Il primo pesce al mondo. Il pesce più antico della terra

Sappiamo tutti da scuola che molti animali antichi che un tempo abitavano il pianeta si sono estinti da tempo. Ma sapevi che ora ci sono animali sulla Terra che hanno visto i dinosauri? E poi ci sono animali che esistono da più tempo degli alberi di cui questi dinosauri mangiavano le foglie. Tuttavia, molti di questi antichi rappresentanti della fauna sono rimasti praticamente invariati nel corso dei milioni di anni della loro esistenza. Chi sono questi veterani della nostra Terra e cosa hanno di così speciale?

1. Meduse

Il primo posto nella nostra "classifica" è giustamente occupato dalle meduse. Gli scienziati ritengono che le meduse siano apparse sulla terra circa 600 milioni di anni fa.
La medusa più grande catturata da una persona aveva un diametro di 2,3 metri. Le meduse non vivono a lungo, circa un anno, perché sono una prelibatezza per i pesci. Gli scienziati sono sconcertati su come le meduse percepiscono gli impulsi nervosi dagli organi visivi, perché non hanno un cervello.

2. Nautilo

I nautili vivono sulla Terra da più di 500 milioni di anni. Questi sono cefalopodi. Femmine e maschi differiscono per dimensioni. La conchiglia del nautilus è divisa in camere. Il mollusco stesso vive nella camera più grande e utilizza i restanti compartimenti, riempiendoli o pompandoli con biogas, come galleggiante per immergersi in profondità.

3. Granchi a ferro di cavallo

Questi artropodi marini sono giustamente considerati fossili viventi, perché vivono sulla Terra da più di 450 milioni di anni. Per dare un'idea di quanto sia lungo, i granchi a ferro di cavallo sono più vecchi degli alberi.

Non è stato difficile per loro sopravvivere a tutte le catastrofi globali conosciute, praticamente immutate nell'aspetto. I granchi a ferro di cavallo possono essere giustamente definiti animali dal "sangue blu". Il loro sangue, a differenza del nostro, è blu, perché è saturo di rame e non di ferro, come il sangue umano.
Il sangue dei granchi a ferro di cavallo ha proprietà sorprendenti: quando reagisce con i microbi, si formano coaguli. In questo modo i granchi a ferro di cavallo creano una barriera contro i germi. Un reagente viene prodotto dal sangue dei granchi a ferro di cavallo e utilizzato per testare la purezza dei farmaci.

4. Neopiline

La Neopilina è un mollusco che vive sulla Terra da circa 400 milioni di anni. Non è cambiato nell'aspetto. Le neopiline vivono a grandi profondità negli oceani.

5. Celacanto

Il celacanto è un animale fossile moderno apparso sul nostro pianeta circa 400 milioni di anni fa. Durante l'intero periodo della sua esistenza, è rimasto praticamente invariato. Al momento, il celacanto è sull'orlo dell'estinzione, quindi è severamente vietato catturare questi pesci.

6. Squali

Gli squali esistono sulla Terra da più di 400 milioni di anni. Gli squali sono animali molto interessanti. Le persone li esplorano da molti anni e non smettono mai di stupirsi della loro unicità.

Ad esempio, i denti di uno squalo crescono per tutta la sua vita; gli squali più grandi possono raggiungere i 18 metri di lunghezza. Gli squali hanno un eccellente senso dell'olfatto: possono sentire l'odore del sangue a una distanza di centinaia di metri. Gli squali praticamente non sentono dolore perché il loro corpo produce una sorta di “oppio” che attenua il dolore.

Gli squali sono sorprendentemente adattabili. Ad esempio, se non c’è abbastanza ossigeno, possono “spegnere” parte del cervello e utilizzare meno energia. Gli squali possono anche regolare la salinità dell'acqua sviluppando mezzi speciali. La visione degli squali è molte volte migliore di quella dei gatti. Nell'acqua sporca riescono a vedere fino a 15 metri di distanza.

7. Scarafaggi

Questi sono veri veterani della Terra. Gli scienziati affermano che gli scarafaggi abitano il pianeta da oltre 340 milioni di anni. Sono resistenti, senza pretese e veloci: questo è ciò che li ha aiutati a sopravvivere durante i periodi più turbolenti della storia della Terra.

Gli scarafaggi possono vivere per qualche tempo senza testa - dopotutto respirano con le cellule del corpo. Sono ottimi corridori. Alcuni scarafaggi percorrono circa 75 cm al secondo, questo è un ottimo risultato rispetto alla loro altezza. E la loro incredibile resistenza è testimoniata dal fatto che possono resistere alle radiazioni quasi 13 volte di più degli esseri umani.

Gli scarafaggi possono vivere senza acqua per circa un mese, senza acqua per una settimana. La loro femmina trattiene il seme del maschio per qualche tempo e può fecondarsi.

8. Coccodrilli

I coccodrilli sono apparsi sulla Terra circa 250 milioni di anni fa. Sorprendentemente, i coccodrilli vivevano prima sulla terra, ma poi amavano trascorrere gran parte del loro tempo in acqua.

I coccodrilli sono animali straordinari. Sembra che non facciano nulla per niente. Per rendere il cibo più digeribile, i coccodrilli ingoiano le pietre. Questo li aiuta anche ad immergersi più in profondità.

Nel sangue dei coccodrilli c'è un antibiotico naturale che li aiuta a non ammalarsi. La loro durata media di vita è di 50 anni, ma alcuni individui possono vivere fino a 100 anni. I coccodrilli non possono essere addestrati e possono essere considerati gli animali più pericolosi del pianeta.

9. Shchitni

Shchitni è apparso sulla Terra durante il periodo dei dinosauri circa 230 milioni di anni fa. Vivono quasi in tutto il mondo, tranne l'Antartide.
Sorprendentemente, gli scudi non sono cambiati nell'aspetto, sono solo diventati più piccoli. Sono state trovate le cocciniglie più grandi che misurano 11 cm, le più piccole - 2 cm. Se le cocciniglie sono affamate, tra loro è possibile il cannibalismo.

