पीछे पैलियोजोइक युगइसके बाद पृथ्वी पर जीवन के इतिहास में सबसे उल्लेखनीय अवधियों में से एक - मेसोज़ोइक सरीसृपों का शासन काल आया। मेसोज़ोइक के दौरान, 190 मिलियन वर्षों की अवधि में, सरीसृपों का आश्चर्यजनक विस्तार हुआ। सरीसृप, जो लेट कार्बोनिफेरस में विकसित हुए, ने एमनियोटिक अंडे के प्रजनन का लाभ उठाते हुए भूमि पर फैल गए, समुद्र में उपनिवेश बना लिया और नए विकसित पंखों का उपयोग करके हवा में उड़ गए। सरीसृपों की एक शाखा ने उन पक्षियों को जन्म दिया जो स्वयं उड़ने वाले सरीसृपों से प्रतिस्पर्धा करते थे। दूसरी शाखा, जैसा कि हम पहले ही देख चुके हैं, स्तनधारी शाखा के रूप में विकसित हुई। फिर भी सरीसृप नाटक में सबसे आकर्षक पात्र डायनासोर हैं। वे और उनके सभी रिश्तेदार, तैरना और उड़ना, मेसोज़ोइक युग में विलुप्त हो गए। वे अंतिम व्यक्ति तक पूरी तरह से विलुप्त हो गए, जिससे जानवरों के नए समूह, मुख्य रूप से मेसोज़ोइक स्तनधारियों के वंशज, पृथ्वी पर आबाद हो गए।

जीवाश्म रिकॉर्ड मुर्गे से लेकर दसियों मीटर आकार के डायनासोरों की सैकड़ों प्रजातियों के अस्तित्व को दर्शाता है, जिनमें जीवन के लिए दर्जनों विविध अनुकूलन शामिल हैं। अलग-अलग स्थितियाँ. फिर भी, अन्य सभी सरीसृपों की तरह, सभी डायनासोर संभवतः ठंडे खून वाले थे और प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से पत्तेदार वनस्पति की प्रचुरता पर निर्भर थे। हालाँकि, अंटार्कटिका को छोड़कर हर महाद्वीप पर डायनासोर के जीवाश्म पाए गए हैं। इस परिस्थिति से हम यह निष्कर्ष निकाल सकते हैं कि मेसोज़ोइक काल में हल्की जलवायु और हरी-भरी वनस्पतियों के साथ तराई क्षेत्र व्यापक थे, क्योंकि डायनासोर जैसे जानवर खड़ी ढलान वाले ऊंचे पहाड़ों और ठंडी जलवायु में मौजूद नहीं हो सकते थे। यह निष्कर्ष प्लेट गतिविधियों पर हमारे पास मौजूद डेटा के अनुरूप प्रतीत होता है भूपर्पटी. चित्र 27 को फिर से देखने पर, हम देखते हैं कि अधिकांश भूमि क्षेत्र जो अब मध्य या उच्च अक्षांशों में स्थित है, मेसोज़ोइक के मध्य में (संभवतः) निचले अक्षांशों पर था। यह संभव है कि दक्षिणी भाग उत्तरी अमेरिकाऔर यूरोप का दक्षिणी भाग तब भूमध्य रेखा से सटा हुआ था। यदि महाद्वीपों ने मेसोज़ोइक में उसी स्थान पर कब्जा कर लिया था जैसा कि वे अब करते हैं, तो यह संभावना नहीं है कि सरीसृप इतने असंख्य होते और इतने विशाल आकार तक पहुँचते।

चित्र 38 में प्रस्तुत मानचित्र की सहायता से हम मेसोज़ोइक सरीसृपों के उदय को एक अलग दृष्टिकोण से समझा सकते हैं। मेसोज़ोइक के अंत तक, उत्तरी अमेरिका का क्षेत्र, वर्तमान समय की तुलना में, उथले समुद्रों द्वारा अधिक कब्जा कर लिया गया था और कुछ हद तक भूमि द्वारा, ज्यादातर निचले स्तर पर, और मैक्सिको की खाड़ी उत्तर से जुड़ी हुई थी। आर्कटिक महासागर. इन परिस्थितियों में, महाद्वीप के मध्य और उत्तरी भागों की जलवायु अब की तुलना में नरम रही होगी, विशेषकर सर्दियों में। मेसोज़ोइक में यूरोप और अन्य महाद्वीपों में विशाल समुद्र फैले हुए थे।

इस प्रकार, मेसोज़ोइक युग में सरीसृपों का फूलना, जो पहली नज़र में समझ से बाहर लगता है, अंततः ठंडे खून वाले जानवरों के लिए अनुकूल पर्यावरणीय परिस्थितियों की उपस्थिति से संतोषजनक ढंग से समझाया गया है। इस प्रकार, जीवित प्राणियों के इतिहास के शुरुआती चरणों पर विचार करते समय, हम एक बार फिर आश्वस्त हो जाते हैं कि पर्यावरणीय परिस्थितियों का प्राकृतिक चयन के माध्यम से पशु जगत के विकास पर निर्णायक प्रभाव पड़ता है।

डायनासोर के प्रकार

हम पहले ही कह चुके हैं कि डायनासोर की कई सौ प्रजातियाँ थीं। लेकिन वे सभी दो अलग-अलग प्रभागों से संबंधित थे जो डायनासोर के प्रकट होने से पहले, ट्रायेसिक समय में एक सामान्य पूर्वज से निकले थे। "डायनासोर" नाम वैज्ञानिक से अधिक लोकप्रिय है। इसका अर्थ है "भयानक छिपकली" और जब इसे पहली बार पेश किया गया तो इसका तात्पर्य बहुत बड़े और क्रूर जानवरों से था। लेकिन इस प्रकार के डायनासोर उन कई सरीसृपों में अपेक्षाकृत कम थे जिन्हें हम वर्तमान में डायनासोर के रूप में वर्गीकृत करते हैं। इस समूह में बड़ी संख्या में ऐसे सरीसृप शामिल हैं जिनमें न तो क्रूरता थी और न ही बड़े आकार.

वैज्ञानिक डायनासोर की उल्लिखित दो मुख्य श्रेणियों को उनकी पैल्विक हड्डियों की संरचना के आधार पर अलग करते हैं। एक समूह में डायनासोर शामिल थे जिनकी श्रोणि की हड्डियों की संरचना छिपकलियों के समान थी, और दूसरे समूह में डायनासोर शामिल थे जिनकी श्रोणि की हड्डियाँ पक्षियों के समान थीं। डिवाइस में यह महत्वपूर्ण डिज़ाइन अंतर चित्र 46 में दिखाया गया है। इस पर अधिक विस्तार से ध्यान देने की आवश्यकता नहीं है, हम मुख्य रूप से इसमें रुचि रखते हैं उपस्थितिऔर डायनासोर की जीवनशैली। इसलिए, हम उनमें से कुछ का वर्णन करने के लिए आगे बढ़ सकते हैं प्रमुख प्रतिनिधियोंडायनासोर की दुनिया. ट्रायेसिक डायनासोर काफी आदिम थे और उनका आकार मामूली था। वे सभी अपने पिछले पैरों पर टिके हुए थे, और आगे के पैर, जो आकार में बहुत छोटे थे, ज़मीन तक नहीं पहुँचे (चित्र 47)। उनकी गर्दनें पर्मियन रेंगने वाले सरीसृपों की तुलना में अधिक लंबी थीं। हालाँकि, हालाँकि डायनासोर दो पैरों पर चलने वाले बन गए, लेकिन वे दो पैरों पर झुके हुए आदमी की तरह सीधे खड़े नहीं होते थे। जब वे चलते थे या दौड़ते थे, तो उनके शरीर ऊर्ध्वाधर की तुलना में क्षैतिज के करीब एक स्थिति पर कब्जा कर लेते थे, हालांकि, निस्संदेह, वे कभी-कभी सीधे हो सकते थे, जैसा कि गिलहरियाँ अक्सर करती हैं। जहाँ तक डायनासोर के पैरों की बात है, गीली रेत और गाद पर उनके द्वारा छोड़े गए निशानों को देखने पर (फोटो 18), जिन पर तीन या चार लंबी उंगलियों और एक और छोटी, अतिरिक्त उंगली के निशान, केवल कभी-कभी जमीन को छूते हुए, स्पष्ट रूप से दिखाई देते हैं, हम समझ सकते हैं कि इन पटरियों के शोधकर्ताओं ने सबसे पहले इन्हें पक्षियों के पैरों के निशान क्यों समझा।

चावल। 46. ​​पुस्तक में उल्लिखित डायनासोर समूहों के बीच संबंध

अधिकांश डायनासोर अपने पर्मियन पूर्वजों की तरह मांसाहारी थे; ट्राइसिक जीवाश्म प्रजातियों में असामान्य प्रकार के कवच, प्रक्षेपण और रीढ़ की उपस्थिति से पता चलता है कि वे पहले से ही अपने दुश्मनों - अन्य के खिलाफ सुरक्षात्मक उपाय करना शुरू कर चुके थे। शिकारी डायनासोर.

चावल। 47. कोलोफिसिस, एक विशिष्ट ट्राइसिक डायनासोर। यह बहुत संभव है कि फोटो 17 में दिखाए गए छोटे पैरों के निशान इस विशेष डायनासोर द्वारा छोड़े गए थे

स्वाभाविक रूप से, बल्कि आदिम ट्राइसिक डायनासोर के इस समूह में बाद के सभी डायनासोर के पूर्वज शामिल थे। इन्हें पोषण की विधि, जीवनशैली और संरचनात्मक विशेषताओं के अनुसार उप-विभाजित करना सबसे अच्छा है। हम शाकाहारी और मांसाहारी, दो पैरों वाले और चार पैरों वाले डायनासोरों के साथ-साथ ऐसे डायनासोरों में भी अंतर कर सकते हैं जिनके पास कवच, हड्डी की प्लेटें या सुरक्षात्मक सींग थे, और जिनके पास ये उपकरण नहीं थे। हम जिन छिपकलियों पर विचार कर रहे हैं उन्हें चार बड़े समूहों में विभाजित करेंगे।

शाकाहारी द्विपाद. हालाँकि लगभग सभी प्रारंभिक मेसोज़ोइक डायनासोर शिकारी थे, उनके वंशजों में कई शाकाहारी व्यक्ति पाए गए थे। उनके द्वारा छोड़ी गई पटरियों को देखते हुए, वे अक्सर चार पैरों पर चलते थे। उनमें से आम इगुआनोडोन (चित्र 48) था, जो एक घना शरीर वाला जानवर था जिसकी लंबाई लगभग 11 मीटर तक होती थी। एक स्थान पर 20 से अधिक कंकाल पूर्णतः अक्षुण्ण पाए गए, उनके साथ मिले कछुओं, मगरमच्छों और मछलियों के कंकालों के आधार पर कोई भी यह सोच सकता है कि ये डायनासोर दलदलों में रहते थे। उनके "हाथों" में पाँच उंगलियाँ थीं, और "अंगूठे" वाली उंगली एक बड़ी नुकीली कील थी, जो संभवतः रक्षा के एक अच्छे हथियार के रूप में काम करती थी। जाहिरा तौर पर, ये छिपकलियां अपने अगले पैरों से पेड़ की शाखाओं को मोड़कर और अंकुर खाकर अपना पेट भरती थीं। उनके ट्रैक से पता चलता है कि वे पैदल चलते थे और शायद बहुत तेज़ी से नहीं, केवल कभी-कभी छोटी छलांग लगाते थे।

चावल। 48. इगुआनोडोन, एक बड़ा द्विपाद शाकाहारी डायनासोर जो यूरोप में रहता था

शाकाहारी द्विपाद छिपकलियों का एक और समूह, जिसकी लंबाई 6-12 मीटर होती है और जिसे हैड्रोसॉर कहा जाता है, अपनी जीवनशैली में उभयचरों से मिलता जुलता था और दलदलों या उनके दलदली तटों पर रहता था (फोटो 43)। उनके पैरों की उंगलियों के बीच छोटी-छोटी झिल्लियाँ होती थीं और उनकी पूँछ मगरमच्छ की तरह पतली होती थी और पानी में चलते समय चप्पू की तरह काम करती थी। नासिका छिद्रों को इस प्रकार रखा गया था कि लगभग पूरा शरीर पानी में डूबा रह सकता था। मुँह में बत्तख के समान एक सींगदार चोंच होती थी। जबड़े में एक हजार तक दांत होते थे, लंबे, बहुत पतले, एक दूसरे के करीब स्थित होते थे। जब सींग वाली चोंच ने दलदल से नरम पौधों को हटाया, तो ऊपरी और निचले जबड़े, जिन पर दाँत उगे थे, आगे-पीछे होने लगे और दो तार ब्रश की तरह एक-दूसरे के खिलाफ रगड़ने लगे, इस प्रकार भोजन पीसने लगा।

फोटो 43. हैड्रोसॉर (1), एक "बख्तरबंद" एंकिलोसॉर जैसा डायनासोर (2) और मांसाहारी डायनासोरस्ट्रूथियोमिमस (3). बाईं ओर का पेड़ एक आवृतबीजी है। पुनर्निर्माण

मांसाहारी द्विपाद. जहाँ शाकाहारी जानवर पाए जाते हैं, वहाँ शिकारी हमेशा उनका शिकार करते रहते हैं। डायनासोरों में दो पैरों पर चलने वाले विभिन्न आकार और आकार के कई शिकारी थे। उनमें से एक, ऑर्निथोलेस्टेस, जो केवल दो मीटर लंबा था, की संरचना इतनी "सुंदर" थी कि इसका वजन कथित तौर पर 25 किलोग्राम से कम था। यह एक सक्रिय जानवर था, जो तेज़ दौड़ने के लिए अनुकूलित था; तीन बहुत लंबी अंगुलियों से अगले अंगों को पकड़कर भागने की कोशिश कर रही एक बहुत छोटी छिपकली को भी पकड़ा जा सकता था। एक अन्य डायनासोर, स्ट्रुथियोमिमस (फोटो 43, संख्या तीन), थोड़ा बड़ा था और शुतुरमुर्ग जैसा दिखता था। यहाँ तक कि इसकी एक दाँत रहित चोंच भी थी। संबंधित डायनासोर की कुचली हुई खोपड़ी डायनासोर के अंडे वाले जीवाश्म घोंसले में पाई गई थी। यह परिस्थिति, साथ ही जानवर की सामान्य उपस्थिति, जिसका वजन हल्का था और लचीली "बाहें" थीं, हमें इस निष्कर्ष पर ले जाती हैं कि स्ट्रुथियोमिमस ने अंडे खाए और घोंसले लूट लिए।

एक अन्य डायनासोर, डाइनोनीचस, लगभग 2.5 मीटर लंबा, जो संभवतः डायनासोर ऑर्निथोलेस्टेस का वंशज था, दो बहुत ही दिलचस्प अनुकूलन द्वारा प्रतिष्ठित था जिसने इसे एक शिकारी जीवन शैली का नेतृत्व करने की अनुमति दी थी। प्रत्येक पिछले पैर का दूसरा अंगूठा एक पंजे से सुसज्जित था, जो अन्य सभी पंजों की तुलना में बहुत लंबा और तेज़ था। इस उंगली में एक विशेष जोड़ था जो इसे जमीन से ऊपर उठने और 180° तक घूमने की अनुमति देता था (चित्र 49), जिससे सरीसृप को अपने शिकार पर हमला करने की अनुमति मिलती थी कड़ी चोटलात, एक झटका जो शिकारी के समान आकार के जानवर का पेट फाड़ सकता है। इसके अलावा, इस डायनासोर की लंबी पूंछ में टेंडन होते थे जो हड्डियों को तुरंत एक साथ "फ्यूज" कर सकते थे, जिससे पूंछ पूरे शरीर के लिए एक कठोर प्रतिकार में बदल जाती थी। समान पंजे और पूंछ वाला, ऐसा डायनासोर; बहुत सक्रिय और खतरनाक जानवर रहा होगा।

