Aiz muguras Paleozoja laikmets sekoja viens no ievērojamākajiem periodiem Zemes dzīvības vēsturē – mezozoja rāpuļu valdīšanas laiks. Mezozoja laikā 190 miljonu gadu laikā notika pārsteidzoša rāpuļu ekspansija. Rāpuļi, kas attīstījās vēlīnā oglekļa laikmetā, izmantoja amnija olu vairošanos, lai izplatītos pa zemi, kolonizētu jūras un paceltos gaisā, izmantojot jaunizveidotus spārnus. Viens no rāpuļu zariem radīja putnus, kas sacentās ar pašiem lidojošajiem rāpuļiem. Otrs zars, kā jau redzējām, attīstījās zīdītāju zarā. Tomēr spilgtākie rāpuļu drāmas varoņi ir dinozauri. Viņi un visi viņu radinieki, peldot un lidojot, izmira mezozoja laikmetā. Tie pilnībā izmira, līdz pēdējam indivīdam, atstājot jaunas dzīvnieku grupas, galvenokārt mezozoja zīdītāju pēcteči, apdzīvot Zemi.

Fosilie ieraksti liecina, ka pastāv simtiem dinozauru ģinšu, kuru izmērs svārstās no vistas līdz desmitiem metru lieliem, ar desmitiem dažādu pielāgošanos dzīvībai dažādi apstākļi. Tomēr, tāpat kā visi citi rāpuļi, visi dinozauri, iespējams, bija aukstasinīgi un tieši vai netieši atkarīgi no lapu veģetācijas pārpilnības. Tomēr dinozauru fosilijas ir atrastas visos kontinentos, izņemot Antarktīdu. No šī apstākļa var secināt, ka mezozoja laikos bija plaši izplatītas zemienes ar maigu klimatu un sulīgu veģetāciju, jo tādi dzīvnieki kā dinozauri nevarēja pastāvēt augstos kalnos ar stāvām nogāzēm un aukstā klimatā. Šķiet, ka šis secinājums atbilst datiem, kas mums ir par plākšņu kustībām zemes garoza. Atkārtoti aplūkojot 27. attēlu, mēs redzam, ka lielākā daļa sauszemes platības, kas tagad atrodas vidējos vai augstajos platuma grādos, bija (domājams) zemākajos platuma grādos mezozoja vidū. Iespējams, ka dienvidu daļa Ziemeļamerika un Eiropas dienvidu daļa toreiz atradās blakus ekvatoram. Ja kontinenti ieņemtu tādu pašu vietu mezozojā kā tagad, maz ticams, ka rāpuļu būtu bijis tik daudz un tie būtu sasnieguši tik milzīgus izmērus.

Ar 38. attēlā redzamās kartes palīdzību mēs varam izskaidrot mezozoja rāpuļu uzplaukumu no cita skatu punkta. Mezozoja beigās Ziemeļamerikas teritoriju, salīdzinot ar pašreizējo laiku, vairāk aizņēma seklas jūras un mazākā mērā sauszemes, galvenokārt zemie, un Meksikas līcis bija savienots ar ziemeļiem. Arktiskais okeāns. Šādos apstākļos kontinenta centrālās un ziemeļu daļas klimats varēja būt maigāks nekā tagad, it īpaši ziemā. Eiropā un citos kontinentos plašas jūras bija izplatītas mezozojā.

Tādējādi rāpuļu ziedēšana mezozoja laikmetā, kas no pirmā acu uzmetiena šķiet neizskaidrojama, galu galā ir apmierinoši izskaidrojama ar aukstasiņu dzīvniekiem labvēlīgu vides apstākļu klātbūtni. Tādējādi, tāpat kā aplūkojot dzīvo būtņu vēstures agrākos posmus, mēs atkal esam pārliecināti, ka vides apstākļiem ir izšķiroša ietekme uz dzīvnieku pasaules attīstību dabiskās atlases ceļā.

Dinozauru veidi

Mēs jau teicām, ka bija vairāki simti dinozauru sugu. Bet tie visi piederēja divām atšķirīgām iedalījumiem, kas cēlušies no kopīga senča triasa laikā, pirms dinozauri kā tādi parādījās. Nosaukums "dinozaurs" ir vairāk populārs nekā zinātnisks. Tas nozīmē "briesmīgā ķirzaka", un, kad tas pirmo reizi tika ieviests, tas attiecās uz ļoti lieliem un mežonīgiem dzīvniekiem. Bet šāda veida dinozauru bija salīdzinoši maz starp daudzajiem rāpuļiem, kurus mēs pašlaik klasificējam kā dinozaurus. Šajā grupā ietilpst liels skaits rāpuļu, kuriem nepiemita ne mežonība, ne lieli izmēri.

Zinātnieki izšķir divus galvenos dinozauru iedalījumus, kas minēti, pamatojoties uz to iegurņa kaulu struktūru. Vienā grupā ietilpa dinozauri, kuru iegurņa kauliem bija tāda pati struktūra kā ķirzakām, bet otrajā grupā bija dinozauri, kuru iegurņa kauli atgādināja putnu kauli. Šī svarīgā ierīces konstrukcijas atšķirība ir parādīta 46. attēlā. Nav nepieciešams pie tā pakavēties sīkāk, mūs galvenokārt interesē izskats un dinozauru dzīvesveids. Tāpēc mēs varam pāriet uz dažu svarīgāko aprakstu prominenti pārstāvji dinozauru pasaule. Triasa dinozauri bija diezgan primitīvi un tiem bija pieticīgi izmēri. Viņi visi balstījās uz pakaļkājām, un priekšējās kājas, izmēros daudz mazākas, nesasniedza zemi (47. att.). Viņu kakli bija daudz garāki nekā Permas rāpojošajiem rāpuļiem. Tomēr, lai gan dinozauri kļuva divkājainie, tie nestāvēja taisni kā divkājains cilvēks. Ejot vai skrienot, viņu ķermeņi ieņēma stāvokli, kas ir tuvāk horizontālam nekā vertikālam, lai gan, bez šaubām, viņi dažreiz varēja iztaisnoties, kā to bieži dara vāveres. Kas attiecas uz dinozauru pēdām, aplūkojot to atstātās pēdas uz slapjām smiltīm un dūņām (18. foto), uz kurām skaidri redzami trīs vai četru garu pirkstu nospiedumi un vēl viens īss, papildus, tikai reizēm pieskaroties zemei, varam saprast, kāpēc pirmie šo pēdu pētnieki tās ņēma par putnu pēdām.

Rīsi. 46. ​​Saiknes starp grāmatā minētajām dinozauru grupām

Lielākā daļa dinozauru bija plēsēji, tāpat kā viņu permas senči; klātbūtne starp triasa fosilajām sugām, kurām bija neparasti bruņu veidi, izvirzījumi un muguriņas, liecina, ka tās jau sāka “veikt” aizsardzības pasākumus pret saviem ienaidniekiem - citiem plēsīgie dinozauri.

Rīsi. 47. Coelophysis, tipisks triasa dinozaurs. Ļoti iespējams, ka 17. fotoattēlā redzamās mazās pēdas ir atstājis tieši šis dinozaurs

Protams, šī diezgan primitīvo triasa dinozauru grupa ietvēra visu vēlāko dinozauru senčus. Vislabāk tos iedalīt pēc uztura metodes, dzīvesveida un struktūras īpatnībām. Mēs varam atšķirt zālēdājus un gaļēdājus, divkāju un četrkāju dinozaurus, kā arī dinozaurus, kuriem bija bruņas, kaulainas plāksnes vai aizsargragi, un tos, kuriem šo ierīču nebija. Apskatāmās ķirzakas sadalīsim četrās lielās grupās.

Zālēdāji divkāji. Lai gan gandrīz visi agrīnie mezozoja dinozauri bija plēsēji, viņu pēcnācēju vidū tika atrasti daudzi zālēdāji. Spriežot pēc atstātajām pēdām, viņi diezgan bieži pārvietojās uz četrām kājām. To vidū izplatītākais bija iguanodons (48. att.), blīvas uzbūves dzīvnieks, kura garums sasniedza aptuveni 11 metrus. Vienā vietā pēc bruņurupuču, krokodilu un pie tiem atrasto zivju skeletiem atrasti pilnīgi neskarti, var domāt, ka šie dinozauri dzīvojuši purvos. Viņu “rokām” bija pieci pirksti, un “īkšķa” pirksts bija liela asa smaile, kas, iespējams, kalpoja kā labs aizsardzības ierocis. Acīmredzot šīs ķirzakas barojās, saliekot koku zarus ar priekškājām un ēdot dzinumus. Viņu pēdas liecina, ka viņi pārvietojās pastaigā un, iespējams, ne pārāk ātri, tikai reizēm veicot īsus lēcienus.

