Che aspetto ha il Triceratopo, quando è vissuto il Triceratopo, dove è vissuto il Triceratopo. Altri antichi rettili quando viveva il Triceratopo

La sua popolarità è dovuta al suo aspetto estremamente memorabile. È come se un demone cornuto dei romanzi di fantascienza si fosse ritrovato murato nelle profondità del nostro pianeta. E il colletto corazzato copriva in modo affidabile il collo. Nome (Latino) deriva da tre parole greche: un muso con tre corna. Rispetto al gigante di nove metri, i bufali moderni sembrano innocui capre.

Biglietto da visita

Tempo e luogo dell'esistenza

Alla fine esisteva il triceratopo Periodo Cretaceo circa 68 - 66 milioni di anni fa. Erano distribuiti in tutto il Nord America.

Illustrazione magistrale di un dinosauro cornuto di Zdenek Burian.

Tipi e storia della scoperta

Già negli anni 50-70 del XIX secolo furono ritrovati piccoli frammenti di Triceratopo. Il primo ritrovamento vero e proprio (un paio di corna) fu effettuato nel 1887. L'eminente paleontologo Charles Marsh inizialmente classificò erroneamente i resti come mammiferi simili ai bufali. Ma quando nel 1888, in uno dei ranch del Wyoming americano, il cacciatore di fossili professionista John Bell Hatcher ottenne un cranio completo, lo scienziato si corresse rapidamente.

Oggi ne esistono di due tipi: Triceratops horridus(tipico) e Triceratopo prorsus. Entrambi sono descritti da Marsh rispettivamente nel 1889 e 90. Ce ne sono anche alcuni dubbi, il cui livello di validità sarà dimostrato da ulteriori studi. L'immagine mostra una delle prime ricostruzioni, realizzata da Charles Knight nel 1904.

Struttura corporea

La lunghezza del corpo della lucertola cornuta raggiungeva i 9 metri. L'altezza arriva fino a 3 m. Il triceratopo pesava fino a 9 tonnellate. Le zampe anteriori sono meno sviluppate delle forti zampe posteriori. Tuttavia, la struttura del bacino e il disegno generale mostrano che il triceratopo non poteva reggersi sugli arti posteriori. La testa dell'esemplare più grande, BYU 12183, raggiungeva una lunghezza di 2,5 m. Si tratta di uno dei crani più lunghi tra gli animali terrestri della loro intera evoluzione. Vale la pena notare che il Triceratops è inferiore in questo componente a diversi parenti stretti, come Eotriceratops, Torosaurus e Titanoceratops. Occupava un terzo del corpo dell'animale cornuto.

Era incorniciato da un collare spesso e relativamente corto, senza i fori caratteristici degli altri ceratopsiani. Lo scudo più forte, ricoperto in alto da un guscio cheratinizzato. Ad esso era attaccata parte dei muscoli della mascella del Triceratopo, che consentivano di muovere la bocca, masticando il cibo, non solo avanti e indietro, ma anche lateralmente. Macina anche rami forti.

Le forme del cranio potrebbero variare notevolmente, creando un'immagine individuale.

Parliamo separatamente della pelle del triceratopo, insolita per la maggior parte dei dinosauri. I ritrovamenti indicano che era parzialmente ricoperto di setole dure. Il primo Psittacosaurus ceratopsiano ne aveva di simili.

Scheletro di triceratopo

La foto del Triceratopo è una mostra museale di alta qualità del Royal Tyrrell Museum of Paleontology (Drumeller, Canada).

Portiamo alla vostra attenzione anche un teschio fossilizzato perfettamente conservato.

Alimentazione e stile di vita

La posizione bassa e la testa lunga rendevano facile strappare la vegetazione a crescita bassa. Il potente becco all'estremità delle mascelle aiutava a strappare anche i rami più bassi degli alberi.

Sicuramente i triceratopi formavano piccoli gruppi. Ciò ha permesso di proteggere i cuccioli non intelligenti e coprire la parte posteriore. Non è ancora chiaro se le grandi mandrie fossero radunate in questo modo. Anche quanto forte e duratura sia stata la cura per la prole è oggetto di congetture.

Le corna servivano non solo per proteggersi dai predatori, ma anche come mezzo di confronto tra i maschi per il dominio. Tale competizione si osserva, ad esempio, nel bisonte.

Video

Un estratto dal documentario "Dinosaur Battles" (il frammento si trova su un server di terze parti: YouTube). Viene mostrata l'impressionante difesa di un triceratopo.

Triceratops horridus

Specie

Triceratops è il più noto dei ceratopsidi, sebbene l'esatta collocazione del genere all'interno della famiglia sia stata oggetto di controversia tra i paleontologi. Attualmente sono considerate valide due tipologie Triceratops horridus E Triceratopo prorsus, sebbene altri siano stati descritti erroneamente. Studi recenti hanno dimostrato che Triceratops era un giovane individuo di Torosaurus, che in precedenza era stato distinto come una specie separata di ceratopsidi imparentati.

