Hvor længe lever Galapagos-skildpadder? Galapagos-skildpadder: hvad er de? Elefantskildpadde og mand

Den største landskildpadde i verden er elefantskildpadde. Hun kaldes også galapagos skildpadde, da det er endemisk for Galapagos-øerne. Dette er en vulkansk øgruppe beliggende i det østlige ækvatoriale Stillehav, 970 km fra Ecuadors kyst. Består af 13 store øer. Men enorme skildpadder lever kun på 7. I Europa blev de kendt i det 16. århundrede, da øerne blev opdaget af de spanske conquistadorer.

Beskrivelse

Moderne Galapagos-skildpadder vejer op til 417 kg med en skallængde på 1,87 meter. Den sædvanlige vægt for hanner varierer fra 272 til 317 kg, og for kvinder fra 136 til 181 kg. Samtidig varierer størrelserne på tværs af øerne. Altså på Pinzon Island Vægtgrænse lig med 76 kg med en skallængde på 61 cm Og på øen Santa Cruz når skallens længde 75-150 cm. Dimensionerne afhænger i høj grad af fugtighedsniveauet miljø. På øer med tørt klima er størrelserne mindre end på øer med fugtigt klima.

Disse krybdyrs kroppe er dækket af en kraftig knogleskal (carapace). Denne knogleskal er mat brun eller grå. Skallen består af plader forbundet til ribben og smeltet sammen til en enkelt beskyttende struktur. Det vil sige, at pladerne er en del af skelettet. Da dyr er langsomme, vokser lav ofte på deres skaller.

Nye vækstringe (skalsegment) dannes på pladerne hvert år. Men det er umuligt at bestemme levetiden for elefantskildpadder ud fra dem, da de ydre lag slides af med årene. Poterne på disse krybdyr er kraftige, knudrede, med tør og hård skællet hud. De forreste lemmer har 5 kløer, og bagbenene har 4. Disse skildpadder er i stand til at trække deres nakke, hoved og forben tilbage i skallen, som tjener som pålidelig beskyttelse i tider med fare.

Reproduktion og levetid

Forædlingsprocessen finder sted hele året, men den har sæsonbestemte toppe, som forekommer i februar - juni og falder sammen med regntiden. I parringssæson mænd deltager i rituelle slagsmål. De kolliderer med hinanden, står på bagbenene, strækker nakken og åbner munden. I dette tilfælde trækker den mindre han sig tilbage og afstår retten til at parre sig til den større.

Redepladser er placeret på tørre sandede kyster. Hunnerne forbereder reder til æg ved at grave sand ud med deres bagpoter. I løbet af flere dage graver de runde huller med en diameter på 30 cm Æg lægges i sådanne reder. Der er normalt 16 æg i en clutch. De har en sfærisk form, og ægget er på størrelse med en billardkugle. Hunnen smider sand fugtet med sin egen urin oven på æggene. Herefter lader man koblingen inkubere. I løbet af sæsonen kan hunnen lægge fra 1 til 4 koblinger.

Temperaturen har stor værdi under inkubation. Er den lav, så klækkes der flere hanner, og er den høj, så fødes der mest hunner. Unge skildpadder kommer ud af deres reder efter 4-8 måneder. De vejer 50 g med en kropslængde på 6 cm. De udklækkede unger skal kravle op til overfladen. De lykkes, hvis jorden er våd. Men hvis det er tørt og hærdet, så dør unge elefantskildpadder.

Overlevende unge udvikler sig inden for 10-15 år. Den bliver kønsmoden i 20-25 års alderen. I naturen lever elefantskildpadden i mere end 100 år. Men i fangenskab kan den forventede levetid nå op på 150 år. Den mest berømte langlivede skildpadde var Harriet. Hun døde i 2006 i Australia Zoo. På dødstidspunktet var hendes alder 170 år.

Disse krybdyr er planteædere. De spiser kaktusser, græs, blade, laver, bær og frugter. Unge Galapagos-skildpadder spiser 17 % af deres kropsvægt om dagen. De henter hovedsageligt fugt fra dug og vegetation. De kan overleve uden vand i 6 måneder. De kan leve uden mad i op til et år og forbruge deres fedtreserver.

Bevaringsstatus

Denne art er klassificeret som sårbar af IUCN (International Union for Conservation of Nature). I det 16. århundrede, da spanierne dukkede op på Galapagos-øerne, nåede antallet af enorme krybdyr op på 250.000. I midten af ​​det 20. århundrede var der kun 3.000 tilbage unik befolkning begyndte at skyde dyr for kød og olie, ødelæggelse af naturlige levesteder til landbrugsbehov, import af grise, geder og rotter til øerne.

I anden halvdel af det 20. århundrede kom folk til fornuft, og i dag er elefantskildpadden mærkbart steget i antal. Nu lever 19 tusinde enorme krybdyr på fjerne øer, og deres antal forbliver på et stabilt niveau.

