Dyr okapi eller dværgskov giraf: beskrivelse, foto, video om livet af okapi. Det usædvanlige dyr okapi ligner både en giraf og en zebra Animals of Africa okapi

Webstedssøgning

Lad os lære hinanden at kende

Kongerige: Dyr

Læs alle artikler
Kongerige: Dyr

Okapi eller Johnstons okapi ( Okapia johnstoni) - en artiodactyl-art, den eneste repræsentant for okapi-slægten. De bor kun i tropiske skove Ituri, der ligger i den nordøstlige del af Den Demokratiske Republik Congo, i Centralafrika. Selvom okapi bærer stribede sokker på benene og ligner heste, er de tættest beslægtet med giraffer.

Måske mest usædvanligt faktum Sagen med okapi er, at det ikke var kendt af videnskaben før 1901. Dets taksonomiske navn, Okapia johnstoni, kommer fra dets oprindelige Central - Afrikansk navn, og navnet på manden, der først "opdagede" det, Sir Harry Johnston, en britisk opdagelsesrejsende, naturforsker og kolonialadministrator.

Selvom okapi ligner en hest i udseende, har de relativt lang hals, men ikke så meget som sin slægtning giraffen. Det meste af kroppen er malet i en fløjlsblød mørk kastanjefarve. Dyrets kinder, svælg og bryst er lysere nuancer og kan være enten lysebrune eller grå. Okapis pels er let olieagtig at røre ved og har en delikat aroma. Toppen af bag- og forbenene har tydelige lyse striber, de nederste dele af lemmerne er hvide, med undtagelse af langsgående mørke striber på forbenene og en vandret sort stribe over hovene på hvert ben.

Den blå klæbrige tunge, omkring 35 cm lang, bruges ofte ikke kun til at vaske øjenlågene, men også til at læse ørerne, både inde og ude. Han okapi har korte, huddækkede små horn. Store ører hjælpe med at opdage et rovdyr, for eksempel en leopard, i tide. Disse slægtninge til giraffen vejer fra 200 til 350 kg, mankehøjde fra 1,5 til 2,0 m.

Fordi okapi er meget sky og hemmelighedsfulde dyr, der lever på utilgængelige steder og undgår menneskelige møder, blev de fleste oplysninger om biologien af Johnstons okapi hentet fra dyr holdt i fangenskab. De er stort set ensomme, og selvom man tidligere troede at de var natdyr, er okapier nu kendt for at være aktive om dagen.

De lever hovedsageligt af blade, græsser, frugter og svampe, hvoraf nogle er kendt for at være giftige. Det er blevet foreslået, at det er derfor, okapi også spiser trækul fra brændte træer, som er en fremragende modgift efter indtagelse af giftstoffer. Ud over at indtage et stort udvalg af plantemateriale spiser okapi også ler, som forsyner kroppen med de nødvendige salte og mineraler i dens plantebaserede kost.

Både hanner og hunner har deres egne fødeområder, men de er ikke territoriale dyr, deres domæner overlapper hinanden, og okapi kan nogle gange græsse sammen i små grupper for kort periode tid. Okapi er også kendt for at kommunikere med hinanden ved hjælp af stille "pustende" lyde og stole på hørelsen i den omkringliggende skov, hvor de ikke er i stand til at se ret langt.

Okapi har flere metoder, hvormed de markerer deres territorium: det kan være harpiks, et lignende stof, der udskilles fra kirtlerne på benene, og markering med urin, både hanner og hunner, gnider deres hals mod træer til samme formål. Hannerne forsvarer deres territorier, men lader hunnerne passere gennem dem.

Ungerne fravænnes ved seks måneder, selvom de kan fortsætte med at tage mælk i nogen tid derefter. Unge hanner udvikler horn omkring et års alderen og når deres voksne størrelse i en alder af tre år. De menes at nå seksuel modenhed efter to år. Okapi i fangenskab har levet op til 33 år.

Selvom okapi ikke er klassificeret som truet, er de truet af ødelæggelse af levesteder og krybskytteri. Bestanden anslås til 10.000-20.000 individer.