Rīsi. 48. Iguanodons, liels divkājains zālēdājs dinozaurs, kas dzīvoja Eiropā

Cita zālēdāju divkājaino ķirzaku grupa, kuras garums sasniedza 6-12 metrus un sauktas par hadrozauriem, savā dzīvesveidā atgādināja abiniekus un dzīvoja purvos vai savos purvainajos krastos (43. foto). Viņiem bija mazas membrānas starp pirkstiem, un aste bija tieva, tāpat kā krokodiliem, un, pārvietojoties ūdenī, darbojās kā airis. Nāsis bija novietotas tā, lai gandrīz visu ķermeni varētu iegremdēt ūdenī. Mute sastāvēja no ragveida knābja, kas līdzīgs pīlei. Žoklī bija līdz tūkstoš zobiem, gari, ļoti plāni, kas atrodas tuvu viens otram. Kad ragainais knābis no purva izņēma mīkstos augus, augšējais un apakšējais žoklis, uz kuriem auga zobi, sāka kustēties uz priekšu un atpakaļ un berzēties viens pret otru kā divas stiepļu birstes, tā sasmalcinot barību.

Foto 43. Hadrozauri (1), "bruņots" ankilozauram līdzīgs dinozaurs (2) un gaļēdāju dinozaurs Struthiomimus (3). Koks pa kreisi ir segsēklis. Rekonstrukcija

Gaļēdāji divkājaini. Kur atrodami zālēdāji dzīvnieki, vienmēr ir plēsēji, kas tos medī. Starp dinozauriem bija daudz dažādu izmēru un formu plēsēju, kas skrēja uz divām kājām. Vienai no tām, tikai aptuveni divus metrus garajam Ornitholestesam, bija tik “elegants” dizains, ka tas it kā svēra nepilnus 25 kilogramus. Tas bija aktīvs dzīvnieks, pielāgojies ātrai skriešanai; satverot priekškājas ar trim ļoti gariem pirkstiem, varēja noķert pat ļoti mazu ķirzaku, kas mēģināja aizbēgt. Cits dinozaurs Struthiomimus (foto 43, numur trešais) bija nedaudz lielāks un atgādināja strausu. Tam pat bija bezzobains knābis. Saspiests radniecīga dinozaura galvaskauss tika atrasts fosilajā ligzdā, kurā bija dinozauru olas. Šis apstāklis, kā arī dzīvnieka vispārējais izskats, kuram bija viegls svars un elastīgas “rokas”, liek secināt, ka Struthiomimus barojās ar olām un aplaupīja ligzdas.

Cits aptuveni 2,5 metrus garš dinozaurs Deinonychus, kas, iespējams, bija dinozaura Ornitholestes pēctecis, izcēlās ar diviem ļoti interesantiem pielāgojumiem, kas ļāva tam vadīt plēsonīgu dzīvesveidu. Katras pakaļējās pēdas otrais pirksts bija aprīkots ar nagu, daudz garāku un asāku par visiem pārējiem nagiem. Šim pirkstam bija īpašs savienojums, kas ļāva tam pacelties virs zemes un pagriezties par 180° (49. att.), kas ļāva rāpulim trāpīt savam upurim. velciet spēriens, sitiens, kas varētu pārraut vēderu tāda paša izmēra dzīvniekam kā pašam plēsējam. Turklāt šī dinozaura garajā aste saturēja cīpslas, kas varēja acumirklī "sakausēt" kopā kaulus, pārvēršot asti stingrā pretsvarā visam ķermenim. Tāds dinozaurs, kuram ir līdzīgi nagi un aste; noteikti bija ļoti aktīvs un bīstams dzīvnieks.

Rīsi. 49. Deinonychus, plēsējs, kas bruņots ar asiem nagiem

Daži divkāju plēsēji bija daudz lielāki, pārsniedzot 9 metrus garu. Viens no tiem, Tyrannosaurus Rex, bija lielākais zināmais sauszemes plēsējs; tā garums bija līdz 15 metriem, augstums līdz 6 metriem un, domājams, svēra 7-8 tonnas (foto 44). Tās galvaskausa garums bija 1-2 metri, un mutē bija daudz asu, robainu zobu piecpadsmit centimetru garumā. Tā kā tā priekškājas bija ļoti īsas, tas acīmredzot tās neizmantoja, uzbrukot un ēdot laupījumu. Tiranozauru galvenais upuris bija zālēdāji dinozauri, piemēram, hadrozauri un ar ragiem bruņoti dinozauri.

Foto 44. Tiranozaurs, lielākais plēsējs, uzbrūk Triceratops, kas ir sagatavojies aizstāvēties. Triceratops galva ir pārklāta ar bruņu ķiveri. Koki ir palmas, kas tiek klasificētas kā rekonstrukcija

Abinieku tetrapodi. Pāriesim pie milzu dinozauriem, kas tik bieži aprakstīti populārajā literatūrā, ka to izskats ir pazīstams ne tikai zinātniekiem. Fosilie ieraksti satur liecības par vismaz četrām dažādām ģintīm, kas pēc izskata ir ļoti līdzīgas; mēs pieminēsim tikai divus no tiem. No pirmā acu uzmetiena var šķist dīvaini, ka, lai gan dinozauri no šīm divām ģintīm bija četrkāji, viņu priekšējās kājas bija daudz īsākas nekā pakaļkājas. Taču patiesībā tas bija sagaidāms, jo tie bija triasa divkāju dinozauru pēcteči ar īsām priekškājām. Varbūt vispazīstamākā ir Apatosaurus ģints (foto 45) – milzīgi, mazkustīgi zālēdāji, kuru garums sasniedza 23 metrus; to īso ķermeni atbalstīja masīvas kolonnas formas kājas, kas aprīkotas ar spīlēm. Priekšpusē bija garš elastīgs kakls ar mazu galvu, kuru ķermeņa aizmugurē līdzsvaroja gara elastīga aste, kas sašaurinās uz galu. Dzīvnieks noteikti svēra vairāk nekā 30 tonnas, tas ir, četras vai piecas reizes vairāk nekā lielākais Āfrikas zilonis.

Foto 45. Apatosaurus, četrkājains, abiniekiem līdzīgs dinozaurs, vairāk nekā 20 m garš, Juras laikmeta dīķa krastā. Vēl divi līdzīgi dinozauri ganās ūdenī. Salīdzinot ar viņiem, krokodils priekšplānā izskatās ļoti mazs. Veģetāciju veido cikādes un kosas. Rekonstrukcija

Palielinoties šī dinozaura senču izmēram un svaram, skelets attīstījās, lai samazinātu savu svaru, veidojot skriemeļos dobumus un caurumus; tādējādi svars tika samazināts vietās, kur slodze bija viegla, un saglabāts tur, kur spēks bija svarīgs, piemēram, kolonnu kājās. Šī dinozaura pēdas nospiedums, kas atstāts mezozoja sanesumos, pārsniedz 90 centimetrus.

Cits milzu dinozaurs Diplodocus arī bija zālēdājs, daudzējādā ziņā līdzīgs iepriekš aprakstītajam. Galvenā atšķirība no tā bija tā, ka Diplodocus bija nedaudz garāks (viena parauga garums pēc aprēķiniem pārsniedza 29 metrus ar gandrīz 14 metru augstumu), taču ne tik masīvs, tā svars bija 10-12 tonnas. Bez šaubām, šie milži lielāko daļu sava laika pavadīja purvos un upēs, ēdot mīkstus augus. Prom no krasta, starp purvainajām salām, viņi bija drošāki no lielajiem plēsējiem; tāpēc šādas vietas viņiem bija ne tikai “ēdamistaba”, bet arī patvērums. Vēl lielākai drošībai šo milžu nāsis tika novietotas pašā viņu galvas augšdaļā, kas ļāva viņiem mierīgi elpot, gandrīz pilnībā iegremdējot ūdenī un tādējādi nepamanot ienaidniekus. Šie un daži citi dinozauri norija savu augu barību veselu un sasmalcināja to pēc tam, kad tā nokļuva viņu vēderā. Tāpat kā vistas, kuru ražās parasti ir daudz oļu, dinozauri norija akmeņus kartupeļu lielumā un izmantoja šos rīkus, lai ar saviem spēcīgajiem vēdera muskuļiem sasmalcinātu pārtiku. Dažreiz šādu akmeņu kaudzes, kas kādreiz noapaļotas un noslīpētas dinozauru kuņģos, tiek atrastas kopā ar viņu skeletiem, un tās atrodas tur, kur atradās liela dinozaura vēders.