Den største skildpadde i verden er læderskildpadden. Men hun er beboer vand element, men på land holder elefantskildpadden håndfladen blandt gruppen. Dette dyr tilhører klassen af ​​krybdyr. Galapagos-elefantskildpadden er en repræsentant for familien af ​​landskildpadder, som omfatter slægten af ​​amerikanske skildpadder, som heltinden i vores "historie" tilhører.

Galapagos-elefantskildpadden er en af ​​de sjældneste arter på planeten Jorden. Klimaændringer og menneskelig indflydelse på naturen har gjort disse dyr til en truet dyreart.

Hvordan genkender man en Galapagos-elefantskildpadde på dens ydre træk?

Denne kæmpe skildpadde vejer omkring 300 kg. Diameteren af ​​dens skal er næsten halvanden meter, og dette dyr vokser op til en meter i højden! Det er svært ikke at lægge mærke til sådan en skildpadde, selvom den er lidt mindre.

Særpræg elefantskildpadden er hendes lang hals, og hun har også ganske lange poter, takket være hvilket hun løfter sin krop højt fra jorden. Skallen af ​​denne repræsentant for skildpaddens "rige" er malet sort.

Hvorfor blev skildpadden kaldt "elefant"? Det handler om dets udseende: ikke kun har den en imponerende "elefant" størrelse, ligheden med disse dyr er også indikeret af skildpaddens ben: de er så massive, at de virkelig ligner benene på en elefant. Ligheden er også tydelig i det store antal hudfolder på halsen.

Skallen på en elefantskildpadde minder lidt om en sadel: Den er lidt hævet foran og har en hældning og et lille hak bagpå.

Levested for kæmpe landskildpadder

Elefantskildpadder lever på Galapagos-øernes territorium, der ligger i Stillehavet. Du kan også møde disse krybdyr på øen Aldabra, skyllet af vandet i Det Indiske Ocean.

Livsstil af elefantskildpadder

Disse repræsentanter for landskildpaddefamilien lever under ret vanskelige forhold. Hvor de bor er altid meget høj temperatur, varmt klima og sparsom vegetation. Derfor skal de være uhøjtidelige, når det kommer til mad. I områder, hvor de bor, forsøger de at holde sig tæt på løvtræer. tropiske skove, på sletter dækket af buske eller på savanner. På Galapagos-øerne lever elefantskildpadder i lavlandet.

I dagtimerne viser disse dyr øget forsigtighed, men med nattens begyndelse ser de ud til at blive til blinde og døve væsner - de bevæger sig rundt uden at være opmærksomme på, hvad der sker omkring dem, og mister deres årvågenhed. Forresten, elefantskildpadder er meget langsomme væsner! På en hel dag kan de ikke gå mere end 6 kilometer.

Hvad spiser Galapagos-skildpadden?

Elefantskildpadden spiser vegetation. Hun spiser bogstaveligt talt alt grønt: det være sig blade af buske eller saftige kaktusser, græs eller unge skud. Derudover kan den fodre med trælaver og frugter af frugt- og bærplanter. Skildpadden spiser alger og andre vandplanter. Men den vigtigste delikatesse for hende var og bliver... tomater!

Skildpadden drikker sjældent vand, fordi den har evnen til at opbevare det i sin krop i lang tid.

Reproduktion af elefantskildpadder

Hvert år, fra april til november, lægger hunnerne deres æg. Dette sker samme sted, som er specielt forberedt på forhånd omsorgsfulde forældre. En clutch indeholder fra 2 til 20 æg. Seks måneder senere fødes en ny generation af landgiganter fra de lagte æg i "reden".

Det er kendt for at være elefantskildpadder. Sager er blevet registreret, da de blev 100 eller endda 150 år gamle!

På grund af masseudryddelse for profit, som fandt sted for mere end et århundrede siden, kom disse skildpadder under beskyttelse internationale organisationer om naturbeskyttelse. I øjeblikket er deres antal strengt kontrolleret for at forhindre fuldstændig udryddelse på vores planet.

Hvis du finder en fejl, skal du markere et stykke tekst og klikke Ctrl+Enter.

Jeg dedikerer dette indlæg til minde om Lonesome George, den sidste repræsentant for en sjælden underart af pansrede krybdyr - Abingdon-elefantskildpadden. Ensomme George døde i går i Galapagos National Park, hvor han havde boet siden 1972.
Triste nyheder. EN HEL underart af den gigantiske elefantskildpadde er forsvundet fra jordens overflade for altid. Der er praktisk talt ingen rovdyr i naturen, som disse krybdyr kan blive bytte for. Kun mennesker ødelagde aktivt elefantskildpadder. Det er bittert at indse, at den sande synder bag denne tragedie endnu en gang var Homo sapience - Homo sapiens!!! Du begynder allerede at tvivle på det sidste og analyserer den menneskelige races aktiviteter fra dens begyndelse til i dag. Nu har vi intet andet valg end at sørge over vores eget offer.

Ensomme George, den sidste gigantiske han-elefantskildpadde i en alder af hundrede, døde på Galapagos-øerne.

Den mest berømte skildpadde døde på Galapagos (foto: noblebrute.com)

Lonesome George, det sidste og eneste medlem af Abingdon-elefantskildpadde-underarten, døde søndag den 24. juni, ifølge Galapagos National Park-embedsmænd.

