Kara Coulter geçmişten gelen bir kızdır. Kara Colter'dan "Geçmişten Gelen Kız" Kara Colter'dan "Geçmişten Gelen Kız" kitabı hakkında

Bölüm 1

David Blaze'in doğduğu kasaba olan Blossom Valley, hızla değişen dünyada aynı kalmış gibi görünüyor.

Ontario Gölü'nün büyük bir körfezinin kenarında yer alan bu şehir, her zaman bir tatil kasabası olarak görülmüştür. Yaz aylarında, Kanada'nın en büyük şehri Toronto'nun sakinleri, Temmuz ayının bunaltıcı nem ve sıcaklığından kaçtılar.

Kasabaya giden yol, sığırlarla dolu yemyeşil tepelerin arasından, solmuş kırmızı ahırların, rengi solmuş meyve tezgahlarının ve hâlâ kalın cam şişelerde soğuk soda satan servis istasyonlarının arasından geçiyordu.

Blossom Vadisi'ndeki Ana Cadde, en eskisi 1832'de inşa edilen ve bir antika mağazasına ev sahipliği yapan Viktorya dönemi binalarıyla kaplıydı.

Ana Cadde David'in atalarından birinin emriyle inşa edildi. Bir zamanlar at arabaları ve birkaç Ford arabası onun üzerinden geçiyordu. Şu anda caddede trafik sıkışıklığı var.

David liseden sonra ara sıra ziyarete gelse de Ana Caddeye pek meraklı değildi. Trafik sıkışıklığında sıkışıp kalmaktan nefret ediyordu. Toronto'da, 7/24 hizmetinde olan şoförlü bir arabası vardı, bu yüzden ne zaman kendini trafikte sıkışıp kalsa, David telefon görüşmeleri yapıyor ya da e-postasını kontrol ediyordu.

Toronto'da bir yatırım şirketi olan Blaze Enterprises'ı yönetiyordu ve son derece hızlı yaşamaya alışıktı. İşi sayesinde, ne kadar uğraşırsa uğraşsın değiştirilemeyen geçmişi hatırlayacak vakti yoktu.

Aniden burnunun önünde, sanki bu şehirde bisiklet sürmeye dair çocukluk anılarını gömme girişimleriyle alay ediyormuş gibi bir kız belirdi. Bisikletini arabaların arasında manevra yaptı.

Sepetli mor eski tarz bir bisikleti vardı. İnce, beyaz, pamuklu bir etek, kolsuz bir bluz ve sırtına kadar uzanan beyaz kurdeleli kocaman bir hasır şapka giyiyordu. Kızın çıplak omuzları çoktan bronzlaşmıştı.

Bisikletin sepetinde, bir salkım marul ve bir buket ayçiçeğinin yanında, bej renkli, pürüzsüz saçlı bir köpek ya da belki bir köpek yavrusu oturuyordu ve sahibine biraz endişeli görünüyordu.

Bir an için David'in gerginliği azaldı. Ne pastoral bir resim. Blossom Valley gibi bir kasabada yaşamak hâlâ harika. Kız aniden ona tanıdık geldi.

David nefesini tuttu. Aniden başını çevirdi ve yüzünü gördü.

Birisi ona arkadan korna çaldı ve David önden ilerledi.

Kayla olamaz. Geçmişin anıları onu şaşkına çevirmişti. Masumiyetini kaybetmek. En iyi arkadaşımı kaybetmek. İlk aşkın kaybı.

David kasvetli bir şekilde arabanın radyosunu açtı ve ileri doğru ilerledi. Blossom Vadisi'ndeki Ana Cadde'nin sonunda, korunaklı bir koyda iki kilometrelik mükemmel beyaz kumlarla kaplı göl kıyısı Gala Plajı vardı.

David'in o kumsalda cankurtaran olarak çalışmasının üzerinden on yıl geçmişti ama körfezin su yüzeyinde oynaşan güneş ışınlarını görünce yüreği hâlâ burkuldu.

David Blaze eve gelmekten nefret ediyordu.

Sugar Marple Sokağı'na doğru sola döndü ve Ana Cadde ile olan zıtlığı karşısında şaşkına döndü. Kendini devasa asırlık akçaağaçların bulunduğu geniş ve sessiz bulvarların arasında buldu.

Yoldan oldukça uzakta, bakımlı çimlerin ortasında Viktorya döneminden kalma malikaneler duruyordu. Güçlü sütunlar, iyi gölgelendirilmiş verandaların çatılarını destekliyordu. Verandalardan birinde David, rengarenk yastıklarla donatılmış beyaz hasır mobilyaları fark etti ve akşam yemeğinden sonra verandada tatlı, buzlu çay içmenin ne kadar güzel olacağını hemen düşündü.

Kızı tekrar bisikletin üzerinde gördü ve kaşlarını çattı. Aniden çığlık attı ve bisikletten düştü. Ayçiçekleri sepetten yola döküldü.

Küçük köpek de sepetten düştü ve minik kuyruğunu bacaklarının arasına alarak hızla uzaklaştı.

Kız kollarını sallayarak yukarı aşağı zıplamaya başladı. David ilk başta kendini komik hissetti ve sonra bu tuhaf dansın umutsuzluğun bir tezahürü olduğunu fark etti. Şapka başından uçtu ve elastik bir bantla gevşek bir şekilde at kuyruğu şeklinde topladığı düz saçları omuzlarının üzerine düştü. Ağaçların arasından parlayan güneş ışığı açık kahverengi saçlarının altın gibi görünmesini sağlıyordu.

David'in kalbi sıkıştı.

Frene basıp vitesi boşa aldı, caddenin ortasında durdu, sonra kapıyı kapatma zahmetine girmeden arabadan atladı ve kıza doğru koştu.

Ona yaklaşır yaklaşmaz dondu, doğruldu ve ona baktı. Yüzüne çocuksu bir ifade veren kalkık burnuna ve belli belirsiz çillerine rağmen David'in önünde duran şey bir kız değil genç bir kadındı.

Yeşim rengi gözleri ona yakındaki, turistlerin bilmediği, bir şelalenin gölete aktığı ve eğrelti otlarının yeşil yansımaları yansıttığı gizli bir koruyu hatırlatan bir kadın.

Kayla McIntosh onun önünde duruyordu.

Daha doğrusu Kayla Jeffrey onun aşık olduğu ilk kadındır. Ve bunun bedelini ödedi.

Onun yanına her yaklaştığında hissettiği heyecanı hissediyordu. David, her erkeğin güzel bir kadına vereceği tepkiyi gösterdiğine kendini inandırmaya çalıştı.

Ancak tepkisinin o kadar da ilkel olmadığını anlamıştı. Güneş ışınlarının çilli burnuna nasıl düştüğünü ve bisikletle nasıl yarıştıklarını hatırladı. Ateşin alevlerinin saçlarını nasıl parlak kırmızı bir renk haline getirdiğini unutmadı. Yanan kütüklerin kokusunu hatırladı. Kayla'nın karanlık gökyüzündeki yıldızları nasıl sıraladığını unutmadı.

Arı sokmasının yarattığı panik bir an yerini bambaşka bir paniğe bıraktı. Kayla, tıpkı David'i hayatında ilk kez gördüğü zamanki gibi midesinde bir batma hissi hissetti. Ona öyle geliyordu ki ona baktığı anda etrafındaki dünya değişiyordu.

Kendini şok olduğuna inandırmaya çalıştı. Alerji hastası olduğundan arı sokmasından sonra kolaylıkla ölebilir.

Ancak Kayla artık kendisini yirmi yedi yaşında hissetmiyordu; hayatın kocasını ve kendi hayallerini gömdüğünü biliyordu. Hayır, sanki yeniden on beş yaşındaymış, ilk kez şehre gelmiş ve David'e hayran kalmış gibi hissediyordu.

Kayla kararlı bir şekilde kendine gelmesi gerektiğini söyledi ama şaşkınlığını ve şaşkınlığını üzerinden atamadı. Görünüşe göre neredeyse tüm eski tanıdıklarıyla tanışmıştı. Hırdavatçıda eski sınıf başkanı Mike Humes'la karşılaştı; sakallı bir keşiş gibi komik görünüyordu, bu yüzden gülmemek için dudağını ısırmak zorunda kaldı.

Cedric Parson'u bir antika dükkanında gördü. Eski lise futbol yıldızı, çok dar gömleğinin altına şişirilmiş bir lastik yerleştirilmiş gibi görünüyordu. Cedric boşanmıştı ve Kayla'ya çıkma teklif etmişti. Ancak kocası iki yıl önce ölmesine rağmen o bunu reddetti. Yeni bir ilişkiye hazır değildi ve belki de asla bir ilişkiye karar vermeyecekti. Ve sonra Kayla çok değişti.

Eski sınıf arkadaşlarından ikisini alaycı bir şekilde kınadı, bu da onun daha alaycı hale geldiği anlamına geliyor. Ya da daha uzlaşmaz.

Ancak hayat David Blaze için oldukça güzeldi. Kayla ne yaptığını biliyordu. Bütün şehir onunla gurur duyuyor, her başarısını keyifle takip ediyordu.

Kayla, Blossom Valley'e iki haftadan kısa bir süre önce dönmüş olmasına rağmen, fotoğrafını Lakeside Life'ın kapağında çoktan görmüştü. Bu dergi şehrin her yerinde, süpermarketlerde, restoranlarda ve büfelerde satıldı.

Son zamanlarda bir dergi David'in şirketi hakkında büyük bir makale yayınladı. Kapakta Yorkton'daki multimilyon dolarlık bir evi gösteriyordu. Artık prestijli konut dairelerine ev sahipliği yapan yenilenmiş bir oteldi. David aşırı güven, otorite ve başarı saçıyordu.

Hareketsiz çalışmasına rağmen mükemmel bir figürü vardı: geniş omuzlar, kaslı bir göğüs, dar bir gövde ve ince, eğitimli bacaklar. Fotoğrafta lacivert bir spor gömlek ve haki şort giyiyordu.

Çiçek açan bir görünümü vardı, koyu çikolata saçları bakımlı ve kısa kesilmişti. David'in kahverengi gözleri kadifemsi görünüyordu.

Kayla onu en son iki yıl önce kocası Kevin'in cenazesinde görmüştü. O gün ona pek bakmadı. Sadece onun güçlü ve sıcak kucaklamasını hissetti ve her şeyin yoluna gireceğine inanıyordu.

Ama sonra sinirlendi ve bunca yıl Kevin'in ona ihtiyacı varken David'in nerede olduğunu merak etti. Ve ona ihtiyacı olduğu zaman.

David neden Kevin'le iletişim kurmayı reddetti? Liseden mezun olduktan birkaç gün sonra yaşanan korkunç trajediden sonra David'in soğuk ve mesafeli tavrı Kevin'i kesinlikle üzmüştü. Ve hiçbir şey onu teselli edemezdi. Kayla'nın aşkı bile.

Üçünün de hayatları sonsuza dek değişti ve David Blaze berbat bir arkadaş olduğunu kanıtladı.

Kocasını gömdükten sonra Kayla, Kevin'e ödediği sigortayla geçiniyordu ve maddi durumu oldukça iyiydi. Ama ruhu huzursuzdu. Artık hayattan ne istediğini anlayamıyordu.

Arı sokmasından dolayı zayıflamaya başladı. Ve David'in aniden ortaya çıkışı onu iç huzurundan mahrum etti.

-İlk yardım çantan nerede? – David otoriter bir şekilde sordu ve Kayla'yı acı dolu anılardan kurtardı.

- Senin yardımın olmadan da yapabilirim.

- Geçemeyeceksin.

İtiraz etmek istedi ama zayıflığının giderek arttığını hissederek paniğe kapıldı. Boğulmaktan mı ölecek? Nefesi hızlanmış gibiydi. Şişmeye mi başladı? Peki köpeği nerede?

Kayla gözlerini David'den uzaklaştırıp yakındaki çalılıklara baktı.

"Yardımına ihtiyacım yok," dedi inatla, paniğe kapılmayı reddederek ve David'in sinirli bakışlarını ve çatık kaşlarını görmemek için kasıtlı olarak gözlerini kaçırdı.

- Bastigal! - o aradı. - Bana göre! Köpeğim... Sepetten düştü. Köpeğimi bulmam lazım.

David'in parmağıyla sertçe çenesine dokunduğunu, onu gözlerinin içine bakmaya zorladığını hissetti.

Bölüm 2

David Blaze karşı çıkılacak biri değildi. Kayla, onun baskısına bu kadar kolay boyun eğdiği için kendinden tiksindi. Aniden başının döndüğünü hissetti ve tansiyonu düştü. Şu anki durumunun David Blaze'in varlığıyla hiçbir ilgisi olmadığını ummak ancak mümkün.

David yüzünü avuçlarken onun ellerinden kaçtı. Zayıflığının dokunuşundan kaynaklandığını düşünmesini istemiyordu.

Kayla kendine David'in asla Kevin'i desteklemek için gelme zahmetine girmediğini hatırlattı ve kendini toparlamaya çalıştı.

Kaldırımın kenarına oturdu.

- Çantamda. Bir bisikletin sepetinde. "Davranışı ona korkakça bir yenilgi gibi göründü."

David'e baktı ve ona olan ani hayranlığı, ona düşman olma arzusunun önüne geçti. Uzun zaman önce cankurtaran olarak çalışmasına rağmen David'in hareketleri şimdi bile sakin ve kendinden emindi.

Başka koşullar altında onun baskıcı davranışı Kayla'yı çileden çıkarırdı ama şimdi bu ona güven veriyordu. Hızlı nefesini dengelemeye çalıştı.

Garip bir olay. David ona aynı zamanda eski bir tanıdık gibi görünüyor - parlak saçlarını, mükemmel yüz hatlarını ve kadifemsi gözlerini hatırlıyordu - ve bir yabancı.

David düşen bisiklete doğru yürüdü, etrafa saçılmış ayçiçeklerini ve marulları topladı, sonra da çantasını aldı. Çömelerek Kayla'nın çantasının içindekileri usulsüz bir şekilde yola attı ve onun itirazını görmezden geldi.

Birkaç saniye sonra bir adrenalin kalemi hazırladı ve kaldırım kenarında Kayla'nın yanına oturdu.

– Enjeksiyonu kendiniz mi yapacaksınız? Veya ben? - O sordu.

Yüzüne bakınca her şeyi anladı. David onun eteğini kaldırıp kalçasını açığa çıkardı. Kayla onun dokunuşuyla titreyerek gözlerini kapattı.

Giysilere enjekte etmek için kullanılabilecek özel bir iğne almasını isteyebilirdi ama sessiz kaldı. Kayla tereddütünü boğazının şiştiğini söyleyerek açıkladı. Ve görünüşe göre gözleri şişmeye başladı.

Onun sıcaklığını hissetti. Enjeksiyon yapmaya hazırlanırken başparmağını ve işaret parmağını kullanarak uyluğunun derisini gerdi.

Kayla korkakça, "Sanırım bayılacağım," diye fısıldadı.

- Düşmeyeceksin. "Cevabı bir emir gibiydi.

Ona dik dik bakmaya çalıştı. Ne kadar kibirli bir ifade! Bayılıp bayılmayacağını daha iyi biliyor! Ama bunu üstlenemez! Ancak Kayla öfke yerine David'in yakınlığını hissetmekten ne kadar memnun olduğunu bir kez daha hissetti. Omuzları birbirine değiyordu, güneş ışığı parlak çikolata rengi saçlarını yaldızlıyordu. Adam ona doğru eğilirken, vücudunun temiz ve baştan çıkarıcı kokusuyla sarmalanmıştı.

