa.

Una femmina di canguro partorisce una volta all'anno dopo solo un mese di gravidanza. Alla nascita, il bambino raggiunge una dimensione compresa tra 5 e 2,5 millimetri, dalla dimensione di un chicco di riso alla dimensione di un'ape.

Il cucciolo minuscolo e cieco striscia immediatamente nel marsupio della madre, dove continua a svilupparsi per altri 120-400 giorni. I cuccioli cresciuti tirano fuori il muso dal marsupio e iniziano a esplorare l'ambiente circostante diverse settimane prima di lasciare il marsupio.

Habitat:

Il canguro è originario dell'Australia. Si sono adattati bene alla vita nella maggior parte dei casi condizioni diverse, sono spesso visti nei parchi pubblici, nei giardini e persino nei campi da golf.

I canguri rossi vivono in zone aride e semidesertiche, dove si nutrono della scarsa vegetazione locale. A causa della siccità, la popolazione dei canguri sta diminuendo perché c’è meno cibo disponibile.

Il canguro grigio occidentale vive nelle foreste, nei boschi, nella boscaglia e nelle praterie dell'Australia orientale e nell'isola della Tasmania.

Canguro antilope vive nei boschi tropicali monsonici nella parte settentrionale del continente.

Stato della sicurezza: causando il minor rischio di estinzione

Le principali specie di canguro non corrono un serio rischio di estinzione, ma le popolazioni stanno diminuendo a causa dello sviluppo agricolo, della perdita di habitat, degli incendi e della caccia. La legge australiana protegge i canguri grigi orientali e occidentali. Possono essere cacciati con permesso speciale allo scopo di ottenere pelle e carne.

Il nome latino della famiglia dei canguri è Macropodidi- significa "grande piede"

Parola "canguro"È stato registrato per la prima volta dal viaggiatore ed esploratore britannico James Cook dopo aver sentito il nome dell'animale dai residenti locali.

Una femmina di canguro può rimanere incinta subito dopo aver dato alla luce il suo bambino. Nella borsa sale anche il fratello o la sorella minore. Entrambi i cuccioli, il più grande ed il più giovane, si nutrono di diversi tipi di latte prodotti dalla madre.

I piccoli non lasciano il marsupio fino a una certa età e devono defecare e urinare nel marsupio. Quando sono piccoli non presentano particolari problemi, ma quando crescono parte delle secrezioni vengono assorbite. Le femmine devono pulire regolarmente i loro marsupi.

I canguri hanno un buon udito e, come i gatti, “drizzano” le orecchie e captano i suoni più deboli.

I canguri non possono muoversi all'indietro, ma sono ottimi nuotatori.

Più i canguri saltano velocemente, meno energia consumano.

Il canguro è un mammifero appartenente all'ordine dei marsupiali a due incisivi (lat. Diprotodontia), la famiglia dei canguri (lat. Macropodidi). Tra questi animali ci sono molte specie rare e in via di estinzione.

Il termine "canguro" viene applicato anche alla famiglia dei ratti canguro, o potoroo. Potoroidae), le cui caratteristiche parleremo in un altro articolo.

Etimologia della parola "canguro"

Le interpretazioni (etimologie) delle parole possono essere scientifiche e popolari e molto spesso non coincidono. Il caso dell'origine del nome canguro è uno degli esempi più tipici. Entrambe le interpretazioni concordano sul fatto che questa parola derivi dalla lingua degli aborigeni australiani. Quando il Capitano Cook salpò per la terraferma, vide strani animali e chiese agli indigeni come si chiamavano questi animali insoliti. Gli aborigeni risposero: “gangaru”. Alcuni scienziati ritengono che nella lingua madre "keng" (o "gang") significasse "salto" e "roo" significasse "a quattro zampe". Altri ricercatori traducono la risposta della gente del posto come "Non capisco".

I linguisti sono fiduciosi che la parola "kanguroo" o "gangurru" sia apparsa nella lingua della tribù australiana Guugu-Yimithirr, che viveva sulla costa della baia botanica del Mar di Tasmania. Questa parola veniva usata dai residenti locali per chiamare i canguri neri e grigi. Quando la spedizione di Cook arrivò sulla terraferma, tutti i rappresentanti della famiglia dei canguri iniziarono a essere chiamati così. Letteralmente, il canguro è tradotto come “grande saltatore”, in contrapposizione al “piccolo saltatore”, che gli aborigeni chiamavano “waloru”. Questa parola ora è cambiata in "wallaby" ed è presente nel nome della specie del canguro di montagna. Divenne anche un nome collettivo per tutti i rappresentanti di media taglia della famiglia dei canguri.

