Online læsning af bogen The Speckled Band The Adventure of the Speckled Band. Broget bånd

Conan Doyle Arthur

Broget bånd

Arthur Conan Doyle

Broget bånd

Når jeg ser gennem mine noter om Sherlock Holmes eventyr - og jeg har mere end halvfjerds sådanne noter, som jeg har opbevaret i løbet af de sidste otte år - finder jeg i dem mange tragiske sager, nogle af dem er sjove, nogle er bizarre, men ingen almindelige ting: at arbejde for kærligheden til sin kunst og ikke for penge, Holmes påtog sig aldrig efterforskningen af ​​almindelige hverdagssager, han var altid kun tiltrukket af sager, hvor der var noget ekstraordinært, og nogle gange endda fantastisk.

Sagen om Roylott-familien fra Stoke Moron, velkendt i Surrey, forekommer mig som særlig bizar. Holmes og jeg, to ungkarle, boede dengang sammen på Baker

lige. Jeg ville nok have offentliggjort mine notater tidligere, men jeg gav mit ord for at holde denne sag hemmelig og blev befriet fra mit ord for kun en måned siden, efter kvindens alt for tidlige død. Det vil måske være til nogen nytte at fremstille sagen i dens sande lys, for rygter har tilskrevet dr. Grimeby Roylotts død omstændigheder, der er endnu mere forfærdelige end dem, der faktisk eksisterede.

Jeg vågnede en aprilmorgen i 1883 og fandt Sherlock Holmes stående ved min seng. Han var ikke klædt på derhjemme. Han kom som regel sent ud af sengen, men nu viste uret på kaminhylden kun kvart over syv. Jeg så på ham overrasket og endda lidt bebrejdende. Jeg var selv tro mod mine vaner.

"Jeg er meget ked af at vække dig, Watson," sagde han. "Men det er sådan en dag, det er i dag." De vækkede Mrs. Hudson, hun vækkede mig, og jeg vækkede dig.

Hvad er det? Brand?

Nej, klient. Der kom en pige, hun er frygtelig spændt og vil helt sikkert se mig. Hun venter i venteværelset. Og hvis en ung dame beslutter sig for at rejse gennem hovedstadens gader på et så tidligt tidspunkt og stå ud af sengen fremmed Jeg tror på, at hun vil kommunikere noget meget vigtigt. Sagen kan vise sig at blive interessant, og du vil selvfølgelig gerne høre denne historie fra det allerførste ord. Så jeg besluttede at give dig denne mulighed.

Jeg vil blive glad for at høre sådan en historie.

Jeg ønskede ingen større fornøjelse end at følge Holmes under hans professionelle sysler og beundre hans hurtige tanker. Til tider så det ud til, at han løste de gåder, der blev tilbudt ham, ikke med sit sind, men med en slags inspireret instinkt, men faktisk var alle hans konklusioner baseret på præcis og streng logik.

Jeg fik hurtigt tøj på, og et par minutter efter gik vi ned i stuen. En dame klædt i sort, med et tykt slør over ansigtet, rejste sig ved vores optræden.

God morgen"Fru," sagde Holmes venligt. - Mit navn er Sherlock Holmes. Det her er min tæt ven og en assistent, Dr. Watson, med hvem du kan være lige så ærlig som med mig. Ja! Det er godt, at fru Hudson tænkte på at tænde pejsen. Jeg kan se, du er meget kold. Sæt dig tæt ved bålet og tillad mig at byde dig på en kop kaffe.

Det er ikke kulden, der får mig til at ryste, hr. Holmes,” sagde kvinden stille og satte sig ved pejsen.

Og hvad så?

Frygt, hr. Holmes, rædsel!

Med disse ord løftede hun sit slør, og vi så, hvor begejstret hun var, hvor gråt, udslidt hendes ansigt var. Der var frygt i hendes øjne, som et jaget dyr. Hun var ikke mere end tredive år gammel, men hendes hår glimtede allerede af gråt, og hun så træt og udmattet ud.

Sherlock Holmes så på hende med sit hurtige, altforstående blik.

"Du har ikke noget at være bange for," sagde han og strøg kærligt hendes hånd. - Jeg er sikker på, at vi vil være i stand til at løse alle problemerne... Du, ser jeg, ankom med morgentoget.

Kender du mig?

Nej, men jeg lagde mærke til en returbillet i din venstre handske. Du stod tidligt op i dag, og så på vej til stationen brugte du lang tid på at ryste i en koncert langs en dårlig vej.

Damen rystede skarpt og så forvirret på Holmes.

Der er intet mirakel her, frue,” sagde han og smilede. "Det venstre ærme på din jakke er sprøjtet med mudder på mindst syv steder." Pletterne er helt friske. Du kan kun blive sprøjtet på denne måde i en koncert, mens du sidder til venstre for kusken.

Sådan var det," sagde hun. “Omkring klokken seks forlod jeg huset, klokken tyve minutter over seks var jeg i Leatherhead og tog det første tog til London, til Waterloo station... Sir, jeg kan ikke holde det ud mere, jeg bliver skør! ” Jeg har ikke nogen, jeg kan henvende mig til. Der er dog en person, der tager del i mig, men hvordan kan han hjælpe mig, stakkel? Jeg hørte om dig, Mr. Holmes, fra Mrs. Farintosh, som du hjalp i et øjebliks sorg. Hun gav mig din adresse. Åh sir, hjælp mig også, eller prøv i det mindste at kaste lidt lys ind i det uigennemtrængelige mørke, der omgiver mig! Jeg er ikke i stand til at takke dig nu for dine tjenester, men om halvanden måned bliver jeg gift, så får jeg ret til at forvalte min indkomst, og du skal se, at jeg forstår at være taknemmelig.

Holmes gik hen til skrivebordet, åbnede det og tog en notesbog frem.

Farintosh...” sagde han. - Åh ja, jeg kan huske denne hændelse. Det er forbundet med en diadem af opaler. Jeg tror, ​​det var før vi mødtes, Watson. Jeg kan forsikre Dem, Frue, at jeg med glæde vil behandle Deres Sag med samme Iver, som jeg behandlede Deres Vens Sag med. Men jeg har ikke brug for noget vederlag, da mit arbejde tjener som min belønning. Jeg vil selvfølgelig have nogle udgifter, og du kan godtgøre dem, når du vil. Og nu beder jeg dig om at fortælle os detaljerne i din sag, så vi kan få vores egen dom over det.

Ak! - svarede pigen. "Rædselen ved min situation ligger i, at min frygt er så vag og vag, og min mistanke er baseret på sådanne bagateller, tilsyneladende uden betydning, at selv den, jeg har ret til at henvende mig til for at få råd og hjælp, overvejer. alle mine historier er nonsens nervøs kvinde. Han fortæller mig ikke noget, men jeg læser det i hans beroligende ord og undvigende blikke. Jeg hørte, hr. Holmes, at du, som ingen anden, forstår alle det menneskelige hjertes ondskabsfulde tilbøjeligheder og kan rådgive, hvad jeg bør gøre midt i de farer, der omgiver mig.