Korkudan elini David'in kendisine enjeksiyon yapacağı yere, uyluğuna koydu. Elini kararlı bir şekilde yan tarafa doğru hareket ettirdi.

- Hazır değilim! – protesto etti.

"Bana bak" diye emretti.

Kayla onun güçlü ve sakin kahverengi gözlerine baktı. David'in bakışları o kadar sarhoş ediciydi ki, kıyaslandığında arı sokması hiçbir şey gibi görünmüyordu.

Sanki zaman geri dönmüştü. David'le neyin bağlantılı olduğunu hatırladı. Onu dinlerken başını nasıl kaldırdığını, ona ne kadar dikkatle baktığını, ne kadar doğal bir şekilde güldüğünü anlattı. Zor zamanlarda nasıl arkadaş olunacağını ve destek olunacağını nasıl biliyordu.

Nefesi yavaşladı.

Kayla onun şehvetli ve dolgun alt dudağına baktı ve kalbinin yeniden çarptığını hissetti. Bir zamanlar, çok uzun zaman önce, David'in içinde her zaman uyandırdığı arzuya teslim olarak bu dudakların tadını çıkarmıştı. O zamanlar ikisi de on yedi yaşındaydı.

Dudaklarının tadının kendisine egzotik ve lezzetli geldiğini hatırladı. Sanki iki yıl boyunca birbirlerini tanıdıklarını hayal etmiş gibi David'in onu nasıl öptüğünü unutmadı.

Peki bu öpücüğün bedeli nedir? Daha sonra David ona karşı tavrını keskin bir şekilde değiştirdi. Ona olan ilgisini kaybetti. Bir daha asla iyi yoldaşlar gibi iletişim kurmadılar.

David, Emily Carson'la çıkmaya başladı ve Kayla, Kevin'le çıkmaya başladı.

Ancak kaldırımda oturan Kayla birdenbire eğer ölürse tek bir dileğinin gerçekleşmesini isteyeceğini düşündü. David'i yeniden öpmeyi arzuluyordu.

Ona doğru eğilip dikkatle gözlerinin içine baktı. Kayla göz kapaklarını indirdi ve dudaklarını ayırdı.

- Ah! "Enjeksiyondan kaynaklanan fiziksel acı onu aniden gerçekliğe döndürdü.

Gözlerini açtı ve yüzündeki ifadeden onun zayıflığını ve arzusunu tahmin edip etmediğini anlamaya çalışarak David'den uzaklaştı.

Hiçbir şeyden şüphelenmiş gibi görünmüyordu. David'in ifadesi soğuk ve mesafeliydi.

Onun kayıtsızlığı ona ilk kez öpüştükleri gecenin ardından hissettiği duygusal acıyı hatırlattı. Heyecanlanan ve heyecanlanan Kayla, ilişkilerinin bir öpücükle sınırlı kalmayacağına karar verdi. Ama bunun yerine aniden David'e görünmez oldu.

O da Kevin'i fark etmeyi bıraktı. David Blaze hakkında hatırlaması gereken şey onun güvenilir ve güvenilir görünmesiydi, ancak duyguları onu yendiğinde sorumsuz hale geldi.

Sadece enjeksiyona değil, aynı zamanda David'in onu hayal kırıklığına uğratan davranışına da atıfta bulunarak, "Canımı acıtıyor" dedi.

"Özür dilerim" diye cevapladı tamamen samimiyetsizce. Kayla ve Kevin'in acısını o zaman da umursamıyordu, şimdi de umursamıyor. David ayağa kalktı, rahat bir tavırla arabasına doğru yürüdü ve ardından bir arabanın ilk yardım çantasını çıkardı. Kayla'nın yanındaki kaldırıma oturarak kapıyı açmaya başladı.

"İğrenmeyi denemek istiyorum" dedi.

- HAYIR! – Eteğini keskin bir şekilde indirerek kalçasını ve bacaklarını kapattı.

- Aptal olma. Sokma senin için hâlâ tehlikeli. Tereddüt etti ve kararsızlığını hisseden adam ekledi:

"Isırık yerini zaten gördüm." Ve külotun. Onlar pembe.

Kayla kızardı.

- Bana cımbız ver! “Cımbızı onun elinden almaya çalıştı.

"Yaygara koparma Kayla," diye emretti eğlenerek. - Yılan ısırığı gibi. Ne kadar endişelenirsen o kadar kötü olur.

"Eteğimin altına girip heyecandan bahsetmeni istemiyorum," dedi karanlık bir ifadeyle.

İlk defa güldü ve kahrolası gülümsemesi onu her zamankinden daha da şaşırtıcı ve çekici kıldı!

– Başka bir yerinizin ısırılmadığına sevinin.

"Sevindim," diye mırıldandı.

- Burada! - dedi memnuniyetle, içine iğne sıkıştırılmış cımbızı inceledi ve Kayla'ya gösterdi. Birdenbire ciddileşti. - Arabaya bin.

"Köpeğim" diye hatırlattı. - Ve bisikletim. Çantam. Çiçeklerim. Yeni telefonum. İhtiyacım var…

David, her kelimeyi büyük bir sabırla açıkça telaffuz ederek, "Arabaya binmek zorundasın," dedi.

"Hayır" dedi. - Köpeğimi bulmam lazım. Ve bisikleti al. Ve telefonunu al. Bu çok pahalı bir telefon.

Sorgusuz sualsiz teslim olmaya alışmış bir adam gibi kaşlarını çattı. Reddedilmeye alışkın değildi. Kayla onun kızgın olduğunu görmekten garip bir şekilde memnun oldu.

David onunla yavaş yavaş, sanki bir çocukla konuşuyormuş gibi ve pek de akıllı bir çocuk değilmiş gibi konuştu:

- Seni kliniğe götüreceğim. Şu anda.

- Teşekkür ederim. Kesinlikle hayatımı sana borçluyum ama...

"İyi olduğundan emin olduktan sonra köpeğinle, bisikletinle, çantanla ve telefonunla ilgileneceğim."

- Ben iyiyim!

Kayla yalan söyledi. Sarhoş gibi hissetti. David'i kandırmayı başaramadığı izlenimine kapılmıştı. Ona dikkatle baktı ve tekrarladı:

- Arabaya bin.

Otoriter tavrıyla tamamen dayanılmaz. Kayla yola dağılmış eşyalarına baktı.

"Bana iğneyi sen yaptın, yani bunları toplayacak hâlâ zamanım var." “İnatla çenesini kaldırdı.

David, sanki onun inatçılığından ölesiye bıkmış gibi yorgun bir şekilde içini çekti, ancak iletişimleri sadece birkaç dakika sürmüştü.

- Kayla, dinle beni. Seninle ilgilendikten sonra eşyalarınla ​​ben ilgileneceğim.

Yüzüne baktı, şaka yapmadığını anladı ve sinir bozucu bir rahatlama hissetti. Aniden David'e teslim olmak istedi. Birisinin onunla ilgilenmesini istiyordu.

David her zaman doğru olanı yapan türden bir insandı. Ne yapacağını biliyor. Zor durumda olan onun gibi birine güvenebilirsin. Böyle bir insanla hem kalın hem de zayıf yaşayabilirsiniz.

Ancak Kevin'in yardıma ihtiyacı olduğu anda David orada değildi.

- Köpeğim bir yere koşuyor. Yabancılar onu evine götürebilir ya da bir araba çarpabilir. Bisikletim çalınmış olabilir. Yeni telefonum yoldan geçen bir arabanın altında kalabilir!

Her şeye rağmen Kayla, en azından bazı konularda David'e güveniyordu. Eğer onun işleriyle ilgileneceğini söylediyse bunu yapacaktır. Kayla onun kararlılığına her zaman hayran kalmıştı.

Ancak Kevin tam tersine son derece dikkatsizdi.

Bu düşünce birdenbire aklıma geldi ve Kayla kendini suçlu hissetti. Ve tuhaf bir şekilde yine David'e kızdı.

Tamam, Kevin pek sorumluluk sahibi bir insan değildi. Ama pek çok harika özelliği vardı!

Gerçekten mi? Kevin'in olumlu nitelikleri hakkında şüpheleri olan Kayla, sanki onun varlığı zihninde yasak düşünceleri uyandırmış gibi David'e yeniden kızdı.

- Bir köpek bulmam lazım. “Kollarını göğsünün üzerinde kavuşturdu ve yapmacık bir cesaretle konuştu. David Blaze'e teslim olmayacak. Yıllar geçtikçe yalnızca kendine güvenmeyi öğrendi. – David, şövalyeliğini ve zor durumdaki bir kızı kurtarma arzunu takdir ediyorum.

Adamın canı sıkılmıştı, bu yüzden arabasına kısa bir bakış atarak aceleyle ekledi:

"Parlak gri arabanla beni almaya geldiğin için minnettarım ama ben burada kalacağım." Artık yardımına ihtiyacım yok.

Bölüm 3

David Kayla'ya baktı ve Kayla ürperdi, boynundaki damarın sabırsızlıkla titrediğini ve gözlerinin karararak neredeyse siyaha döndüğünü fark etti.

Son derece tehditkar görünüyordu ve onu hatırladığı kaygısız genç adama hiç benzemiyordu.

Ne zaman bu kadar değişti? David gücüne tamamen güveniyor; onunla uğraşmamak daha iyi.

"Şu anda oyun oynamıyorum." dedi sessizce. - Ben kesinlikle şövalye değilim. Ve hayat bir peri masalı değil.

"Bunun bana kesinlikle hatırlatılmasına gerek yok." – Kayla ürperdi ve kızardı. Enjeksiyona rağmen yüzünde bir miktar şişlik olabileceği aklına geldi. Görünüşe göre çok yakında yüzü şişecek ve çarpıklaşacak ve Quasimodo'ya benzeyecek.

David, bir aptala karmaşık bir formülü açıklayan bir bilim adamı gibi sabrını kaybederek, "Alerjin var," dedi, "ve anafilaktik şoktan ölebilirsin."

Eliyle alnına dokundu ve şişlik hissetti.

"Artık acil önlemler aldık" diye devam etti. – Ancak ikincil reaksiyon tahmin edilemez. Bir doktorun gözetiminde olmalısınız.

David'in kazandığını bilerek zayıf bir sesle, "Ama köpeğim," dedi.

- Yeterli! - diye bağırdı ve midesinin derinliklerinde bir batma hissi hissetti. "Kayla, ya arabaya kendin binersin, ya da seni omzuma atıp arabaya taşırım."

Yüzüne baktı ve aniden kızardığını fark etti. Davut'un söz verdiği gibi yapacağına hiç şüphe yok.

Alnının helyum balonu gibi şiştiğini hissetti.

Kıkırdadı ve sembolik bir protesto olarak çenesini kaldırdı. David'in mutlak haklılığı karşısında çileden çıkmıştı.

Kalkmasına yardım etmek için elini dirseğine götürdüğünde Kayla direnmeyi tamamen bırakmıştı.

Kendine kızarak elini sıktı, arabaya doğru yürüdü, yolcu tarafındaki kapıyı açtı ve içeri oturdu. Güneşin ısıttığı derin deri koltuğun sıcaklığını hissetti ve lüks bir arabanın pahalı iç mekanının kokusunu duydu.

Muhtemelen Kayla'nın şimdiye kadar bindiği en güzel arabaydı. Kevin'in sigortasıyla satın alabildiği güzel, oldukça yeni ve ekonomik bir araba kullanıyordu.

Sürekli tamir edilen eski, yıpranmış arabaları düşünmek bile istemiyordu çünkü kendisi ve Kevin'in daha iyi bir arabaya parası yetmezdi.

Kayla, David'e güzel arabasından etkilendiğini göstermemeye karar verdi.

David direksiyona geçti, arabayı hızla çevirdi ve şehir merkezine geri döndü. Kayla başını koltuğun arkasına yasladı. Kendini zayıf hissediyordu. Arı sokmasından ve enjeksiyondan etkilendi.

Her zaman gizlice üstü açık bir arabaya binmek isterdi. Ve mevcut koşullara rağmen böyle bir arabaya tekrar binme fırsatına sahip olup olmayacağını merak ediyordu. Rüzgârın etkisiyle uçuşan saçlarını düzeltti.

David ona baktı. Yüzüne bakmadan önce bakışları saçlarında oyalandı, güzel ağzının köşelerine istemsiz bir gülümseme dokundu.

Muhtemelen komik göründüğü için gülümsedi. Alnı şişmişti ve kaşı göz kapağının üzerine düşmüştü. Eğer şapka diğer eşyalarıyla birlikte yolda durmasaydı, şapkasının kenarıyla yüzünü kapatabilirdi.

Hâlâ köpeği bulmamız gerekiyor.

Ama David haklı: Onun iyiliği her şeyden önce geliyor.

Birisi onun sağlığı hakkında bu kadar endişelenmeyeli uzun zaman olmuştu.

David'e baktı. Şans eseri yola odaklanmıştı. Dikkatli ve dikkatli bir sürücüdür. İnatla ileriye bakıyor. İlk önce ne yapması gerektiğini biliyor. Önce Kayla'yla ilgilenecek, ancak ondan sonra köpeğini arayacaktır.

– Cep telefonunuzu kullanabilir miyim? – diye duyulmadan sordu. Dili şişmiş.

Cebinden telefonu çıkarıp umursamaz bir tavırla ona uzattı.

Köpekle ilgili kimi aramalıyım? Şehirde neredeyse hiç kimseyi tanımıyor. Kayla karşı evde yaşayan komşusunu aramaya karar verdi. Çocuklarına köpeği bulmalarını istedi ve bir ödül teklif etti. Sonra biraz düşündükten sonra, bisikletini ve diğer eşyalarını almaları halinde onlara para ödemeyi teklif etti.

Kayla aramayı bitirdiğinde David, "Ben ilgileneceğimi söyledim" dedi.

Sanki kendisini düşüneceğini söylermiş gibi ona buz gibi bir bakış attı.

Kayla kendini iyi hissetmemesine rağmen muhteşem arabanın ayrıntılarını fark etmeden duramadı. Zarif ve şık, azim ve şans sayesinde inanılmaz bir başarı elde eden sahibinin yeteneğini gösterdi.

Kevin'in aksine.

Sanki David'in yakınlığı Kayla'nın ruhunda rahmetli kocasına karşı hissetmek istemediği duyguları uyandırıyormuş gibi bir düşünce birdenbire ortaya çıktı.

Suçluluk duygusunun üstesinden geldi. Ve sonra tekrar sinirlendi. Kevin hakkında sadece iyi şeyleri hatırlamak ve David'i düşünmemek için çok çabaladı.

Birkaç dakika sonra yerel acil servise ulaştılar. David arabadan indi ve Kayla onu takip etti, onun donup yakındaki plaja bakışını izledi.

Oradan kızarmış soğan ve patates kızartması kokusu yayılıyordu ve kum, sarı çizgili kiralık şemsiyelerle noktalanıyordu. İnsanlar suda kanoya ve kanoya binmeye gittiler.

Gençler şişme salların üzerinde yatıyordu ve bikinili kızlar, oğlanlar onları suya atmaya çalışırken çığlık atıyordu.