Her til morgen kom en parkbetjent for at tjekke George, men opdagede, at hans krop var ubevægelig, og han reagerede ikke på sine omgivelser. Hans liv er kommet til en ende, sagde lederen af ​​Galapagos National Park, Edwin Naula.

George blev fundet på Pinta Island i 1972, og siden da har han fået ry for at være "symbolet" på Galapagos-øerne, der ligger i Ecuador.

Tusindvis af turister kom til Ecuador for at se George (foto: noblepride.com)

Hvert år kom tusindvis af turister til øen specifikt for at beundre "den mest berømte ungkarl i verden."

Der blev også skrevet en bog om George - Lonesome George: The Life and Loves of the World's Most Famous Turtle. Forfatteren til en populærvidenskabelig bog dedikeret til en enorm skildpadde var Henry Nichols.

Yana Shebalina, Life News Online
01:23, mandag den 25. juni 2012
http://lifenews.ru/news/95353

Og nu er vi ved at stifte bekendtskab med "biografien" om en elefantskildpadde. Så...

Elefantskildpadden er en rigtig kæmpe blandt alle ordenens repræsentanter. Dette dyr betragtes i dag sjældne arter på grund af, at det på et tidspunkt var den eneste mad, der var til rådighed for søfarende.
Sømænd fra XXVI-XXVII århundreder sagde, at utallige antal elefantskildpadder blev fundet på øerne Mauritius, Madagaskar, Réunion såvel som i hele Galapagos-øgruppen. De samlede sig i enorme flokke på 2000 - 3000 dyr. Skibe, der sejlede til Indien, stoppede altid i nærheden af ​​disse øer for at fylde op med elefantskildpadder. Samtidig blev flere hundrede dyr læsset om bord på én gang. I 20-30 år samlede mange kaptajner elefantskildpadder til salg. Som en konsekvens af dette, i tidlig XIXårhundreder forblev elefantskildpadder kun på Madagaskar og Galapagos-øerne. Galapagos-øerne hed i øvrigt engang for Skildpaddeøerne, og nu kaldes elefantskildpadden nogle gange for Galapagos-skildpadden.

Blandt elefantskildpadderne er der kæmper, der når en vægt på 400 kg og en skallængde på mere end en meter. Der er praktisk talt ingen rovdyr i naturen, som disse krybdyr kan blive bytte for. Måske var det kun mennesker, der aktivt ødelagde elefantskildpadder. Og af samme grund er de i dag tvunget til at beskytte det betydeligt reducerede antal af disse krybdyr.

Fraværet af fare afgjorde til en vis grad udseendet af elefantskildpadden. Dens skal ligner en sadel og er vidt åben foran. På grund af denne åbenhed er elefantskildpadden i stand til at regulere sin kropstemperatur i det varme klima på Galapagos-øerne, hvor den lever. Hanelefantskildpadder er mærkbart større end hunner og har på grund af denne størrelse altid været interessante genstande til zoologiske haver. Men i dag er alle underarter af dette dyr, som der er omkring 16 af, inkluderet på IUCNs røde liste. Interessant nok vælger elefantskildpadden nogle gange planter, der er giftige for andre dyr, som føde. Uden tvivl kan dette dyr med rette kaldes Galapagos-øernes hovedattraktion. Charles Darwin bemærkede, hvor interessant det er at observere elefantskildpadders adfærd. Især beskrev han et så usædvanligt træk ved dyret som døvhed. Videnskabsmanden forklarede ikke, om elefantskildpadder virkelig har høreproblemer, men sagde, at dyret ikke hører trinene fra en person, der møder en skildpadde og følger efter den, og at det ikke bliver skræmt, før forfølgeren kommer ind i dens synsfelt.

Andre navne

Chelonoidis elephant opus er navnet på elefantskildpaddearten, der stammer fra latin. Chelonoidis (slægten af ​​landskildpadder).
Testudo elefant opus - navnet er afledt af latin. Testudiner (ordenskildpadder) og Testudinidae (familieskildpadder).
Geochelone elefant opus, Chelonoidis nigra, Geochelone nigra, Testudo nigra – lat. artsnavne i kombination med lat. nigra (sort), en karakter, der henviser til den overvejende mørke farve på elefantskildpaddens skal.
Galápagos kæmpeskildpadde, Galápagos skildpadde – engelsk. Galapagos skildpadde.
Galapagos-skildpadden er et andet velkendt habitatnavn.

Klassifikation

Kongerige: Dyr
Type: Chordata
Subfylum: hvirveldyr
Klasse: Krybdyr
Hold: Skildpadder
Underrækkefølge: Skjult-nakkede skildpadder
Familie: Landskildpadder
Slægt: Amerikansk Land
skildpadder
Art: Elefantskildpadde
Underarter: abingdonii (Abingdonian), becki (Rothschilds skildpadde), chathamensis (Chathams skildpadde), darvini (Darwins skildpadde), ephippium (Pinzons skildpadde), duncanensis (Duncan's), galopagoensis (Chisearles ø tortoise),' sis ( Hispaniola), microphyes (Isabel), nigrita (sort), phantastica (Fernandina Island-skildpadde), porteri (Santacruz-skildpadde), vandenburghi (Vandenburgs skildpadde), vicina (hule), wallacei (Jervis).