Šie milzīgie dzīvnieki, iespējams, dēja olas, lai gan to vēl nav apstiprinājuši atradumi; olas nomira ūdenī, tāpēc tās bija jādēj uz sauszemes, un varbūt uz salām vai citās vietās, kur plēsējiem bija grūti iekļūt.

Milzīgiem četrkājainiem abiniekiem līdzīgiem dinozauriem smadzenes salīdzinājumā ar ķermeņa svaru bija pat mazākas nekā citiem dinozauriem, lai gan šī grupa nebija īpaši slavena ar savu garīgās spējas. Diplodocus īstās smadzenes svēra tikai aptuveni septiņus gramus uz vienu tonnu ķermeņa svara. Mēs sakām "īstās smadzenes", jo Diplodokam, tāpat kā daudziem citiem dinozauriem, bija papildu, daudz lielāks koordinācijas centrs, kas atrodas mugurkaulā, netālu no iegurņa. Šis centrs caur muguras smadzenēm savienojās ar patiesajām smadzenēm un kontrolēja pakaļkāju un astes kustību. Lai gan šāda ierīce var šķist neērta, jāatzīst, ka tā darbojās "pareizi", jo daudziem tā bija. Dažādi dinozauri, kas dzīvoja desmitiem miljonu gadu. To, protams, veicināja dinozauru dzīvotne ar maigu klimatu un nelielām izmaiņām. dabas apstākļi; šādā vidē gandrīz nebija problēmu, kas prasītu garīgu piepūli.

Četrkāji, kas aprīkoti ar bruņām vai ragiem. Mūsu daudzveidīgo dinozauru sarakstā ir arī diezgan daudzveidīga sugu grupa, kas, lai arī nav cieši saistītas, bija neparastas bruņas vai ragi, vai abi. Neskatoties uz to, ka viņu triasa senči bija divkājaini, šie dinozauri atkal nolaidās uz visām četrām ekstremitātēm. Tomēr viņu priekšējās kājas joprojām bija īsākas nekā pakaļkājas, piemēram, Apatosaurus. Tā kā viņi bija zālēdāji, viņiem bija nepieciešama aizsardzība pret plēsīgajiem rāpuļiem; tas izraisīja bruņu un aizsargragu attīstību.

Visievērojamākais no šiem bruņurāpuļiem bija Stegosaurus. Tās skelets, kas ir aptuveni 6 metrus garš un, domājams, sver 4 tonnas, parāda biezas trīsstūrveida kaulu plāksnes, kas robežojas ar mugurkaula grēdu, ar kurām tās, iespējams, bija savienotas ar saitēm. Iespējams, šīs plāksnes, no kurām lielākā sasniedza 75 centimetru izmēru, pasargāja mugurkaulu no divkājainiem plēsējiem, kuri, uzbrūkot, droši vien mēģināja satvert skaustu, kā to dara terjers, nogalinot žurku. Turklāt stegozaurs bija bruņots ar spēcīgu, resnu apmēram 60 centimetru garu muguriņu pāri, kas atradās tā astes galā. Viens sitiens no šādas astes, iespējams, varētu notriekt diezgan lielu pretinieku un arī radīt viņam nopietnus bojājumus.

Ankilozauriem un tā radiniekiem (foto 43), iespējams, bija tāda pati aizsardzība kā mūsdienu bruņnešiem. Sasniedzot 6 metrus garu un 2,5 metrus platu, to augstums bija mazāks par 1,5 metriem. Aiz spēcīga, bieza galvaskausa, kas aprīkots ar knābi, visa viņu ķermeņa augšdaļa bija klāta ar smagām kaulu plāksnēm. Dažiem no tiem bija arī milzīgas tapas visā ķermenī, sākot no pleciem līdz astei, kas atgādināja smagu lāpstu vai nūju. Ar šādām aizsargājošām bruņām šie rāpuļi, iespējams, pārvietojās lēni. Bet, kad tuvojās briesmas, viņi varēja piespiesties pie zemes, pakļaujot ķepas zem tām, un aizstāvēties no uzbrukuma, sitot ar asti.

Citā veidā, izmantojot ragus, Triceratops un tā daudzie radinieki aizstāvējās (44. foto). Šie lielgabarīta, īsastes četrkājainie sasniedza 7,5 metrus garu un trīs metrus augstumu. Viņu raksturīgākā iezīme bija milzīgs, smags galvaskauss, kas stiepās atpakaļ kā liels vairogs, lai aizsargātu kaklu. Galvaskausa priekšpuse bija aprīkota ar diviem ragiem, kas izvirzīti virs šaura knābja, līdzīgi kā papagaiļa knābis. Galvaskausa iekšpusē bija smadzenes, mūsuprāt, mazas, bet pietiekami lielas dinozauram. Šādu smadzeņu klātbūtne liecina, ka šie dzīvnieki, kuriem bija aizsargķivere un ragi, bija diezgan kustīgi. Par to liecina viņu ķermeņa aizmugures nedrošība, kurai nebija ne bruņu, ne ieroču. Ir skaidrs, ka viņi varētu ātri vērsties, lai ar ragiem atvairītu ienaidnieka uzbrukumu. Šādu senu cīņu pēdas, iespējams, ir rētas, kas bieži atrodamas uz kakla bruņu fosilajām atliekām.

Kad mēs runājam par dinozauru cīņām, mēs nevaram vien brīnīties, vai tās notika klusumā vai arī tos pavadīja skaļi kliedzieni, kā tas notiek mūsdienu kaķu un suņu cīņās. Dinozauru anatomijas eksperti var mums pastāstīt to, kas par šo tēmu ir maz zināms. Šķiet, ka dinozauru mēļu pamatnē esošo mazo kaulu konfigurācija ir līdzīga dažu dzīvu dzīvnieku sugu konfigurācijai. Pamatojoties uz šo analoģiju, var pieņemt, ka vismaz daži dinozauri varētu radīt ķērkšanas vai riešanas skaņas, kā to dara mūsdienu krokodili. Tāpēc, ja paleozojā uz sauszemes, visticamāk, valdīja klusums, ko lauza tikai vēja troksnis, straumes un sērfs, tad mezozoja ainavas jau varēja atdzīvināt ar dzīvnieku radītajām skaņām.

Protoceratops, kas ir radniecīgs Triceratops, bet ne tik sarežģīti organizēts, neliels dinozaurs ar knābi, bet bez ragiem, kas dzīvoja Āzijā, kļuva plaši pazīstams saistībā ar tā olu un ligzdu atklāšanu, ko veica paleontoloģiskā ekspedīcija Mongolijā mūsu divdesmitajos gados. gadsimtā. Vēlajā mezozoja laikā apvidus bija tikpat sauss kā tagad, un olas tika dētas nelielos padziļinājumos smiltīs, kas tagad ir pārvērtušās smilšakmenī. Dinozauru mātītes izraka bedres un tajās izdēja līdz 15 olām 15-20 centimetrus garas. Ir atrastas vairākas šādas ligzdas, un vismaz divās no olām tika atrasti sīki dinozauru mazuļu kauli, kuriem neizdevās izšķilties. Tika atrastas arī citu veidu dinozauru olas, gan lielākas, gan mazākas.

Jūras rāpuļi

Pētot dzīvi mezozojā, iespējams, visspilgtākais ir tas, ka gandrīz puse no visiem zināmas sugas rāpuļi dzīvoja nevis uz sauszemes, bet gan ūdenī, upēs, estuāros un pat jūrā. Jau atzīmējām, ka mezozojā kontinentos plaši izplatījās seklas jūras, tāpēc ūdensdzīvniekiem dzīvesvietas netrūka.