Che aspetto ha un canguro? Descrizione e caratteristiche dell'animale

In senso lato, il termine "canguro" è usato in relazione all'intera famiglia dei canguri, e in senso stretto è usato solo in relazione a rappresentanti grandi, reali o giganteschi di questo taxon, il cui piede delle zampe posteriori è più lunghi di 25 cm Gli animali più piccoli sono più spesso chiamati wallaroo e wallaby. Il nome comune "canguro gigante" può essere applicato sia ai veri canguri che ai wallaroo, poiché sono anche alti.

La famiglia dei canguri comprende 11 generi e 62 specie in essi incluse. La lunghezza massima è stata registrata nel canguro grigio orientale (lat. Macropus giganteus): è 3 metri. Al secondo posto c'è il gigantesco canguro rosso (lat. Macropus rufus) con una dimensione corporea esclusa la coda fino a 1,65 m È vero, il gigantesco rosso perde peso. Il suo peso massimo è di 85 kg, con il canguro grigio orientale che pesa 95 kg.

A sinistra c'è un canguro grigio orientale (lat. Macropus giganteus), credito fotografico: Benjamint444, CC BY-SA 3.0. Sulla destra c'è un gigantesco canguro rosso (lat. Macropus rufus), foto di: Drs, Public Domain

I rappresentanti più piccoli della famiglia dei canguri sono i Philander, il wallaby lepre striato e il canguro dalla coda corta (quokka). Ad esempio, la lunghezza del corpo di un mini-canguro, donnaiolo dal collo rosso (lat. Thylogale thetis), raggiunge solo 29-63 cm. Allo stesso tempo, la coda dell'animale cresce fino a 27-51 cm. Il peso medio delle femmine è di 3,8 kg, dei maschi - 7 kg.

Quokka (lat. Setonix brachyurus) hanno dimensioni corporee complessive con una coda da 65 cm a 1,2 m. Il loro peso è inferiore: le femmine pesano da 1,6 kg e il peso dei maschi non supera i 4,2 kg. La lunghezza del corpo della lepre wallaby striata (lat. Lagostrophus fasciatus)è di 40-45 cm, la lunghezza della coda è di 35-40 cm e il mammifero pesa da 1,3 a 2,1 kg.

Segno: a sinistra c'è il donnaiolo dal collo rosso (lat. Thylogale thetis), autore della foto: Gaz, CC BY-SA 3.0. Al centro c'è un quokka (lat. Setonix brachyurus), credito fotografico: SeanMack, CC BY-SA 3.0. Sulla destra c'è un wallaby striato (Lagostrophus fasciatus), foto di John Gould, dominio pubblico.

In genere, i canguri maschi sono di dimensioni molto più grandi rispetto alle femmine. La crescita delle femmine si ferma subito dopo l'inizio della riproduzione, ma i maschi continuano a crescere, per cui gli individui vecchi sono molto più grandi di quelli giovani. Una femmina di canguro grigio o rosso del peso di 15-20 kg, che partecipa per la prima volta alla riproduzione, può essere corteggiata da un maschio 5-6 volte più grande di lei. Il dimorfismo sessuale è più pronunciato nelle specie di grandi dimensioni. Al contrario, nei piccoli wallaby, gli adulti di sesso diverso hanno dimensioni simili.

I grandi canguri sono animali molto interessanti difficili da non riconoscere. La loro testa è piccola, con grandi orecchie e grandi occhi a mandorla. Gli occhi sono incorniciati da ciglia lunghe e folte che proteggono in modo affidabile la cornea dalla polvere. I nasi degli animali sono neri e nudi.

La mascella inferiore del canguro ha una struttura particolare, le sue estremità posteriori sono piegate verso l'interno. In totale, gli animali hanno 32 o 34 denti, che non hanno radici e sono adatti a nutrirsi di alimenti vegetali grossolani:

• un largo incisivo rivolto in avanti su ciascuna metà della mascella inferiore;
• piccole zanne smussate, ridotte in alcune specie;
• 4 paia di molari, sostituiti man mano che si consumano e dotati di tubercoli smussati. Quando gli ultimi denti si consumano, l'animale inizia a morire di fame.

Il collo del canguro è sottile, il petto è stretto, le zampe anteriori sembrano sottosviluppate, mentre le zampe saltatrici sono molto forti e massicce.

La coda del canguro, spessa alla base e affusolata verso l'estremità, funge da bilanciatore durante i salti e negli individui di grandi dimensioni funge da supporto per il corpo durante i combattimenti e la seduta. Non svolge una funzione di presa. La lunghezza della coda del canguro varia da 14,2 a 107 cm, a seconda della specie. La coda del Filanderer è più corta e più spessa, e anche meno pelosa di quella del wallaby.

