व्हेल शार्क इरेज़र. व्हेल शार्क (अव्य.)

व्हेल शार्कदुनिया की सबसे बड़ी मछली है. इसके शरीर की लंबाई 15 मीटर तक पहुंच सकती है। आकार में कोई अन्य शार्क इसकी तुलना नहीं कर सकती। लेकिन, अपने प्रभावशाली आयामों के बावजूद, व्हेल शार्क का चरित्र शांत और शांतिपूर्ण है, जिसने कई गोताखोरों और गोताखोरों का प्यार और सम्मान अर्जित किया है।

ये विशाल मछलियाँ पूरी दुनिया में फैली हुई हैं। वे लगभग किसी भी उष्णकटिबंधीय और उपोष्णकटिबंधीय समुद्र में पाए जा सकते हैं, लेकिन अक्सर आप फिलीपीन द्वीप समूह, दक्षिणी कैलिफोर्निया और क्यूबा के पास उनके साथ तैर सकते हैं। व्हेल शार्क एक पेलजिक मछली है, जिसका अर्थ है कि यह जीवित रहती है ऊपरी परतें खुला सागर.

1949 में, 12.65 मीटर लंबी और 15 टन वजनी एक व्हेल शार्क पाकिस्तान के तट से पकड़ी गई थी। सबसे बड़ा दर्ज नमूना 13.7 मीटर की लंबाई तक पहुंच गया। हालाँकि, कुछ प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार, उनका सामना बड़ी शार्क से हुआ।

शार्क का शरीर भूरे या भूरे रंग का होता है और पीठ और किनारों पर सफेद धब्बे होते हैं। इस "धब्बेदार रंग" के कारण विभिन्न देशइसे अलग तरह से कहा जाता है: मेडागास्कर में - "मल्टी-स्टार", में दक्षिण अमेरिका- "डोमिनोज़", अफ्रीका में - "डैडी शिलिंग", और ओ पर। जावा - "स्टार बैक"। शार्क को इसके विशाल आकार के कारण इसका "व्हेल" नाम मिला।

शार्क का शरीर सफेद धब्बों के साथ भूरे या स्लेटी रंग का होता है।

विशाल शरीर की तुलना में सिर छोटा लगता है। शार्क के असामान्य आहार के कारण - प्लवक, छोटे क्रस्टेशियंस और नहीं बड़ी मछली- हमारी नायिका के पास कई छोटे दांतों वाला एक विशाल मुंह है जो "ताला" के रूप में कार्य करता है और शिकार को शार्क के मुंह में बंद कर देता है।

व्हेल शार्क का मुँह
चौड़ा मुँह

व्हेल शार्क भारी मात्रा में पानी चूसकर और उसे अपने गलफड़ों से गुजारकर भोजन प्राप्त करती हैं। तनावग्रस्त जीव फिर संकीर्ण अन्नप्रणाली से गुजरते हैं और पेट में प्रवेश करते हैं।

अपने विशाल आकार के कारण, व्हेल शार्क उच्च गति तक नहीं पहुंच सकती है और अक्सर पानी की सतह से उथले स्थान पर शांति से तैरती है। यह गतिविधि शार्क और लोगों दोनों के लिए असुरक्षित है। कई बार इस शार्क के साथ छोटी नावों और यहां तक ​​कि जहाजों के बीच टकराव के मामले भी दर्ज किए गए थे। ऐसी ही एक घटना 1905 में घटी, जब पेरिस से भारत जा रहे एक जहाज का सामना पानी की सतह के पास तैर रही एक शार्क से हुआ। जहाज के रिकॉर्ड को देखते हुए, इस शार्क की लंबाई 17 मीटर तक पहुंच गई।

इन मछलियों की प्रजनन प्रक्रिया के बारे में ज्यादा जानकारी नहीं है। हम निश्चित रूप से कह सकते हैं कि वे डिंबवाहिनी हैं। वहीं, मादा के शरीर में 40 शावक तक विकसित हो सकते हैं। अब तक केवल एक व्हेल शार्क का अंडा पकड़ा गया है। इसकी लंबाई 67 सेंटीमीटर थी और इसका व्यास लगभग 40 सेंटीमीटर था।

