उत्तरी हाथी सील. हाथी सील: संक्षिप्त विवरण

7 नवंबर 2013

हमारे युग में जब मानवता का प्रवेश हो चुका है वाह़य ​​अंतरिक्षऔर हम मंगल या अन्य ग्रहों पर कम से कम कुछ जीवित जीवों को खोजने के लिए उत्सुक हैं, हम आश्चर्यचकित होने के अलावा कुछ नहीं कर सकते: क्या हम अपने सांसारिक भाइयों से ठीक से परिचित हैं? हम उनके बारे में कितना जानते हैं? क्या हम उनके जीवन जीने का तरीका जानते हैं? आवश्यकताएँ? व्यवहार? बाहरी दुनिया से संबंध?

आपको उदाहरणों के लिए दूर तक देखने की ज़रूरत नहीं है। हममें से कितने लोगों ने जीवित देखा है हाथी सील? बेशक, लगभग हर कोई जानता है कि ऐसे जानवर मौजूद हैं। लेकिन देखने का सौभाग्य कम ही लोगों को मिला स्वाभाविक परिस्थितियांये दिग्गज, गैंडे, दरियाई घोड़े और वालरस के आकार और वजन से भी अधिक हैं। हाथी सील रहते हैं सुदूर स्थान, अर्थात्: पेटागोनिया में - अर्जेंटीना के तट पर, मैक्वेरी द्वीप समूह पर - तस्मानिया के दक्षिण में, सिग्नी द्वीप पर, दक्षिण जॉर्जिया पर।

तो ये हाथी सील कैसी हैं?

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पहले मान लें कि ये बहुत बड़े हैं. पिन्नीपेड्स स्तनधारी, कान रहित सील (फ़ोसिडे) के जीनस से संबंधित है, इसलिए इसे कान वाली सील के विपरीत नाम दिया गया है - ओटारिडे। नर की लंबाई तीन से छह मीटर तक होती है, और ऐसे विशालकाय का वजन दो टन तक होता है! शरीर के आकार में, ये दिग्गज वालरस से मिलते जुलते हैं, और उनकी त्वचा उतनी ही मोटी और सख्त होती है, लेकिन उनके पास वालरस के दांत नहीं होते हैं, लेकिन उनके पास एक छोटी मोटी सूंड जैसा कुछ होता है (जिसके कारण हाथी सील का नाम पड़ा है)। इनमें से बहुत कम अद्भुत जानवर हमारे समय तक बचे हैं। और अगर हमें अंतिम क्षण में इसका एहसास नहीं हुआ होता, तो वे अपने करीबी रिश्तेदारों - समुद्री गायों की तरह, पृथ्वी के चेहरे से पूरी तरह से गायब हो गए होते, जिन्हें प्रकृतिवादी जॉर्ज स्टेलर ने 1741 में बेरिंग सागर में एक अभियान के दौरान खोजा था। इन विशाल, हानिरहित जड़ी-बूटियों का वर्णन करने के बाद, जिन्हें उनकी धीमी गति और भोलापन के कारण शूट करना आसान था, स्टेलर ने अनजाने में विभिन्न उद्यमशील लोगों के लिए आसान शिकार का रास्ता दिखाया। 1770 तक समुद्री गायें(जिसे बाद में स्टेलर कहा गया) अब अस्तित्व में नहीं है।

सौभाग्य से, हाथी सील के साथ ऐसा नहीं हुआ। मुख्यतः क्योंकि वे ऐसे क्षेत्रों में रहते हैं जहाँ मनुष्यों के लिए पहुँचना कठिन है: वे या तो तैरकर अंदर जाते हैं बर्फ का पानीदक्षिणी गोलार्ध के ध्रुवीय समुद्र, जहां, इसके अलावा, तेज तूफानी हवाएं कभी कम नहीं होती हैं, या वे संक्षेप में पैटागोनिया के निर्जन चट्टानी तटों पर या समुद्र में खोए हुए छोटे द्वीपों पर स्थित अपनी बस्तियों में चली जाती हैं। इसके अलावा, हाथी सील, अपने हानिरहित रिश्तेदारों - डुगोंग, या सायरन के विपरीत, पानी के नीचे "घास के मैदान" में शांति से समुद्री घास को कुतरते हुए, किसी भी तरह से रक्षाहीन जानवर नहीं हैं। खासकर पुरुष. उनके दाँत तेज़ होते हैं और उनकी ताकत बहुत अधिक होती है। एक वयस्क पुरुष काफी आक्रामक हो सकता है। हाथी सील शिकारी होते हैं: वे विभिन्न जलीय जानवरों, मुख्य रूप से मछलियों को खाते हैं।

हाथी सील की दो प्रजातियाँ हैं: उत्तरी (मिरौंगा एंगुस्टिरोस्ट्रिस) और दक्षिणी (मिरौंगा लियोनिना)। उत्तरी दृश्य, जो संकीर्ण होने के कारण दक्षिणी दृश्य से भिन्न है लंबी सूंड, कैलिफ़ोर्नियाई और मैक्सिकन जल में रहता है। पिछली सदी में शिकारी मछली पकड़ने के कारण यह प्रजाति लगभग पूरी तरह से लुप्त हो गई। 1890 तक, केवल लगभग सौ उत्तरी हाथी सील ही बचे थे, और उसके बाद मछली पकड़ने पर लगे सख्त प्रतिबंध ने ही उन्हें अपनी संख्या फिर से बढ़ाने की अनुमति दी। 1960 में उनकी संख्या पहले से ही पन्द्रह हजार थी।

झुंडों को भी निर्दयतापूर्वक नष्ट कर दिया गया दक्षिणी प्रजाति, जिसकी पूर्व विशाल सीमा अब केवल कुछ अंटार्कटिक द्वीपों तक ही सीमित है, जैसे कि केर्गुएलन, क्रोज़ेट, मैरियन और दक्षिण जॉर्जिया। मैक्वेरी और हर्ड द्वीपों पर भी कई रूकरीज़ बची हुई हैं। हालाँकि, में समशीतोष्ण क्षेत्र, जहां पहले भी इन जानवरों के झुंड हुआ करते थे - उदाहरण के लिए, चिली के दक्षिणी तट पर, तस्मानिया के पास किंग द्वीप पर या फ़ॉकलैंड द्वीप और जुआन फर्नांडीज़ द्वीप पर - अब आपको एक भी नहीं दिखेगा...

आज कहा जा सकता है कि हाथी सील पिछले झटकों से कुछ हद तक उबर चुके हैं। कुछ स्थानों पर तो उन्होंने अपनी पूर्व संख्या भी बहाल कर ली है। लेकिन यह, निश्चित रूप से, केवल वहीं है जहां जानवरों को सख्ती से संरक्षित किया जाता है, उदाहरण के लिए अर्जेंटीना वाल्डेज़ प्रायद्वीप पर, जिसे संरक्षित क्षेत्र घोषित किया गया है, या मैक्वेरी या हर्ड द्वीप समूह पर, जहां पैंतालीस वर्षों से उनका शिकार करना प्रतिबंधित है। वहाँ जानवर स्पष्ट रूप से फल-फूल रहे हैं, और उनकी संख्या साल-दर-साल बढ़ रही है। जहाँ तक दक्षिण जॉर्जिया और केर्गुएलन जैसे द्वीपों की बात है, झुंड के कुछ हिस्से को अभी भी समय-समय पर वहाँ गोली मार दी जाती है। सच है, यह दावा किया जाता है कि वे सख्त वैज्ञानिक नियंत्रण के तहत ऐसा करते हैं।

मछुआरों के लिए हाथी सील इतनी आकर्षक क्यों थीं? उनकी खातिर इन जानवरों का शिकार किया गया चमड़े के नीचे की वसा. इसकी परत पंद्रह सेंटीमीटर की मोटाई तक पहुँचती है! जानवर को बर्फीले पानी में गर्मी के नुकसान से बचाने के लिए इसकी आवश्यकता होती है जिसमें वह अपना अधिकांश जीवन व्यतीत करता है। और यही वह चर्बी थी जो इतनी आकर्षक निकली। उसकी खातिर, हाथी सील को बेरहमी से मार दिया गया, उनके शवों के पूरे पहाड़ तटों के साथ ऊंचे हो गए, और वहीं किनारे पर, इस उद्देश्य के लिए विशेष रूप से स्थापित विशाल वत्स में वसा को पिघलाया गया... अकेले अर्जेंटीना के पेटागोनियन तट पर, 1803 से 1819 तक, उत्तरी अमेरिकी, अंग्रेजी और डच मछुआरों ने कुल मिलाकर दस लाख सात सौ साठ हजार लीटर "हाथी की चर्बी" डुबो दी। इसका मतलब यह है कि इस उद्देश्य के लिए मारे गए जानवरों की संख्या चार से छह हजार से कम नहीं पहुँची! उन्होंने उन्हें सबसे बर्बर तरीके से मार डाला: उन्होंने पानी बचाने का रास्ता काट दिया और उन पर भाले से वार किया या उनके खुले मुंह में जलती हुई मशालें डाल दीं...

और अब, पैटागोनिया के कई द्वीपों के तटों पर, ये विशाल कुंड और वसा प्रदान करने के अन्य उपकरण इधर-उधर पड़े हैं, नमकीन समुद्री हवा में जंग खा रहे हैं... ये परित्यक्त कुंड विचारहीन और गैर-जिम्मेदाराना शोषण की दुखद स्मृति को व्यक्त करते प्रतीत होते हैं हाल के दिनों में मनुष्य द्वारा प्रकृति और भविष्य की पीढ़ियों के लिए एक चेतावनी के रूप में काम करती है...

और अब, जब लोगों ने हाथी सील को मारना बंद कर दिया है, तो उनका अध्ययन करने का समय आ गया है। यह वैज्ञानिकों के कई समूहों द्वारा किया जा रहा है विभिन्न देश. ब्रिटिश अंटार्कटिक सर्वेक्षण के डॉ. आर. एम. लव्स के नेतृत्व में अंग्रेजी जीवविज्ञानियों द्वारा सिग्नी और दक्षिण जॉर्जिया के द्वीपों पर इन दिग्गजों के जीवन का बहुत सफल अवलोकन किया गया; उसी समय, डॉ. आर. कैरिक के नेतृत्व में ऑस्ट्रेलियाई वैज्ञानिक मैक्वेरी और हर्ड द्वीप समूह पर काम कर रहे थे। उनके शोध के परिणाम 1964 में कैनबरा में प्रकाशित हुए। कुछ समय बाद, प्रसिद्ध अंग्रेजी प्राणीशास्त्री जॉन वारहम ने उन्हीं द्वीपों पर अवलोकन किया।

आप इस दुर्लभ और कम अध्ययन वाले जानवर के बारे में क्या पता लगाने में कामयाब रहे?