10. Tartarughe

Le tartarughe abitavano la Terra circa 220 milioni di anni fa. Le tartarughe differiscono dai loro antichi antenati in quanto non hanno denti e hanno imparato a nascondere la testa. Le tartarughe possono essere considerate longeve. Vivono fino a 100 anni. Vedono, sentono e hanno un acuto senso dell'olfatto. Le tartarughe ricordano i volti umani.

Se la temperatura nel nido dove la femmina ha deposto le uova è alta, nasceranno femmine, se è bassa nasceranno solo maschi;

11. Hatteria

L'Hatteria è un rettile apparso sulla Terra più di 220 milioni di anni fa. Ora i tuataria vivono in Nuova Zelanda.

Hatteria sembra un'iguana o una lucertola. Ma questa è solo una somiglianza. Hatterias stabilì un distaccamento separato: dalla testa di becco. Questo animale ha un "terzo occhio" nella parte posteriore della testa. I tuttaria hanno processi metabolici lenti, quindi crescono molto lentamente, ma possono vivere facilmente fino a 100 anni.

12. Ragni

I ragni vivono sulla Terra da più di 165 milioni di anni. La rete più antica è stata trovata nell'ambra. La sua età è diventata di 100 milioni di anni. Una femmina di ragno può deporre diverse migliaia di uova alla volta: questo è uno dei fattori che le ha aiutate a sopravvivere fino ad oggi. I ragni non hanno ossa; i loro tessuti molli sono ricoperti da un esoscheletro duro.

La rete non può essere creata artificialmente in nessun laboratorio. E quei ragni che furono inviati nello spazio intrecciarono tele tridimensionali.
È noto che alcuni ragni possono vivere fino a 30 anni. Il ragno più grande conosciuto è lungo quasi 30 cm e il più piccolo è mezzo millimetro.

13. Formiche

Le formiche sono animali straordinari. Si ritiene che vivano sul nostro pianeta da più di 130 milioni di anni, praticamente senza cambiare aspetto.

Le formiche sono animali molto intelligenti, forti e organizzati. Possiamo dire che hanno la loro civiltà. Hanno ordine in tutto: sono divisi in tre caste, ognuna delle quali fa le proprie cose.

Le formiche sono molto brave ad adattarsi alle circostanze. La loro popolazione è la più numerosa sulla Terra. Per immaginare quante ce ne sono, immaginiamo che ci siano circa un milione di formiche per abitante del pianeta. Anche le formiche sono longeve. A volte le regine possono vivere fino a 20 anni! Sono anche sorprendentemente intelligenti: le formiche possono insegnare ai loro simili a cercare cibo.

14. Ornitorinchi

Gli ornitorinchi vivono sulla Terra da più di 110 milioni di anni. Gli scienziati suggeriscono che inizialmente questi animali vivessero in Sud America, ma poi raggiunsero l'Australia. Nel XVIII secolo, la pelle degli ornitorinchi fu vista per la prima volta in Europa e fu considerata... un falso.

Gli ornitorinchi sono ottimi nuotatori; ottengono facilmente il cibo dal fondo del fiume usando il becco. Gli ornitorinchi trascorrono quasi 10 ore al giorno sott'acqua.
Non è stato possibile allevare gli ornitorinchi in cattività e oggi ne sono rimasti parecchi in natura. Pertanto, gli animali sono elencati nel Libro rosso internazionale.

15. Echidna

L'echidna può essere definita coetanea dell'ornitorinco, perché abita la Terra da 110 milioni di anni.
Gli echidna sembrano ricci. Proteggono coraggiosamente il loro territorio, ma quando sono in pericolo si nascondono nel terreno, lasciando in superficie solo un mucchio di aghi.
L'echidna non ha ghiandole sudoripare. Nella stagione calda si muovono poco; nella stagione fredda possono ibernare, regolando così il loro scambio termico. Gli echidna sono longevi. In natura vivono fino a 16 anni e negli zoo fino a 45 anni.

Mi chiedo se una persona possa vivere sulla Terra così a lungo?

Quali animali antichi sono sopravvissuti fino ad oggi e cosa sappiamo di loro? Nelle pagine del nostro sito abbiamo già parlato dei dinosauri e di altri animali preistorici che un tempo abitavano il nostro pianeta, ma che ormai si sono estinti.

Esistono davvero dei contemporanei dei dinosauri sopravvissuti fino ai giorni nostri?! Oggi presenteremo alla vostra attenzione 25 dei più veri "fossili viventi".

Shchiten

Crostaceo d'acqua dolce simile ad un piccolo granchio a ferro di cavallo. Negli ultimi 70 milioni di anni, la sua morfologia preistorica non ha subito quasi alcun cambiamento, quasi non diversa da quella degli antenati del pesce scudo, che abitavano la terra circa 220 milioni di anni fa.

24. Lampreda

Pesce senza mascelle. Ha una bocca a ventosa a forma di imbuto. Occasionalmente affondano i denti nel corpo di altri pesci, succhiando il sangue, ma la maggior parte delle 38 specie di questo pesce non lo fa.

I resti più antichi di questo pesce risalgono a 360 milioni di anni fa.

23. Gru Sandhill

Endemico della Siberia nord-orientale e del Nord America, è un uccello pesante e di grandi dimensioni, che pesa fino a 4,5 chilogrammi. Presumibilmente il rappresentante più antico di questa specie, i cui fossili sono stati trovati, visse 10 milioni di anni fa nel Nebraska.

22. Storione

Vivendo nei laghi, nei fiumi e nelle acque costiere, gli storioni subartici, temperati e subtropicali sono talvolta chiamati “pesci primitivi”. Il motivo è che le caratteristiche morfologiche dello storione sono rimaste praticamente invariate. In ogni caso, i fossili più antichi dello storione non sono praticamente diversi dai suoi discendenti moderni, nonostante siano passati 220 milioni di anni.

È vero, per quanto triste possa essere, l’inquinamento ambientale e la pesca eccessiva hanno portato questi pesci unici sull’orlo della completa estinzione, e alcune specie di storione sono praticamente irrecuperabili.

21. Salamandra gigante cinese

L'anfibio più grande, la cui lunghezza può raggiungere 1,8 m. Rappresenta la famiglia dei criptobranchi apparsa 170 milioni di anni fa. Come lo storione, è sull’orlo dell’estinzione.