व्हेल शार्क से लोगों को कोई खतरा नहीं है। दुनिया भर के गोताखोर उसके साथ तैरने का सपना देखते हैं। सावधान रहने वाली एकमात्र चीज़ उसकी शक्तिशाली पूंछ से आकस्मिक झटका है।

व्हेल शार्क - असली समुद्री विशालजो लहरों पर तैरता है गर्म समुद्रऔर महासागर एक जीवित पनडुब्बी की तरह हैं। यह लंबाई में डेढ़ दस मीटर तक बढ़ता है और 30 टन के प्रभावशाली वजन तक पहुंचता है। लेकिन ये जीव किसी भी तरह से दुर्जेय नाम "शार्क" को उचित नहीं ठहराते हैं, क्योंकि वे केवल प्लवक पर भोजन करते हैं, और स्वभाव से वे निष्क्रिय और बिल्कुल हानिरहित हैं।

व्हेल शार्क अभी भी अल्प-अध्ययनित प्रजाति बनी हुई हैं, हालांकि उनकी वितरण सीमा बेहद व्यापक है: वे अपवाद के साथ सभी मध्यम गर्म उष्णकटिबंधीय समुद्रों और महासागरों में रहते हैं भूमध्य सागर. जीवनशैली और यहां तक ​​कि इन अच्छे स्वभाव वाले दिग्गजों के आकार के बारे में अधिकांश जानकारी केवल कहानियों और अटकलों पर आधारित है, न कि तथ्यों द्वारा समर्थित.

यह ज्ञात है कि औसत व्हेल शार्क की लंबाई 12 मीटर तक होती है, और मादाएं नर की तुलना में बड़ी होती हैं। दिन के दौरान वे भोजन की तलाश करते हैं, सूरज की रोशनी से गर्म पानी की सतह पर चढ़ते हैं, और रात में वे फिर से लगभग 700 मीटर की गहराई तक उतरते हैं। ये शार्क काफी धीमी गति से तैरती हैं, इनकी औसत गति केवल 1 किमी/घंटा होती है। इसका कारण यह है कि वे अधिकांश मछलियों की तरह हिलने-डुलने के लिए अपनी पूँछ का उपयोग नहीं करती हैं, बल्कि अपने शरीर के पिछले हिस्से को लहर की तरह एक तरफ से दूसरी तरफ हिलाती हैं।

यदि आवश्यकता पड़ी, तो व्हेल शार्क एक शक्तिशाली छलांग लगा सकती है और 4 किमी/घंटा तक की गति तक पहुँच सकती है। लेकिन ऐसा बहुत ही कम होता है, क्योंकि शार्क को शिकार का पीछा करने की कोई ज़रूरत नहीं होती है। भोजन सचमुच उसके मुँह में तैर जाता है।

वैज्ञानिक व्हेल शार्क को प्रवासी मछली की श्रेणी में रखते हैं, लेकिन इस तथ्य का अभी तक कोई प्रत्यक्ष प्रमाण नहीं है। लंबी दूरी तक उनकी आवाजाही अधिक पौष्टिक वातावरण की खोज से जुड़ी हो सकती है। यह ज्ञात है कि शार्क प्रत्येक वर्ष मार्च और अप्रैल में ऑस्ट्रेलिया के पश्चिमी और मध्य तटों के क्षेत्र में एकत्रित होती हैं। उनमें से अधिकांश निंगलू रीफ के पास देखे गए हैं।

व्हेल शार्क अक्सर दस व्यक्तियों तक के छोटे समूहों में एक साथ रहती हैं। अकेले शार्क या इन मछलियों की बड़ी संख्या को देखना कम आम है। उनकी अधिकतम सघनता 2009 में युकाटन के तट पर देखी गई थी, जब पर्यवेक्षकों ने इनमें से चार सौ से अधिक दिग्गजों की गिनती की थी।

अन्य शार्क की तुलना में सीतासियन बेहद उदासीन और धीमे होते हैं। इसका उपयोग अक्सर स्कूबा गोताखोरों द्वारा किया जाता है, जो शार्क के करीब तैरते हैं और यहां तक ​​कि चलते समय उन पर चढ़ते हैं।