VIII. DET PLETTEDE BANDS EVENTYR

Arthur Conan Doyle
Broget bånd

Når jeg kigger over mine notater om de halvfjerds ulige tilfælde, hvor jeg i løbet af de sidste otte år har studeret min ven Sherlock Holmes metoder, finder jeg mange tragiske, nogle komiske, et stort antal blot mærkelige, men ingen almindelige; for, at arbejde som han gjorde hellere for kærlighed til sin kunst end til rigdommens dygtighed, nægtede han at associere sig med enhver undersøgelse, der ikke vendte mod det usædvanlige og endda det fantastiske. Af alle disse forskelligartede Tilfælde kan jeg dog ikke erindre nogen, der frembyde mere enestående Træk end det der var forbundet med den velkendte Surrey-familie af Roylotts of Stoke Moran. De pågældende begivenheder fandt sted i de tidlige dage af min omgang med Holmes, da vi delte værelser som ungkarle i Baker Street. Det er muligt, at jeg kunne have anført dem før, men der blev afgivet et løfte om hemmeligholdelse på det tidspunkt, hvorfra jeg først er blevet befriet i løbet af den sidste måned ved den utidige død af den dame, som pantet blev givet. Det er måske lige så godt, at kendsgerningerne nu skulle komme frem, for jeg har grund til at vide, at der er udbredte rygter om Dr. Grimesby Roylott, som har en tendens til at gøre sagen endnu mere forfærdelig end sandheden.

Når jeg ser gennem mine noter om Sherlock Holmes eventyr - og jeg har mere end halvfjerds sådanne noter, som jeg har opbevaret i løbet af de sidste otte år - finder jeg i dem mange tragiske tilfælde, nogle sjove, nogle bizarre, men ikke en eneste en ordinært: arbejder for kærligheden til sin kunst, og ikke for penge, Holmes påtog sig aldrig undersøgelsen af ​​almindelige, hverdagslige sager, han var altid kun tiltrukket af sager, hvor der var noget ekstraordinært, og nogle gange endda fantastisk.
Sagen med Roylott-familien fra Stoke Moron, velkendt i Surrey, forekommer mig som særlig bizar. Holmes og jeg, to ungkarle, boede dengang sammen i Baker Street. Jeg ville nok have offentliggjort mine notater tidligere, men jeg gav mit ord for at holde denne sag hemmelig, og jeg frigav mit ord for kun en måned siden, efter den alt for tidlige død af den kvinde, som det blev givet. Det vil måske være til nogen nytte at fremstille sagen i dets sande lys, for rygter har tilskrevet dr. Grimsby Roylotts død til endnu mere forfærdelige omstændigheder end dem, der faktisk eksisterede.

Det var tidligt i april i år ’83, at jeg vågnede en morgen og fandt Sherlock Holmes stående, fuldt påklædt, ved siden af ​​min seng. Han kom som regel sent op, og da uret på kaminhylden viste mig, at klokken kun var kvart over syv, blinkede jeg op til ham i en eller anden overraskelse, og måske bare en lille forargelse, for jeg var selv regulær i mine vaner.

Jeg vågnede en aprilmorgen i 1883 og fandt Sherlock Holmes stående ved min seng. Han var ikke klædt på derhjemme. Han kom som regel sent ud af sengen, men nu viste uret på kaminhylden kun kvart over syv. Jeg så på ham overrasket og endda lidt bebrejdende. Jeg var selv tro mod mine vaner.

"Meget ked af at slå dig op, Watson," sagde han, "men det er det almindelige her til morgen." Fru. Hudson er blevet banket op, hun svarede til mig, og jeg mod dig."

"Jeg er meget ked af at vække dig, Watson," sagde han. - Men det er sådan en dag, det er i dag. Vi vækkede Mrs. Hudson, hun vækkede mig, og jeg vækkede dig.

"Hvad er det så - en brand?"

Hvad er det? Brand?

"Ingen; en klient. Det ser ud til, at en ung dame er ankommet i en betydelig tilstand af begejstring, som insisterer på at se mig. Hun venter nu i stuen. Når nu unge damer vandrer rundt i metropolen på denne morgenstund og slår søvnige mennesker op af deres senge, formoder jeg, at det er noget meget presserende, som de skal kommunikere. Skulle det vise sig at være en interessant sag, vil du, jeg er sikker på, ønske at følge den fra starten. Jeg tænkte i hvert fald, at jeg skulle ringe til dig og give dig chancen.”

Nej, klient. Der kom en pige, hun er frygtelig spændt og vil helt sikkert se mig. Hun venter i venteværelset. Og hvis en ung dame beslutter sig for at rejse gennem hovedstadens gader på et så tidligt tidspunkt og få en fremmed ud af sengen, tror jeg, hun vil kommunikere noget meget vigtigt. Sagen kan vise sig at blive interessant, og du vil selvfølgelig gerne høre denne historie fra det allerførste ord. Så jeg besluttede at give dig denne mulighed.

Nuværende side: 1 (bogen har i alt 2 sider)

Arthur Conan Doyle
Broget bånd

Når jeg ser gennem mine noter om Sherlock Holmes eventyr - og jeg har mere end halvfjerds sådanne indlæg - finder jeg en masse tragiske, nogle sjove, nogle mærkelige, men intet almindeligt i nogen af ​​dem. Holmes arbejdede for kærligheden til sin kunst og ikke for penge, og påtog sig aldrig efterforskningen af ​​almindelige, banale sager; han var altid kun tiltrukket af de tilfælde, hvor der var noget usædvanligt, og nogle gange endda fantastisk.

Roylott-sagen forekommer mig især bizar. Holmes og jeg, to ungkarle, boede dengang sammen i Baker Street. Jeg ville nok have offentliggjort mine notater tidligere, men jeg gav mit ord for at holde denne sag hemmelig, og jeg frigav mit ord for kun en måned siden, efter den alt for tidlige død af den kvinde, som det blev givet. Det vil måske være til nogen nytte at fremstille sagen i dets sande lys, for rygter har tilskrevet dr. Grimsby Roylotts død til endnu mere forfærdelige omstændigheder end dem, der faktisk eksisterede.

Jeg vågnede en aprilmorgen i 1888 og fandt Sherlock Holmes stående ved min seng. Han var ikke klædt på derhjemme. Han kom som regel sent ud af sengen, men nu viste klokken på kaminhylden kun kvart over syv. Jeg så på ham overrasket og endda lidt bebrejdende.

"Jeg er meget ked af at vække dig, Watson," sagde han. "Men det er sådan en dag, det er i dag." Vi vækkede Mrs. Hudson, hun vækkede mig, og jeg vækkede dig.

- Hvad er det? Brand?

- Nej, klient. En pige, frygtelig begejstret, ankom og vil bestemt gerne se mig. Hun venter i venteværelset. Og hvis unge damer beslutter sig for at rejse gennem hovedstadens gader på et så tidligt tidspunkt og vække fremmede fra deres senge, tror jeg, at de ønsker at kommunikere nogle meget vigtige fakta. Sagen kan vise sig at blive interessant, og du vil blive skuffet, hvis du ikke hører denne historie fra det allerførste ord.