Descrizione

Il triceratopo adulto misurava tra 6,7 e 7,6 metri di lunghezza, 2,5 e 3,0 metri di altezza e pesava tra 7,5 e 12 tonnellate.

Scull

La loro caratteristica più sorprendente è il teschio più grande tra gli animali terrestri. Poteva raggiungere più di due metri di lunghezza, nonostante rappresentasse quasi un terzo della lunghezza del corpo dell'animale. Il triceratopo aveva un corno sopra le narici e due corni lunghi circa 1 metro sopra ciascun occhio. C'era un collare relativamente corto nella parte posteriore del cranio. La maggior parte degli altri ceratopsidi avevano grandi finestre nella balza, mentre la balza del Triceratops era composta da ossa solide.

La pelle del triceratopo era insolita per i dinosauri. Le impronte sulla pelle di un esemplare non ancora completamente studiato mostrano che alcune specie potrebbero aver avuto setole, come gli psittacosauri più primitivi.

Corna

Cranio di triceratopo

Numerosi studi condotti da scienziati sui teschi Triceratopo suggerì che le corna di questi dinosauri fossero un mezzo di comunicazione e una caratteristica distintiva della specie. Il capo del team scientifico del Raymond Alf Museum of Paleontology in California, Andrew Farke, dopo aver studiato tracce di danni trovati su centinaia di fossili, ha suggerito che le corna potrebbero essere utilizzate anche in battaglie con i loro simili.

Richard Lull suggerì anche che il collare potrebbe essere servito per attaccare i muscoli della mascella per aumentare la forza di serraggio delle mascelle. Questa idea è stata sostenuta da molti ricercatori nel corso degli anni, ma gli studi successivi non l’hanno confermata.

Si è creduto a lungo che le corna e il collare fossero destinati a proteggere dai predatori come il Tyrannosaurus rex, proposto per la prima volta nel 1917 da Charles Strenberg e 70 anni dopo ampiamente considerato da Robert Bakker. Ci sono prove che il Tyrannosaurus rex abbia attaccato il triceratopo, come ad esempio è stato scoperto un teschio con tracce guarite di denti di tirannosauro sulle corna frontali e nasali, nonché su squamosa. È anche noto che il Tyrannosaurus rex mangiava il triceratopo. Ciò è evidenziato dai segni dei denti sul sacro e sull'ileo.

Denti e nutrizione

I triceratopi erano erbivori e, a causa della posizione bassa della testa, il loro cibo principale erano probabilmente piante a crescita bassa. Le mascelle terminavano con un becco stretto e profondo, che si ritiene fosse stato progettato per strappare le piante anziché masticarle.

Arti

Il triceratopo aveva arti anteriori corti a tre dita e potenti arti posteriori a quattro dita. La posizione degli arti è stata oggetto di molti dibattiti. Inizialmente si pensava che le zampe anteriori dell'animale fossero posizionate lontano dal petto per sostenere meglio la testa. Questa posizione degli arti è notata nei dipinti di Charles Knight e Rudolf Zallenger. Tuttavia, studi icnologici sulle tracce fossilizzate di dinosauri cornuti e recenti ricostruzioni scheletriche (sia fisiche che digitali) mostrano che il triceratopo teneva gli arti anteriori verticalmente mentre si muoveva, sebbene con una leggera piega ai gomiti, di circa 135 gradi (come i rinoceronti moderni).

Classificazione

Il triceratopo è il più famoso dei ceratopsidi, una famiglia di grandi dinosauri cornuti. L'esatta collocazione dei Tricepratos nella classificazione dei ceratopsidi è stata dibattuta per molti anni. Il problema della classificazione era principalmente che c'erano delle corna sul collare (come i centrosaurini) e lunghe corna sulla fronte (come i chasmosaurini). Nella prima classificazione dei dinosauri cornuti, Richard Lull propose l'esistenza di due gruppi filogenetici di ceratopsidi: uno da Monoclonus e Centrosaurus che porta a Triceratops, e l'altro che includeva Ceratops e Torosaurus, quindi Triceratops è considerato un Centrosaurino, sebbene la moderna divisione in sottofamiglie non esisteva ancora. Solo più tardi, a sostegno di questo punto di vista, furono formalmente descritte queste due sottofamiglie: centrosaurini dal collare corto (incluso Triceratops) e chasmosaurini dal collare lungo.

Successive scoperte e studi confermarono la posizione di Sternberg del Triceratops all'interno della sottofamiglia dei chasmosaurini, e nel 1990 Leman classificò formalmente il Triceratops come membro sulla base di diverse caratteristiche morfologiche. Il triceratopo si inserisce molto bene nella sottofamiglia dei chasmosaurini, ad eccezione di una caratteristica del colletto. Ulteriori ricerche di Peter Dodson, tra cui analisi cladistiche, studi sui fossili radioattivi e misurazioni morfometriche che supportano somiglianze nella struttura del cranio, collocano il Triceratops all'interno della sottofamiglia Chasmosaurine.