Mezozoja slāņos ir liels skaits fosilo rāpuļu, kas pielāgoti dzīvei ūdenī. Šis fakts var nozīmēt tikai to, ka daži rāpuļi atgriezās atpakaļ jūrā, savā dzimtenē, kur jau sen parādījās dinozauru senči - zivis. Šis fakts prasa zināmu skaidrojumu, jo no pirmā acu uzmetiena šeit bija regresija. Taču mēs nevaram uzskatīt, ka rāpuļu atgriešanās jūrā ir solis atpakaļ no evolūcijas viedokļa, vienkārši pamatojoties uz to, ka devona zivis no jūras izgāja uz sauszemes un pēc abinieku stadijas šķērsošanas kļuva par rāpuļiem. Gluži pretēji, šī nostāja ilustrē principu, saskaņā ar kuru katra aktīvi attīstās organismu grupa cenšas aizņemt visas vides šķirnes, kurās tā var pastāvēt. Faktiski rāpuļu pārvietošanās jūrā īpaši neatšķiras no abinieku veiktās upju un ezeru kolonizācijas vēlajā karbonā (38. foto). Ūdenī bija barība un konkurence nebija pārāk sīva, tāpēc vispirms ūdenī ievācās abinieki un pēc tam rāpuļi. Jau pirms paleozoja beigām daži rāpuļi kļuva par ūdens iemītniekiem un sāka pielāgoties jaunam dzīvesveidam. Šī adaptācija notika galvenokārt pārvietošanās metodes uzlabošanas ceļā ūdens vide. Protams, rāpuļi turpināja elpot gaisu tāpat kā mūsdienu valis, zīdītājs, kaut arī pēc ķermeņa formas ir līdzīgs zivīm, bet elpo gaisu. Turklāt mezozoja jūras rāpuļi nav attīstījušies no neviena sauszemes rāpuļa, kas nolēma atgriezties ūdenī. Fosilie skeleti sniedz nenoliedzamus pierādījumus tam, ka tiem bija dažādi senči un tie parādījās dažādi laiki. Tādējādi fosilās atliekas parāda, cik daudzveidīga bija organismu reakcija uz mainīgajiem vides apstākļiem, kā rezultātā radās plaša, pārtikas bagāta un apmešanās vietai piemērota telpa.

Plaša informācija iegūta, pētot jūras dubļu un krīta kaļķakmeņos esošās fosilās atliekas; Šie smalkie klastiskie ieži saglabā ne tikai kaulus, bet arī ādas un zvīņu nospiedumus. Izņemot mazākās un primitīvākās sugas, lielākā daļa jūras rāpuļu bija plēsēji un piederēja trim galvenajām grupām: tiozauriem, pleziozauriem un mozauriem. Īsi raksturojot tos, vispirms jāatzīmē, ka ihtiozauri ieguva zivīm līdzīgu iegarenu formu (50. att.) un bija lieliski piemēroti ātrai peldēšanai, dzenoties pēc zivīm vai galvkājiem. Šiem dzīvniekiem, kuru garums sasniedza 9 metrus, bija kaila āda, muguras spura un aste kā zivīm, un to četras ekstremitātes pārvērtās par sava veida roņu pleznām un tika izmantotas, lai peldot kontrolētu ķermeņa kustības. Visi pirksti šajās pleznās bija cieši saistīti, un tajos bija papildu kauli, lai palielinātu spēku. Ihtiozauru lielās acis bija pielāgotas labi redzēt ūdenī. Viņiem pat bija viens ļoti būtisks uzlabojums reprodukcijas procesā. Būt dzīvniekiem, kas elpoja gaisu, bet dzīvoja iekšā jūras ūdens, viņi nevarēja dēt olas. Tāpēc ihtiozauri izstrādāja reprodukcijas metodi, kurā embrijs attīstījās mātes ķermenī un, sasniedzot briedumu, piedzima dzīvs. Viņi kļuva dzīvdzemdēti. Šis fakts ir konstatēts, atklājot lieliski saglabājušās ihtiozauru mātīšu atliekas ar pilnībā izveidojušos mazuļu ķermenī, mazuļu skaits sasniedz septiņus.

Rīsi. 50. Četras dzīvnieku grupas, kas ieguvušas rafinētu ķermeņa formu, adaptējoties dzīvei ūdenī: A. rāpulis, B. zivis, C. putns, D. zīdītājs. Sākotnēji tiem bija atšķirīgs izskats, bet evolūcijas gaitā tie ieguva ārējas līdzības

Otrajā grupā ietilpst pleziozauri, kas atšķirībā no zivīm līdzīgajiem ihtiozauriem saglabāja rāpuļu sākotnējo ķermeņa formu, sasniedzot 7,5-12 metru garumu. Ja ne aste, pleziozaurs būtu izskatījies kā milzu gulbis. Protams, pleziozauru priekštecis nepavisam nebija tas pats sauszemes rāpulis, kas radīja ihtiozaurus. Pleziozauru kājas pārvērtās par garām spurām, un galva, kas novietota uz gara kakla, bija aprīkota ar asiem zobiem, kas aizvēra un droši noturēja slidenākās zivis. Šādi zobi neļāva košļāt; Pleziozaurs savu upuri norija veselu un pēc tam saspieda to vēderā, izmantojot oļus. Par pleziozauru uzturu var spriest pēc viena no tiem kuņģa satura, kurš acīmredzot nomira, pirms akmeņi tā kuņģī paspēja pareizi sasmalcināt norīto barību. Noskaidrots, ka kuņģī esošie kauli un gliemežvāku fragmenti piederēja zivīm, lidojošiem rāpuļiem un galvkājiem, kuri tika norīti veseli kopā ar čaumalu.

Trešo jūras rāpuļu grupu sauca par mozauriem, jo ​​tie pirmo reizi tika atklāti netālu no Mozeles upes, Francijas ziemeļaustrumos. Tos varētu saukt par "novēlotiem", jo tie parādījās tikai vēlajā krītā, kad ihtiozauri jūrās bija apdzīvojuši gandrīz 150 miljonus gadu. Mozauru senči bija ķirzakas, nevis dinozauri. Viņu garums sasniedza 9 metrus, viņiem bija zvīņaina āda, un viņu žokļi bija veidoti tā, lai tie varētu plaši atvērt muti, piemēram, čūskas.

Racionalizēts ķermenis kā pielāgošanās dzīves apstākļiem ūdens vidē ir sastopams ne tikai ihtiozauriem un mozauriem. To pašu var novērot vairākos dzīvniekos, kas dzīvoja pirms un pēc mezozoja, kā arī mezozojā (50. att.).

Rāpuļi gaisā

Stāsts par rāpuļu pieaugumu mezozojā nebeidzas ar iepriekš teikto. Rāpuļi ne tikai izplatījās pa zemi un piepildīja jūras, bet arī pacēlās gaisā, sekojot divām evolūcijas līnijām vienlaikus. Viņi iemācījās lidot kā rāpuļi, turklāt, virzoties pa pavisam citu attīstības ceļu, iemācījās lidot kā putni. Cik var spriest pēc fosilajām atliekām, īsto lidojošo rāpuļu nebija tik daudz kā jūras rāpuļu. Tomēr tie bija pirmie dzīvnieki, kas pacēlās gaisā pēc kukaiņiem, kas to darīja devona laikos. Dabiski, ka gaisa vide ir grūtāk iekarojama un bīstamāka nekā jūra. Lai pārvietotos gaisā vai pat pasīvi peldot, ir nepieciešams specializētāks aprīkojums, vairāk enerģijas un vairāk prasmju (ar to mēs domājam veiklību un ātru reakciju), nekā pārvietošanās ūdenī. Būtībā tāpēc cilvēks būvēja kuģus ilgi pirms lidmašīnām. Intervāls starp šiem cilvēku izgudrojumiem bija aptuveni vairāki tūkstoši gadu. Un starp rāpuļu parādīšanos vēlajā karbonā un to iekļūšanu gaisā (juras laikmets) pagāja aptuveni 80 miljoni gadu.

Mēs daudz zinām par lidojošo rāpuļu uzbūvi un izskatu, pateicoties tam, ka Vācijas dienvidu daļā [Vācijā, Bavārijā. - Red.] ir plaši izplatīti neparastu veidu nogulumieži. Šie ieži ir vēlā juras laikmeta kaļķakmens slāņi, kas ir tik smalkgraudaini, ka izmantoti grāmatu ilustrāciju iegravēšanai (pirms tērauda un vara plākšņu izmantošanas šim nolūkam), tāpēc to sauca par litogrāfisko akmeni. Šo kaļķakmeņu neparasti smalkgraudainais sastāvs liek domāt, ka tie nogulsnēti seklās lagūnās, ko no atklātās jūras pietūkuma pasargāja smilšu stieņi vai koraļļu rifi. Irdenie nogulumi lagūnu apakšā saglabāja pat mazāko augu vai dzīvnieku ķermeņu detaļu nospiedumus, kas nogrimuši dibenā un pārklājušies ar dūņām. Tā rezultātā litogrāfiskais akmens ir slavens ar tajā esošajām augu, bezmugurkaulnieku, zivju un rāpuļu fosilajām atliekām.