Le cosce muscolose sostengono lo stretto bacino dei mammiferi. Sulle ossa ancora più lunghe della parte inferiore della gamba, i muscoli non sono così sviluppati e le caviglie sono progettate in modo tale da impedire al piede di girare di lato. Durante il riposo o il movimento lento, il peso corporeo dell'animale è distribuito su piedi lunghi e stretti, creando l'effetto della camminata plantigrado. Tuttavia, quando salta, il canguro poggia solo su due dita: il 4o e il 5o. Il secondo e il terzo dito furono ridotti e trasformati in un unico processo con due artigli utilizzati per la pulizia del pelo. Il primo dito è completamente perso.

Come risultato dell'evoluzione del wallaby delle rocce, le piante delle zampe posteriori sono ricoperte da un folto pelo, che aiuta l'animale a rimanere su superfici scivolose, bagnate o erbose. Il loro corpo divenne massiccio, ricoperto di peli ruvidi e folti.

I Philander e i wallaby degli alberi sono in qualche modo diversi dagli altri canguri. Le loro zampe posteriori non sono grandi, come quelle degli altri canguri.

A sinistra: pademelon della Tasmania, foto di fir0002, GFDL 1.2; a destra: il canguro di Goodfellow (lat. Dendrolagus goodfellowi), credito fotografico: Richard Ashurst, CC BY 2.0

Nome latino della famiglia Macropodidi ricevuti in base al sesso Macrop noi, che include il canguro rosso. Dal latino questa parola è tradotta come "gambe grandi". Il termine è abbastanza adatto per la maggior parte grande mammifero muoversi saltando sulle potenti zampe posteriori. Ma questo non è l'unico modo di muoversi per i rappresentanti della famiglia dei canguri. Questi mammiferi non solo saltano: possono anche camminare lentamente a quattro zampe, che si muovono in coppia anziché alternativamente.

Quando gli animali di taglia grande e media sollevano le zampe posteriori per portarle in avanti, fanno affidamento sulla coda e sulle zampe anteriori. Quando saltano, i canguri possono raggiungere velocità di 40-60 km/h, ma su brevi distanze. Poiché il loro metodo di movimento richiede molta energia, si stancano e rallentano già 10 minuti dopo aver iniziato a saltare velocemente.

Quando riposano, si siedono sulle zampe posteriori, tenendo il corpo in posizione eretta e appoggiandosi alla coda, oppure si sdraiano su un fianco. Gli animali che giacciono su un fianco riposano sugli arti anteriori.

Quando i grandi canguri fuggono dai nemici, fanno salti lunghi 10-12 m, saltano anche oltre le recinzioni alte 3 metri e “volano” sulle autostrade a quattro corsie. Sono aiutati dai tendini di Achille delle gambe, che agiscono come molle. A velocità media“correndo” (20 km/h) il canguro salta ad una distanza di 2-3 m.

Il canguro lo è ottimi nuotatori, e spesso scappano dai nemici nell'acqua. Allo stesso tempo, le loro gambe fanno movimenti alternati, piuttosto che accoppiati.

Le zampe anteriori dei grandi canguri sono piccole, con cinque dita mobili su una mano corta e larga. Le dita terminano con artigli forti e affilati: gli animali lavorano attivamente con loro, prendono cibo, pettinano la pelliccia, afferrano i nemici durante la difesa, aprono la borsa, scavano pozzi, tane e parti sotterranee di piante. Le specie di grandi dimensioni utilizzano anche gli arti anteriori per la termoregolazione, leccandone la parte interna: la saliva, evaporando, raffredda il sangue nella rete di vasi superficiali della pelle.

La pelliccia di canguro morbida, corta (2-3 cm di lunghezza), non lucida e spessa ha un colore protettivo. È disponibile in diverse tonalità di grigio, giallo, nero, marrone o rosso. Molte specie presentano diffuse strisce scure o chiare: lungo la parte bassa della schiena, attorno alla parte superiore della coscia, nella zona delle spalle, dietro o tra gli occhi. Gli arti e la coda sono spesso più scuri del corpo e il ventre è generalmente chiaro. Alcuni rocciosi e canguri arboricoli la coda ha strisce longitudinali o trasversali.

I maschi di alcuni gruppi sono di colore più brillante delle femmine: ad esempio, i maschi del canguro rosso sono di colore rosso sabbia, mentre le femmine sono grigio-blu o grigio sabbia. Ma questo dimorfismo non è assoluto: alcuni maschi possono essere grigio-blu, e le femmine rosse. Il colore del pelo in ciascun sesso appare immediatamente dopo la nascita, piuttosto che essere il risultato di cambiamenti ormonali durante la pubertà, come in molti ungulati.

Esistono canguri albini dal pelo bianco.