La causa è la perdita di habitat, la pesca eccessiva e l’inquinamento. Come molte altre specie rare, viene utilizzato dai cinesi come cibo e utilizzato per le dubbie esigenze della medicina cinese.

20. Formica marziana

Vive nelle foreste tropicali del Brasile e dell'Amazzonia. Appartiene al genere più antico di formiche e ha circa 120 milioni di anni.

19. Squalo brownie

La lunghezza del corpo di questo pesce può raggiungere i 4 metri. Una specie molto rara e poco studiata di squalo di acque profonde. L'aspetto inquietante e insolito indica radici preistoriche. A quanto pare, i suoi primi antenati vivevano sulla Terra già 125 milioni di anni fa. Nonostante il suo aspetto e le sue dimensioni terrificanti, è assolutamente sicuro per le persone.

18. Granchio a ferro di cavallo

Artropode marino che vive principalmente in acque oceaniche poco profonde su fondali morbidi, fangosi o sabbiosi. Considerato il parente più stretto del trilobite, è uno dei fossili viventi più conosciuti, rimasto praticamente immutato in 450 milioni di anni.

17. Echidna

Come l'ornitorinco, l'echidna rimane l'unico mammifero oviparo. I suoi antenati si separarono dall'ornitorinco circa 48-19 milioni di anni fa. L'antenato comune di entrambi conduceva uno stile di vita acquatico, ma gli echidna si adattarono alla vita sulla terra. A causa del suo aspetto, prende il nome dalla "Madre dei Mostri" dell'antica mitologia greca.

16. Hatteria

La tuataria endemica della Nuova Zelanda può raggiungere una lunghezza di 80 cm, caratterizzata da una cresta spinosa lungo il dorso, particolarmente pronunciata nei maschi. Tuttavia, nonostante le evidenti somiglianze con i moderni rettili e lucertole, la struttura corporea dell'hatteria è rimasta invariata per duecento milioni di anni. A questo proposito, le hatteria sono estremamente importanti per la scienza, poiché possono aiutare nello studio dell'evoluzione sia dei serpenti che delle lucertole.

15. Squalo con volant

Gli squali dal collare vivono negli oceani Pacifico e Atlantico a una profondità compresa tra cinquanta e duecento metri. Come lo squalo goblin, lo squalo dal collare ha un aspetto estremamente spaventoso.

Questo lignaggio esiste da almeno 95 milioni di anni (dalla fine del periodo Cretaceo). È possibile che gli squali dal collare possano avere 150 milioni di anni (tardo Giurassico).

Lo squalo dal collare è un fossile vivente che appartiene a uno dei più antichi lignaggi di squali sopravvissuti.

14. Tartaruga avvoltoio

La tartaruga azzannatrice vive principalmente nelle acque adiacenti agli Stati Uniti sudorientali. Appartiene a una delle due famiglie sopravvissute di tartarughe delle Cayman.

Questa famiglia di tartarughe preistoriche ha una storia fossile secolare che risale allo stadio Maastrichtiano del tardo Cretaceo (72-66 milioni di anni fa). La tartaruga azzannatrice può pesare fino a 180 chilogrammi, rendendola la tartaruga d'acqua dolce più pesante del mondo.

13. Celacanto

Un genere di pesci endemico delle acque costiere dell'Indonesia, che comprende due specie viventi della famiglia dei celacanti. Fino al 1938 i celacanti erano considerati estinti finché non furono riscoperti.

Stranamente, i celacanti sono più strettamente imparentati con mammiferi, rettili e pesci polmonati che con altri pesci con le pinne raggiate. Presumibilmente il celacanto ha acquisito la sua forma attuale circa 400 milioni di anni fa.

Il celacanto è endemico delle acque indonesiane.

12. Razza gigante d'acqua dolce

La pastinaca d'acqua dolce gigante è uno dei pesci d'acqua dolce più grandi del mondo, con un diametro che raggiunge quasi i due metri. Il suo peso può raggiungere fino a seicento chilogrammi. Secondo la ricerca, il suo disco ovale della pinna pettorale si è formato circa 100 milioni di anni fa.

Come la maggior parte degli animali selvatici menzionati in questo articolo, la pastinaca gigante d'acqua dolce è sull'orlo della completa estinzione a causa della cattura eccessiva per l'esposizione negli acquari, della vendita per la carne e dell'inquinamento dell'habitat dell'animale.

11. Nautilo

Mollusco pelagico che vive nella regione centro-occidentale del Pacifico e dell'Oceano Indiano.

Preferisce i pendii profondi delle barriere coralline. A giudicare dai resti fossili, i nautilus riuscirono a sopravvivere per cinquecento milioni di anni, durante i quali cambiarono diverse epoche sulla terra e si verificarono diverse estinzioni di massa. Naturalmente, anche i nautili, esistendo da mezzo miliardo di anni e sopravvissuti ai cataclismi più gravi, potrebbero non essere in grado di resistere al più terribile (e questa non è un'esagerazione) dei mali che il nostro pianeta abbia mai incontrato: l'uomo. È sull’orlo dell’estinzione a causa della pesca eccessiva e dell’inquinamento umano dell’ambiente.

10. Medusa

Vivono in tutti gli oceani dalle profondità del mare alla superficie. Presumibilmente sono comparsi nei mari circa 700 milioni di anni fa. In considerazione di ciò, le meduse possono essere definite i più antichi animali multiorgano. Questo è probabilmente l'unico animale in questa lista il cui numero potrebbe aumentare in modo significativo a causa della pesca eccessiva dei nemici naturali delle meduse. Allo stesso tempo, anche alcune specie di meduse sono sull’orlo dell’estinzione.

9. Ornitorinco

Mammifero oviparo con piedi di lontra, coda di castoro e becco di anatra. Molto spesso viene definito l'animale più bizzarro del mondo. Alla luce di ciò, non sorprende che le radici dell'ornitorinco risalgano alle terre selvagge preistoriche.

Da un lato, il fossile di ornitorinco più antico ha solo 100.000 anni, ma il primo antenato dell'ornitorinco vagò per il supercontinente Gondwana circa 170 milioni di anni fa.