अपने विशाल आकार के बावजूद, हाथी सील एक अच्छा तैराक है। यह इसके शरीर के धुरी के आकार के आकार से सुगम होता है। हाथी सील तेईस किलोमीटर प्रति घंटे की गति से तैरने में सक्षम है। इसके अलावा, बर्फीले पानी में, एक प्रकार की "रजाई बना हुआ जैकेट" - चमड़े के नीचे की वसा की एक मोटी परत - ठंड से विश्वसनीय सुरक्षा के रूप में कार्य करती है। पानी में, यह भारी शरीर वाला जानवर असाधारण गतिशीलता और निपुणता प्रदर्शित करता है: आखिरकार, यहां उसे मछली का पीछा करके, प्लवक और विभिन्न क्रस्टेशियंस के संचय की तलाश करके अपना भोजन प्राप्त करना होता है। हाथी सील ज़मीन पर रहने के लिए बहुत कम उपयुक्त है, हालाँकि उसे अपने जीवन का एक अच्छा चौथाई हिस्सा वहाँ बिताना पड़ता है। यहाँ एक धीमे और अधिक अनाड़ी जानवर की कल्पना करना कठिन है! वह दर्द से अपने भारी शरीर को पथरीली मिट्टी पर घसीटता है, केवल अपने अगले फ्लिपर्स के साथ चलता है। इस समय, यह एक विशाल घोंघे या कैटरपिलर जैसा दिखता है: एक हाथी सील के लिए एक "कदम" केवल पैंतीस सेंटीमीटर है! खुद का वजन, पानी में इतना अदृश्य, जमीन पर यह जानवर के लिए असहनीय बोझ बन जाता है। यह आश्चर्य की बात नहीं है कि हाथी की सील परिश्रम से जल्दी थक जाती है, लेट जाती है और तुरंत गहरी, निर्बाध नींद में सो जाती है। हाथी सील की नींद सचमुच गहरी होती है - किसी भी मामले में, उसे जगाना इतना आसान नहीं है। यह इस तथ्य से समझाया गया है कि बहुत लंबे समय तक इन दिग्गजों का जमीन पर कोई दुश्मन नहीं था, और गैंडे की तरह, उन्हें डरने वाला कोई नहीं था और हल्के ढंग से सोने की कोई जरूरत नहीं थी।

हाथी सील की गहरी नींद ने अंग्रेजी प्राणी विज्ञानी जॉन वारहम को बार-बार आश्चर्यचकित किया, जिन्होंने मैक्वेरी द्वीप पर अपना अवलोकन किया। हर सुबह, अपने तंबू से निकलते हुए, वह दरवाज़े के सामने हाथी की सीलें लेटी हुई और उसका रास्ता रोकते हुए देखता था। ये सभी तीन से साढ़े चार मीटर तक लंबे युवा नर थे। वे पूरी तरह शांति से सोए, उनकी साँसें गहरी और शोर भरी थीं, कभी-कभी तो तेज़ खर्राटों में भी बदल जाती थीं। हालाँकि, शोधकर्ता को उन पर काबू पाने के लिए ज्यादा प्रयास नहीं करना पड़ा: वह सीधे उनकी पीठ पर चला गया, और जब तक इन बंपकिंस को एहसास हुआ कि वे जाली जूते पहनकर चले थे (जिससे उन्होंने डर के मारे अपना सिर उठाया) , उपद्रवी पहले ही बहुत दूर था...

हाथी सील की पानी के अंदर सोने की क्षमता भी कम आश्चर्यजनक नहीं है। लेकिन इस समय जानवर सांस कैसे लेते हैं? आख़िरकार, उनके पास फेफड़े हैं, गलफड़े नहीं!.. वैज्ञानिक पानी के भीतर ऐसी नींद का रहस्य जानने में कामयाब रहे। पानी के अंदर पांच या दस मिनट के बाद, जानवर की छाती चौड़ी हो जाती है, लेकिन नाक कसकर बंद रहती है। परिणामस्वरूप, पिंड का घनत्व कम हो जाता है और वह ऊपर तैरने लगता है। पानी की सतह पर, नाक खुल जाती है और जानवर लगभग तीन मिनट तक हवा में सांस लेता है। फिर यह फिर से नीचे तक डूब जाता है। इस समय आँखें बंद रहती हैं: हाथी स्पष्ट रूप से सो रहा है।

पत्थर आमतौर पर हाथी सील के पेट में पाए जाते हैं। जिन स्थानों पर ये जानवर रहते हैं, वहां के निवासियों का मानना ​​है कि जब हाथी पानी के नीचे गोता लगाते हैं तो पत्थर गिट्टी का काम करते हैं। अन्य स्पष्टीकरण भी हैं. उदाहरण के लिए, पेट में पथरी भोजन को पीसने में योगदान कर सकती है - पूरी निगली गई मछली और क्रस्टेशियंस।

हाथी सील मुख्य रूप से मछली खाते हैं, कटलफिश नहीं, जैसा कि पहले सोचा गया था। उनके "मेनू" में कटलफिश दो प्रतिशत से अधिक नहीं है। लेकिन एक वयस्क सील हाथी बहुत सारी मछलियाँ खाता है। प्रसिद्ध प्राणीशास्त्री हेगनबेक के अनुसार, उनके चिड़ियाघर में रखी पांच मीटर की गोलियथ हाथी सील प्रतिदिन औसतन पचास किलोग्राम मछली खाती थी! इस तरह के संदेशों ने कुछ इचिथोलॉजिस्टों को यह तर्क देने के लिए प्रेरित किया है कि हाथी सील का गायब होना एक अच्छी बात है, क्योंकि उन्होंने कथित तौर पर मछुआरों की पकड़ पर विवाद किया था... हालांकि, सावधानीपूर्वक शोध से ऐसे निष्कर्षों की बेतुकीता पता चली है: हाथी सील मुख्य रूप से छोटी शार्क को खाते हैं और किरणें जो सूचीबद्ध नहीं हैं वाणिज्यिक मछली... भूमि पर, प्रजनन के मौसम के दौरान, हाथी सील हफ्तों तक उपवास करने में सक्षम होते हैं: इस दौरान वे कुछ भी नहीं खाते हैं, लेकिन अपने आंतरिक वसा भंडार पर जीवित रहते हैं।

इन जानवरों का गहन अध्ययन हाल के वर्षउनके जीवन और व्यवहार के कई रहस्यों से पर्दा उठाया। कुछ मायनों में, ये अनाड़ी कोलोसी शोधकर्ता के लिए काफी सुविधाजनक वस्तु साबित हुईं: इसमें कुछ भी खर्च नहीं हुआ, उदाहरण के लिए, उनकी लंबाई मापने, व्यक्तिगत झुंडों की संख्या, उनकी संरचना की गणना करने के लिए। आयु के अनुसार समूह, इन जानवरों के "पारिवारिक" जीवन, युवा जानवरों के जन्म आदि का निरीक्षण करें। लेकिन इतनी बड़ी चीज़ तोल कर देखो! आख़िरकार, आख़िरकार, एक नर जो बड़ा हो गया है (और यह उनकी धमकी की सामान्य मुद्रा है) एक अच्छे स्तंभ जितना लंबा हो जाता है, और यहां तक ​​​​कि ऐसे विशालकाय व्यक्ति की केवल एक तस्वीर को देखकर भी व्यक्ति आश्चर्यचकित हो जाता है। हम उसे पकड़कर तराजू पर फेंकने के बारे में सोच भी कहां सकते हैं!.. नहीं, ऐसे जानवरों का अध्ययन करना कोई आसान काम नहीं है, और इसे लेने के लिए आपको एक वास्तविक उत्साही होना होगा। आख़िरकार, हमें इसके बारे में नहीं भूलना चाहिए जलवायु संबंधी विशेषताएंवे स्थान जहां ये अवलोकन किए गए हैं: निरंतर कांटेदार हवाओं, बर्फीले पानी, नंगे, दुर्गम चट्टानी परिदृश्य के बारे में... और फिर भी शोधकर्ता बहुत कुछ करने में कामयाब रहे महत्वपूर्ण कार्य, जिससे न केवल व्यक्तिगत व्यक्तियों की उम्र निर्धारित करना संभव हो गया, बल्कि उनके प्रवासन, झुंड की संरचना में मौसमी बदलाव, पिघलने की प्रक्रिया और झुंड में संबंधों का पता लगाना भी संभव हो गया।

लेकिन आइए क्रम से शुरू करें। चार वर्षों तक, हर्ड और मैक्वेरी द्वीपों पर ऑस्ट्रेलियाई शोधकर्ताओं ने घरेलू बछड़ों या बच्चों की तरह, हाथी सील पिल्लों को व्यवस्थित रूप से ब्रांड किया। 1961 तक, लगभग सात हजार हाथी बच्चों को टैग किया जा चुका था। इसके बाद किसी विशेष जानवर की उम्र, किश्ती में विभिन्न आयु समूहों के प्रकट होने का क्रम, व्यक्तिगत व्यक्तियों का अपनी "मातृभूमि" के प्रति लगाव या स्थान बदलने की प्रवृत्ति को सटीक रूप से निर्धारित करना संभव हो गया... इस प्रकार, मादा संख्या "एम-102" ने लगातार चार वर्षों तक एक ही स्थान पर संतानों को जन्म दिया और केवल पांचवें वर्ष में आधा किलोमीटर आगे बढ़ गई। अन्य पैटर्न भी उभरे। उदाहरण के लिए, हाथी सील के "किशोर" समूह प्रजनन में भाग लेने वाले वयस्कों की तुलना में बहुत बाद में दिखाई देते हैं, जो आमतौर पर अगस्त से मध्य नवंबर तक होता है। विभिन्न आयु वर्ग के पशुओं में भी बाल झड़ना होता है अलग-अलग समय. इस प्रकार, किश्ती लगभग कभी खाली नहीं होती - केवल इसके निवासियों का दल बदलता है।

पुरुषों के बीच, चार समूहों को स्पष्ट रूप से प्रतिष्ठित किया जा सकता है। पहला - "किशोर" - इसमें एक से छह वर्ष की आयु के जानवर शामिल हैं, उनका आकार तीन मीटर से अधिक नहीं है। वे सर्दियों में, विशेष रूप से तूफान के बाद, तैराकी से विश्राम लेने के स्पष्ट उद्देश्य के साथ किश्ती में दिखाई देते हैं। ये जानवर सबसे पहले पिघलते हैं - दिसंबर में (गर्मियों की शुरुआत में)। दक्षिणी गोलार्द्ध), और फिर अन्य सभी जानवर वरिष्ठता के क्रम में दिखाई देते हैं: उम्र में बड़े, बाद में।