Habitat

En sjælden, faktisk truet art af elefantskildpadde i dag er kun bevaret på Galapagos-øerne i Stillehavet, ud for kysten af ​​Ecuador (Sydamerika) og også på territoriet af øen Aldabra, som er en nationalpark og beliggende i Indiske Ocean. Områderne beboet af elefantskildpadder er kendetegnet ved et varmt, tørt klima og sparsom vegetation. Dette er hovedsageligt sparsomt græsdække og sparsomt buske og træer. Du kan også møde elefantskildpadder i tropisk løvskove, på busksletter og savanner, samt i lavlandet på Galapagos-øerne, dækket af størknet lava. Leder efter frisk vand og tilgængelig vegetation er disse krybdyr i stand til at klatre på snoede stier, der fører til vulkansk højland. Kvindelige elefantskildpadder foretrækker kystens sandede lavland, da det er mest bekvemt for dem at lægge æg, men hannerne klatrer højt på bjergskråningerne, da vegetationen der er frodig og luften er fugtig. Forresten har elefantskildpadder, der lever i lavlandet, en tendens til at foretage lange rejser på jagt efter kilder til ferskvand og endda trampe mærkbare stier til dem, langs hvilke folk senere fandt dette vand.
Som allerede nævnt kendes 16 underarter af elefantskildpadder, og deres levested er normalt begrænset til en af ​​øerne. Og et hint om, hvilken der ofte er indeholdt i underartens navn. For eksempel findes Abingdon-skildpadden på øen. Abingdon (Pinta), hovedsageligt i klippefyldt, barsk terræn, hvor vulkanske klipper kommer til overfladen. Rothschilds skildpadde har valgt de ujævne, buskdækkede nordlige og vestlige skråninger af vulkanen Wolf Island. Isabela. Chatham-elefantskildpadden er let at finde i de nordøstlige græsarealer på øen. Santa Cristobal. Darwins skildpadde findes på klipperne af. San Salvador i en højde af 200 til 700 m over havets overflade. Pinzons skildpadde lever på smalle græsarealer på vulkanens sydvestlige skråning. Gunthers elefantskildpadder bor i Sierra Negro-bjergsystemet i den sydøstlige del af Isabela Island, men findes også på tørre sletter med sjældne kaktusser og træer. Hispaniola-skildpaddens levested er henholdsvis klipperne på øen Hispaniola. Isabelskaya findes inden for de tørre skråninger af Darwin-vulkanen på øen. Isabela. Befolkningen af ​​den sorte elefantskildpadde slog sig ned i lysningerne på øen. Santa Cruz og i øvrigt betragtes som den mest talrige blandt alle underarter. Skildpadderne på Fernandina Island lever derfor på dens vulkanske skråninger. Vandenburg-elefantskildpadden har spredt sig ikke kun langs skråningerne af vulkanen Aldero på øen. Albemarle, men besatte også sit krater. Og endelig valgte elefanthuleskildpadden Sierra Azul-vulkanen i den sydlige del af øen som sit levested. Isabela.

Beskrivelse

Elefantskildpadder er ret langsomme dyr. Om dagen rejser de ikke mere end 6 km. Hunelefantskildpadder lægger 10 til 14 æg i små huller og tager sig ikke længere af dem.

Om dagen er elefantskildpadder meget forsigtige, men om natten er de absolut ikke opmærksomme på noget, hvorfor de ser blinde og døve ud.

Vi har allerede nævnt, at elefantskildpadden er en kæmpe af fantastisk størrelse. Dens skal kan nå 120 cm i længden og 60 cm i højden. Gennemsnitlig vægt svarer til 100 kg. Og den forventede levetid er 150 år. Men navnet på elefantskildpadden skyldes ikke kun dens størrelse, men også dens udseende. For at støtte den tunge og massive krop er krybdyret udstyret med kraftige søjleformede ben, der faktisk minder om en elefants. Og hendes hud på lemmerne og halsen, der stikker ud under skallen, minder meget om en elefants tykke gummiagtige epidermis. Det øverste skjold på elefantskildpaddens skal har en speciel sadelformet form - på bagsiden falder det lavt og bøjer lidt opad, og foran er det tværtimod højt hævet, så forbenene og de lange tynde halsen på krybdyret forbliver praktisk talt ubeskyttet. Mænd har mere lang hale med et tydeligt mønster.
De forskellige underarter af elefantskildpadder adskiller sig hovedsageligt i størrelsen og formen af ​​deres skal. På dette grundlag klassificerede videnskabsmænd dem i to grupper. De mindste individer af elefantskildpadder lever på små, tørre øer og har længere, tynde ben. Deres skal følger tydeligt sadlens form, og deres vægt er omkring 25-50 kg. I områder med mere fugtigt klima og elefantskildpadder er større. De har en høj, kuppellignende skal. Zoologer foreslår, at takket være denne form af karpaxen trænger elefantskildpadder let ind i enhver plantejungle. På rygskjoldet af disse krybdyr skiller et mønster i form af polygoner placeret inde i hinanden sig mærkbart ud, ved antallet af sider, hvoraf dyrets alder kan beregnes. Elefantskildpadden er mest aktiv om dagen, og om natten gemmer den den bagerste del af sin krop i et hul, der er gravet specielt til dette formål. Krybdyret finder frelse fra varmen og insekter i løbet af dagen ved at begrave sig selv i silt eller flydende mudder.