46. ​​foto

Šajās atradnēs tika atrasti daudzi spārnotie rāpuļi, un līdzīgas atliekas tika atrastas arī citos mezozoja slāņos dažādās vietās. Izpētot viena no juras laikmeta pirmatnējo rāpuļu mirstīgās atliekas, kas saglabātas līdz sīkākajai detaļai (46. foto), redzam, ka tā ķermenis lidojumam pielāgojās šādi: 1) samazinājās svars; 2) parādījās “ierīces” lidojumu vadībai; 3) tika izveidots mehānisms lidojumam. Šeit ir dažas no šīm ierīcēm:

1. Mazs ķermeņa izmērs; lai gan daži lidojošie rāpuļi bija tikpat lieli kā tītari, citi nebija lielāki par kanārijputniņiem. Skelets tika atvieglots, jo attīstījās plāni, dobi spārnu kauli, un dažām sugām galvaskausam bija gandrīz retikulāra struktūra un tas sastāvēja no plāniem kauliem.

2. Acis un smadzeņu daļa, kas kontrolē redzi, bija neparasti labi attīstītas.

3. Visievērojamākā iezīme bija spārni. Aplūkojot 51. un 52. attēlu, mēs varam viegli iedomāties, ka priekškājas ceturtais pirksts, vārds “mazais pirksts”, bija neparasti izstiepts attiecībā pret pārējiem. No šī pirksta gala līdz pakaļkājai un tālāk līdz astei stiepās plāna ādas membrāna, veidojot spārnu.

Rīsi. 51. Pteranodons, lidojošs rāpulis ar izaugumu uz galvaskausa; viņš lidoja lielos attālumos pāri milzīgajām krīta jūrām tagadējās Kanzasas un Nebraskas štatos

Visas šīs trīs ierīču grupas kopā radīja ierīci, kas, lai arī neveikla, tomēr spēja lidot. Spārna veidošanās, ko papildināja acu uzlabojumi un kopējā svara samazināšanās, padarīja iespējamu lidojumu un radīja pārsteidzošas ķermeņa proporcijas. Piemēram, viens no lidojošajiem rāpuļiem ar 90 centimetru spārnu platumu, pēc aprēķiniem, dzīves laikā svēra nepilnus 450 gramus. Šādu rāpuļu āda bija kaila, un žokļi bija aprīkoti ar daudziem asiem zobiem, kas raksturīgi rāpuļiem. Šie dzīvnieki, iespējams, lidinājās, nevis lidoja, piemēram, mūsdienu žagari. Cēlušies no sauszemes plēsējiem, tie acīmredzot palika gaļēdāji un, lēnām slīdot virs ūdens, meklēja jūras dzīvniekus vai lielus kukaiņus. Viņu skeleta struktūra liecina, ka viņi nevarēja staigāt. Acīmredzot tie nolaidās nevis uz zemes virsmas, bet gan uz koku zariem vai klinšu dzegas, pie kurām karājās, kā mūsdienu sikspārņi.

Rīsi. 52. Lidojoša rāpuļa, sikspārņa un putna spārna salīdzināšanas shēma. Visi šie spārni parādījās dažādos laikos. Rāpulim visu spārnu atbalsta tikai viens pirksts. Sikspārņa ārējais spārns ir pastiprināts ar četriem pirkstiem. Putnam lielāko daļu spārna atbalsta pleca un apakšdelma kauli, un nesošo virsmu veido vieglas, cietas spalvas. No visiem trim veidiem šis spārns ir vispiemērotākais savam mērķim.

Vēlāk lidojošo rāpuļu attīstība, kuru atliekas tika atrastas krīta laika seklo jūru nogulumos, sekoja zobu aizstāšanai ar garu knābi, kas, protams, vairāk atbilst viņu dzīvesveidam. Vienai no dzimtām galvaskausa aizmugurē izveidojās īpašs izvirzījums jeb cekuls (51. att.), kas, iespējams, līdzsvaroja garo knābi un atviegloja rāpuļa manevrēšanu vējā. Taču galvenās izmaiņas attiecās uz spārnu laukuma palielināšanu, acīmredzot, lai labāk atbalstītu ķermeni gaisā. Vienam no lidojošajiem rāpuļiem bija 7,5 metrus gari spārni, lai atbalstītu ķermeni, kas it kā svēra mazāk par 12 kilogramiem. Šāds spārnu platums ļauj uzskatīt šos rāpuļus par lielākajiem lidojošajiem dzīvniekiem visā Zemes dzīves vēsturē. Lai gan lidojošie rāpuļi bija trausli līdz savu ziedu laiku beigām, tie izdzīvoja vairāk nekā 100 miljonus gadu.

Bet, neskatoties uz to, ka rāpuļu spārns pildīja savas funkcijas un pastāvēja ilgu laiku, tas bija mazāk veiksmīgs pielāgojums lidojumam nekā putnu spārns, kas parādījās neatkarīgi no tā un vēlāk no zīdītājiem - sikspārņiem. 52. attēlā redzami visi trīs spārni, un, kā redzams, putna spārns ir vispilnīgākais no tiem.

Putni

Juras laikmetā rāpuļi dzīvoja gar krastiem siltās jūras, bija dažādi lidojumu veidi. Mēs jau esam redzējuši, ka vairākas sauszemes rāpuļu sugas pacēlās gaisā, izmantojot tikko aprakstītos ādainos spārnus. Bet viena suga gāja vēl tālāk. Vienā no akmeņlauztuvēm litogrāfiskā akmens izstrādes laikā 19. gadsimta vidū. tika atrasts fosilais rāpuļa skelets, kas nebija lielāks par vārnu, kuram bija lielas acis, zobi kā rāpuļiem, un pirksti ar nagiem uz priekškājām. Apbrīnojami, ka tika atklāti ļoti skaidri spalvu nospiedumi, kas piestiprināti pie apakšdelma un skriemeļiem gara aste. Tas neapšaubāmi bija putns. Tas saņēma vispārīgo nosaukumu Archaeopteyx ("senais spārns") un sugas nosaukumu Uthographica pēc klints nosaukuma (foto 47). Tajā pašā slānī tika atklāti vēl divi fosilie skeleti un atsevišķs spalvu nospiedums.

Foto 47. Arheopterikss, vecākais mums zināmais putns, sēž uz skujkoku zara un gatavojas apēst sagūstītu ķirzaku. Priekšplānā labajā pusē ir cikādes augi; aiz muguras ir skuju koki un vēl viens līdzīgs putns. Rekonstrukcija

Protams, šie atradumi izraisīja ārkārtīgu interesi un tāpēc tika rūpīgi pētīti. Pētījuma rezultātus acīmredzot var apkopot šādi: Arheopterikss savās galvenajās pazīmēs ir lidojošs rāpulis, taču, tā kā pēc definīcijas putniem spalvas ir, bet rāpuļiem nav, tad to var klasificēt kā putnu. Arheopteriksa struktūras īpatnības ļauj droši apgalvot, ka šis vecākais mums zināmais putns cēlies no divkājainā rāpuļa, kas dzīvoja uz zemes. Spalvu klātbūtne pārliecinoši liek domāt, ka viņai bija siltas asinis, jo viena no galvenajām spalvu funkcijām ir siltumizolācija. Daudzu putnu asinis ir pat siltākas nekā cilvēkiem. Viņu spalvu apvalks un augstā motoriskā aktivitāte ļauj uzturēt normālu ķermeņa temperatūru aptuveni 39,5 ° C.

Spalvas ir izgatavotas no tās pašas cietās ragveida vielas, kas veido zvīņas. Daži zinātnieki norāda, ka mazajam rāpulim, kas bija šo primitīvo putnu priekštecis, bija zvīņas un ka zvīņas vispirms kļuva viļņotas malās, iespējams, tāpēc, ka šī forma pasargāja ādu no pārkaršanas. saules stari. Viļņotās malas noderēja arī citā veidā, jo samazināja ķermeņa siltuma zudumus, un pamazām šīs zvīņas pārvērtās par spalvām. Spalvu stingrība un nelielais svars padarīja tās par ideālu ierīci lidojumam.

Lai gan pirmajam putnam bija spalvas, tas, tāpat kā viņa radinieki - lidojošie rāpuļi ar ādainiem spārniem, lidoja slikti. Tās struktūra liecina, ka putns, iespējams, bija labi pielāgojies planēšanas lidojumam. Iespējams, ka viņa dzīvoja uz sauszemes un, būdama plēsēja, barojās ar maziem dzīvniekiem vai kārumiem. Fakts, ka tās atliekas tika atrastas jūras kaļķakmeņos, liecina tikai par to, ka atsevišķi eksemplāri ar vēju vai straumi tika iznesti jūrā un aprakti mīkstos grunts dubļos. Uz sauszemes mirušo putnu trauslie ķermeņi vienkārši netika saglabāti.