दूसरा, या "युवा" समूह छह से तेरह वर्ष की आयु के जानवरों द्वारा बनता है, उनका आकार तीन से साढ़े चार मीटर तक होता है। वे पतझड़ में समुद्र तट पर तैरते हैं, जब मादाएं अपने शावकों को जन्म देती हैं, लेकिन वे बड़े नर के साथ लड़ाई में शामिल नहीं होते हैं और रट शुरू होने से पहले ही (बच्चों के दूध छुड़ाने के बाद) समुद्र में तैर जाते हैं।

अगला आयु वर्ग तथाकथित आवेदक है। साढ़े चार से छह मीटर तक के ऐसे नर, गर्व से फूली हुई सूंड के साथ, लगातार आक्रामक मूड में रहते हैं और किश्ती के मालिकों - "हरम" के मालिकों - शक्तिशाली बूढ़े नर, से लड़ने की कोशिश करते हैं। उनमें से कुछ मादाओं को ले लो। ये बूढ़े, अनुभवी पुरुष चौथे आयु वर्ग का निर्माण करते हैं।

ऐसा "हरम" मालिक एक बहुत प्रभावशाली व्यक्ति होता है। वह विशाल, प्रभावशाली, ईर्ष्यालु और आक्रामक है। यदि वह भिन्न होता, तो वह अपना "पद" धारण नहीं करता। आखिरकार, एक "हरम" में आमतौर पर कई दर्जन महिलाएं होती हैं, और इन सभी जिज्ञासुओं को आज्ञाकारिता में रखने के लिए, वे बिखरने की कोशिश करते हैं अलग-अलग पक्षऔर सामने आने वाले प्रत्येक "दावेदार" के साथ "छेड़खानी" करने वाली सुंदरियों के लिए, आपको उल्लेखनीय ताकत और सतर्क नजर की आवश्यकता है... एक प्रतिद्वंद्वी को देखकर, "हरम" का मालिक गुस्से में दहाड़ता है और उसकी ओर दौड़ता है, जो कुछ भी उसके पास आता है उसे नष्ट कर देता है तरीका: मादाओं को कुचलना और शावकों को रौंदना... सामान्य तौर पर ऐसा "मालिक", एक नियम के रूप में, एक अत्यंत "असंवेदनशील" जानवर होता है। अक्सर ऐसा होता है कि वह नवजात शावकों को कुचलकर मार डालता है। एक मामले का वर्णन किया गया है जब एक नर बिस्तर पर चला गया, उसके नीचे एक बुरी तरह से चिल्लाते हुए शावक को कुचल दिया, लेकिन उस दुर्भाग्यपूर्ण बच्चे को मुक्त करने के लिए उठने के बारे में भी नहीं सोचा।

यदि "हरम" एक मालिक के लिए बहुत बड़ा हो जाता है, तो उसे अपने दूरदराज के क्षेत्रों की रक्षा के लिए "सहायकों" को अपने क्षेत्र में अनुमति देने के लिए मजबूर होना पड़ता है...

अवलोकनों से पता चला है कि वही बूढ़ा और मजबूत नर पूरे प्रजनन काल के दौरान "हरम" पर हावी रहता है, और छोटे और कमजोर नर अक्सर ताकत में बेहतर प्रतिद्वंद्वी को अपना स्थान छोड़ने के लिए मजबूर होते हैं। हालाँकि नर की लड़ाई आमतौर पर पानी में होती है, किनारे से ज्यादा दूर नहीं, इस समय समुद्र तट पर घबराहट भी शुरू हो जाती है - चिंतित मादाएँ चिल्लाती हैं, शावक भागने की कोशिश करते हैं। इसलिए, "हरम" से जहां वे अक्सर परेशान होती हैं, महिलाएं शांत "हरम" में जाने की कोशिश करती हैं।

नरों के बीच लड़ाई एक प्रभावशाली दृश्य है। प्रतिद्वंद्वी, एक-दूसरे की ओर तैरते हुए, पीछे की ओर उठते हैं, उथले पानी से लगभग चार मीटर ऊपर उठते हैं, और राक्षसों की पत्थर की मूर्तियों की याद दिलाते हुए कई मिनटों तक इसी स्थिति में जमे रहते हैं। जानवर धीमी दहाड़ मारते हैं, उनकी सूंडें भयानक रूप से सूज जाती हैं, जिससे दुश्मन पर स्प्रे की बौछार हो जाती है। इस तरह के प्रदर्शन के बाद, कमजोर दुश्मन आमतौर पर पीछे की ओर पीछे हट जाता है, धमकी भरी दहाड़ जारी रखता है, और सुरक्षित दूरी पर जाकर भाग जाता है। विजेता गर्व से चिल्लाता है और, भगोड़े के पीछे कई झूठे प्रहार करने के बाद, शांत हो जाता है और समुद्र तट पर लौट आता है।

जब कोई भी विरोधी मानने को तैयार नहीं होता, तो लड़ाई और भड़क जाती है। फिर दोनों शक्तिशाली शरीर जोर-जोर से एक-दूसरे से टकराते हैं, सिर की तेज और तेज गति के साथ, प्रत्येक अपने नुकीले दांतों को प्रतिद्वंद्वी की गर्दन में घुसाने की कोशिश करता है। हालाँकि, हाथी सील की त्वचा इतनी कठोर और फिसलन भरी होती है, और चमड़े के नीचे की वसा की मोटी गद्दी से भी सुसज्जित होती है, जिससे गंभीर चोटें कम ही आती हैं। सच है, पुरुषों की गर्दन पर निशान और निशान जीवन भर बने रहते हैं, लेकिन बस इतना ही।

ऐसी लड़ाई बाहर से चाहे कितनी भी भयानक क्यों न लगे, ज्यादातर मामलों में इससे गंभीर रक्तपात नहीं होता है। आमतौर पर सब कुछ आपसी धमकी, भयावह दहाड़ और सूँघने तक ही सीमित है। इस व्यवहार का जैविक अर्थ स्पष्ट है: सबसे मजबूत की पहचान की जाती है, जो निर्माता के कार्यों को संभालेगा संभोग का मौसमऔर परिवार का उत्तराधिकारी उसका उत्तराधिकारी कैसे बनेगा सकारात्मक गुण. साथ ही, कमजोर युवा पुरुष युद्ध के मैदान में नहीं मरता है और इस प्रकार उसे बाहर नहीं रखा जाता है आगे की प्रक्रियाप्रजातियों का प्रजनन...

जब व्यक्तिगत भूखंड और "हरम" पहले ही वितरित किए जा चुके होते हैं, तो पुरुष पड़ोसियों के बीच व्यावहारिक रूप से कोई लड़ाई नहीं होती है: यदि कोई क्षेत्रीय अखंडता का उल्लंघन करता है, तो सीमा उल्लंघनकर्ता को तुरंत छोड़ने के लिए "मालिक" के लिए उठना और गुर्राना पर्याप्त है।

लम्बे पुरुष हमेशा मनुष्यों के प्रति आक्रामकता नहीं दिखाते हैं। और यह वे नहीं हैं, बल्कि मादाएं हैं जो एक शोधकर्ता के लिए सबसे खतरनाक हो सकती हैं जो झुंड के बहुत घने हिस्से में घुसने का साहस करता है। उदाहरण के लिए, जॉन वॉरहैम को एक से अधिक बार उनसे परिचित होना पड़ा तेज दांतऔर क्रोधित हाथी सील के लिए स्मृति चिन्ह के रूप में अपनी पतलून के पैर का एक अच्छा टुकड़ा छोड़कर शर्मनाक तरीके से भाग जाओ...

यह महिलाओं के बारे में अधिक बताने लायक है। मादाएं नर की तुलना में काफी छोटी होती हैं - वे शायद ही कभी लंबाई में तीन मीटर और वजन में एक टन तक पहुंचती हैं। वे धीरे-धीरे बढ़ते हैं, लेकिन शारीरिक रूप से पुरुषों की तुलना में तेजी से विकसित होते हैं: दो से तीन साल तक वे यौन रूप से परिपक्व हो जाते हैं, जबकि पुरुष बहुत बाद में यौन परिपक्वता तक पहुंचते हैं।

प्रजनन काल अगस्त से मध्य नवंबर तक रहता है। मादाएं "गर्भावस्था के दौरान" पहले से ही किश्ती में दिखाई देती हैं और पांच दिनों के भीतर वे संतान पैदा करती हैं। अधिकांश बच्चे सितंबर के अंत से अक्टूबर के मध्य तक पैदा होंगे। "हरम" के मालिक संतान के जन्म की अवधि के दौरान मादाओं की सतर्कता से रक्षा करते हैं।

समुद्र में अच्छी तरह से चरने के बाद मादा और नर दोनों ही भरपूर भोजन करके समुद्र तट पर पहुंचते हैं। यह लंबे समय तक "उपवास" के लिए आवश्यक है जिसे उन्हें जमीन पर सहना पड़ता है: पुरुष दो सप्ताह तक "उपवास" करते हैं, और महिलाएं पूरे एक महीने तक भी! लेकिन इस दौरान, मादाओं को बच्चे के जन्म और शावकों को दूध पिलाने से जुड़ी सभी कठिनाइयों को सहन करना होगा, और नर को अगले संभोग के मौसम और प्रतिद्वंद्वियों के साथ जुड़े झगड़े का तनाव सहना होगा।

समुद्र तट पर दिखाई देने और बच्चे के जन्म की तैयारी करने के बाद, मादाएं एक-दूसरे से कुछ दूरी पर स्थित होती हैं, और सामान्य समय की तरह एक-दूसरे के करीब नहीं लेटती हैं। जन्म केवल बीस मिनट तक चलता है, और बच्चा दृष्टिहीन पैदा होता है। इसके अलावा, वह बहुत सुंदर है: लहरदार काले फर से ढका हुआ और देखने में हमारे चारों ओर की दुनियाविशाल दीप्तिमान आँखें. लेकिन "बच्चे" का वजन लगभग पचास किलोग्राम है, और लंबाई डेढ़ मीटर तक पहुंचती है, यानी एक वयस्क सील के आकार की...

