Dyr okapi eller dverg skog giraff: beskrivelse, bilde, video om livet til okapi. Det uvanlige dyret okapi ser ut som både en sjiraff og en sebra Animals of Africa okapi

Søk på nettstedet

La oss bli kjent

Rike: Dyr

Les alle artiklene
Rike: Dyr

Okapi, eller Johnstons okapi ( Okapia johnstoni) - en artiodactyls, den eneste representanten for okapi-slekten. De bor bare i tropiske skoger Ituri, som ligger nordøst i Den demokratiske republikken Kongo, i Sentral-Afrika. Selv om okapi har stripete sokker på bena og ser ut som hester, er de nærmest i slekt med sjiraffer.

Kanskje mest uvanlig faktum Saken med okapi er at det ikke var kjent for vitenskapen før i 1901. Dets taksonomiske navn, Okapia johnstoni, kommer fra dets opprinnelige Central - Afrikansk navn, og navnet på mannen som først "oppdaget" det, Sir Harry Johnston, en britisk oppdagelsesreisende, naturforsker og kolonialadministrator.

Selv om okapi ligner en hest i utseende, har de relativt lang hals, men ikke så mye som sin slektning sjiraffen. Det meste av kroppen er malt i en fløyelsmyk mørk kastanjefarge. Dyrets kinn, svelg og bryst er lysere nyanser og kan være enten lysebrune eller grå. Okapis pels er lett fet å ta på og har en delikat aroma. Toppen av bak- og forbeina har tydelige lyse striper, de nedre delene av lemmene er hvite, med unntak av langsgående mørke striper foran på forbena og en horisontal svart stripe over hovene på hvert ben.

Den blå klebrige tungen, ca 35 cm lang, brukes ofte ikke bare til å vaske øyelokkene, men også til å lese ørene, både innvendig og utvendig. Hann okapi har korte, huddekkede små horn. Store ører bidra til å oppdage et rovdyr, for eksempel en leopard, i tide. Disse slektningene til sjiraffen veier fra 200 til 350 kg, høyden på manken er fra 1,5 til 2,0 m.

Fordi okapi er veldig sky og hemmelighetsfulle dyr, som lever på utilgjengelige steder og unngår menneskelige møter, ble det meste av informasjonen om biologien til Johnstons okapi hentet fra dyr holdt i fangenskap. De er stort sett ensomme, og selv om det tidligere ble antatt å være nattaktive dyr, er okapier nå kjent for å være aktive om dagen.

De lever hovedsakelig av blader, gress, frukt og sopp, hvorav noen er kjent for å være giftige. Det har blitt antydet at dette er grunnen til at okapi også spiser trekull fra brente trær, som er en utmerket motgift etter inntak av giftstoffer. Sammen med å konsumere et stort utvalg av plantemateriale, spiser okapi også leire, som gir kroppen de nødvendige salter og mineraler i det plantebaserte kostholdet.

Både hanner og hunner har sine egne fôringsområder, men de er ikke territoriale dyr, deres domener overlapper hverandre, og okapi kan noen ganger beite sammen i små grupper for kort periode tid. Okapi er også kjent for å kommunisere med hverandre ved å bruke stille "pustende" lyder og stole på hørselen i skogen rundt hvor de ikke kan se langt.

Okapi har flere metoder for å markere sitt territorium: det kan være harpiks, et lignende stoff som skilles ut fra kjertlene på bena, og markering med urin, både hanner og hunner, gni halsen mot trær for samme formål. Hannene forsvarer territoriene sine, men lar hunnene passere gjennom dem.

Ungene blir avvent ved seks måneder, selv om de kan fortsette å ta melk en stund etter det. Unge hanner utvikler horn ved omtrent ett års alder, og når sin voksne størrelse ved tre års alder. De antas å bli seksuell modenhet etter to år. Okapi i fangenskap har levd til å være 33 år gammel.

Selv om okapi ikke er klassifisert som truet, er de truet av ødeleggelse av habitat og krypskyting. Bestanden er beregnet til 10 000-20 000 individer.

I tilfelle hel eller delvis kopiering av materiale, en gyldig lenke til nettstedet UkhtaZoo nødvendig.