8. Maglione con le orecchie lunghe

Questo piccolo mammifero a quattro zampe è diffuso in tutto il continente africano e somiglia nell'aspetto agli opossum o ad alcuni piccoli roditori. Tuttavia, stranamente, sono molto più vicini agli elefanti che agli opossum. I primi antenati del saltatore dalle orecchie lunghe vivevano sulla terra già durante il periodo Paleogene (circa 66-23 milioni di anni fa).

7. Pellicano

Stranamente, questo grande uccello acquatico dal becco lungo e pesante è uno dei fossili viventi che non ha subito praticamente alcun cambiamento dal periodo preistorico. Il genere di questi uccelli esiste da almeno 30 milioni di anni.

Il più antico scheletro fossile di pellicano è stato trovato in Francia nei primi depositi dell'Oligocene. Esternamente, è quasi indistinguibile dai pellicani moderni e il suo becco è morfologicamente identico ai becchi degli uccelli moderni di questo genere.

I pellicani sono uno dei pochi uccelli che non sono cambiati dai tempi della preistoria.

6. Crostacei del Mississippi

Uno dei più grandi pesci d'acqua dolce del Nord America. Spesso chiamato fossile vivente o "pesce primitivo" per la conservazione di alcune caratteristiche morfologiche dei suoi antenati più antichi. In particolare, queste caratteristiche includono la capacità di respirare sia acqua che aria, nonché una valvola a spirale. I paleontologi fanno risalire l'esistenza del carapace a 100 milioni di anni fa.

Il mollusco del Mississippi è un pesce primitivo.

5. Spugna

La durata della vita delle spugne marine sul nostro pianeta è difficile da tracciare perché le stime della loro età variano ampiamente, ma il fossile più antico fino ad oggi ha circa 60 milioni di anni.

4. Dente strisciante

Un mammifero velenoso, scavatore e notturno. È endemico in diversi paesi dei Caraibi ed è spesso chiamato fossile vivente, il che non sorprende affatto, poiché negli ultimi 76 milioni di anni non ha subito praticamente alcun cambiamento.

3. Coccodrilli

A differenza della maggior parte degli animali presenti in questa lista, il coccodrillo sembra in realtà un dinosauro. Oltre ai coccodrilli, vanno menzionati i coccodrilli gaviali, i gaviali, i caimani e gli alligatori. Questo gruppo è apparso sul nostro pianeta circa 250 milioni di anni fa. Ciò accadde all'inizio del Triassico e fino ad oggi i discendenti di queste creature portano molte caratteristiche morfologiche che si formarono nei loro lontani antenati.

2. Balena nana

Fino al 2012, la balena nana era considerata un animale estinto, ma poiché è ancora sopravvissuta, è ancora considerata il più piccolo rappresentante dei misticeti. Poiché questo animale è molto raro, si sa molto poco sia della sua popolazione che del suo comportamento sociale. Ma è noto per certo che la balena nana è una discendente della famiglia cetotherium, che è inclusa nel sottordine dei misticeti e che esisteva dal tardo Oligocene fino al tardo Pleistocene (28-1 milione di anni fa).

1. Rana con lingua a disco dal ventre nero

A quanto pare, fossili viventi possono essere trovati anche in una creatura apparentemente del tutto prosaica come una rana. Come la già citata balena pigmea, questa rana dal ventre nero era ritenuta estinta, ma è stata riscoperta nel 2011.

Inizialmente si credeva che la rana lingua-disco dal ventre nero esistesse solo da 15 mila anni, ma utilizzando l'analisi filogenetica, gli scienziati sono stati in grado di calcolare che l'ultimo antenato diretto di questo animale unico saltò sulla superficie terrestre circa 32 milioni di anni fa. . Ciò rende la rana lingua-disco dal ventre nero non solo un fossile vivente, ma anche l'unico rappresentante del suo genere a sopravvivere fino ai giorni nostri.

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Antico pesce celacanto

Gli scienziati moderni considerano il pesce con le pinne lobate, chiamato celacanto o celacanto, il pesce più antico della Terra. Questo pesce è considerato uno stadio di transizione nell'evoluzione dai pesci agli anfibi: i suoi antenati “strisciarono” sulla terra dalle profondità del mare durante il periodo devoniano. Da loro hanno avuto origine tutte le specie esistenti di vertebrati terrestri. Ci sono molte prove che questi pesci vissero milioni di anni fa. Ciò è confermato da fossili risalenti a 350-200 milioni di anni fa, ma negli strati terrestri di circa 60 milioni di anni i resti fossili di questi pesci scompaiono. Gli scienziati credevano che i celacanti si estinsero definitivamente durante il periodo Cretaceo. Tuttavia, questo non è stato il caso.

L'aspetto dei pesci nei tempi moderni

Con grande gioia dei ricercatori, il peschereccio "Nerin" catturò uno strano pesce alla fine di dicembre 1938, come se avesse navigato fin dai tempi antichi. Ciò è accaduto nel letto del fiume Chalumne, nell'Africa sudorientale. Il pesce è stato catturato a grandi profondità. Il capitano del peschereccio ha segnalato l'insolita cattura al Museo di storia locale di East London. Dopo aver studiato attentamente il pesce, gli scienziati sono giunti alla conclusione che si trattava di un esemplare di pesce celacanto fossile preistorico. Il pesce veniva sezionato e da esso veniva ricavato un animale di pezza. In onore della direttrice del museo nell'East London, che per prima descrisse questo pesce, Miss Marjorie Courtney-Latimer, e del luogo in cui fu catturato il pesce (la città di Chalumna), fu chiamato Latimeria chalumnae. Ora conosciamo questo pesce come celacanto.

Esemplare vivo

Negli anni successivi, gli scienziati, nonostante tutti i loro sforzi, non furono in grado di catturare almeno un altro esemplare di celacanto. Solo nel 1954 furono catturati più pesci contemporaneamente, uno dei quali fu addirittura mantenuto in vita per lungo tempo. Questo pesce è stato catturato ad una profondità di 255 metri da un pescatore di nome Zema ben Madi vicino ad una delle Isole Comore. Ad oggi sono già stati catturati più di 20 celacanti e possiamo dire che gli ittiologi hanno studiato abbastanza bene questo pesce fossile.