– Det vil jeg blive glad for at høre.

Jeg kendte ingen større fornøjelse end at følge Holmes under hans professionelle sysler og beundre hans hurtige tanker. Til tider så det ud til, at han løste de gåder, der blev tilbudt ham, ikke med fornuft, men med en form for inspireret instinkt, men faktisk var alle hans konklusioner baseret på præcis og streng logik.

Jeg fik hurtigt klædt på og var klar på få minutter. Vi kom ind i stuen. En dame klædt i sort, med et tykt slør over ansigtet, rejste sig ved vores optræden.

"Godmorgen, frue," sagde Holmes venligt. - Mit navn er Sherlock Holmes. Dette er min nære ven og assistent, Dr. Watson, med hvem du kan være lige så ærlig, som du er over for mig. Aha, jeg kan se: Fru Hudson tænkte på at tænde pejsen. Det er godt, da du er meget kold. Sæt dig tættere på bålet og lad mig byde dig på en kop kaffe.

"Det er ikke kulden, der får mig til at ryste, hr. Holmes," sagde kvinden stille og satte sig ved pejsen.

- Hvad så?

- Frygt, hr. Holmes, rædsel!

Med disse ord løftede hun sit slør, og vi så, hvor ophidset hun var, hvor bleg hendes ansigt var, forvrænget af rædsel. Der var frygt i hendes frosne øjne, som et jaget dyr. Hun var ikke mere end tredive år gammel, men hendes hår glimtede allerede af gråt.

Sherlock Holmes så på hende med sit hurtige, altforstående blik.

"Du har ikke noget at være bange for," sagde han og strøg kærligt hendes hånd. – Jeg er sikker på, at vi vil være i stand til at holde alle problemer væk fra dig... Du ankom med morgentoget.

- Kender du mig?

- Nej, men jeg lagde mærke til en returbillet i din venstre handske. Du stod tidligt op, og så, på vej mod stationen, rykkede du i lang tid i en koncert ad en dårlig vej.

Damen rystede voldsomt og så forvirret på Holmes.

"Der er intet mirakel her, frue," sagde han og smilede. "Det venstre ærme på din jakke er sprøjtet med mudder på mindst syv steder." Pletterne er helt friske. Du kan kun blive sprøjtet på denne måde i en koncert, mens du sidder til venstre for kusken.

"Sådan var det," sagde hun. “Omkring klokken seks forlod jeg huset, klokken tyve minutter over seks var jeg i Leatherhead og tog det første tog til London, til Waterloo station... Sir, jeg kan ikke holde det ud mere, jeg er ved at blive skør! ” Jeg vil dø!.. Jeg har ingen, som jeg kunne henvende mig til. Der er dog en person, der tager en stor del i mig, men hvordan kan han hjælpe mig, stakkel? Jeg hørte om dig, hr. Holmes, fra fru Farintosh, som du hjalp så meget i hendes øjeblik af alvorlig sorg. Hun gav mig din adresse. Åh sir, hjælp mig også, eller prøv i det mindste at kaste lidt lys ind i det uigennemtrængelige mørke, der omgiver mig! Jeg er ikke i stand til at takke dig nu for dine tjenester, men om to måneder bliver jeg gift, så får jeg ret til at forvalte min indkomst, og du skal se, at jeg forstår at være taknemmelig.

Holmes gik hen til skrivebordet, åbnede det og tog en notesbog frem.

"Farintosh..." sagde han. - Åh ja, jeg kan huske denne hændelse. Jeg tror, ​​det var før vi mødtes, Watson. Det handlede om et diadem lavet af opaler. Jeg kan forsikre Dem, Frue, at jeg med glæde vil behandle Deres Sag med samme Iver, som jeg behandlede Deres Vens Sag. Men jeg har ikke brug for noget vederlag, da mit arbejde tjener som min belønning. Jeg vil selvfølgelig have nogle udgifter, og du kan godtgøre dem, når du vil. Nu beder jeg dig fortælle os alle detaljerne i din sag.

- Ak! – svarede pigen. "Det rædselsfulde ved min situation ligger i, at min frygt er så vag og vag, min mistanke er baseret på sådanne bagateller, at selv den, jeg har ret til at henvende mig til for at få råd og hjælp, anser alle mine historier for at være raving af en nervøs kvinde." Han fortæller mig ikke noget, men jeg læser det i hans beroligende ord og undvigende blikke. Jeg hørte, hr. Holmes, at du, som ingen, forstår alle det menneskelige hjertes ondskabsfulde tilbøjeligheder, og du kan rådgive, hvad jeg skal gøre midt i de farer, der omgiver mig.

- Jeg har al Deres opmærksomhed, frue.

- Jeg hedder Ellen Stoner. Jeg bor i min stedfars hus, Roylott. Han er den sidste afkom af en af ​​de ældste saksiske familier i England.

Holmes nikkede med hovedet.

"Jeg kender det navn," sagde han.

"Der var engang, hvor Roylott-familien var en af ​​de rigeste i England. I nord ejede Roylotts godser i Berkshire og i vest i Hampshire. Men i det sidste århundrede spildte fire generationer i træk deres formue, indtil en af ​​arvingerne, en passioneret gambler, endelig ødelagde familien under regentets regentskab. Alt, der er tilbage af den tidligere ejendom, er et par hektar jord og et gammelt hus bygget for omkring to hundrede år siden. Huset har dog længe været belånt.

Den sidste godsejer af denne familie forsvandt den elendige eksistens af en fattig aristokrat i sit hus. Men ham Den eneste søn, min stedfar, der indså, at han på en eller anden måde måtte tilpasse sig den nye situation, lånte det nødvendige beløb af en slægtning, kom ind på universitetet, dimitterede med en doktorgrad og tog til Calcutta, hvor han takket være sin kunst og udholdenhed , fik han snart bred praksis. Men der var et tyveri i hans hus. Dette tyveri forargede Roylott så meget, at han i et raserianfald slog den indfødte butler, der tjente ham, ihjel. Han var med nød og næppe undsluppet dødsstraffen i lang tid sygnede hen i fængsel og vendte derefter tilbage til England som en sur og skuffet mand.

I Indien giftede Dr. Roylott sig med min mor, fru Stoner, den unge enke efter generalmajor Bengal. 1
Bengal er en region i Indien.

Artilleri. Vi var tvillinger - mig og min søster Julia. Da vores mor giftede sig med en læge, var vi knap to år gamle. Hun besad en betydelig formue, hvilket gav hende en indkomst på mindst tusind pund om året. Ifølge hendes testamente skulle Dr. Roylott bruge al denne indkomst, men kun så længe vi boede i hans hus. Hvis vi bliver gift, bør hver af os tildeles en vis årlig indkomst.