उपस्थिति

व्हेल शार्क का सिर चपटा और मुंह विशाल अनुप्रस्थ होता है। उसके बहुत बड़े गिल स्लिट हैं। पीठ पर एक विशिष्ट पैटर्न स्पष्ट रूप से दिखाई देता है - गहरे नीले या भूरे रंग की पृष्ठभूमि पर चेकरबोर्ड पैटर्न में व्यवस्थित हल्के धब्बे और धारियां। उसका पेट सफ़ेद है. शरीर के साथ अनुदैर्ध्य प्रक्षेपण दिखाई देते हैं। वे संभवतः मछली में भूमिका निभाते हैं।

शार्क के मुंह में बहुत सारे छोटे-छोटे दांत होते हैं - 15 हजार तक। लेकिन खानपान में उनकी कोई भूमिका नहीं होती.

वैज्ञानिकों का मानना ​​है कि व्हेल शार्क लगभग 60 वर्षों तक जीवित रहती है।

पोषण

मुख्य आहार प्लवक, नेकटन, छोटे क्रस्टेशियंस, छोटी स्कूली मछलियाँ और कम अक्सर - स्क्विड और ट्यूना हैं। व्हेल शार्क अपनी गंध की क्षमता का उपयोग करके भोजन के सबसे बड़े संचय की खोज करती है। वह दृष्टिबाधित है, इसलिए उसकी नासिका उसकी दृष्टि की जगह ले लेती है।

व्हेल शार्क सक्रिय रूप से वैक्यूम क्लीनर की तरह पानी चूसती हैं, और फिर इसे एक फिल्टर - अपने गलफड़ों - से गुजारती हैं। इस तरह खाना उनके मुँह में जाता है। एक घंटे के भीतर, शार्क अपने माध्यम से लगभग 60 हजार लीटर पानी "पंप" करती है।

समय-समय पर, विशाल शार्क "खांसी" करती है, अपने गलफड़ों को साफ करती है और उन्हें प्लवक के अवशेषों से मुक्त करती है।

शार्क प्रजनन

इस प्रक्रिया के बारे में बहुत कम जानकारी है, हालाँकि अवलोकन सौ से अधिक वर्षों से किया जा रहा है। अब यह ज्ञात हो गया है कि यह मछली ओवोविविपेरस है। अंडे के कैप्सूल से भ्रूण का विकास होता है जो मां के गर्भ में विकसित होता है। नवजात शार्क एक वयस्क के शरीर के आकार के सापेक्ष बहुत छोटी होती हैं - उनकी लंबाई केवल लगभग 50 सेमी होती है, वहीं, छोटी शार्क में बड़े आंतरिक भंडार होते हैं पोषक तत्व, जो उन्हें दो सप्ताह से अधिक समय तक भोजन के बिना रहने की अनुमति देता है।

व्हेल शार्क दुनिया की सबसे बड़ी मछली हैं। व्हेल शार्क परिवार के औसत प्रतिनिधि की लंबाई 10-12 मीटर के बीच होती है, हालांकि, निश्चित रूप से, दिग्गज भी होते हैं - लंबाई में लगभग 18-20 मीटर। दुनिया की सबसे बड़ी मछली का वजन औसतन 12-14 टन तक पहुँच जाता है। और 1990 के दशक के अंत में खोजे गए 34 टन वजनी 20 मीटर के व्यक्ति से वैज्ञानिकों को जानवरों की इस प्रजाति के विभिन्न आकारों के अस्तित्व के बारे में अनुमान लगाने की अनुमति मिलती है।