Com'è lei?

La sua lunghezza può raggiungere 1,8 metri, il peso fino a 95 kg. Nonostante dimensioni così impressionanti, il cervello del pesce pesa solo 3 grammi. Il corpo del pesce è ricoperto da squame molto resistenti, le pinne ricordano gli arti, sono anche protette da squame. Il pesce ha denti insolitamente affilati. Il celacanto vive solo vicino alle Isole Comore (tra Madagascar e Africa) a una profondità massima di 400 metri.

Abbiamo già parlato di dinosauri strani, enormi e molto pericolosi e di altri milioni di anni fa, ma in realtà alcuni di questi animali sono sopravvissuti fino ad oggi. Dopo aver subito piccoli cambiamenti o senza modificare affatto il loro aspetto, alcune di queste creature hanno messo radici bene nel mondo moderno. Dai temibili discendenti degli squali preistorici delle profondità marine a una specie di formiche che esiste da 120 milioni di anni, oggi vi parliamo di venticinque animali preistorici che esistono ancora oggi.

25. Gamberetti girino

Il becco marino, ufficialmente conosciuto come Triops longicaudatus, è un crostaceo d'acqua dolce che ricorda un granchio a ferro di cavallo in miniatura. Sono considerati fossili viventi perché la loro morfologia preistorica di base è cambiata poco negli ultimi 70 milioni di anni, somigliando molto ai corpi dei loro antichi antenati che abitavano la Terra fino a circa 220 milioni di anni fa.

24. Lamprede


La lampreda è un pesce senza mascella caratterizzato da una bocca a ventosa seghettata, a forma di imbuto. Anche se è noto che affondano i denti nella carne di altri pesci per succhiare il sangue, solo un piccolo numero delle 38 specie conosciute lo fa effettivamente. Il più antico scheletro fossile di lampreda è stato trovato in Sud Africa e risale a circa 360 milioni di anni fa, ma presenta innegabilmente sorprendenti somiglianze con gli esemplari moderni.

23. Gru Sandhill


La gru sandhill, endemica del Nord America e della Siberia nord-orientale, è un uccello grande e pesante, che pesa fino a 4,5 chilogrammi. Si ritiene che uno scheletro fossile di più di 10 milioni di anni trovato nel Nebraska appartenga a una gru sandhill, ma gli scienziati non sono sicuri che si tratti della stessa specie. Tuttavia, un altro fossile di gru sandhill risale a 2,5 milioni di anni fa.

22. Storione


Trovato in fiumi, laghi e acque costiere delle zone subtropicali, temperate e subartiche, lo storione è talvolta definito un "pesce primitivo" perché le sue caratteristiche morfologiche rimangono praticamente invariate rispetto al fossile più antico della specie ritrovato, vecchio di circa 200 milioni di anni. Sfortunatamente, la pesca eccessiva, l’inquinamento e altre forme di distruzione dell’habitat hanno portato questi pesci sull’orlo dell’estinzione, con alcune specie già sull’orlo dell’estinzione.

21. Salamandra gigante cinese


La salamandra gigante cinese, la salamandra e anfibio più grande del mondo, può raggiungere una lunghezza di 180 centimetri. Essendo un membro vivente della famiglia Cryptobranchidea, originaria di 170 milioni di anni fa, questa creatura unica è anche considerata una specie in grave pericolo di estinzione a causa della perdita di habitat, dell'inquinamento e del raccolto eccessivo, poiché è considerata una prelibatezza e utilizzata nella medicina tradizionale cinese.

20. Formica di Marte (formica Martialis heureka)


Questa specie di formica è stata scoperta nel 2000 nella foresta amazzonica del Brasile. Si distingue per la sua morfologia insolita. Si stima che la formica di Marte, che appartiene al genere distinto più antico conosciuto che si dirama dagli antenati di tutte le altre formiche, abbia vagato per il nostro pianeta per circa 120 milioni di anni.

19. Squalo goblin


Lo squalo goblin, la cui lunghezza corporea può raggiungere i 4 metri negli adulti, è una specie rara e poco studiata di squali di acque profonde. Il suo aspetto strano e spaventoso suggerisce che questa creatura abbia le sue origini nell'era preistorica. I primi antenati diretti dello squalo goblin vissero sulla Terra 125 milioni di anni fa. Nonostante il suo aspetto spaventoso e le sue grandi dimensioni, questo tipo di squalo è praticamente innocuo per l'uomo.

18. Granchio a ferro di cavallo


I granchi a ferro di cavallo sono artropodi marini che vivono principalmente in acque oceaniche poco profonde su fondali morbidi, sabbiosi o fangosi. Il granchio a ferro di cavallo è considerato il parente più stretto del leggendario trilobite ed è tra i fossili viventi più conosciuti rimasti praticamente invariati per ben 450 milioni di anni.

17. Echidna


Insieme all'ornitorinco, l'echidna è l'unico mammifero sopravvissuto che depone le uova. La ricerca scientifica mostra che gli echidna si sono separati dagli ornitorinchi circa 48-19 milioni di anni fa. Il loro antenato comune era acquatico, ma gli echidna si adattarono alla vita sulla terra. A causa del suo aspetto molto insolito, l'echidna prende il nome dalla "Madre dei Mostri" della mitologia greca.

16. Hatteria (Tuatara)


Le Hatterias, endemiche della Nuova Zelanda, crescono fino a 80 centimetri di lunghezza e si distinguono per una cresta spinosa lungo il dorso, particolarmente pronunciata nei maschi. Sebbene assomiglino a rettili e lucertole moderni, si ritiene che la loro struttura corporea sia rimasta invariata per 200 milioni di anni. Per questo motivo la hatteria è di grande interesse per lo studio dell'evoluzione sia delle lucertole che dei serpenti.

15. Squalo con volant


Trovato a una profondità compresa tra 50 e 200 metri negli oceani Atlantico e Pacifico, lo squalo dal collare è un altro fossile vivente marino dall'aspetto spaventoso. Questa specie di squalo appartiene a uno dei più antichi lignaggi di squali ancora esistenti, che esiste almeno dalla fine del periodo Cretaceo (95 milioni di anni fa) e forse anche dalla fine del periodo Giurassico (150 milioni di anni fa). ).