Kort efter vores hjemkomst til England døde min mor - hun døde for otte år siden kl togulykke. Efter hendes død opgav Dr. Roylott sine bestræbelser på at etablere en lægepraksis i London og slog sig ned hos os på familiens ejendom ved Stoke Moraine. Vores mors formue var tilstrækkelig til at tilfredsstille alle vores ønsker, og det så ud til, at intet skulle forstyrre vores lykke.

Men der skete en mærkelig forandring med min stedfar. I stedet for at blive venner med sine naboer, som først var glade for at se, at Roylott fra Stoke Moraine var vendt tilbage til sit gamle familiehjem, låste han sig inde i godset og forlod meget sjældent huset, og derefter kun for at starte et grimt skænderi med den første person, der vil møde ham på vejen.

Et rasende temperament, der nåede punktet af vanvid, blev overført gennem den mandlige linje til alle repræsentanter for denne familie, og hos min stedfar blev det nok endnu mere intensiveret af hans lange ophold i troperne.

Han havde mange voldelige sammenstød med sine naboer. To gange endte sagen på politistationen. Han blev truslen fra hele landsbyen... Det må siges, at han er en mand med utrolig fysisk styrke, og da han i et anfald af vrede absolut ikke har selvkontrol, vigede folk bogstaveligt talt i forskellige retninger, når de mødtes. Hej M.

På sidste uge han kastede den lokale smed i floden, og for at betale en offentlig skandale, måtte jeg give alle de penge, jeg kunne samle ind. Hans eneste venner er de nomadiske sigøjnere. Han tillader disse vagabonde at slå deres telte op på et lille stykke jord, der er bevokset med torne, som udgør hele hans familieejendom, og vandrer nogle gange med dem uden at vende hjem i uger ad gangen. Han har også en passion for dyr, som en bekendt sender ham fra Indien, og i øjeblikket strejfer en panter og en bavian frit gennem hans domæne og indgyder næsten lige så meget frygt hos indbyggerne, som han selv gør.

Ud fra mine ord kan du slutte, at min søster og jeg ikke havde det meget sjovt. Tjenerne ønskede ikke at bo hos os, og i lang tid alle lektier vi udførte det selv. Min søster var kun tredive år gammel, da hun døde, og hun var allerede begyndt at blive grå, ligesom jeg.

– Er din søster død?

"Hun døde for præcis to år siden, og det er om hendes død, jeg vil fortælle dig." Du forstår selv, at vi med sådan en livsstil havde få muligheder for at møde mennesker på vores alder og vores omgangskreds. Vi har en ugift tante, vores mors søster, Miss Honoria Westfile, som bor i nærheden af ​​Harrow, og vi blev sendt for at bo hos hende fra tid til anden. For to år siden holdt min søster Julia jul med hende. Der mødte hun en pensioneret flådemajor, og han blev hendes forlovede. Da hun kom hjem, fortalte hun vores stedfar om sin forlovelse. Min stedfar gjorde ikke indsigelse mod hendes ægteskab, men to uger før brylluppet skete der en frygtelig begivenhed, der fratog mig min eneste ven...

Sherlock Holmes sad i en stol, lænede sig tilbage og hvilede sit hoved på en sofapude. Hans øjne var lukkede. Nu løftede han øjenlågene og så på den besøgende.

"Jeg beder dig om at fortælle alt så præcist som muligt uden at udelade en eneste detalje," sagde han.

– Det er nemt for mig at være præcis, for alle begivenhederne i denne frygtelige tid sidder dybt fast i min hukommelse... Som jeg allerede har sagt, er godsejerens hus meget gammelt, og kun den ene fløj er egnet til beboelse. Den nederste etage rummer soveværelserne, stuerne er i centrum. Dr. Roylott sov i det første soveværelse, min søster sov i det andet, og jeg sov i det tredje. Der er ingen kommunikation mellem soveværelserne, de alle åbner ud til den samme korridor. Er jeg tydelig nok?

- Åh ja, meget tydeligt.

– Vinduerne i alle tre soveværelser har udsigt til græsplænen. Den skæbnesvangre nat trak Dr. Roylott sig tidligt tilbage til sit værelse, men vi vidste, at han ikke gik i seng, da min søster længe havde været generet af lugten af ​​stærke indiske cigarer, som han havde for vane at ryge. Denne lugt tvang min søster til at forlade sit værelse og gå ind i mit, hvor vi sad i nogen tid og snakkede om hendes kommende ægteskab. Klokken elleve stod hun op og ville gå, men standsede ved døren og spurgte mig: "Sig mig, Ellen, føler du ikke, at nogen fløjter om natten?"

"Nej," sagde jeg.

"Og er du sikker på, at du aldrig har fløjtet, mens du sov?"

»Selvfølgelig skete det ikke. Men hvorfor spørger du om dette?

»I de seneste nætter, omkring klokken tre, kan jeg tydeligt høre en stille, tydelig fløjt. Jeg sover meget let, og fløjten vækker mig. Jeg kan ikke finde ud af, hvor det kommer fra - måske fra det næste rum, måske fra græsplænen. Jeg har længe ønsket at spørge dig, om du har hørt det."

"Nej, det har jeg ikke hørt. Måske fløjter sigøjnerne?

"Meget muligt. Men hvis fløjten kom fra græsplænen, ville du også høre det.”

"Jeg sover meget bedre end dig."

"Men alt dette er ingenting," smilede min søster, lukkede min dør, og få øjeblikke senere hørte jeg nøglen klikke i hendes dør.

- Det er sådan det er! - sagde Holmes. "Har du altid låst dig selv om natten?"

- Altid.

- Og hvorfor?

– Jeg tror, ​​jeg allerede har nævnt, at lægen havde en panter og en bavian. Vi følte os kun trygge, da døren var låst.

- Forstå. Fortsæt venligst.

"Jeg kunne ikke sove om natten. En vag følelse af en eller anden uundgåelig ulykke kom over mig. Det var en frygtelig nat: vinden hylede, regnen trommede på vinduerne. Og pludselig, midt i stormens brusen, hørtes et vildt skrækskrig. Det var min søster, der skreg. Jeg sprang ud af sengen og løb ud i korridoren med et stort tørklæde på. Da jeg åbnede døren, syntes jeg, at jeg hørte en stille fløjt, som min søster fortalte mig om, og så klirrede noget, som om en tung metalgenstand var faldet til jorden. Da jeg løb op på min søsters værelse, så jeg, at døren stod på klem. Jeg stoppede, ramt af rædsel, og forstod ikke, hvad der skete. Ved lyset fra lampen, der brændte i korridoren, så jeg min søster, der dukkede op i døren, vaklende som beruset, ansigtet hvidt af rædsel, rakte hænderne frem, som om hun bad om hjælp. Jeg løb op til hende og krammede hende, men i det øjeblik kneb hendes knæ, og hun faldt sammen til jorden. Hun vred sig som i ulidelige smerter, og hendes arme og ben krampede. Først forekom det mig, at hun ikke genkendte mig, men da jeg bøjede mig over hende, skreg hun pludselig... Åh, jeg glemmer aldrig hendes frygtelige stemme!

"Åh min Gud, Ellen! - råbte hun. - Broget bande!