Çocuklar kumdan kekler yapıyor, anneleri birbirlerine altın patates cipsi veriyor ve büyükanneler kavak ağaçlarının derin gölgesinde oturup heyecanla kitap okuyor veya bulmaca çözüyor.

Kurtarma ekipleri yüksek sandalyelere oturdu ve tatilcileri izledi.

Kayla olay günü sahilde değildi. Her şeyin tamamen değiştiği gün. David kaşlarını çatarak kurtarıcılardan birine baktı.

David ne gördü? Kayla, sandalyeye çökmüş oturan genç bir adamın güneş gözlüğünün altından sıkılmış bir şekilde önüne baktığını fark etti. Sürekli sahile ve yüzme alanını çevreleyen şamandıralara baktı.

Bir an için David'in muhteşem gözlerinin derinliklerindeki hüznü gördü.

- David mi? "Eline dokundu.

Sanki onun kim olduğunu veya nerede olduğunu anlamıyormuş gibi şaşkın bir şekilde ona baktı.

"Uzun zaman önceydi." dedi sessizce.

David irkildi ve sonra elini salladı.

"Senin acımana ihtiyacım yok" dedi sakince, soğuk ve kararlı bir ses tonuyla.

Kayla kırgın bir tavırla, "Senin için üzülmüyorum," diye yanıtladı.

- Ne yapıyorsun? - dedi sertçe. Tereddüt etti:

"Sadece bunun olmayabileceğini düşündüm." Ve o olaydan önce de gençliğimizdeki gibi kalacaktık.

Bir an onun kendisine bir şey söyleyeceğini sandı ama David kendini tuttu.

"Çocukluk hayalleri" dedi kasvetli bir tavırla.

"O gün senin için çocukluk sona erdi," dedi yumuşak bir sesle.

- Hayır doğru değil. O zamanlar artık çocuk değildim. “Kevin'in o zamanlar çocuk olmadığını da belirtmemişti ama Kayla onun sözlerini duymuş gibiydi. “O gün bizim için değil onun için çocukluk bitti. Boğulan küçük kız için.

- Bu senin hatan değil.

"Hayır" diye cevapladı kesin bir dille. - Suçlu değil.

Bu bir kazaydı. Korkunç trajedi.

Ancak bazı nedenlerden dolayı David her zaman bunun için Kevin'i suçladı ve onu asla affetmedi. David'in zalim tutumu Kevin'in felaketinin bir parçasıydı.

Bu, Kayla'nın rüyasında David'in dudaklarını gördüğünde ve lüks arabasının içini incelediğinde hatırlaması gereken bir şey.

"Bu trajik bir kaza" dedi. "Kapsamlı bir araştırma yaptılar ve bunun bir kaza olduğunu kanıtladılar." Ailesi ona daha yakından bakmalıydı.

David gözlerini ona dikti.

- Buna inanmak için bunu kaç kez tekrarlamanız gerekiyor?

- Anlamıyorum.

Öfkeyle ağzından kaçırdı:

“Anne ve babası eğitimli cankurtaran değildi. Boğulan bir kişinin suda nasıl davrandığını bilmiyorlardı. Ama biliyordu. Ama sadece izlemedi.

Kayla'nın rengi soldu.

"Hep onu suçladın," diye fısıldadı. – O olaydan sonra ilişkiniz değişti. Bunu nasıl yapabildin? Sen onun en iyi arkadaşıydın. Sana ihtiyacı vardı.

“İşini yapmak zorundaydı!”

- O gençti. Dikkati dağıldı. Herkesin dikkati bir anlığına dağılabilir.

David sessizce, "Arkadaş olmayı bir nedenden dolayı bıraktık," dedi. "Kevin soruşturmadan sonra benimle konuşmadı." Doğruyu söylediğim için kızdı.

- Hangi gerçek?

Düşünerek havayı keskin bir şekilde kokladı.

"Söyle bana" dedi Kayla. Bir çocuk gibi elleriyle kulaklarını kapatmak ve hiçbir şey duymamak istiyordu.

– Çalışmak yerine kızla flört etti. – David nefis bir şekilde küfretti. "Suya bile bakmadı."

– O zamanlar zaten benimle çıkıyordu! – Kayla öfkeyle ve çaresizce ciyakladı. - Yalan söylüyorsun.

- Gerçekten mi? - sessizce sordu. – Bir sonraki vardiyam için geldim. Görevde bile değildim. Suya baktım ve bir şeyler olduğunu fark ettim. Onu hissettim. Havada terör vardı. Sonra küçük sarı saçlı bir kız gördüm. Yüzüstü suya uzandı, saçları başının etrafında dalgalanıyordu. Ona bağırdım ve suya koştuk.

Kayla yeniden, "Yalan söylüyorsun," diye fısıldadı. Ona üzgün bir ifadeyle baktı:

"Oraya vardığımızda artık çok geçti."

– Neden bana bu kadar korkunç şeyler anlatıyorsun? – dedi zayıf bir şekilde. - Neden bana yalan söylüyorsun?

David dikkatle onun gözlerine baktı.

“Sana hiç yalan söyledim mi Kayla?” - sessizce sordu.

- Evet! - dedi. - Bana yalan söyledin.

Sonra da yüzünden akan gözyaşlarını görmesin diye arkasını döndü.

Geçmişten gelen kız Kara Coulter

(Henüz derecelendirme yok)

Başlık: Geçmişten Gelen Kız

Kara Coulter'ın "Geçmişten Gelen Kız" kitabı hakkında

Milyoner David'in isteyeceği son şey Blossom Valley'e dönmekti ama onun için aile meseleleri her şeyden önce geliyordu. Hiç değişmemiş olan güzel Kayla ile tanışınca, talihsiz geçmişlerini unutup yeniden başlayıp başlayamayacaklarını merak eder.

Kitaplarla ilgili web sitemizde, siteyi kayıt olmadan ücretsiz olarak indirebilir veya Kara Coulter'ın “Geçmişten Gelen Kız” kitabını iPad, iPhone, Android ve Kindle için epub, fb2, txt, rtf, pdf formatlarında çevrimiçi okuyabilirsiniz. Kitap size çok hoş anlar ve okumaktan gerçek bir zevk verecek. Tam sürümünü ortağımızdan satın alabilirsiniz. Ayrıca burada edebiyat dünyasından en son haberleri bulacak, en sevdiğiniz yazarların biyografisini öğreneceksiniz. Yeni başlayan yazarlar için, edebi el sanatlarında kendinizi deneyebileceğiniz yararlı ipuçları ve püf noktaları, ilginç makaleler içeren ayrı bir bölüm vardır.

Bölüm 1

David Blaze'in doğduğu kasaba olan Blossom Valley, hızla değişen dünyada aynı kalmış gibi görünüyor.

Ontario Gölü'nün büyük bir körfezinin kenarında yer alan bu şehir, her zaman bir tatil kasabası olarak görülmüştür. Yaz aylarında, Kanada'nın en büyük şehri Toronto'nun sakinleri, Temmuz ayının bunaltıcı nem ve sıcaklığından kaçtılar.

Kasabaya giden yol, sığırlarla dolu yemyeşil tepelerin arasından, solmuş kırmızı ahırların, rengi solmuş meyve tezgahlarının ve hâlâ kalın cam şişelerde soğuk soda satan servis istasyonlarının arasından geçiyordu.

Blossom Vadisi'ndeki Ana Cadde, en eskisi 1832'de inşa edilen ve bir antika mağazasına ev sahipliği yapan Viktorya dönemi binalarıyla kaplıydı.

Ana Cadde David'in atalarından birinin emriyle inşa edildi. Bir zamanlar at arabaları ve birkaç Ford arabası onun üzerinden geçiyordu. Şu anda caddede trafik sıkışıklığı var.

David liseden sonra ara sıra ziyarete gelse de Ana Caddeye pek meraklı değildi. Trafik sıkışıklığında sıkışıp kalmaktan nefret ediyordu. Toronto'da, 7/24 hizmetinde olan şoförlü bir arabası vardı, bu yüzden ne zaman kendini trafikte sıkışıp kalsa, David telefon görüşmeleri yapıyor ya da e-postasını kontrol ediyordu.

Toronto'da bir yatırım şirketi olan Blaze Enterprises'ı yönetiyordu ve son derece hızlı yaşamaya alışıktı. İşi sayesinde, ne kadar uğraşırsa uğraşsın değiştirilemeyen geçmişi hatırlayacak vakti yoktu.

Aniden burnunun önünde, sanki bu şehirde bisiklet sürmeye dair çocukluk anılarını gömme girişimleriyle alay ediyormuş gibi bir kız belirdi. Bisikletini arabaların arasında manevra yaptı.

Sepetli mor eski tarz bir bisikleti vardı. İnce, beyaz, pamuklu bir etek, kolsuz bir bluz ve sırtına kadar uzanan beyaz kurdeleli kocaman bir hasır şapka giyiyordu. Kızın çıplak omuzları çoktan bronzlaşmıştı.

Bisikletin sepetinde, bir salkım marul ve bir buket ayçiçeğinin yanında, bej renkli, pürüzsüz saçlı bir köpek ya da belki bir köpek yavrusu oturuyordu ve sahibine biraz endişeli görünüyordu.

Bir an için David'in gerginliği azaldı. Ne pastoral bir resim. Blossom Valley gibi bir kasabada yaşamak hâlâ harika. Kız aniden ona tanıdık geldi.

David nefesini tuttu. Aniden başını çevirdi ve yüzünü gördü.

Birisi ona arkadan korna çaldı ve David önden ilerledi.

Kayla olamaz. Geçmişin anıları onu şaşkına çevirmişti. Masumiyetini kaybetmek. En iyi arkadaşımı kaybetmek. İlk aşkın kaybı.

David kasvetli bir şekilde arabanın radyosunu açtı ve ileri doğru ilerledi. Blossom Vadisi'ndeki Ana Cadde'nin sonunda, korunaklı bir koyda iki kilometrelik mükemmel beyaz kumlarla kaplı göl kıyısı Gala Plajı vardı.

David'in o kumsalda cankurtaran olarak çalışmasının üzerinden on yıl geçmişti ama körfezin su yüzeyinde oynaşan güneş ışınlarını görünce yüreği hâlâ burkuldu.

David Blaze eve gelmekten nefret ediyordu.

Sugar Marple Sokağı'na doğru sola döndü ve Ana Cadde ile olan zıtlığı karşısında şaşkına döndü. Kendini devasa asırlık akçaağaçların bulunduğu geniş ve sessiz bulvarların arasında buldu.

Yoldan oldukça uzakta, bakımlı çimlerin ortasında Viktorya döneminden kalma malikaneler duruyordu. Güçlü sütunlar, iyi gölgelendirilmiş verandaların çatılarını destekliyordu. Verandalardan birinde David, rengarenk yastıklarla donatılmış beyaz hasır mobilyaları fark etti ve akşam yemeğinden sonra verandada tatlı, buzlu çay içmenin ne kadar güzel olacağını hemen düşündü.

Kızı tekrar bisikletin üzerinde gördü ve kaşlarını çattı. Aniden çığlık attı ve bisikletten düştü. Ayçiçekleri sepetten yola döküldü.

Küçük köpek de sepetten düştü ve minik kuyruğunu bacaklarının arasına alarak hızla uzaklaştı.

Kız kollarını sallayarak yukarı aşağı zıplamaya başladı. David ilk başta kendini komik hissetti ve sonra bu tuhaf dansın umutsuzluğun bir tezahürü olduğunu fark etti. Şapka başından uçtu ve elastik bir bantla gevşek bir şekilde at kuyruğu şeklinde topladığı düz saçları omuzlarının üzerine düştü. Ağaçların arasından parlayan güneş ışığı açık kahverengi saçlarının altın gibi görünmesini sağlıyordu.

David'in kalbi sıkıştı.

Frene basıp vitesi boşa aldı, caddenin ortasında durdu, sonra kapıyı kapatma zahmetine girmeden arabadan atladı ve kıza doğru koştu.

Ona yaklaşır yaklaşmaz dondu, doğruldu ve ona baktı. Yüzüne çocuksu bir ifade veren kalkık burnuna ve belli belirsiz çillerine rağmen David'in önünde duran şey bir kız değil genç bir kadındı.

Yeşim rengi gözleri ona yakındaki, turistlerin bilmediği, bir şelalenin gölete aktığı ve eğrelti otlarının yeşil yansımaları yansıttığı gizli bir koruyu hatırlatan bir kadın.

Kayla McIntosh onun önünde duruyordu.

Daha doğrusu Kayla Jeffrey onun aşık olduğu ilk kadındır. Ve bunun bedelini ödedi.

Onun yanına her yaklaştığında hissettiği heyecanı hissediyordu. David, her erkeğin güzel bir kadına vereceği tepkiyi gösterdiğine kendini inandırmaya çalıştı.

Ancak tepkisinin o kadar da ilkel olmadığını anlamıştı. Güneş ışınlarının çilli burnuna nasıl düştüğünü ve bisikletle nasıl yarıştıklarını hatırladı. Ateşin alevlerinin saçlarını nasıl parlak kırmızı bir renk haline getirdiğini unutmadı. Yanan kütüklerin kokusunu hatırladı. Kayla'nın karanlık gökyüzündeki yıldızları nasıl sıraladığını unutmadı.

Arı sokmasının yarattığı panik bir an yerini bambaşka bir paniğe bıraktı. Kayla, tıpkı David'i hayatında ilk kez gördüğü zamanki gibi midesinde bir batma hissi hissetti. Ona öyle geliyordu ki ona baktığı anda etrafındaki dünya değişiyordu.

Kendini şok olduğuna inandırmaya çalıştı. Alerji hastası olduğundan arı sokmasından sonra kolaylıkla ölebilir.

Ancak Kayla artık kendisini yirmi yedi yaşında hissetmiyordu; hayatın kocasını ve kendi hayallerini gömdüğünü biliyordu. Hayır, sanki yeniden on beş yaşındaymış, ilk kez şehre gelmiş ve David'e hayran kalmış gibi hissediyordu.

Kayla kararlı bir şekilde kendine gelmesi gerektiğini söyledi ama şaşkınlığını ve şaşkınlığını üzerinden atamadı. Görünüşe göre neredeyse tüm eski tanıdıklarıyla tanışmıştı. Hırdavatçıda eski sınıf başkanı Mike Humes'la karşılaştı; sakallı bir keşiş gibi komik görünüyordu, bu yüzden gülmemek için dudağını ısırmak zorunda kaldı.

Cedric Parson'u bir antika dükkanında gördü. Eski lise futbol yıldızı, çok dar gömleğinin altına şişirilmiş bir lastik yerleştirilmiş gibi görünüyordu. Cedric boşanmıştı ve Kayla'ya çıkma teklif etmişti. Ancak kocası iki yıl önce ölmesine rağmen o bunu reddetti. Yeni bir ilişkiye hazır değildi ve belki de asla bir ilişkiye karar vermeyecekti. Ve sonra Kayla çok değişti.

Eski sınıf arkadaşlarından ikisini alaycı bir şekilde kınadı, bu da onun daha alaycı hale geldiği anlamına geliyor. Ya da daha uzlaşmaz.

Ancak hayat David Blaze için oldukça güzeldi. Kayla ne yaptığını biliyordu. Bütün şehir onunla gurur duyuyor, her başarısını keyifle takip ediyordu.

Kayla, Blossom Valley'e iki haftadan kısa bir süre önce dönmüş olmasına rağmen, fotoğrafını Lakeside Life'ın kapağında çoktan görmüştü. Bu dergi şehrin her yerinde, süpermarketlerde, restoranlarda ve büfelerde satıldı.