Elefantskildpadder lever af planter og drikker meget vand. Hvis der ikke er vand i nærheden af ​​deres græsgange, går elefantskildpadder ikke til vandet hver dag, men opbevarer vand i blæren og indtager det efter behov.

Da levevilkårene for elefantskildpadder ikke er de mest gunstige, er de ret uhøjtidelige i deres kost. Mest Kosten består af planteføde - blade af buske og græs på vulkanskråninger, saftige kaktusser, der erstatter vand til skildpadder, træagtige laver og blade, lavthængende bær og frugter, vandvegetation, alger. Den vigtigste delikatesse for elefantskildpadder er tomater. Når krybdyret lever i tørre områder, kan det gå i lang tid uden vand og mad. Men hvis elefantskildpadden finder en kilde til ferskvand, vil den drikke det lidt efter lidt i lang tid og begrave sig i mudderet på lavvandet. Blandt de planter, som elefantskildpadder nyder at spise, er brændenælder og forskellige tornede buske, som ikke volder dem nogen skade. Dyrefoder til krybdyret bliver oftest en række ådsler, der findes.

Mange sømænd sagde, at elefantskildpadder nogle gange sultede om bord i op til 18 måneder, og ved ankomsten til havnen viste de sig at være fuldstændig sunde og levedygtige. Der er tilfælde, hvor elefantskildpadder levede i fangenskab i 100 -150 år

I terrariet anbefales det at fodre elefantskildpadden med planteføde. Generelt holdes denne kæmpe sjældent hjemme, den findes oftere i forskellige nationalparker eller zoologiske haver. Der skabes en fuldstændig balanceret kost til elefantskildpadden, hovedsageligt plantebaseret med en lille tilsætning af animalsk protein.

For at parringen af ​​elefantskildpadder skal lykkes, har naturen sørget for særlige tricks i hannernes struktur. Især har de en lille fordybning på den nederste del af skallen, som giver dem mulighed for at klatre op på hunnens skal og blive på den. Hvis der er sket befrugtning, forbereder hun-elefantskildpadden sig på at lægge æg. Hvert år er hun i stand til at lægge æg på det samme forudvalgte varme og sikre sted. Nogle gange graver hunnen først flere reder forskellige steder for derefter at vælge den bedst egnede blandt dem. På jagt efter en passende lægningsplads tager hunnerne ofte rigtige ture rundt på øerne. Antallet af æg i en elefantskildpaddes kobling er cirka 2-20 hvert år mellem november og april. Desuden anbringer hun dem meget omhyggeligt i den forberedte rede, forsikrer dem med en speciel omsluttende væske og drysser derefter lige så forsigtigt dem med jord. I reden vil skildpaddeæg "modnes" i lidt mere end seks måneder - fra juni til december. Og de udklækkede elefantskildpadder vil grave jorden op og klatre op til overfladen på egen hånd.

Det er ikke muligt at holde en kæmpe elefantskildpadde hjemme på grund af dens enorme størrelse. Oftest lever disse krybdyr i forskellige zoologiske haver og sydlige naturreservater, hvor der er bygget rummelige indhegninger med vegetation og pools til dem. Elefantskildpadder opdrættes i fangenskab specifikt for at øge antallet af de truede arter. Under forhold dyreliv under opsyn af mennesker er det ikke svært at skabe passende forhold for disse krybdyr, fordi det mest de har brug for er sol, varme og tilgængeligheden af ​​planteføde. Den bedst egnede lufttemperatur til avl af elefantskildpadder bør være +28-+33 grader Celsius.

Og afslutningsvis en meget kort video om en elefantskildpadde

Elefanten eller Galapagos-skildpadden (latin: Chelonoidis nigra) er den største repræsentant for landskildpaddefamilien (latin: Testudinidae) på vores planet Trias periode 250-200 millioner år siden. I hele denne tid har krybdyrets udseende forblevet stort set uændret.

Der er i øjeblikket 15 kendte underarter af elefantskildpadden, hvoraf 5 underarter allerede er uddøde.

Mennesker og elefantskildpadder

I 1535 opdagede spanierne en øgruppe i Stillehavet 972 km vest for Ecuador. Der var så mange kæmpeskildpadder på dens øer, at de kaldte det Galapagos-øerne. vandskildpadde"). På det tidspunkt var deres befolkning mere end 250.000 individer.

Ifølge optegnelser fra rejsende fra disse år var enorme krybdyr, der vejede op til 400 kg og op til 180 cm i længden, slet ikke ualmindeligt dengang.