पैदा होने के बाद, शावक एक कुत्ते की याद दिलाते हुए छोटी भौंकने लगता है, और माँ उसी तरह प्रतिक्रिया करती है, उसे सूँघती है और इस तरह उसे याद रखती है। इसके बाद, वह उसे कई अन्य शावकों के बीच स्पष्ट रूप से अलग कर देगी और यदि वह भागने की कोशिश करता है तो वह उसे वापस करने में सक्षम होगी।

आगामी जन्म को तुरंत इस तथ्य से निर्धारित किया जा सकता है कि जोर से, बड़े भूरे पक्षी, जिन्हें कुछ क्षेत्रों में स्कुआ कहा जाता है, प्रसव पीड़ा में महिला के ऊपर चक्कर लगा रहे हैं। ये पक्षी हाथी सील के लिए "दाइयों" के रूप में काम करते हैं। असाधारण चपलता के साथ वे जन्म झिल्ली और प्लेसेंटा को हटा देते हैं, और कभी-कभी वे मृत बच्चे को भी संभाल सकते हैं। स्कुआ को जमीन पर गिरे दूध पिलाने वाली मादाओं के दूध से अपना इलाज कराने में कोई गुरेज नहीं है।

यह दूध असामान्य रूप से पौष्टिक होता है (लगभग आधे में वसा होता है), और शावक अभूतपूर्व गति से बढ़ते हैं: वे प्रति दिन पांच से बारह किलोग्राम तक वजन बढ़ाते हैं! पहले ग्यारह दिनों में उनका वजन दोगुना हो जाता है और ढाई सप्ताह में उनका वजन तीन गुना हो जाता है। वे लंबाई बढ़ाते हैं, भले ही थोड़ी सी, लेकिन वे वसा की एक प्रभावशाली परत बनाते हैं - साढ़े सात सेंटीमीटर, जिसकी उन्हें सबसे पहले आवश्यकता होगी: इसे पानी में आगामी लंबे समय तक रहने के दौरान उनके शरीर को हाइपोथर्मिया से बचाना चाहिए।

लगभग एक महीने के बाद, मादाएं शावकों को खाना खिलाना बंद कर देती हैं, या "कोहोरोस" जैसा कि उन्हें पैटागोनिया में कहा जाता है। इस समय तक, उनके "बेबी" काले फर की जगह सिल्वर-ग्रे ने ले ली है, और वे बहुत अच्छी तरह से पोषित और संतुष्ट दिखते हैं। जल्द ही वे "हरम" को छोड़ देते हैं, समुद्र तट की गहराई में रेंगते हैं, जहां वे आराम करते हैं और अपनी मांसपेशियों का निर्माण करते हैं। पाँच सप्ताह की उम्र में, बच्चे तैराकी में अपना पहला डरपोक प्रयास शुरू करते हैं। शांत, हवा रहित शामों में, सील हाथी के बच्चे कम ज्वार के बाद बचे हुए लैगून या बैरल के सूर्य-गर्म पानी में अनाड़ी रूप से उतरते हैं और ध्यान से किनारे के पास तैरते हैं। धीरे-धीरे वे अधिक आत्मविश्वासी और साहसी हो जाते हैं, वे लंबे समय तक समुद्री भ्रमण पर निकलते हैं, जब तक कि नौ सप्ताह की उम्र में, वे अंततः अपने मूल किश्ती को छोड़ देते हैं और दूर तक तैरने लगते हैं...

और फिर, कोई केवल इस बात से आश्चर्यचकित हो सकता है कि प्रकृति में सब कुछ कितनी बुद्धिमानी से व्यवस्थित है। युवा ठीक उसी समय स्वतंत्र होते हैं जब उनके जीवित रहने की संभावनाएँ सबसे अनुकूल होती हैं। इस समय, समुद्र की सतह विशेष रूप से प्लवक की मोटी परत से ढकी होती है, और युवा हाथी सील को कई महीनों तक आसानी से सुलभ और उच्च कैलोरी भोजन प्रदान किया जाता है।

हालाँकि, चिह्नित जानवरों पर नियंत्रण से कुछ और ही पता चला: आधे शावक अपने जीवन के पहले वर्ष में ही मर जाते हैं। बाद में, नुकसान काफी कम हो जाता है, और लगभग चालीस प्रतिशत युवा जानवर चार साल की उम्र तक पहुंच जाते हैं।

इन आंकड़ों के आधार पर ऑस्ट्रेलियाई विशेषज्ञ निम्नलिखित महत्वपूर्ण निष्कर्ष पर पहुंचे। यदि हाथी सील झुंड के कुछ हिस्से को गोली मारना आवश्यक है (किश्ती की भीड़भाड़, भोजन की कमी आदि के कारण), तो यह पाँच सप्ताह से एक वर्ष तक की आयु के युवा जानवर होने चाहिए। लेकिन वयस्क पुरुषों को गोली मारना पूरी तरह से अस्वीकार्य है, जैसा कि एक बार दक्षिण जॉर्जिया में अभ्यास किया गया था, जहां एक बार गर्मियों में उनमें से लगभग छह हजार मारे गए थे। बूढ़े, अनुभवी नरों द्वारा "हरम" की उचित सुरक्षा के बिना, झुंड कम हो जाते हैं, क्योंकि युवा नर प्रधानता को चुनौती देते हुए एक-दूसरे के साथ लगातार लड़ाई करना शुरू कर देते हैं। प्रकृति के मामलों में अक्षम मानवीय हस्तक्षेप इसी का परिणाम है और इसलिए हमें पर्याप्त वैज्ञानिक औचित्य के बिना जल्दबाजी में किए जाने वाले कार्यों से बचना चाहिए।

लेकिन आइए हाथी सील किश्ती पर लौटते हैं, जहां से युवा अभी-अभी निकले हैं। शावकों के "वीनिंग" के बाद, मादाएं "हरम" के मालिक के साथ फिर से संभोग करती हैं और इसके तुरंत बाद वे समुद्र में चली जाती हैं - बच्चे के जन्म की कठिनाइयों से छुट्टी लेने, अच्छा खाने और वसा की एक नई परत बनाने के लिए किश्ती में उनकी अगली उपस्थिति तक - फरवरी में, पिघलने की अवधि के दौरान।

और यहां हमें अस्तित्व की स्थितियों के लिए पशु शरीर के सबसे आश्चर्यजनक अनुकूलन में से एक का उल्लेख करना चाहिए: मादा के गर्भ में भ्रूण का विकास अस्थायी रूप से निलंबित है, और भ्रूण, जैसा कि था, "संरक्षित" है पशु के जीवन की संपूर्ण प्रतिकूल अवधि - इस मामले में, गलन के दौरान। (इसी तरह की घटना कुछ अन्य जानवरों में देखी जाती है - कई पिन्नीपेड्स, साथ ही सेबल, खरगोश, कंगारू, आदि में) भ्रूण का विकास केवल मार्च में जारी रहता है, जब मादाओं का पिघलना पहले ही पूरा हो चुका होता है।

शक्तिशाली नर, समुद्र तट के मालिक, बहुत बाद में - अप्रैल की शुरुआत के आसपास पिघलने के लिए आते हैं। किश्ती में गहन जीवन के लिए लंबे समय तक स्वास्थ्य लाभ की आवश्यकता होती है।

जैसा कि पहले ही उल्लेख किया गया है, छोटे लोग पहले दिखाई देते हैं, और बाद में बड़े लोग। मोल्टिंग के दौरान, आयु समूह एक साथ रहते हैं, लेकिन लिंग के अनुसार: मादाओं के साथ मादाएं, और नर के साथ नर। मोल्टिंग उम्र के आधार पर एक से दो महीने तक चलती है। जब तक यह पूरी तरह खत्म नहीं हो जाता, जानवर कभी भी यात्रा नहीं करेंगे, क्योंकि इस समय त्वचा की संवेदनशील रक्त वाहिकाएं काफी फैली हुई होती हैं और अचानक ठंडा होने से थर्मोरेग्यूलेशन तंत्र में व्यवधान हो सकता है, जिसका अर्थ है बर्फीले पानी में अपरिहार्य मृत्यु।

मुरझाई हुई हाथी की सील सबसे अधिक दयनीय लगती है: इसकी पुरानी त्वचा फटी हुई चिथड़ों में उस पर लटकी रहती है। पहले यह थूथन से निकलता है, और फिर शरीर के बाकी हिस्सों से। साथ ही, बेचारे जीव अपने फ्लिपर्स से अपने बाजू और पेट को खरोंचते हैं, उनके लिए इस स्पष्ट रूप से अप्रिय प्रक्रिया को तेज करने की कोशिश करते हैं...

बहा देने वाले जानवर आमतौर पर तट से ज्यादा दूर नहीं, काई से ढके किसी दलदल में बस जाते हैं और बेचैनी से उछलते-कूदते, ढीली मिट्टी को हिलाते हैं, जिससे वह गंदी गंदगी में बदल जाती है। वे नाक तक उसमें डूबते हैं। इस समय चारों ओर दुर्गंध भयावह है। इसलिए हर पर्यटक इसे झेलने में सक्षम नहीं है... वैसे, आने वाले पर्यटकों के बारे में संरक्षित स्थान. जैसा कि पहले ही उल्लेख किया गया है, अर्जेंटीना सरकार ने उत्तरी पैटागोनिया में छोटे वाल्डेज़ प्रायद्वीप को एक संरक्षित क्षेत्र घोषित किया है। इस प्रायद्वीप पर कई सौ सिरों वाली हाथी सीलों की एक कॉलोनी बस गई। इसे "हाथी" (हाथी कॉलोनी) कहा जाता है, और हाल ही में आगंतुकों के लिए पहुंच खोल दी गई है। रूकरी से एक सौ पैंसठ किलोमीटर दूर, प्यूर्टो मैड्रिन का रिसॉर्ट शहर उभरा। और चूँकि यहाँ का पानी अक्सर तैराकी के लिए बहुत ठंडा होता है, इसलिए कई पर्यटक स्वेच्छा से "एलिफेन्टेरिया" की सैर पर जाते हैं। वे सशुल्क टूर गाइड प्रदान करते हैं। इसके अलावा, पर्यटक मार्ग, जो कई दक्षिण अमेरिकी देशों से होकर गुजरता है, में हाथी सील किश्ती के साथ वाल्डेज़ प्रायद्वीप की यात्रा शामिल है। पर्यटकों का लगातार बढ़ता प्रवाह, जोर-जोर से अपनी खुशी व्यक्त करना और लगातार कैमरे में कैद करना, निश्चित रूप से जानवरों को परेशान करता है और उनके जीवन के सामान्य तरीके को बाधित करता है, खासकर उस समय जब मादाएं बच्चे को जन्म देती हैं। यहां "हरम" के मालिक पुरुष सामान्य से कहीं अधिक आक्रामक व्यवहार करने लगे। वे गुस्से में परेशान आगंतुकों की ओर दौड़ते हैं, उन्हें "अपने" क्षेत्र से दूर भगाने की कोशिश करते हैं, या उनके पूरे "हरम" को पानी में धकेल देते हैं...