I tilfælde af hel eller delvis kopiering af materialer, et gyldigt link til webstedet UkhtaZoo påkrævet.

Når man hører udtrykket "dværggiraffer", giver fantasien automatisk hjælpsomt et billede af et dyr, der er kendt fra barndommen, kun i en mindre kopi. Virkeligheden er dog ikke helt sådan. Udadtil ligner dette fantastiske dyr slet ikke sin langhalsede slægtning. Hvad er det rigtige navn på dværggiraffen? Hvor bor han? Under hvilke omstændigheder blev dette fantastiske væsen opdaget?

Okapiens hjemland

I naturligt miljø Okapi bor kun ét sted på vores planet - i det nordøstlige territorium af Den Demokratiske Republik Dette er et sumpet område beliggende mellem tre store søer, bevokset med uigennemtrængelig tropisk skov.

Det er i disse vildmarker, dværggiraffer gemmer sig. Det faktum, at de først blev kendt for videnskaben i 1901, vidner om, hvor egnede de viste sig at være til et stille liv for dyr. Og denne nyhed skabte en sand sensation i specialistkredse.

Opdagelse af et nyt pattedyr

For første gang nævnte G. M. Stanley, en opdagelsesrejsende i Afrika, tilfældigt det ukendte dyr i sin bog. Dette faktum interesserede for alvor Harry Johnston, som var guvernør i Uganda på det tidspunkt. Oplysninger om okapi (som de lokale pygmæ-aboriginere kaldte dette dyr) kunne kun indsamles lidt efter lidt. Og i ordets bogstavelige forstand.

Først fik Johnston et par okapi hudrester. Så nåede han at se to kranier og en hel hud. Efter at have modtaget et eksemplar af et okapi-kranie, indså Johnston straks, at dyret var en giraf. Han sendte alle data til London. Der den nye slags modtaget officielt navn- okay Johnston.

Mærkelig kombination

Okapi-dværggiraffer ser ret søde ud, men det er meget svært at afvise ideen om, at de er en utrolig kombination af forskellige dyr. Fra krydset til midten af bagbenene er de farvede som en zebra. De samme striber er på den øverste del af forbenene. Nedenfor er alle fire lemmer helt hvide, men ved bunden af hovene er der en bred

Kropsformen ligner mest en antilope, men okapien er på størrelse med en hest. og lange, og hornene er næsten usynlige. Men dværggiraffer kan konkurrere med deres tunger selv med en myresluger. Den er så lang, at dyret sagtens kan rense øjne og ører med den, både inde og ude.

Okapis tunge af blå farve, som chow-chow hunde eller giraffer. Med dette meget klæbrige og mobile orgel plukker de behændigt ømt løv fra træer.

Vaner

Indtil i dag ved vi lidt om dyrenes levevaner i deres naturlige miljø. Som udgangspunkt udføres alle observationer på individer i fangenskab.

Okapi lever af blade og unge skud af træer. Og mineraler og nødvendige salte udvindes direkte fra ler, som spises sammen med planteføde.

Indtil for nylig blev det endda troet, at okapi fører nat look liv. Det er det dog ikke. Bare disse frygtsomme skabninger De er meget forsigtige, og det er næsten umuligt at falde over dem i løbet af dagen. Okapi har ekstremt følsom hørelse. Derfor er det ikke let for rovdyr, og også for mennesker, at overraske dem.

Pygmægiraffen, hvis navn er så usædvanligt for vores ører, kan leve i mere end tre årtier i fangenskab.

Graviditet hos kvinder varer mere end et år - cirka 15 måneder. Til fødslen vælger okapi fjerne, svært tilgængelige hjørner. Babyer får mælk i seks måneder.

Okapi foretrækker en ensom livsstil. De har et markeret territorium, men det sker ofte, at flere individers græsningsarealer kan overlappe hinanden. De er også meget svære at tolerere ændringer i levesteder, så de ses sjældent i zoologiske haver.