Son zamanlarda bir dergi David'in şirketi hakkında büyük bir makale yayınladı. Kapakta Yorkton'daki multimilyon dolarlık bir evi gösteriyordu. Artık prestijli konut dairelerine ev sahipliği yapan yenilenmiş bir oteldi. David aşırı güven, otorite ve başarı saçıyordu.

Hareketsiz çalışmasına rağmen mükemmel bir figürü vardı: geniş omuzlar, kaslı bir göğüs, dar bir gövde ve ince, eğitimli bacaklar. Fotoğrafta lacivert bir spor gömlek ve haki şort giyiyordu.

Çiçek açan bir görünümü vardı, koyu çikolata saçları bakımlı ve kısa kesilmişti. David'in kahverengi gözleri kadifemsi görünüyordu.

Kayla onu en son iki yıl önce kocası Kevin'in cenazesinde görmüştü. O gün ona pek bakmadı. Sadece onun güçlü ve sıcak kucaklamasını hissetti ve her şeyin yoluna gireceğine inanıyordu.

Ama sonra sinirlendi ve bunca yıl Kevin'in ona ihtiyacı varken David'in nerede olduğunu merak etti. Ve ona ihtiyacı olduğu zaman.

David neden Kevin'le iletişim kurmayı reddetti? Liseden mezun olduktan birkaç gün sonra yaşanan korkunç trajediden sonra David'in soğuk ve mesafeli tavrı Kevin'i kesinlikle üzmüştü. Ve hiçbir şey onu teselli edemezdi. Kayla'nın aşkı bile.

Üçünün de hayatları sonsuza dek değişti ve David Blaze berbat bir arkadaş olduğunu kanıtladı.

Kocasını gömdükten sonra Kayla, Kevin'e ödediği sigortayla geçiniyordu ve maddi durumu oldukça iyiydi. Ama ruhu huzursuzdu. Artık hayattan ne istediğini anlayamıyordu.

Arı sokmasından dolayı zayıflamaya başladı. Ve David'in aniden ortaya çıkışı onu iç huzurundan mahrum etti.

-İlk yardım çantan nerede? – David otoriter bir şekilde sordu ve Kayla'yı acı dolu anılardan kurtardı.

- Senin yardımın olmadan da yapabilirim.

- Geçemeyeceksin.

İtiraz etmek istedi ama zayıflığının giderek arttığını hissederek paniğe kapıldı. Boğulmaktan mı ölecek? Nefesi hızlanmış gibiydi. Şişmeye mi başladı? Peki köpeği nerede?

Kayla gözlerini David'den uzaklaştırıp yakındaki çalılıklara baktı.

"Yardımına ihtiyacım yok," dedi inatla, paniğe kapılmayı reddederek ve David'in sinirli bakışlarını ve çatık kaşlarını görmemek için kasıtlı olarak gözlerini kaçırdı.

- Bastigal! - o aradı. - Bana göre! Köpeğim... Sepetten düştü. Köpeğimi bulmam lazım.

David'in parmağıyla sertçe çenesine dokunduğunu, onu gözlerinin içine bakmaya zorladığını hissetti.

Kara Coulter

Geçmişten gelen kız

David Blaze'in doğduğu kasaba olan Blossom Valley, hızla değişen dünyada aynı kalmış gibi görünüyor.

Ontario Gölü'nün büyük bir körfezinin kenarında yer alan bu şehir, her zaman bir tatil kasabası olarak görülmüştür. Yaz aylarında, Kanada'nın en büyük şehri Toronto'nun sakinleri, Temmuz ayının bunaltıcı nem ve sıcaklığından kaçtılar.

Kasabaya giden yol, sığırlarla dolu yemyeşil tepelerin arasından, solmuş kırmızı ahırların, rengi solmuş meyve tezgahlarının ve hâlâ kalın cam şişelerde soğuk soda satan servis istasyonlarının arasından geçiyordu.

Blossom Vadisi'ndeki Ana Cadde, en eskisi 1832'de inşa edilen ve bir antika mağazasına ev sahipliği yapan Viktorya dönemi binalarıyla kaplıydı.

Ana Cadde David'in atalarından birinin emriyle inşa edildi. Bir zamanlar at arabaları ve birkaç Ford arabası onun üzerinden geçiyordu. Şu anda caddede trafik sıkışıklığı var.

David liseden sonra ara sıra ziyarete gelse de Ana Caddeye pek meraklı değildi. Trafik sıkışıklığında sıkışıp kalmaktan nefret ediyordu. Toronto'da, 7/24 hizmetinde olan şoförlü bir arabası vardı, bu yüzden ne zaman kendini trafikte sıkışıp kalsa, David telefon görüşmeleri yapıyor ya da e-postasını kontrol ediyordu.

Toronto'da bir yatırım şirketi olan Blaze Enterprises'ı yönetiyordu ve son derece hızlı yaşamaya alışıktı. İşi sayesinde, ne kadar uğraşırsa uğraşsın değiştirilemeyen geçmişi hatırlayacak vakti yoktu.

Aniden burnunun önünde, sanki bu şehirde bisiklet sürmeye dair çocukluk anılarını gömme girişimleriyle alay ediyormuş gibi bir kız belirdi. Bisikletini arabaların arasında manevra yaptı.

Sepetli mor eski tarz bir bisikleti vardı. İnce, beyaz, pamuklu bir etek, kolsuz bir bluz ve sırtına kadar uzanan beyaz kurdeleli kocaman bir hasır şapka giyiyordu. Kızın çıplak omuzları çoktan bronzlaşmıştı.

Bisikletin sepetinde, bir salkım marul ve bir buket ayçiçeğinin yanında, bej renkli, pürüzsüz saçlı bir köpek ya da belki bir köpek yavrusu oturuyordu ve sahibine biraz endişeli görünüyordu.

Bir an için David'in gerginliği azaldı. Ne pastoral bir resim. Blossom Valley gibi bir kasabada yaşamak hâlâ harika. Kız aniden ona tanıdık geldi.

David nefesini tuttu. Aniden başını çevirdi ve yüzünü gördü.

Birisi ona arkadan korna çaldı ve David önden ilerledi.

Kayla olamaz. Geçmişin anıları onu şaşkına çevirmişti. Masumiyetini kaybetmek. En iyi arkadaşımı kaybetmek. İlk aşkın kaybı.

David kasvetli bir şekilde arabanın radyosunu açtı ve ileri doğru ilerledi. Blossom Vadisi'ndeki Ana Cadde'nin sonunda, korunaklı bir koyda iki kilometrelik mükemmel beyaz kumlarla kaplı göl kıyısı Gala Plajı vardı.

David'in o kumsalda cankurtaran olarak çalışmasının üzerinden on yıl geçmişti ama körfezin su yüzeyinde oynaşan güneş ışınlarını görünce yüreği hâlâ burkuldu.

David Blaze eve gelmekten nefret ediyordu.

Sugar Marple Sokağı'na doğru sola döndü ve Ana Cadde ile olan zıtlığı karşısında şaşkına döndü. Kendini devasa asırlık akçaağaçların bulunduğu geniş ve sessiz bulvarların arasında buldu.

Yoldan oldukça uzakta, bakımlı çimlerin ortasında Viktorya döneminden kalma malikaneler duruyordu. Güçlü sütunlar, iyi gölgelendirilmiş verandaların çatılarını destekliyordu. Verandalardan birinde David, rengarenk yastıklarla donatılmış beyaz hasır mobilyaları fark etti ve akşam yemeğinden sonra verandada tatlı, buzlu çay içmenin ne kadar güzel olacağını hemen düşündü.

Kızı tekrar bisikletin üzerinde gördü ve kaşlarını çattı. Aniden çığlık attı ve bisikletten düştü. Ayçiçekleri sepetten yola döküldü.

Küçük köpek de sepetten düştü ve minik kuyruğunu bacaklarının arasına alarak hızla uzaklaştı.

Kız kollarını sallayarak yukarı aşağı zıplamaya başladı. David ilk başta kendini komik hissetti ve sonra bu tuhaf dansın umutsuzluğun bir tezahürü olduğunu fark etti. Şapka başından uçtu ve elastik bir bantla gevşek bir şekilde at kuyruğu şeklinde topladığı düz saçları omuzlarının üzerine düştü. Ağaçların arasından parlayan güneş ışığı açık kahverengi saçlarının altın gibi görünmesini sağlıyordu.

David'in kalbi sıkıştı.

Frene basıp vitesi boşa aldı, caddenin ortasında durdu, sonra kapıyı kapatma zahmetine girmeden arabadan atladı ve kıza doğru koştu.

Ona yaklaşır yaklaşmaz dondu, doğruldu ve ona baktı. Yüzüne çocuksu bir ifade veren kalkık burnuna ve belli belirsiz çillerine rağmen David'in önünde duran şey bir kız değil genç bir kadındı.

Yeşim rengi gözleri ona yakındaki, turistlerin bilmediği, bir şelalenin gölete aktığı ve eğrelti otlarının yeşil yansımaları yansıttığı gizli bir koruyu hatırlatan bir kadın.

Kayla McIntosh onun önünde duruyordu.

Daha doğrusu Kayla Jeffrey onun aşık olduğu ilk kadındır. Ve bunun bedelini ödedi.

Onun yanına her yaklaştığında hissettiği heyecanı hissediyordu. David, her erkeğin güzel bir kadına vereceği tepkiyi gösterdiğine kendini inandırmaya çalıştı.

Ancak tepkisinin o kadar da ilkel olmadığını anlamıştı. Güneş ışınlarının çilli burnuna nasıl düştüğünü ve bisikletle nasıl yarıştıklarını hatırladı. Ateşin alevlerinin saçlarını nasıl parlak kırmızı bir renk haline getirdiğini unutmadı. Yanan kütüklerin kokusunu hatırladı. Kayla'nın karanlık gökyüzündeki yıldızları nasıl sıraladığını unutmadı.

Arı sokmasının yarattığı panik bir an yerini bambaşka bir paniğe bıraktı. Kayla, tıpkı David'i hayatında ilk kez gördüğü zamanki gibi midesinde bir batma hissi hissetti. Ona öyle geliyordu ki ona baktığı anda etrafındaki dünya değişiyordu.

Kendini şok olduğuna inandırmaya çalıştı. Alerji hastası olduğundan arı sokmasından sonra kolaylıkla ölebilir.

Ancak Kayla artık kendisini yirmi yedi yaşında hissetmiyordu; hayatın kocasını ve kendi hayallerini gömdüğünü biliyordu. Hayır, sanki yeniden on beş yaşındaymış, ilk kez şehre gelmiş ve David'e hayran kalmış gibi hissediyordu.

Kayla kararlı bir şekilde kendine gelmesi gerektiğini söyledi ama şaşkınlığını ve şaşkınlığını üzerinden atamadı. Görünüşe göre neredeyse tüm eski tanıdıklarıyla tanışmıştı. Hırdavatçıda eski sınıf başkanı Mike Humes'la karşılaştı; sakallı bir keşiş gibi komik görünüyordu, bu yüzden gülmemek için dudağını ısırmak zorunda kaldı.

Cedric Parson'u bir antika dükkanında gördü. Eski lise futbol yıldızı, çok dar gömleğinin altına şişirilmiş bir lastik yerleştirilmiş gibi görünüyordu. Cedric boşanmıştı ve Kayla'ya çıkma teklif etmişti. Ancak kocası iki yıl önce ölmesine rağmen o bunu reddetti. Yeni bir ilişkiye hazır değildi ve belki de asla bir ilişkiye karar vermeyecekti. Ve sonra Kayla çok değişti.

Eski sınıf arkadaşlarından ikisini alaycı bir şekilde kınadı, bu da onun daha alaycı hale geldiği anlamına geliyor. Ya da daha uzlaşmaz.

Ancak hayat David Blaze için oldukça güzeldi. Kayla ne yaptığını biliyordu. Bütün şehir onunla gurur duyuyor, her başarısını keyifle takip ediyordu.

Kayla, Blossom Valley'e iki haftadan kısa bir süre önce dönmüş olmasına rağmen, fotoğrafını Lakeside Life'ın kapağında çoktan görmüştü. Bu dergi şehrin her yerinde, süpermarketlerde, restoranlarda ve büfelerde satıldı.

Son zamanlarda bir dergi David'in şirketi hakkında büyük bir makale yayınladı. Kapakta Yorkton'daki multimilyon dolarlık bir evi gösteriyordu. Artık prestijli konut dairelerine ev sahipliği yapan yenilenmiş bir oteldi. David aşırı güven, otorite ve başarı saçıyordu.

Hareketsiz çalışmasına rağmen mükemmel bir figürü vardı: geniş omuzlar, kaslı bir göğüs, dar bir gövde ve ince, eğitimli bacaklar. Fotoğrafta lacivert bir spor gömlek ve haki şort giyiyordu.

Çiçek açan bir görünümü vardı, koyu çikolata saçları bakımlı ve kısa kesilmişti. David'in kahverengi gözleri kadifemsi görünüyordu.

Kayla onu en son iki yıl önce kocası Kevin'in cenazesinde görmüştü. O gün ona pek bakmadı. Sadece onun güçlü ve sıcak kucaklamasını hissetti ve her şeyin yoluna gireceğine inanıyordu.

Ama sonra sinirlendi ve bunca yıl Kevin'in ona ihtiyacı varken David'in nerede olduğunu merak etti. Ve ona ihtiyacı olduğu zaman.

David neden Kevin'le iletişim kurmayı reddetti? Liseden mezun olduktan birkaç gün sonra yaşanan korkunç trajediden sonra David'in soğuk ve mesafeli tavrı Kevin'i kesinlikle üzmüştü. Ve hiçbir şey onu teselli edemezdi. Kayla'nın aşkı bile.

Üçünün de hayatları sonsuza dek değişti ve David Blaze berbat bir arkadaş olduğunu kanıtladı.

Kocasını gömdükten sonra Kayla, Kevin'e ödediği sigortayla geçiniyordu ve maddi durumu oldukça iyiydi. Ama ruhu huzursuzdu. Artık hayattan ne istediğini anlayamıyordu.

Arı sokmasından dolayı zayıflamaya başladı. Ve David'in aniden ortaya çıkışı onu iç huzurundan mahrum etti.

-İlk yardım çantan nerede? – David otoriter bir şekilde sordu ve Kayla'yı acı dolu anılardan kurtardı.

- Senin yardımın olmadan da yapabilirim.

- Geçemeyeceksin.

İtiraz etmek istedi ama zayıflığının giderek arttığını hissederek paniğe kapıldı. Boğulmaktan mı ölecek? Nefesi hızlanmış gibiydi. Şişmeye mi başladı? Peki köpeği nerede?

Kayla gözlerini David'den uzaklaştırıp yakındaki çalılıklara baktı.

"Yardımına ihtiyacım yok," dedi inatla, paniğe kapılmayı reddederek ve David'in sinirli bakışlarını ve çatık kaşlarını görmemek için kasıtlı olarak gözlerini kaçırdı.

- Bastigal! - o aradı. - Bana göre! Köpeğim... Sepetten düştü. Köpeğimi bulmam lazım.

David'in parmağıyla sertçe çenesine dokunduğunu, onu gözlerinin içine bakmaya zorladığını hissetti.