Sebbene le ossa marsupiali siano sviluppate sia nei maschi che nelle femmine, solo il ventre delle femmine di tutti i canguri è dotato di una sacca che si apre in avanti. È necessario per portare a termine la gravidanza dei neonati indifesi. Nella parte superiore del marsupio ci sono dei muscoli con cui la femmina lo chiude ermeticamente se necessario: ad esempio, in modo che il cucciolo di canguro non soffochi mentre la madre è in acqua.

Quanto vivono i canguri?

La durata media della vita dei canguri in condizioni naturali è di 4-6 anni. Le grandi specie in natura possono vivere 12-18 anni, in cattività - 28 anni.

Cosa mangia un canguro?

Fondamentalmente, i canguri sono erbivori. Ma tra loro ci sono anche specie onnivore. I grandi canguri rossi si nutrono di erba secca, dura e spesso spinosa (ad esempio, triodia (lat. Triodia)). I canguri dalla faccia corta mangiano principalmente parti sotterranee delle piante: radici ispessite, rizomi, tuberi e bulbi. Mangiano anche il corpo di alcuni funghi, svolgendo un ruolo importante nella diffusione delle loro spore. I piccoli wallaby, comprese le lepri e le code ad artiglio, si nutrono di foglie, semi e frutti di erba.

Nelle foreste moderatamente umide, la dieta dei canguri comprende più frutti e foglie di piante dicotiledoni, che dominano la dieta dei canguri arboricoli, dei wallaby delle paludi e dei donnaioli. Specie legnose può anche mangiare uova e pulcini, cereali e persino corteccia d'albero.

Diversi tipi di canguri mangiano l'erba medica (lat. MedicoUNandare), trifoglio (lat. Trifolio), felci (lat. Polipodiofita), foglie di eucalipto (lat. . Eucalesìpt) e acacie (lat. Acacia), cereali e altre piante. I Philander dalle zampe rosse amano mangiare i frutti di alberi come Ficusmacrophylla E Pleiogynium timorense, a volte mangiano le foglie delle felci del genere Nephrolepis (lat. Nefrolepide cordifolia), orchidee dendrobium (lat. Dendrobium speciosum), erba da sgranocchiare ( Paspalum notatum E Cirtococco oxyphyllum), cattura periodicamente le cicale. Dieta del wallaby guanto (lat. Macropo irma) comprende piante come carpobrotus edulis (lat. Carpobrotus edulis), pigweed (lat. Csìnodo dUNctylon), Nuitsia abbondantemente fiorita (albero di Natale) ( lat . Nuytsia floribtunda).

I canguri più piccoli sono i più selettivi nelle loro preferenze alimentari. Cercano cibi di alta qualità, molti dei quali richiedono un'attenta digestione. Le specie di grandi dimensioni, d'altro canto, tollerano un'alimentazione di bassa qualità, consumando un'ampia gamma di specie vegetali.

I canguri pascolano in diversi momenti della giornata, a seconda del tempo. Con il caldo possono sdraiarsi all'ombra tutto il giorno e al tramonto partono. Questi animali sono molto poco esigenti in fatto di acqua: non possono bere per un mese o anche di più (fino a 2-3 mesi), accontentandosi dell'umidità delle piante o leccando la rugiada dalle pietre e dall'erba. I Wallaroo strappano la corteccia dagli alberi per berne la linfa. Nei luoghi aridi, i grandi canguri hanno imparato ad arrivare all'acqua da soli. Quando hanno sete, scavano con le zampe pozzi profondi fino a un metro. Questi abbeveratoi vengono utilizzati da molti altri animali: i Cacatua rosa (lat. Eolophus roseicapilla), martora marsupiale (lat. Dasyurus), selvaggio, ecc.

Lo stomaco del canguro è adatto a digerire cibi vegetali grezzi. È sproporzionatamente grande, complesso, ma non multicamerale. Alcuni canguri rigurgitano la pappa semidigerita dallo stomaco e la masticano di nuovo, come fanno i ruminanti ungulati. Sono aiutati a scomporre le fibre da un massimo di 40 specie di batteri che vivono in diverse parti del loro tratto gastrointestinale. Il ruolo di agente di fermentazione in essi viene svolto anche dalla riproduzione massiccia di funghi di lievito simbiotici.

Allo zoo, i canguri vengono nutriti con erbe; la base della loro dieta sono i fiocchi d'avena mescolati con semi, noci, frutta secca e cracker di grano. Gli animali mangiano volentieri verdure, mais e frutta.