Når du hører uttrykket "dvergsjiraffer", gir fantasien automatisk hjelpsomt et bilde av et dyr kjent fra barndommen, bare i en mindre kopi. Virkeligheten er imidlertid ikke helt slik. Utad ligner ikke dette fantastiske dyret i det hele tatt sin langhalsede slektning. Hva er det egentlige navnet på dvergsiraffen? Hvor bor han? Under hvilke omstendigheter ble denne fantastiske skapningen oppdaget?

Okapiens hjemland

I naturlig miljø Okapi bor på bare ett sted på planeten vår - i det nordøstlige territoriet til Den demokratiske republikken. Dette er et sumpete område som ligger mellom tre store innsjøer, bevokst med ugjennomtrengelig tropisk skog.

Det er i disse villmarkene dvergsjiraffene gjemmer seg. Det faktum at de ble kjent for vitenskapen først i 1901, vitner om hvor egnet de viste seg å være for et stille liv for dyr. Og denne nyheten skapte en ekte sensasjon i spesialistkretser.

Oppdagelse av et nytt pattedyr

For første gang nevnte G. M. Stanley, en oppdagelsesreisende av Afrika, tilfeldig det ukjente dyret i boken sin. Dette faktum interesserte alvorlig Harry Johnston, som var guvernør i Uganda på den tiden. Informasjon om okapi (som de lokale pygmé-aboriginene kalte dette dyret) kunne bare samles inn bit for bit. Og i ordets bokstavelige betydning.

Først skaffet Johnston et par okapi hudrester. Så klarte han å se to hodeskaller og et helt skinn. Etter å ha mottatt et eksemplar av en okapi-hodeskalle, innså Johnston umiddelbart at dyret var en sjiraff. Han sendte alle dataene til London. Der nytt utseende mottatt offisielt navn- greit Johnston.

Merkelig kombinasjon

Okapi-dvergsiraffer ser ganske søte ut, men det er veldig vanskelig å avvise ideen om at de er en utrolig kombinasjon av forskjellige dyr. Fra krysset til midten av bakbena er de farget som en sebra. De samme stripene er på den øvre delen av forbena. Under er alle fire lemmer helt hvite, men ved bunnen av hovene er det en bred

Kroppsformen ligner mest på en antilope, men okapien er på størrelse med en hest. og lange, og hornene er nesten usynlige. Men dvergsiraffer kan konkurrere med tungen selv med en maursluker. Den er så lang at dyret lett kan rense øyne og ører med den, både innvendig og utvendig.

Okapis tunge blå, som chow-chow hunder eller sjiraffer. Med dette veldig klissete og mobile orgelet plukker de behendig av ømt løvverk fra trær.

Vaner

Frem til i dag vet vi lite om levevanene til dyr i deres naturlige miljø. I utgangspunktet utføres alle observasjoner på individer i fangenskap.

Okapi lever av blader og unge skudd av trær. Og mineraler og nødvendige salter utvinnes direkte fra leire, som spises sammen med plantemat.

Inntil nylig ble det til og med antatt at okapi ledet nattlook liv. Dette er imidlertid ikke sant. Bare disse redde skapninger De er veldig forsiktige, og det er nesten umulig å snuble over dem om dagen. Okapi har ekstremt sensitiv hørsel. Derfor er det ikke lett for rovdyr, og også for mennesker, å overraske dem.

Pygmy-sjiraffen, hvis navn er så uvanlig for våre ører, kan leve i mer enn tre tiår i fangenskap.

Graviditet hos kvinner varer mer enn ett år - omtrent 15 måneder. For fødsel velger okapi avsidesliggende, vanskelig tilgjengelige hjørner. Babyer får melk i seks måneder.

Okapi foretrekker en ensom livsstil. De har et markert revir, men det hender ofte at beiteområdene til flere individer kan overlappe hverandre. De er også svært vanskelige å tolerere endringer i habitat, så de er sjelden å se i dyrehager.