चावल। 49. डाइनोनीचस, नुकीले पंजों से लैस एक शिकारी

कुछ द्विपाद शिकारी बहुत बड़े थे, जिनकी लंबाई 9 मीटर से भी अधिक थी। उनमें से एक, टायरानोसॉरस रेक्स, सबसे बड़ा ज्ञात भूमि शिकारी था; इसकी लंबाई 15 मीटर तक, ऊंचाई 6 मीटर तक और वजन कथित तौर पर 7-8 टन था (फोटो 44)। इसकी खोपड़ी की लंबाई 1-2 मीटर थी, और इसके मुँह में पंद्रह सेंटीमीटर लंबे कई नुकीले दांतेदार दांत थे। चूँकि इसके अग्रपाद बहुत छोटे थे, इसलिए शिकार पर हमला करते और खाते समय यह स्पष्ट रूप से उनका उपयोग नहीं करता था। टायरानोसॉरस का मुख्य शिकार शाकाहारी डायनासोर थे, जैसे कि हैड्रोसॉर और सींग से लैस डायनासोर।

फोटो 44. टायरानोसोरस, सबसे बड़ा शिकारी, ट्राइसेराटॉप्स पर हमला करता है, जो अपनी रक्षा के लिए तैयार है। ट्राईसेराटॉप्स का सिर एक बख्तरबंद हेलमेट से ढका होता है। पेड़ ताड़ के पेड़ हैं, जिन्हें एंजियोस्पर्म के रूप में वर्गीकृत किया गया है

उभयचर टेट्रापोड. आइए विशाल डायनासोरों की ओर बढ़ते हैं, जिनका वर्णन लोकप्रिय साहित्य में इतनी बार किया गया है कि उनकी उपस्थिति न केवल वैज्ञानिकों के लिए परिचित है। जीवाश्म रिकॉर्ड में कम से कम चार अलग-अलग प्रजातियों के साक्ष्य हैं जो दिखने में बहुत समान हैं; हम उनमें से केवल दो का उल्लेख करेंगे। पहली नज़र में यह अजीब लग सकता है कि हालाँकि इन दोनों प्रजातियों के डायनासोर चौपाए थे, लेकिन उनके अगले पैर उनके पिछले पैरों की तुलना में बहुत छोटे थे। लेकिन वास्तव में इसकी उम्मीद की जानी थी, क्योंकि वे छोटे अग्रपादों वाले ट्राइसिक द्विपाद डायनासोर के वंशज थे। शायद सबसे प्रसिद्ध जीनस एपेटोसॉरस (फोटो 45) है - विशाल गतिहीन शाकाहारी जीव जो लंबाई में 23 मीटर तक पहुंचते हैं; उनके छोटे शरीर को पंजों से सुसज्जित विशाल स्तंभ-आकार के पैरों द्वारा समर्थित किया गया था। सामने एक छोटी सी सिर के साथ एक लंबी लचीली गर्दन थी, जो शरीर के पीछे एक लंबी लचीली पूंछ द्वारा संतुलित थी, जो अंत की ओर पतली थी। जानवर का वजन 30 टन से अधिक रहा होगा, यानी सबसे बड़े अफ्रीकी हाथी से चार या पांच गुना अधिक।

फोटो 45. एपेटोसॉरस, जुरासिक तालाब के तट पर 20 मीटर से अधिक लंबा चार पैरों वाला उभयचर जैसा डायनासोर। ऐसे ही दो अन्य डायनासोर पानी में चर रहे हैं। उनकी तुलना में अग्रभूमि में मगरमच्छ बहुत छोटा दिखता है। वनस्पति में साइकैड और हॉर्सटेल शामिल हैं। पुनर्निर्माण

जैसे-जैसे इस डायनासोर के पूर्वजों का आकार और वजन बढ़ता गया, कशेरुकाओं में गुहाएं और छेद बनाकर इसके वजन को कम करने के लिए कंकाल का विकास हुआ; इस प्रकार जहां भार हल्का था वहां वजन कम किया गया और जहां ताकत महत्वपूर्ण थी, वहां वजन बनाए रखा गया, जैसे कि स्तंभ पैरों में। मेसोज़ोइक सिल्ट में छोड़े गए इस डायनासोर के पदचिह्न की लंबाई 90 सेंटीमीटर से अधिक है।

एक अन्य विशाल डायनासोर, डिप्लोडोकस भी एक शाकाहारी था, जो कई मामलों में ऊपर वर्णित डायनासोर के समान था। इससे मुख्य अंतर यह था कि डिप्लोडोकस कुछ हद तक लंबा था (गणना के अनुसार, एक नमूने की लंबाई, लगभग 14 मीटर की ऊंचाई के साथ 29 मीटर से अधिक थी), लेकिन इतना विशाल नहीं था, इसका वजन माना जाता है कि 10-12 टन था। बिना किसी संदेह के, इन दिग्गजों ने अपना अधिकांश समय दलदलों और नदियों में, मुलायम पौधे खाकर बिताया। तट से दूर, दलदली द्वीपों के बीच, वे बड़े शिकारियों से अधिक सुरक्षित थे; इसलिए, ऐसे स्थान उनके लिए न केवल "भोजन कक्ष" थे, बल्कि शरण भी थे। और भी अधिक सुरक्षा के लिए, इन दिग्गजों की नाक को उनके सिर के बिल्कुल ऊपर रखा गया था, जिससे उन्हें शांति से सांस लेने की अनुमति मिलती थी, लगभग पूरी तरह से पानी में डूबे हुए और इस तरह वे अपने दुश्मनों की नज़रों से दूर हो जाते थे। ये और कुछ अन्य डायनासोर अपने पौधों का भोजन पूरा निगल लेते थे और पेट में जाने के बाद उसे पीस देते थे। मुर्गियों की तरह, जिनकी फसलों में आमतौर पर बहुत सारे कंकड़ होते हैं, डायनासोर आलू के आकार के पत्थरों को निगलते थे और अपने मजबूत पेट की मांसपेशियों के साथ भोजन को कुचलने के लिए इन उपकरणों का उपयोग करते थे। कभी-कभी ऐसे पत्थरों के ढेर, जो कभी डायनासोरों के पेट में गोल और पॉलिश किए गए होते थे, उनके कंकालों के साथ पाए जाते हैं, और वे वहीं स्थित होते हैं जहां एक बड़े डायनासोर का पेट था।

ये विशाल जानवर संभवतः अंडे देते थे, हालाँकि अभी तक खोजों से इसकी पुष्टि नहीं हुई है; अंडे पानी में मर गए, इसलिए उन्हें उन्हें जमीन पर रखना पड़ा, और शायद द्वीपों या अन्य स्थानों पर जहां शिकारियों के लिए घुसना मुश्किल था।

विशाल, चार पैरों वाले, उभयचर जैसे डायनासोरों का मस्तिष्क उनके शरीर के वजन के मुकाबले अन्य डायनासोरों की तुलना में छोटा था, हालांकि यह समूह अपने लिए विशेष रूप से प्रसिद्ध नहीं था। मानसिक क्षमताएं. डिप्लोडोकस में, वास्तविक मस्तिष्क का वजन शरीर के वजन के प्रति टन केवल सात ग्राम था। हम "सच्चा मस्तिष्क" कहते हैं क्योंकि कई अन्य डायनासोरों की तरह, डिप्लोडोकस के पास श्रोणि के पास रीढ़ की हड्डी में स्थित एक अतिरिक्त, बहुत बड़ा समन्वय केंद्र था। यह केंद्र रीढ़ की हड्डी के माध्यम से सच्चे मस्तिष्क से जुड़ा था और पिछले पैरों और पूंछ की गति को नियंत्रित करता था। हालाँकि ऐसा उपकरण असुविधाजनक लग सकता है, हमें यह स्वीकार करना होगा कि यह "ठीक से" काम करता है क्योंकि यह कई लोगों के पास था। विभिन्न प्रकारडायनासोर जो लाखों वर्षों तक जीवित रहे। निःसंदेह, यह हल्की जलवायु और थोड़े से बदलाव के साथ डायनासोरों के निवास स्थान द्वारा सुगम बनाया गया था। स्वाभाविक परिस्थितियां; ऐसे माहौल में मानसिक प्रयास की आवश्यकता वाली लगभग कोई समस्या नहीं थी।

कवच या सींगों से सुसज्जित चौपाये. विविध डायनासोरों की हमारी सूची में प्रजातियों का एक काफी विविध समूह भी शामिल है, जो निकट से संबंधित नहीं होने के बावजूद, असामान्य कवच, या सींग, या दोनों थे। इस तथ्य के बावजूद कि उनके ट्राइसिक पूर्वज द्विपाद थे, ये डायनासोर फिर से सभी चार अंगों पर उतरे। फिर भी उनके अगले पैर अभी भी उनके पिछले पैरों से छोटे थे, जैसे कि एपेटोसॉरस। शाकाहारी होने के कारण, उन्हें शिकारी सरीसृपों से सुरक्षा की आवश्यकता थी; इससे कवच और सुरक्षात्मक सींगों का विकास हुआ।

इन बख्तरबंद सरीसृपों में सबसे प्रमुख स्टेगोसॉरस था। इसका कंकाल, लगभग 6 मीटर लंबा और माना जाता है कि इसका वजन 4 टन है, रीढ़ की हड्डी की सीमा पर मोटी त्रिकोणीय हड्डी की प्लेटें दिखाई देती हैं, जिनसे वे संभवतः स्नायुबंधन द्वारा जुड़े हुए थे। शायद ये प्लेटें, जिनमें से सबसे बड़ी 75 सेंटीमीटर के आकार तक पहुंच गई थी, रीढ़ की हड्डी को दो पैरों वाले शिकारियों से बचाती थी, जो हमला होने पर, शायद गर्दन के मैल को पकड़ने की कोशिश करते थे, जैसा कि एक टेरियर चूहे को मारते समय करता है। इसके अलावा, स्टेगोसॉरस लगभग 60 सेंटीमीटर लंबी मजबूत, मोटी रीढ़ की एक जोड़ी से लैस था, जो इसकी पूंछ के अंत में स्थित थी। ऐसी पूँछ का एक झटका संभवतः एक काफी बड़े प्रतिद्वंद्वी को गिरा सकता है और उसे गंभीर क्षति भी पहुँचा सकता है।

एंकिलोसॉरस और उसके रिश्तेदारों (फोटो 43) को संभवतः आधुनिक आर्मडिलोस के समान सुरक्षा प्राप्त थी। लंबाई में 6 मीटर और चौड़ाई में 2.5 मीटर तक पहुंचने पर, उनकी ऊंचाई 1.5 मीटर से कम थी। चोंच से सुसज्जित एक शक्तिशाली, मोटी खोपड़ी के पीछे, उनके शरीर का पूरा ऊपरी आधा भाग भारी हड्डी की प्लेटों से ढका हुआ था। उनमें से कुछ के कंधों से लेकर पूंछ तक पूरे शरीर पर बड़ी-बड़ी कीलें थीं, जो एक भारी फावड़े या डंडे की तरह दिखती थीं। ऐसे सुरक्षात्मक कवच के साथ, ये सरीसृप संभवतः धीरे-धीरे चलते थे। लेकिन जब ख़तरा नज़दीक आता था, तो वे अपने पंजे ज़मीन पर दबा सकते थे, और अपनी पूंछ से वार करके हमले से अपना बचाव कर सकते थे।

दूसरे तरीके से, सींगों का उपयोग करके, ट्राईसेराटॉप्स और उसके कई रिश्तेदारों ने अपना बचाव किया (फोटो 44)। ये भारी, छोटी पूंछ वाले चौपाए लंबाई में 7.5 मीटर और ऊंचाई में तीन मीटर तक पहुंच गए। उनकी सबसे बड़ी विशेषता एक विशाल, भारी खोपड़ी थी जो गर्दन की रक्षा के लिए एक बड़ी ढाल की तरह पीछे की ओर फैली हुई थी। खोपड़ी का अगला भाग तोते की चोंच के समान एक संकीर्ण चोंच के ऊपर उभरे हुए दो सींगों से सुसज्जित था। खोपड़ी के अंदर एक मस्तिष्क था, हमारी राय में छोटा, लेकिन एक डायनासोर के लिए काफी बड़ा। ऐसे मस्तिष्क की उपस्थिति से पता चलता है कि सुरक्षात्मक हेलमेट और सींग वाले ये जानवर काफी गतिशील थे। इसका प्रमाण उनके शरीर के पिछले हिस्से की असुरक्षा से मिलता है, जिसमें न तो कोई कवच था और न ही कोई हथियार। यह स्पष्ट है कि वे अपने सींगों से दुश्मन के हमले को तुरंत पलट सकते हैं। ऐसी प्राचीन लड़ाइयों के निशान शायद गर्दन के कवच के जीवाश्म अवशेषों पर अक्सर पाए जाने वाले निशान हैं।

जब हम डायनासोरों के बीच लड़ाई के बारे में बात करते हैं, तो हम आश्चर्यचकित हुए बिना नहीं रह पाते कि क्या वे खामोशी से हुई थीं या तेज़ चीखों के साथ हुई थीं, जैसा कि आधुनिक बिल्लियों और कुत्तों के बीच लड़ाई के मामले में होता है। डायनासोर शरीर रचना विशेषज्ञ हमें बता सकते हैं कि इस विषय पर कितना कम ज्ञात है। डायनासोर की जीभ के आधार पर छोटी हड्डियों का विन्यास कुछ जीवित जानवरों की प्रजातियों में पाए जाने वाले समान प्रतीत होता है। इस सादृश्य के आधार पर, यह माना जा सकता है कि कम से कम कुछ डायनासोर आधुनिक मगरमच्छों की तरह टर्र-टर्र या भौंकने की आवाज़ निकाल सकते थे। इसलिए, यदि पैलियोज़ोइक में भूमि पर सबसे अधिक संभावना शांति थी, जो केवल हवा, धाराओं और सर्फ के शोर से टूटती थी, तो मेसोज़ोइक परिदृश्य पहले से ही जानवरों द्वारा की गई आवाज़ों से जीवंत हो सकते थे।

प्रोटोसेराटॉप्स, ट्राईसेराटॉप्स से संबंधित, लेकिन कम जटिल रूप से संगठित, चोंच वाला लेकिन बिना सींग वाला एक छोटा डायनासोर, जो एशिया में रहता था, हमारे बीस के दशक में मंगोलिया में एक जीवाश्म विज्ञानी अभियान द्वारा अपने अंडों और घोंसलों की खोज के संबंध में व्यापक रूप से जाना जाने लगा। शतक। मेसोज़ोइक के अंत में, यह क्षेत्र उतना ही शुष्क था जितना अब है, और रेत में छोटे-छोटे गड्ढों में अंडे दिए जाते थे, जो अब बलुआ पत्थर में बदल गए हैं। मादा डायनासोरों ने छेद खोदे और उनमें 15-20 सेंटीमीटर लंबे 15 अंडे दिए। ऐसे कई घोंसले पाए गए हैं, और कम से कम दो अंडों में शिशु डायनासोर की छोटी हड्डियाँ पाई गईं जो अंडे देने में विफल रहीं। अन्य प्रकार के बड़े और छोटे दोनों प्रकार के डायनासोर के अंडे भी पाए गए।