जीनस में 2 प्रजातियाँ हैं:

दक्षिणी हाथी सील - एम. ​​लियोनिना लिनिअस, 1758 (उपअंटार्कटिक जल उत्तर से 16° दक्षिण तक और दक्षिण में अंटार्कटिक पैक बर्फ - 78° दक्षिण तक घूमता है; अर्जेंटीना में पुंटा नॉर्ट और टिएरा डेल फुएगो के पास और फ़ॉकलैंड, दक्षिण शेटलैंड, दक्षिण के द्वीपों पर प्रजनन करता है) ओर्कनेय, साउथ जॉर्जिया, साउथ सैंडविच, गफ, मैरियन, प्रिंस एडवर्ड, क्रोज़ेट, केर्गुएलन, हर्ड, मैक्वेरी, ऑकलैंड, कैंपबेल);

उत्तरी हाथी सील - एम. ​​अंगुस्टिरोस्ट्रिस गिल, 1866 (मेक्सिको और कैलिफोर्निया के तट से दूर वैंकूवर और प्रिंस ऑफ वेल्स द्वीपों के उत्तर में द्वीप; सैन निकोलस, सैन मिगुएल, ग्वाडालूप और सैन बेनिटो द्वीपों पर नस्लें)।

उत्तरी हाथी सील हाल ही में अत्यधिक मछली पकड़ने के कारण विलुप्त होने के करीब थी, लेकिन हाल ही मेंमछली पकड़ने पर प्रतिबंध के कारण इसकी संख्या में काफी वृद्धि हुई है और लगातार बढ़ रही है।

दक्षिणी हाथी सील की कुल संख्या 600-700 हजार सिर होने का अनुमान है, और उत्तरी - केवल 10-15 हजार सिर।

दक्षिणी हाथी सील का शिकार तटीय इलाकों में किया जाता है, और मौसम के अनुसार मछली पकड़ने, पकड़ी गई सील के आकार (कम से कम 3.5 मीटर लंबाई) और उनकी संख्या पर प्रतिबंध है। उदाहरण के लिए, 1951 में 8 हजार हाथी सील को मारने की अनुमति दी गई थी; 7877 की कटाई की गई। शिकार किए गए जानवरों से वसा और त्वचा प्राप्त की जाती है।

हाथी सील असली दिग्गज हैं; वे सबसे बड़े मांसाहारी हैं। वे वास्तविक मुहरों से संबंधित हैं और कुछ हद तक हुड वाली मुहरों के समान हैं, हालांकि वे आकार में काफी बड़े हैं। प्रकृति में, हाथी सील 2 प्रकार की होती हैं: दक्षिणी और उत्तरी।

चूंकि दक्षिणी हाथी सील आकार में काफी प्रभावशाली है, ज्यादातर लोग सोचते हैं कि यही कारण है कि जानवर को हाथी कहा जाता है। वास्तव में, उनका नाम नाक पर एक मांसल वृद्धि से आता है जो एक ट्रंक जैसा दिखता है, हालांकि ऐसे "ट्रंक" का आकार 10 सेंटीमीटर से अधिक नहीं होता है। स्त्रियों में ऐसी कोई विशिष्ट विशेषता नहीं होती।

दक्षिणी हाथी सील

हाथी सील की लंबाई 5 मीटर और वजन 2.5 टन तक हो सकता है। सच है, मादाएं बहुत छोटी होती हैं - केवल 3 मीटर तक, वजन एक टन से भी कम। दक्षिणी हाथी सील अन्य प्रकार की सीलों से भिन्न होती है एक लंबी संख्याचमड़े के नीचे की वसा - 35% से अधिक। संभोग झगड़ों के दौरान नाक पर वृद्धि को एक तत्व के रूप में उपयोग किया जाता है। जानवर की त्वचा खुरदरी और मोटी होती है, जो मोटे फर से ढकी होती है। युवा जानवरों का रंग सिल्वर-ग्रे होता है, वयस्क भूरे रंग के होते हैं।

इस उप-प्रजाति का निवास स्थान उपअंटार्कटिक द्वीप और पैटागोनिया के तट हैं। व्यक्तियों अकेले कम ही देखा जाता है, उनका पसंदीदा गतिविधि- कंकड़ वाले समुद्र तटों पर विशाल किश्ती बनाते हैं।

रोचक तथ्य:

• दक्षिणी हाथी सील अपने उत्तरी पड़ोसी से बड़ी है - कुछ व्यक्ति 4 टन तक पहुंच सकते हैं।
• वे लंबे समय तक पानी में रह सकते हैं - 20 मिनट से अधिक। एक जानवर के बिना रुके पानी के अंदर रहने का प्रलेखित रिकॉर्ड 2 घंटे का था।
• जानवरों द्वारा गोता लगाने की अधिकतम गहराई लगभग 1.5 किलोमीटर है।
• वे अपना अधिकांश जीवन समुद्र में बिताते हैं। वे वर्ष में 3-5 सप्ताह के लिए प्रजनन और गलन के मौसम के दौरान भूमि पर आते हैं।

मादा और नर धड़ और वजन की उपस्थिति में भिन्न होते हैं. साथ ही, उनमें बहुत कुछ समान है: छोटे सामने वाले पंख, एक समान शरीर का प्रकार, एक मजबूत पिछला पंख। जानवरों की गर्दन पर अक्सर निशान देखे जाते हैं, जो उन्हें संभोग के दौरान लड़ाई में मिलते हैं।

जीवन की विशेषताएं

खाना दक्षिणी हाथीकेकड़े, मछली और झींगा। नर महाद्वीपीय शेल्फ के पानी में अपने लिए भोजन प्राप्त करते हैं, और मादाएँ खुले समुद्र में जाती हैं।

प्रजनन:

1. प्रजनन और गलन के मौसम के दौरान, दक्षिणी हाथी सील अक्सर उस स्थान पर पहुंचते हैं जहां वे पैदा हुए थे। मादाओं के पानी छोड़ने से कई सप्ताह पहले, नर क्षेत्र के लिए लड़ते हैं। इसके अलावा, उनमें से प्रत्येक को लंबे समय तक एक निश्चित किश्ती पर विजय प्राप्त करनी होगी और उसकी रक्षा करनी होगी। वह भोजन के बिना रहता है, जिससे संभोग अवधि के अंत तक वह थक जाता है। इसलिए, केवल सबसे मजबूत अल्फा नर ही बचे हैं, जिनमें से प्रत्येक दर्जनों मादाओं के साथ संभोग करता है।
2. अधिकांश मादाएं रूकेरी में गर्भवती रहती हैं, यहीं संतान को जन्म देती हैं और उसके कुछ समय बाद वे फिर से संभोग के लिए तैयार हो जाती हैं। एक नियम के रूप में, एक शावक का जन्म होता है। दुर्लभ मामलों में दो भी हो सकते हैं.
3. एक नवजात दक्षिणी हाथी सील लगभग एक मीटर लंबी होती है और उसका वजन 25-50 किलोग्राम होता है। मां 23 दिनों तक बच्चे के साथ रहती है, जिसके बाद संभोग होता है और बच्चे का दूध छुड़ा दिया जाता है। इस समय उनका वजन पहले से ही लगभग 120 किलोग्राम है।
4. इसके बाद, मादा समुद्र में चली जाती है, और युवा व्यक्ति समूहों में एकजुट हो जाते हैं। कई हफ्तों तक वे चमड़े के नीचे की वसा का उपयोग करके जीवित रहते हैं। अंत में, वे भूखे ही समुद्र की ओर अपनी यात्रा शुरू कर देते हैं। वे तैरना सीखते हैं और अपना भोजन स्वयं प्राप्त करते हैं।
5. 3 साल की उम्र में, महिलाएं यौन परिपक्वता तक पहुंच जाती हैं, और 6 साल की उम्र तक वे वार्षिक संभोग चक्र में भाग लेती हैं। पुरुष केवल 10 वर्ष की आयु में ही महिलाओं के लिए प्रतिस्पर्धा करना शुरू कर देते हैं। गर्भावस्था 11 महीने तक चलती है, जीवन प्रत्याशा लगभग 20 वर्ष होती है।

उत्तरी हाथी सील

यह उप-प्रजाति अमेरिका के पश्चिमी तट पर रहती है, जहाँ इसे पर्यटकों के आकर्षण का केंद्र माना जाता है। स्थानीय निवासी इन्हें महत्व देते हैं क्योंकि ये बड़ी संख्या में पर्यटकों को आकर्षित करते हैं। अब हाथी सील कानून द्वारा संरक्षित हैं। हाल तक, उन्हें इतनी बड़ी संख्या में नष्ट कर दिया गया था प्रजाति लगभग लुप्त हो गई है. कुछ समय के लिए इसे विलुप्त भी मान लिया गया। हालाँकि, यह पता चला कि केवल एक कॉलोनी बची थी, जो मैक्सिकन द्वीप ग्वाडालूप पर रहती थी। शिकार पर प्रतिबंध के बाद, व्यक्तियों की संख्या में तेजी से वृद्धि हुई। अब जनसंख्या वृद्धि की दर सालाना 15% तक है। आज यह प्रजाति विलुप्त होने के गंभीर खतरे में नहीं है।

उनके स्वभाव में किलर व्हेल और शार्क को दुश्मन माना जाता है. रूटिंग सीज़न के दौरान, नर घातक घावों से मर जाते हैं। एक ही समय पर बड़ी संख्यायुवा जानवर वयस्क व्यक्तियों के शवों के नीचे मर जाते हैं।

उत्तरी हाथी सील दक्षिणी हाथी सील से इस मायने में भिन्न है कि यौन द्विरूपता कम स्पष्ट है। हालाँकि, पुरुषों का धड़ बड़ा होता है - लंबाई में यह 30 सेंटीमीटर तक पहुँच जाता है।

हाथी सील एक बहुत ही दिलचस्प जानवर है मुहरों को संदर्भित करता है. दक्षिणी उप-प्रजाति बहुत बड़ी है, क्योंकि उत्तरी एक लंबे समय के लिए नष्ट हो गई थी, जिसके कारण जानवर लगभग पूरी तरह से विलुप्त हो गया था। प्रजाति का दक्षिणी प्रतिनिधि उत्तरी से थोड़ा बड़ा है और सबसे बड़ा है मांसाहारी स्तनपायी.