Opdagelsen af okapi i det 20. århundrede vakte en enorm sensation. Den rejsende Stanley G. talte første gang om disse dyr I 1890 udgav han en rapport om dyr, der levede i Congos skove. Denne information blev bekræftet 9 år senere, da Johnston fandt bekræftelse af denne information. Efter dette, i 1900, offentliggjorde zoologer en beskrivelse af en ny dyreart, som oprindeligt blev kaldt "Johnsons hest."

Okapi er en art af artiodactyler. Udadtil ligner disse dyr lidt zebraer, men familiebånd de har tættere på girafferne. Benene er lange og halsen er aflang, men kortere end en girafs. Men den blå tunge, som kan nå 35 centimeter, er den samme som giraffers. Hannerne har horn. Den mørkfarvede pels har en brunlig-rødlig nuance. Der er vandrette striber på benene. Samtidig er pelsen på dyrets ben lys, og striberne er brune og sorte. Det er disse striber, der får okapi til at ligne en zebra.

Generelt er dyrets kropslængde cirka to til to og en halv meter eksklusive halen, dyrets højde når halvanden meter. Halens længde kan nå en halv meter. Med sådanne størrelser kan vægten af individer nå 350 kg.

Livsstil: ernæring og reproduktion

Okapi-dyr har et klart defineret territorium. Grænserne for det markerede territorium er bevogtet af dyr. Som regel lever hanner adskilt fra hunner med unger. Dyrenes hovedaktivitet finder sted i dagtimerne.

Repræsentanter for denne slægt fodrer, som giraffer:

træblade,
frugter.
svampe.

Okapi er ret kræsne, når de skal vælge mad, men på trods af dette dyr kan spise giftige planter og forkullede træer, brændt af lynnedslag. Og for at kompensere for manglen på mineraler i kroppen, lever dyret af rødlig ler nær vandområder.

Om foråret kan du se, hvordan hannerne engagerer sig i kampe om hunner, der støder i halsen. Parringsperioden er en sjælden periode, hvor hun- og han-okapis kan ses sammen. Det sker, at et par er ledsaget af en et-årig unge, som hannen endnu ikke er fjendtlig overfor.

Okapi kvindelige graviditet varer mere end et år– cirka 15 måneder. Fødsel sker i regntiden i Congo, denne periode begynder i august og varer indtil oktober. Fødsel sker de mest afsidesliggende steder. De første par dage, hvor en baby bliver født, ligger gemt blandt vegetationen. Lille okapi kan bu og fløjte blidt, og laver også, ligesom voksne, lyde, der ligner hoste. Moderen finder ungen i krattet ved dens stemme. På fødslen kan vægten af ungen nå 30 kg.

Fodring af babyer varer omkring seks måneder. Det vides stadig ikke præcist, hvornår ungen bliver selvstændig. Efter et år begynder hannerne at bryde ud i horn. Fra to års alderen bliver dyr kønsmodne, og ved tre års alderen bliver okapi voksne. Levetiden for dyr under naturlige forhold er ikke blevet pålideligt fastslået.

Habitat

I naturen findes okapi kun i de tropiske skove i det nordøstlige Congo. For eksempel, dyr kan findes:

i Salonga naturreservat;
i Virunga naturreservat;
i Maiko Naturreservat.

Okapi lever i højder fra fem hundrede til tusind meter. De vælger steder, hvor der er mange buske og krat, fordi de i tilfælde af fare gemmer sig blandt dem. Sjælden, men findes også på åbne sletter, tættere på vand.

Hanner og hunner har deres egne foderområder. Disse områder kan overlappe hinanden. Hannerne tillader også roligt hunnerne at passere gennem deres territorium.

På dette øjeblik Der er ingen nøjagtige data om antallet af okapier, der bor i Congo. Ødelæggelse af skove påvirker antallet af dyr negativt. I øjeblikket okapi er opført i den røde bog som sjældne dyr.

Livet i fangenskab

I lang tid zoologiske haver kunne ikke skabe betingelser for, at okapi kunne leve. Første gang en okapi levede i fangenskab i Antwerpen Zoo i 50 dage skete først i 1919. Men fra 1928 til 1943 boede en kvindelig okapi i denne zoologiske have. Hun døde af sult under Anden Verdenskrig. De lærte heller ikke umiddelbart, hvordan man reproducerer okapi i fangenskab. Det første afkom, der blev født i fangenskab, døde. Først i 1956 var de i stand til at udruge unger i Paris.