Oppdagelsen av okapi på 1900-tallet skapte en enorm sensasjon. Reisende Stanley G. snakket først om disse dyrene I 1890 publiserte han en rapport om dyr som levde i Kongos skoger. Denne informasjonen ble bekreftet 9 år senere, da Johnston fant bekreftelse på denne informasjonen. Etter dette, i 1900, publiserte zoologer en beskrivelse av en ny dyreart, som opprinnelig ble kalt "Johnsons hest."

Okapi er en artiodaktylart. Utad ser disse dyrene litt ut som sebraer, men familiebånd de har nærmere sjiraffene. Bena er lange og halsen er langstrakt, men kortere enn en sjiraff. Men den blå tungen, som kan nå 35 centimeter, er den samme som giraffer. Hannene har horn. Den mørke pelsen har en brun-rødaktig fargetone. Det er horisontale striper på bena. Samtidig er pelsen på dyrets ben lys, og stripene er brune og svarte. Det er disse stripene som får okapi til å se ut som en sebra.

Generelt er lengden på dyrets kropp omtrent to til to og en halv meter, unntatt halen, når høyden på dyret en og en halv meter. Lengden på halen kan nå en halv meter. Med slike størrelser kan vekten til individer nå 350 kilo.

Livsstil: ernæring og reproduksjon

Okapi-dyr har et klart definert territorium. Grensene til det merkede territoriet er bevoktet av dyr. Som regel lever hannene atskilt fra hunnene med unger. Dyrenes hovedaktivitet skjer på dagtid.

Representanter for denne slekten fôr, som sjiraffer:

tre blader,
frukt.
sopp.

Okapi er ganske kresne når de velger mat, men til tross for dette dyret kan spise giftige planter og forkullede trær, brent av lynnedslag. Og for å kompensere for mangelen på mineraler i kroppen, lever dyret av rødlig leire nær vannmasser.

Om våren kan du se hvordan hanner engasjerer seg i kamper om hunnene, med halser. Parringsperioden er en sjelden tidsperiode når hunn- og mannlig okapis kan sees sammen. Det hender at et par blir ledsaget av en ett år gammel unge, som hannen ennå ikke er fiendtlig til.

Okapi kvinnelig graviditet varer mer enn ett år– ca 15 måneder. Fødsel skjer i regntiden i Kongo, denne perioden begynner i august og varer til oktober. Fødsel skjer på de mest avsidesliggende stedene. De første dagene når en baby blir født, ligger gjemt blant vegetasjonen. Lille okapi kan mo og plystre lavt, og også, som voksne, lager lyder som ligner på hoste. Moren finner ungen i kratt ved stemmen. Ved fødselen kan vekten til ungen nå 30 kilo.

Mating av babyer varer i omtrent seks måneder. Det er fortsatt ikke kjent nøyaktig når ungen blir selvstendig. Etter et år begynner hannene å bryte ut i horn. Fra to års alder blir dyr kjønnsmodne, og ved tre års alder blir okapi voksne. Levetiden til dyr under naturlige forhold er ikke sikkert fastslått.

Habitat

I naturen finnes okapi bare i de tropiske skogene i det nordøstlige Kongo. For eksempel dyr kan bli funnet:

i Salonga naturreservat;
i Virunga naturreservat;
i Maiko naturreservat.

Okapi lever i høyder fra fem hundre til tusen meter. De velger steder der det er mye busker og kratt, fordi de i fare gjemmer seg blant dem. Sjelden, men finnes også på åpne vidder, nærmere vann.

Hanner og hunner har egne fôringsplasser. Disse områdene kan overlappe hverandre. Hannene lar også hunnene rolig passere gjennom territoriet deres.

På for øyeblikket Det finnes ingen eksakte data om antall okapier som bor i Kongo. Ødeleggelse av skog påvirker antallet dyr negativt. For øyeblikket okapi er oppført i den røde boken som sjeldne dyr.

Livet i fangenskap

I lang tid Dyrehager kunne ikke skape forhold for okapi å leve. Den første gangen en okapi levde i fangenskap i Antwerpen Zoo i 50 dager skjedde først i 1919. Men fra 1928 til 1943 bodde en kvinnelig okapi i denne dyrehagen. Hun døde av sult under andre verdenskrig. De lærte heller ikke umiddelbart hvordan de skulle reprodusere okapi i fangenskap. Det første avkommet som ble født i fangenskap døde. Først i 1956 klarte de å klekke ut unger i Paris.