Uso in filogenetica

Nella sistematica filogenetica, il genere Triceratopop era usato come guida per identificare i dinosauri; i dinosauri furono identificati come discendenti dell'antenato comune del triceratopo e degli uccelli dalla coda a ventaglio. Inoltre, i dinosauri ornithischia sono stati identificati come dinosauri più simili al triceratopo che agli uccelli

Scoperta ed esplorazione

Specie

Scheletro Triceratops horridus

Nel decennio successivo alla scoperta del Triceratopo furono rinvenuti numerosi teschi più o meno diversi dalla specie tipo. Triceratops horridus(lat. Triceratops horridus, dal latino orribile, che significa "ruvido", "rugoso", per la rugosità delle ossa, appartenenti all'esemplare tipo). Queste differenze non sono così sorprendenti dato che i teschi di triceratopo, grandi, tridimensionali, provenienti da individui di età e sesso diversi, sono stati esposti a influenze esterne durante la fossilizzazione. Alcuni ricercatori, sulla base di queste differenze, descrissero nuove specie e crearono schemi filogenetici per il loro sviluppo.

Nel suo primo tentativo di comprendere la classificazione delle specie, Riccardo Lullo individuò due gruppi principali (anche se non disse in cosa differivano): in uno incluse Triceratops horridus, Triceratopo prorsus (Triceratopo prorsus) E Triceratops brevicornus (Triceratops brevicornus), e all'altro Triceratops elatus (Triceratops elatus) E Triceratops calicornis (Triceratops calicornis). Due tipi ( Triceratops serrato (Triceratops serrato) E Triceratops flabellato (Triceratops flabellato) non rientrava in nessuno di questi gruppi. Nel 1933, rivedendo la classificazione dei cerratopsidi, Lullo lasciò invariati i suoi due gruppi, ma ne identificò un terzo, nel quale incluse Triceratops obtusus (Triceratops obtusus hatcheri) E Incubatoio di triceratopo (Hatcheri di triceratopo), che erano caratterizzati da un corno nasale molto piccolo. Triceratops horridus-Triceratopo prorsus-Triceratops bervicornus, avrebbero dovuto essere i primi rappresentanti del genere, con un grande cranio e un corno nasale non molto piccolo, e Triceratops elatus-Triceratops calicornis caratterizzato da grandi corni sopraorbitali e piccoli corni nasali. Sternberg ha apportato una modifica, aggiungendo alla classificazione Triceratopo euricefalo (Triceratopo euricefalo) e suggerendo che il primo gruppo di specie e il terzo fossero più imparentati tra loro che con il gruppo precedente discendente da Triceratops horridus .

Tuttavia, nel corso del tempo, l’idea che i teschi potessero appartenere a diversi individui di solo una o due specie ha guadagnato popolarità. Nel 1986, Ostrom e Wellnofer pubblicarono lavoro scientifico, in cui suggerivano che esistesse una sola specie Triceratops horridus. Hanno basato la loro affermazione, in particolare, sul fatto che di solito in natura ci sono solo una o due specie di grandi animali erbivori in un territorio ( esempi moderni potrebbero essere giraffe ed elefanti). Nelle sue conclusioni, Leman ha aggiunto che nella vecchia classificazione di Marsh e Lull, diversi gruppi di specie rappresentano sessi ed età diverse. Sì, gruppo Triceratops horridus-Triceratopo prorsus-Triceratops brevicornus, erano femmine appartenenti alla stessa specie, gruppo Triceratops calicornis-Triceratops elatus era costituito da maschi della stessa specie e dal gruppo Triceratops obtusus-Incubatoio di triceratopo erano maschi anziani con molte anomalie patologiche. Partiva dal fatto che, a suo avviso, i maschi avevano un cranio più grande e le corna sollevate, e le femmine avevano un cranio più piccolo e le corna ricurve in avanti.

Queste conclusioni furono contestate diversi anni dopo da Katherine Forster, che riesaminò il materiale scheletrico del Triceratopo. Forster è giunto alla conclusione che tutti i resti possono essere attribuiti a due tipi: Triceratops horridus E Triceratopo prorsus; e i resti attribuiti a Incubatoio di triceratopo furono separati in un genere separato: Nedoceratops. Visualizzazione Triceratops horridusè stato combinato con molti altri in uno solo, e Triceratopo prorsusè stato fuso con Triceratops brevicornus- quindi i due gruppi distinti da Riccardo Lullo risultarono essere due specie. Tuttavia, è ancora possibile spiegare queste differenze con il dimorfismo sessuale dei rappresentanti della stessa specie.