इस तथ्य के बावजूद कि अधिकांश लोग "शार्क" शब्द को आक्रामकता और से जोड़ते हैं नश्वर ख़तरा, जो सामान्य शार्क पर काफी लागू होता है, व्हेल शार्क पूरी तरह से शांतिपूर्ण व्यवहार से प्रतिष्ठित होती हैं और इस अर्थ में मनुष्यों के लिए कोई खतरा पैदा नहीं करती हैं। अक्सर, व्हेल शार्क गोताखोरों को बिल्कुल भी नोटिस नहीं करती हैं, जिससे विशेष रूप से साहसी लोगों को उन्हें छूने की अनुमति मिल जाती है। ये जानवर आपको थोड़ी सवारी भी दे सकते हैं, लेकिन यह मत भूलिए कि अपनी पूंछ के झटके से ये दिग्गज घायल कर सकते हैं और मार भी सकते हैं। हालाँकि, आप "हवादार" सवारी नहीं कर पाएंगे, क्योंकि व्हेल शार्क 5 किलोमीटर प्रति घंटे से अधिक की गति से तैरती हैं। वे आमतौर पर पानी की सतह के करीब तैरते हैं, जो इन जानवरों के साथ समुद्री जहाजों की लगातार टक्कर का कारण है।

मनुष्यों और व्हेल शार्क के तुलनात्मक आकार

व्हेल शार्क को उनके भूरे या गहरे भूरे रंग से पहचाना जाता है, जो पीले या सफेद धब्बों से ढका होता है। हालाँकि, यह मछली अपने विशाल आकार के कारण आसानी से दूसरों से अलग पहचानी जाती है।

व्हेल शार्क प्लवक और छोटे जीवों पर भोजन करती हैं समुद्री जीवन: वे अपना मुंह पूरा खोलकर धीरे-धीरे तैरते हैं, जिसके बाद वे इसे बंद कर देते हैं, 5 गिल स्लिट के माध्यम से पानी छोड़ते हैं और जो कुछ भी बचता है उसे निगल लेते हैं। बड़ी संख्या में नुकीले और छोटे दाँत (कुछ व्यक्तियों में यह 15,000 तक पहुँच जाते हैं), कई पंक्तियों में लगातार व्यवस्थित होकर, शिकार को पकड़ने में मदद करते हैं।

व्हेल शार्क का मुख्य निवास स्थान है प्रशांत महासागरऔर कैरेबियन का पानी, हालांकि, कभी-कभी वे विश्व महासागर के अन्य गर्म कोनों में समाप्त हो सकते हैं। व्हेल शार्क, जिनकी आबादी पहले से ही छोटी है, दक्षिणी और मछुआरों के कारण लुप्तप्राय हो गई हैं दक्षिणपूर्व एशियाजो बड़े पैमाने पर इस प्रकार की मछलियाँ पकड़ते हैं, इस तरह की मछली पकड़ने के नैतिक पहलुओं पर खुद पर बिल्कुल भी बोझ डाले बिना। के लिए हाल के वर्षव्हेल शार्क के विलुप्त होने के खतरे के कारण उनके मछली पकड़ने पर पूर्ण प्रतिबंध के बावजूद, शिकारियों ने उन्हें पकड़ना जारी रखा है। इस कारण से, व्हेल शार्क की आबादी की रिकवरी बहुत धीमी है।

व्हेल शार्क(राइनकोडोन टाइपस) वर्तमान में विशाल महासागरों में रहने वाली सबसे बड़ी मछली है। उसके विशाल शरीर का आकार किसी को भी आश्चर्यचकित कर सकता है जिसने पहले समुद्री जीवों के इस प्रतिनिधि का सामना नहीं किया है।

व्हेल शार्क का वजन 12 टन तक पहुंचता है, हालांकि ऐसे वैज्ञानिक भी हैं जो दावा करते हैं कि यह सबसे अधिक है बड़े व्यक्ति 20 टन से अधिक वजन कर सकते हैं। इस तरह के शरीर के वजन के साथ, व्हेल शार्क की लंबाई औसतन 11-12 मीटर होती है।

इस प्रजाति के प्रतिनिधि रहते हैं गरम पानीइसलिए, विश्व के महासागर कब काव्हेल शार्क को केवल उन नाविकों की कहानियों से जाना जाता था जो उष्णकटिबंधीय समुद्र के विस्तार पर चलते थे।
चूँकि लोग अतिशयोक्ति करते हैं, नाविकों की जानकारी विशाल मछलीसमुद्री राक्षसों के बारे में किंवदंतियों के उद्भव में योगदान दे सकता था।