Okapi er et veldig kresen dyr. For eksempel representanter for denne slekten tåler ikke plutselige endringer i temperaturen og luftfuktighet. De er også svært følsomme for sammensetningen av mat.

Sant, i i det siste En viss suksess har blitt oppnådd med å holde og avle okapi i fangenskap. Det ble bemerket at unge individer tilpasser seg forholdene i innhegningen raskere. Først prøver de å ikke forstyrre dyret. Sammensetningen av maten består kun av kjent mat. Hvis dyret merker fare, kan det dø av stress, siden hjertet ikke tåler den store belastningen.

Når dyret roer seg og venner seg litt til folk, fraktes det til dyreparken. I dette tilfellet må hanner og hunner holdes adskilt i innhegningen, og belysningen må overvåkes. Det bør ikke være mer enn ett sterkt opplyst område i kabinettet. Hvis en hunn føder i fangenskap, er det nødvendig å isolere henne og ungen. For dem må de lage et mørkt hjørne, som ville etterligne et skogkratt.

Når du er vant til, blir okapi vennlig mot folk. De kan til og med ta mat direkte fra hendene dine.

Internasjonalt vitenskapelig navn

Okapia johnstoni
P. L. Sclater,

Område Sikkerhetsstatus

Taksonomi
på Wikispecies

Bilder
på Wikimedia Commons

ITIS
NCBI
EOL

Egendommer

Okapi har fløyelsmyk, sjokoladefarget pels som skimrer med rødlige nyanser. Lemmene er hvite eller lysebrune, snuten er svart og hvit. Nakken og bena er ganske lange, men ikke i samme grad som de til den beslektede steppesiraffen. Hannene har to korte horn, hunnene har ingen horn. Okapien veier ca 250 kg. Kroppslengde er ca. 2,1 m, hale - 30-40 cm Mankehøyde er 150-170 cm. Hunnene er i gjennomsnitt litt høyere enn hannene. Okapiens tunge er så lang at dyret vasker øynene med den.

Spredning

Den eneste staten på hvis territorium okapi finnes er Den demokratiske republikken Kongo. Okapi bor i tette tropiske skoger nord og øst i landet, for eksempel i reservatene Salonga, Maiko og Virunga.

Det nåværende antallet okapi i dyreliv ukjent. Siden okapi er veldig redde og hemmelighetsfulle dyr og også lever i et land som er revet i stykker av borgerkrig, er lite kjent om livet deres i frihet. Avskoging, som tar fra boarealet deres, vil mest sannsynlig føre til nedgang i folketallet. Forsiktige estimater av antall okapi-anropstall fra 10 tusen til 20 tusen individer som lever i frihet. Det er 160 av dem i dyreparker rundt om i verden.

Livsstil

Like relaterte sjiraffer, okapi lever hovedsakelig av treblader: med sin lange og fleksible tunge griper dyrene et ungt skudd av en busk og river deretter av løvet fra det med en glidende bevegelse. I tillegg spiser okapi gress, bregner, sopp og frukt. Som studier av zoologen De Medina har vist, er okapi ganske kresen når den skal velge mat: av de 13 plantefamiliene som utgjør det nedre laget av den tropiske skogen, bruker den regelmessig bare 30 arter. Trekull og brakkleire som inneholder salpeter fra bredden av skogsbekker ble også funnet i okapi-skitt. Tilsynelatende er det slik dyret kompenserer for mangelen på mineralfôr. Okapi fôr i dagslys. .

Okapi er aktive om dagen. Voksne hunner har klart definerte områder, mens områdene til hannene overlapper hverandre og ikke er klart definerte. Okapi er ensomme dyr. Noen ganger kan de finnes i små grupper, men av hvilke grunner de danner dem er fortsatt ukjent.