Spanierne begyndte at bruge dem først i form af levende konserves, og senere for at få skildpaddeolie, brugt til medicinske og kosmetiske formål for at forynge huden. Pirater, der havde deres egne talrige baser på øgruppen i det 17.-18. århundrede, udmærkede sig især i ødelæggelsen af ​​elefantskildpadder. I det 19. århundrede forårsagede hvalfangere særlig skade på befolkningen ved at dræbe hunner, der kom for at lægge æg.

Vildtlevende hunde, grise og katte er også dukket op på Galapagos-øerne og spist små skildpadder. Æsler, geder og rotter bragt til øerne ødelagde skildpaddereder. Planteædere dømte voksne krybdyr til at sulte, nogle gange gnavede den sparsomme vegetation ren.

I 1974 var der kun 3.060 elefantskildpadder tilbage. For at bevare arten blev der oprettet en videnskabelig station på øen Santa Cruz, hvis ansatte indsamler skildpaddeæg og senere udsætter de dyrkede unger i naturen. Takket være indsatsen udgjorde deres befolkning allerede ved udgangen af ​​2009 19.317 individer.

Galapagos-øerne hører til Ecuador. På øgruppens ubeboede øer forbød den ecuadorianske regering fangst af elefantskildpadder i 1934 og grundlagde i 1959 Nationalpark. Deres kunstig avl startede i 1965. Fra de otte fangede skildpadder indsamlede biologer det første parti æg og fik ved hjælp af en inkubator de første "kunstige" skildpadder.

Opførsel

Elefantskildpadder er daglige. De samles gerne i små grupper på 20-30 individer og soler sig i soltørrede områder med vulkansk jord.

I den tørre sæson forlader skildpadderne lavlandet og rejser sig til højlandets rige vegetation. I regntiden falder de tilbage til det varme lavland, som er dækket af frodigt grønt.

Krybdyr går de samme stier hver dag fra generation til generation, og stopper med jævne mellemrum for at spise, hvile eller svømme. Mens den hviler, hæver skildpadden periodisk hovedet højt for at se sig omkring i omgivelserne.

Elefantskildpadden rejser op til 4 km om dagen.

Med skumringens ankomst gemmer krybdyr sig i huller gravet i jorden eller i krat. De har det bedst i flydende mudder eller tilsølte damme. Nætterne på øerne er kolde, så varmen i sådanne vandmasser varer længere.

Jætternes foretrukne delikatesse er den saftige frugtkød af stikkende pærer. Efter at have fundet en velsmagende frugt eller et appetitligt blad, holder krybdyret det med poten og bider af stykke for stykke. Først skæres bidder af frugten af ​​med et skarpt næb og knuses derefter med kæber og en kødfuld tunge.

I den tørre sæson, hvor fugt er meget svær at finde, får skildpadden vand ved at spise kaktusser. Store fedtreserver gør det muligt for den at overleve tørke, som, når den nedbrydes, forsyner kroppen med vand.

Ved den mindste fare gemmer skildpadden sig i sin skal og trækker poter, nakke og hoved tilbage. De bøjede forpoter dækker hovedet, og bagpoternes såler lukker mellemrummet mellem plastron og skjold.

Reproduktion

I parringssæsonen viser hannerne ekstraordinær smidighed og aktivitet. De suser konstant rundt på øen på jagt efter en hun. Hvis du møder en konkurrent på vejen, kan en kamp ikke undgås.

Rivalerne ryster først truende på hovedet og åbner munden, og derefter skynder de sig med et højt pust mod hinanden og forsøger at bide fjenden i nakken eller benene. Nogle gange formår den mere adrætte mand at vælte fjenden og vende ham om på ryggen. Den besejrede fighter svajer af al sin magt og forsøger at komme på benene.

Når en skildpadde vendes om på ryggen, bliver dens blodcirkulation alvorligt forstyrret, og det hele indre organer krybdyr begynder at opleve iltsult. Hvis hun bliver i denne stilling i meget lang tid, kan hun endda dø, så hun forsøger hurtigt at vende tilbage til sin normale stilling. Den besejrede konkurrent flygter fra slagmarken, og den stolte vinder får retten til at formere sig.

Efter befrugtningen forlader hannen straks hunnen. Reproduktion kan finde sted hele året rundt, men sæsonbestemte aktivitetstoppe forekommer i juni og februar.

Hunnerne går til de samme steder med tør og sandet jord for at lægge æg.

I løbet af flere timer, eller endda dage, graver hunnen en rede med bagbenene. Redens dybde er omkring 30-40 cm. I den lægger hunnen fra 2 til 17 runde hvide æg med en diameter på omkring 5 cm og vejer fra 80 til 150 g.

Ægstørrelser kan variere lidt mellem forskellige underarter. En hun kan grave og fylde op til 3 huller med æg. Krybdyret begraver det færdige murværk og glatter omhyggeligt overfladen ud med sine poter. Der dannes hurtigt en hård, tør skorpe på overfladen, men i selve reden opretholdes den fugtighed, der er nødvendig for inkubation.