प्राणीविज्ञानी पहली बार 1828 में के तट पर इस मछली का विस्तार से अध्ययन करने में सक्षम हुए दक्षिण अफ़्रीका. यह तब था जब पहली बार 4.5 मीटर लंबी शार्क को भाला बजाया गया था। ये गर्मी-प्रेमी जीव अक्सर फिलीपीन द्वीप समूह, दक्षिणी कैलिफोर्निया के तट और क्यूबा के पानी में पाए जा सकते हैं। बड़ी व्हेल शार्क मुख्यतः ऊपरी परतों में रहती है समुद्र का पानी(वैज्ञानिक ऐसी मछली को पेलजिक यानी सतह के करीब रहने वाली मछली कहते हैं)।

व्हेल शार्क का शरीर शक्तिशाली और भारी होता है, जिसका सिर अपेक्षाकृत छोटा होता है और गिल स्लिट विशाल होते हैं, प्रत्येक तरफ पांच की संख्या होती है। शरीर आमतौर पर गहरे भूरे या भूरे रंग का होता है भूरा, और सफेद या पीले रंग के असंख्य धब्बों से ढका हुआ है, जो कुछ स्थानों पर नियमित धारियों में पंक्तिबद्ध हैं।

व्हेल शार्क के प्रजनन के बारे में व्यावहारिक रूप से कोई जानकारी नहीं है। यह ज्ञात था कि वह अंडे देकर प्रजनन करती है, लेकिन हाल ही में यह पता चला कि शार्क मादा के गर्भ में रहते हुए भी अंडे देती हैं, और फिर एक सीलबंद "कैप्सूल" में अपना विकास जारी रखती हैं। ये कैप्सूल अत्यंत दुर्लभ हैं, और वास्तव में इसका एकमात्र नमूना मेक्सिको की खाड़ी में पकड़ा गया शार्क का अंडा है। इसके आयाम असामान्य रूप से बड़े थे - लगभग 70 सेमी लंबाई और 40 सेमी व्यास।

एक अज्ञानी व्यक्ति आसानी से व्हेल शार्क को स्रोत के रूप में वर्गीकृत कर देगा खतरा बढ़ गया. हालाँकि, अपने विकराल रूप और बहुत बड़े आयामों के बावजूद, यह मछली इंसानों या अन्य प्राणियों के लिए कोई खतरा पैदा नहीं करती है। यह विशेष रूप से छोटे समुद्री जीवों - प्लवक, क्रस्टेशियंस और छोटी स्कूली मछलियों पर भोजन करता है।
शिकार को पकड़ने के लिए, मछली अपना मुँह चौड़ा खोलती है (जिसका व्यास डेढ़ मीटर तक होता है और ऊपर की तस्वीर में दिखाया गया है) और चूसती है समुद्र का पानीप्लवक के साथ।

सम्मानजनक आयामों के साथ, प्राकृतिक शत्रुप्रकृति में, व्हेल शार्क के पास नहीं है। वह 5 किमी/घंटा से अधिक की गति से पानी में तैरती है, इस बात पर ध्यान नहीं देती कि उसके आसपास क्या हो रहा है, यही वजह है कि स्कूबा गोताखोर उसके साथ तस्वीरें लेना पसंद करते हैं। वीडियो में आप देख सकते हैं कि यह समुद्री विशालकाय कैसे व्यवहार करता है प्रकृतिक वातावरणप्राकृतिक वास।

व्हेल शार्क (अव्य. रिनकोडोन टाइपस)- शार्क की सबसे बड़ी प्रजाति, साथ ही मछली का सबसे बड़ा जीवित प्रतिनिधि। हालाँकि, कुछ प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार, उन्हें 18 से 20 मीटर तक के नमूनों का सामना करना पड़ा, अब तक मापा गया सबसे बड़ा नमूना 13.7 मीटर लंबाई का था, इसके प्रभावशाली आकार के बावजूद, एक व्हेल शार्क का वजन 12 टन तक पहुंच सकता है सुरक्षित है क्योंकि यह समान रूप से फ़ीड करता है विशाल शार्कऔर लार्गेमाउथ शार्क विशेष रूप से प्लवक और अन्य छोटे जीवों के साथ होती है, जिन्हें यह फ़िल्टर करता है, पानी को अपने अंदर खींचता है।