Svangerskapsperioden til en okapi er 450 dager. Fødselen til avkom avhenger av årstidene: fødsler skjer i august-oktober, i regntiden. For å føde trekker hunnen seg tilbake til de mest avsidesliggende stedene, og den nyfødte kalven ligger gjemt i kratt i flere dager. Moren hans finner ham ved stemmen. Stemmen til voksen okapi ligner en stille hoste. Ungen lager også de samme lydene, men den kan også tulle stille som en kalv eller av og til plystre stille. Moren er veldig knyttet til babyen: det er tilfeller når kvinnen prøvde å drive til og med folk bort fra babyen. Av okapiens sanser er hørsel og lukt de mest utviklede. . I fangenskap kan okapi leve opptil 30 år.

Historien om oppdagelsen av okapi

Historien om oppdagelsen av okapi er en av de mest beryktede zoologiske sensasjonene i det 20. århundre. Den første informasjonen om det ukjente dyret ble mottatt i 1890 av den berømte reisende Henry Stanley, som klarte å nå urskogene i Kongo-bassenget. I sin rapport sa Stanley at pygmeene som så hestene hans ikke ble overrasket (i motsetning til forventningene) og forklarte at lignende dyr ble funnet i skogene deres. Noen år senere bestemte den daværende guvernøren i Uganda, engelskmannen Johnston, seg for å sjekke Stanleys ord: informasjon om ukjente "skogshester" virket latterlig. Men under ekspedisjonen i 1899 klarte Johnston å finne bekreftelse på Stanleys ord: først pygmeene, og deretter den hvite misjonæren Lloyd, beskrevet for Johnston utseende"skogshest" og rapporterte sitt lokale navn - okapi. Og så var Johnston enda mer heldig: på Fort Beni ga belgierne ham to stykker okapi-skinn. De ble sendt til London til Royal Zoological Society. Undersøkelsen deres viste at huden ikke tilhørte noen av de kjente arter sebraer, og i desember 1900 publiserte zoolog Sclater en beskrivelse av en ny dyreart, og ga den navnet "Johnstons hest". Først i juni 1901, da et komplett skinn og to hodeskaller ble sendt til London, viste det seg at de ikke tilhørte en hest, men var nær beina til lenge utdødde dyr. Vi snakket derfor om en helt ny slekt. Slik ble det legalisert moderne navn Okapi er et navn som har blitt brukt i tusenvis av år av pygmeene i Ituri-skogene. Imidlertid forble okapien nesten utilgjengelig.

Zoo-forespørsler var også mislykket i lang tid. Det var først i 1919 at Antwerpen Zoo mottok sin første unge okapi, som levde i Europa i bare 50 dager. Flere forsøk endte i fiasko. Imidlertid ankom en kvinnelig okapi ved navn Tele i 1928 Antwerpen Zoo. Hun levde til 1943 og døde av sult under andre verdenskrig. Og i 1954, i samme Antwerpen Zoo, ble den første okapi-ungen født, som snart døde. Den første er helt vellykket avl okapi ble oppnådd i 1956 i Paris. For tiden opererer en spesiell stasjon for å fange live okapi i Epulu (Republikken Kongo, Kinshasa). .

Fotogalleri

Se også

Notater

Lenker

Kategorier:

Arter utenfor fare
Dyr i alfabetisk rekkefølge
Pattedyr i Afrika
Dyr beskrevet i 1901
Giraffidae
Endemiene i Afrika
Levende fossiler
Monotypiske slekter av pattedyr
Dyretaksa oppkalt etter mennesker

Wikimedia Foundation.

2010.:

Se hva "Okapi" er i andre ordbøker:

- (Negro Okaria). Nylig åpnet til senteret. Afrika stort pattedyr et dyr fra artiodactyls-ordenen, nær sjiraffen, bare hornløst. Ordbok fremmedord, inkludert i det russiske språket. Chudinov A.N., 1910. okapi (afrikansk) sjelden... ... Ordbok med utenlandske ord i det russiske språket