Nel 2009, John Scannella aggiunse Torosaurus, che era stato a lungo considerato un genere ceratopside separato, al genere ceratopsian. Scanella suggerì che Torosaurus fosse un esemplare più antico di Triceratops. Le differenze potrebbero essere state acquisite con l'età

Visualizzazioni valide

Triceratops horridus Palude, 1889 tipografia
Triceratopo prorsus Palude, 1889

Specie discutibile

Triceratops albertensis CM Sternberg, 1949
Triceratops alticornis Marsh, 1887
Triceratopo euricefalo Schlaikjer, 1887
Triceratops galeus Marsh, 1889
Triceratops ingens Lull, 1915
Triceratopo massimo Brown, 1933
Triceratops sulcatus Palude, 1890

Specie errate

Triceratops brevicornus Hatcher, 1905
Triceratops calicornis Marsh, 1898
Triceratops elatus Marsh, 1891
Triceratops flabellatus Marsh, 1898
Triceratops hatcheri Lull, 1907
Triceratops mortuarius Far fronte, 1874
Triceratops obtusus Marsh, 1898
Triceratops serratus Marsh, 1890
Triceratops sylvestris Cope, 1872

Torosauro

Origine evolutiva

Per molto tempo dopo la sua scoperta, le origini evolutive del Triceratops rimasero poco chiare. Nel 1922 protoceratopoè stato notato come l'antenato del triceratopo, da Henry Osbron, qualunque sia l'origine Protoceratopo rimase poco chiaro per molti decenni. Gli ultimi anni sono stati fruttuosi per la scoperta di numerosi dinosauri ritenuti gli antenati del Triceratopo. Il primo ceratopside conosciuto a vivere nella zona America del Nord, È Zuniceratopo, descritto alla fine degli anni '90, visse 90 milioni di anni fa. Poiché il Triceratops appartiene alla famiglia dei chasmosaurini dal collare lungo, il suo antenato nordamericano è un dinosauro simile a casmosauro, vissuto cinque milioni di anni prima del Triceratopo.

I nuovi ritrovamenti di ceratopsiani sono molto importanti nello studio dell'origine dei dinosauri con le corna, suggerendo la loro origine asiatica in Periodo Giurassico(dal più antico ceratopside conosciuto Yinlong, vissuto 161-156 milioni di anni fa, è stato trovato in Cina nel 2005) e la comparsa di dinosauri dalle corna veramente grandi nel tardo Cretaceo e nel Paleogene inferiore in Nord America e India.

Biologia

Sebbene i triceratopi siano comunemente raffigurati come animali da branco, attualmente ci sono poche prove che vivessero in branchi. Sebbene alcuni altri generi di dinosauri cornuti conoscano ossa di un massimo di duecento o addirittura migliaia di individui in un sito, ad oggi esiste solo una sepoltura di massa documentata dei resti di tre piccoli nel sud-est del Montana, negli Stati Uniti. Forse questo indica che solo i cuccioli si sono riuniti in gruppi.

Per molti anni i fossili di triceratopo erano conosciuti solo da singoli individui. Tuttavia i loro resti sono molto comuni; ad esempio Bruce Erickson, paleontologo del Science Museum del Minnesota, riferì di aver visto circa duecento esemplari appartenenti alla specie Triceratopo prorsus nella formazione Hell Creek. Barnum Brown affermò anche di aver visto più di cinquecento teschi. Poiché i denti, i frammenti di corno, i fronzoli e altre parti del cranio di Triceratops sono così abbondanti nella Formazione Lenzien, è considerato, se non il più, uno degli erbivori più comuni dell'epoca. Nel 1986, Robert Bakker stimò che il loro numero fosse pari ai 5/6 di tutti i grandi dinosauri del periodo Cretaceo. A differenza della maggior parte degli altri animali, i teschi fossilizzati di Triceratopo sono molto più comuni del materiale post-cranico, suggerendo che i teschi fossero conservati molto meglio.

Ricostruzione di Charles Knight

Nella cultura

Il triceratopo si trova negli adattamenti cinematografici del romanzo di Arthur Conan Doyle Il mondo perduto. Nei film Jurassic Park e Jurassic Park: Il mondo perduto, appaiono solo una volta ciascuno. Il triceratopo appare anche nella serie di cartoni animati The Land Before Time.

Note

È possibile che Triceratops e Torosaurus siano lo stesso dinosauro (russo) (21 luglio 2010). Archiviata dall'originale il 12 febbraio 2012.
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Il triceratopo usava le corna nei combattimenti con i parenti - Scienza e tecnologia - Storia, archeologia, paleontologia - Paleontologia - Compulenta
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Molti scheletri parziali sono stati scoperti sin dalla sua scoperta nel 1887. Le funzioni delle escrescenze e delle corna sono state a lungo dibattute. Tradizionalmente sono visti come armi difensive contro i predatori, ma le teorie più recenti sostengono che è più probabile che fossero usati per il corteggiamento e l'esibizione, proprio come le corna dei moderni cervi, stambecchi o scarabei rinoceronte.