Hun forsøgte at sige noget andet, pegede fingeren mod lægens værelse, men et nyt anfald af kramper afskar hendes ord.

Jeg sprang ud og løb højlydt efter min stedfar. Han skyndte sig allerede mod mig i sin nattekåbe. Søsteren var bevidstløs, da han løb ind på hendes værelse. Han hældte cognac i hendes mund og sendte straks bud efter landsbylægen, men alle bestræbelser på at redde hende var forgæves, og hun døde uden at komme til bevidsthed. Dette var den frygtelige afslutning på min elskede søster...

"Lad mig spørge," sagde Holmes, "er du sikker på, at du hørte en fløjt og et metallisk klang?" Kunne du vise dette under ed?

»Efterforskeren spurgte mig om dette under afhøringen. Jeg tror, ​​jeg hørte disse lyde, men jeg kunne være blevet vildledt af stormens hyl og de knitrende lyde fra det gamle hus.

– Var din søster klædt på?

- Nej, hun løb ud i kun sin natkjole. I højre hånd hun havde en brændt tændstik, og i venstre var en tændstikæske.

"Dette beviser, at hun slog en tændstik og begyndte at se sig omkring, da noget skræmte hende." En meget vigtig detalje. Hvilke konklusioner kom efterforskeren frem til?

"Han studerede hele sagen omhyggeligt, for Dr. Roylotts voldelige karakter var kendt i hele området, men han var aldrig i stand til at finde den mindst tilfredsstillende årsag til min søsters død. Jeg vidnede ved undersøgelsen, at døren til hendes værelse var låst indefra, og vinduerne var beskyttet udefra af gamle skodder med brede jernbolte. Væggene blev underkastet den mest omhyggelige undersøgelse, men de viste sig at være meget stærke hele vejen igennem. Kønsundersøgelsen var heller ikke entydig. Skorstenen er bred, der er hele fire udsigter i den. Så der er ingen tvivl om, at søsteren var helt alene under den katastrofe, der ramte hende. Der kunne ikke findes spor af vold.

- Hvad med gift?

”Lægerne undersøgte hende, men fandt ikke noget, der tydede på forgiftning.

– Hvad tror du var dødsårsagen?

"Det ser ud til, at hun døde af rædsel og nervøst chok." Men jeg kan ikke forestille mig, hvem der kunne have skræmt hende så meget.

– Var sigøjnerne i godset på det tidspunkt?

– Ja, sigøjnere bor næsten altid hos os.

– Hvad tror du, hendes ord om banden, om den brogede bande, kunne betyde?

“Nogle gange forekom det mig, at disse ord blot blev sagt i delirium, og nogle gange troede jeg, at de refererede til en bande mennesker - måske en bande sigøjnere. Men hvorfor er denne bande broget? Det er muligt, at de plettede tørklæder, som mange sigøjnere bærer på hovedet, har inspireret hende med denne mærkelige betegnelse.

Holmes rystede på hovedet: tilsyneladende tilfredsstillede en sådan forklaring ham ikke.

"Dette er en mørk sag," sagde han. - Fortsæt venligst.

"To år er gået siden da, og mit liv har været endnu mere ensomt end før." Men for en måned siden friede en person tæt på mig, som jeg havde kendt i mange år, til mig. Hans navn er Armitage, Percy Armitage, og han er den anden søn af Mr. Armitage fra Cranwater, nær Reading. Min stedfar havde ikke noget imod vores ægteskab, og det var meningen, at vi skulle giftes til foråret.

For to dage siden begyndte nogle renoveringer på den vestlige fløj af vores hus. Væggen i mit soveværelse var gennembrudt, og jeg måtte flytte ind i det rum, hvor min søster døde, og sove på den samme seng, som hun sov på. I kan forestille jer min rædsel, da jeg i nat, da jeg lå vågen og tænkte på hendes tragiske død, pludselig i stilheden hørte den samme stille fløjt, der var en varsel om min søsters død. Jeg sprang op og tændte lampen, men der var ingen i rummet. Jeg kunne ikke gå i seng - jeg var for spændt, så jeg klædte mig på og smuttede lige før daggry ud af huset, tog en koncert fra Crown Inn, som ligger overfor os, kørte til Leatherhead, og derfra til her - med blot tanken om at se dig og spørge dig til råds.

"Du gjorde en meget smart ting," sagde min ven. – Men fortalte du mig alt?

- Ja alle sammen.

- Nej, ikke alt, frøken Roylott: du skåner og skærmer din stedfar.

- Jeg forstår dig ikke…

I stedet for at svare trak Holmes den sorte blondekant på vores besøgendes ærme tilbage. Fem purpurrøde pletter - spor af fem fingre - var tydeligt synlige på det hvide håndled.

"Du blev behandlet meget grusomt," sagde Holmes.

Pigen rødmede dybt og skyndte sig at sænke blonden.

"Min stedfar er en barsk mand," sagde hun. "Han er meget stærk, og måske er han ikke selv klar over sin styrke."

Der var en lang stilhed, hvor Holmes sad med hagen i hænderne og så på ilden, der knitrede i pejsen.

"Dette er en meget vanskelig sag," sagde han til sidst. "Jeg vil gerne finde ud af tusindvis flere detaljer, før jeg beslutter mig for, hvordan jeg skal handle." I mellemtiden kan der ikke gå et minut tabt. Hvis vi kom til Stoke Moraine i dag, ville vi så være i stand til at inspicere disse værelser, uden at din stedfar fandt ud af noget?

"Han fortalte mig bare, at han skulle til byen i dag af en helt speciel grund." vigtige sager. Det er muligt, at han vil være fraværende hele dagen, og så vil ingen genere dig. Vi har en husholderske, men hun er gammel og dum, og jeg kan sagtens fjerne hende.

- Perfekt. Har du noget imod turen, Watson?

- Absolut ingenting.

"Så kommer vi begge to." Hvad skal du selv gøre?

"Jeg har nogle ting, jeg gerne vil lave her i byen." Men jeg vender tilbage med tolvtoget, så jeg kan være der, når du ankommer.

- Forvent os kort efter kl. Jeg har også noget her. Måske bliver du og spiser morgenmad hos os?

- Nej, jeg er nødt til at gå! En sten blev løftet fra min sjæl, da jeg fortalte dig om min sorg. Jeg vil være glad for at se dig igen.

Hun sænkede sit tykke sorte slør over ansigtet og forlod rummet.

"Så hvad synes du om alt dette, Watson?" – spurgte Sherlock Holmes og lænede sig tilbage i sin stol.

"Efter min mening er dette en ekstremt mørk og beskidt sag."

– Ret beskidt og ret mørkt.

"Men hvis vores gæst har ret i at hævde, at gulvet og væggene i det rum er stærke, at det er umuligt at komme dertil gennem døre, vinduer og skorsten, var hendes søster helt alene i det øjeblik, hun døde.

- Hvad betyder i så fald disse nattefløjt og den døende kvindes ekstremt mærkelige ord?

– Jeg kan ikke forestille mig.