व्हेल शार्क राइनकोडोन जीनस की एकमात्र प्रजाति है, जो बदले में व्हेल शार्क (राइनकोडोन्टिडे) के परिवार में एकमात्र प्रजाति है। व्हेल शार्क वोबेगोंगिडे क्रम से संबंधित हैं।

बाहरी लक्षण
व्हेल शार्क भूरे, भूरे या नीले रंग की होती हैं, उनका पेट हल्का होता है और पीठ हल्की धारियों और धब्बों से ढकी होती है। व्हेल शार्क के दो होते हैं पृष्ठीय पर, साथ ही पेक्टोरल और गुदा पंख और पांच गिल स्लिट। बड़ा मुँह सिर के चपटे और कुंद अग्र भाग की पूरी चौड़ाई में फैला हुआ है। अपने आकार और असामान्य रंग के कारण, व्हेल शार्क को अन्य मछलियों के साथ भ्रमित नहीं किया जा सकता है।

व्हेल शार्क 21 और 25 डिग्री सेल्सियस के बीच पानी का तापमान पसंद करती हैं और दुनिया भर में वितरित होती हैं, लगभग सभी गर्म उष्णकटिबंधीय और उपोष्णकटिबंधीय समुद्रों में पाई जाती हैं। वे विशेष रूप से उच्च मौसमी प्लवक सामग्री वाले क्षेत्रों में बहुतायत में पाए जा सकते हैं।

व्यवहार
व्हेल शार्क सक्रिय रूप से पानी (6000 लीटर/घंटा तक) को अवशोषित करती हैं, इसे अपने गलफड़ों से गुजारती हैं, जो एक कंघी के आकार के निस्पंदन उपकरण से सुसज्जित है। इसमें कार्टिलाजिनस प्लेटें होती हैं जो अलग-अलग गिल मेहराबों को एक जाली की तरह एक-दूसरे से जोड़ती हैं, और जिस पर त्वचा के दांत स्थित होते हैं। अपनी विशाल भोजन आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए, व्हेल शार्क, प्लवक के अलावा, छोटी मछलियों के साथ-साथ अन्य छोटे समुद्री निवासियों को भी पानी से छानती हैं।

अप्रैल 1828 तक, जब कुछ बहादुर अफ़्रीकी मछुआरे इस विशाल मछली को पकड़ने में कामयाब रहे, व्हेल शार्क एक भूत था जिसे बहुत कम देखा जाता था, जिसके बारे में सभी प्रकार की कहानियाँ अक्सर बताई जाती थीं, लेकिन जिसे अभी तक कभी पकड़ा नहीं गया था और न ही उसका अध्ययन किया गया था। तब से कई साल बीत चुके हैं, बहुत सारी व्हेल शार्क पकड़ी जा चुकी हैं और उनके बारे में बहुत कुछ सीखा जा चुका है, लेकिन आज तक वे अपने आकार से हमें आश्चर्यचकित करना बंद नहीं करती हैं। उनकी लंबाई 20 मीटर तक पहुंचती है।

1912 में, 13.5 टन वजनी एक व्हेल शार्क को नैंट्स की, फ्लोरिडा से पकड़ा गया था। इनका आकार इतना बड़ा है कि इनके वजन का सही-सही पता लगाना लगभग असंभव है। डॉ. ई. डब्ल्यू. गुडगर, जिन्होंने अपना पूरा जीवन व्हेल शार्क के अध्ययन के लिए समर्पित कर दिया है, का मानना ​​है कि 12 मीटर ही है औसत लंबाईये विशाल शार्क, और उनमें से कुछ 23-25 ​​मीटर की लंबाई तक पहुंचती हैं। डॉ. गुडगर द्वारा प्रस्तावित फार्मूले के अनुसार गणना की गई ऐसी शार्क का वजन कम से कम 20-25 टन होना चाहिए। सभी देशों के जहाजों की लॉग बुक में व्हेल शार्क और जहाज के बीच टकराव के मामलों का वर्णन किया गया है। यहां कैलिफोर्निया के दक्षिणी छोर पर केप सैन लुकास के पास हुई ऐसी टक्कर के बाद एक स्कूनर के कप्तान द्वारा बनाया गया एक विशिष्ट नोट है: "स्टारबोर्ड की तरफ एक विशाल शार्क दिखाई दी और उसने जहाज पर इतनी ताकत से हमला किया कि हेलसमैन ने पहिये पर अपनी पकड़ खो दी। शार्क की पूँछ जहाज़ के उभार से 2.5 मीटर ऊपर और समुद्र तल से 4 मीटर से अधिक ऊपर उठी। इंजन बंद करने का आदेश इसलिए दिया गया क्योंकि एक मछली ने प्रोपेलर तोड़ दिया था. जब मछली पीछे हटी, तो हम उसे अच्छी तरह देख पाए: उसका रंग धब्बेदार था और उसकी लंबाई कम से कम 9-10.5 मीटर थी। बंदरगाह पर पहुंचने पर जब जहाज को सूखी गोदी में रखा गया, तो पता चला कि पतवार और पतवार गंभीर रूप से क्षतिग्रस्त हो गए थे।