David Blaze karşı çıkılacak biri değildi. Kayla, onun baskısına bu kadar kolay boyun eğdiği için kendinden tiksindi. Aniden başının döndüğünü hissetti ve tansiyonu düştü. Şu anki durumunun David Blaze'in varlığıyla hiçbir ilgisi olmadığını ummak ancak mümkün.

David yüzünü avuçlarken onun ellerinden kaçtı. Zayıflığının dokunuşundan kaynaklandığını düşünmesini istemiyordu.

Kayla kendine David'in asla Kevin'i desteklemek için gelme zahmetine girmediğini hatırlattı ve kendini toparlamaya çalıştı.

Kaldırımın kenarına oturdu.

- Çantamda. Bir bisikletin sepetinde. "Davranışı ona korkakça bir yenilgi gibi göründü."

David'e baktı ve ona olan ani hayranlığı, ona düşman olma arzusunun önüne geçti. Uzun zaman önce cankurtaran olarak çalışmasına rağmen David'in hareketleri şimdi bile sakin ve kendinden emindi.

Başka koşullar altında onun baskıcı davranışı Kayla'yı çileden çıkarırdı ama şimdi bu ona güven veriyordu. Hızlı nefesini dengelemeye çalıştı.

Garip bir olay. David ona aynı zamanda eski bir tanıdık gibi görünüyor - parlak saçlarını, mükemmel yüz hatlarını ve kadifemsi gözlerini hatırlıyordu - ve bir yabancı.

David düşen bisiklete doğru yürüdü, etrafa saçılmış ayçiçeklerini ve marulları topladı, sonra da çantasını aldı. Çömelerek Kayla'nın çantasının içindekileri usulsüz bir şekilde yola attı ve onun itirazını görmezden geldi.

Birkaç saniye sonra bir adrenalin kalemi hazırladı ve kaldırım kenarında Kayla'nın yanına oturdu.

– Enjeksiyonu kendiniz mi yapacaksınız? Veya ben? - O sordu.

Yüzüne bakınca her şeyi anladı. David onun eteğini kaldırıp kalçasını açığa çıkardı. Kayla onun dokunuşuyla titreyerek gözlerini kapattı.

Giysilere enjekte etmek için kullanılabilecek özel bir iğne almasını isteyebilirdi ama sessiz kaldı. Kayla tereddütünü boğazının şiştiğini söyleyerek açıkladı. Ve görünüşe göre gözleri şişmeye başladı.

Onun sıcaklığını hissetti. Enjeksiyon yapmaya hazırlanırken başparmağını ve işaret parmağını kullanarak uyluğunun derisini gerdi.

Kayla korkakça, "Sanırım bayılacağım," diye fısıldadı.

- Düşmeyeceksin. "Cevabı bir emir gibiydi.

Ona dik dik bakmaya çalıştı. Ne kadar kibirli bir ifade! Bayılıp bayılmayacağını daha iyi biliyor! Ama bunu üstlenemez! Ancak Kayla öfke yerine David'in yakınlığını hissetmekten ne kadar memnun olduğunu bir kez daha hissetti. Omuzları birbirine değiyordu, güneş ışığı parlak çikolata rengi saçlarını yaldızlıyordu. Adam ona doğru eğilirken, vücudunun temiz ve baştan çıkarıcı kokusuyla sarmalanmıştı.

Korkudan elini David'in kendisine enjeksiyon yapacağı yere, uyluğuna koydu. Elini kararlı bir şekilde yan tarafa doğru hareket ettirdi.

- Hazır değilim! – protesto etti.

"Bana bak" diye emretti.

Kayla onun güçlü ve sakin kahverengi gözlerine baktı. David'in bakışları o kadar sarhoş ediciydi ki, kıyaslandığında arı sokması hiçbir şey gibi görünmüyordu.

Sanki zaman geri dönmüştü. David'le neyin bağlantılı olduğunu hatırladı. Onu dinlerken başını nasıl kaldırdığını, ona ne kadar dikkatle baktığını, ne kadar doğal bir şekilde güldüğünü anlattı. Zor zamanlarda nasıl arkadaş olunacağını ve destek olunacağını nasıl biliyordu.

Nefesi yavaşladı.

Kayla onun şehvetli ve dolgun alt dudağına baktı ve kalbinin yeniden çarptığını hissetti. Bir zamanlar, çok uzun zaman önce, David'in içinde her zaman uyandırdığı arzuya teslim olarak bu dudakların tadını çıkarmıştı. O zamanlar ikisi de on yedi yaşındaydı.

Dudaklarının tadının kendisine egzotik ve lezzetli geldiğini hatırladı. Sanki iki yıl boyunca birbirlerini tanıdıklarını hayal etmiş gibi David'in onu nasıl öptüğünü unutmadı.

Peki bu öpücüğün bedeli nedir? Daha sonra David ona karşı tavrını keskin bir şekilde değiştirdi. Ona olan ilgisini kaybetti. Bir daha asla iyi yoldaşlar gibi iletişim kurmadılar.

David, Emily Carson'la çıkmaya başladı ve Kayla, Kevin'le çıkmaya başladı.

Ancak kaldırımda oturan Kayla birdenbire eğer ölürse tek bir dileğinin gerçekleşmesini isteyeceğini düşündü. David'i yeniden öpmeyi arzuluyordu.

Ona doğru eğilip dikkatle gözlerinin içine baktı. Kayla göz kapaklarını indirdi ve dudaklarını ayırdı.

- Ah! "Enjeksiyondan kaynaklanan fiziksel acı onu aniden gerçekliğe döndürdü.

Gözlerini açtı ve yüzündeki ifadeden onun zayıflığını ve arzusunu tahmin edip etmediğini anlamaya çalışarak David'den uzaklaştı.

Hiçbir şeyden şüphelenmiş gibi görünmüyordu. David'in ifadesi soğuk ve mesafeliydi.

Onun kayıtsızlığı ona ilk kez öpüştükleri gecenin ardından hissettiği duygusal acıyı hatırlattı. Heyecanlanan ve heyecanlanan Kayla, ilişkilerinin bir öpücükle sınırlı kalmayacağına karar verdi. Ama bunun yerine aniden David'e görünmez oldu.

O da Kevin'i fark etmeyi bıraktı. David Blaze hakkında hatırlaması gereken şey onun güvenilir ve güvenilir görünmesiydi, ancak duyguları onu yendiğinde sorumsuz hale geldi.

Sadece enjeksiyona değil, aynı zamanda David'in onu hayal kırıklığına uğratan davranışına da atıfta bulunarak, "Canımı acıtıyor" dedi.

"Özür dilerim" diye cevapladı tamamen samimiyetsizce. Kayla ve Kevin'in acısını o zaman da umursamıyordu, şimdi de umursamıyor. David ayağa kalktı, rahat bir tavırla arabasına doğru yürüdü ve ardından bir arabanın ilk yardım çantasını çıkardı. Kayla'nın yanındaki kaldırıma oturarak kapıyı açmaya başladı.

"İğrenmeyi denemek istiyorum" dedi.

- HAYIR! – Eteğini keskin bir şekilde indirerek kalçasını ve bacaklarını kapattı.

- Aptal olma. Sokma senin için hâlâ tehlikeli. Tereddüt etti ve kararsızlığını hisseden adam ekledi:

"Isırık yerini zaten gördüm." Ve külotun. Onlar pembe.

Kayla kızardı.

- Bana cımbız ver! “Cımbızı onun elinden almaya çalıştı.

"Yaygara koparma Kayla," diye emretti eğlenerek. - Yılan ısırığı gibi. Ne kadar endişelenirsen o kadar kötü olur.

"Eteğimin altına girip heyecandan bahsetmeni istemiyorum," dedi karanlık bir ifadeyle.

İlk defa güldü ve kahrolası gülümsemesi onu her zamankinden daha da şaşırtıcı ve çekici kıldı!

– Başka bir yerinizin ısırılmadığına sevinin.

"Sevindim," diye mırıldandı.

- Burada! - dedi memnuniyetle, içine iğne sıkıştırılmış cımbızı inceledi ve Kayla'ya gösterdi. Birdenbire ciddileşti. - Arabaya bin.

"Köpeğim" diye hatırlattı. - Ve bisikletim. Çantam. Çiçeklerim. Yeni telefonum. İhtiyacım var…

David, her kelimeyi büyük bir sabırla açıkça telaffuz ederek, "Arabaya binmek zorundasın," dedi.

"Hayır" dedi. - Köpeğimi bulmam lazım. Ve bisikleti al. Ve telefonunu al. Bu çok pahalı bir telefon.

Sorgusuz sualsiz teslim olmaya alışmış bir adam gibi kaşlarını çattı. Reddedilmeye alışkın değildi. Kayla onun kızgın olduğunu görmekten garip bir şekilde memnun oldu.

David onunla yavaş yavaş, sanki bir çocukla konuşuyormuş gibi ve pek de akıllı bir çocuk değilmiş gibi konuştu:

- Seni kliniğe götüreceğim. Şu anda.

- Teşekkür ederim. Kesinlikle hayatımı sana borçluyum ama...

"İyi olduğundan emin olduktan sonra köpeğinle, bisikletinle, çantanla ve telefonunla ilgileneceğim."

- Ben iyiyim!

Kayla yalan söyledi. Sarhoş gibi hissetti. David'i kandırmayı başaramadığı izlenimine kapılmıştı. Ona dikkatle baktı ve tekrarladı:

- Arabaya bin.

Otoriter tavrıyla tamamen dayanılmaz. Kayla yola dağılmış eşyalarına baktı.

"Bana iğneyi sen yaptın, yani bunları toplayacak hâlâ zamanım var." “İnatla çenesini kaldırdı.

David, sanki onun inatçılığından ölesiye bıkmış gibi yorgun bir şekilde içini çekti, ancak iletişimleri sadece birkaç dakika sürmüştü.

- Kayla, dinle beni. Seninle ilgilendikten sonra eşyalarınla ​​ben ilgileneceğim.

Yüzüne baktı, şaka yapmadığını anladı ve sinir bozucu bir rahatlama hissetti. Aniden David'e teslim olmak istedi. Birisinin onunla ilgilenmesini istiyordu.

David her zaman doğru olanı yapan türden bir insandı. Ne yapacağını biliyor. Zor durumda olan onun gibi birine güvenebilirsin. Böyle bir insanla hem kalın hem de zayıf yaşayabilirsiniz.

Ancak Kevin'in yardıma ihtiyacı olduğu anda David orada değildi.

- Köpeğim bir yere koşuyor. Yabancılar onu evine götürebilir ya da bir araba çarpabilir. Bisikletim çalınmış olabilir. Yeni telefonum yoldan geçen bir arabanın altında kalabilir!

Her şeye rağmen Kayla, en azından bazı konularda David'e güveniyordu. Eğer onun işleriyle ilgileneceğini söylediyse bunu yapacaktır. Kayla onun kararlılığına her zaman hayran kalmıştı.

Ancak Kevin tam tersine son derece dikkatsizdi.

Bu düşünce birdenbire aklıma geldi ve Kayla kendini suçlu hissetti. Ve tuhaf bir şekilde yine David'e kızdı.

Tamam, Kevin pek sorumluluk sahibi bir insan değildi. Ama pek çok harika özelliği vardı!

Gerçekten mi? Kevin'in olumlu nitelikleri hakkında şüpheleri olan Kayla, sanki onun varlığı zihninde yasak düşünceleri uyandırmış gibi David'e yeniden kızdı.

- Bir köpek bulmam lazım. “Kollarını göğsünün üzerinde kavuşturdu ve yapmacık bir cesaretle konuştu. David Blaze'e teslim olmayacak. Yıllar geçtikçe yalnızca kendine güvenmeyi öğrendi. – David, şövalyeliğini ve zor durumdaki bir kızı kurtarma arzunu takdir ediyorum.

Adamın canı sıkılmıştı, bu yüzden arabasına kısa bir bakış atarak aceleyle ekledi:

"Parlak gri arabanla beni almaya geldiğin için minnettarım ama ben burada kalacağım." Artık yardımına ihtiyacım yok.

David Kayla'ya baktı ve Kayla ürperdi, boynundaki damarın sabırsızlıkla titrediğini ve gözlerinin karararak neredeyse siyaha döndüğünü fark etti.

Son derece tehditkar görünüyordu ve onu hatırladığı kaygısız genç adama hiç benzemiyordu.

Ne zaman bu kadar değişti? David gücüne tamamen güveniyor; onunla uğraşmamak daha iyi.

"Şu anda oyun oynamıyorum." dedi sessizce. - Ben kesinlikle şövalye değilim. Ve hayat bir peri masalı değil.

"Bunun bana kesinlikle hatırlatılmasına gerek yok." – Kayla ürperdi ve kızardı. Enjeksiyona rağmen yüzünde bir miktar şişlik olabileceği aklına geldi. Görünüşe göre çok yakında yüzü şişecek ve çarpıklaşacak ve Quasimodo'ya benzeyecek.

David, bir aptala karmaşık bir formülü açıklayan bir bilim adamı gibi sabrını kaybederek, "Alerjin var," dedi, "ve anafilaktik şoktan ölebilirsin."

Eliyle alnına dokundu ve şişlik hissetti.

"Artık acil önlemler aldık" diye devam etti. – Ancak ikincil reaksiyon tahmin edilemez. Bir doktorun gözetiminde olmalısınız.

David'in kazandığını bilerek zayıf bir sesle, "Ama köpeğim," dedi.

- Yeterli! - diye bağırdı ve midesinin derinliklerinde bir batma hissi hissetti. "Kayla, ya arabaya kendin binersin, ya da seni omzuma atıp arabaya taşırım."

Yüzüne baktı ve aniden kızardığını fark etti. Davut'un söz verdiği gibi yapacağına hiç şüphe yok.

Alnının helyum balonu gibi şiştiğini hissetti.

Kıkırdadı ve sembolik bir protesto olarak çenesini kaldırdı. David'in mutlak haklılığı karşısında çileden çıkmıştı.

Kalkmasına yardım etmek için elini dirseğine götürdüğünde Kayla direnmeyi tamamen bırakmıştı.

Kendine kızarak elini sıktı, arabaya doğru yürüdü, yolcu tarafındaki kapıyı açtı ve içeri oturdu. Güneşin ısıttığı derin deri koltuğun sıcaklığını hissetti ve lüks bir arabanın pahalı iç mekanının kokusunu duydu.

Muhtemelen Kayla'nın şimdiye kadar bindiği en güzel arabaydı. Kevin'in sigortasıyla satın alabildiği güzel, oldukça yeni ve ekonomik bir araba kullanıyordu.

Sürekli tamir edilen eski, yıpranmış arabaları düşünmek bile istemiyordu çünkü kendisi ve Kevin'in daha iyi bir arabaya parası yetmezdi.

Kayla, David'e güzel arabasından etkilendiğini göstermemeye karar verdi.

David direksiyona geçti, arabayı hızla çevirdi ve şehir merkezine geri döndü. Kayla başını koltuğun arkasına yasladı. Kendini zayıf hissediyordu. Arı sokmasından ve enjeksiyondan etkilendi.

Her zaman gizlice üstü açık bir arabaya binmek isterdi. Ve mevcut koşullara rağmen böyle bir arabaya tekrar binme fırsatına sahip olup olmayacağını merak ediyordu. Rüzgârın etkisiyle uçuşan saçlarını düzeltti.

David ona baktı. Yüzüne bakmadan önce bakışları saçlarında oyalandı, güzel ağzının köşelerine istemsiz bir gülümseme dokundu.