Classificazione dei canguri

Secondo il database www.catalogueoflife.org, la famiglia dei canguri (lat. Macropodidi) comprende 11 generi e 62 dall'aspetto moderno(dati del 28/04/2018):

• Genere Canguri arboricoli (lat. Dendrolago)
  • Dendrolagus bennettianus– Il canguro di Bennett
  • Dendrolagus dorianus– Canguro Doria
  • Dendrolagus buon amico– Canguro bravo compagno
  • Dendrolagus inustus– Canguro arboricolo dal pelo grigio
  • Dendrolagus lumholtzi– Il canguro di Lumholtz (Lumholtz)
  • Dendrolagus matschiei– Partite di canguri (Matshi)
  • Dendrolagus mbaiso– Wallaby degli alberi, dingiso, bondegezoo
  • Dendrolagus pulcherrimus
  • Dendrolagus scottae– Canguro arboricolo papuano
  • Spadice del Dendrolagus– Canguro arboricolo delle pianure
  • Dendrolagus stellarum
  • Dendrolagus ursinus– Orso canguro, canguro a forma di orso
• Genere Canguri arbustivi (lat. Dorcopsis)
  • Dorcopsis atrata– Canguro cespuglio nero, canguro Goodenough
  • Dorcopsis hageni– Hagen Canguro
  • Dorcopsis luctuosa
  • Dorcopsis muelleri
• Genere Canguri della foresta (lat. Dorcopsulus)
  • Dorcopsulus macleayi– Il canguro di Macleay
  • Dorcopsulus vanheurni– Canguro di montagna
• Genere Lepre canguro (lat. Lagorchestes)
  • Lagorchestes asomatus– Piccolo canguro lepre
  • Lagorchestes conspicillatus– Canguro dagli occhiali
  • Lagorchestes hirsutus– Canguro irsuto, canguro trapuntato
  • † Leporidi di Lagorchestes– Canguro dalle orecchie lunghe
• Genere Canguro striato (lat. Lagostrophus)
  • Lagostrophus fasciatus– Canguro striato, lepre wallaby striato
• Genere Canguri giganteschi (lat. Macropo)
  • Macropus fulginosus– Canguro grigio occidentale
  • Macropus giganteus– Canguro gigante, o canguro gigante grigio
  • Macropo (Notamacropus) agilis– Wallaby agile, canguro agile
  • Macropus (Notamacropus) dorsale– Wallaby striato di nero
  • Macropus (Notamacropus) eugenii– Eugenia Canguro, Eugenia Philander, Lady Canguro, Derby Canguro, Tamnar
  • Macropus (Notamacropus) irma– Guanto Wallaby
  • Macropus (Notamacropus) parma– Phlander dal petto bianco, o wallaby dal petto bianco
  • Macropus (Notamacropus) parryi– Wallaby Parry
  • Macropus (Notamacropus) rufogriseus– Wallaby rosso-grigio
  • Macropus (Osphranter) antilopinus– Canguro antilope, canguro antilope
  • Macropus (Osphranter) bernardus– Wallaroo nero, ovvero il canguro di Bernard
  • Macropus (Osphranter) robustus– Canguro di montagna, wallaroo di montagna, wallaroo comune
  • Macropus (Osphranter) rufus– Canguro rosso, canguro rosso grande, canguro rosso gigante
  • † Macropus (Notamacropus) greyi– Il canguro di Gray
• Genere Canguri dalla coda ad artiglio, conosciuti anche come canguri dalla coda a chiodo (lat. Onicogalea)
  • Onychogalea fraenata– Canguro dagli artigli corti, canguro con le briglie o canguro nano
  • Onychogalea unguifera– Canguro dagli artigli piatti
  • †Onychogalea lunata– Canguro dagli artigli lunari, canguro dagli artigli a mezzaluna
• Genere Wallaby delle rocce, canguri delle rocce, canguri delle rocce (lat. Petrogale)
  • Petrogale assimilis– Wallaby delle rocce del Queensland
  • Petrogale brachiotis– Canguro dalle orecchie corte o wallaby dalle orecchie corte
  • Petrogale burbidgei– Wallaby Barbage
  • Petrogale coenensis
  • Petrogale concinna– Wallaby delle rocce pigmeo
  • Petrogale godmani– Il wallaby di Godman, il canguro di Godman
  • Petrogale herberti
  • Petrogale inornata– Wallaby delle rocce dagli occhiali
  • Petrogale laterale– Wallaby delle rocce dai piedi neri
  • Petrogale mareeba
  • Petrogale penicillata– Wallaby delle rocce dalla coda a spazzola, Canguro delle rocce dalla coda a spazzola, Wallaby delle rocce dalla coda a spazzola
  • Persefone Petrogale– Il wallaby di Persefone
  • Petrogale purpureicollis– Wallaby dal collo viola
  • Petrogale Rothschildi– Il wallaby dei Rothschild, il canguro dei Rothschild
  • Petrogale Sharmani
  • Petrogale xanthopus– Canguro dalla coda ad anelli, canguro dai piedi gialli, wallaby delle rocce dai piedi gialli
• Genere Canguri dalla coda corta (lat. Setonix)
  • Setonix brachyurus– Quokka, canguro dalla coda corta
• Famiglia Philander (lat. Thylogale)
  • Thylogale billardierii– Donnaiolo della Tasmania, donnaiolo dal ventre rosso
  • Thylogale browni– Philander Brown
  • Thylogale brunii– Filander della Nuova Guinea
  • Thylogale calabyi Filander Calabi
  • Thylogale lanatus Filander di montagna
  • Stigmatilogale– Donnaiolo dai piedi rossi
  • Thylogale thetis– Donnaiolo dal collo rosso
• Genere Wallaby (lat. Valabia)
  • Wallabia bicolore– Wallaby delle paludi
  • † Wallabia indra
  • † Wallabia kitcheneris
• † Genere Watutia
  • † Watutia novaeguineae
• † Genere Dorcopsoides(Dorcopsoides)
  • † Dorcopsoides fossilis
• † Genere Kurrabi
  • † Kurrabi mahoneyi
  • † Kurrabi merriwaensis
  • † Kurrabi pelchenorum
• † Genere Procoptodon (lat. Procoptodonte)