द्वारा पहचानने असंख्य साक्ष्य, व्हेल शार्क पूरी तरह से संयोग से खुद को जहाज के रास्ते में पाती हैं और निश्चित रूप से उनका उस पर हमला करने का इरादा नहीं होता है। शायद वे जिज्ञासा से प्रेरित हैं जो उनके लिए घातक है, और कभी-कभी जहाज के लिए भी। यदि व्हेल शार्क ने खुद को उजागर करने के बजाय किसी जहाज पर हमला किया होता, तो हमने कभी ऐसा कुछ नहीं पढ़ा होता सर्वोत्तम पुस्तकेंसमुद्र के बारे में लिखा गया है: थोर हेअरडाहल द्वारा "कोन-टिकी"। लेखक बताता है कि कैसे एक दिन, जब वह तैरने के बाद नाव पर चढ़ा, तो उसने एक चीख सुनी: "शार्क!" एक मछली "सबसे बड़ी और बदसूरत चेहरे वाली" जिसे नाव पर मौजूद लोगों ने कभी देखा था, नाव के ठीक पीछे तैर रही थी। हेअरडाहल का कहना है कि वह इतनी भयानक थी कि, “खुद समुद्र के नीचे से उठो।” समुद्री शैतान, वह हमें और अधिक डरा नहीं सकता था। लेकिन कोन-टिकी वैज्ञानिकों को डरने की कोई बात नहीं थी। व्हेल शार्क इतनी सुस्त होती हैं कि लोग वस्तुतः, आलंकारिक रूप से नहीं, उनकी पीठ पर चलते हैं।

यहाँ स्क्रिप्स इंस्टीट्यूशन ऑफ़ ओशनोग्राफी के एक कर्मचारी का कहना है, जो एक बार, स्कूबा गोताखोरों के एक समूह के साथ, एक व्हेल शार्क के पास आया था: “हम शार्क पर चढ़ गए और उसकी अच्छी तरह से जाँच की, यहाँ तक कि उसके मुँह में भी देखा। उसने हमें बिल्कुल भी नोटिस नहीं किया। केवल जब हमने उसकी थूथन को छूना शुरू किया तो वह धीरे-धीरे और गहराई में चली गई। लेकिन जल्द ही यह फिर से ऊपर चला गया और हम फिर से इस पर चढ़ गए।'' व्हेल शार्क की सुस्ती और सुस्ती के बारे में कई कहानियाँ हैं। हालाँकि, हमें यह नहीं भूलना चाहिए कि मछलियाँ ऐसी ही होती हैं विशाल आकारकेवल अपने आकार के कारण खतरनाक हो सकता है। जब दस मीटर व्हेल शार्क गलती से न्यूयॉर्क के फायर आइलैंड के जाल में फंस गई, तो उसे वश में करने में तीन घंटे लग गए। खुद को मुक्त करने की कोशिश करते हुए, वह अपनी शक्तिशाली पूंछ के झटके से एक या दो लोगों को आसानी से मार सकती है। सच है, अब तक ऐसा एक भी मामला दर्ज नहीं हुआ है.