Muhtemelen komik göründüğü için gülümsedi. Alnı şişmişti ve kaşı göz kapağının üzerine düşmüştü. Eğer şapka diğer eşyalarıyla birlikte yolda durmasaydı, şapkasının kenarıyla yüzünü kapatabilirdi.

Hâlâ köpeği bulmamız gerekiyor.

Ama David haklı: Onun iyiliği her şeyden önce geliyor.

Birisi onun sağlığı hakkında bu kadar endişelenmeyeli uzun zaman olmuştu.

David'e baktı. Şans eseri yola odaklanmıştı. Dikkatli ve dikkatli bir sürücüdür. İnatla ileriye bakıyor. İlk önce ne yapması gerektiğini biliyor. Önce Kayla'yla ilgilenecek, ancak ondan sonra köpeğini arayacaktır.

– Cep telefonunuzu kullanabilir miyim? – diye duyulmadan sordu. Dili şişmiş.

Cebinden telefonu çıkarıp umursamaz bir tavırla ona uzattı.

Köpekle ilgili kimi aramalıyım? Şehirde neredeyse hiç kimseyi tanımıyor. Kayla karşı evde yaşayan komşusunu aramaya karar verdi. Çocuklarına köpeği bulmalarını istedi ve bir ödül teklif etti. Sonra biraz düşündükten sonra, bisikletini ve diğer eşyalarını almaları halinde onlara para ödemeyi teklif etti.

Kayla aramayı bitirdiğinde David, "Ben ilgileneceğimi söyledim" dedi.

Sanki kendisini düşüneceğini söylermiş gibi ona buz gibi bir bakış attı.

Kayla kendini iyi hissetmemesine rağmen muhteşem arabanın ayrıntılarını fark etmeden duramadı. Zarif ve şık, azim ve şans sayesinde inanılmaz bir başarı elde eden sahibinin yeteneğini gösterdi.

Kevin'in aksine.

Sanki David'in yakınlığı Kayla'nın ruhunda rahmetli kocasına karşı hissetmek istemediği duyguları uyandırıyormuş gibi bir düşünce birdenbire ortaya çıktı.

Suçluluk duygusunun üstesinden geldi. Ve sonra tekrar sinirlendi. Kevin hakkında sadece iyi şeyleri hatırlamak ve David'i düşünmemek için çok çabaladı.

Birkaç dakika sonra yerel acil servise ulaştılar. David arabadan indi ve Kayla onu takip etti, onun donup yakındaki plaja bakışını izledi.

Oradan kızarmış soğan ve patates kızartması kokusu yayılıyordu ve kum, sarı çizgili kiralık şemsiyelerle noktalanıyordu. İnsanlar suda kanoya ve kanoya binmeye gittiler.

Gençler şişme salların üzerinde yatıyordu ve bikinili kızlar, oğlanlar onları suya atmaya çalışırken çığlık atıyordu.

Çocuklar kumdan kekler yapıyor, anneleri birbirlerine altın patates cipsi veriyor ve büyükanneler kavak ağaçlarının derin gölgesinde oturup heyecanla kitap okuyor veya bulmaca çözüyor.

Kurtarma ekipleri yüksek sandalyelere oturdu ve tatilcileri izledi.

Kayla olay günü sahilde değildi. Her şeyin tamamen değiştiği gün. David kaşlarını çatarak kurtarıcılardan birine baktı.

David ne gördü? Kayla, sandalyeye çökmüş oturan genç bir adamın güneş gözlüğünün altından sıkılmış bir şekilde önüne baktığını fark etti. Sürekli sahile ve yüzme alanını çevreleyen şamandıralara baktı.

Bir an için David'in muhteşem gözlerinin derinliklerindeki hüznü gördü.

- David mi? "Eline dokundu.

Sanki onun kim olduğunu veya nerede olduğunu anlamıyormuş gibi şaşkın bir şekilde ona baktı.

"Uzun zaman önceydi." dedi sessizce.

David irkildi ve sonra elini salladı.

"Senin acımana ihtiyacım yok" dedi sakince, soğuk ve kararlı bir ses tonuyla.

Kayla kırgın bir tavırla, "Senin için üzülmüyorum," diye yanıtladı.

- Ne yapıyorsun? - dedi sertçe. Tereddüt etti:

"Sadece bunun olmayabileceğini düşündüm." Ve o olaydan önce de gençliğimizdeki gibi kalacaktık.

Bir an onun kendisine bir şey söyleyeceğini sandı ama David kendini tuttu.

"Çocukluk hayalleri" dedi kasvetli bir tavırla.

"O gün senin için çocukluk sona erdi," dedi yumuşak bir sesle.

- Hayır doğru değil. O zamanlar artık çocuk değildim. “Kevin'in o zamanlar çocuk olmadığını da belirtmemişti ama Kayla onun sözlerini duymuş gibiydi. “O gün bizim için değil onun için çocukluk bitti. Boğulan küçük kız için.

- Bu senin hatan değil.

"Hayır" diye cevapladı kesin bir dille. - Suçlu değil.

Bu bir kazaydı. Korkunç trajedi.

Ancak bazı nedenlerden dolayı David her zaman bunun için Kevin'i suçladı ve onu asla affetmedi. David'in zalim tutumu Kevin'in felaketinin bir parçasıydı.

Bu, Kayla'nın rüyasında David'in dudaklarını gördüğünde ve lüks arabasının içini incelediğinde hatırlaması gereken bir şey.

"Bu trajik bir kaza" dedi. "Kapsamlı bir araştırma yaptılar ve bunun bir kaza olduğunu kanıtladılar." Ailesi ona daha yakından bakmalıydı.

David gözlerini ona dikti.

- Buna inanmak için bunu kaç kez tekrarlamanız gerekiyor?

- Anlamıyorum.

Öfkeyle ağzından kaçırdı:

“Anne ve babası eğitimli cankurtaran değildi. Boğulan bir kişinin suda nasıl davrandığını bilmiyorlardı. Ama biliyordu. Ama sadece izlemedi.

Kayla'nın rengi soldu.

"Hep onu suçladın," diye fısıldadı. – O olaydan sonra ilişkiniz değişti. Bunu nasıl yapabildin? Sen onun en iyi arkadaşıydın. Sana ihtiyacı vardı.

“İşini yapmak zorundaydı!”

- O gençti. Dikkati dağıldı. Herkesin dikkati bir anlığına dağılabilir.

David sessizce, "Arkadaş olmayı bir nedenden dolayı bıraktık," dedi. "Kevin soruşturmadan sonra benimle konuşmadı." Doğruyu söylediğim için kızdı.

- Hangi gerçek?

Düşünerek havayı keskin bir şekilde kokladı.

"Söyle bana" dedi Kayla. Bir çocuk gibi elleriyle kulaklarını kapatmak ve hiçbir şey duymamak istiyordu.

– Çalışmak yerine kızla flört etti. – David nefis bir şekilde küfretti. "Suya bile bakmadı."

– O zamanlar zaten benimle çıkıyordu! – Kayla öfkeyle ve çaresizce ciyakladı. - Yalan söylüyorsun.

- Gerçekten mi? - sessizce sordu. – Bir sonraki vardiyam için geldim. Görevde bile değildim. Suya baktım ve bir şeyler olduğunu fark ettim. Onu hissettim. Havada terör vardı. Sonra küçük sarı saçlı bir kız gördüm. Yüzüstü suya uzandı, saçları başının etrafında dalgalanıyordu. Ona bağırdım ve suya koştuk.

Kayla yeniden, "Yalan söylüyorsun," diye fısıldadı. Ona üzgün bir ifadeyle baktı:

"Oraya vardığımızda artık çok geçti."

– Neden bana bu kadar korkunç şeyler anlatıyorsun? – dedi zayıf bir şekilde. - Neden bana yalan söylüyorsun?

David dikkatle onun gözlerine baktı.

“Sana hiç yalan söyledim mi Kayla?” - sessizce sordu.

- Evet! - dedi. - Bana yalan söyledin.

Sonra da yüzünden akan gözyaşlarını görmesin diye arkasını döndü.

Elini Kayla'nın omzuna koyan David, onu kendisine doğru dönmesi için zorladı. - Ne zaman? - O sordu. - Sana ne zaman yalan söyledim?

Kayla sakin görünmeye çalışarak, "Bir gece kumsalda öpüştük" dedi.

Elini kadının omzundan çekip şortunun cebine soktu ve Kayla'dan uzaklaştı.

"Ve sonra," diye tısladı, "bana pek bakmadın." Bu, David Blaze, yalandan çok daha kötü!

David bir şey söylemek istiyor gibiydi ama ifadesi okunamıyordu.

"Bu konuda konuşmak istemiyorum" dedi. – Bunu hatırlamak istemiyorum.

Ses tonu küçümseyiciydi ve daha bir dakika önce çok etkileyici olan bakışları soğukkanlı hale geldi. Dişlerini sıktı ve dudaklarını büzdü; geçmişi tartışmak konusundaki isteksizliğini bir kez daha doğruladı.

Sorun değil. Çünkü Kayla da bu konuyu tartışmak istemiyor.

"Bu konuşmayı kendin başlattın," diye ona gergin bir şekilde hatırlattı.

Parmaklarını saçlarının arasından geçirerek ağır ve yorgun bir şekilde içini çekti:

- Sağ. Ama bunu yapmamalıydım. Üzgünüm.

Kayla sert ve resmi bir tavırla, "Yardımınız için teşekkür ederim," dedi. - Artık bunu kendim halledebilirim. Çok zamanınızı aldım. Gitmen gerek.

David, onun duygularını incitmeyi başardığını biliyordu ve ona çok kızdı ve David bundan içtenlikle pişman oldu.

Kocası öldü. David'in bu olaydan bu kadar yıl sonra neden Kayla'ya bahsettiği belli değil.

Muhtemelen konuşmaya başladı çünkü Kayla, Kevin'in sözüne güvenerek kızın talihsiz ebeveynlerini suçlayarak onu sorumluluktan kurtardı. Trajedi bir kaza olarak değerlendirildi. Ancak David ve Kevin arasındaki gerilim devam etti.

Yalnızca David'in Kayla'nın hayatını kurtarmış olması onu temel nezaket göstermeye zorluyor. Başka koşullar altında David onun kendisine kötü şeyler söylememeye çalışmasını izlemekten keyif alırdı.

Bir kızın ebeveynlerinin sorumluluğundan bahsettiğinde bu kadar sinirlendiğine hâlâ inanamıyor. Kevin'i tamamen haklı çıkardığı için kızgındı.

Trajedi uzun zaman önce yaşanmıştı ama David, sahile bakıp Kayla'nın yakınlığını hissederek bunu kayıtsızca hatırlamıyordu. Anıların kendisini ne kadar rahatsız ettiğini anında fark etmesinden hoşlanmamıştı.

Onun elini şefkatle ve anlayışla bileğine dokunmasından daha da az hoşlandı.

Kayla. Bazı şeyler asla değişmez. Her zaman birini kurtarmaya ve kurtarmaya çalıştı. Bir gün Kevin'i kurtarmaya karar verdi.

Kocası, her zamanki gibi çok hızlı sürdüğü için gece kaygan bir yolda trafik kazasında öldü. Muhtemelen bazı yükümlülüklerinin olması umurunda değildi. Kaza gece geç saatlerde meydana geldi. Güzel genç karısıyla birlikte evde olmaması garipti.

David kendini toparladı. Kendisine ait olmayan şeylere burnunu sokmamalı. Kayla öpüşmelerinden bahsetmemeliydi. O günün her detayını hatırlıyordu: tenlerine yapışan kum; şenlik ateşi; mürekkep siyahı yıldızlı gökyüzü; sıcak ve bunaltıcı gece havası; Kayla'nın yanaklarının kadifemsi yumuşaklığı; onun kocaman yeşil gözleri. Dudakları bir mıknatıs gibi onun ağzına çekilmişti. Dudaklarının tadı David'e hayat veren nektara benziyordu.

Öpüşmeden önce sadece arkadaştılar. Sonra her şey değişti.

Çünkü ertesi gün Kevin, David'e Kayla'ya aşık olduğunu söyledi. Sanki her zaman onun kaderinde olduğunu biliyormuş gibi. Ve onu baloya davet etti ve o da kabul etti.

Görünüşe göre Kevin, David onu öpmeden önce Kayla'yı baloya davet etmiş.

David en yakın arkadaşının önünde duramazdı. Babası öldükten sonra David, Kevin'in yanında yaşadı. O ve Kevin arkadaştan daha fazlasıydı. Kardeş oldular. Ayrıca Kayla'nın baloya Kevin'la gitmeyi kabul etmesi halinde David'i neden öptüğü de belli değil.

David kabul edilebilir tek şeyi yaptı: geri adım attı. Aslında kendisi ile Kayla arasında kendiliğinden oluşan kıvılcımı bir kez daha hissetme şansı elde edeceğini umuyordu.

Ancak daha sonra küçük kız boğuldu. Kevin görevdeyken. Ve o yaz günleri bir kayıp, acı, suçluluk, pişmanlık, üzüntü ve öfke kaleydoskopuna dönüştü.

Daha sonra Kayla ve Kevin'in nişanlı olduğu ortaya çıktı.

David, çocuk boğulmadan çok önce Kevin'e kızgın olduğunu fark etti.

Kayla daha kararlı bir şekilde, "Gitmen lazım," diye tekrarladı.

David onun varlığından kurtulmak istiyordu. Yeşil gözlerindeki öfkeyi, acıyı görmesin diye.

Ona sırtını dönerek kliniğin kapısına doğru yürüdü.

En kolay yol Kayla'nın dört bir yana gitmesine izin vermek. Ancak David hiçbir zaman kolay çıkış yolunu aramadı.

Köpeğine ve diğer eşyalarına bakacağına söz verdi. Her zaman sözünü tuttu, bu yüzden iş dünyasında bu kadar yükseklere ulaştı. Blaze Enterprises iş dünyasında dürüst bir yaklaşıma dayanıyordu, ancak iş dünyasında böyle bir ilke nadiren takip ediliyor.

David, Kayla'yı kliniğe kadar takip etti.

Başhemşire Mary McIntyre onun etrafında dolaşıyor, sorular soruyor, nabzını ve tansiyonunu ölçüyor ve kalbini dinliyordu.

"Sana göz kulak olacağız sevgilim." Ve ihtiyacın olursa doktor çok yakında gelecek.

Tamam, dedi Kayla yatağa oturup kollarını göğsünde çaprazlayarak. David'e öfkeyle baktı: "Neden hala buradasın?"

"Her şeyin yolunda olduğundan emin olmak istedim." Komik bir şekilde şişmiş kaşını kaldırdı.

"Benim merhametime ihtiyacın yok." Yardımına ihtiyacım yok. Bana bakıyorlar. Başımı tekrar belaya sokamam. Mahallenin çocukları köpeğimi ve çantamı bulacak, sen de gidebilirsin.

– Seni birkaç saat içinde buradan almamı ister misin? - O sordu.

- Gerek yok. Eve kendim yürüyeceğim. Yakınlarda yaşıyorum.

-Şu anda nerede yaşıyorsun?

Şaşkınlıkla ona baktı:

"Annenin sana söylediğini sanıyordum."

- Ne hakkında? – dikkatle açıkladı.

Annesi artık ona birçok şey anlatıyordu. Birisinin gözlüğünü çalmak için eve girmesiyle ilgili. Ve bir sürahi şarap. On yedi yıl önce ölen babasıyla güzel bir sohbet ettiğini.