समुद्री सरीसृप

मेसोज़ोइक में जीवन का अध्ययन करते समय, शायद सबसे उल्लेखनीय बात यह है कि लगभग सभी का आधा ज्ञात प्रजातियाँसरीसृप ज़मीन पर नहीं, बल्कि पानी, नदियों, मुहल्लों और यहाँ तक कि समुद्र में भी रहते थे। हम पहले ही नोट कर चुके हैं कि मेसोज़ोइक में महाद्वीपों पर उथले समुद्र व्यापक हो गए थे, इसलिए जलीय जानवरों के लिए रहने की जगह की कोई कमी नहीं थी।

मेसोज़ोइक परतों में पानी में जीवन के लिए अनुकूलित जीवाश्म सरीसृपों की एक बड़ी संख्या है। इस तथ्य का मतलब केवल यह हो सकता है कि कुछ सरीसृप वापस समुद्र में, अपनी मातृभूमि में लौट आए, जहां डायनासोर के पूर्वज - मछली - बहुत पहले दिखाई दिए थे। इस तथ्य को कुछ स्पष्टीकरण की आवश्यकता है, क्योंकि पहली नज़र में यहाँ एक प्रतिगमन था। लेकिन हम केवल इस आधार पर सरीसृपों की समुद्र में वापसी को विकासवादी दृष्टिकोण से एक कदम पीछे नहीं मान सकते क्योंकि डेवोनियन मछलियाँ समुद्र से निकलकर ज़मीन पर आईं और उभयचर अवस्था से गुज़रने के बाद सरीसृपों में विकसित हुईं। इसके विपरीत, यह स्थिति उस सिद्धांत को दर्शाती है जिसके अनुसार जीवों का प्रत्येक सक्रिय रूप से विकासशील समूह पर्यावरण की सभी किस्मों पर कब्जा करने का प्रयास करता है जिसमें वह मौजूद हो सकता है। वास्तव में, समुद्र में सरीसृपों की आवाजाही स्वर्गीय कार्बोनिफेरस में उभयचरों द्वारा नदियों और झीलों के उपनिवेशीकरण से बहुत अलग नहीं है (फोटो 38)। पानी में भोजन था और प्रतिस्पर्धा बहुत कड़ी नहीं थी, इसलिए पहले उभयचर और फिर सरीसृप पानी में चले गये। पैलियोज़ोइक के अंत से पहले ही, कुछ सरीसृप जलीय निवासी बन गए और जीवन के एक नए तरीके को अपनाना शुरू कर दिया। यह अनुकूलन मुख्य रूप से आवाजाही के तरीके में सुधार के रास्ते पर चला जलीय पर्यावरण. बेशक, सरीसृप उसी तरह हवा में सांस लेते रहे जैसे आधुनिक व्हेल, एक स्तनपायी, हालांकि शरीर का आकार मछली के समान है, हवा में सांस लेती है। इसके अलावा, मेसोज़ोइक समुद्री सरीसृप किसी एक भूमि सरीसृप से विकसित नहीं हुए जिन्होंने पानी में वापस जाने का फैसला किया। जीवाश्म कंकाल इस बात का निर्विवाद प्रमाण देते हैं कि उनके पूर्वज अलग-अलग थे और वे प्रकट हुए थे अलग - अलग समय. इस प्रकार, जीवाश्म अवशेषों से पता चलता है कि बदलती पर्यावरणीय परिस्थितियों के प्रति जीवों की प्रतिक्रिया कितनी विविध थी, जिसके परिणामस्वरूप एक विशाल स्थान का निर्माण हुआ, जो भोजन से भरपूर और बसने के लिए उपयुक्त था।

समुद्री मडस्टोन और चाक चूना पत्थर में निहित जीवाश्म अवशेषों के अध्ययन से व्यापक जानकारी प्राप्त की गई है; ये महीन क्लैस्टिक चट्टानें न केवल हड्डियों को संरक्षित करती हैं, बल्कि त्वचा और शल्कों के निशान भी सुरक्षित रखती हैं। सबसे छोटी और सबसे आदिम प्रजातियों को छोड़कर, अधिकांश समुद्री सरीसृप शिकारी थे और तीन मुख्य समूहों से संबंधित थे: थायोसॉर, प्लेसीओसॉर और मोसासॉर। संक्षेप में उनका वर्णन करते हुए, हमें सबसे पहले इस बात पर ध्यान देना चाहिए कि इचिथियोसॉर ने मछली के समान एक लम्बी आकृति प्राप्त कर ली (चित्र 50) और मछली या सेफलोपोड्स की खोज में तेजी से तैरने के लिए उत्कृष्ट रूप से अनुकूलित थे। 9 मीटर लंबाई तक पहुंचने वाले इन जानवरों की नंगी त्वचा, एक पृष्ठीय पंख और मछली की तरह एक पूंछ होती थी, और उनके चार अंग एक प्रकार के सील फ़्लिपर्स में बदल जाते थे और तैरते समय शरीर की गति को नियंत्रित करने के लिए उपयोग किए जाते थे। इन फ्लिपर्स की सभी उंगलियाँ आपस में जुड़ी हुई थीं और ताकत बढ़ाने के लिए इनमें अतिरिक्त हड्डियाँ भी थीं। इचिथियोसॉर की बड़ी आंखें पानी में अच्छी तरह से देखने के लिए अनुकूलित की गईं। यहां तक ​​कि उनकी प्रजनन प्रक्रिया में भी एक बहुत महत्वपूर्ण सुधार हुआ। ऐसे जानवर होना जो हवा में सांस लेते हैं लेकिन हवा में रहते हैं समुद्र का पानी, वे अंडे नहीं दे सकते थे। इसलिए, इचिथियोसॉर ने प्रजनन की एक विधि विकसित की जिसमें भ्रूण मां के शरीर के अंदर विकसित होता है और परिपक्वता तक पहुंचने पर जीवित पैदा होता है। वे जीवित बच्चा जनने वाले बन गये। यह तथ्य मादा इचिथियोसॉर के पूरी तरह से संरक्षित अवशेषों की खोज से स्थापित होता है, जिनके शरीर के अंदर पूरी तरह से गठित युवा होते हैं, युवाओं की संख्या सात तक पहुंच जाती है।

चावल। 50. जानवरों के चार समूह जिन्होंने पानी में जीवन के अनुकूलन के परिणामस्वरूप सुव्यवस्थित शरीर का आकार प्राप्त किया: ए. सरीसृप, बी. मछली, सी. पक्षी, डी. स्तनपायी। शुरू में उनकी शक्लें अलग-अलग थीं, लेकिन विकास के क्रम में उनमें बाहरी समानताएं आ गईं

दूसरे समूह में प्लेसीओसॉर शामिल हैं, जो मछली जैसे इचिथियोसॉर के विपरीत, सरीसृपों के मूल शरीर के आकार को बरकरार रखते हैं, जिनकी लंबाई 7.5-12 मीटर तक होती है। यदि पूँछ न होती तो प्लेसीओसॉर एक विशाल हंस जैसा दिखता। निःसंदेह, प्लेसीओसॉर का पूर्वज बिल्कुल भी वही भूमि सरीसृप नहीं था जिसने इचिथ्योसॉर को जन्म दिया था। प्लेसीओसॉर के पैर लंबे पंखों में बदल गए, और सिर, लंबी गर्दन पर सेट, से सुसज्जित था तेज दांत, जिसने सबसे अधिक फिसलन वाली मछली को बंद कर दिया और विश्वसनीय रूप से पकड़ लिया। ऐसे दांत चबाने से रोकते हैं; प्लेसीओसॉर अपने शिकार को पूरा निगल लेता था और फिर उसे कंकड़ से अपने पेट में कुचल देता था। प्लेसीओसॉर के आहार का अंदाजा उनमें से एक के पेट की सामग्री से लगाया जा सकता है, जो स्पष्ट रूप से उसके पेट में मौजूद पत्थरों को उसके द्वारा निगले गए भोजन को ठीक से कुचलने का समय मिलने से पहले ही मर गया था। यह पाया गया कि पेट में मौजूद सीपियों की हड्डियाँ और टुकड़े मछली, उड़ने वाले सरीसृपों और सेफलोपोड्स के थे, जिन्हें खोल के साथ पूरा निगल लिया गया था।

समुद्री सरीसृपों के तीसरे समूह को मोसासौर कहा जाता है क्योंकि उन्हें पहली बार उत्तरपूर्वी फ्रांस में मोसेले नदी के पास खोजा गया था। उन्हें "विलंबित" कहा जा सकता है क्योंकि वे केवल लेट क्रेटेशियस में दिखाई दिए थे, जब इचथ्योसोर लगभग 150 मिलियन वर्षों से समुद्र में निवास कर रहे थे। मोसासौर के पूर्वज डायनासोर नहीं बल्कि छिपकलियां थे। उनकी लंबाई 9 मीटर तक पहुंच गई, उनकी त्वचा पपड़ीदार थी, और उनके जबड़े इस तरह से डिजाइन किए गए थे कि वे सांपों की तरह अपना मुंह चौड़ा कर सकें।

जलीय वातावरण में रहने की स्थिति के अनुकूलन के रूप में एक सुव्यवस्थित शरीर न केवल इचिथियोसॉर और मोसासॉर में पाया जाता है। इसे कई जानवरों में देखा जा सकता है जो मेसोज़ोइक से पहले और बाद में और मेसोज़ोइक में रहते थे (चित्र 50)।

हवा में सरीसृप

मेसोज़ोइक में सरीसृपों के उदय की कहानी ऊपर बताई गई बातों के साथ समाप्त नहीं होती है। सरीसृप न केवल भूमि पर फैल गए और समुद्रों में भर गए, वे एक साथ विकास की दो पंक्तियों का अनुसरण करते हुए हवा में भी उड़ गए। उन्होंने सरीसृपों की तरह उड़ना सीखा, और इसके अलावा, विकास के एक बिल्कुल अलग रास्ते पर चलते हुए, उन्होंने पक्षियों की तरह उड़ना सीखा। जहां तक ​​जीवाश्म अवशेषों से अंदाजा लगाया जा सकता है, सच्चे उड़ने वाले सरीसृप समुद्री सरीसृप जितने असंख्य नहीं थे। हालाँकि, वे कीड़ों के बाद हवा में जाने वाले पहले जानवर थे, जिन्होंने डेवोनियन काल में ऐसा किया था। स्वाभाविक रूप से, वायु पर्यावरण पर विजय पाना समुद्र की तुलना में अधिक कठिन और अधिक खतरनाक है। हवा में चलने या निष्क्रिय रूप से तैरने के लिए पानी में चलने की तुलना में अधिक विशिष्ट उपकरण, अधिक ऊर्जा और अधिक कौशल (जिससे हमारा तात्पर्य चपलता और त्वरित प्रतिक्रिया से है) की आवश्यकता होती है। मूल रूप से यही कारण है कि मनुष्य ने हवाई जहाज से बहुत पहले जहाज बनाए। इन मानव आविष्कारों के बीच का अंतराल लगभग कई हजार वर्षों का था। और लेट कार्बोनिफेरस में सरीसृपों के उद्भव और हवा में उनके प्रवेश (जुरासिक काल) के बीच, लगभग 80 मिलियन वर्ष बीत गए।

हम उड़ने वाले सरीसृपों की संरचना और उपस्थिति के बारे में बहुत कुछ जानते हैं, इस तथ्य के लिए धन्यवाद कि जर्मनी के दक्षिणी भाग [जर्मनी, बवेरिया। - एड.] असामान्य प्रकार की तलछटी चट्टानें व्यापक हैं। ये चट्टानें स्वर्गीय जुरासिक युग के चूना पत्थर की परतें हैं, जो इतनी बारीक हैं कि इसका उपयोग किताबों के लिए चित्र उकेरने के लिए किया जाता था (इस उद्देश्य के लिए स्टील और तांबे की प्लेटों के उपयोग से पहले) और इस कारण से इसे लिथोग्राफिक पत्थर कहा जाता था। इन चूना-पत्थरों की असामान्य रूप से बारीक-बारीक संरचना से पता चलता है कि वे उथले लैगून में जमा हुए थे, जो रेत की पट्टियों या खुले समुद्र की लहरों से सुरक्षित थे। मूंगे की चट्टानें. लैगून के तल पर ढीली तलछट में पौधों या जानवरों के शरीर के सबसे छोटे विवरण के निशान बने रहे, जो नीचे तक डूब गए और गाद से ढंक गए। परिणामस्वरूप, लिथोग्राफिक पत्थर पौधों, अकशेरुकी, मछली और सरीसृपों के जीवाश्म अवशेषों के लिए प्रसिद्ध है।

फोटो 46 जर्मनी में लिथोग्राफिक चूना पत्थर में पाया गया एक आदिम उड़ने वाला सरीसृप रैम्फोरहिन्चस का कंकाल

इन निक्षेपों में कई पंखों वाले सरीसृप पाए गए, और इसी तरह के अवशेष अन्य मेसोज़ोइक परतों में विभिन्न स्थानों पर पाए गए। जुरासिक आदिम सरीसृपों में से एक के अवशेषों की जांच करते हुए, सबसे छोटे विवरण (फोटो 46) तक संरक्षित, हम देखते हैं कि इसका शरीर निम्नलिखित तरीके से उड़ान के लिए अनुकूलित हुआ: 1) वजन कम हो गया; 2) उड़ान नियंत्रण के लिए "उपकरण" दिखाई दिए; 3) उड़ान के लिए एक तंत्र बनाया गया। इनमें से कुछ उपकरण यहां दिए गए हैं:

1. छोटे शरीर का आकार; हालाँकि कुछ उड़ने वाले सरीसृप टर्की जितने बड़े थे, अन्य कैनरी से बड़े नहीं थे। पंखों की पतली, खोखली हड्डियों के विकास के कारण कंकाल हल्का हो गया था, और कुछ प्रजातियों में खोपड़ी की संरचना लगभग जालीदार थी और इसमें पतली हड्डियाँ शामिल थीं।

2. आंखें और मस्तिष्क का वह हिस्सा जो दृष्टि को नियंत्रित करता है, असामान्य रूप से अच्छी तरह से विकसित थे।

3. सबसे उल्लेखनीय विशेषता पंख थे। चित्र 51 और 52 को देखकर, हम आसानी से कल्पना कर सकते हैं कि अग्रअंग पर चौथी उंगली, शब्द "छोटी उंगली", दूसरों के संबंध में असामान्य रूप से लम्बी थी। इस पैर के अंगूठे की नोक से पिछले पैर तक और आगे पूंछ तक, त्वचा की एक पतली झिल्ली फैली हुई थी, जिससे एक पंख बनता था।

चावल। 51. टेरानोडोन, एक उड़ने वाला सरीसृप जिसकी खोपड़ी पर एक उभार होता है; उन्होंने विशाल क्रेटेशियस समुद्रों के ऊपर लंबी दूरी तक उड़ान भरी, जो अब कंसास और नेब्रास्का राज्य हैं