Sebbene Triceratops sia il più noto dei ceratopsidi, l'esatta posizione del genere all'interno della famiglia è stata dibattuta. Attualmente sono considerate valide due tipologie Triceratops horridus E Triceratopo prorsus, sebbene altri siano stati descritti erroneamente. Studi recenti hanno dimostrato che Triceratops era un giovane individuo di Torosaurus, che in precedenza era stato distinto come una specie separata di ceratopsidi imparentati.

Descrizione

Il triceratopo adulto raggiungeva circa 6,7-7,6 metri di lunghezza, 2,5-3,0 metri di altezza e pesava tra 7,5 e 12 tonnellate.

Scull

La loro caratteristica più sorprendente è il teschio più grande tra gli animali terrestri. Poteva raggiungere più di due metri di lunghezza, nonostante rappresentasse quasi un terzo della lunghezza del corpo dell'animale. Il triceratopo aveva un corno sopra le narici e corna lunghe due metri sopra ciascun occhio. C'era un collare relativamente corto nella parte posteriore del cranio. La maggior parte degli altri ceratopsidi avevano grandi finestre nella balza, mentre la balza del Triceratops era composta da ossa solide.

Corna

Numerosi studi condotti da scienziati sui teschi di Triceratops hanno suggerito che le corna di questi dinosauri fossero un mezzo di comunicazione e una caratteristica distintiva della specie. Il capo del team scientifico del Raymond Alf Museum of Paleontology in California, Andrew Farke, dopo aver studiato tracce di danni trovati su centinaia di fossili, ha suggerito che le corna potrebbero essere utilizzate anche in battaglie con i loro simili.

Richard Lull ha anche suggerito che il collare potrebbe essere servito per attaccare i muscoli della mascella per aumentare la forza di serraggio della mascella. Questa idea è stata sostenuta da molti ricercatori nel corso degli anni, ma gli studi successivi non l’hanno confermata.

Per molto tempo si è creduto che le corna e il collare avessero lo scopo di proteggere dai predatori come il Tyrannosaurus rex. Questa interpretazione fu proposta per la prima volta nel 1917 da Charles Sternberg e 70 anni dopo fu ampiamente presa in considerazione da Robert Bakker. Ci sono prove che il Tyrannosaurus rex abbia attaccato il Triceratops, poiché è stato trovato un teschio con segni di denti guariti di Tyrannosaurus sulle corna frontali e nasali, così come su squamosa. È anche noto che il Tyrannosaurus rex mangiava il triceratopo. Ciò è evidenziato dai segni dei denti sul sacro e sull'ileo.

Denti e nutrizione

Arti

Il triceratopo aveva arti anteriori corti a tre dita e potenti arti posteriori a quattro dita. La posizione degli arti è stata oggetto di molti dibattiti. Inizialmente si pensava che le zampe anteriori dell'animale fossero posizionate lontano dal petto per sostenere meglio la testa. Questa posizione degli arti è notata nei dipinti di Charles Knight e Rudolf Zallenger. Tuttavia, gli studi sulle tracce fossili dei dinosauri cornuti e le ultime ricostruzioni scheletriche (sia fisiche che digitali) mostrano che il Triceratops teneva gli arti anteriori verticalmente mentre si muoveva, sebbene con una leggera curva ai gomiti, di circa 135 gradi (come i rinoceronti moderni).

Classificazione

Il triceratopo è il più famoso dei ceratopsidi, una famiglia di grandi dinosauri cornuti. L'esatta collocazione del Triceratops nella classificazione dei ceratopsidi è stata dibattuta per molti anni. Il problema della classificazione era dovuto principalmente al fatto che c'erano sia corna sul collare (come i centrosaurini) che lunghe corna sulla fronte (come i chasmosaurini). Nella prima classificazione dei dinosauri cornuti, Richard Lull propose l'esistenza di due gruppi filogenetici di ceratopsidi: uno da Monoclonus e Centrosaurus che porta a Triceratops, e l'altro che includeva Ceratops e Torosaurus, quindi Triceratops è considerato un Centrosaurino, sebbene la moderna divisione in sottofamiglie non esisteva ancora. Solo più tardi, a sostegno di questa visione, furono formalmente descritte queste due sottofamiglie: centrosaurini dal collare corto (incluso Triceratops) e chasmosaurini dal collare lungo.

Nel 1949, Charles Sternberg mise in dubbio l'ipotesi di Lullo e suggerì che Triceratops fosse più strettamente imparentato con Arrhinoceratops e Chasmosaurus, basando la sua affermazione sulla struttura del cranio e delle corna. Tuttavia, questa ipotesi viene ignorata nei lavori di John Ostrom e David Norman, che considerano il Triceratops un centrosaurino.