In quale paese vivono i canguri e in quale continente si trovano?

L'habitat dei canguri moderni copre l'Australia, la Nuova Guinea e le piccole isole vicine. Popolazioni selvatiche di alcune specie si trovano in Gran Bretagna, Germania, Isole Hawaii e Nuova Zelanda. Diversi canguri fuggirono dagli zoo negli Stati Uniti e in Francia e fondarono le proprie colonie. Eppure, secondo i genetisti tedeschi, la patria dei canguri è il Sud America, e da lì inizia la loro storia. Questi animali non si trovano in Africa, America e Antartide.

Quindi, i canguri vivono:

• In Australia;
• In Nuova Guinea;
• Alle Hawaii, il wallaby delle rocce dalla coda a spazzola (lat. Petrogale penicillata);
• In Inghilterra e Germania esiste un wallaby rosso-grigio (lat. Macropus rufogriseus);
• Il canguro delle rocce dalla coda a spazzola (lat. Petrogale penicillata), canguro rosso-grigio (lat. Macropo rufogriseus), wallaby dal petto bianco (lat. Macropo Parma) e il canguro Eugenia (lat. Macropus eugenii);
• Sull'isola di Kawau vive il wallaby dal petto bianco (lat. Macropo parma);
• Il canguro rosso-grigio (lat. Macropo rufogriseus) e il donnaiolo della Tasmania (lat. Thylogale billardierii);
• Su Kangaroo Island vivono i canguri grigi occidentali (lat. Macropo fuliginosus) e il canguro della Tasmania (lat. Thylogale billardierii);
• Il quokka (lat. Setonix brachyurus).

I rappresentanti del genere Macropus si trovano in varie aree naturali: dai deserti alla periferia delle umide foreste di eucalipti. I canguri dalla faccia corta sono abitanti di foreste sparse, boschi cedui e savane erbose. La distribuzione dei rappresentanti dei generi dei canguri cespugliosi, arborei e forestali è limitata alle foreste pluviali. I Philander abitano anche foreste umide e fitte, tra cui l'eucalipto. A proposito, i canguri arboricoli sono gli unici membri della famiglia che vivono sugli alberi. I canguri lepre e dalla coda ad artiglio vivono nei deserti e nei semi-deserti, tra cui boscaglie, savane e boschi radi. I wallaby delle rocce occupano territori che vanno dalla zona desertica dell'Australia centrale, occidentale e meridionale foreste tropicali. Vivono tra massi, affioramenti rocciosi e scogliere, dove si nascondono durante il giorno.

Allevamento di canguri

Alcuni canguri si riproducono stagionalmente, ma la maggior parte si accoppia e partorisce in qualsiasi momento dell'anno. Nel giorno dell'estro, la femmina può essere accompagnata da una serie di maschi appassionati, che intraprendono infiniti duelli per avere l'opportunità di lasciare la prole.

I canguri combattono brutalmente, come in una lotta senza regole. Appoggiandosi alla coda, stanno sulle zampe posteriori e, come i lottatori, si stringono con gli arti anteriori. Per vincere, devi buttare a terra il tuo avversario e colpirlo con le zampe posteriori. A volte i combattimenti tra canguri finiscono con gravi ferite.