Skildpadder fødes efter 2-3 måneder i begyndelsen af ​​regntiden. Ved længere tids tørke kan inkubationen vare op til 8 måneder. Uden regn vil skildpadder simpelthen ikke være i stand til at komme ud gennem den hårde skorpe.

Nyfødte vejer omkring 50-90 g og overlades til sig selv fra de første timer af deres liv. Deres kropslængde overstiger ikke 6 cm I løbet af dagen gemmer de sig i shelter, og om natten kommer de forsigtigt ud for at spise ungt græs.

Ved 10-15 års alderen flytter dyrkede unge dyr gradvist til højere højder, der er rige på føde. Elefantskildpadders køn kan kun bestemmes, når de er over 15 år. De bliver kønsmodne i en alder af 40 år. I fangenskab pubertet opstår meget tidligere - med 20-25 år.

Beskrivelse

Legemslængden af ​​voksne Galapagos-skildpadder er omkring 120 cm og vejer 200-300 kg. Forkant den kraftige skal er buet i en bue. Skallens liderlige skår vokser gennem deres liv og bliver tykkere for hvert år.

Benene er massive, søjleformede. Poterne er femtåede. Alle 5 fingre er bevæbnet med lange, stærke kløer. Hovedet er fladt. Næsepartiet er tydeligt indsnævret foran. Næseborene er placeret på spidsen af ​​næsepartiet.

Halsen er lang og bevægelig. Den er dækket af blød elastisk hud og kan strække sig som en harmonika. Over- og underkæben er blottet for tænder og har meget skarpe buede kanter, som er dækket af liderlige plader. Øjnene er små og ovale, sorte i farven. Levetiden for elefantskildpadder overstiger 100 år.

Langlevende skildpadde

Den længstlevende rekordholder er elefantskildpadden Harietta, som blev bragt fra Galapagos-øerne til Storbritannien af ​​Charles Darwin i 1835. Skildpadden var på størrelse med en tallerken, så de besluttede, at den var født i 1830.

I 1841 endte hun i Brisbane botanisk have i Australien. Siden 1960 har hun boet i Australia Zoo. Den 15. november 2005 fejrede australiere højtideligt hendes 175-års fødselsdag. "Babyen" vejede 150 kg.

Den 23. juni 2006 døde hundredåringen pludselig efter kort tids sygdom af hjertesvigt.

Skildpadder er den levende legemliggørelse af visdom og afslappet levetid. Disse krybdyr dukkede op for mere end to hundrede millioner år siden, overlevede dinosaurernes storhedstid og strejfer nu stadig langsomt, men sikkert rundt i land- og havområderne i de varme områder på vores planet. Dog i på det seneste den evolutionære taktik af passivt forsvar, der har reddet skildpadder i mange generationer, mister deres effektivitet. Nogle arter er på randen af ​​udryddelse på grund af havforurening, dræning af sumpe eller pløjning af jord. Andre var ofre for bevidst ødelæggelse af den vigtigste rovdyr-forbruger: mennesker. For nylig var vores helte fra Galapagos-øerne tæt på fuldstændig udryddelse. I anden halvdel af det 20. århundrede faldt antallet af elefantskildpadder (Chelonoidis elephantopus) til flere tusinde individer. Disse "monumentale" krybdyr, der når en vægt på 400 kg og en længde på 1,8 m, kan ikke andet end at vække beundring. Det ser ud til, at de i går gemte sig i deres skaller for de "forfærdelige firben" i Mesozoikum; eller måske kom de til øerne direkte fra en indisk fortælling?

Indtil slutningen af ​​det 20. århundrede var disse krybdyr en del af slægten Geochelone, som repræsenterer typiske landskildpadder på alle kontinenter. Men i de seneste årtier har videnskabsmænd, baseret på moderne molekylære fylogenetiske data, opdelt denne gruppe i flere uafhængige slægter. Hvilken slags data er dette? I sin mest generelle form fungerer metoden sådan. Forskere i laboratorier udvinder DNA fra skildpaddeceller forskellige typer. Derefter dechifreres DNA'et - rækkefølgen af ​​nukleotider - bogstaver - bestemmes genetisk kode. På den sidste fase kommer statistik i spil: det er nødvendigt at sammenligne alle de opnåede sekvenser for ligheder og forskelle. Flere lignende sekvenser i beslægtede arter. Dette er meget omhyggeligt arbejde, men på denne måde kan du bygge fylogenetiske træer, der afspejler hele gruppens udviklingsforløb: hvem er hvis forfader, hvilke grupper er søster, og hvem er tættere på den oprindelige, uspecialiserede arketype.

Så en af ​​de identificerede slægter, Chelonoidis, inkluderer sydamerikanske skildpadder, som, som det viser sig, er ret fjernt (i evolutionære termer) fra deres afrikanske og asiatiske slægtninge. Fire arter af denne slægt bebor savanner og er fugtige tropiske skove fastland Sydamerika: kul (C. carbonaria), argentinsk (C. chilensis), brasiliansk (C. denticulata) og Chaco-skildpadde (C. petersi). Men den femte art, selve elefanten, lever på Galapagos-øerne og er opdelt i omkring et dusin underarter - uddøde og levende.