हाथी सील की केवल कुछ प्रजातियाँ हैं, जिनका नाम पृथ्वी के गोलार्ध के उस हिस्से के अनुसार रखा गया है जिस पर वे रहते हैं। ये वास्तव में अद्वितीय जानवर हैं, उनकी नवजात संतानों का लिंग पानी के तापमान और सामान्य मौसम की स्थिति से निर्धारित होता है।

हाथी सील का वर्णन

हाथी सील के पहले जीवाश्म सैकड़ों वर्ष पुराने हैं।. जानवरों को उनका नाम थूथन क्षेत्र में एक छोटी सी प्रक्रिया के कारण मिला, जो हाथी की सूंड जैसा दिखता है। हालाँकि केवल पुरुष ही ऐसी विशिष्ट विशेषता "पहनते" हैं। मादाओं का थूथन नियमित साफ नाक के साथ चिकना होता है। इन दोनों की नाक पर वाइब्रिसे-अतिसंवेदनशील एंटीना होते हैं।

यह दिलचस्प है!हर साल, हाथी सील सर्दियों के मौसम का आधा समय गलन में बिताते हैं। इस समय, वे किनारे पर रेंगते हैं, उनकी त्वचा कई बुलबुले के साथ सूज जाती है और, सचमुच, परतों में उतर जाती है। यह अप्रिय लगता है, और संवेदनाएं अब आनंददायक नहीं रहीं।

यह प्रक्रिया दर्दनाक है और जानवर को असुविधा का कारण बनती है। इससे पहले कि सब कुछ खत्म हो जाए और नया फर उसके शरीर को ढँक दे, बहुत समय बीत जाएगा, जानवर का वजन कम हो जाएगा और वह क्षीण और क्षीण रूप धारण कर लेगा। मोल्ट की समाप्ति के बाद, हाथी सील वसा प्राप्त करने और विपरीत लिंग के साथ आगामी मुलाकात के लिए अपनी ताकत के भंडार को फिर से भरने के लिए पानी में लौट आते हैं।

उपस्थिति

ये सील परिवार के सबसे बड़े प्रतिनिधि हैं। भौगोलिक दृष्टि से इन्हें दो प्रकारों में विभाजित किया गया है - दक्षिणी और उत्तरी। दक्षिणी क्षेत्रों के निवासी उत्तरी क्षेत्रों के निवासियों की तुलना में आकार में थोड़े बड़े हैं। इन जानवरों में यौन द्विरूपता अत्यंत स्पष्ट रूप से व्यक्त की जाती है। नर (दक्षिणी और उत्तरी दोनों) मादाओं की तुलना में बहुत बड़े होते हैं। औसत परिपक्व नर का वजन लगभग 3000-6000 किलोग्राम होता है और लंबाई पांच मीटर तक होती है। मादा मुश्किल से 900 किलोग्राम तक पहुंचती है और लगभग 3 मीटर लंबी होती है। पिन्नीपेड्स की कम से कम 33 प्रजातियाँ हैं, और हाथी सील सभी में सबसे बड़ी हैं।

किसी जानवर के फर का रंग इस पर निर्भर करता है कई कारक, जिसमें जानवर का लिंग, प्रजाति, उम्र और मौसम शामिल है। उनके आधार पर, कोट में लाल रंग, हल्का या गहरा भूरा या भूरा रंग हो सकता है। मूल रूप से, मादाएं नर की तुलना में थोड़ी गहरे रंग की होती हैं, उनके फर का रंग मिट्टी जैसा होता है। नर मुख्यतः चूहे के रंग का फर पहनते हैं। दूर से, हाथियों के झुंड जो धूप सेंकने के लिए निकले हैं, आलीशान दिग्गजों से मिलते जुलते हैं।

हाथी सील का एक विशाल शरीर होता है जो अंडाकार आकार जैसा दिखता है। जानवर के पंजे को फ़्लिपर्स से बदल दिया जाता है, जो सुविधाजनक है तेज़ गतिपानी में. सामने के फ़्लिपर्स के सिरों पर नुकीले पंजों वाली जालीदार उंगलियाँ होती हैं, कुछ मामलों में उनकी लंबाई पाँच सेंटीमीटर तक होती है। ज़मीन पर तेज़ी से चलने के लिए हाथी सील के पैर बहुत छोटे होते हैं। एक वयस्क बहु-टन जानवर की लंबाई केवल 30-35 सेंटीमीटर होती है, क्योंकि हिंद अंग पूरी तरह से एक कांटेदार पूंछ से बदल दिए जाते हैं। हाथी सील का सिर शरीर के आकार के सापेक्ष छोटा होता है, आसानी से उसमें बह जाता है। आंखें गहरे रंग की, चपटी अंडाकार आकार की होती हैं।

जीवनशैली, व्यवहार

ज़मीन पर यह विशाल समुद्री स्तनपायी बेहद अनाड़ी व्यवहार करता है। हालाँकि, जैसे ही हाथी सील पानी को छूती है, यह एक उत्कृष्ट गोताखोर-तैराक में बदल जाती है, जो 10-15 किलोमीटर प्रति घंटे तक की गति तक पहुँच जाती है। ये विशाल जानवर हैं जो पानी में मुख्यतः एकान्त जीवन शैली जीते हैं। वर्ष में केवल एक बार वे प्रजनन और गलन के लिए कालोनियों में एकत्रित होते हैं।

हाथी सील कितने समय तक जीवित रहती है?

हाथी सील 20 से 22 साल तक जीवित रहते हैं, जबकि उत्तरी हाथी सील की जीवन प्रत्याशा अक्सर केवल 9 साल तक पहुंचती है। इसके अलावा, महिलाएं पुरुषों की तुलना में अधिक समय तक जीवित रहती हैं। यह सब श्रेष्ठता की लड़ाई में पुरुष वर्ग को मिली कई चोटों के कारण है।

यौन द्विरूपता

लिंगों के बीच स्पष्ट अंतर उत्तरी हाथी सील की सबसे महत्वपूर्ण विशेषताओं में से एक है। नर न केवल मादाओं की तुलना में बहुत बड़े और भारी होते हैं, बल्कि उनके पास एक बड़ी, हाथी जैसी सूंड भी होती है, जिसकी उन्हें लड़ाई और दुश्मन के सामने अपनी श्रेष्ठता प्रदर्शित करने के लिए आवश्यकता होती है। कृत्रिम रूप से भी प्राप्त किया गया विशिष्ट विशेषतानर हाथी सील की गर्दन, छाती और कंधों पर घाव के निशान हैं, जो प्रजनन के मौसम के दौरान नेतृत्व के लिए अंतहीन लड़ाई के दौरान बने हैं।

केवल वयस्क नर की सूंड बड़ी होती है, जो हाथी की सूंड की याद दिलाती है। यह पारंपरिक संभोग दहाड़ बनाने के लिए भी उपयुक्त है। इस तरह के सूंड के विस्तार से हाथी सील को खर्राटों, घुरघुराहट और तेज़ ड्रम धौंकनी की आवाज़ को बढ़ाने की अनुमति मिलती है जिसे कई किलोमीटर दूर से सुना जा सकता है। यह नमी सोखने वाले फिल्टर के रूप में भी काम करता है। संभोग के मौसम के दौरान, हाथी सील भूमि क्षेत्र नहीं छोड़ते हैं, इसलिए पानी बचाने की सुविधा काफी उपयोगी है।

मादाएं पुरुषों की तुलना में अधिक गहरे रंग की होती हैं। वे अक्सर भूरे रंग के होते हैं और गर्दन के आसपास हल्के क्षेत्र होते हैं। ऐसे धब्बे संभोग प्रक्रिया के दौरान नर के अंतहीन काटने से बने रहते हैं। नर का आकार 4-5 मीटर, मादा का 2-3 मीटर तक होता है। एक वयस्क नर का वजन 2 से 3 टन तक होता है, मादाएं मुश्किल से एक टन तक पहुंचती हैं, औसतन उनका वजन 600-900 किलोग्राम होता है।

हाथी सील की प्रजाति

हाथी सील की दो अलग-अलग प्रजातियाँ हैं - उत्तरी और दक्षिणी। दक्षिणी हाथी सील बिल्कुल विशाल हैं। अधिकांश अन्य समुद्री स्तनधारियों (जैसे व्हेल और डुगोंग) के विपरीत, ये जानवर पूरी तरह से जलीय नहीं हैं। वे अपने जीवन का लगभग 20% ज़मीन पर और 80% समुद्र में बिताते हैं। वर्ष में केवल एक बार वे गलने और प्रजनन कार्य करने के लिए तटों पर रेंगते हैं।

रेंज, आवास

उत्तरी हाथी सील कनाडा और मैक्सिको के पानी में पाए जाते हैं, जबकि दक्षिणी न्यूजीलैंड के तट पर स्थित हैं। दक्षिण अफ़्रीकाऔर अर्जेंटीना. इन जानवरों की बस्तियाँ निर्मोचन या साथी के लिए प्रतिस्पर्धा करने के लिए पूरे बादलों में समुद्र तटों पर रेंगती हैं। उदाहरण के लिए, अलास्का से मैक्सिको तक किसी भी समुद्र तट पर ऐसा हो सकता है।

हाथी सील का आहार

इसके मेनू में मुख्य रूप से सेफलोपोड्स शामिल हैं समुद्र की गहराई. ये स्क्विड, ऑक्टोपस, ईल, रे, स्केट्स, क्रस्टेशियंस हैं। इसके अलावा कुछ प्रकार की मछलियाँ, क्रिल और कभी-कभी पेंगुइन भी।

नर तल पर शिकार करते हैं, जबकि मादा भोजन की तलाश में खुले समुद्र में जाती हैं। संभावित भोजन के स्थान और आकार को निर्धारित करने के लिए, हाथी सील वाइब्रिसे का उपयोग करते हैं, जो पानी में मामूली उतार-चढ़ाव से शिकार की पहचान करते हैं।

सील हाथी बहुत गहराई तक गोता लगाते हैं। एक वयस्क सील हाथी पानी के अंदर दो किलोमीटर तक की गहराई तक गोता लगाकर दो घंटे बिता सकता है।. इन महाकाव्य गोता के दौरान हाथी सील वास्तव में क्या करते हैं, इसका उत्तर सरल है - भोजन। जब पकड़े गए हाथी सील के पेट का विच्छेदन किया गया, तो कई स्क्विड की खोज की गई। कम सामान्यतः, मेनू में मछली या कुछ प्रकार के क्रस्टेशियंस शामिल होते हैं।

प्रजनन के बाद, कई उत्तरी हाथी सील जमीन पर रहते समय उपयोग किए गए अपने वसा भंडार को फिर से भरने के लिए उत्तर में अलास्का की ओर जाते हैं। इन जानवरों के आहार के लिए गहरे समुद्र में गोताखोरी कौशल की आवश्यकता होती है। वे 1,500 मीटर से अधिक की गहराई तक गोता लगा सकते हैं, लगभग 120 मिनट तक पानी के भीतर रहकर बाहर निकल सकते हैं। हालाँकि कम गहराई पर अधिकांश गोताएँ लगभग 20 मिनट तक ही चलती हैं। प्रजनन और गलन के मौसम के लिए ऊर्जा प्रदान करने के लिए वर्ष का 80% से अधिक समय समुद्र में भोजन करने में व्यतीत होता है, जिसमें भोजन की व्यवस्था नहीं की जाती है।