I maschi di molte specie di grandi canguri lasciano segni di odore. Segnano erba, cespugli e alberi con le secrezioni delle ghiandole della gola. Lasciano le stesse “tracce” sul corpo della femmina durante il periodo del corteggiamento, mostrando ai rivali che quello è il suo prescelto. Nella cloaca viene prodotta anche una secrezione specifica nei maschi, che passa attraverso i dotti nelle urine o nelle feci.

Le femmine dei grandi canguri iniziano a riprodursi a 2-3 anni, quando raggiungono la metà della lunghezza di un animale adulto, e rimangono attive riproduttivamente fino a 8-12 anni. I canguri maschi raggiungono la maturità sessuale subito dopo le femmine, ma nelle specie più grandi non è consentito loro di riprodursi da maschi adulti. La posizione gerarchica dei canguri è determinata dalle loro dimensioni complessive e, di conseguenza, dall'età. Nei canguri grigi, il maschio dominante in una data area può eseguire fino alla metà di tutti gli accoppiamenti nella sua zona. Ma può mantenere il suo status speciale solo per un anno e per ottenerlo deve vivere 8-10 anni. La maggior parte dei maschi non si accoppia mai e pochissimi raggiungono il vertice della gerarchia.

In media, il periodo di gestazione dei canguri dura 4 settimane. Più spesso danno alla luce un solo cucciolo, meno spesso due, grandi canguri rossi (lat. Macropus rufus) porta fino a 3 canguri. I canguri sono mammiferi che non hanno placenta. A causa della sua assenza, gli embrioni si sviluppano sacco vitellino L'utero è femmina e i cuccioli di canguro nascono sottosviluppati e piccoli, lunghi solo 15-25 mm e con un peso compreso tra 0,36 e 0,4 grammi (per quokka e philanders) a 30 grammi (per canguri grigi). In realtà si tratta ancora di embrioni, simili a grumi mucosi. Sono così piccoli che possono stare in un cucchiaio. Alla nascita, un cucciolo di canguro non ha occhi, arti posteriori e coda formati. La nascita di cuccioli così piccoli non richiede molto sforzo da parte della femmina; si siede sulla groppa, estendendo la coda tra gli arti posteriori, e lecca la pelliccia tra la cloaca e il marsupio. I canguri partoriscono molto rapidamente.

Ecco come appare un canguro appena nato, che è già entrato nel marsupio e ha succhiato il capezzolo della madre. Credito fotografico: Geoff Shaw, CC BY-SA 3.0

Usando forti arti anteriori, un vitello appena nato, senza aiuto esterno, guidato dall'odore del latte, si arrampica sul pelo della madre nel suo marsupio in una media di 3 minuti. Lì un piccolo canguro si attacca a uno dei 4 capezzoli e continua a svilupparsi per 150-320 giorni (a seconda della specie), rimanendovi attaccato.

Il neonato stesso all'inizio non è in grado di succhiare il latte: viene nutrito dalla madre, regolando il flusso del liquido con l'aiuto dei muscoli. Aiuta il tuo bambino a evitare il soffocamento struttura speciale laringe. Se durante questo periodo il cucciolo di canguro si stacca accidentalmente dal capezzolo, potrebbe morire di fame. La sacca funge da camera per cuvette in cui viene completato il suo sviluppo. Fornisce al neonato la temperatura e l'umidità necessarie.

Quando un piccolo canguro lascia il capezzolo, in molte specie di grandi dimensioni la madre gli permette di lasciare il marsupio per brevi passeggiate, restituendolo quando si muove. Gli proibisce di entrare nel marsupio solo prima della nascita di un nuovo cucciolo, ma lui continua a seguirla e può infilare la testa nel marsupio per allattare.

La quantità di latte cambia man mano che il bambino cresce. La madre nutre contemporaneamente il cucciolo di canguro nel marsupio e quello precedente, ma importi diversi latte e da capezzoli diversi. Ciò è possibile grazie al fatto che la secrezione cutanea in ciascuna ghiandola mammaria è regolata indipendentemente dagli ormoni.

Pochi giorni dopo il parto, la femmina è pronta per accoppiarsi nuovamente. Se rimane incinta, l’embrione smette di svilupparsi. Questa diapausa dura circa un mese finché il bambino non lo lascia nel marsupio. Quindi l'embrione continua il suo sviluppo.

Due giorni prima del parto, la madre non permette al canguro precedente di entrare nel marsupio. Il bambino percepisce questo rifiuto con difficoltà, poiché in precedenza gli era stato insegnato a tornare alla prima chiamata. Nel frattempo, la femmina del canguro pulisce e prepara la tasca per il prossimo bambino. Durante la stagione secca, l’embrione rimane in uno stato di diapausa fino all’arrivo della stagione delle piogge.