उपकरणों के इन तीनों समूहों ने मिलकर एक ऐसा उपकरण तैयार किया, जो अनाड़ी होते हुए भी उड़ सकता था। पंख के निर्माण, आंखों में सुधार और कुल वजन में कमी के साथ, उड़ान संभव हो गई और इसके परिणामस्वरूप शरीर का अद्भुत अनुपात प्राप्त हुआ। उदाहरण के लिए, गणना के अनुसार, 90 सेंटीमीटर के पंखों वाले उड़ने वाले सरीसृपों में से एक का वजन जीवन के दौरान 450 ग्राम से कम था। ऐसे सरीसृपों की त्वचा नंगी होती थी, और जबड़े कई नुकीले दांतों से सुसज्जित होते थे, जो सरीसृपों में आम थे। ये जानवर संभवतः आधुनिक गुलदार की तरह उड़ने के बजाय मँडरा रहे थे। स्थलीय शिकारियों के वंशज, वे स्पष्ट रूप से मांसाहारी बने रहे और, धीरे-धीरे पानी के ऊपर तैरते हुए, समुद्री जानवरों या बड़े कीड़ों की तलाश में रहते थे। उनके कंकाल की संरचना से पता चलता है कि वे चल नहीं सकते थे। जाहिर है, वे पृथ्वी की सतह पर नहीं उतरे, बल्कि आधुनिक चमगादड़ों की तरह पेड़ों की शाखाओं या चट्टान की कगारों पर उतरे, जिन पर वे लटके हुए थे।

चावल। 52. उड़ने वाले सरीसृप, चमगादड़ और पक्षी के पंख की तुलना की योजना। ये सभी पंख अलग-अलग समय पर प्रकट हुए। सरीसृप में, पूरा पंख केवल एक उंगली द्वारा समर्थित होता है। चमगादड़ का बाहरी पंख चार अंगुलियों से मजबूत होता है। एक पक्षी में, अधिकांश पंख कंधे और बांह की हड्डियों द्वारा समर्थित होते हैं, और भार वहन करने वाली सतह हल्के, कठोर पंखों द्वारा बनाई जाती है। तीनों प्रकारों में से, यह विंग अपने उद्देश्य के लिए सबसे उपयुक्त है।

बाद में, उड़ने वाले सरीसृपों का विकास, जिनके अवशेष क्रेटेशियस समय के उथले समुद्रों की तलछट में पाए गए थे, दांतों को लंबी चोंच से बदलने के मार्ग का अनुसरण किया, जो निश्चित रूप से, उनकी जीवनशैली के लिए बेहतर अनुकूल था। प्रजातियों में से एक ने खोपड़ी के पीछे एक विशेष उभार या शिखा विकसित की (चित्र 51), जिसने लंबी चोंच को संतुलित किया होगा और सरीसृप के लिए हवा में चलना आसान बना दिया होगा। लेकिन मुख्य परिवर्तन विंग क्षेत्र में वृद्धि से संबंधित है, जाहिर तौर पर हवा में शरीर को बेहतर समर्थन देने के लिए। उड़ने वाले सरीसृपों में से एक के शरीर को सहारा देने के लिए 7.5 मीटर चौड़े पंख थे, जिसका वजन कथित तौर पर 12 किलोग्राम से कम था। इस तरह का पंख फैलाव हमें इन सरीसृपों को पृथ्वी पर जीवन के पूरे इतिहास में सबसे बड़ा उड़ने वाला जानवर मानने की अनुमति देता है। हालाँकि उड़ने वाले सरीसृप अपने उत्कर्ष के अंत तक नाजुक थे, फिर भी वे 100 मिलियन से अधिक वर्षों तक जीवित रहे।

लेकिन इस तथ्य के बावजूद कि सरीसृपों के पंख ने अपने कार्य किए और लंबे समय तक अस्तित्व में रहे, यह पक्षियों के पंखों की तुलना में उड़ान के लिए कम सफल अनुकूलन था जो इससे स्वतंत्र रूप से दिखाई दिए और बाद में स्तनधारियों - चमगादड़ों में। चित्र 52 तीनों पंखों को दर्शाता है, और, जैसा कि देखा जा सकता है, पक्षी का पंख उन सभी में सबसे उत्तम है।

पक्षियों

जुरासिक काल में सरीसृप तट के किनारे रहते थे गर्म समुद्र, उड़ान के विभिन्न प्रकार थे। हम पहले ही देख चुके हैं कि स्थलीय सरीसृपों की कई प्रजातियाँ अभी वर्णित चमड़े के पंखों का उपयोग करके हवा में उड़ती हैं। लेकिन एक प्रजाति इससे भी आगे निकल गई. 19वीं सदी के मध्य में लिथोग्राफिक पत्थर के विकास के दौरान एक खदान में। एक सरीसृप का जीवाश्म कंकाल मिला, जो कौवे से बड़ा नहीं था बड़ी आँखें, सरीसृपों जैसे दाँत, और अग्रपादों पर पंजों वाली उंगलियाँ। यह आश्चर्यजनक है कि पंखों के बहुत स्पष्ट निशान खोजे गए, जो अग्रबाहु और कशेरुकाओं से जुड़े थे लंबी पूंछ. यह निस्संदेह एक पक्षी था। चट्टान के नाम पर इसे सामान्य नाम आर्कियोप्टेक्स ("प्राचीन पंख") और प्रजाति का नाम यूथोग्राफिका मिला (फोटो 47)। उसी परत में दो और जीवाश्म कंकाल और एक अलग पंख की छाप की खोज की गई।

फोटो 47. आर्कियोप्टेरिक्स, हमें ज्ञात सबसे पुराना पक्षी, एक शंकुधारी पेड़ की शाखा पर बैठा है, पकड़ी गई छिपकली को खाने के लिए। अग्रभूमि में दाईं ओर साइकैड पौधे हैं; पीछे शंकुधारी पेड़ और एक अन्य समान पक्षी हैं। पुनर्निर्माण

बेशक, ये खोजें असाधारण रुचि की थीं और इसलिए इनका सावधानीपूर्वक अध्ययन किया गया। शोध के परिणामों को स्पष्ट रूप से निम्नानुसार संक्षेपित किया जा सकता है: आर्कियोप्टेरिक्स, अपनी मुख्य विशेषताओं में, एक उड़ने वाला सरीसृप है, लेकिन चूंकि, परिभाषा के अनुसार, पक्षियों के पंख होते हैं, लेकिन सरीसृपों के नहीं, इसलिए इसे एक पक्षी के रूप में वर्गीकृत किया जा सकता है। आर्कियोप्टेरिक्स की संरचनात्मक विशेषताएं हमें विश्वास के साथ यह कहने की अनुमति देती हैं कि हमें ज्ञात यह सबसे पुराना पक्षी पृथ्वी पर रहने वाले दो पैरों वाले सरीसृप से आया है। पंखों की उपस्थिति से दृढ़ता से पता चलता है कि उसका खून गर्म था, क्योंकि पंखों का एक मुख्य कार्य थर्मल इन्सुलेशन है। कई पक्षियों का खून इंसानों से भी ज्यादा गर्म होता है। उनके पंखों का आवरण और उच्च मोटर गतिविधि उन्हें शरीर का सामान्य तापमान लगभग 39.5 डिग्री सेल्सियस बनाए रखने की अनुमति देती है।

पंख उसी कठोर सींग वाले पदार्थ से बने होते हैं जिससे तराजू बनता है। कुछ वैज्ञानिकों का सुझाव है कि छोटे सरीसृप, जो इन आदिम पक्षियों के पूर्वज थे, के पास शल्क थे और शल्क पहले किनारों पर लहरदार हो गए थे, शायद इसलिए क्योंकि यह आकार त्वचा को ज़्यादा गरम होने से बचाता था। सूरज की किरणें. लहरदार किनारे एक अन्य तरीके से भी उपयोगी थे, क्योंकि उन्होंने शरीर की गर्मी की हानि को कम कर दिया और धीरे-धीरे ये तराजू पंखों में बदल गए। पंखों की कठोरता और हल्के वजन ने उन्हें उड़ान के लिए आदर्श बना दिया।

हालाँकि पहले पक्षी के पंख थे, वह, अपने रिश्तेदारों - चमड़े के पंखों वाले उड़ने वाले सरीसृपों की तरह, अच्छी तरह से नहीं उड़ता था। इसकी संरचना से संकेत मिलता है कि पक्षी संभवतः ग्लाइडिंग उड़ान के लिए अच्छी तरह से अनुकूलित था। शायद वह ज़मीन पर रहती थी और एक शिकारी होने के कारण, या तो छोटे जानवरों या मांस को खाती थी। यह तथ्य कि इसके अवशेष समुद्री चूना-पत्थरों में पाए गए थे, केवल यह दर्शाता है कि व्यक्तिगत नमूने हवा या धारा द्वारा समुद्र में ले जाए गए और नरम तली वाली मिट्टी में दबा दिए गए। ज़मीन पर मरने वाले पक्षियों के नाजुक शरीरों को संरक्षित नहीं किया गया था।

क्रेटेशियस काल तक, पक्षियों में उड़ान की अनाड़ीपन गायब हो गई और उनमें से कई ने दांतों के बजाय चोंच हासिल कर ली। कुछ पक्षियों ने पानी पर जीवन को अपना लिया है। इसका एक उदाहरण बहुत ही लून जैसा तैरने वाला और गोता लगाने वाला पक्षी हेस्पेरोर्निस (चित्र 50) है, जो लगभग दो मीटर लंबा था और उसके दांत और पंख अभी भी थे, हालांकि उड़ने वाले पक्षियों की तुलना में उतने मजबूत और छोटे नहीं थे। पक्षियों का अस्तित्व लगभग समाप्त हो गया वायु पर्यावरणतैराकी की ओर आगे बढ़ते हुए, यह संकेत मिलता है कि विकास के प्रारंभिक चरण में, पक्षी उसी तरह मछली का शिकार करते थे जैसे मेसोज़ोइक युग की शुरुआत के बाद से सरीसृप लगातार करते रहे हैं।

विशाल सरीसृपों का अंत

क्रेटेशियस काल का अंत, जिसका अर्थ था संपूर्ण मेसोज़ोइक युग का अंत, जीवमंडल के इतिहास में एक "संकट" कहा जा सकता है, क्योंकि इस समय जानवरों के कई समूहों का विलुप्त होना हुआ था। सरीसृपों को सबसे अधिक नुकसान हुआ। समुद्री कछुओं को छोड़कर सभी डायनासोर, सभी उड़ने वाले सरीसृप और सभी समुद्री सरीसृप विलुप्त हो गए; केवल छिपकलियां, सांप और कछुए ही जीवित बचे और सरीसृपों की श्रृंखला जारी रही। अधिकांश सेफलोपॉड अकशेरुकी जीवों से गायब हो गए हैं, जिनमें सभी बेलेमनाइट्स, साथ ही समुद्री जीवों की कुछ वंशावली भी शामिल हैं। द्विकपाटीऔर घोंघे.

विलुप्ति चयनात्मक थी क्योंकि स्तनधारी और भूमि पौधे बहुत कम या बिल्कुल प्रभावित नहीं हुए थे, लेकिन मछलियाँ और कई अकशेरुकी पूरी तरह से जीवित रहे। इसलिए, इस विलुप्ति के लिए किसी एक कारण को जिम्मेदार ठहराने के प्रयास विफल रहे हैं। जब तक पृथ्वी के इतिहास में प्रमुख घटनाओं का समय रेडियोमेट्रिक डेटिंग द्वारा निर्धारित नहीं किया गया था, तब तक मेसोज़ोइक के अंत को आमतौर पर "महान विलुप्त होने" के समय के रूप में जाना जाता था। हालाँकि, अब हमें एहसास हुआ कि यह अभिव्यक्ति सत्य नहीं है। कम से कम दो परिस्थितियों से संकेत मिलता है कि विलुप्त होने की प्रकृति ऐसी आपदा की नहीं थी जिसने सभी जीवित चीजों को नष्ट कर दिया हो।

सबसे पहले, यह चयनात्मक था, कुछ प्रजातियों को प्रभावित करता था और दूसरों को बख्श देता था। इसके अलावा, यह भूमि, समुद्र और वायु सहित किसी एक प्रकार के प्राकृतिक वातावरण तक सीमित नहीं था। दूसरे, हालाँकि प्रजातियों का विलुप्त होना क्रेटेशियस के अंत में सबसे अधिक ध्यान देने योग्य था, इसमें कुल मिलाकर एक महत्वपूर्ण समय लगा। विशेष रूप से, मेसोज़ोइक में अलग-अलग बिंदुओं पर सरीसृपों के विभिन्न समूह विलुप्त हो गए। इसलिए, इस घटना का कारण जो भी हो, यह स्पष्ट रूप से प्रजातियों के "अचानक" विनाश का कारण नहीं बना, कम से कम उस शब्द के अर्थ में जिसमें हम इसे मानव समाज के इतिहास की घटनाओं पर लागू करते हैं। यहां तक ​​कि सबसे नाटकीय विलुप्ति की घटना, जो क्रेटेशियस के अंत में घटी, संभवतः कई मिलियन वर्षों तक चली।

क्रेटेशियस के अंत में जो कुछ हुआ उसके भूवैज्ञानिक साक्ष्यों को देखते हुए, हम देखते हैं कि महाद्वीप आम तौर पर लम्बे हो गए। उसी समय, और शायद मुख्य रूप से इस उत्थान के परिणामस्वरूप, महाद्वीपों पर विशाल उथले समुद्रों का क्षेत्र कम हो गया और इन समुद्रों के किनारों पर स्थित दलदली निचली भूमि गायब हो गई। तापमान में भी गिरावट आई है, आंशिक रूप से समुद्र के बढ़ने और सिकुड़ने के कारण।

हमें यह स्वीकार करना होगा कि विलुप्त होने का वास्तविक कारण अभी तक स्थापित नहीं हुआ है। पहले की उन्नत व्याख्याएँ - बीमारी, भोजन की कमी, और सबसे अस्पष्ट, "जीवन शक्ति की हानि" - यह समझाने में पूरी तरह से विफल रही हैं कि भूमि, समुद्र और वायु के कुछ निवासियों का पूरी तरह से विलुप्त होने के बजाय चयनात्मक विलोपन क्यों हुआ। किसी एक पर्यावरण के निवासियों का विलुप्त होना। ऐसा प्रतीत होता है कि स्तनधारी इस आपदा से सुरक्षित निकल आये।

हाल ही में यह सुझाव दिया गया है कि मेसोज़ोइक का अंत पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र (अध्याय छह में वर्णित) में उत्क्रमण की एक श्रृंखला द्वारा चिह्नित किया गया था और इन उत्क्रमणों ने किसी तरह से जीवमंडल को प्रभावित किया होगा, उदाहरण के लिए विकिरण की तीव्रता को बदलकर ग्रह तक पहुंचना. पृथ्वी की सतह. इसके खिलाफ आपत्तियां उठाई गई हैं, लेकिन इसके फायदे और नुकसान का आकलन करना अभी जल्दबाजी होगी। यह कहना पर्याप्त होगा कि वह विलुप्ति जिसने "डायनासोर के युग" का अंत किया, अभी भी पृथ्वी पर जीवन के इतिहास से जुड़े सबसे महान रहस्यों में से एक का प्रतिनिधित्व करता है।

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वोल्गा क्षेत्र डायनासोर के समय में समुद्र में घूमने वाले दिग्गजों के अवशेषों को संरक्षित करता है।

1927 में अगस्त की एक सुबह, पेन्ज़ा के बाहरी इलाके में, प्राचीन मिरोनोसिट्स्की कब्रिस्तान से ज्यादा दूर नहीं, एक आदमी अपने कंधों पर डफेल बैग के साथ दिखाई दिया - आधुनिक समय का राजनीतिक निर्वासन। मिखाइल वेडेनयापिन. वह प्रोलोम खड्ड में एक छोटी मशीन-गन फायरिंग रेंज में चला गया। उस दिन कोई अभ्यास नहीं था, और खड्ड में आप केवल गोले के खोल इकट्ठा करने के लिए दौड़ते लड़कों से मिल सकते थे।

मिखाइल वेडेनयापिन दो साल से निर्वासन में पेन्ज़ा में रह रहे थे। इससे पहले, tsarist अदालतों ने उसे निर्वासित कर दिया, एडमिरल कोल्चक ने उसे गोली मारने का वादा किया, और अब बोल्शेविकों को उसके विचार पसंद नहीं आए। और इसलिए पूर्व पेशेवर क्रांतिकारी सोशलिस्ट रिवोल्यूशनरी एक सांख्यिकीविद् के रूप में काम करते हैं, अपने खाली समय में वह "काटोर्गा एंड एक्साइल" पत्रिका में नोट्स लिखते हैं और जीवाश्मों की तलाश में आसपास के क्षेत्र में घूमते हैं। उस समय के कई वैज्ञानिकों और जिज्ञासु लोगों की तरह, उनके पास जीने के लिए दस साल बचे हैं...