Okapi er et meget kræsent dyr. For eksempel repræsentanter for denne slægt kan ikke tåle pludselige temperaturændringer og luftfugtighed. De er også meget følsomme over for sammensætningen af fødevarer.

Sandt nok, i På det sidste Der er opnået en vis succes med at holde og opdrætte okapi i fangenskab. Det blev bemærket, at unge individer hurtigere tilpasser sig forholdene i indhegningen. Først forsøger de ikke at forstyrre dyret. Fødevarens sammensætning består kun af kendt mad. Hvis dyret mærker fare, kan det dø af stress, da hjertet ikke kan holde til den tunge belastning.

Når dyret falder til ro og vænner sig lidt til mennesker, bliver det transporteret til zoologisk have. I dette tilfælde skal hanner og hunner holdes adskilt i indhegningen, og belysningen skal overvåges. Der bør ikke være mere end ét stærkt oplyst område i kabinettet. Hvis en hun føder i fangenskab, er det nødvendigt at isolere hende og ungen. For dem skal de skabe et mørkt hjørne, som ville efterligne et skovkrat.

Når du er vant til, bliver okapi venlig over for folk. De kan endda tage mad direkte fra dine hænder.

Internationalt videnskabeligt navn

Okapia johnstoni
P. L. Sclater,

Areal Sikkerhedsstatus

Taksonomi
på Wikispecies

Billeder
på Wikimedia Commons

DET ER
NCBI
EOL

Ejendommeligheder

Okapi har fløjlsagtig, chokoladefarvet pels, der skinner med rødlige nuancer. Lemmerne er hvide eller lysebrune, næsepartiet er sort og hvidt. Halsen og benene er ret lange, dog ikke i samme omfang som hos den beslægtede steppegiraf. Hannerne har to korte horn, hunnerne har ingen horn. Vægten af okapi er omkring 250 kg. Kropslængde er omkring 2,1 m, hale - 30-40 cm Mankehøjde er 150-170 cm. Hunnerne er i gennemsnit lidt højere end hannerne. Okapiens tunge er så lang, at dyret vasker øjnene med den.

Breder sig

Den eneste stat, på hvis territorium okapi findes, er Den Demokratiske Republik Congo. Okapi bor i tætte tropiske skove i den nordlige og østlige del af landet, for eksempel i reservaterne Salonga, Maiko og Virunga.

Det nuværende antal okapi i dyreliv ukendt. Da okapi er meget frygtsomme og hemmelighedsfulde dyr og desuden lever i et land, der er revet i stykker af borgerkrig, ved man ikke meget om deres liv i frihed. Skovrydning, som fjerner deres boligareal, vil højst sandsynligt føre til et fald i befolkningen. Forsigtige skøn over okapi-populationen indikerer tal, der spænder fra 10 tusind til 20 tusinde fritlevende individer. Der er 160 af dem i zoologiske haver rundt om i verden.

Levevis

Synes godt om relaterede giraffer, okapi lever primært af træblade: med deres lange og fleksible tunge griber dyrene et ungt skud af en busk og river derefter løvet af det med en glidende bevægelse. Derudover spiser okapi græsser, bregner, svampe og frugter. Som undersøgelser foretaget af zoologen De Medina har vist, er okapi ret kræsen, når den skal vælge føde: af de 13 plantefamilier, der udgør det nederste lag af den tropiske skov, bruger den regelmæssigt kun 30 arter. Trækul og brakler indeholdende salpeter fra bredden af skovvandløb blev også fundet i okapi-ekskrementer. Det er tilsyneladende sådan, dyret kompenserer for manglen på mineralfoder. Okapi foder i dagtimerne. .

Okapi er aktive i løbet af dagen. Voksne hunner har klart definerede områder, mens hannernes områder overlapper hinanden og ikke er klart definerede. Okapi er ensomme dyr. Nogle gange kan de findes i små grupper, men hvorfor de danner dem er stadig ukendt.