Successive scoperte e studi confermarono la posizione di Sternberg del Triceratops all'interno della sottofamiglia dei chasmosaurini, e nel 1990 Lehman classificò formalmente il Triceratops come membro sulla base di diverse caratteristiche morfologiche. Il triceratopo si inserisce molto bene nella sottofamiglia dei chasmosaurini, ad eccezione di una caratteristica del colletto. Ulteriori ricerche di Peter Dodson, comprese le analisi cladistiche nel 1990 e nel 1993, sostengono che il Triceratops appartiene alla sottofamiglia dei chasmosaurini.

Uso in filogenetica

Nella sistematica filogenetica, il genere Triceratopo era usato come guida per identificare i dinosauri; i dinosauri furono identificati come discendenti dell'antenato comune del triceratopo e degli uccelli dalla coda a ventaglio. Inoltre, i dinosauri ornitischi (Ornithischia) sono stati identificati come dinosauri più simili al triceratopo che agli uccelli.

Scoperta ed esplorazione

Specie

Nel decennio successivo alla scoperta del Triceratopo furono rinvenuti numerosi teschi più o meno diversi dalla specie tipo. Triceratops horridus(lat. Triceratops horridus, dal latino orribile, che significa "ruvido", "rugoso", per la rugosità delle ossa, appartenenti all'esemplare tipo). Queste differenze non sono così sorprendenti dato che i teschi di triceratopo, grandi, tridimensionali, provenienti da individui di età e sesso diversi, sono stati esposti a influenze esterne durante la fossilizzazione. Alcuni ricercatori, sulla base di queste differenze, descrissero nuove specie e crearono schemi filogenetici per il loro sviluppo.

Nel suo primo tentativo di comprendere la classificazione delle specie, Riccardo Lullo individuò due gruppi principali (anche se non disse in cosa differivano): in uno incluse T. horridus, T. prorsus E T. brevicornus, e nell'altro - T. elatus E T. calicornis. Due tipi ( T. serratus E T.flabellatus) non rientrava in nessuno di questi gruppi. Nel 1933, rivedendo la classificazione dei ceratopsidi, Lullo lasciò invariati i suoi due gruppi, ma ne identificò un terzo, nel quale incluse T. obtusus hatcheri E T.hatcheri che erano caratterizzati da un corno nasale molto piccolo. T. horridus - T. prorsus - T. brevicornus, avrebbero dovuto essere i primi rappresentanti del genere, con un grande cranio e un corno nasale non molto piccolo, e T. elatus - T. calicornis caratterizzato da grandi corni sopraorbitali e piccoli corni nasali. Sternberg ha apportato una modifica, aggiungendo alla classificazione T. euricefalo e supponendo che il primo gruppo di specie ed il terzo fossero più strettamente imparentati tra loro che con il gruppo precedente da cui discendevano T. horridus .

Tuttavia, nel corso del tempo, l’idea che i teschi potessero appartenere a diversi individui di solo una o due specie ha guadagnato popolarità. Nel 1986 Ostrom e Wellnofer pubblicarono un articolo scientifico in cui suggerivano che esiste una sola specie Triceratops horridus. Hanno basato la loro affermazione, in parte, sul fatto che di solito in natura ci sono solo una o due specie di grandi animali erbivori in un territorio (esempi moderni sarebbero giraffe ed elefanti). Nelle sue conclusioni, Leman ha aggiunto che nella vecchia classificazione di Marsh e Lull, diversi gruppi di specie rappresentano sessi ed età diverse. Sì, gruppo Triceratops horridus - Triceratopo prorsus - Triceratops brevicornus, erano femmine appartenenti alla stessa specie, gruppo Triceratops calicornis - Triceratops elatus era costituito da maschi della stessa specie e dal gruppo Triceratops obtusus - Incubatoio di triceratopo erano maschi anziani con molte anomalie patologiche. Partiva dal fatto che, a suo avviso, i maschi avevano un cranio più grande e le corna sollevate, e le femmine avevano un cranio più piccolo e le corna ricurve in avanti.

Visualizzazioni valide

Triceratops horridus Palude, 1889tipografia
Triceratopo prorsus Palude, 1889

Specie discutibile

Triceratops albertensis C. M. Sternberg,
Triceratops alticornis Marsh, 1887
Triceratopo euricefalo Schlaikjer,
Triceratops galeus Marsh,
Triceratops ingens Lullo,
Triceratopo massimo Marrone,
Triceratops sulcatus Palude,

Specie errate

Triceratops brevicornus Hatcher,
Triceratops calicornis Marsh,
Triceratops elatus Marsh,
Triceratops flabellatus Marsh, 1898
Triceratops hatcheri Lull,
Triceratops mortuarius Far fronte,
Triceratops obtusus Marsh, 1898
Triceratops serratus Marsh, 1890
Triceratops sylvestris Cope,