14. Tartaruga azzannatrice alligatore


Comunemente presenti nelle acque del sud-est degli Stati Uniti, le tartarughe azzannatrici sono uno dei due generi esistenti della famiglia delle tartarughe azzannatrici, una famiglia preistorica di tartarughe con una storia fossile secolare risalente allo stadio di Maastrichtiano (72 - 66 milioni di anni fa) ) del tardo Cretaceo. Con un peso di circa 180 chilogrammi, la tartaruga azzannatrice è la tartaruga d'acqua dolce più pesante del mondo.

13. Celacanto


Endemico delle acque costiere dell'Oceano Indiano e dell'Indonesia, il celacanto è un genere di pesci che comprende due specie esistenti della famiglia Latimeria. Ritenute estinte finché non furono riscoperte nel 1938, queste specie sono più strettamente imparentate con pesci polmonati, rettili e mammiferi che con i comuni pesci con pinne raggiate. Si pensa che il celacanto si sia evoluto nella sua forma attuale circa 400 milioni di anni fa.

12. Razza gigante d'acqua dolce


La pastinaca d'acqua dolce gigante, uno dei pesci d'acqua dolce più grandi del mondo, cresce fino a quasi 2 metri di diametro e può pesare fino a 600 chilogrammi. Si stima che il suo sottile disco ovale della pinna pettorale si sia evoluto circa 100 milioni di anni fa. Come la maggior parte degli animali in questo elenco, anche questa specie è in grave pericolo a causa della cattura eccessiva per l'esposizione di carne e acquari, nonché del degrado dell'habitat.

11. Nautilo


Trovato nei pendii profondi delle barriere coralline dell'Oceano Indiano e dell'Oceano Pacifico centro-occidentale, il nautilus è un mollusco pelagico. I fossili trovati mostrano che questa creatura vive sulla Terra per ben 500 milioni di anni, il che significa che è sopravvissuta a diverse estinzioni di massa e a importanti cambiamenti del pianeta. Ma ancora una volta, questo è probabilmente il momento più vicino a cui questa specie viene spazzata via per sempre a causa dell’insensibile attività umana e della pesca eccessiva.

10. Medusa


Presenti in tutti gli oceani, dalla superficie alle profondità marine, le meduse potrebbero essersi insediate nei mari del mondo già 700 milioni di anni fa, rendendole i più antichi animali multiorgano. La medusa è probabilmente l’unica specie in questa lista il cui numero potrebbe aumentare in tutto il mondo a causa della pesca eccessiva dei suoi nemici naturali. Tuttavia, ci sono anche alcune specie di meduse in via di estinzione.

9. Ornitorinco (Ornitorinco)


Questo animale che depone le uova con il becco di un'anatra, la coda di un castoro e le zampe di una lontra è spesso considerato la cosa più strana del mondo. Non a caso, la sua comparsa risale all'era preistorica. Mentre il fossile di scheletro di ornitorinco più antico trovato finora dagli scienziati ha solo 100.000 anni, il primo antenato dell'ornitorinco viveva nel supercontinente Gondwana già 170 milioni di anni fa.

8. Toporagno elefante


Ampiamente distribuiti in tutta l'Africa meridionale, i saltatori dalle orecchie lunghe sono piccoli mammiferi a quattro zampe che assomigliano a roditori o opossum ma sono, ironicamente, più strettamente imparentati con gli elefanti. Secondo i reperti fossili, i primi antenati di questa strana creatura vissero durante il periodo Paleogene (66 - 23 milioni di anni fa).

7. Pellicano


Sorprendentemente, questi grandi uccelli acquatici, con i loro enormi e lunghi becchi, sono tra i fossili viventi che sono cambiati poco dalla preistoria. I reperti fossili mostrano che il genere pellicano esiste da almeno 30 milioni di anni. Lo scheletro fossilizzato più antico, trovato nei sedimenti del primo Oligocene in Francia, ha una sorprendente somiglianza con la forma moderna dell'uccello, con un becco morfologicamente identico a quello dei pellicani esistenti.

6. Luccio alligatore del Mississippi


I molluschi del Mississippi, uno dei pesci d'acqua dolce più grandi del Nord America, sono spesso chiamati "pesci primitivi" o "fossili viventi" per il fatto che conservano alcune caratteristiche morfologiche dei loro primi antenati, come una valvola a spirale e la capacità di respirare e nell'aria e nell'acqua. I reperti fossili fanno risalire l'esistenza del carapace a oltre 100 milioni di anni fa.

5. Spugna


È difficile misurare esattamente da quanto tempo esistono le spugne marine sul nostro pianeta, poiché le stime variano ampiamente, ma la prova più antica di una spugna marina sembra essere uno scheletro fossilizzato recentemente scoperto in una roccia che ha 760 milioni di anni.

4. Dente strisciante (Solenodonte)


I denti a schiocco sono mammiferi velenosi, notturni e scavatori. Questa piccola creatura, endemica di diversi paesi dei Caraibi, viene spesso definita un fossile vivente perché è rimasta praticamente immutata negli ultimi 76 milioni di anni, conservando le caratteristiche primitive dei mammiferi tipiche dei suoi antenati preistorici.

3. Coccodrilli


A differenza dei denti di sega e di molti altri animali presenti in questa lista, i coccodrilli assomigliano in realtà ai dinosauri. Comprendendo coccodrilli, alligatori, caimani, gaviali e coccodrilli gaviali, questo gruppo è emerso circa 250 milioni di anni fa nel periodo del Triassico inferiore e i loro discendenti moderni condividono ancora molte delle caratteristiche morfologiche dei loro lontani antenati.

2. Balena franca pigmea


La balena pigmea, ritenuta estinta fino al 2012, quando fu riscoperta, è la più piccola delle balene. Poiché si tratta di un animale molto raro, si sa poco della sua popolazione o del suo comportamento sociale. Tuttavia, sappiamo che la balena pigmea è una discendente dei Cetotheriidae, una famiglia di misticeti che esisteva dal tardo Oligocene al tardo Pliocene (28 - 1 milione di anni fa).