Drægtighedsperioden for en okapi er 450 dage. Fødslen af afkom afhænger af årstiderne: fødsler finder sted i august-oktober i regntiden. For at føde trækker hunnen sig tilbage til de fjerneste steder, og den nyfødte kalv ligger skjult i krattet i flere dage. Hans mor finder ham ved hans stemme. Stemmen af voksen okapi ligner en stille hoste. Ungen laver også de samme lyde, men den kan også tude stille som en kalv eller indimellem fløjte stille. Moderen er meget knyttet til babyen: der er tilfælde, hvor kvinden forsøgte at drive selv folk væk fra babyen. Af okapiens sanser er hørelsen og lugten de mest udviklede. . I fangenskab kan okapi leve op til 30 år.

Historien om opdagelsen af okapi

Historien om opdagelsen af okapi er en af de mest berygtede zoologiske fornemmelser i det 20. århundrede. Den første information om det ukendte dyr blev modtaget i 1890 af den berømte rejsende Henry Stanley, som formåede at nå de urskove i Congo-bassinet. I sin rapport sagde Stanley, at de pygmæer, der så hans heste, ikke var overraskede (i modsætning til forventningerne) og forklarede, at lignende dyr blev fundet i deres skove. Et par år senere besluttede den daværende guvernør i Uganda, englænderen Johnston, at tjekke Stanleys ord: oplysninger om ukendte "skovheste" virkede latterlige. Men under ekspeditionen i 1899 lykkedes det Johnston at finde bekræftelse på Stanleys ord: først pygmæerne og derefter den hvide missionær Lloyd, beskrevet for Johnston udseende"skovhest" og rapporterede sit lokale navn - okapi. Og så var Johnston endnu mere heldig: I Fort Beni gav belgierne ham to stykker okapiskind. De blev sendt til London til Royal Zoological Society. Deres undersøgelse viste, at huden ikke tilhørte nogen af de kendte arter zebraer, og i december 1900 offentliggjorde zoolog Sclater en beskrivelse af en ny dyreart, som gav den navnet "Johnstons hest". Først i juni 1901, da et komplet skind og to kranier blev sendt til London, viste det sig, at de ikke tilhørte en hest, men var tæt på knoglerne af forlængst uddøde dyr. Vi talte derfor om en helt ny slægt. Sådan blev det legaliseret moderne navn Okapi er et navn, der er blevet brugt i tusinder af år af pygmæerne i Ituri-skovene. Okapien forblev dog næsten utilgængelig.

Zoo-anmodninger var også mislykkede i lang tid. Det var først i 1919, at Antwerpen Zoo modtog sin første unge okapi, som kun levede i Europa i 50 dage. Flere forsøg endte i fiasko. Men i 1928 ankom en kvindelig okapi ved navn Tele til Antwerpen Zoo. Hun levede indtil 1943 og døde af sult under Anden Verdenskrig. Og i 1954, i den samme zoologiske have i Antwerpen, blev den første okapi-unge født, som snart døde. Den første er fuldstændig vellykket avl okapi blev opnået i 1956 i Paris. I øjeblikket opererer en speciel station til at fange live okapi i Epulu (Republikken Congo, Kinshasa). .

Fotogalleri

se også

Noter

Links

Kategorier:

Arter uden for fare
Dyr i alfabetisk rækkefølge
Afrikas pattedyr
Dyr beskrevet i 1901
Giraffidae
Afrikas endemier
Levende fossiler
Monotypiske slægter af pattedyr
Dyre taxa opkaldt efter mennesker

Wikimedia Foundation.