वह एक गहरी खड्ड की ढलान पर चला, और जमीन से समुद्र में रहने वाले मोलस्क के गोले उठाए जो बहुत पहले गायब हो गए थे - 80 मिलियन से अधिक वर्ष पहले। एक स्थान पर, मशीन-गन के विस्फोट से एक रेतीला ढलान टूट गया था, और हड्डियों के टुकड़े मलबे में पड़े थे। स्थानीय इतिहासकार ने उन्हें एकत्र किया और चट्टान पर चढ़कर देखा कि यह सब कहाँ गिरे। खोजने में देर नहीं लगी: रेत से बड़ी-बड़ी हड्डियाँ चिपकी हुई थीं।

वेडेनयापिन तुरंत गए स्थानीय इतिहास संग्रहालय. अफ़सोस, भूविज्ञानी दूर था; बाकी स्टाफ ने बिना रुचि के समाचार सुने। फिर पूर्व सामाजिक क्रांतिकारी ने अपने दोस्तों को इकट्ठा किया और खुदाई शुरू की। हालाँकि, हड्डियाँ सात मीटर की गहराई पर थीं - खुदाई का विस्तार करने की आवश्यकता थी। इसके लिए खुदाई करने वालों की आवश्यकता थी, और उनके लिए - एक वेतन। वेडेनयापिन ने मदद के लिए अधिकारियों का रुख किया। प्रांतीय कार्यकारी समिति ने उनसे आधे रास्ते में मुलाकात की और उन्हें सौ रूबल दिए। शहर के सुधार के लिए इच्छित धन से।

अंडोरी (उल्यानोस्क क्षेत्र) गांव में आधुनिक डायनासोर संग्रहालय। स्थानीय शेल खदानों में अनेक प्लेसीओसोर हड्डियाँ पाई गई हैं।

कुछ दिनों बाद, खड्ड की ढलान एक विशाल छेद की तरह खुल गई, और पूरे पेन्ज़ा में अजीब अफवाहें फैल गईं। किसी ने दावा किया कि कब्रिस्तान के पास एक विशाल की कब्र मिली है। किसी ने कहा कि निर्वासन एक प्राचीन समुद्री मेंढक की तलाश में खुदाई कर रहा था। एक चर्च में, सेवा के दौरान, पुजारी ने मण्डली को एक विशाल जानवर से बची हुई पत्थर की हड्डियों के बारे में भी बताया जो नूह के जहाज़ में फिट नहीं थीं। अफ़वाहों ने उत्सुकता बढ़ा दी, और लोग हर दिन खड्ड में भीड़ लगाने लगे।

भ्रम की स्थिति में, कुछ हड्डियाँ चोरी हो गईं, और वेडेनयापिन ने पुलिस से एक सुरक्षा विवरण भेजने के लिए कहा। इससे कोई मदद नहीं मिली: रात के दौरान कई और कशेरुक गायब हो गए। तब लाल सेना का एक गश्ती दल खड्ड में तैनात किया गया था। थ्री-लाइन राइफल वाले सैनिक चौबीसों घंटे ड्यूटी पर थे। मुख्य पेन्ज़ा समाचार पत्र ट्रूडोवाया प्रावदा ने भी गुंडों पर लगाम लगाई: विश्वासघाती पुजारियों और जहां मक्खन और चीनी गायब हो गए थे, के बारे में लेखों के बीच, एक कॉल दिखाई दी: "हम उपस्थित लोगों से अनुरोध करते हैं कि वे काम में हस्तक्षेप न करें और नेतृत्व करने वालों की मांगों का पालन करें।" उत्खनन!”

जब 30 घन मीटर चट्टान को कूड़े के ढेर में डाला गया, तो निचला जबड़ा दिखाई दिया - लंबा, टेढ़े-मेढ़े दांतों वाला। यह स्पष्ट हो गया कि खड्ड में एक विशाल समुद्री सरीसृप के अवशेष पाए गए थे - मोसासॉरस.जबड़ा एक खाई में बना हुआ था। यह एक प्रकार की मेज निकली जिस पर चट्टान से ढकी हड्डी रखी हुई थी। टूटने के डर से उन्होंने इसे बाहर नहीं निकाला और उन्होंने विशेषज्ञों को भेजने के लिए विज्ञान अकादमी को एक टेलीग्राम भेजा।

एक निजी संग्रह से मोसासॉरस दांत, सेराटोव क्षेत्र की क्रेटेशियस परतें। फोटो: मैक्सिम आर्कान्जेल्स्की

सितंबर की शुरुआत में, रूसी भूवैज्ञानिक समिति के दो तैयारीकर्ता पेन्ज़ा पहुंचे और, अखबार के अनुसार, तुरंत "मोसासॉरस को उजागर करने और इसकी खुदाई पर काम शुरू कर दिया।" इससे पहले कि बारिश के कारण ढलान बह जाये, हड्डियों को हटाना ज़रूरी था। और शूटिंग रेंज आधे महीने से निष्क्रिय थी। कुछ ही दिनों में चट्टान को हटा दिया गया। 19 बड़े दाँत, किनारों पर चपटे, जबड़े से निकले हुए। पास में ही तीन और दाँत पड़े थे। और कुछ नहीं था.

जबड़े को एक बड़े बक्से में पैक किया गया और लेनिनग्राद भेजने के लिए एक गाड़ी पर ले जाया गया। फिर एक प्लास्टर प्रति क्षेत्रीय संग्रहालय को दान कर दी गई। जैसा कि यह निकला, अवशेष एक विशालकाय व्यक्ति के थे जो डायनासोर के युग के अंत में रहते थे - हॉफमैन मोसासॉरस (मोसासॉरस हॉफमैनी), जो अंतिम समुद्री छिपकलियों में से एक था। मोसासौर असली विशालकाय लोग थे।

लेकिन वे अकेले नहीं थे जो मध्य रूसी सागर में रहते थे, जो इस क्षेत्र में मौजूद था मध्य रूसमेसोजोइक युग में. इस युग के जुरासिक और क्रेटेशियस काल के दौरान, छिपकलियों के कई राजवंशों को प्रतिस्थापित किया गया था। इन लेविथान की हड्डियाँ न केवल पेन्ज़ा में, बल्कि मॉस्को क्षेत्र में, कामा और व्याटका में भी पाई जाती हैं, लेकिन उनमें से अधिकांश वोल्गा क्षेत्र में हैं - समुद्री दिग्गजों का एक विशाल कब्रिस्तान।

लगभग 170 मिलियन वर्ष पहले, जुरासिक काल के मध्य में, समुद्र यूरोप के पूर्वी छोर पर आया था। “मेसोज़ोइक युग के दौरान समुद्र के स्तर में सामान्य वृद्धि ने धीरे-धीरे इस तथ्य को जन्म दिया कि यूरोप का पूर्वी हिस्सा खुद को पानी के नीचे पाया। तब यह अभी तक एक समुद्र नहीं था, बल्कि एक खाड़ी थी, जो दक्षिण से मुख्य भूमि के अंदरूनी हिस्से तक फैला हुआ एक लंबा जाल था। बाद में बोरियल सागर की लहरें उत्तर से महाद्वीप की ओर बढ़ीं।

वर्तमान वोल्गा क्षेत्र के क्षेत्र में, खाड़ियाँ मिलीं और एक समुद्र का निर्माण किया, जिसे भूवैज्ञानिकों ने मध्य रूसी सागर कहा, ”रूसी विज्ञान अकादमी के भूवैज्ञानिक संस्थान के वरिष्ठ शोधकर्ता मिखाइल रोगोव कहते हैं। मध्य रूसी सागर का पश्चिमी तट वहां से गुजरता था जहां वोरोनिश अब खड़ा है, पूर्व में इसकी सीमा यूराल के द्वीपों से लगती थी। हजारों वर्ग किलोमीटर पानी में डूब गए - भविष्य के ऑरेनबर्ग स्टेप्स से लेकर वोलोग्दा और नारायण-मार्च तक।

पेन्ज़ा जॉर्जियासॉरस (जॉर्जियासॉरस पेन्सेंसिस) जॉर्जियासॉर लंबाई में 4-5 मीटर तक बढ़ते थे। अंगों के आकार और अनुपात को देखते हुए, वे काफी मजबूत तैराक थे और खुले समुद्र में रहते थे। ये छिपकलियाँ मुख्य रूप से छोटी मछलियाँ और सेफलोपोड्स खाती थीं, हालाँकि उन्होंने समुद्र की सतह पर तैरने वाले मांस का तिरस्कार नहीं किया होगा। उनके दांत बहुमुखी हैं: वे शिकार को छेद भी सकते हैं और फाड़ भी सकते हैं।

समुद्र उथला था, कुछ दसियों मीटर से अधिक गहरा नहीं। अनेक द्वीपसमूह और उथले तलछट और झींगा से भरे हुए पानी से ऊपर उठे। द्वीपों पर शोर मच गया शंकुधारी वन, डायनासोर घूमते थे, और जल तत्व पर तैरने वाली छिपकलियों ने विजय प्राप्त कर ली थी।

जुरासिक काल में, खाद्य पिरामिड के शीर्ष पर कब्जा करने वाले समुद्री शिकारी इचिथियोसॉर और प्लेसीओसॉर थे। उनकी हड्डियाँ वोल्गा के तट पर शैलों में पाई जाती हैं। स्लेट के सपाट स्लैब, एक विशाल पत्थर की किताब की तरह, अक्सर छापों और सीपियों से उतने ही मोटे तौर पर ढके होते हैं जितना कि यह पृष्ठ अक्षरों से ढका होता है। छिपकलियों की हड्डियाँ विशेष रूप से पिछली शताब्दी के पहले तीसरे में पाई गईं, जब देश में ऊर्जा का अकाल आया और वोल्गा क्षेत्र स्थानीय ईंधन - तेल शेल पर स्विच हो गया। बारिश के बाद मशरूम की तरह, चुवाशिया, समारा, सेराटोव और उल्यानोवस्क क्षेत्रों में खदानों की भव्य भूमिगत भूलभुलैया दिखाई दी हैं।

दुर्भाग्य से, खनिकों को जीवाश्मों में कोई दिलचस्पी नहीं थी। आमतौर पर विस्फोट के दौरान कंकाल नष्ट हो जाते थे और मलबा, बेकार चट्टान के साथ डंप में चला जाता था। वैज्ञानिकों ने बार-बार खनिकों से हड्डियों को संरक्षित करने के लिए कहा है, लेकिन इससे बहुत कम मदद मिली है। यूएसएसआर एकेडमी ऑफ साइंसेज के पेलियोन्टोलॉजिकल इंस्टीट्यूट के निदेशक, शिक्षाविद यूरी ओरलोव ने याद किया कि कैसे एक अभियान के दौरान उन्होंने खदान में श्रमिकों से मुलाकात की और उन्हें प्राचीन हड्डियों के विशाल मूल्य के बारे में लंबे समय तक बताया।

उन्होंने गोपनीय ढंग से कहा, "आपकी जैसी चीज़ें संग्रहालयों के लिए सजावट का काम करती हैं।" जिस पर मुख्य अभियंता ने उत्तर दिया: "केवल बेवकूफ लोग ही संग्रहालयों में जाते हैं..."

क्लिडास्टेस।ये छिपकलियां सेफलोपॉड, मछली और कछुओं का शिकार करती थीं। पाँच मीटर तक की अपनी लंबाई के साथ, उन्हें बड़े शिकार में कोई दिलचस्पी नहीं थी। जाहिरा तौर पर, उन्होंने पेंगुइन और समुद्री कछुओं की तरह पानी के भीतर उड़ान भरने की तकनीक में महारत हासिल की, और उत्कृष्ट तैराक थे।

समर्पित स्थानीय इतिहासकारों की बदौलत कुछ खोज अभी भी संरक्षित हैं। इन उत्साही लोगों में से एक कॉन्स्टेंटिन ज़ुरावलेव थे। 1931 में, सेराटोव क्षेत्र में उनके गृहनगर पुगाचेव के पास, तेल शेल का विकास शुरू हुआ - पहले ओपनकास्ट खनन द्वारा, फिर खदानों द्वारा।

जल्द ही, कूड़े के ढेर में टूटी हड्डियाँ, मछली के टूटे हुए निशान और सीपियाँ दिखाई देने लगीं। ज़ुरावलेव ने अक्सर खदान का दौरा करना शुरू कर दिया, डंप पर चढ़ गए और श्रमिकों से बात की, उन्हें समझाया कि जीवाश्म कितने महत्वपूर्ण थे। खनिकों ने चट्टान को करीब से देखने का वादा किया और अगर उन्हें कुछ दिलचस्प चीज़ दिखी तो संग्रहालय को सूचित करने का वादा किया। कभी-कभी, वास्तव में, उन्होंने सूचित किया - लेकिन शायद ही कभी और देर से। स्थानीय इतिहासकार ने लगभग पूरा संग्रह स्वयं ही एकत्र किया।

अधिकतर उन्हें इचिथ्योसोर के अवशेष मिले। कई वर्षों के दौरान, ज़ुरावलेव को दो इचिथ्योसोर के कई बिखरे हुए दांत और कशेरुक मिले - पैराओफथाल्मोसॉरस सेवलिव्स्की(पैराओफथाल्मोसॉरस सेवेलजेविएन्सिस) और ओचेविया, बाद में खोजकर्ता के नाम पर रखा गया (ओत्शेविया ज़ुरावलेवी)।