1. Rana con lingua a disco dal ventre nero (rana dipinta di Hula)


Anche le rane hanno fossili viventi. Come la balena pigmea, si pensava che la rana lingua-disco dal ventre nero fosse estinta finché non fu riscoperta nel 2011. Inizialmente si pensava che la rana esistesse solo da 15.000 anni, tuttavia, sulla base dell'analisi filogenetica, è stato stimato che l'ultimo antenato diretto della rana esistesse circa 32 milioni di anni fa, rendendo la rana dalla lingua a disco dal ventre nero l'unico membro esistente del genere.

Oggi gli oceani ospitano molte creature spaventose: squali mangiatori di uomini, enormi calamari e misteriosi pesci di acque profonde. Tuttavia, le creature trovate nelle profondità delle acque non si avvicinavano nei loro parametri a quelle creature giganti che vivevano nei mari del passato.

Allora potresti incontrare enormi lucertole marine, squali mostruosi e persino pericolose orche assassine. Se oggi la vita marina ci appare principalmente come una fonte di cibo, a quei tempi l'uomo stesso sarebbe diventato cibo. Parliamo di seguito dei 10 mostri più terribili che vivevano negli oceani in epoca preistorica.

Questa creatura è ovviamente la più famosa della lista. Il suo nome stesso si traduce come "grande dente". Molte persone avrebbero difficoltà anche a immaginare uno squalo fossile delle dimensioni di uno scuolabus. Fonti scientifiche popolari aiutano, come Discovery Channel, che ha dato vita al mostro con l'aiuto della tecnologia informatica. Lo squalo era lungo 22 metri e pesava circa 50 tonnellate. È stato uno dei più grandi predatori di tutta l'esistenza della Terra. La forza del morso per 1 cm quadrato era fino a 30 tonnellate. Sebbene sembri che una creatura del genere vivesse durante l'era dei dinosauri, i megalodonti vivevano sul pianeta 25-1,5 milioni di anni fa. Di conseguenza, gli squali giganti hanno mancato gli ultimi dinosauri per circa 40 milioni di anni. A proposito, è del tutto possibile che i megalodonti siano riusciti a incontrare i primi antenati delle persone. I megalodonti vivevano negli oceani caldi, cacciando balene. Ma dopo l’inizio dell’era glaciale nel Pliocene, le correnti e le temperature oceaniche cambiarono. Nelle nuove condizioni i predatori giganti non potrebbero più esistere. Oggi i loro parenti più stretti sono considerati squali bianchi.

Questi animali erano tipici pliosauri, rappresentanti del periodo Giurassico. Furono descritti per la prima volta da un singolo dente trovato in Francia nel 1873. Alla fine dello stesso secolo fu ritrovato anche uno scheletro. Erano creature lunghe dai 6 ai 25 metri, con una testa grande e stretta. Gli scienziati ritengono che potrebbe raggiungere una lunghezza di 4 metri! Gli enormi denti raggiungevano il mezzo metro. La creatura nuotava con l'aiuto di enormi pinne, risalendo in superficie per prendere aria. Potrebbe immergersi a lungo e in profondità. Gli scienziati sulla base dei resti hanno modellato il corpo di Liopreurodon. Si è scoperto che non era tanto veloce quanto molto flessibile. L'abitante del mare fece rapidi sussulti, attaccando la preda. Non c'è dubbio che i Liopreurodon fossero vivipari: tali dimensioni semplicemente non davano loro l'opportunità di strisciare a riva per deporre le uova.

Nonostante il suo aspetto insolito, questa creatura non è affatto un rettile. Questa è una balena e non è affatto la più spaventosa della nostra lista. I basilosauri sono gli antenati predatori delle balene moderne. Raggiungevano i 21 metri di lunghezza e vivevano sul pianeta 45-36 milioni di anni fa. A quei tempi, i basilosauri abitavano tutti i mari caldi del pianeta, essendo uno dei più grandi predatori. In realtà la balena somigliava più a un serpente gigante, poiché aveva un corpo lungo e sinuoso. Le sue vittime erano grandi creature, inclusi i dorudon. Oggi, solo la fantasia di nuotare nell'oceano, dove vive la creatura alligatore-serpente-balena, può uccidere a lungo l'interesse per le procedure idriche. Le caratteristiche fisiche dei basilosauri suggeriscono che mancassero delle capacità cognitive delle balene moderne. Non avevano l'ecolocalizzazione e praticamente non si immergevano a grandi profondità. Inoltre, non avevano praticamente alcuna abilità sociale; Di conseguenza, il mostro era piuttosto primitivo e non poteva inseguire la sua vittima se fosse riuscita a raggiungere la terra.

Il nome di questa creatura non sembra troppo spaventoso. Nel frattempo, era uno dei più grandi artropodi di tutti i tempi. Gli scorpioni del cancro vivevano 460-250 milioni di anni fa, raggiungendo una lunghezza di 2,5 metri. Solo il loro artiglio era lungo fino a mezzo metro. A quei tempi, il livello di ossigeno nell'atmosfera era più alto, motivo per cui apparivano scarafaggi e scorpioni giganti. Lo Scorpione rimase un abitante del mare, sebbene molti dei suoi parenti a quei tempi iniziarono ad esplorare la terra. Queste creature si estinsero prima dei dinosauri; ora non è nemmeno chiaro se fossero veramente velenose. Tuttavia, la struttura della coda ricorda la struttura della stessa parte del corpo degli scorpioni, il che rende possibile assumere la funzione di attacco della coda.

Questi animali appartengono ai dinosauri dal becco d'anatra. Vivevano ai confini tra acqua e terra. I maiasauri potrebbero saltare in acqua per sfuggire ai predatori. Queste creature raggiungevano i 7-9 metri di lunghezza, il loro peso era di circa 2-3 tonnellate. I Maiasauri vissero 80-73 milioni di anni fa. Usando un becco piatto, largo e sdentato, gli animali strappavano la vegetazione o raccoglievano alghe. Il collo di Maiasaura è costituito da molte vertebre, il che implica la sua flessibilità. C'era una piccola cresta sul cranio. Le zampe posteriori erano forti e sostenevano il peso del corpo. I Mayasauri potevano difendersi con l'aiuto della loro potente coda. Gli animali deponevano le uova e dalle uova uscivano cuccioli lunghi circa mezzo metro. I maiasauri vivevano in branchi, come testimonia il gran numero di scheletri ritrovati uno accanto all'altro.