Annesinin durumu David'in Blossom Valley'e dönmesinin nedenlerinden biridir.

Tuttuğu hemşirelerden biri dün gece geç saatlerde onu aradı ve alçak sesle, annesinin evde yalnız bırakılmasının güvenli olmadığını, çünkü gelmesi gerektiğini söyledi.

Er ya da geç bunun olacağını biliyordu ama yine de şoktaydı. David'e, bu şehirde yaşadığı tüm kayıplar arasında onu bekleyen en acı kayıp bu gibi görünüyordu. Annesini kaybediyordu.

"Annemin bana nerede yaşadığını söyleyeceğini mi sandın?"

– David, ben onun komşusuyum.

Çenesi düştü.

Kayla, "Ev Kevin'in ailesi için fazla büyüktü" dedi.

David bunu biliyordu. Blossom Valley'i son birkaç ziyaretinde ev boştu. Kevin'in cenazesinden sonra gelen David, Jeffrey'nin ailesinin artık orada yaşamadığını fark etti. Muhtemelen evde çok fazla anı vardı.

David neredeyse yan tarafta, Kevin'in evinde büyüdü. İkisi de çocukken ya Kevin'in ya da David'in evindeki mutfağa giderlerdi.

Noel'i ve doğum günlerini birlikte kutladılar, iki tekerlekli bisiklete binmeyi ve kaymayı öğrendiler. Aynı okula gittiler. Birlikte büyüyen ve onları takip eden David için bir köpek yavrusu seçtiler.

Kevin'in arka bahçesine bir ağaç ev inşa ettiler ve her yaz körfezi birlikte yelken açtılar.

David'in babası öldükten sonra Bay Jeffrey, hem Kevin'in hem de David'in babası oldu.

Hayır, bir baba değil, bir arkadaş. Bu taktik muhtemelen Kevin'i şımarttı. Herhangi bir kural, ret veya emir bilmiyordu. Ailenin aşırı korumacı tek çocuğuydu, neşeli ve çekiciydi ama her geçen yıl daha bencil olmaya başladı.

Boş Jeffrey ailesinin evi, David'in her ziyaretinde daha da hüzünlü görünüyordu: boya soyuluyor, kiremit çatı akıyordu ve bahçe yabani otlarla kaplanmıştı.

Bir zamanlar bu ev sevgiyle, kahkahayla, umutla, hayallerle doluydu. Şu anki hali, hüzünlü sonu olan bir kitabın bir bölümünün son sözleri gibiydi.

Kayla, "Jeffrey'in ailesi su kenarında bir evde yaşıyor" diye devam etti. “Sonunda eski ev Kevin'e gitti. Almamı istediler.

Sözlerinin anlamı David'in aklına gelmeye başladı. Kayla annesinin yanında yaşıyor. Kendisi ve Kevin'in gençliklerinde eğlenceli ve kaygısız günler geçirdikleri evde yaşıyor.

Ona hiçbir şey sormak istemiyordu. Hiçbir şey bilmek istemiyordu.

Ama yine de kendine kızarak sordu:

– Evin çok fazla tamire ihtiyacı var mıydı?

David onun ses tonundaki kayıtsızlığı duyabildiğini umuyordu. Ve ona bakışlarında endişe görüyormuş gibi geldi. Ama sonra Kayla şöyle dedi:

- Evet! Orada her şeyin yeniden yapılması gerekiyordu.

Her ne kadar ağzınızda hediye bir at gibi görünmeseniz de. Üstelik Kayla'nın parası da bitiyordu.

David kendini tutamayıp sordu:

– Çözülemeyen sorunlara boyun eğdiğiniz oluyor mu?

Kayla ilk başta gücendi, sonra öfkelendi. David onun kızgın bakışını kırgın bakışından daha çok beğendi.

-Evden mi bahsediyorsun? - tehditkar bir şekilde sordu.

Sakin bir şekilde cevap verdi:

Gerçi o da Kayla gibi bu sorunun Kevin hakkında da sorulabileceğini biliyordu.

"Bu kadar sinir bozucu olmaktan hâlâ yorulmadın mı?"

"Sadece makul olmaya çalışıyorum" dedi.

– Bunu duymak istemiyorum.

Kayla'nın ne isteyip istemediği David'in umurunda değildi. Bugün istese de istemese de bazı acı gerçekler ona açıklanmıştı.

"Bu ev," dedi soğuk ve sağduyulu bir tavırla, "yavaş yavaş ölüyor."

Sanki David aklını kaybetmiş gibi, "Bu doğru değil" diye yanıtladı. – Hiç de umutsuz değil!

TAMAM. David istediğini söyledi. Kayla, konaklar da dahil olmak üzere yatırımlarla ilgilense de bu bakış açısını reddetti.

Rahat bir vicdanla gidebilir. Umutsuz bir proje olarak bırakın kadını, aklı başında hiçbir erkeğin bile üstlenmeyeceği ev konusunda onu uyarmaya çalıştı.

"Zaten yeni pencereler sipariş ettim," dedi inatla. - Ve zeminin cilalanması gerekiyor.

David onun parayı çöpe attığını düşünüyordu. Kendine sessiz kalmasını emretti, bu yüzden kuru bir sesle şunu söylediğinde şaşırdı:

– Kurtarıcı Kayla.

Kaşlarını çattı.

“Eminim köpeğini de sokaktan almışsındır, değil mi?”

Kayla kızardı.

"Çok fazla sigortam var," diye gururla yanıtladı. "Kevin'in çocukluğunun geçtiği evi restore etmekten daha iyi bir kullanım alanı düşünebiliyor musun?"

- Tam olarak değil. Ama kesinlikle Blossom Valley'deki yıkık dökük bir eve para yatırmam.

-Her zaman bu kadar pratik misin? - diye sordu.

- Hm. Eh, ben de burada bir iş satın alacağım," dedi inatla, David'in gözlerindeki coşkuyu göremeyince şişmiş kaşlarını örerek.

- Aslında? “Sesindeki alaycılığı gizlemeye bile çalışmadı.

"Evet" diye yanıtladı. Beklendiği gibi onun alaycılığı Kayla'yı daha da kışkırttı. – Bir dondurma salonu satın almak istiyorum.

- Dondurma salonu? Hımm, böyle bir tesisi satın almazdım, dedi kuru bir sesle.

Sanki onu duymamış gibi, "Dairy Shores Cafe Ana Caddede satılıktır" dedi.

Sanki kafenin konumu David'in fikrini değiştirebilirmiş gibi.

Kendi kendine, parasını nasıl harcadığının önemli olmadığını söyledi. Bütün mali kaynaklarını harcayıp harcamaması umrunda olmamalı.

Ama bazı nedenlerden dolayı David uzak duramadı. Kayla'ya dizginleri serbest bırakın, o tüm dünyayı kurtarmaya başlayacak.

Şüphesiz onun bir sonraki kurtarma projesi “Süt Kıyıları”dır. Reddedemeyeceği, kasıtlı olarak başarısız olan bir proje. David'in gitme zamanı geldi. Ancak Kayla'yı caydırmaya çalışmadığı takdirde huzur içinde uyuyamayacağını anladı.

"Başarılı bir işi kimse satamaz," diye uyardı onu.

– Kafe sahipleri emekli oluyor.

Kaşlarını daha da çattı.

Bu onu ilgilendirmiyor. Parasını istediği yere yatırsın.

Ama dudaklarının tadını unutması pek mümkün değil. Ve yazı gölde birlikte nasıl geçirdiklerini. Soğuk sonbaharda nasıl birlikte sınavlara hazırlandılar ve okula gittiler. Sinemada yan yana oturmak ve patlamış mısır yerken yanlışlıkla yağlı parmaklarının birbirine değmesi gibi.

İlk değer verdiği kızı en yakın arkadaşına kaptırdığını, felaketin yaklaştığını izlediğini unutmayacaktır.

David istese de istemese de Kayla'ya olan duygusal bağlılığının üstesinden gelemez. Ve ona ne olacağı umurunda.

En azından onu dondurma salonuna yatırım yapmaktan vazgeçirebilir.

"Yılda yalnızca sekiz hafta iyi gelir getiren bir işi yürütmenin hiçbir anlamı yok" dedi sabırla. Bu şehri kışın gördünüz mü? Hem ilkbaharda hem de sonbaharda. Şu anda her şey ölüyor.

Sanki "demografik durum" kelimelerinin onu etkileyeceğini umuyormuş gibi, "Demografik durum değişiyor" dedi. – İnsanlar tüm yıl boyunca burada yaşıyor. Burada çok sayıda emekli var.

- Ve yine de dondurma salonu yılın yalnızca sekiz haftasında maksimum kâr getirecek. Ve bu sekiz hafta boyunca kar elde etmek bile hava durumuna bağlıdır. Yağmurda kimse dondurma yemez.

"Yemek yedik." dedi sessizce.

- Yedik. Yağmurda dondurma yedik.

David kaşlarını çattı. Ve sonra sıcak bir öğleden sonra ani bir fırtınayı hatırladı. O sırada muhtemelen on altı yaşındaydılar. Elbette Kevin'in Kayla'yı sevdiğini itiraf etmesinden önce onu öptüğü yazdı. Kız Kevin'in hatası yüzünden boğulmadan önce.

Aniden yağmur yağmaya başladığında bir grup insanla birlikte Ana Cadde boyunca bisiklete biniyorlardı.

Davud, şiddetli yağmur ve şimşeklerin altında sevinçle atını sürüyordu. Daha sonra hepsi bir dondurmacının tentesinin altına sığındılar. Gökyüzü siyaha döndü ve gök gürültüsü gürledi.

Kayla'nın tişörtü ıslak ve şeffaftı ve Cedric Parson'ın gizlice baktığı şaşırtıcı derecede seksi sutyeni ortaya çıkarıyordu.

Böylece David gömleğini Kayla'ya giydirdi. Ana Caddede beline kadar çıplak dururken hissettiği duyguyu hatırladı. David soğuğa rağmen kendini cesur bir koruyucu gibi hissetti.

Meyan kökü aromalı siyah dondurma yediğini hatırladı. Ve Kayla külahından damlayan dondurmayı haylazca yaladı. O zaman bile David, kendisi ile Kayla arasındaki duygusal gerilimin büyüdüğünü hissetti.

David sanki insanların yağmurda hâlâ dondurma yediğine inanmasını sağlayacakmış gibi anıları omuz silkti.

Pratik olarak "Genel olarak insanlar kötü havalarda dondurma satın almazlar" dedi. "Bir sezon kötü hava koşullarından sonra iflas edeceksin."

Kayla kararlı bir tavırla, "Eh, bir dondurma salonu işletme fikri hoşuma gitti," dedi. - Gerçekten güzel.

Onun inatçı gözlerine baktı:

– Ellerinize kramp girene kadar dirsek derinliğindeki fıçılar dolusu sert dondurmayı tamir etmek mi istiyorsunuz?

"Amacım," dedi ona hafifçe tehditkar bir tavırla, "insanları mutlu etmek." Sıcak bir günde insanı dondurmadan daha mutlu eden şey nedir?

Ya da fırtına sırasında, diye düşündü David.

"Hımm" dedi.

"Bunlar basit zevkler" dedi inatla. "Dünyanın onlara ihtiyacı var."

Kayla'yı ikna etmek istiyorsa tartışmayı bırakıp onu soğuk gerçeklerle vurması gerektiğini düşünüyordu: grafikler, tahminler ve dondurma salonunun gelecek beş yıldaki kâr görünümü.

Kayla, "Özel dondurma yapmak istiyorum" dedi. – Ortadoğu'da gül yapraklı dondurmayı sevdiklerini biliyor musunuz?

David yakında baş ağrısının olacağını hissetti; şakakları zonklamaya başladı.

Kayla rüyadaymış gibi, "İnsanların Toronto'dan buraya gül yapraklı dondurma almak için geleceğine bahse girerim" dedi.

David ona şaşkınlıkla baktı. Ne dediğini anlamıyor! Neden onu imkansız rüyasından vazgeçirmenin kendi sorumluluğu olduğunu düşünüyor?

Çünkü gerçekten müdahale etmesi gerekirken yapmadı.

Bir keresinde "Onunla evlenme Kayla" demişti.

- Mecburum. “Yüzünden gözyaşları akıyordu.

Onu Kevin'in karısı yapan şeyin ne olduğunu yalnızca tahmin edebiliyordu.

David kaba bir tavırla, "Gidip çocukların köpeğinizi nasıl aradıklarını öğreneceğim" dedi.

Onun teklifini reddetmek istediğini açıkça gördü ama küçük hayvanla ilgili endişeler hakim oldu.

- Cep telefonun var mı? - O sordu.

"Muhtemelen ondan geriye kalan tek şey yolda yatıyor," diye cevapladı alaycı bir gülümsemeyle.

"Köpeğin durumunu öğrendiğimde burayı kliniği arayacağım." Köpek safkan mı?

- Neden soruyorsun?

"Eğer çocuklar onu bulamazsa ve ben de onu arının soktuğu yerin yakınındaki çalının altında bulamazsam, internette bir resim bulacağım ve asistanım Jane'den bir poster yapmasını isteyeceğim." Bana e-postayla gönderecek ve ben de çıktısını alacağım.

Kayla onun sorumluluk alma yeteneğinden ve organizasyon becerilerinden rahatsızdı. Hiç şüphe yok ki, Blossom Valley'deki dondurma salonunun anlamsızlığıyla ilgili bir rapor ona uzattığında aynı tepkiyi verecekti.

David'in köpeği bulacağını umarak, "O bir Brüksel Grifonu" dedi.

Onun yardımını kabul etme fikrinden nefret ediyordu. Kayla duygusal bir insan olmasına rağmen analitik düşünürdü.

David, telefonunu kullanarak internette dünyanın en çirkin köpeğinin bir fotoğrafını buldu: büyük gözler, kulaklardaki ve gözlerin üstündeki kaba tüyler. Köpek ona yaşlı bir adamı hatırlattı.

– Köpeğin Einstein'a benzediğini düşünen sadece ben miyim? Kayla'ya fotoğrafı göstererek mırıldandı.

"Sadece ismen," diye yanıtladı ve adam isteksizce gülümsedi.

Köpek, dağınık gri saçları ve mors bıyıklarıyla bilim adamı idolüne benzemeye çalışan lise öğretmeni Bay Bastigal'e çarpıcı bir benzerlik taşıyordu.

Fotoğraftaki köpeğin kendi köpeğine benzediğini kabul ederek başını salladığında, David telefonunu cebine koydu ve zihinsel olarak Kayla'nın köpeğini bulacağına yemin etti. Milyonlarca dolarlık bir imparatorluğu yönetiyor. Problem çözmek onun uzmanlık alanıdır. Küçük köpek onun için rakip değil. Einstein'a benzeyebilir ama bu onun kadar akıllı olduğu anlamına gelmez.

David köpeği takip ederken asistan da dondurma salonunun olası kârları hakkında bir rapor hazırlayacaktır. Gerçi David, Kayla'nın para kaybettirecek başka bir iş bulacağına dair bahse girmeye hazırdı.

"Mary'ye cep telefonu numaramın bulunduğu bir kartvizit bırakıyorum" dedi. - Eve yürüme konusunda fikrini değiştirirsen beni ara.

- Fikrimi değiştirmeyeceğim.