ये मध्यम आकार की छिपकलियां थीं। वे तीन से चार मीटर लंबे हो गए और, उनके शरीर के अनुपात को देखते हुए, अच्छे तैराक थे, लेकिन शायद घात लगाकर शिकार करना पसंद करते थे। फेंकने के समय, उन्होंने 30-40 किलोमीटर प्रति घंटे तक की गति विकसित कर ली होगी - जो कि उनके मुख्य शिकार छोटी मछली या सेफलोपोड्स के साथ तालमेल बिठाने के लिए काफी है।

एक दिन ज़ुरावलेव से एक असली विशालकाय भाग निकला। 1932 की गर्मियों के अंत में, उन्हें पता चला कि कई दिनों तक सुरंग खोदते समय खनिकों को छिपकली की विशाल कशेरुकाओं का सामना करना पड़ा - उन्हें "कैरिज" कहा जाता था। खनिकों ने इसे कोई महत्व नहीं दिया और सब कुछ फेंक दिया। केवल एक "घुमक्कड़" बच गया, जिसे एक स्थानीय इतिहासकार को दे दिया गया था। ज़ुरावलेव ने गणना की कि नष्ट हुए कंकाल की लंबाई 10-12 मीटर थी। इसके बाद, कशेरुका गायब हो गई, और गणना को सत्यापित करना असंभव है। हालाँकि, दुनिया में 14-मीटर मछली छिपकलियों के कंकाल भी हैं।

इन दिग्गजों की बराबरी करने के लिए थे जुरासिक प्लेसीओसॉर. उनके अवशेष इचिथियोसोर की हड्डियों की तुलना में बहुत कम आम हैं, और आमतौर पर टुकड़ों के रूप में होते हैं। एक दिन ज़ुरावलेव ने कूड़े के ढेर से निचले जबड़े का आधा मीटर लंबा टुकड़ा उठाया, जिसमें से 20 सेंटीमीटर दांतों के टुकड़े बाहर निकले हुए थे।

इसके अलावा, बचे हुए दांत जबड़े के पीछे स्थित थे, और कोई केवल अनुमान लगा सकता है कि इस प्लेसीओसॉर के मुंह पर किस प्रकार का तालु था (सामने के दांत बहुत बड़े हैं)। खोपड़ी स्वयं स्पष्टतः तीन मीटर ऊँची थी। इसमें एक व्यक्ति बिस्तर की तरह फिट होगा। सबसे अधिक संभावना है, जबड़ा संबंधित था लियोप्लेरोडोन रूसी(लियोप्लेरोडोन रॉसिकस) - पृथ्वी के पूरे इतिहास में सबसे बड़े समुद्री शिकारियों में से एक।

लियोप्रेव्रोडोन

सेराटोव विश्वविद्यालय के एसोसिएट प्रोफेसर मैक्सिम आर्कान्जेल्स्की कहते हैं, "वे 10-12 मीटर तक लंबे थे, उनका वजन 50 टन था, लेकिन, कुछ हड्डियों को देखते हुए, वोल्गा क्षेत्र सहित बड़े व्यक्ति थे।" स्टेट यूनिवर्सिटी. - दुर्भाग्य से, संग्रह में कोई पूर्ण कंकाल या खोपड़ियाँ नहीं हैं। ऐसा नहीं है कि वे दुर्लभ हैं। कभी-कभी वे तेल शेल खनन के दौरान आसानी से नष्ट हो जाते थे।”

महान देशभक्तिपूर्ण युद्ध की समाप्ति के तुरंत बाद, पेलियोन्टोलॉजिकल इंस्टीट्यूट के एक अभियान ने बुइंस्क (चुवाश गणराज्य) और ओज़िंकी (सेराटोव क्षेत्र) में खदान डंप में दो लियोप्लेरोडोन की खोपड़ी के टुकड़े खोजे। प्रत्येक टुकड़ा एक बच्चे के आकार का है।

संभवतः, 1990 के दशक की शुरुआत में सिज़्रान के पास एक खदान में पाया गया बड़ा कंकाल भी लियोप्लेरोडोन का था। शेल को तोड़ते हुए, कंबाइन की बाल्टी एक विशाल ब्लॉक से टकरा गई। दाँतों ने पीसने की ध्वनि के साथ उसकी सतह को खरोंच दिया और चिंगारियाँ बरसने लगीं। कार्यकर्ता केबिन से बाहर निकला और बाधा की जांच की - एक बड़ी गांठ जिसमें से काली हड्डियाँ, जैसे कि जली हुई, चिपकी हुई थीं। खनिक ने इंजीनियर को बुलाया। काम रोक दिया गया और स्थानीय इतिहासकारों को बुलाया गया। उन्होंने कंकाल की तस्वीर खींची, लेकिन इसे नहीं हटाया, यह निर्णय लेते हुए कि इसमें बहुत समय लगेगा। खदान प्रबंधन ने उनका समर्थन किया: चेहरा एक दिन पहले ही निष्क्रिय हो गया था। यह सामान विस्फोटकों से भरा हुआ था और उड़ा दिया गया था...

न्यू टाइम्स

लियोप्लेरोडोन्सजुरासिक काल के बिल्कुल अंत में रहते थे, जब मध्य रूसी सागर पहुँच गया था सबसे बड़े आकार. “कई मिलियन वर्ष बाद, क्रेटेशियस काल में, समुद्र अलग-अलग, अक्सर अलवणीकृत खाड़ियों में टूट गया और या तो चला गया या थोड़े समय के लिए वापस लौट आया। एक स्थिर बेसिन केवल दक्षिण में ही रहा, जो वर्तमान मध्य और निचले वोल्गा क्षेत्रों की सीमाओं तक पहुँच गया, जहाँ एक भव्य द्वीपसमूह फैला हुआ था: लैगून और रेत के किनारों के साथ कई द्वीप, ”पेलियोन्टोलॉजिस्ट, सेराटोव विश्वविद्यालय के प्रोफेसर एवगेनी परवुशोव बताते हैं।

उस समय तक, समुद्री छिपकलियों में बड़े बदलाव आ चुके थे। जुरासिक समुद्र में झुंड बनाकर रहने वाले इचिथियोसोर लगभग विलुप्त हो गए। उनके अंतिम प्रतिनिधि दो पीढ़ी के थे - प्लैटिप्टेरिजियम(प्लैटिप्टेरिजियस) और स्वेल्टोनेक्टेस। एक साल पहले, पहला रूसी sveltonectes(स्वेल्टोनेक्टेस इनसोलिटस), उल्यानोवस्क क्षेत्र में पाई जाने वाली, दो मीटर की मछली खाने वाली छिपकली है।

प्लैटिप्टेरिजियम बड़ा था। सबसे बड़े टुकड़ों में से एक 30 साल पहले निज़न्या बन्नोव्का के सेराटोव गांव के आसपास पाया गया था। बड़ी मुश्किल से खोपड़ी का संकरा और लंबा अगला हिस्सा ऊंची वोल्गा चट्टान से बाहर निकाला गया। इसके आकार को देखते हुए, छिपकली की लंबाई छह मीटर तक पहुंच गई। हड्डियाँ असामान्य निकलीं। “खोपड़ी के अग्र भाग पर व्यापक गड्ढे ध्यान देने योग्य हैं, और निचले जबड़े पर कई छेद दिखाई देते हैं। डॉल्फ़िन की संरचनाएं समान होती हैं, और वे इकोलोकेशन अंगों से जुड़ी होती हैं। संभवतः, वोल्गा छिपकली भी उच्च-आवृत्ति संकेत भेजकर और उनके प्रतिबिंब को पकड़कर पानी में नेविगेट कर सकती है, ”मैक्सिम आर्कान्जेल्स्की कहते हैं।

लेकिन न तो इनसे और न ही अन्य सुधारों से इचिथ्योसोर को अपनी पूर्व शक्ति वापस पाने में मदद मिली। 100 मिलियन वर्ष पहले, क्रेटेशियस काल के मध्य में, उन्होंने अंततः जीवन का क्षेत्र छोड़ दिया, और अपने लंबे समय के प्रतिस्पर्धियों - प्लेसीओसॉर को रास्ता दिया।

लंबी गर्दन

इचथ्योसोर केवल सामान्य लवणता वाले पानी में रहते थे; अलवणीकृत खाड़ियाँ या नमक से अत्यधिक संतृप्त लैगून उनके लिए उपयुक्त नहीं थे। लेकिन प्लेसीओसॉर ने इसकी परवाह नहीं की - वे विभिन्न समुद्री घाटियों में फैल गए। क्रेटेशियस काल में, छिपकलियों के साथ लंबी गर्दन. पिछले वर्ष, इन जिराफ़ छिपकलियों में से एक का वर्णन लोअर क्रेटेशियस निक्षेपों से किया गया था - एबिसोसॉरस नतालिया(एबिसोसॉरस नतालिया)। इसके बिखरे हुए अवशेष चुवाशिया में खोदे गए थे। इस प्लेसीओसोर को इसका नाम - एबिसोसॉरस ("रसातल से छिपकली") इसकी हड्डियों की संरचनात्मक विशेषताओं के कारण मिला, जिससे पता चलता है कि सात मीटर के विशाल ने गहरे समुद्र में जीवन शैली का नेतृत्व किया।

क्रेटेशियस काल के उत्तरार्ध में, प्लेसीओसॉर के बीच, विशाल इलास्मोसॉर(एलास्मोसॉरिडे) असामान्य रूप से लंबी गर्दन के साथ। जाहिर तौर पर वे उथले तटीय पानी में रहना पसंद करते थे, जो सूरज से गर्म होता था और छोटे जानवरों से भरा होता था। बायोमैकेनिकल मॉडल से पता चलता है कि इलास्मोसॉर धीरे-धीरे चलते थे और, सबसे अधिक संभावना है, हवाई जहाजों की तरह, पानी के स्तंभ में गतिहीन रूप से लटके रहते थे, अपनी गर्दन झुकाते थे और मांस इकट्ठा करते थे, या मछलियों और बेलेमनाइट्स (विलुप्त सेफलोपोड्स) को पार करने के लिए मछली पकड़ते थे।

हमें अभी तक इलास्मोसॉर के पूरे कंकाल नहीं मिले हैं, लेकिन अलग-अलग हड्डियाँ बड़े समूहों का निर्माण करती हैं: निचले वोल्गा क्षेत्र में कुछ स्थानों पर एक से वर्ग मीटरआप मुट्ठी के आकार के कई दांतों और आधा दर्जन कशेरुकाओं की "फसल" एकत्र कर सकते हैं।

छोटी गर्दन वाले जानवर इलास्मोसॉर के साथ रहते थे। प्लेसीओसॉरस पॉलीकोटाइलाइड्स(पॉलीकोटिलिडे)। ऐसी छिपकली की खोपड़ी एक छोटी पेन्ज़ा खदान में पाई गई थी, जहाँ भूरे-पीले बलुआ पत्थर का खनन और कुचला जाता था। 1972 की गर्मियों में, सतह पर एक अजीब उत्तल पैटर्न वाला एक बड़ा स्लैब यहां आया था। श्रमिक प्रसन्न थे: चारों ओर मिट्टी और पोखर थे, और वे स्टोव को चेंज हाउस में फेंक सकते थे और अपने जूते के तलवों से गंदगी साफ कर सकते थे। एक दिन, एक कार्यकर्ता ने अपने पैरों को पोंछते हुए देखा कि अजीब रेखाओं से एक पूरी तस्वीर बन गई - एक छिपकली का सिर।

कुछ देर सोचने के बाद उन्होंने स्थानीय संग्रहालय को बुलाया। स्थानीय इतिहासकार खदान में पहुंचे, स्लैब को साफ किया और प्लेसीओसॉर की खोपड़ी, रीढ़ की हड्डी और सामने के फ्लिपर्स की लगभग पूरी छाप देखकर आश्चर्यचकित रह गए। इस प्रश्न पर: "बाकी कहाँ है?" -मजदूरों ने चुपचाप क्रेशर की ओर सिर हिलाया। "गलीचा" संग्रहालय में ले जाया गया। हड्डियाँ नाजुक और टूटी हुई थीं, लेकिन निशान बने रहे। उनके आधार पर, एक नई, अब तक रूसी पॉलीकोटाइलाइड्स की एकमात्र प्रजाति का वर्णन किया गया था - पेन्ज़ा जॉर्जियासॉरस पेन्सेंसिस।

पिछले साल, जीवाश्म विज्ञानियों ने, लॉस एंजिल्स में प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय के वैज्ञानिकों की खोज के लिए धन्यवाद, अंततः पता लगाया कि प्लेसीओसॉर विविपेरस सरीसृप थे।

लेकिन यह प्लेसीओसॉर नहीं थे जो डायनासोर युग के अंत के मुख्य समुद्री शिकारी बन गए। समुद्र के सच्चे स्वामी मोसासौर थे, जिनके छिपकली पूर्वज क्रेटेशियस काल के मध्य में समुद्र में उतरे थे। शायद उनकी मातृभूमि बिल्कुल वोल्गा क्षेत्र थी: सेराटोव में, बाल्ड माउंटेन की ढलान पर एक परित्यक्त खदान में, सबसे पुराने मोसासौरों में से एक की खोपड़ी का एक टुकड़ा पाया गया था। 20वीं सदी की शुरुआत में, सारातोव प्रांत में इस छिपकली का पूरा कंकाल स्पष्ट रूप से खोदा गया था। लेकिन इसे वैज्ञानिकों ने नहीं, बल्कि किसानों ने खोजा था।

उन्होंने ब्लॉकों को हड्डियों से तोड़ दिया और उन्हें गोंद फैक्ट्री को बेचने का फैसला किया। ऐसी फैक्ट्रियाँ पूरे देश में धूम्रपान कर रही थीं। वहां उन्होंने गायों, घोड़ों और बकरियों के अवशेषों का उपयोग गोंद, साबुन आदि बनाने के लिए किया अस्थि चूर्णउर्वरक के लिए. उन्होंने जीवाश्म अवशेषों का भी तिरस्कार नहीं किया: एक रियाज़ान हड्डी कारखाने ने एक बार प्रसंस्करण के लिए बड़े सींग वाले हिरण के चार कंकाल खरीदे थे। लेकिन केवल सेराटोव पुरुषों ने साबुन के लिए पेट्रीफाइड छिपकली का उपयोग करने के बारे में सोचा...