Līdz krīta periodam putnu lidojuma neveiklība pazuda, un daudzi no tiem zobu vietā ieguva knābi. Daži putni ir pielāgojušies dzīvei uz ūdens. Kā piemēru var minēt ļoti zīdainim peldošo un nirstošo putnu Hesperornis (50. att.), kurš bija aptuveni divus metrus garš un kuram joprojām bija zobi un spārni, lai gan ne tik spēcīgi un mazāki kā lidojošiem putniem. Gandrīz aizgājušo putnu esamība gaisa vide, pārejot uz peldēšanu, norāda, ka attīstības sākumposmā putni medīja zivis tāpat, kā to pastāvīgi darījuši rāpuļi kopš mezozoja laikmeta sākuma.

Milzīgo rāpuļu gals

Krīta perioda beigas, kas nozīmēja visa mezozoja laikmeta beigas, var saukt par “krīzi” biosfēras vēsturē, jo šajā laikā notika daudzu dzīvnieku grupu izzušana. Rāpuļi cieta visievērojamākos bojājumus. Visi dinozauri, visi lidojošie rāpuļi un visi jūras rāpuļi, izņemot jūras bruņurupučus, izmira; Tikai ķirzakas, čūskas un bruņurupuči izdzīvoja un turpināja rāpuļu līniju. Lielākā daļa galvkāju ir pazuduši no bezmugurkaulniekiem, tostarp visi belemnīti, kā arī dažas jūras dzimtas gliemenes un gliemeži.

Izmiršana bija selektīva, jo zīdītāji un sauszemes augi tika ietekmēti maz vai nemaz, bet zivis un daudzi bezmugurkaulnieki pilnībā izdzīvoja. Tāpēc mēģinājumi šo izmiršanu saistīt ar kādu vienu iemeslu ir bijuši neveiksmīgi. Kamēr lielāko notikumu laiku Zemes vēsturē noteica radiometriskā datēšana, mezozoja beigas parasti sauca par "lielās izzušanas laiku". Tomēr tagad mēs saprotam, ka šis izteiciens nav patiess. Vismaz divi apstākļi liecina, ka izmiršanai nebija tādas katastrofas rakstura, kas iznīcināja visu dzīvo.

Pirmkārt, tas bija selektīvs, ietekmējot dažas sugas un saudzējot citas. Turklāt tas neaprobežojās tikai ar vienu dabas vides veidu, kas ietver zemi, jūru un gaisu. Otrkārt, lai gan sugu izzušana bija visievērojamākā krīta beigās, kopumā tas prasīja ievērojamu laika posmu. Jo īpaši dažādas rāpuļu grupas izmira atsevišķos punktos visā mezozojā. Tāpēc, lai kāds arī būtu šīs parādības cēlonis, tā acīmredzot neizraisīja “pēkšņu” sugu iznīcināšanu, vismaz tā vārda nozīmē, kādā mēs to attiecinām uz notikumiem cilvēku sabiedrības vēsturē. Pat visdramatiskākais izzušanas notikums, kas notika krīta beigās, iespējams, ilga vairākus miljonus gadu.

Aplūkojot ģeoloģiskās liecības par to, kas notika krīta beigās, mēs redzam, ka kontinenti kopumā kļuva garāki. Tajā pašā laikā un, iespējams, galvenokārt šī pacēluma rezultātā, kontinentos tika samazinātas plašo seklo jūru platības un izzuda purvainās zemienes, kas atradās gar šo jūru krastiem. Arī temperatūra ir pazeminājusies, daļēji jūru pieauguma un saraušanās dēļ.

Jāatzīst, ka patiesais izzušanas cēlonis vēl nav noskaidrots. Iepriekš izvērstie skaidrojumi — slimība, pārtikas trūkums un visneskaidrākais no visiem — “dzīves spēka zudums” — pilnībā nespēj izskaidrot, kāpēc notika selektīva daļa sauszemes, jūras un gaisa iedzīvotāju izmiršanas, nevis pilnīga. jebkuras vides iedzīvotāju izzušana. Šķiet, ka zīdītāji no šīs katastrofas izkļuva neskarti.

Nesen izskanēja pieņēmums, ka mezozoja beigas iezīmējās ar virkni apvērsumu Zemes magnētiskajā laukā (aprakstīts sestajā nodaļā) un ka šīs maiņas varēja kaut kādā veidā ietekmēt biosfēru, piemēram, mainot starojuma intensitāti. sasniedzot planētu. zemes virsma. Pret to ir izteikti iebildumi, taču var būt pāragri vērtēt plusus un mīnusus. Pietiek pateikt, ka izmiršana, kas iezīmēja "dinozauru laikmeta" beigas, joprojām ir viens no lielākajiem noslēpumiem, kas saistīts ar dzīvības vēsturi uz Zemes.

Literatūra

Augusta Jozefs, Burians Zdeneks. 1961, aizvēsturiskie rāpuļi un putni: Pols Hemlins, Londona.

Colbert E. H., 1951, Dinozauru grāmata: NcGraw-Hill Book Co., Inc., Ņujorka.

Kolberts. E.H., 1961, Dinozauri. Viņu atklājums un viņu pasaule: E. P. Dutton & Co.. Inc., Ņujorka.

Fenton C.L., Fenton M.A., 1958, The fossil book: Doubleday & Co. New York, lpp. 329-374.

Kurten Bjorn, 1968, Dinozauru vecums: Veidenfelds un Nikolsons, Londona. (Mīkstos vākos.)

Swinton W. E., 1958, Fosilie putni: Britu muzejs (Dabas vēsture), Londona.

Swinton W. E.. 1970, Dinozauri: Wiley-Interscience, Ņujorka.

Volgas reģionā ir saglabājušās dinozauru laikā pa jūrām klaiņojušo milžu mirstīgās atliekas.

1927. gada agrā augusta rītā Penzas nomalē, netālu no senajiem Mironositskas kapiem, parādījās vīrietis ar somu plecos — mūsdienu politiskais trimdinieks. Mihails Vedenjapins. Viņš nokāpa Prolomas gravā, uz nelielu ložmetēju šautuvi. Vingrinājumi tajā dienā nenotika, un gravā varēja sastapt tikai zēnus, kas skrien vākt gliemežvāku apvalkus.

Mihails Vedenjapins Penzā dzīvoja trimdā divus gadus. Pirms tam cara galmi viņu izsūtīja trimdā, admirālis Kolčaks solīja viņu nošaut, un tagad viņa uzskati boļševikiem nepatika. Un tā bijušais profesionālais revolucionārs sociālists revolucionārs strādā par statistiķi, brīvajā laikā raksta piezīmes žurnālā “Katorga un trimda” un klīst pa apkārtni, meklējot fosilijas. Viņam, tāpat kā daudziem tā laika zinātniekiem un vienkārši zinātkāriem, atlicis dzīvot desmit gadus...

Viņš gāja pa dziļas gravas nogāzi, paceļot no zemes gliemju čaulas, kas dzīvoja jūrā, kas jau sen bija izzudusi - pirms vairāk nekā 80 miljoniem gadu. Vienā vietā ložmetēja sprādziens pārlauza smilšainu nogāzi, un slānī gulēja kaulu lauskas. Vietējais vēsturnieks tos savāca un uzkāpa uz klints, lai redzētu, kur tas viss izkrita. Ilgi nebija jāmeklē: no smiltīm izlīda milzīgi kauli.

Vedenjapins nekavējoties devās uz novadpētniecības muzejs. Ak, ģeologs bija prom; pārējais personāls bez intereses klausījās ziņas. Tad bijušais sociālais revolucionārs pulcēja savus draugus un sāka izrakumus. Tomēr kauli gulēja septiņu metru dziļumā – izrakumu vajadzēja paplašināt. Tam vajadzēja racējus, un viņiem - algu. Vedenjapins vērsās pie varas iestādēm pēc palīdzības. Provinces izpildkomiteja viņu sagaidīja pusceļā un iedeva simts rubļu. No līdzekļiem, kas paredzēti pilsētas labiekārtošanai.

Mūsdienu dinozauru muzejs Undorijas ciemā (Uļjanovskas apgabals). Vietējās slānekļa raktuvēs ir atrasti daudzi pleziozauru kauli.