"Hvis man lægger alle fakta sammen: nattefløjten, den bande af sigøjnere, som denne gamle læge har så tætte relationer til, den døende kvindes antydninger om en slags bande, og endelig det faktum, at frøken Ellen Stoner hørte en slags af metallisk klirren, der kunne lave en jernbolt fra skodden... hvis vi desuden husker, at lægen er interesseret i at forhindre ægteskabet med sin steddatter, tror jeg, at vi er stødt på de rigtige spor, der vil hjælpe os med at kaste lys om denne mystiske hændelse.

– Hvad tror du, sigøjnerne lavede her?

- Jeg ved det ikke... jeg kan ikke finde ud af det.

– Jeg har mange indvendinger mod din hypotese.

"Også mig, og det er derfor, vi tager til Stoke Moraine i dag." Jeg vil tjekke alt på stedet... Men for fanden, hvad betyder det?

Sådan udbrød min ven, for døren åbnede sig pludselig på vid gab, og en eller anden kolossal skikkelse bragede ind i rummet. Han var klædt enten ud som en læge eller som en godsejer. Hans kostume var en mærkelig blanding: en sort top hat, en lang frakke, høje leggings og en jagtpisk. Han var så høj, at hans hat rørte ved den øverste skinne på vores dør, og så bred i skuldrene, at han næsten ikke kunne presse sig gennem døren. Hans tykke, solbrune ansigt var skåret af tusinde rynker, og hans dybtliggende, ondskabsfuldt funklende øjne og lange, tynde, knoklede næse gav ham ligheden med en gammel rovfugl.

Han kiggede fra Sherlock Holmes til mig og tilbage.

-Hvem af jer er Holmes? – sagde den besøgende endelig.

"Det er mit navn, sir," svarede min ven roligt. "Nu har du en fordel i forhold til mig, da jeg ikke kender dit efternavn."

"Jeg er Doktor Grimsby Roylott fra Stoke Moraine."

"Sæt venligst ned, læge," sagde Sherlock Holmes venligt.

- Jeg vil ikke sætte mig ned! Min steddatter var her. Jeg sporede hende. Hvad fortalte hun dig?

– Det er et koldt forår her i dag! - sagde Holmes.

- Hvad sagde hun til dig? – råbte den gamle vredt.

"Men jeg har hørt, at krokusene vil blomstre smukt," fortsatte min ven roligt.

- Ja, du vil gerne af med mig! - sagde vores gæst, tog et skridt frem og viftede med sin jagtpisk. - Jeg kender dig: du er en slyngel! Jeg har allerede hørt om dig. Du kan godt lide at blande dig i andres anliggender.

Min ven smilede.

- Du sniger dig!

Holmes smilede endnu bredere.

- Politiets blodhund!

Holmes lo hjerteligt.

"Du er en overraskende behagelig samtalepartner," sagde han. - Når du går herfra, skal du lukke døren, ellers er der rigtig træk.

"Jeg kommer først ud, når jeg har talt." Tør du ikke blande dig i mine anliggender. Jeg ved, at frøken Stoner var her, jeg sporede hende! Ve enhver, der kommer i vejen for mig! Se!

Han gik hurtigt hen, tog pokeren og bøjede den med sine enorme solbrune hænder.

– Prøv ikke at falde i mine kløer! - knurrede han, kastede den snoede poker ind i pejsen og forlod lokalet.

- Sikke en venlig herre! – sagde Holmes grinende. "Jeg er ikke sådan en kæmpe, men hvis han ikke var gået, ville jeg være nødt til at vise ham, at jeg næppe er svagere end ham."

Med disse ord tog han stålpinnen op og rettede den op i en hurtig bevægelse.

– Hvilken uforskammethed at blande mig med politiet! Takket være denne hændelse blev vores forskning endnu mere interessant. Jeg håber, at vores ven ikke vil lide, fordi hun så tankeløst lod denne råmand følge hende. Nu, Watson, skal vi spise morgenmad, og så vil jeg gå til advokaterne og foretage nogle forespørgsler med dem.

Klokken var allerede omkring et, da Holmes vendte hjem. I hans hånd var der et ark blåt papir, dækket af sedler og tal.

"Jeg så viljen fra lægens afdøde kone," sagde han. – For at forstå det mere præcist var jeg nødt til at forhøre mig om den aktuelle værdi værdifulde papirer, hvori afdødes tilstand er placeret. I hendes dødsår var hendes samlede indkomst næsten et tusinde hundrede pund sterling, men siden da er den på grund af prisfaldet på landbrugsprodukter faldet til syv hundrede og halvtreds pund sterling. Ved ægteskab har hver datter ret til en årlig indkomst på to hundrede og halvtreds pund sterling. Hvis begge døtre var gift, ville vores smukke mand derfor kun modtage ynkelige krummer. Hans indkomst ville være blevet væsentligt reduceret, selvom kun en af ​​hans døtre var blevet gift... Jeg brugte ikke hele formiddagen forgæves, da jeg fik klare beviser på, at stedfaderen havde meget vigtige grunde til at forhindre ægteskabet med sine steddøtre. Omstændighederne er for alvorlige, Watson, og ikke et minut kan gå tabt, især da den gamle mand allerede ved, hvor interesseret vi er i hans anliggender. Hvis du er klar, bør du hurtigt ringe til en taxa og gå til stationen. Jeg ville være yderst taknemmelig, hvis du ville putte en revolver i lommen. En revolver er et glimrende argument for en gentleman, der kan binde en knude i en stålpoker. En revolver og en tandbørste er alt, hvad vi har brug for.

På Waterloo station var vi så heldige at komme direkte ind i vognen. Da vi ankom til Leatherhead, tog vi en vogn fra et hotel nær stationen og kørte omkring fem miles langs de maleriske veje i Surry. Det var en smuk solskinsdag, og kun et par cirrusskyer svævede hen over himlen. Træerne og hækkene nær vejene var lige begyndt at spire, og luften var fyldt med den lækre lugt af fugtig jord.

Kontrasten mellem forårets søde opvågnen og den frygtelige gerning, som vi kom her for, forekom mig mærkelig! Min ven sad med armene over kors, hatten trukket ned over øjnene, hagen på brystet, fordybet i dybe tanker. Pludselig løftede han hovedet, klappede mig på skulderen og pegede på engene et sted i det fjerne.

- Se!

En omfattende park breder sig langs bjergsiden; bag grenene kunne man se konturerne af taget og spiret på en gammel herregård.

- Stoke Moraine? – spurgte Sherlock Holmes.

"Ja, sir, dette er Dr. Grimsby Roylotts hus," svarede chaufføren.

"Der er en bygning på siden," sagde Holmes. - Vi skal nå dertil.

"Vi skal til landsbyen," sagde chaufføren og pegede på tagene, der var synlige i det fjerne til venstre. "Men hvis du vil hurtigt komme til huset, er det tætteste på dig at klatre over hegnet her og så krydse markerne langs stien." Langs stien, hvor denne dame går.

"Og denne dame er ligesom Miss Stoner," sagde Holmes og beskyttede sine øjne mod solen. - Ja, vi går ad stien.