क्रेटेशियस काल के अंत तक, मोसासौर पूरे ग्रह पर बस गए: उनकी हड्डियाँ अब हर जगह पाई जा सकती हैं - अमेरिकी रेगिस्तानों में, न्यूजीलैंड के खेतों में, स्कैंडिनेविया की खदानों में। सबसे समृद्ध भंडारों में से एक वोल्गोग्राड क्षेत्र में खोजा गया था, जो पोलुनिन फार्मस्टेड से ज्यादा दूर नहीं, सामूहिक खेत तरबूज पैच पर था।

गर्म धरती की फटी हुई गांठों के बीच, तरबूज़ों के पास, मोसासौरों के दर्जनों गोल दाँत और कशेरुकाएँ पड़ी हैं। उनमें से, हॉफमैन मोसासौर के विशाल दांत, भूरे केले के समान, विशेष रूप से बाहर खड़े होते हैं - वही, जिसके आगे लगभग सभी अन्य क्रेटेशियस छिपकलियां बौने की तरह दिखती थीं।

मेसोज़ोइक युग के खान और राजा

हॉफमैन मोसासॉरस को सबसे बड़ी रूसी छिपकली माना जा सकता है, अगर वोल्गा क्षेत्र में कभी-कभार पाए जाने वाले अजीब न हों। इस प्रकार, उल्यानोस्क क्षेत्र में, जुरासिक प्लेसीओसॉर के ह्यूमरस का एक टुकड़ा एक बार खोदा गया था - सामान्य से कई गुना बड़ा। फिर, ओरेनबर्ग क्षेत्र के जुरासिक निक्षेपों में, माउंट खान के मकबरे की ढलान पर, प्लेसीओसॉर की भारी "जांघ" का एक टुकड़ा पाया गया। इन दोनों छिपकलियों की लंबाई जाहिर तौर पर 20 मीटर के करीब थी।

अर्थात्, आकार में उनकी तुलना व्हेल से की जा सकती थी और वे पृथ्वी के पूरे इतिहास में सबसे बड़े शिकारी थे। दूसरी बार, एक परित्यक्त शेल खदान के पास, एक बाल्टी के आकार का एक कशेरुका पाया गया। विदेशी विशेषज्ञों ने इसे विशाल डायनासोर की हड्डी माना - टाइटेनोसॉर. हालाँकि, विलुप्त सरीसृपों पर प्रसिद्ध रूसी विशेषज्ञों में से एक, सेराटोव प्रोफेसर विटाली ओचेव ने सुझाव दिया कि कशेरुका एक विशाल मगरमच्छ का हो सकता है, जो 20 मीटर तक लंबा हो सकता है।

दुर्भाग्य से, बिखरे हुए टुकड़े हमेशा वैज्ञानिक विवरण के लिए उपयुक्त नहीं होते हैं। यह केवल स्पष्ट है कि वोल्गा क्षेत्र की उप-मृदा कई रहस्य रखती है और जीवाश्म विज्ञानियों के लिए एक से अधिक आश्चर्य पेश करेगी। ग्रह पर सबसे बड़ी समुद्री छिपकलियों के कंकाल भी यहाँ हो सकते हैं।

नेशनल ज्योग्राफिक नंबर 4 2012।

समुद्री सरीसृप

मेसोज़ोइक में जीवन का अध्ययन करते समय, शायद सबसे आश्चर्यजनक बात यह है कि सरीसृपों की सभी ज्ञात प्रजातियों में से लगभग आधी प्रजातियाँ ज़मीन पर नहीं, बल्कि पानी में, नदियों, मुहल्लों और यहाँ तक कि समुद्र में भी रहती थीं। हम पहले ही नोट कर चुके हैं कि मेसोज़ोइक में महाद्वीपों पर उथले समुद्र व्यापक हो गए थे, इसलिए जलीय जानवरों के लिए रहने की जगह की कोई कमी नहीं थी।

मेसोज़ोइक परतों में पानी में जीवन के लिए अनुकूलित जीवाश्म सरीसृपों की एक बड़ी संख्या है। इस तथ्य का मतलब केवल यह हो सकता है कि कुछ सरीसृप वापस समुद्र में, अपनी मातृभूमि में लौट आए, जहां डायनासोर के पूर्वज - मछली - बहुत पहले दिखाई दिए थे। इस तथ्य को कुछ स्पष्टीकरण की आवश्यकता है, क्योंकि पहली नज़र में यहाँ एक प्रतिगमन था। लेकिन हम केवल इस आधार पर सरीसृपों की समुद्र में वापसी को विकासवादी दृष्टिकोण से एक कदम पीछे नहीं मान सकते क्योंकि डेवोनियन मछलियाँ समुद्र से निकलकर ज़मीन पर आईं और उभयचर अवस्था से गुज़रने के बाद सरीसृपों में विकसित हुईं। इसके विपरीत, यह स्थिति उस सिद्धांत को दर्शाती है जिसके अनुसार जीवों का प्रत्येक सक्रिय रूप से विकासशील समूह पर्यावरण की सभी किस्मों पर कब्जा करने का प्रयास करता है जिसमें वह मौजूद हो सकता है। वास्तव में, समुद्र में सरीसृपों की आवाजाही स्वर्गीय कार्बोनिफेरस में उभयचरों द्वारा नदियों और झीलों के उपनिवेशीकरण से बहुत अलग नहीं है (फोटो 38)। पानी में भोजन था और प्रतिस्पर्धा बहुत कड़ी नहीं थी, इसलिए पहले उभयचर और फिर सरीसृप पानी में चले गये। पैलियोज़ोइक के अंत से पहले ही, कुछ सरीसृप जलीय निवासी बन गए और जीवन के एक नए तरीके को अपनाना शुरू कर दिया। यह अनुकूलन मुख्य रूप से जलीय पर्यावरण में आवाजाही के तरीके में सुधार के रास्ते पर चला। बेशक, सरीसृप उसी तरह हवा में सांस लेते रहे जैसे आधुनिक व्हेल, एक स्तनपायी, हालांकि शरीर का आकार मछली के समान है, हवा में सांस लेती है। इसके अलावा, मेसोज़ोइक समुद्री सरीसृप किसी एक भूमि सरीसृप से विकसित नहीं हुए जिन्होंने पानी में वापस जाने का फैसला किया। जीवाश्म कंकाल इस बात का निर्विवाद प्रमाण देते हैं कि उनके पूर्वज अलग-अलग थे और वे अलग-अलग समय पर प्रकट हुए थे। इस प्रकार, जीवाश्म अवशेषों से पता चलता है कि बदलती पर्यावरणीय परिस्थितियों के प्रति जीवों की प्रतिक्रिया कितनी विविध थी, जिसके परिणामस्वरूप एक विशाल स्थान का निर्माण हुआ, जो भोजन से भरपूर और बसने के लिए उपयुक्त था।

समुद्री मडस्टोन और चाक चूना पत्थर में निहित जीवाश्म अवशेषों के अध्ययन से व्यापक जानकारी प्राप्त की गई है; ये महीन क्लैस्टिक चट्टानें न केवल हड्डियों को संरक्षित करती हैं, बल्कि त्वचा और शल्कों के निशान भी सुरक्षित रखती हैं। सबसे छोटी और सबसे आदिम प्रजातियों को छोड़कर, अधिकांश समुद्री सरीसृप शिकारी थे और तीन मुख्य समूहों से संबंधित थे: थायोसॉर, प्लेसीओसॉर और मोसासॉर। संक्षेप में उनका वर्णन करते हुए, हमें सबसे पहले इस बात पर ध्यान देना चाहिए कि इचिथियोसॉर ने मछली के समान एक लम्बी आकृति प्राप्त कर ली (चित्र 50) और मछली या सेफलोपोड्स की खोज में तेजी से तैरने के लिए उत्कृष्ट रूप से अनुकूलित थे। 9 मीटर लंबाई तक पहुंचने वाले इन जानवरों की नंगी त्वचा, एक पृष्ठीय पंख और मछली की तरह एक पूंछ होती थी, और उनके चार अंग एक प्रकार के सील फ़्लिपर्स में बदल जाते थे और तैरते समय शरीर की गति को नियंत्रित करने के लिए उपयोग किए जाते थे। इन फ्लिपर्स की सभी उंगलियाँ आपस में जुड़ी हुई थीं और ताकत बढ़ाने के लिए इनमें अतिरिक्त हड्डियाँ भी थीं। इचिथियोसॉर की बड़ी आंखें पानी में अच्छी तरह से देखने के लिए अनुकूलित की गईं। यहां तक ​​कि उनकी प्रजनन प्रक्रिया में भी एक बहुत महत्वपूर्ण सुधार हुआ। समुद्री जल में रहने वाले हवा में सांस लेने वाले जानवर होने के कारण, वे अंडे नहीं दे सकते थे। इसलिए, इचिथियोसॉर ने प्रजनन की एक विधि विकसित की जिसमें भ्रूण मां के शरीर के अंदर विकसित होता है और परिपक्वता तक पहुंचने पर जीवित पैदा होता है। वे जीवित बच्चा जनने वाले बन गये। यह तथ्य मादा इचिथियोसॉर के पूरी तरह से संरक्षित अवशेषों की खोज से स्थापित होता है, जिनके शरीर के अंदर पूरी तरह से गठित युवा होते हैं, युवाओं की संख्या सात तक पहुंच जाती है।

चावल। 50. जानवरों के चार समूह जिन्होंने पानी में जीवन के अनुकूलन के परिणामस्वरूप सुव्यवस्थित शरीर का आकार प्राप्त किया: ए. सरीसृप, बी. मछली, सी. पक्षी, डी. स्तनपायी। शुरू में उनकी शक्लें अलग-अलग थीं, लेकिन विकास के क्रम में उनमें बाहरी समानताएं आ गईं

दूसरे समूह में प्लेसीओसॉर शामिल हैं, जो मछली जैसे इचिथियोसॉर के विपरीत, सरीसृपों के मूल शरीर के आकार को बरकरार रखते हैं, जिनकी लंबाई 7.5-12 मीटर तक होती है। यदि पूँछ न होती तो प्लेसीओसॉर एक विशाल हंस जैसा दिखता। निःसंदेह, प्लेसीओसॉर का पूर्वज बिल्कुल भी वही भूमि सरीसृप नहीं था जिसने इचिथ्योसॉर को जन्म दिया था। प्लेसीओसॉर के पैर लंबे पंखों में बदल गए, और सिर, एक लंबी गर्दन पर सेट, तेज दांतों से सुसज्जित था जो सबसे फिसलन वाली मछली को बंद कर देता था और मज़बूती से पकड़ लेता था। ऐसे दांत चबाने से रोकते हैं; प्लेसीओसॉर अपने शिकार को पूरा निगल लेता था और फिर उसे कंकड़ से अपने पेट में कुचल देता था। प्लेसीओसॉर के आहार का अंदाजा उनमें से एक के पेट की सामग्री से लगाया जा सकता है, जो स्पष्ट रूप से उसके पेट में मौजूद पत्थरों को उसके द्वारा निगले गए भोजन को ठीक से कुचलने का समय मिलने से पहले ही मर गया था। यह पाया गया कि पेट में मौजूद सीपियों की हड्डियाँ और टुकड़े मछली, उड़ने वाले सरीसृपों और सेफलोपोड्स के थे, जिन्हें खोल के साथ पूरा निगल लिया गया था।

समुद्री सरीसृपों के तीसरे समूह को मोसासौर कहा जाता है क्योंकि उन्हें पहली बार उत्तरपूर्वी फ्रांस में मोसेले नदी के पास खोजा गया था। उन्हें "विलंबित" कहा जा सकता है क्योंकि वे केवल लेट क्रेटेशियस में दिखाई दिए थे, जब इचथ्योसोर लगभग 150 मिलियन वर्षों से समुद्र में निवास कर रहे थे। मोसासौर के पूर्वज डायनासोर नहीं बल्कि छिपकलियां थे। उनकी लंबाई 9 मीटर तक पहुंच गई, उनकी त्वचा पपड़ीदार थी, और उनके जबड़े इस तरह से डिजाइन किए गए थे कि वे सांपों की तरह अपना मुंह चौड़ा कर सकें।

जलीय वातावरण में रहने की स्थिति के अनुकूलन के रूप में एक सुव्यवस्थित शरीर न केवल इचिथियोसॉर और मोसासॉर में पाया जाता है। इसे कई जानवरों में देखा जा सकता है जो मेसोज़ोइक से पहले और बाद में और मेसोज़ोइक में रहते थे (चित्र 50)।

ऐसा लगता था कि ये दांतेदार और बड़ी आंखों वाले समुद्री शिकारी लाखों साल पहले विलुप्त हो गए थे, लेकिन ऐसी रिपोर्टें हैं कि इचिथ्योसोर अभी भी समुद्र और महासागरों में पाए जाते हैं। हालाँकि ये प्राचीन जीव कई मायनों में डॉल्फ़िन के समान हैं, लेकिन इनके साथ भ्रमित होना मुश्किल है, क्योंकि इचिथियोसोर की विशिष्ट विशेषता उनकी विशाल आँखें हैं।

डॉल्फिन जैसी छिपकली जैसी आंखें

समुद्री शिकारी डायनासोरों में से, हम प्लेसीओसॉर से सबसे अधिक परिचित हैं, और यह आश्चर्य की बात नहीं है, क्योंकि प्रसिद्ध नेस्सी को ठीक इसी प्रकार की जलीय छिपकली के रूप में वर्गीकृत किया गया है। हालाँकि, एक समय में समुद्र की गहराई में अन्य प्रकार के शिकारी सरीसृप भी थे, उदाहरण के लिए, इचिथ्योसोर, जो 175-70 मिलियन वर्ष पहले समुद्र और महासागरों में निवास करते थे। वैज्ञानिकों के अनुसार, डॉल्फ़िन की तरह दिखने वाले इचथ्योसोर, जल तत्व में लौटने वाले पहले डायनासोरों में से एक थे।

अपनी लंबी गर्दन वाले प्लेसीओसोर के विपरीत, इचिथ्योसोर का सिर, मछली की तरह, शरीर से अभिन्न था, यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि इस सरीसृप का नाम "मछली छिपकली" के रूप में अनुवादित किया गया है; अधिकांश भाग के लिए, इचिथ्योसोर आकार में बड़े नहीं थे, उनकी लंबाई 3-5 मीटर थी। हालाँकि, उनमें से दिग्गज भी थे, उदाहरण के लिए, जुरासिक काल में, कुछ प्रजातियाँ 16 मीटर की लंबाई तक पहुँच गईं, और कनाडा के ध्रुवीय क्षेत्रों में, जीवाश्म विज्ञानियों ने लगभग 23 मीटर लंबे (!) इचिथियोसोर के अवशेषों की खोज की, जो लेट ट्राइसिक में रहते थे।

ये दांतेदार प्राणी थे, और उनके जीवन के दौरान उनके दांत कई बार बदले गए थे। यह विशेष रूप से इचिथ्योसोर की नज़र पर ध्यान देने योग्य है। इन सरीसृपों की आंखें बहुत बड़ी थीं, कुछ प्रजातियों में व्यास 20 सेमी तक पहुंच गया था। वैज्ञानिकों के अनुसार, इस आंख के आकार से पता चलता है कि इचथ्योसोर रात में शिकार करते थे। आँखें एक हड्डी के छल्ले से सुरक्षित थीं।

वैज्ञानिकों के अनुसार इन छिपकलियों की त्वचा पर न तो तराजू थी और न ही सींगदार प्लेटें, यह बलगम से ढकी हुई थी, जो पानी में बेहतर फिसलन प्रदान करती थी। हालाँकि इचिथियोसोर डॉल्फ़िन के समान होते हैं, लेकिन उनकी रीढ़ मछली की तरह की होती है जो क्षैतिज तल में मुड़ी होती है, इसलिए उनकी पूंछ, सामान्य मछली की तरह, ऊर्ध्वाधर तल में स्थित होती है।

इचिथ्योसॉरस ने क्या खाया? यह व्यापक रूप से माना जाता था कि उन्हें विलुप्त होने की प्राथमिकता थी cephalopodsबेलेमनाइट्स, लेकिन दक्षिण ऑस्ट्रेलियाई संग्रहालय के बेन कीर के नेतृत्व में शोधकर्ताओं की एक टीम ने इस विचार का खंडन किया। वैज्ञानिकों ने 110 मिलियन वर्ष पहले जीवित जीवाश्म इचिथ्योसोर के पेट की सामग्री की सावधानीपूर्वक जांच की है। पता चला कि उसमें मछलियाँ, छोटे कछुए और यहाँ तक कि एक छोटा पक्षी भी था। इस अध्ययन ने हमें इस परिकल्पना का खंडन करने की अनुमति दी कि बेलेमनाइट्स के गायब होने के कारण इचिथ्योसोर विलुप्त हो गए।