वसा का विशाल भंडार एकमात्र अनुकूलन तंत्र नहीं है जो जानवर को इतनी महत्वपूर्ण गहराई पर अच्छा महसूस करने की अनुमति देता है। हाथी सील में पेट की गुहा में स्थित विशेष साइनस होते हैं जहां वे ऑक्सीजन युक्त रक्त की अतिरिक्त मात्रा जमा कर सकते हैं। यह आपको लगभग कुछ घंटों तक गोता लगाने और हवा रोके रखने की अनुमति देता है। वे मायोग्लोबिन के साथ मांसपेशियों में ऑक्सीजन भी जमा कर सकते हैं।

प्रजनन और संतान

हाथी सील एकान्तवासी जानवर हैं। वे भूमि पर केवल गलन और प्रजनन की अवधि के लिए एकत्र होते हैं। हर सर्दी में वे अनोखी प्रजनन बस्तियों में लौट आते हैं। मादा हाथी सील 3 से 6 साल की उम्र के बीच यौन परिपक्वता तक पहुंचती है, जबकि नर 5 से 6 साल की उम्र के बीच यौन परिपक्वता तक पहुंचते हैं। हालाँकि, इसका मतलब यह नहीं है कि एक पुरुष जो इस उम्र तक पहुँच गया है वह प्रजनन में भाग लेना शुरू कर देगा। उसे अभी तक इसके लिए पर्याप्त मजबूत नहीं माना गया है, क्योंकि उसे महिला के लिए लड़ना होगा। केवल 9-12 वर्ष की आयु तक ही वह प्रतिस्पर्धी होने के लिए पर्याप्त द्रव्यमान और ताकत हासिल कर लेगा। केवल इस उम्र में ही कोई पुरुष अल्फ़ा दर्जा प्राप्त कर सकता है, जो "हरम का मालिक" होने का अधिकार देता है।

यह दिलचस्प है!नर शरीर के वजन और दांतों का उपयोग करके एक दूसरे से लड़ते हैं। जबकि मौतेंझगड़े कम ही होते हैं - घाव के रूप में पारस्परिक उपहार आम बात है। एक अल्फ़ा नर के हरम में 30 से 100 महिलाओं तक की संख्या होती है।

अन्य नरों को कॉलोनी के बाहरी इलाके में धकेल दिया जाता है, कभी-कभी अल्फ़ा नर द्वारा भगाए जाने से पहले वे थोड़ी कम "गुणवत्ता" वाली मादाओं के साथ संभोग करते हैं। पुरुष, "महिलाओं" का वितरण पहले ही हो जाने के बावजूद, लड़ाई में कब्जे वाले क्षेत्रों की रक्षा करते हुए, पूरी अवधि के दौरान भूमि पर बने रहते हैं। दुर्भाग्य से, ऐसे झगड़ों के दौरान, मादाएं अक्सर घायल हो जाती हैं और हाल ही में पैदा हुए शावक मारे जाते हैं। दरअसल, लड़ाई के दौरान, एक विशाल, छह टन का जानवर अपनी ऊंचाई की ऊंचाई तक बढ़ जाता है और अकल्पनीय बल के साथ दुश्मन पर गिर जाता है, जो उसके रास्ते में आने वाली हर चीज को नष्ट कर देता है।

उत्तरी हाथी सील का वार्षिक प्रजनन चक्र दिसंबर में शुरू होता है। इस समय, विशाल नर निर्जन समुद्र तटों पर रेंगते हैं। बड़ी संख्यागर्भवती मादाएं जल्द ही पुरुषों के साथ मिलकर उनका अनुसरण करेंगी बड़े समूहहरम की तरह. महिलाओं के प्रत्येक समूह का अपना प्रमुख पुरुष होता है। प्रभुत्व के लिए प्रतिस्पर्धा अत्यंत तीव्र है। नर दिखावे, हाव-भाव, सभी प्रकार की खर्राटों और घुरघुराहट के माध्यम से प्रभुत्व स्थापित करते हैं, अपनी सूंड की मदद से अपनी मात्रा बढ़ाते हैं। शानदार लड़ाइयों का अंत प्रतिद्वंद्वी के दांतों द्वारा छोड़ी गई कई विकृतियों और चोटों के साथ होता है।

मादा जमीन पर रहने के 2-5 दिन बाद बच्चे को जन्म देती है। हाथी सील के बच्चे के जन्म के बाद माँ उसे कुछ समय तक दूध पिलाती है। महिला के शरीर द्वारा स्रावित ऐसे भोजन में लगभग 12% वसा होती है। कुछ हफ़्तों के बाद, यह संख्या 50% से अधिक हो जाती है, जिससे एक तरल जेली जैसी स्थिरता प्राप्त हो जाती है। तुलना के लिए, में गाय का दूधवसा का अनुपात केवल 3.5% है। मादा अपने शावक को लगभग 27 दिनों तक इसी तरह से खाना खिलाती है। साथ ही, वह कुछ भी नहीं खाती है, बल्कि केवल अपने वसा भंडार पर निर्भर रहती है। कुछ समय पहले जब बच्चे अपनी मां से अलग हो जाते हैं और अपनी यात्रा पर निकल जाते हैं, मादा फिर से प्रमुख नर के साथ संभोग करती है और समुद्र में लौट आती है।

अगले चार से छह हफ्तों में, बच्चे समुद्र में अगले छह महीने बिताने के लिए किनारे छोड़ने से पहले जोरदार तैराकी और गोताखोरी में संलग्न होते हैं, जहां उनका जन्म हुआ था। वसा भंडार के बावजूद जो उन्हें अनुमति देता है कब काभोजन के बिना रहने के कारण, इस अवधि के दौरान शिशुओं की मृत्यु दर बहुत अधिक होती है। लगभग अगले छह महीनों तक वे ठीक-ठाक राह पर चलेंगे, क्योंकि इस दौरान उनमें से लगभग 30% मर जाएंगे।

आधे से अधिक संभोगरत मादाएं बच्चे को जन्म नहीं देती हैं। मादा की गर्भावस्था लगभग 11 महीने तक चलती है, जिसके बाद एक बच्चे का जन्म होता है। इसलिए, मादाएं पिछले वर्ष के संभोग के बाद पहले से ही "गर्भावस्था में" प्रजनन स्थल पर पहुंच जाती हैं। फिर वे बच्चे को जन्म देते हैं और फिर से व्यवसाय में लग जाते हैं। माताएं अपने बच्चे को दूध पिलाने के लिए पूरे महीने कुछ नहीं खाती हैं।

प्राकृतिक शत्रु

हाथी सील के बच्चे बेहद कमज़ोर होते हैं। परिणामस्वरूप, उन्हें अक्सर अन्य शिकारियों द्वारा खाया जाता है, जैसे कि या। इसके अलावा, नेतृत्व के लिए नरों के बीच कई लड़ाइयों के परिणामस्वरूप शावकों का एक बड़ा हिस्सा मर सकता है।

समुद्री हाथी सील ( मिरौंगा) सच्ची सील के परिवार में सबसे बड़ी प्रजाति है। हाथी सील की दो प्रजातियाँ हैं, जिनका नाम उस गोलार्ध के अनुसार रखा गया है जिसमें वे रहते हैं। उत्तरी हाथी सील ( मिरौंगा एंगुस्टिरोस्ट्रिस) में पाए जाते हैं तटीय जलकनाडा और मैक्सिको के आसपास, और दक्षिणी हाथी सील ( मिरौंगा लियोनिना) न्यूजीलैंड, दक्षिण अफ्रीका और अर्जेंटीना के तट पर आम हैं।

विवरण

इन जानवरों के सबसे पुराने पुष्ट जीवाश्म न्यूजीलैंड के हैं और इन्हें न्यूजीलैंड में खोजा गया था।

केवल वयस्क नर के समान बड़ी सूंड होती है। नर इसका उपयोग संभोग काल के दौरान दहाड़ने के लिए करता है।

दक्षिणी हाथी सील उत्तरी की तुलना में थोड़ी बड़ी होती हैं। व्यक्त किया गया, दोनों प्रजातियों के नर मादाओं की तुलना में बहुत बड़े हैं। औसत वजनदक्षिणी प्रजाति के एक वयस्क नर का वजन 3000 किलोग्राम हो सकता है, और उसके शरीर की लंबाई 5 मीटर तक हो सकती है। एक वयस्क मादा का वजन लगभग 900 किलोग्राम होता है, और उसके शरीर की लंबाई लगभग 3 मीटर होती है।

जानवर का रंग लिंग, उम्र और मौसम पर निर्भर करता है। यह जंग लगा हुआ, हल्का या गहरा भूरा या भूरे रंग का हो सकता है।

हाथी सील में एक बड़ा शरीर, पैर की उंगलियों के साथ छोटे सामने वाले फ्लिपर्स और पीछे की तरफ जालदार फ्लिपर्स होते हैं। त्वचा के नीचे वसा की एक मोटी परत होती है जो ठंड के मौसम में जानवर की रक्षा करती है। हर साल, हाथी सील पिघला देते हैं।

औसत जीवन प्रत्याशा 20 से 22 वर्ष के बीच है।

प्रजनन

हाथी सील एकान्तवासी जानवर हैं। वे हर शीतकाल में स्थापित प्रजनन कालोनियों में लौट आते हैं। मादाएं 3 से 6 साल की उम्र में और नर 5-6 साल की उम्र में यौन रूप से परिपक्व हो जाते हैं।

हालाँकि, संभोग के लिए पुरुषों को अल्फा स्थिति तक पहुँचना चाहिए, जो आमतौर पर 9 से 12 वर्ष की उम्र के बीच होता है। नर अपने शरीर के द्रव्यमान और दांतों का उपयोग करके एक दूसरे से लड़ते हैं। जबकि मौतेंदुर्लभ, चोटें आम. अल्फ़ा नर के हरम में 30 से 100 महिलाएँ होती हैं। अन्य नर कॉलोनी के किनारों पर घूमते रहते हैं, कभी-कभी अल्फ़ा नर उनका पीछा करने से पहले मादाओं के साथ संभोग करते हैं। नर सर्दियों के दौरान क्षेत्र की रक्षा के लिए जमीन पर रहते हैं।