Pēc dažām dienām gravas nogāze izpletās kā milzīga bedre, un dīvainas baumas izplatījās visā Penzā. Kāds apgalvoja, ka netālu no kapsētas atrasts mamuta kaps. Kāds teica, ka trimdinieks raka seno jūras vardi. Kādā baznīcā dievkalpojuma laikā priesteris pat stāstīja draudzei par akmens kauliem, kas palikuši pāri no gigantiska zvēra, kas neietilpa Noasa šķirstā. Baumas veicināja ziņkāri, un cilvēki katru dienu drūzmējās gravā.

Apjukumā tika nozagti pāris kauli, un Vedenjapins lūdza policiju nosūtīt drošības informāciju. Tas nepalīdzēja: nakts laikā pazuda vēl vairāki skriemeļi. Tad gravā tika norīkota Sarkanās armijas patruļa. Visu diennakti dežurēja karavīri ar trīsrindu šautenēm. Arī Penzas galvenais laikraksts Trudovaja Pravda savaldīja huligānus: starp rakstiem par nodevīgajiem priesteriem un to, kur pazudis sviests un cukurs, parādījās aicinājums: “Lūdzam klātesošos netraucēt darbu un ievērot vadītāju prasības. izrakumi!”

Kad izgāztuvē tika izgāzti 30 kubikmetri akmeņu, parādījās apakšžoklis - garš, ar līkiem zobiem. Kļuva skaidrs, ka gravā tika atrastas milzu jūras rāpuļa atliekas - mozaurs.Žoklis tika iezīmēts tranšejā. Izrādījās, ka tas ir sava veida galds, uz kura gulēja klints klāts kauls. Viņi to neizņēma, baidoties to salauzt, un nosūtīja telegrammu Zinātņu akadēmijai, lai nosūtītu speciālistus.

Mozazaura zobs no privātās kolekcijas, Saratovas apgabala krīta slāņi. Foto: Maksims Arhangeļskis

Septembra sākumā Penzā ieradās divi Krievijas Ģeoloģijas komitejas sagatavotāji un, pēc laikraksta ziņām, nekavējoties "sāka darbu pie mozaura atmaskošanas un tā izrakšanas". Bija nepieciešams izņemt kaulus, pirms nogāze lietus dēļ aizpeldēja prom. Un šautuve bija dīkstāvē pusmēnesi. Pāris dienu laikā atradums tika iztīrīts no klints. No žokļa izvirzīti 19 lieli zobi, sānos saplacināti. Blakus gulēja vēl trīs zobi. Nekā cita nebija.

Žoklis tika iesaiņots lielā kastē un izvests ratos, lai nosūtītu uz Ļeņingradu. Pēc tam ģipša kopija tika uzdāvināta reģionālajam muzejam. Kā izrādījās, mirstīgās atliekas piederēja dinozauru ēras beigās dzīvojušam milzim – Hofmaņa mozauram (Mosasaurus hoffmanni), vienai no pēdējām jūras ķirzakām. Mozazauri bija īsti kolosi.

Bet viņi nebija vienīgie, kas dzīvoja Centrālajā Krievijas jūrā, kas pastāvēja teritorijā Centrālā Krievija mezozoja laikmetā. Šī laikmeta juras un krīta periodos daudzas ķirzaku dinastijas tika aizstātas. Šo leviatānu kauli ir atrodami ne tikai Penzā, bet arī Maskavas apgabalā, Kamā un Vjatkā, bet lielākā daļa no tiem ir Volgas reģionā - milzu jūras milžu kapsētā.

Jūra nonāca Eiropas austrumu malā pirms aptuveni 170 miljoniem gadu, juras perioda vidū. “Vispārējais jūras līmeņa celšanās mezozoja laikmetā pakāpeniski noveda pie tā, ka Eiropas austrumu daļa atradās zem ūdens. Tad tā vēl nebija jūra, bet drīzāk līcis, garš tausteklis, kas stiepās no dienvidiem uz cietzemes iekšpusi. Vēlāk Boreālās jūras viļņi no ziemeļiem pārcēlās uz kontinentu.

Pašreizējā Volgas apgabala teritorijā līči satikās un izveidoja jūru, ko ģeologi dēvēja par Centrālkrievijas jūru,” stāsta Krievijas Zinātņu akadēmijas Ģeoloģijas institūta vecākais pētnieks Mihails Rogovs. Viduskrievijas jūras rietumu krasts gāja tur, kur tagad atrodas Voroņeža, austrumos to robežoja ar Urālu salām. Tūkstošiem kvadrātkilometru gāja zem ūdens - no topošajām Orenburgas stepēm līdz Vologdai un Narjan-Maram.

Penza Georgiasaurus (georgiasaurus pensensis) Georgiazauri izauga līdz 4-5 metriem garumā. Spriežot pēc ekstremitāšu izmēra un proporcijām, viņi bija diezgan spēcīgi peldētāji un dzīvoja atklātā jūrā. Šīs ķirzakas ēda galvenokārt mazas zivis un galvkājus, lai gan tās, iespējams, nebija noniecinājušas jūras virspusē peldošos līķus. Viņu zobi ir daudzpusīgi: tie var gan caurdurt, gan saplēst laupījumu.

Jūra bija sekla, ne vairāk kā dažus desmitus metru dziļa. No ūdens pacēlās daudzi arhipelāgi un seklumi, kuros bija daudz mazuļu un garneļu. Uz salām bija troksnis skujkoku meži, klaiņoja dinozauri, un ūdens stihiju iekaroja peldošās ķirzakas.

Juras periodā jūras plēsēji, kas ieņēma barības piramīdas virsotni, bija ihtiozauri un pleziozauri. Viņu kauli ir atrodami slānekļos Volgas krastos. Plakanas šīfera plātnes, piemēram, milzu akmens grāmatu, bieži vien ir pārklātas ar nospiedumiem un čaumalām tikpat biezi, kā šī lapa ir pārklāta ar burtiem. Īpaši bieži ķirzaku kauli tika atrasti pagājušā gadsimta pirmajā trešdaļā, kad valstī iestājās enerģijas bads un Volgas reģions pārgāja uz vietējo degvielu - degslānekli. Kā sēnes pēc lietus, grandiozi pazemes raktuvju labirinti radušies Čuvašijas, Samaras, Saratovas un Uļjanovskas apgabalos.

Diemžēl kalnračus neinteresēja fosilijas. Parasti spridzināšanas laikā skeleti tika iznīcināti, un atlūzas kopā ar atkritumiem nonāca izgāztuvē. Zinātnieki vairākkārt ir lūguši kalnračiem saglabāt kaulus, taču tas ir maz palīdzējis. PSRS Zinātņu akadēmijas Paleontoloģijas institūta direktors akadēmiķis Jurijs Orlovs atcerējās, kā viņš ekspedīcijas laikā apmeklēja raktuves strādniekus un ilgi stāstīja par seno kaulu milzīgo vērtību.

"Tādi atradumi kā jūsējā kalpo kā muzeju rotājums," viņš konfidenciāli sacīja. Uz ko galvenais inženieris atbildēja: "Uz muzejus iet tikai stulbi..."

Clidastes.Šīs ķirzakas medīja galvkājus, zivis un bruņurupučus. Ar savu garumu līdz pieciem metriem lielais laupījums viņus neinteresēja. Acīmredzot viņi apguva zemūdens lidojuma tehniku, kā pingvīni un jūras bruņurupuči šķērsoja ūdeni, un bija lieliski peldētāji.

Daži atradumi joprojām tika saglabāti, pateicoties uzticīgajiem vietējiem vēsturniekiem. Viens no šiem entuziastiem bija Konstantīns Žuravļevs. 1931. gadā netālu no viņa dzimtās pilsētas Pugačovas Saratovas apgabalā sāka attīstīt degslānekli - vispirms ar virszemes ieguvi, pēc tam ar raktuvēm.

Drīz vien izgāztuvēs parādījās lauzti kauli, salauzti zivju nospiedumi un gliemežvāki. Žuravļevs sāka bieži apmeklēt raktuvi, uzkāpa uz izgāztuvēm un runāja ar strādniekiem, paskaidrojot viņiem, cik svarīgas ir fosilijas. Kalnrači solīja akmeni aplūkot tuvāk un, ja uzradīsies ko interesantu, paziņot muzejam. Dažreiz viņi ziņoja, bet reti un vēlu. Gandrīz visu kolekciju novadpētnieks savāca pats.

Lielākoties viņš ticis pie ihtiozauru paliekām. Vairāku gadu laikā Žuravļevs atrada daudzus izkliedētus zobus un divu ihtiozauru skriemeļus - Paraophthalmosaurus savelievsky(Paraophthalmosaurus saveljeviensis) un oheviju, kas vēlāk nosaukta atklājēja vārdā (Otschevia zhuravlevi).