Questa creatura può essere definita un vero carro armato carnivoro. Il feroce predatore raggiungeva una lunghezza di 10 metri e il suo corpo era ricoperto di piastre che fungevano da armatura. C'è una spiegazione per questo: i dunkleosteus cacciavano sia i loro simili che altri predatori. Non avevano ossa nel senso comune del termine; il loro ruolo era svolto da creste ossee affilate, come quelle di una tartaruga. Ma la forza del morso era di 8.000 libbre per pollice quadrato, paragonabile al morso di un coccodrillo. Il cranio del predatore era dotato di muscoli potenti, che permettevano di trascinare il cibo all'interno come un aspirapolvere in una frazione di secondo. Il vantaggio del dunkleosteus era che le mascelle erano potenti e veloci. Il cacciatore aprì le sue mascelle mortali ad alta velocità, catturando la sua preda con una forza tremenda. Quasi nessuno degli abitanti dell'oceano in quel momento ebbe la possibilità di scappare. Dunkleosteus era a quel tempo il mostro più pericoloso dell'oceano. Questi pesci corazzati vissero 415-360 milioni di anni fa.

Questo pliosauro è uno dei più famosi al pubblico e il più grande di questa famiglia. Per molto tempo si è discusso sulle reali dimensioni di questo abitante degli abissi. Di conseguenza, gli scienziati hanno dimostrato che il Kronosaurus ha raggiunto una lunghezza di 10 metri. Inoltre, solo il cranio ha raggiunto i 3 metri. La bocca massiccia conteneva una profusione di denti, lunghi fino a 11 pollici. Il Kronosaurus divenne famoso come il “re dei mari antichi” e persino il “T-rex dell’oceano”. Non è un caso che il nome del predatore sia stato dato in onore di Crono, il re dei titani greci. Il Kronosaurus viveva nei mari polari meridionali, che a quei tempi potevano essere piuttosto freddi. Per la prima volta in Australia sono stati ritrovati i resti di un animale. Le pinne dell'animale ricordano in qualche modo quelle di una tartaruga. Forse i kronosauri strisciarono sulla riva per deporre le uova. Puoi star certo che nessuno ha scavato i loro nidi, per non far arrabbiare il formidabile predatore. Il Kronosaurus visse circa 120-100 milioni di anni fa.

La lunghezza di questi squali raggiungeva i 9-12 metri. Inoltre, la loro unicità risiede nel possesso di una spirale dentale sulla mascella inferiore. Una tale formazione potrebbe raggiungere un diametro di 90 centimetri. Un incrocio tra una sega circolare e uno squalo, era un vero orrore marino. I denti dell'animale erano seghettati, il che implicava che fosse carnivoro. Non è chiaro dove si trovasse la spirale: nella parte anteriore della bocca o più in profondità. L'ultima opzione prevede una dieta diversa, più morbida (meduse). La struttura del corpo rimane sconosciuta. Ma il fatto che Helicoprion fosse una creatura piuttosto intelligente è fuori dubbio. Il predatore riuscì a sopravvivere all'estinzione del Triassico, forse grazie al suo habitat negli strati profondi dell'oceano.

Questo antico predatore era qualcosa tra la moderna orca assassina e un normale capodoglio. Nel 2008 sono stati ritrovati i resti di una balena che stava cacciando altre balene. I suoi denti erano i più grandi di qualsiasi animale per mangiare. Sebbene le zanne degli elefanti siano più grandi, non sono progettate per questo. Il diametro dei denti era di 12 centimetri e la loro lunghezza era di 36. Il corpo dell'antico capodoglio era lungo fino a 17,5 metri. È interessante notare che il capodoglio visse circa 13 milioni di anni fa, il che significa che gareggiava nell'oceano per la preda con il megalodonte. La testa della balena predatrice raggiungeva i 3 metri di lunghezza, ci sono segni che contenesse organi di ecolocalizzazione, come le moderne balene dentate. Pertanto, in condizioni di acqua torbida, il leviatano potrebbe navigare in modo efficace. L'animale prende il nome dal Leviatano, il mostro marino biblico, e anche in onore di Herman Melville, l'autore del romanzo Moby Dick (che presentava un capodoglio gigante).

Questo pesce ha raggiunto i 5 metri di diametro ed è anche velenoso. La pastinaca è abbastanza forte da trainare una barca con delle persone a bordo. In questo caso stiamo parlando di un superpesce preistorico, i cui discendenti si annidano ancora nelle acque fresche e salmastre del fiume Mekong e nel nord dell'Australia. Nessuno qui è sorpreso dalle razze di due metri che pesano tre centesimi. Questi pesci hanno già diversi milioni di anni, la struttura del loro corpo ha permesso loro di sopravvivere. I pesci giganti sono riusciti a sopravvivere anche all'era glaciale. A causa delle sue dimensioni e dell'aspetto insolito, la pastinaca ha ricevuto il nome di "diavolo del mare". Nella parte anteriore del corpo ci sono piccoli occhi, dietro di loro ci sono le branchie e una bocca dentata. È interessante notare che c'è un'area sensibile sulla pelle intorno alla bocca e al naso che consente alla pastinaca di rilevare i campi elettrici e magnetici di altre creature viventi. Questo rende molto più facile trovare il cibo. Il predatore d'acqua dolce ha un'arma terribile: due punte potenti e affilate sulla coda. Il più grande funziona come un arpione, entra facilmente nella vittima e viene trattenuto all'interno dalle punte. La forza dell'impatto è così grande che nemmeno il fondo della barca può resistere. La lunghezza della punta raggiunge i 38 centimetri. La seconda punta è più piccola, è destinata all'iniezione di veleno. Questa sostanza è mortale per l'uomo. La pastinaca si nutre di pesci, crostacei e invertebrati. Le razze femmine sono vivipare.