Torosauro

Origine evolutiva

Per molto tempo dopo la sua scoperta, le origini evolutive del Triceratops rimasero poco chiare. Nel 1922 protoceratopoè stato notato come l'antenato del triceratopo da Henry Osborne, qualunque sia l'origine Protoceratopo rimase poco chiaro per molti decenni. Gli ultimi anni sono stati fruttuosi per la scoperta di numerosi dinosauri ritenuti gli antenati del Triceratopo. Il primo ceratopside conosciuto a vivere nel Nord America è Zuniceratopo, descritto alla fine degli anni '90, visse 90 milioni di anni fa. Poiché il Triceratops appartiene alla famiglia dei chasmosaurini dal collare lungo, il suo antenato nordamericano è un dinosauro simile a casmosauro, vissuto cinque milioni di anni prima del Triceratopo.

I nuovi ritrovamenti di ceratopsiani sono molto importanti nello studio dell'origine dei dinosauri con le corna, suggerendo la loro origine asiatica nel periodo Giurassico (poiché i primi ceratopsidi conosciuti Yinlong, vissuto 161-156 milioni di anni fa, è stato trovato in Cina nel 2005) e la comparsa di dinosauri dalle corna veramente grandi nel tardo Cretaceo e nel Paleogene inferiore in Nord America e India.

Biologia

Per molti anni i fossili di triceratopo erano conosciuti solo da singoli individui. Tuttavia i loro resti sono molto comuni; ad esempio Bruce Erickson, paleontologo del Science Museum del Minnesota, riferì di aver visto circa duecento esemplari appartenenti alla specie Triceratopo prorsus nella Formazione Hell Creek. Barnum Brown affermò anche di aver visto più di cinquecento teschi. Poiché i denti, i frammenti di corno, i fronzoli e altre parti del cranio di Triceratops sono così abbondanti nella Formazione Lenzien, è considerato, se non il più, uno degli erbivori più comuni dell'epoca. Nel 1986, Robert Bakker stimò il loro numero in 5/6 di tutti i grandi dinosauri del Cretaceo. A differenza della maggior parte degli altri animali, i teschi fossilizzati di Triceratopo sono molto più comuni del materiale post-cranico, suggerendo che i teschi fossero conservati molto meglio.

Nella cultura

Il triceratopo si trova negli adattamenti cinematografici del romanzo di Arthur Conan Doyle Il mondo perduto. Nei film "Jurassic Park" e "Jurassic Park: Il mondo perduto" appaiono solo una volta ciascuno. I triceratopi compaiono anche nei cartoni animati della serie “The Land Before Time”. Nel film Kung Fury c'è un personaggio chiamato Triceracops: un poliziotto con la testa di un triceratopo.

Note

È possibile che Triceratops e Torosaurus siano lo stesso dinosauro(Russo) (21 luglio 2010). Archiviata dall'originale il 12 febbraio 2012.
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Il corpo del Triceratopo era grande e rotondo, con gambe corte e forti che sostenevano un corpo molto pesante. Questo animale era lungo 8 metri, alto circa 3 metri e pesava tra le 6 e le 12 tonnellate.

Triceratops significa "faccia con tre corna" in greco. Questo dinosauro ha capito

il nome perché aveva una caratteristica distintiva unica, c'erano tre corna sulla sua testa: due sopra gli occhi e una sul naso. Le corna del triceratopo potevano crescere fino a 115 cm (45 pollici) di lunghezza. Aveva un grande collare osseo che si trovava sul collo.

L'animale usava le sue corna per difendersi da nemici formidabili come il tirannosauro. Quando minacciato, il triceratopo doveva combattere per difendersi. Le sue corna affilate agivano come lance e causavano gravi danni anche ai tirannosauri. Anche il triceratopo aveva mascelle potenti e poteva mordere forte.

Gli scienziati non hanno capito esattamente a cosa servisse la sua balza sulla testa. Alcuni ipotizzano che la balza d'osso avrebbe potuto essere usata a scopo difensivo, come uno scudo per proteggere il proprio corpo. Alcuni dicono che l'animale potrebbe cambiare il colore del suo collare per avvertire gli altri membri del branco del pericolo. Molti credono che le corna e i fronzoli fossero usati per il comportamento sociale e la comunicazione, ad esempio, due triceratopi maschi usavano le corna e i fronzoli nei combattimenti per il territorio o per i compagni, proprio come fanno oggi i tori e le antilopi.

Cosa mangiava il triceratopo?

Il triceratopo era un erbivoro che mangiava piante a crescita bassa. Lo sappiamo perché aveva denti piatti, utili per schiacciare la vegetazione, poiché una testa così massiccia sarebbe stata difficile da sollevare in alto. A differenza di qualsiasi animale moderno, il triceratopo aveva un becco davanti alla bocca e denti dietro. Il becco aveva un rivestimento duro, come quello di un pappagallo.