व्हेल शार्क क्रस्टेशियंस और छोटी मछलियों को खिलाती है, जिन्हें वह पानी के साथ अपने विशाल मुंह में खींच लेती है, जहां, थोड़ा झुककर, एक वयस्क फिट हो सकता है। व्हेल शार्क के छोटे-छोटे दांतों की एक बड़ी संख्या होती है (वैज्ञानिकों को उन्हें एक नमूने में गिनने में परेशानी हुई - उनमें से 15 हजार थे)। ये सभी दाँत शार्क के मुँह के ठीक पीछे एक संकीर्ण पट्टी में मुँह को घेरते हैं। वे भोजन को काट या कुचल नहीं सकते हैं, और उनका एकमात्र उद्देश्य पानी के साथ जो कुछ भी उसमें जाता है उसे अपने मुँह में रखना है। जब व्हेल शार्क गति में होती है, तो वह अपने मुंह से पानी खींचती है और फिर उसे अपने गिल स्लिट के माध्यम से छोड़ देती है। गिल स्लिट्स से गुजरते हुए, पानी को एक मोटी गिल "छलनी" के माध्यम से फ़िल्टर किया जाता है, जिसमें कार्टिलाजिनस विभाजन एक दूसरे के करीब स्थित होते हैं, जो गिल मेहराब को जोड़ते हैं। इस प्रकार, छोटे क्रस्टेशियंस और मछलियाँ जो पानी के प्रवाह के साथ उसके मुँह में गिरती हैं, खुद को एक जाल में पाती हैं, जहाँ से निकलने का एकमात्र रास्ता शार्क के गले में होता है।

व्हेल शार्क का गला बहुत संकीर्ण होता है, और अन्नप्रणाली लगभग समकोण पर पेट की ओर मुड़ जाती है। यह स्पष्ट है कि वह निगल नहीं सकती बड़ी मछली, और इससे भी अधिक एक व्यक्ति जिसने गलती से खुद को उसके रास्ते में पाया। एक विशाल शार्क, संभवतः व्हेल शार्क, के पेट में 47 बटन, 3 चमड़े की बेल्ट, 7 गैटर और 9 जूते पाए गए। इस खोज ने सबसे अधिक कारण पैदा किया अलग-अलग व्याख्याएँ. कुछ ने कहा कि यह शार्क बिल्कुल भी व्हेल शार्क नहीं थी, दूसरों ने कहा कि यह एक व्हेल शार्क थी जिसने सूखे सामानों की आपूर्ति को निगल लिया था जो गलती से समुद्र में समाप्त हो गए थे, और यहां तक ​​कि इसके पेट में पाए गए वस्तुएं ही इसके निशान थे। जिन लोगों को इसने निगल लिया था।

व्हेल शार्क कैसे प्रजनन करती है, इसके बारे में हम लगभग कुछ भी नहीं जानते हैं, हालाँकि इसे सौ वर्षों से अधिक समय से देखा जा रहा है। कुछ बिखरे हुए तथ्य ही हैं जो इस रहस्य को सुलझाने में मदद करते हैं। 1910 में, सीलोन में विच्छेदित एक मादा व्हेल शार्क के डिंबवाहिनी में 16 अंडे के कैप्सूल पाए गए। 1955 में, टेक्सास में पोर्ट इसाबेल से दो सौ किलोमीटर दूर, सत्तावन मीटर की गहराई पर, एक समान कैप्सूल की खोज की गई थी। इसमें एक व्हेल शार्क का भ्रूण था, जिसे इसके विशिष्ट रंग - गहरे रंग की पृष्ठभूमि पर सफेद धब्बे और धारियों के कारण आसानी से पहचाना जा सकता था। अंडा 63 सेंटीमीटर लंबा और 40 सेंटीमीटर चौड़ा था।

अब इसमें कोई संदेह नहीं रह गया था कि व्हेल शार्क अंडे का उपयोग करके अपनी संतान पैदा करती हैं। व्हेल शार्क एक पेलजिक मछली है। यह पाया जाता है उष्णकटिबंधीय क्षेत्रअटलांटिक, प्रशांत और हिंद महासागर. लेकिन यह आगे उत्तर में, न्यूयॉर्क और यहां तक ​​कि मैसाचुसेट्स के अक्षांश पर भी पाया जा सकता है।