Øerne varierer i skildpaddediversitet. Så for eksempel på den største ø i øgruppen, Isabella, er der 5 underarter, og ikke store øer Hispaniola og San Cristobal en hver. Denne underartsdiversitet fik Charles Darwin til at komme med ideen om historisk divergens (divergens) af nært beslægtede arter. Elefantskildpadden er den største repræsentant for skildpadder og en af ​​de mest store krybdyr. Den usædvanlige størrelse af ø-former er generelt et meget karakteristisk økologisk fænomen: I den begrænsede og relativt ringe mangfoldighed af ø-faunaer, i mangel af presset fra talrige rovdyr, bliver store arter ofte mindre, og små vokser. Derudover er elefantskildpadden et af de længstlevende dyr på Jorden: I fangenskab har nogle individer levet i mindst 170 år. (Arter, der ligner lang levetid er hvaler: en århundrede gammel harpun blev for nylig fundet i en repræsentant for sandhvaler).

Forskellige underarter af elefantskildpadder adskiller sig i udseende. Forskere genkender dog to morfer: relativt små, med lange tynde ben og en sadelformet skjold (toppen af ​​skallen), skildpadderne beboer små, tørre øer. Måske hjælper den flade skal sine ejere med at klatre ind i tætte og seje krat. Større repræsentanter for arten med en høj, kuppelformet skal lever på de store, fugtige øer i Galapagos-øgruppen. Derudover er hannerne på større øer lidt større end hunnerne, og skildpadderne er generelt mere sociale, og de findes ofte i store grupper.

Reproduktion af elefantskildpadder begynder med en konfrontation mellem hanner. To kæmper mødes i en rituel kamp, ​​hvor modstanderne rejser sig og åbner munden og strækker nakken foran hinanden. Normalt vil den kortere, korthalsede herre give efter for dominanten uden en alvorlig kamp. Under frieri kan hannerne ramme hunner med deres tunge skaller og bide deres ben. Selve processen med intens parring er fuld af følelser. Det er tilstrækkeligt at sige, at hannernes karakteristiske grynt og "rytmiske støn" er blandt de sjældne vokaliseringer af skildpadder. Efter parring rejser hunnen til sandkysten, hvor hun i mange timer og dage graver et redekammer med bagbenene. Så lægger hun op til halvanden snes runde på størrelse med billardboldæg Hunnerne udgør op til 4 clutches pr. sæson. Hvis alt lykkes - sandet er ikke hærdet i solen og er ikke oversvømmet med vand, unge skildpadder fødes efter et par (4-8) måneder. Næsten det eneste rovdyr for de unge før menneskets ankomst var Galapagos-høgen. Unge individer tilbringer de første 10-15 år i øernes lavland.

På et tidspunkt var elefantskildpaddernes hovedfjende hvalfangere, som genopfyldte deres forsyninger på bekostning af krybdyr. "Levende dåsemad" kunne overleve i lastrummet uden mad eller vand i mange måneder. Så for eksempel fangede søfolkene fra den berømte hvalfanger "Essex", som blev prototypen på Melvilles "Pequod", omkring 300 skildpadder på øen Hispaniola under et 7-dages ophold i 1819. Ifølge nogle skøn, før det 20. århundrede, fangede hvalfangere omkring 200.000 elefantskildpadder. I den samme Hispaniola var bestandsstørrelsen i begyndelsen af ​​1970'erne kun 14 voksne individer. Sammen med de første menneskelige kolonister var øgruppen beboet af hans ledsagere: rotter, hunde, får og grise. Alle disse arter begyndte på en eller anden måde at reducere skildpaddens velbefindende: de spiste og trampede vegetation, jagede æg og unge dyr.

Siden 1959 er Ecuador, som administrerer Galapagos, blevet bekymret over tilstanden af ​​skildpaddepopulationer og erklæret øerne for en nationalpark, der forbyder fangst af skildpadder og indsamling af æg. Storstilede foranstaltninger begyndte at beskytte krybdyr: synantropiske (arter, der støder op til mennesker) rovdyr og konkurrenter begyndte at blive udryddet, og skildpaddereder begyndte at blive lukket med hegn lavet af vulkansk lava. Også i 1959 blev Charles Darwin Station oprettet på Santa Cruz Island, hvis hovedopgave er at øge antallet af elefantskildpadder. Indsamlede skildpaddeæg bringes fra hele øen til inkubatorerne på den biologiske station. De voksne unge dyr bliver ført tilbage til deres oprindelige levesteder. Takket være de trufne foranstaltninger overlevede mange underarter krisen.

Men nogle mennesker har desværre forladt for altid. I juni i år (2012) døde Lonesome George, den eneste repræsentant for Abingdon-elefantskildpadden (Chelonoidis nigra abingdoni) fra Pinta Island. I årtier forsøgte forskere fra Darwin Biological Station at finde en mage til George. I 2007 blev der endda fundet en hun på Isabella Island, genetisk tæt på dens slægtninge. Det var dog aldrig muligt at få unge skildpadder af denne underart.