Vi steg ud af vognen, betalte, og vognen kørte tilbage til Leatherhead.

"Lad denne fyr tro, at vi er arkitekter," sagde Holmes, "så vil vores ankomst ikke forårsage meget snak." God eftermiddag, Miss Stoner! Se, hvor nøjagtigt vi holdt vores ord!

Vores morgengæst skyndte sig glad at møde os.

– Jeg har glædet mig så meget til at se dig! – udbrød hun og gav os varmt hånden. "Alt fungerede vidunderligt: ​​Doktor Roylott er gået til byen og vil næppe vende tilbage før aftenen."

"Vi havde fornøjelsen af ​​at møde lægen," sagde Holmes og fortalte i en nøddeskal, hvad der var sket.

Miss Stoner blev bleg.

- Min Gud! - udbrød hun. "Så han fulgte efter mig!"

- Det ligner det.

"Han er så snedig, at jeg aldrig føler mig sikker." Hvad vil han sige, når han kommer tilbage?

"Han skal være forsigtig, for der kan være nogen her, der er mere udspekuleret end ham." Du skal låse dig væk fra ham om natten. Hvis han går amok, tager vi dig til din tante i Harrow... Nå, nu skal vi udnytte tiden bedst muligt, og led os derfor gerne til de lokaler, som vi skal undersøge.

Huset var bygget af grå, lavbeklædte sten og havde to halvcirkelformede fløje, spredt ud som tangen på en krabbe på hver side af den høje midterbygning. I en af ​​disse fløje var vinduerne knuste og tilklæbte; taget var nogle steder hulet ind. Den centrale del virkede næsten lige så ødelagt. Men højre fløj var relativt nyligt indrettet, og af gardinerne på vinduerne, fra den blålige dis, der krøllede sig fra skorstenene, var det tydeligt, at familien boede her. Stilladser blev rejst nær den yderste mur, og noget arbejde begyndte. Men ikke en eneste murer var synlig.

Holmes begyndte at gå langsomt hen over den uryddede græsplæne og studerede vinduernes udseende med dyb opmærksomhed.

– Så vidt jeg forstår, er det det rum, du boede i før. Det midterste vindue er fra din søsters værelse, og det tredje vindue, det tættere på hovedbygningen, er fra Dr. Roylotts værelse...

- Helt korrekt. Men nu bor jeg i mellemrummet.

- Jeg forstår, på grund af renoveringen. Forresten er det på en eller anden måde ikke mærkbart, at denne væg har brug for så presserende reparationer.

- Har slet ikke brug for det. Jeg tror, ​​det bare er en undskyldning for at få mig ud af mit værelse.

- Meget sandsynligt. Så langs den modsatte væg er der en korridor, hvor dørene til alle tre rum åbnes. Der er ingen tvivl om vinduer i korridoren?

– Ja, men meget lille. Så smalle, at det er umuligt at kravle igennem dem.

"Da I begge låste jeres døre, var det umuligt at komme ind på jeres værelser fra den anden side." Gå venligst til dit værelse og luk skodderne.

Frøken Stoner efterkom hans anmodning. Holmes gjorde alt for at åbne skodderne udefra, men uden held: der var ikke en eneste revne, hvorigennem selv et knivblad kunne indsættes for at løfte bolten. Han undersøgte hængslerne med et forstørrelsesglas, men de var lavet af massivt jern og solidt indlejret i den massive væg.

- Hm! – sagde han og kløede sig på hagen i tanker. – Min indledende hypotese er ikke understøttet af fakta. Ingen kan komme ind i de vinduer, når skodderne er lukkede... Nå, lad os se, om vi ikke kan finde ud af noget ved at undersøge rummene indefra.

En lille sidedør førte ind i en hvidkalket korridor, hvor alle tre soveværelser åbnede sig. Holmes anså det ikke for nødvendigt at undersøge det tredje værelse, og vi gik direkte ind i det andet, hvor frøken Stoner nu sov, og hvor hendes søster var død. Det var et enkelt indrettet værelse med lavt til loftet og en bred pejs, en af ​​dem man finder i gamle landejendomme. Der var en kommode i det ene hjørne; det andet hjørne var optaget af en smal seng dækket med et hvidt tæppe; Til venstre for vinduet var der et toiletbord. Udsmykningen af ​​rummet blev fuldendt af to stole og et flet tæppe i midten. Panelerne på væggene var af mørkt, ormeædt egetræ, så ældgamle, at de ikke syntes at være blevet udskiftet siden huset blev bygget.

Holmes tog en stol og sad stille i hjørnet. Hans øjne gled forsigtigt op og ned ad væggene, løb rundt i hele rummet, studerede og undersøgte hver eneste lille ting.

Værket af A. Conan Doyle "The Speckled Band" er en del af en række værker om Sherlock Holmes, en usædvanlig talentfuld og intelligent detektiv.

Historien er fortalt fra Dr. Watsons perspektiv, en ven af ​​Sherlock Holmes.

...En aprilmorgen besøgte en bestemt pige, en klient, Sherlock Holmes hus. Det var Ellen Stoner hovedperson beskrevne begivenheder. Frøken Stoner fortalte Holmes, at hun boede på godset efter sin stedfar, Mr. Roylott. Hun havde engang en søster, men hun døde for to år siden under meget mærkelige omstændigheder. Før den tragiske begivenhed hørte pigen ofte en slags fløjt om natten, og om natten for hendes død løb hun ud af rummet og råbte "Motley Ribbon" og faldt død om. Årsagen til hendes død blev aldrig fastlagt. I mellemtiden testamenterede pigernes mor dem en vis formue med den betingelse, at hendes mand, hr. Roylott, også kunne bruge pengene, men kun indtil pigerne blev gift. Kort før sin død skulle den afdøde pige giftes... Miss Stoner mistænker sin stedfar, men der er ingen beviser imod ham. Det, der bragte hende til Sherlock Holmes, var, at hun en nat, mens hun sov i sin døde søsters værelse, hørte en mærkelig fløjt, som engang var en varsel om én død.

Sherlock Holmes og Dr. Watson tog til Mr. Roylotts ejendom, og mens han var i byen, undersøgte de alle værelserne. På værelset hos den afdøde søster, hvor frøken Stoner nu boede på grund af renovering, blev der opdaget mange mærkelige ting. Sengen var skruet fast i gulvet, så den ikke kunne flyttes. Der hang en snor over sengen, så en klokke kunne ringe til en tjener, men klokken virkede ikke. Ved siden af ​​ledningen var der et viftehul, som af en eller anden grund ikke gik ud på gaden, men ind i det næste rum, hvor hr. Roylott boede. Fra Ellen Stoners historie var det kendt, at hr. Royllot engang boede i Indien og bragte derfra en bavian, pytonslanger og en panter. Det, der overraskede mange, var hans passion for dyrene i Indien. En pisk, et pengeskab til papirer og en underkop med mælk blev fundet på hr. Roylotts værelse. Ingen holdt katte i huset...