Stile di vita di un canguro in natura

Sicuramente tutti conoscono la rossa Canguro australiano, che galoppa attraverso le regioni desertiche del continente. Ma questa è solo una delle 62 specie di canguri. Gli erbivori adattati al deserto, come il canguro rosso, apparvero 5-15 milioni di anni fa. Prima di ciò, l'Australia era ricoperta di foreste e gli antenati dei rappresentanti di questa straordinaria famiglia vivevano sugli alberi.

La maggior parte dei canguri sono animali solitari, ad eccezione delle femmine con cuccioli che formano una famiglia. I canguri dalla coda a spazzola si rifugiano nelle tane, che scavano indipendentemente, e vi si stabiliscono in piccole colonie. Eppure questi animali non possono essere definiti veramente sociali. Sottofamiglia solitaria del canguro Macropodina che non utilizzano rifugi permanenti (soprattutto stiamo parlando circa piccole specie che vivono in zone con fitta vegetazione) si comportano esattamente allo stesso modo, ma l'unione tra la femmina e il suo ultimo figlio può durare molte settimane dopo la cessazione dell'allattamento. I canguri delle rocce si rifugiano durante il giorno in fessure o cumuli di pietre, formando colonie. Allo stesso tempo, i maschi cercano di impedire ad altri corteggiatori di entrare nel rifugio delle loro femmine. In alcune specie di canguri delle rocce, i maschi si alleano con una o più femmine, ma non sempre si nutrono insieme. I canguri arboricoli maschi custodiscono gli alberi utilizzati da una o più femmine.

Grandi specie di canguri vivono in branchi. Alcuni di loro formano gruppi di 50 o più individui. L'appartenenza a un gruppo di questo tipo è gratuita e gli animali possono abbandonarlo e ricongiungersi ripetutamente. Gli individui di determinate categorie di età tendono solitamente a vivere nelle vicinanze. Le caratteristiche della socializzazione di una femmina sono determinate dallo stadio di sviluppo del suo canguro: le femmine i cui piccoli sono pronti a lasciare il marsupio evitano di incontrare altre femmine nella stessa posizione. I maschi si spostano da un gruppo all'altro più spesso delle femmine e utilizzano aree di habitat più ampie. Non sono territoriali e si muovono ampiamente, controllando un gran numero di individui di sesso femminile.

I grandi canguri sociali vivono in aree aperte e venivano attaccati da predatori terrestri e aerei come i dingo, l'aquila dalla coda a cuneo o l'ormai estinto lupo marsupiale. Vivere in gruppo offre ai canguri gli stessi benefici di molti altri animali sociali. Pertanto, il dingo ha meno opportunità di avvicinarsi grande gruppo e i canguri possono dedicare più tempo all'alimentazione.

Canguro e uomo

A condizioni favorevoli I canguri si riproducono molto rapidamente, il che preoccupa molto gli agricoltori australiani. In Australia, ogni anno vengono uccisi dai 2 ai 4 milioni di grandi canguri e wallaroo, poiché considerati parassiti dei pascoli e dei raccolti. Le riprese sono autorizzate e regolamentate. Quando il paese dei canguri fu colonizzato dai primi europei, questi mammiferi marsupiali erano meno numerosi e dal 1850 al 1900 molti scienziati temettero che potessero estinguersi. Lo sviluppo dei pascoli e degli abbeveratoi per pecore e bovini, insieme alla diminuzione del numero dei dingo, portò alla fioritura dei canguri.

Questi animali un tempo erano preda degli aborigeni, che cacciavano i mammiferi con lance e boomerang. Piccoli wallaby venivano scacciati dal fuoco o cacciati in trappole preparate. In Nuova Guinea furono inseguiti con archi e frecce, e ora vengono uccisi armi da fuoco. In molte aree, la caccia ha ridotto le popolazioni e spinto i canguri arboricoli e altre specie limitate sull’orlo dell’estinzione. Nella maggior parte dell’Australia, al di fuori delle piogge o delle foreste umide di latifoglie, il numero di specie di canguri di peso inferiore a 5-6 kg è diminuito nel 19° secolo. Sulla terraferma, alcune di queste specie sono scomparse o hanno visto il loro areale notevolmente ridotto, anche se sono riuscite a sopravvivere sulle isole. L'estinzione è stata causata dalla distruzione dell'habitat e dall'importazione di bestiame e volpi. Le volpi, introdotte per la caccia sportiva nello stato di Victoria nel 1860 - 1880, si diffusero rapidamente in tutte le aree di allevamento delle pecore, nutrendosi principalmente di animali introdotti, ma iniziarono anche a usare come prede canguri dalla faccia corta e wallaby. Solo dove le volpi sono state ormai eliminate, i canguri sono al culmine dello sviluppo demografico e hanno ripristinato il loro numero.