I denti di un triceratopo potrebbero schiacciare non solo le foglie, ma anche rami e radici molto duri. Alcuni scienziati ritengono che il triceratopo mangiasse le cicadee, un tipo di pianta comune durante il periodo Cretaceo. Queste piante sembrano una piccola palma con una corona di foglie appuntite e spinose. Il triceratopo potrebbe aver usato il suo forte becco per strappare le foglie prima di mangiare il tronco stesso dell'albero. Altri scienziati sostengono che queste piante sono altamente velenose, quindi è improbabile che qualche dinosauro le mangiasse, anche se oggi il bradipo e altri animali come il pappagallo (discendente dei dinosauri) possono mangiare foglie o frutti velenosi.

I triceratopi, come ogni animale che mangia cibi duri, dovevano essere grandi: dovevano elaborare il cibo molto lentamente perché la digestione di così tante piante dure richiedeva molto tempo per essere digerita, richiedendo un lungo tratto digestivo.

Quando è vissuto il Triceratopo?

Il triceratopo visse durante il periodo tardo Cretaceo, circa 68-66 milioni di anni fa. Il clima era caldo e secco e in quel periodo c'era un'attività vulcanica attiva.

dove vivevano i triceratopi?

Il triceratopo viveva nel continente nordamericano. I resti di questo dinosauro sono stati trovati negli stati americani del Colorado, Montana, Nord e Sud Dakota e Wyoming, nonché nelle province canadesi di Alberta e Saskatchewan. Ci sono prove che vivessero in branchi, come i bufali o i bisonti.

Come sono stati scoperti?

Il primo scheletro di triceratopo fu scoperto nel 1887 in Colorado, negli Stati Uniti. Da allora sono stati ritrovati molti dei loro fossili, tra cui le ossa contenenti resti di denti di Tyrannosaurus rex!

Triceratopo- dinosauro Periodo Cretaceo. Triceratopo- un rappresentante dei dinosauri ornitischi. Triceratopo era il più grande rappresentante dell'ordine dei ceratopsiani (dinosauri cornuti). Non tutte le lucertole predatrici hanno osato attaccare un adulto, ma un branco Tricerotopo anche quello formidabile non sempre attaccava .

tirannosaurodenti situati in profondità, vicino alla gola. Quando il dinosauro chiudeva la bocca, i suoi denti si chiudevano come metà di cesoie da potatura, schiacciando il cibo.

Successivamente era adatto alla digestione e veniva ingoiato.

Durante la stagione degli amori, i maschi gareggiavano con altri maschi per la femmina, e qui le corna potenti non erano affatto superflue. Il più delle volte bastava solo una manifestazione, ma a volte si arrivava agli scontri. Oltre alle corna, caratteristica distintiva
c'era un grande collare osseo che proteggeva la testa e le spalle del dinosauro. Un collare d'osso sarebbe in grado di proteggere dai colpi di artigli o dal morso di una lucertola predatrice, forse anche un tirannosauro. Ma non è sempre stato così. Uno dei collari fossili ritrovati aveva un foro passante. Era ideale, nella forma e nello spessore, per ospitare un dente di Tyrannosaurus rex. Ciò indica che le mascelle del tirannosauro erano incredibilmente potenti. Grazie alle sue dimensioni, robustezza e dispositivi di protezione.

chiamato uno di

"carri armati dell'era mesozoica"

Arti del triceratopo e struttura corporea:

Camminava su quattro zampe. Tutti e quattro erano grossi come pilastri. Le zampe anteriori erano più potenti di quelle posteriori, poiché sostenevano il peso della testa massiccia e del collare osseo..

struttura del triceratopo

La struttura corporea era simile ai rinoceronti moderni, solo molto più grande Stile di vita del triceratopo: Più probabilmente,
triceratopo erano animali da branco. Nella mandria è stata stabilita una chiara struttura gerarchica. Forse il colore del collare indicava la posizione del dinosauro nella mandria e le corna servivano a rafforzarne lo status. Secondo alcuni scienziati, il collare potrebbe servire alla lucertola per la termoregolazione, come dei piatti

stegosauro

, ma questa versione non è stata ancora confermata.

Alla fine del periodo Cretaceo visse una delle più grandi lucertole predatrici mai vissute sulla Terra. Questo è un Tyrannosaurus rex o Tyrannosaurus rex. Qualsiasi dinosauro di quel tempo avrebbe potuto diventare la sua vittima. La struttura e l'altezza erano ideali per colpire con potenti corna le zone non protette del corpo (zampe e stomaco) di un grande tirannosauro. Con tutto il potere del Triceratopo, molto probabilmente in uno scontro uno contro uno il Tirannosauro usciva vittorioso, ma lo stile di vita della mandria era la chiave della prosperità di questa specie alla fine del periodo Cretaceo. Triceratopo