Sherlock Holmes overtalte den unge dame til ikke at tilbringe den nat i huset, men på et nærliggende hotel. Og Sherlock Holmes og Dr. Watson blev i hendes soveværelse. Vi behøvede ikke vente længe. Pludselig lød en mærkelig fløjt, og så sprang Holmes op, begyndte at ramme klokkesnoren med sin stok og råbte: "Watson, kører du, kan du se hende?" Pludselig hørtes et frygteligt skrig fra det næste rum, som så ud til at blive hørt af hele nabolaget. Så blev alt stille. Da Sherlock Holmes og Dr. Watson befandt sig i Roylotts værelse, dukkede et frygteligt billede op for deres øjne. Mr. Roylott sad ved bordet. En pisk lå på hans skød, og han sad med løftet hage. Galskaben var frosset fast i den dødes blik, og en slags plettet bånd blev viklet om hans hoved. Dette var det samme "brogede bånd", som den døde pige talte om, hun tog fejl af sumphugormen, den mest dødbringende Indisk slange. Døden fra bid af en sådan slange sker inden for ti sekunder, og et lille spor af dens tænder er næsten umuligt at opdage.

Døden fra bid af en sådan slange sker inden for ti sekunder, og et lille spor af dens tænder er næsten umuligt at opdage.

Således forhindrede Sherlock Holmes endnu et mord - Mr. Roylott ville også dræbe Helen, fordi hun også skulle giftes i den nærmeste fremtid. Og fordi Sherlock ramte slangen med sin stok, kravlede den i den modsatte retning og bed Roylott. Men ifølge Sherlock Holmes lagde den indirekte skyld i Mr. Roylotts død slet ikke en "tung byrde" på hans samvittighed.

Dette afslutter arbejdet med A. Conan Doyle "The Speckled Band".

En ung kvinde ved navn Ellen Stoner, skælvende af rædsel, henvender sig til Sherlock Holmes for at få hjælp.

Ellens far tjente i Indien som generalmajor for artilleri. Han døde og efterlod sig en anstændig formue. Da pigen og hendes tvillingesøster Julia var to år, giftede hendes mor sig med Dr. Grimsby Roylott, en afløser af en af ​​de rigeste familier i England. En af hans slægtninge mistede hele sin formue, og Roylott måtte tjene sit eget liv. Pigernes mor døde i en togulykke. Efter hendes testamente gik alle pengene til hendes mand, men hvis hendes døtre blev gift, skulle hver tildeles en vis del. Familien vendte tilbage til England og slog sig ned i nærheden af ​​London på Roylott-familiens ejendom.

Roylott er en meget grusom og hæslig person med enorm fysisk styrke. Han kommunikerer ikke med sine naboer, men er venner med sigøjnerne, der har slået deres lejr på godset. Han bragte dyr fra Indien, og en bavian og en gepard gik rundt på godset.

For to år siden blev Julia friet til af en pensioneret major. Stedfaderen gjorde ikke indsigelse mod sin steddatters ægteskab. To uger før brylluppet kom Julia ind på Ellens værelse inden hun gik i seng. Julias soveværelse lå mellem hendes søster og stedfars soveværelser, og vinduerne i alle tre værelser havde udsigt til græsplænen, hvor sigøjnerlejren lå. Julia klagede over, at nogen fløjter om natten, hun hører et jernklinkende, og lugten af ​​stærke cigarer, som hendes stedfar ryger, forhindrer hende i at sove.

Pigerne låste altid døren om natten, fordi de var bange for dyr. Den nat hørtes et frygteligt skrig. Da hun sprang ud i gangen, så Ellen sin søster i natkjole, hvid af rædsel. Julia vaklede, som om hun var fuld, så faldt hun og vred sig af smerte og kramper. Hun prøvede at vise noget og råbte: " Broget bånd" Den ankommende læge kunne ikke redde hende, Julia døde. Efter at have studeret omstændighederne ved dødsfaldet kom politiet til den konklusion, at pigen døde af et nervøst chok, da ingen kunne komme ind i hendes værelse, som var låst og med vinduerne lukkede. Der blev heller ikke fundet nogen gift.

Nu har Ellen mødt manden, der friede til hende. Stedfaderen har ikke noget imod ægteskabet, men han begyndte at renovere huset, og Ellen måtte flytte ind på sin afdøde søsters værelse. Om natten hørte pigen en mærkelig fløjt og et jernklang, som var en varsel om Julias død. Hun beder den store detektiv om hjælp. Sherlock Holmes lover at ankomme til Roylotts ejendom om aftenen og undersøge situationen.

Kort efter at den besøgende forlader lejligheden på Baker Street, kommer Grimsby Roylott selv på besøg. Han opsporede sin steddatter og truer den store detektiv.

Sherlock Holmes foretager forespørgsler og finder ud af, at ægteskab med piger er meget urentabelt for Roylott: hans indkomst vil falde betydeligt.

Efter at have undersøgt boet, kommer Sherlock Holmes til den konklusion, at reparationerne var unødvendige. Det blev startet for at tvinge Ellen til at flytte ind på sin søsters værelse. På Julias værelse er han interesseret i den lange ledning fra en defekt klokke, der hænger over sengen, og selve sengen, skruet fast i gulvet. Snoren er bundet til et lille ventilationshul, der ikke går udenfor, men ind i det næste rum, hvor Roylott bor. På lægeværelset finder Holmes et jernbrandsikkert skab, hvori der ifølge Ellen opbevares forretningspapirer, en pisk bundet i en løkke og en lille underkop med mælk.

Den store detektiv har til hensigt at overnatte på Ellens værelse og flytte pigen til et sikkert sted. Han vil forhindre en subtil og frygtelig forbrydelse, der bliver begået af en læge, en mand med nerver af stål.

Midt om natten høres en blid fløjt, og Holmes begynder rasende at slå snoren med sin stok. Et frygteligt skrig høres straks. Holmes og Watson skynder sig til Roylotts værelse. Døren til det brandsikre skab er åben, Roylott sidder på en stol i morgenkåbe, en pisk ligger på skødet, og et farverigt bånd er viklet om hans hoved. Lægen er død. Pludselig bevæger båndet sig, og hovedet dukker op giftig slange, indisk sump hugorm. Holmes kaster en pisk på hende og låser hende inde i et skab.

Efter at have opdaget den falske klokke og den nedskruede seng, indså den store detektiv, at ledningen tjente som en bro, der forbinder ventilatoren med sengen. Og ved synet af pisken og underkoppen med mælk kom tanken om en slange til Holmes. Efter at have boet mange år i Indien fandt Roylott en gift, som ikke kan opdages, og efterforskeren skal have et meget skarpt syn for at se små mærker fra hugormens tænder.

Efter at have drillet slangen med sin stok, tvang Holmes den til at angribe sin ejer. Den store detektiv er indirekte ansvarlig for Grimsby Roylotts død, men det kan ikke siges, at dette dødsfald har lagt en tung byrde på hans samvittighed.

Du har læst resuméet af historien The Speckled Ribbon. I kan du læse Resumé og andre bøger.