Yüzüne baktı, başını salladı ve söz verdiği gibi Mary'nin kartvizitini bırakarak odadan çıktı.

Kayla evde yataktaydı. Uyuyamadı. Kendi kendine komodinin üzerindeki saate bakmamasını söyledi ama yine de baktı.

Sabahın üçü.

Muhtemelen ilaçtan dolayı hem çok yorgun hem de tedirgindi.

Ama belki de geceleri küçük bir köpeğe sarılmaya, onun horlamasını duymaya, sert bıyıklarının çenesinde dokunuşunu hissetmeye alıştığı için uyuyamıyordu. Sahibinin yakında olduğundan emin olmak için gözlerini nasıl açtığını ve ona özveriyle baktığını görmek için.

Belki de David'in kızın boğulduğu günle ilgili sözlerini düşündüğü için uyanıktır.

David'e yalancı dedi. Ama Kayla, yüreğinde onun ona gerçeği söylediğini hissetti. Onu gerçekten uyanık tutan şey buydu. Gün boyunca düşünebildiği sorular ona eziyet ediyordu. David, Kevin'in kızla flört ettiğini ve iş yapmadığını söyledi.

Kayla uyanık yatarken Kevin'le olan evliliğini hatırlamaya başladı.

Olumlu bir şeyler düşünmeye çalıştı. Mesela tatlı, ciddi ve samimi Kevin'in ona evlenme teklif ettiği akşam hakkında.

"Asil davranmak istiyorum" dedi. - En azından bir kere.

Kayla kaşlarını çattı. Uzun süre bunu düşünmedi. Kevin onu seviyor muydu? Yoksa asil olanı yapmaya mı karar verdi?

Ne çılgın düşünceler! Elbette onu seviyordu.

Kendi tarzında sevdi. Evet, yiyecek alması gerekirken ona çiçek almıştı. Ama Kevin romantik ve hayalperestti! Evliliğin ilk günlerinde mutfak masasına nasıl oturduklarını hatırlamayı seviyor. Hayattan ne istediğini anlatırken Kevin'in yüzü ciddiydi: kendi işi, büyük bir ev, havalı bir araba.

Hayalleri o kadar görkemliydi ki, yaşamın olağan akışıyla uzlaşmasını engelliyordu. Yeni bir yerde birkaç gün çalıştıktan sonra Kevin şikayet etmeye başladı: Takdir edilmiyordu, az para alıyordu, patronu bir aptaldı ve iş arkadaşları da aptaldı, onun harika fikirlerini dinlemediler ve onlara kulak asmadılar. bunları uygulayın.

Kayla, Kevin'in amacını bulacağını, kariyer yapacağını, yetişkin ve makul bir insan olacağını ummaktan asla vazgeçmedi.

Kevin, onun bitmek bilmeyen inancını, ona karşı tavrını hafife alarak ödüllendirdi. Kayla onu ayrılmakla tehdit etmeye başlar başlamaz çekici olmaya başlasa da, Kayla'nın duygularını görmezden gelmeye başladı.

Evet, Kevin nasıl büyüleneceğini biliyordu. David, trajedinin yaşandığı gün Kevin'in bir kızla flört ettiğini söyledi. Sadece onunla mı konuşuyordu? Yoksa ona dokundu mu? Ya da belki onu öpmüştü?

Kevin'in Kayla ile evliyken muhtemelen metresleri vardı.

Böylece kocasının ölümünden sonra kendisine düşünmeyi yasakladığı soruya geldi. Gerçi Kayla, David'in bugün klinikteki şok edici açıklamasından önce bile Kevin'in sadakatini merak ediyordu. Görünüşe göre Kevin'in işteki başarısızlıkları arttıkça Kayla daha da yalnızlaşıyor ve kocası da daha sık eğlence arıyordu.

O gece kaygan bir yolda arabasının kontrolünü kaybedip bir ağaca çarptığında neden eve bu kadar hızlı gidiyordu?

Milyoner David'in isteyeceği son şey Blossom Valley'e dönmekti ama onun için aile meseleleri her şeyden önce geliyordu. Hiç değişmemiş olan güzel Kayla ile tanışınca, talihsiz geçmişlerini unutup yeniden başlayıp başlayamayacaklarını merak eder.

Bir dizi: Aşk romanı – Harlequin

* * *

Kitabın verilen giriş kısmı Geçmişten Gelen Kız (Cara Coulter, 2014) kitap ortağımız olan litre şirketi tarafından sağlanmıştır.

Elini Kayla'nın omzuna koyan David, onu kendisine doğru dönmesi için zorladı. - Ne zaman? - O sordu. - Sana ne zaman yalan söyledim?

Kayla sakin görünmeye çalışarak, "Bir gece kumsalda öpüştük" dedi.

Elini kadının omzundan çekip şortunun cebine soktu ve Kayla'dan uzaklaştı.

"Ve sonra," diye tısladı, "bana pek bakmadın." Bu, David Blaze, yalandan çok daha kötü!

David bir şey söylemek istiyor gibiydi ama ifadesi okunamıyordu.

"Bu konuda konuşmak istemiyorum" dedi. – Bunu hatırlamak istemiyorum.

Ses tonu küçümseyiciydi ve daha bir dakika önce çok etkileyici olan bakışları soğukkanlı hale geldi. Dişlerini sıktı ve dudaklarını büzdü; geçmişi tartışmak konusundaki isteksizliğini bir kez daha doğruladı.

Sorun değil. Çünkü Kayla da bu konuyu tartışmak istemiyor.

"Bu konuşmayı kendin başlattın," diye ona gergin bir şekilde hatırlattı.

Parmaklarını saçlarının arasından geçirerek ağır ve yorgun bir şekilde içini çekti:

- Sağ. Ama bunu yapmamalıydım. Üzgünüm.

Kayla sert ve resmi bir tavırla, "Yardımınız için teşekkür ederim," dedi. - Artık bunu kendim halledebilirim. Çok zamanınızı aldım. Gitmen gerek.

David, onun duygularını incitmeyi başardığını biliyordu ve ona çok kızdı ve David bundan içtenlikle pişman oldu.

Kocası öldü. David'in bu olaydan bu kadar yıl sonra neden Kayla'ya bahsettiği belli değil.

Muhtemelen konuşmaya başladı çünkü Kayla, Kevin'in sözüne güvenerek kızın talihsiz ebeveynlerini suçlayarak onu sorumluluktan kurtardı. Trajedi bir kaza olarak değerlendirildi. Ancak David ve Kevin arasındaki gerilim devam etti.

Yalnızca David'in Kayla'nın hayatını kurtarmış olması onu temel nezaket göstermeye zorluyor. Başka koşullar altında David onun kendisine kötü şeyler söylememeye çalışmasını izlemekten keyif alırdı.

Bir kızın ebeveynlerinin sorumluluğundan bahsettiğinde bu kadar sinirlendiğine hâlâ inanamıyor. Kevin'i tamamen haklı çıkardığı için kızgındı.

Trajedi uzun zaman önce yaşanmıştı ama David, sahile bakıp Kayla'nın yakınlığını hissederek bunu kayıtsızca hatırlamıyordu. Anıların kendisini ne kadar rahatsız ettiğini anında fark etmesinden hoşlanmamıştı.

Onun elini şefkatle ve anlayışla bileğine dokunmasından daha da az hoşlandı.

Kayla. Bazı şeyler asla değişmez. Her zaman birini kurtarmaya ve kurtarmaya çalıştı. Bir gün Kevin'i kurtarmaya karar verdi.

Kocası, her zamanki gibi çok hızlı sürdüğü için gece kaygan bir yolda trafik kazasında öldü. Muhtemelen bazı yükümlülüklerinin olması umurunda değildi. Kaza gece geç saatlerde meydana geldi. Güzel genç karısıyla birlikte evde olmaması garipti.

David kendini toparladı. Kendisine ait olmayan şeylere burnunu sokmamalı. Kayla öpüşmelerinden bahsetmemeliydi. O günün her detayını hatırlıyordu: tenlerine yapışan kum; şenlik ateşi; mürekkep siyahı yıldızlı gökyüzü; sıcak ve bunaltıcı gece havası; Kayla'nın yanaklarının kadifemsi yumuşaklığı; onun kocaman yeşil gözleri. Dudakları bir mıknatıs gibi onun ağzına çekilmişti. Dudaklarının tadı David'e hayat veren nektara benziyordu.

Öpüşmeden önce sadece arkadaştılar. Sonra her şey değişti.

Çünkü ertesi gün Kevin, David'e Kayla'ya aşık olduğunu söyledi. Sanki her zaman onun kaderinde olduğunu biliyormuş gibi. Ve onu baloya davet etti ve o da kabul etti.

Görünüşe göre Kevin, David onu öpmeden önce Kayla'yı baloya davet etmiş.

David en yakın arkadaşının önünde duramazdı. Babası öldükten sonra David, Kevin'in yanında yaşadı. O ve Kevin arkadaştan daha fazlasıydı. Kardeş oldular. Ayrıca Kayla'nın baloya Kevin'la gitmeyi kabul etmesi halinde David'i neden öptüğü de belli değil.

David kabul edilebilir tek şeyi yaptı: geri adım attı. Aslında kendisi ile Kayla arasında kendiliğinden oluşan kıvılcımı bir kez daha hissetme şansı elde edeceğini umuyordu.

Ancak daha sonra küçük kız boğuldu. Kevin görevdeyken. Ve o yaz günleri bir kayıp, acı, suçluluk, pişmanlık, üzüntü ve öfke kaleydoskopuna dönüştü.

Daha sonra Kayla ve Kevin'in nişanlı olduğu ortaya çıktı.

David, çocuk boğulmadan çok önce Kevin'e kızgın olduğunu fark etti.

Kayla daha kararlı bir şekilde, "Gitmen lazım," diye tekrarladı.

David onun varlığından kurtulmak istiyordu. Yeşil gözlerindeki öfkeyi, acıyı görmesin diye.

Ona sırtını dönerek kliniğin kapısına doğru yürüdü.

En kolay yol Kayla'nın dört bir yana gitmesine izin vermek. Ancak David hiçbir zaman kolay çıkış yolunu aramadı.

Köpeğine ve diğer eşyalarına bakacağına söz verdi. Her zaman sözünü tuttu, bu yüzden iş dünyasında bu kadar yükseklere ulaştı. Blaze Enterprises iş dünyasında dürüst bir yaklaşıma dayanıyordu, ancak iş dünyasında böyle bir ilke nadiren takip ediliyor.

David, Kayla'yı kliniğe kadar takip etti.

Başhemşire Mary McIntyre onun etrafında dolaşıyor, sorular soruyor, nabzını ve tansiyonunu ölçüyor ve kalbini dinliyordu.

"Sana göz kulak olacağız sevgilim." Ve ihtiyacın olursa doktor çok yakında gelecek.

Tamam, dedi Kayla yatağa oturup kollarını göğsünde çaprazlayarak. David'e öfkeyle baktı: "Neden hala buradasın?"

"Her şeyin yolunda olduğundan emin olmak istedim." Komik bir şekilde şişmiş kaşını kaldırdı.

"Benim merhametime ihtiyacın yok." Yardımına ihtiyacım yok. Bana bakıyorlar. Başımı tekrar belaya sokamam. Mahallenin çocukları köpeğimi ve çantamı bulacak, sen de gidebilirsin.

– Seni birkaç saat içinde buradan almamı ister misin? - O sordu.

- Gerek yok. Eve kendim yürüyeceğim. Yakınlarda yaşıyorum.

-Şu anda nerede yaşıyorsun?

Şaşkınlıkla ona baktı:

"Annenin sana söylediğini sanıyordum."

- Ne hakkında? – dikkatle açıkladı.

Annesi artık ona birçok şey anlatıyordu. Birisinin gözlüğünü çalmak için eve girmesiyle ilgili. Ve bir sürahi şarap. On yedi yıl önce ölen babasıyla güzel bir sohbet ettiğini.

Annesinin durumu David'in Blossom Valley'e dönmesinin nedenlerinden biridir.

Tuttuğu hemşirelerden biri dün gece geç saatlerde onu aradı ve alçak sesle, annesinin evde yalnız bırakılmasının güvenli olmadığını, çünkü gelmesi gerektiğini söyledi.

Er ya da geç bunun olacağını biliyordu ama yine de şoktaydı. David'e, bu şehirde yaşadığı tüm kayıplar arasında onu bekleyen en acı kayıp bu gibi görünüyordu. Annesini kaybediyordu.

"Annemin bana nerede yaşadığını söyleyeceğini mi sandın?"

– David, ben onun komşusuyum.

Çenesi düştü.

Kayla, "Ev Kevin'in ailesi için fazla büyüktü" dedi.

David bunu biliyordu. Blossom Valley'i son birkaç ziyaretinde ev boştu. Kevin'in cenazesinden sonra gelen David, Jeffrey'nin ailesinin artık orada yaşamadığını fark etti. Muhtemelen evde çok fazla anı vardı.

David neredeyse yan tarafta, Kevin'in evinde büyüdü. İkisi de çocukken ya Kevin'in ya da David'in evindeki mutfağa giderlerdi.

Noel'i ve doğum günlerini birlikte kutladılar, iki tekerlekli bisiklete binmeyi ve kaymayı öğrendiler. Aynı okula gittiler. Birlikte büyüyen ve onları takip eden David için bir köpek yavrusu seçtiler.

Kevin'in arka bahçesine bir ağaç ev inşa ettiler ve her yaz körfezi birlikte yelken açtılar.

David'in babası öldükten sonra Bay Jeffrey, hem Kevin'in hem de David'in babası oldu.

Hayır, bir baba değil, bir arkadaş. Bu taktik muhtemelen Kevin'i şımarttı. Herhangi bir kural, ret veya emir bilmiyordu. Ailenin aşırı korumacı tek çocuğuydu, neşeli ve çekiciydi ama her geçen yıl daha bencil olmaya başladı.

Boş Jeffrey ailesinin evi, David'in her ziyaretinde daha da hüzünlü görünüyordu: boya soyuluyor, kiremit çatı akıyordu ve bahçe yabani otlarla kaplanmıştı.

Bir zamanlar bu ev sevgiyle, kahkahayla, umutla, hayallerle doluydu. Şu anki hali, hüzünlü sonu olan bir kitabın bir bölümünün son sözleri gibiydi.

Kayla, "Jeffrey'in ailesi su kenarında bir evde yaşıyor" diye devam etti. “Sonunda eski ev Kevin'e gitti. Almamı istediler.

Sözlerinin anlamı David'in aklına gelmeye başladı. Kayla annesinin yanında yaşıyor. Kendisi ve Kevin'in gençliklerinde eğlenceli ve kaygısız günler geçirdikleri evde yaşıyor.

Ona hiçbir şey sormak istemiyordu. Hiçbir şey bilmek istemiyordu.

Ama yine de kendine kızarak sordu:

– Evin çok fazla tamire ihtiyacı var mıydı?

David onun ses tonundaki kayıtsızlığı duyabildiğini umuyordu. Ve ona bakışlarında endişe görüyormuş gibi geldi. Ama sonra Kayla şöyle dedi:

- Evet! Orada her şeyin yeniden yapılması gerekiyordu.

Her ne kadar ağzınızda hediye bir at gibi görünmeseniz de. Üstelik Kayla'nın parası da bitiyordu.

David kendini tutamayıp sordu:

– Çözülemeyen sorunlara boyun eğdiğiniz oluyor mu?