2010.:

Se, hvad "Okapi" er i andre ordbøger:

- (Negro Okaria). For nylig åbnet til centrum. Afrika stort pattedyr et dyr af artiodactylernes orden, tæt på giraffen, kun hornløst. Ordbog fremmede ord, inkluderet i det russiske sprog. Chudinov A.N., 1910. okapi (afrikansk) sjælden... ... Ordbog over fremmede ord i det russiske sprog

- (Okapia johnstoni), pattedyr af familien. Giraffidae Dl. krop ca. 2 m, vægt ca. 250 kg. Hannen har to små horn med årligt udskiftede hornskeder i enderne. Ørerne er store. Halsen er kortere end en girafs. Tungen er meget lang. Brunlig farve...... Biologisk encyklopædisk ordbog

okapi- Okapi. okapi (Okapia johnstoni), et klovdyr af giraffamilien. Endemisk for Zaire. Mankehøjde 150 x 165. Bebor tropisk regnskove, hvor den lever af skud og blade af euphorbias, såvel som frugter forskellige planter. Leder...... Encyklopædisk reference"Afrika"

Navneord, antal synonymer: 2 dyr (277) giraf (8) ASIS Dictionary of Synonyms. V.N. Trishin. 2013… Synonym ordbog

- (Okapia johnstoni) artiodactyl pattedyr af giraffamilien; den eneste art af slægten. O. mindre giraffer; kropslængde er omkring 2 m, skulderhøjde er op til 1,2 m, vejer omkring 250 kg; halsen og benene er ikke så lange. Manken er højere end korsbenet. Næsepartiet er aflangt,... ... Store sovjetiske encyklopædi

Skovgiraf OKAPI 13. november 2013

OKAPI (Okapia johnstoni)- artiodactyl dyr af giraffamilien. Endemisk for Zaire. Bebor tropiske regnskove, hvor den lever af skud og blade af euphorbias samt frugterne af forskellige planter.

Dette er et ret stort dyr: kropslængde er omkring 2 m, skulderhøjde er 1,5-1,72 m, vægt er omkring 250 kg. I modsætning til giraffen har okapien en moderat lang hals. Lange ører, store udtryksfulde øjne og en hale, der ender i en kvast, supplerer udseendet af dette stadig mystiske dyr på mange måder. Farven er meget karakteristisk: kroppen er rødbrun, benene er hvide med mørke tværstriber på lår og skuldre. På hovedet af hanner er der et par små, huddækkede horn med liderlige "spidser", som udskiftes årligt. Tungen er lang og tynd, blålig i farven.

Vi tager en giraf, tilføjer en zebra til den, og vi får OKAPI.

Historien om opdagelsen af okapi er en af de mest berygtede zoologiske sensationer i det 20. århundrede. Den første information om det ukendte dyr blev modtaget i 1890 af den berømte rejsende G. Stanley, som formåede at nå Congo-bassinets urskove. I sin rapport sagde Stanley, at pygmæerne, der så hans heste, ikke var overraskede (i modsætning til forventningerne!) og forklarede, at lignende dyr blev fundet i deres skove. Et par år senere besluttede den daværende guvernør i Uganda, englænderen Johnston, at tjekke Stanleys ord: oplysninger om ukendte "skovheste" virkede latterlige. Men under ekspeditionen i 1899 lykkedes det Johnston at finde bekræftelse af Stanleys ord: først pygmæerne, og derefter den hvide missionær Lloyd, beskrev for Johnston udseendet af "skovhesten" og fortalte ham dens lokale navn - okapi.

Og så var Johnston endnu mere heldig: i Fort Beni gav belgierne ham to stykker okapiskind! De blev sendt til London til Royal Zoological Society. Undersøgelse af dem viste, at huden ikke tilhørte nogen af de kendte zebraarter, og i december 1900 offentliggjorde zoologen Sclater en beskrivelse af en ny dyreart og gav den navnet "Johnstons hest."

Først i juni 1901, da et komplet skind og to kranier blev sendt til London, blev det klart, at de ikke tilhørte en hest, men var tæt på knoglerne af forlængst uddøde dyr. Vi talte derfor om en helt ny slægt. Sådan blev det moderne navn okapi legitimeret - et navn, der havde været i brug i tusinder af år blandt pygmæerne fra Ituri-skovene. Okapien forblev dog næsten utilgængelig. Zoo-anmodninger var også mislykkede i lang tid.

Det var først i 1919, at Antwerpen Zoo modtog sin første unge okapi, som kun levede i Europa i 50 dage. Flere forsøg endte i fiasko. Men i 1928 ankom en kvindelig okapi ved navn Tele til Antwerpen Zoo. Hun levede indtil 1943 og døde af sult under Anden Verdenskrig. Og i 1954 blev den første okapi-unge født i den samme zoologiske have i Antwerpen, som desværre snart døde. Den første helt succesfulde okapi-avl blev opnået i 1956 i Paris.