- (Okapia johnstoni), pattedyr i familien. Giraffidae Dl. kropp ca. 2 m, vekt ca. 250 kg. Hannen har to små horn med årlig utskiftede kåte slirer i endene. Ørene er store. Halsen er kortere enn på en sjiraff. Tungen er veldig lang. Brunaktig farge ... ... Biologisk leksikon ordbok

okapi- Okapi. okapi (Okapia johnstoni), et dyr med jevn tå fra sjirafffamilien. Endemisk for Zaire. Mankehøyde 150 x 165. Bebor tropisk regnskoger, hvor den lever av skudd og blader av euphorbias, samt frukt ulike planter. Leder... ... Encyklopedisk referanse"Afrika"

Substantiv, antall synonymer: 2 dyr (277) giraff (8) ASIS Dictionary of Synonyms. V.N. Trishin. 2013… Ordbok over synonymer

- (Okapia johnstoni) artiodactyl pattedyr av sjirafffamilien; den eneste arten i slekten. O. mindre sjiraffer; kroppslengde er omtrent 2 m, mankehøyde er opptil 1,2 m, veier omtrent 250 kg; nakken og bena er ikke så lange. Manken er høyere enn korsbenet. Snutepartiet er langstrakt,... ... Stor sovjetisk leksikon

Skogsgiraff OKAPI 13. november 2013

OKAPI (Okapia johnstoni)- artiodaktyldyr av sjirafffamilien. Endemisk for Zaire. Bebor tropiske regnskoger, hvor den lever av skudd og blader av euphorbias, samt fruktene av forskjellige planter.

Dette er et ganske stort dyr: kroppslengden er omtrent 2 m, skulderhøyden er 1,5-1,72 m, vekten er omtrent 250 kg. I motsetning til sjiraffen har okapien en moderat lang hals. Lange ører, store uttrykksfulle øyne og en hale som slutter i en dusk komplementerer utseendet til dette fortsatt mystiske dyret på mange måter. Fargen er veldig karakteristisk: kroppen er rødbrun, bena er hvite med mørke tverrstriper på lårene og skuldrene. På hodet til hannene er det et par små, huddekkede horn med kåte "spisser", som skiftes ut årlig. Tungen er lang og tynn, blåaktig i fargen.

Vi tar en sjiraff, legger til en sebra og vi får OKAPI.

Historien om oppdagelsen av okapi er en av de mest beryktede zoologiske sensasjonene på 1900-tallet. Den første informasjonen om det ukjente dyret ble mottatt i 1890 av den berømte reisende G. Stanley, som klarte å nå urskogene i Kongo-bassenget. I sin rapport sa Stanley at pygmeene som så hestene hans ikke ble overrasket (i motsetning til forventningene!) og forklarte at lignende dyr ble funnet i skogene deres. Noen år senere bestemte den daværende guvernøren i Uganda, engelskmannen Johnston, seg for å sjekke Stanleys ord: informasjon om ukjente "skogshester" virket latterlig. Men under ekspedisjonen i 1899 klarte Johnston å finne bekreftelse på Stanleys ord: først pygmeene, og deretter den hvite misjonæren Lloyd, beskrev for Johnston utseendet til "skoghesten" og fortalte ham dets lokale navn - okapi.

Og så var Johnston enda mer heldig: på Fort Beni ga belgierne ham to stykker okapi-skinn! De ble sendt til London til Royal Zoological Society. Undersøkelse av dem viste at huden ikke tilhørte noen av de kjente sebraartene, og i desember 1900 publiserte zoolog Sclater en beskrivelse av en ny dyreart, og ga den navnet «Johnstons hest».

Først i juni 1901, da et komplett skinn og to hodeskaller ble sendt til London, ble det klart at de ikke tilhørte en hest, men var nær knoklene til for lengst utdødde dyr. Vi snakket derfor om en helt ny slekt. Dermed ble det moderne navnet okapi legitimert – et navn som hadde vært i bruk i tusenvis av år blant pygmeene fra Ituri-skogene. Imidlertid forble okapien nesten utilgjengelig. Zoo-forespørsler var også mislykket i lang tid.

Det var først i 1919 at Antwerpen Zoo mottok sin første unge okapi, som levde i Europa i bare 50 dager. Flere forsøk endte i fiasko. Imidlertid ankom en kvinnelig okapi ved navn Tele i 1928 Antwerpen Zoo. Hun levde til 1943 og døde av sult under andre verdenskrig. Og i 1954 ble den første okapi-ungen født i den samme Antwerpen Zoo, som dessverre snart døde. Den første fullstendig vellykkede okapi-avlen ble oppnådd i 1956 i Paris.