लगभग 79% वयस्क मादाएं संभोग करती हैं, लेकिन उनमें से केवल आधे से अधिक ही संतान पैदा करती हैं। गर्भधारण की अवधि लगभग 11 महीने तक रहती है, जिसके अंत में एक बछड़ा प्रकट होता है। एक महिला के दूध में वसा का प्रतिशत बहुत अधिक होता है, 50% से अधिक (महिला के दूध में 4% वसा की तुलना में)। मादाएं अपने बच्चों को दूध पिलाने के लिए एक महीने तक खाना नहीं खाती हैं। अगला संभोग भीतर होता है पिछले दिनोंखिला।

पोषण एवं व्यवहार

हाथी सील स्तनधारी हैं। उनके आहार में स्क्विड, ऑक्टोपस, ईल, मछली, क्रिल और कभी-कभी शामिल होते हैं। नर नीचे शिकार करते हैं, और मादाएं अंदर शिकार करती हैं खुला सागर. भोजन खोजने के लिए हाथी सील दृष्टि और अपनी मूंछों के कंपन का उपयोग करते हैं। वे शार्क, किलर व्हेल और लोगों पर हमला कर सकते हैं।

ये जानवर अपने जीवन का लगभग 20% ज़मीन पर और लगभग 80% समुद्र में बिताते हैं। हालाँकि वे जानवर हैं, हाथी सील ज़मीन पर इंसानों से आगे निकलने में सक्षम हैं। समुद्र में इनकी गति 5-10 किमी/घंटा होती है।

सील हाथी बहुत गहराई तक गोता लगा सकते हैं। नर मादाओं की तुलना में पानी के भीतर अधिक समय बिताते हैं। एक वयस्क नर लगभग दो घंटे तक पानी के नीचे रहने और लगभग 2 किमी की गहराई तक गोता लगाने में सक्षम है।

सुरक्षा स्थिति

हाथी सील का शिकार उनके मांस, फर और वसा के लिए किया जाता था। अवैध शिकार ने प्रजातियों को विलुप्त होने के कगार पर ला दिया है। 1892 तक, अधिकांश लोगों का मानना ​​था कि उत्तरी हाथी सील विलुप्त हो गए थे। लेकिन 1910 में, मैक्सिकन राज्य बाजा कैलिफ़ोर्निया के तट पर ग्वाडालूप द्वीप के पास एक एकल प्रजनन कॉलोनी की खोज की गई थी। 19वीं सदी के अंत में, नया संरक्षण कानून पेश किया गया समुद्री पर्यावरणइन जानवरों की रक्षा के लिए. आज, हाथी सील अब खतरे में नहीं हैं, हालांकि उन्हें कचरे और मछली पकड़ने के जाल में फंसने का खतरा है, और जलयान के साथ टकराव से भी घायल हो सकते हैं। IUCN ने उन्हें कम चिंता वाले जानवरों के रूप में सूचीबद्ध किया है।

• वैज्ञानिकों ने यह तय कर लिया है कि कब गर्म तापमानजल में मादाओं की तुलना में अधिक नर पैदा होते हैं।
• द लॉर्ड ऑफ द रिंग्स: द फेलोशिप ऑफ द रिंग में मोरिया की खदानों में ओर्क्स की चीख़ हाथी के बच्चे सील की आवाज़ थी।
• 2000 में, होमर नाम के एक नर हाथी सील ने न्यूजीलैंड के गिस्बोर्न शहर को आतंकित कर दिया था। होमर ने कारों, नाव ट्रेलरों, कूड़ेदानों, पेड़ों और यहां तक ​​कि एक ट्रांसफार्मर पर भी हमला किया है।

कोई भी स्कूली बच्चा जानता है कि जानवरों के "समुद्री" नामों पर भरोसा करना बहुत लापरवाही है: समुद्री शेरशेरों से कोई लेना देना नहीं, समुद्री घोड़े- घोड़ों को, और समुद्री अर्चिन- एक प्रसिद्ध कार्टून चरित्र के लिए जो कोहरे में खो गया। हाथी सील कोई अपवाद नहीं हैं। हाथियों के साथ उनकी जो समानता है वह है उनका उत्कृष्ट आकार (वे सबसे बड़े हैं)। समुद्री स्तनधारी, व्हेल की गिनती नहीं) और एक लंबी चलने योग्य नाक, एक सूंड की याद दिलाती है।

वास्तव में, आर्कटिक और अंटार्कटिक के पानी में रहने वाले हाथी सील, असली सील के परिवार से संबंधित हैं, जो कि ऑर्डर का हिस्सा है मांसाहारी स्तनधारी. यह उत्सुक है कि 20 साल पहले जीव विज्ञान की पाठ्यपुस्तकों में लिखा गया था कि हाथी सील, अन्य सभी सील और वालरस के साथ, स्तनधारियों का एक अलग क्रम बनाते हैं - पिनिपेड्स (हालांकि कई वैज्ञानिकों ने लंबे समय से इस बारे में अपना संदेह व्यक्त किया है)।

वर्गीकरण के बाद से जैविक प्रजातिविकासवादी आधार पर निर्मित, यह माना गया कि सभी पिनिपीड्स का एक सामान्य पूर्वज होता है। लेकिन जीवाश्म विज्ञान और आनुवंशिकी की सफलताओं ने स्पष्ट रूप से साबित कर दिया है कि पिनिपीड्स को एक अलग क्रम के रूप में वर्गीकृत नहीं किया जा सकता है। यह पता चला कि पारंपरिक रूप से इस क्रम में शामिल तीन परिवारों में से, दो कान वाली सील और वालरस - प्राचीन भालू से आती हैं, और तीसरी - असली सील - मार्टेंस से आती हैं। इसके अलावा, यहां तक ​​कि संक्रमण भी जल छविदुनिया के विभिन्न हिस्सों में जीवन घटित हुआ: पहला प्रशांत तट पर "पानी में चला गया", दूसरा भूमध्य सागर में। और समान जीवन स्थितियों के कारण ही वे एक-दूसरे के समान बन गये। तो हाथी सील के निकटतम स्थलीय रिश्तेदार बेजर, वूल्वरिन, मार्टेंस और फेरेट्स हैं।

मैनेटेस और डुगोंग को हाथी सील कहलाने का बहुत अधिक अधिकार है। वे वास्तव में हाथियों के करीबी रिश्तेदार हैं। लेकिन, विडंबना यह है कि उनके सबसे बड़े प्रतिनिधि (अफ़सोस, हाल ही में विलुप्त) को समुद्र, या स्टेलर गाय कहा जाता था।

लेकिन आइए अपने हाथी सील पर वापस लौटें। ये जानवर न केवल अपने उत्कृष्ट आकार के लिए, बल्कि अपने तथाकथित यौन द्विरूपता के लिए भी उल्लेखनीय हैं, यानी नर और मादा के बीच एक स्पष्ट अंतर। इस सूचक के अनुसार, वे आत्मविश्वास से स्तनधारियों के बीच पहले स्थान पर कब्जा करते प्रतीत होते हैं। इस प्रकार, नर हाथी सील अक्सर 6.5 मीटर की लंबाई और 3.5 टन वजन तक पहुंचते हैं, जबकि मादाएं अधिकतम क्रमशः 3.5 मीटर और 900 किलोग्राम तक बढ़ती हैं। यदि लोगों में समान यौन द्विरूपता होती, तो एक मीटर लंबे युवा अपनी बीस किलोग्राम की गर्लफ्रेंड के साथ सड़क पर चल रहे होते, जिनकी लंबाई एक मीटर से भी कम होती। यहां कोई हेयरपिन मदद नहीं करेगा।

यह आश्चर्य की बात नहीं है कि इस तरह के मतभेदों के साथ, हाथी सील झुंड पूर्ण पुरुष प्रभुत्व का समाज है। मजबूत वयस्क नर एक दर्जन (लगभग) को अपने हरम में ले जाते हैं उत्तरी प्रकार) सौ तक (दक्षिणी में) मादाएं और ईर्ष्यापूर्वक उन्हें अपने कम भाग्यशाली प्रतिद्वंद्वियों के हमलों से बचाती हैं। महिला को अपना हाथ और दिल देते हुए, पुरुष अपना फ्लिपर उसकी पीठ पर रखता है और धीरे से उसके सिर के पीछे काटता है। हालाँकि, अगर महिला मूड में नहीं है, तो पुरुष सामान्य बलात्कार पर नहीं रुकता। उसे अपने शव के साथ जमीन पर दबाकर, वह अपने चुने हुए के साथ जो भी आवश्यक होता है वह करता है, उसकी सहमति में विशेष रुचि नहीं रखता है। हाथी सील पशु साम्राज्य के उन कुछ प्रतिनिधियों में से एक हैं जो घरेलू हिंसा करते हैं।

जहाँ तक हाथी सील की "सूंड" की बात है, इसके बावजूद बाह्य समानताअसली हाथी की सूंड के साथ, काम करने वाले उपकरण के रूप में उपयोग नहीं किया जाता है। लम्बी नाकयह केवल पुरुषों में मौजूद होता है और इसका उपयोग महिलाओं को आकर्षित करने और अन्य पुरुषों को डराने के लिए किया जाता है। सबसे पहले, यह एक ध्वनि अनुनादक के रूप में कार्य करता है: हाथी सील की दहाड़, इसके भूमि नाम की तरह, कई किलोमीटर तक सुनी जा सकती है। दूसरे, संभोग अवधि के दौरान, रक्त के प्रवाह के कारण नाक सूज जाती है और थोड़ी लाल हो जाती है, जो बिना किसी संदेह के, महिलाओं को आकर्षित करना चाहिए, और साथ ही अन्य पुरुषों को प्रदर्शित करना चाहिए कि कौन मालिक है। इसलिए, आपस में लगातार लड़ाई में, नर सबसे पहले दुश्मन की सूंड को नुकसान पहुंचाने का प्रयास करते हैं, अक्सर उसे सचमुच टुकड़े-टुकड़े कर देते हैं।

डाइविंग के खेल में एलिफेंट सील्स चैंपियनशिप खिताब से कुछ ही पीछे रह गए। रिपोर्टों के अनुसार, वे शिकार के लिए लगभग डेढ़ किलोमीटर की गहराई तक गोता लगाते हैं! स्तनधारियों में, केवल कुछ व्हेल ही अधिक गहराई तक गोता लगाती हैं - दो किलोमीटर तक। इसका रहस्य सील हाथी की रक्त परिसंचरण को नियंत्रित करने की क्षमता में छिपा है। जब वे पानी में डूबे होते हैं, तो अधिकांश मांसपेशियों को रक्त की आपूर्ति होती है आंतरिक अंगलगभग बंद हो जाता है, और रक्त से ऑक्सीजन केवल मस्तिष्क और हृदय में प्रवेश करती है। इसलिए, हाथी सील लंबे समय तक पानी के नीचे रहने में सक्षम हैं।