यह दिलचस्प है कि ये समुद्री सरीसृप जीवित प्राणी थे, यह विशेषता जीवाश्मिकीय खोजों से स्पष्ट रूप से सिद्ध होती है। वैज्ञानिकों को एक से अधिक बार इचिथियोसोर के जीवाश्म अवशेष मिले हैं, जिनके पेट में अजन्मे शावकों के कंकाल थे। नवजात इचिथियोसोर को तुरंत एक स्वतंत्र जीवन शुरू करने के लिए मजबूर किया गया। वैज्ञानिकों के अनुसार, जैसे ही वे पैदा हुए, वे पहले से ही जानते थे कि कैसे पूरी तरह से तैरना है और अपना भोजन स्वयं प्राप्त करना है।

रहस्यमय "वीविल व्हेल"

जुरासिक काल में इचथ्योसोर अपनी सबसे बड़ी विविधता तक पहुंच गए, और क्रेटेशियस के अंत में विलुप्त हो गए। या शायद वे विलुप्त नहीं हुए? आखिरकार, कई वैज्ञानिकों की राय है कि वही इचिथ्योसॉर गर्म रक्त वाले थे और समुद्र में बदलती परिस्थितियों के अनुकूल हो सकते थे। जब ये छिपकलियां जो आज तक जीवित हैं, मर जाती हैं या मर जाती हैं, तो उनके अवशेष नीचे तक डूब जाते हैं, तदनुसार वैज्ञानिक उन्हें नहीं ढूंढते हैं और इचिथ्योसोर को विलुप्त मानते हैं।

1980 के दशक की शुरुआत में, सोवियत मालवाहक जहाज ए.बी. फेडोरोव के नाविक ने हिंद महासागर में नौकायन करते समय असामान्य समुद्री जानवरों को देखा, उनके विवरण के अनुसार, जो इचिथ्योसोर के समान थे। एक प्रत्यक्षदर्शी ने याद करते हुए कहा: "मैंने एक हल्के भूरे रंग की पीठ और एक विशिष्ट व्हेल टोंटी देखी, लेकिन... यह व्हेल या डॉल्फ़िन नहीं थी। मैंने ऐसा जानवर अपने जीवन में पहली बार और अब तक एकमात्र बार देखा है। इस तथ्य को बाहर रखा गया है कि यह किसी प्रकार का उत्परिवर्ती है। इनमें से कम से कम पांच लंबे चेहरे वाली, दांतेदार "व्हेल" थीं जिनकी बड़ी तश्तरी जैसी आंखें थीं। अधिक सटीक रूप से, आंखें तश्तरियों के केंद्र में थीं।

यदि यह अवलोकन एकमात्र था, तो यह माना जा सकता है कि नाविक से गलती हुई थी और उसने समुद्र के बिल्कुल सामान्य निवासियों को असामान्य प्राणी समझ लिया था। हालाँकि, 1978 के वसंत में, मछली पकड़ने वाले जहाज के चालक दल के दो सदस्यों वी.एफ. वेरिवोडा और वी.आई. टिटोव ने दांतेदार मुंह वाला एक बहुत ही अजीब समुद्री जानवर देखा। टिटोव ने इसका वर्णन इस प्रकार किया: “सिर का खड़ा, गोल पिछला हिस्सा पानी से लगभग 1.5 मीटर ऊपर उठ गया, ऊपरी जबड़े पर एक सफेद पट्टी चमकीली दिखाई दे रही थी, जो धीरे-धीरे विस्तारित होकर थूथन के अंत से कोने तक फैली हुई थी; मुँह की ओर और नीचे एक संकीर्ण काली पट्टी से घिरा हुआ था... सिर की प्रोफ़ाइल में शंकु के आकार का था। मुंह के कोने के स्तर पर ऊपरी जबड़े की ऊंचाई लगभग एक मीटर थी... सिर की कुल लंबाई डेढ़ से दो मीटर तक थी।

वी.आई. टिटोव ने सिटासियन प्रयोगशाला के वरिष्ठ शोधकर्ता, जैविक विज्ञान के उम्मीदवार ए. कुज़मिन को उस रहस्यमय जानवर के बारे में बताया जिसका उन्होंने सामना किया था। वैज्ञानिक उस समय तक टिटोव को 10 वर्षों से जानते थे, इसलिए उन्होंने उनकी कहानी को गंभीरता से लिया। यह दिलचस्प है कि टिटोव ने उन्हें बताया कि उन्होंने हिंद महासागर में इसी तरह की "वीविल व्हेल" को एक से अधिक बार देखा है, और ऐसे जानवरों को आमतौर पर 6-7 व्यक्तियों के एक छोटे झुंड में रखा जाता है, कभी-कभी उनमें बछड़े भी शामिल होते हैं।

कुज़मिन ने अपने परिचित को विभिन्न समुद्री जानवरों की कई तस्वीरें और चित्र दिखाए, लेकिन टिटोव ने कभी भी अपने "घुन" की पहचान नहीं की। लेकिन जब गलती से एक इचथ्योसॉर की छवि उसकी नज़र में आ गई, तो उसने कहा कि यह उन प्राणियों से बहुत मिलता-जुलता है जिनसे वह मिला था।

एक बहुत ही जीवित जीवाश्म?

तो, भरोसेमंद लोगों की टिप्पणियाँ हैं जिन्होंने अज्ञात बड़े समुद्री जानवरों को देखा है जो लाखों साल पहले विलुप्त हो चुके इचिथियोसॉर के समान हैं। यह क्यों न मानें कि इचिथ्योसोर, जो एक समय में सभी समुद्रों और महासागरों में लगभग हर जगह वितरित थे, अपने निवास स्थान को काफी कम करके ही हमारे समय तक जीवित रहने में कामयाब रहे?

यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि सोवियत वैज्ञानिकों ने भी फेडोरोव और टिटोव के संदेशों को काफी गंभीरता से लिया था; विज्ञान के लिए अज्ञात एक बड़े समुद्री जानवर के साथ मुलाकात की जानकारी 1979 में "नॉलेज इज पावर" पत्रिका में प्रकाशित हुई थी। में वैज्ञानिकों के संशय पर हाल ही मेंनिस्संदेह, लोब-फ़िनड मछली की खोज से बहुत प्रभावित था, जिसे लंबे समय से विलुप्त माना जाता था। यदि वह आज तक जीवित रहने में सफल रही, तो इचिथ्योसोर ऐसा क्यों नहीं कर सका?

फ्रांसीसी वैज्ञानिकों ने निष्कर्ष निकाला कि इचिथ्योसॉर गर्म रक्त वाले थे। यह निष्कर्ष इचिथियोसोर के जीवाश्म अवशेषों में स्थिर ऑक्सीजन आइसोटोप 180 की सामग्री के आंकड़ों के आधार पर बनाया गया था, यह साबित करना संभव था कि समुद्री सरीसृपों के शरीर का तापमान उनके साथ रहने वाली मछलियों के शरीर के तापमान से अधिक था उसी समय। वैज्ञानिकों की इस खोज से पता चलता है कि इचिथ्योसोर जीवित रह सकते थे, खासकर जब से वे अकेले बेलेमनाइट्स पर भोजन नहीं करते थे। यह देखना बाकी है कि इन प्रागैतिहासिक जानवरों के अस्तित्व के और अधिक पुख्ता सबूत सामने आएंगे। सौभाग्य से, कई नाविकों के पास अब कैमरे और वीडियो कैमरे दोनों हैं, और हम जुरासिक काल के बड़ी आंखों वाले और दांतेदार प्राणियों के पूरे झुंड के फुटेज को लहरों में अठखेलियां करते हुए देखने की उम्मीद कर सकते हैं।

एंड्री सिडोरेंको द्वारा तैयार किया गया

पिछले प्रकाशनों में हम पहले ही डायनासोर के विषय पर बात कर चुके हैं। तब हम दस सबसे बड़ी प्रजातियों के बारे में बात कर रहे थे विज्ञान के लिए जाना जाता है. आज हम आपको दस सबसे क्रूर समुद्री डायनासोरों की सूची से परिचित कराना चाहते हैं। इसलिए।

शास्तासॉरस डायनासोरों की एक प्रजाति है जो आधुनिक उत्तरी अमेरिका और संभवतः चीन के क्षेत्र में ट्राइसिक काल (200 मिलियन से अधिक वर्ष पहले) के अंत में रहते थे। उनके अवशेष कैलिफोर्निया, ब्रिटिश कोलंबिया और चीनी प्रांत गुइझोऊ में पाए गए थे। यह शिकारी ग्रह पर अब तक पाया गया सबसे बड़ा समुद्री सरीसृप है। इसकी लंबाई 21 मीटर तक हो सकती है और इसका वजन 20 टन तक हो सकता है।

रैंकिंग में नौवें स्थान पर डकोसॉरस है, एक खारे पानी का मगरमच्छ जो जुरासिक के अंत में - प्रारंभिक क्रेटेशियस अवधि (100.5 मिलियन से अधिक वर्ष पहले) में रहता था। यह एक बड़ा, मांसाहारी जानवर था, जो लगभग विशेष रूप से बड़े शिकार का शिकार करने के लिए अनुकूलित था। इसकी लंबाई 6 मीटर तक हो सकती है।

थैलासोमेडोन डायनासोर की एक प्रजाति है जो लगभग 95 मिलियन वर्ष पहले उत्तरी अमेरिका में रहती थी। सबसे अधिक संभावना है, वह अपने समय का मुख्य शिकारी था। थैलासोमेडोन की लंबाई 12.3 मीटर तक बढ़ गई। इसके फ्लिपर्स का आकार लगभग 1.5-2 मीटर तक पहुंच गया। खोपड़ी की लंबाई 47 सेंटीमीटर, दांतों की लंबाई 5 सेंटीमीटर थी।

नोथोसॉरस (नोथोसॉरस) एक समुद्री छिपकली है जो 240-210 मिलियन वर्ष पहले इस क्षेत्र में रहती थी आधुनिक रूस, इज़राइल, चीन और उत्तरी अफ्रीका। इसकी लंबाई लगभग 4 मीटर थी। इसमें पांच लंबी अंगुलियों के साथ जालदार अंग थे, जिनका उपयोग जमीन पर चलने और तैरने दोनों के लिए किया जा सकता था। शायद मछली खा ली. नोथोसॉरस का पूरा कंकाल बर्लिन के प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय में देखा जा सकता है।

सबसे क्रूर समुद्री डायनासोरों की सूची में छठे स्थान पर टायलोसॉरस है, जो एक बड़ी समुद्री शिकारी छिपकली है जो क्रेटेशियस काल (लगभग 88-78 मिलियन वर्ष पहले) के अंत में महासागरों में निवास करती थी। यह अपने समय का प्रमुख समुद्री शिकारी था। लंबाई में 14 मीटर तक बढ़ गया। यह मछलियाँ, बड़े शिकारी शार्क, छोटे मोसासौर, प्लेसीओसॉर और जलपक्षी खाता था।

थालाटोआर्चोन एक बड़ा समुद्री सरीसृप था जो 245 मिलियन वर्ष से भी अधिक पहले अब पश्चिमी संयुक्त राज्य अमेरिका में रहता था। अवशेष, जिसमें खोपड़ी का हिस्सा, रीढ़ की हड्डी, पैल्विक हड्डियां और हिंद पंख के हिस्से शामिल हैं, 2010 में नेवादा में खोजे गए थे। अनुमान है कि थालाट्टोआर्चोन अपने समय का शीर्ष शिकारी था। इसकी लंबाई कम से कम 8.6 मीटर हो गई।

टैनिस्ट्रोफियस छिपकली जैसे सरीसृपों की एक प्रजाति है जो लगभग 230 मिलियन वर्ष पहले मध्य ट्राइसिक में रहती थी। इसकी लंबाई 6 मीटर तक होती थी, और इसकी पहचान बहुत लंबी और गतिशील गर्दन से होती थी, जो 3.5 मीटर तक पहुंचती थी। यह एक शिकारी जलीय या अर्ध-जलीय जीवन शैली का नेतृत्व करता था, संभवतः मछली और सेफलोपोड्स के लिए तट के पास शिकार करता था।

लियोप्लेरोडोन बड़े मांसाहारी समुद्री सरीसृपों की एक प्रजाति है जो मध्य और स्वर्गीय जुरासिक काल (लगभग 165 मिलियन से 155 मिलियन वर्ष पहले) के मोड़ पर रहते थे। यह माना जाता है कि सबसे बड़े ज्ञात लियोप्लेरोडोन की लंबाई 10 मीटर से कुछ अधिक थी, लेकिन इसका विशिष्ट आकार 5 से 7 मीटर (अन्य स्रोतों के अनुसार 16-20 मीटर) तक होता है। शरीर का वजन 1-1.7 टन अनुमानित है। ये शीर्ष शिकारी संभवतः घात लगाकर शिकार करते थे, बड़े सेफलोपोड्स, इचिथियोसॉर, प्लेसीओसॉर, शार्क और अन्य बड़े जानवरों पर हमला करते थे जिन्हें वे पकड़ सकते थे।

मोसासॉरस (मोसासॉरस) विलुप्त सरीसृपों की एक प्रजाति है जो आधुनिक क्षेत्र में रहते थे पश्चिमी यूरोपऔर उत्तरी अमेरिका लेट क्रेटेशियस के दौरान - 70-65 मिलियन वर्ष पहले। उनके अवशेष पहली बार 1764 में म्युज़ नदी के पास पाए गए थे। इस जीनस के प्रतिनिधियों की कुल लंबाई 10 से 17.5 मीटर तक थी। दिखने में वे मगरमच्छ के साथ मछली (या व्हेल) के मिश्रण से मिलते जुलते थे। वे हर समय पानी में थे, काफी गहराई तक गोता लगा रहे थे। उन्होंने मछलियाँ, सेफलोपोड्स, कछुए और अम्मोनियों को खाया। कुछ वैज्ञानिकों के अनुसार, ये शिकारी आधुनिक मॉनिटर छिपकलियों और इगुआना के दूर के रिश्तेदार हैं।

मेगालोडन (कारचारोकल्स मेगालोडन) - विलुप्त प्रजाति प्रागैतिहासिक शार्क, जो 28.1-3 मिलियन वर्ष पहले पूरे महासागरों में रहते थे। यह इतिहास की सबसे बड़ी ज्ञात शिकारी मछली है। अनुमान है कि मेगालोडन की लंबाई 18 मीटर और वजन 60 टन था। शारीरिक बनावट और व्यवहार में यह आधुनिक के समान था सफेद शार्क. उसने सीतासियों और अन्य बड़े समुद्री जानवरों का शिकार किया। यह दिलचस्प है कि कुछ क्रिप्टोज़ूलोगिस्टों का दावा है कि यह जानवर आज तक जीवित रह सकता था, लेकिन पाए गए विशाल दांतों (लंबाई में 15 सेमी तक) के अलावा, कोई अन्य सबूत नहीं है कि शार्क अभी भी समुद्र में कहीं रहती है।