I øjeblikket opererer en speciel station til at fange live okapi i Epulu (Republikken Congo, Kinshasa). Ifølge nogle rapporter holdes okapi i 18 zoologiske haver rundt om i verden og formerer sig med succes.

Vi ved stadig lidt om okapis liv i naturen. Få europæere har nogensinde set dette dyr i naturen. Udbredelsen af okapi er begrænset til et relativt lille område i Congo-flodbassinet, besat af tætte og utilgængelige tropiske skove. Men selv inden for dette skovområde findes okapi kun på noget lysne steder i nærheden af floder og lysninger, hvor grøn vegetation fra det øverste lag går ned til jorden.

Okapi kan ikke leve under en sammenhængende skovkrone – de har simpelthen ikke noget at spise. Okapis føde består hovedsageligt af blade: med deres lange og fleksible tunge griber dyrene et ungt skud af en busk og river derefter løvet af det med en glidende bevægelse. Kun lejlighedsvis græsser de på græsplæner. Som undersøgelser foretaget af zoologen De Medina har vist, er okapi ret kræsen, når den skal vælge føde: af de 13 plantefamilier, der udgør det nederste lag af den tropiske skov, bruger den regelmæssigt kun 30 arter. Trækul og brakler indeholdende salpeter fra bredden af skovvandløb blev også fundet i okapi-ekskrementer. Det er tilsyneladende sådan, dyret kompenserer for manglen på mineralfoder. Okapi foder i dagtimerne.

Okapi er ensomme dyr. Kun under parringen slutter hunnen sig til hannen i flere dage. Nogle gange er et sådant par ledsaget af sidste års unge, som den voksne mand ikke oplever fjendtlige følelser overfor. Graviditet varer omkring 440 dage, fødslen sker i august - oktober i regntiden. For at føde trækker hunnen sig tilbage til de fjerneste steder, og den nyfødte kalv ligger skjult i krattet i flere dage. Hans mor finder ham ved hans stemme. Stemmen af voksen okapi ligner en stille hoste - på grund af manglen på stemmebånd. Ungen laver også de samme lyde, men den kan også tude stille som en kalv eller indimellem fløjte stille. Moderen er meget knyttet til babyen: der er tilfælde, hvor kvinden forsøgte at drive selv folk væk fra babyen. Af okapiens sanser er hørelsen og lugten de mest udviklede.

Okapi bor i de tropiske skove i Afrika i Congo-bassinet (Zaire). Disse er små, meget frygtsomme dyr, der i farve ligner en zebra, fra giraffamilien. Okapi græsser sædvanligvis alene og træder stille igennem skovens krat. Okapi er så følsomme, at selv pygmæer ikke kan snige sig ind på dem. De lokker disse dyr ind i fælder.

Med sin fyrre centimeter lange tunge kan okapien gøre fantastiske ting, såsom slikke bag dens sorte, rødkantede ører. Den har lommer på begge sider af munden, hvori den kan opbevare mad.

Okapi er meget pæne dyr. De elsker at pleje deres hud i lang tid.

Det er endnu ikke muligt fuldt ud at studere okapis liv og vaner. På grund af uafklarede politisk magt til Congo med permanent borgerkrige, og også på grund af dyrenes frygtsomhed og hemmelighedsfuldhed, ved man ikke meget om deres liv i frihed. Skovrydning påvirker uden tvivl befolkningstallene. Ifølge de mest grove skøn er der kun 10-20 tusind okapi-individer. Der er 45 af dem i zoologiske haver rundt om i verden.

Både hanner og hunner har deres egne fødeområder, men de er ikke territoriale dyr, deres domæner overlapper hinanden, og okapi kan nogle gange græsse sammen i små grupper i korte perioder. Okapi er også kendt for at kommunikere med hinanden ved hjælp af stille "pustende" lyde og stole på hørelsen i den omkringliggende skov, hvor de ikke er i stand til at se ret langt.