For tiden opererer en spesiell stasjon for å fange live okapi i Epulu (Republikken Kongo, Kinshasa). I følge noen rapporter holdes okapi i 18 dyreparker rundt om i verden og reproduseres med suksess.

Vi vet fortsatt lite om livet til okapi i naturen. Få europeere har noen gang sett dette dyret i naturen. Utbredelsen av okapi er begrenset til et relativt lite område i Kongo-elvebassenget, okkupert av tette og utilgjengelige tropiske skoger. Men selv innenfor dette skogområdet finnes okapi bare på noe opplyst steder i nærheten av elver og lysninger, hvor grønn vegetasjon fra det øvre laget går ned til bakken.

Okapi kan ikke leve under et sammenhengende skogtak - de har rett og slett ingenting å spise. Okapis mat består hovedsakelig av blader: med sin lange og fleksible tunge griper dyrene et ungt skudd av en busk og river deretter av løvet fra det med en glidende bevegelse. Bare av og til beiter de på gressplener. Som studier av zoologen De Medina har vist, er okapi ganske kresen når den skal velge mat: av de 13 plantefamiliene som utgjør det nedre laget av den tropiske skogen, bruker den regelmessig bare 30 arter. Trekull og brakkleire som inneholder salpeter fra bredden av skogsbekker ble også funnet i okapi-skitt. Tilsynelatende er det slik dyret kompenserer for mangelen på mineralfôr. Okapi fôr i dagslys.

Okapi er ensomme dyr. Bare under paring blir hunnen med hannen i flere dager. Noen ganger er et slikt par ledsaget av fjorårets unge, som den voksne hannen ikke opplever fiendtlige følelser overfor. Graviditeten varer i omtrent 440 dager, fødselen skjer i august - oktober, i regntiden. For å føde trekker hunnen seg tilbake til de mest avsidesliggende stedene, og den nyfødte kalven ligger gjemt i kratt i flere dager. Moren hans finner ham ved stemmen. Stemmen til voksen okapi ligner en stille hoste - på grunn av mangelen på stemmebånd. Ungen lager også de samme lydene, men den kan også tulle stille som en kalv eller av og til plystre stille. Moren er veldig knyttet til babyen: det er tilfeller når kvinnen prøvde å drive til og med folk bort fra babyen. Av okapiens sanser er hørsel og lukt de mest utviklede.

Okapi bor i de tropiske skogene i Afrika i Kongo-bassenget (Zaire). Dette er små, veldig engstelige dyr, som ligner i fargen på en sebra, fra sjirafffamilien. Okapi beiter vanligvis alene og tar seg stille gjennom skogkrattet. Okapi er så følsomme at selv pygmeene ikke kan snike seg inn på dem. De lokker disse dyrene inn i gropfeller.

Med sin førti centimeter lange tunge kan okapien gjøre fantastiske ting, som å slikke bak de svarte, rødkantede ørene. Den har lommer på begge sider av munnen der den kan lagre mat.

Okapi er veldig pene dyr. De elsker å ta vare på huden sin i lang tid.

Det er ennå ikke mulig å fullt ut studere okapis liv og vaner. På grunn av uoppgjort politisk makt i Kongo med permanent borgerkriger, og også på grunn av dyrs frykt og hemmelighetsfullhet, er lite kjent om deres liv i frihet. Avskoging påvirker utvilsomt befolkningstallene. I følge de mest grove estimatene er det bare 10-20 tusen okapi-individer. Det er 45 av dem i dyreparker rundt om i verden.

Både hanner og hunner har sine egne fôringsområder, men de er ikke territoriale dyr, deres domener overlapper hverandre, og okapi kan noen ganger beite sammen i små grupper i korte perioder. Okapi er også kjent for å kommunisere med hverandre ved å bruke stille "pustende" lyder og stole på hørselen i skogen rundt hvor de ikke kan se langt.