Tās bija vidēja izmēra ķirzakas. Viņi izauga līdz trīs līdz četriem metriem gari un, spriežot pēc ķermeņa proporcijām, bija labi peldētāji, taču, iespējams, deva priekšroku medībām no slazdiem. Metiena brīdī tie varētu būt attīstījuši ātrumu līdz 30-40 kilometriem stundā – pilnīgi pietiekami, lai neatpaliktu no mazajām zivtiņām vai galvkājiem, kas ir viņu galvenais laupījums.

Kādu dienu no Žuravļevas aizbēga īsts milzis. 1932. gada vasaras beigās viņš uzzināja, ka kalnrači, rokot tuneli, vairākas dienas saskārās ar milzīgiem ķirzakas skriemeļiem - tos sauca par “ratēm”. Kalnrači tam nepiešķīra nekādu nozīmi un visu izmeta. Izdzīvoja tikai viens “ratiņš”, kas tika nodots novadpētniekam. Žuravļevs aprēķināja, ka iznīcinātais skelets sasniedza 10-12 metrus garu. Pēc tam skriemelis pazuda, un nav iespējams pārbaudīt aprēķinus. Taču pasaulē ir arī 14 metrus garu zivju ķirzaku skeleti.

Lai atbilstu šiem milžiem bija Juras perioda pleziozauri. Viņu atliekas ir daudz retāk sastopamas nekā ihtiozauru kauli, un parasti tās ir fragmentu veidā. Kādu dienu Žuravļevs no izgāztuves pacēla pusmetru garu apakšējā žokļa fragmentu, no kura izlīda 20 centimetrus garu zobu lauskas.

Turklāt izdzīvojušie zobi atradās žokļa aizmugurē, un var tikai minēt, kāda veida palisāde rotāja šī pleziozaura muti (priekšzobi ir daudz lielāki). Pats galvaskauss acīmredzot bija trīs metrus augsts. Cilvēks tajā iederētos kā gultā. Visticamāk, žoklis piederēja Liopleurodons krievu valodā(Liopleurodon rossicus) - viens no lielākajiem jūras plēsējiem visā Zemes vēsturē.

Lioprevrodons

"Tie izauga līdz 10-12 metriem gari, svēra 50 tonnas, bet, spriežot pēc dažiem kauliem, bija arī lielāki indivīdi, tostarp Volgas reģionā," stāsta Saratovas universitātes asociētais profesors Maksims Arhangeļskis. valsts universitāte. – Diemžēl kolekcijās nav ne pilnīgu skeletu, ne galvaskausu. Tas nav tikai tas, ka tie ir reti. Dažkārt tie tika vienkārši iznīcināti degslānekļa ieguves laikā.

Drīz pēc Lielā Tēvijas kara beigām Paleontoloģijas institūta ekspedīcija atklāja divu Liopleurodonu galvaskausu fragmentus raktuvju izgāztuvēs Buinskā (Čuvašas Republika) un Ozinkos (Saratovas apgabals). Katrs fragments ir bērna lielumā.

Iespējams, arī lielais skelets, kas tika atrasts deviņdesmito gadu sākumā raktuvēs netālu no Sizranas, piederēja Liopleurodonam. Plaisot vaļā slānekli, kombaina kauss atsitās pret milzīgu bluķi. Zobi ar slīdošu skaņu skrāpēja tās virsmu, un lija dzirksteles. Strādnieks izkāpa no kabīnes un apskatīja šķērsli – lielu mezgliņu, no kura it kā pārogļoti izspraucās melni kauli. Kalnracis izsauca inženieri. Darbs tika apturēts un tika pieaicināti vietējie vēsturnieki. Viņi nofotografēja skeletu, taču to neizņēma, nolemjot, ka tas prasīs daudz laika. Raktuves vadība viņus atbalstīja: seja jau dienu stāvēja dīkā. Atradums tika izklāts ar sprāgstvielām un uzspridzināts...

Jauni laiki

Liopleurodons dzīvoja pašās juras perioda beigās, kad sasniedza Centrālkrievijas jūru lielākie izmēri. "Vairākus miljonus gadu vēlāk, krīta periodā, jūra sadalījās atsevišķos, bieži atsāļotos līčos un vai nu atstāja, vai uz īsu brīdi atgriezās. Stabils baseins saglabājās tikai dienvidos, sasniedzot mūsdienu Vidus un Lejas Volgas apgabalu robežas, kur pletās grandiozs arhipelāgs: daudzas salas ar lagūnām un smilšu sēkļiem,” skaidro paleontologs, Saratovas universitātes profesors Jevgeņijs Pervušovs.

Līdz tam laikam jūras ķirzakas bija piedzīvojušas lielas pārmaiņas. Ihtiozauri, kas mudžēja Juras laikmeta jūrās, gandrīz izmira. Viņu pēdējie pārstāvji piederēja divām ģintīm - platypterygium(Platypterygius) un sveltonectes. Pirms gada pirmais krievs sveltonectes(Sveltonectes insolitus), kas sastopams Uļjanovskas apgabalā, ir divus metrus garš zivju ēdājs.

Platypterygium bija lielāks. Viens no lielākajiem fragmentiem tika atrasts pirms 30 gadiem Saratovas ciema Ņižņaja Bannovkas apkaimē. Ar grūtībām no augstās Volgas klints tika izvilkta šaurā un garā galvaskausa priekšējā daļa. Spriežot pēc izmēra, ķirzaka sasniedza sešus metrus garu. Kauli izrādījās neparasti. “Galvaskausa frontālajā daļā ir manāmas plašas ieplakas, apakšējā žoklī ir redzamas vairākas bedres. Delfīniem ir līdzīga struktūra, un tie ir saistīti ar eholokācijas orgāniem. Iespējams, Volgas ķirzaka varētu arī orientēties ūdenī, raidot augstfrekvences signālus un tverot to atspulgu,” stāsta Maksims Arhangeļskis.

Taču ne šie, ne citi uzlabojumi nepalīdzēja ihtiozauriem atgūt savu agrāko spēku. Krīta perioda vidū pirms 100 miljoniem gadu viņi beidzot pameta dzīves arēnu, piekāpjoties saviem ilggadējiem konkurentiem - pleziozauriem.

Garš kakls

Ihtiozauri dzīvoja tikai ūdenī ar normālu sāļumu; tiem nebija piemēroti atsāļoti līči vai ar sāli pārsātinātas lagūnas. Bet pleziozauriem bija vienalga - tie izplatījās dažādos jūras baseinos. Krīta periodā ķirzakas ar garš kakls. Pagājušajā gadā viena no šīm žirafu ķirzakām tika aprakstīta no apakšējā krīta atradnēm - Abyssosaurus Natālija(Abyssosaurus nataliae). Tās izkaisītās atliekas tika izraktas Čuvašijā. Šis pleziozaurs saņēma nosaukumu - Abyssosaurus (“ķirzaka no bezdibeņa”) tā kaulu strukturālo īpašību dēļ, kas liecina, ka septiņus metrus garais milzis vadīja dziļūdens dzīvesveidu.

Krīta perioda otrajā pusē pleziozauru vidū milzu elasmozauri(Elasmosauridae) ar neparasti garu kaklu. Acīmredzot viņi deva priekšroku dzīvot seklos piekrastes ūdeņos, ko silda saule un kur bija daudz mazu dzīvnieku. Biomehāniskie modeļi rāda, ka elasmozauri pārvietojās lēni un, visticamāk, līdzīgi dirižabļiem, nekustīgi karājās ūdens stabā, saliecot kaklu un savācot kāršus, vai makšķerējot garāmbraucošās zivis un belemnītus (izmirušos galvkājus).

Mēs vēl neesam atraduši pilnīgus elasmosauru skeletus, bet atsevišķi kauli veido lielas kopas: dažviet Volgas lejtecē no viena. kvadrātmetru jūs varat savākt vairāku zobu “ražu” un pusduci dūres lieluma skriemeļus.

Īskakla dzīvnieki dzīvoja kopā ar elasmosauriem. pleziozauri policotilīdi(Polycotylidae). Šādas ķirzakas galvaskauss tika atrasts nelielā Penzas karjerā, kur tika iegūts un sasmalcināts pelēkdzeltens smilšakmens. 1972. gada vasarā šeit uzgāja liela plāksne ar dīvainu izliektu rakstu uz virsmas. Strādnieki bija sajūsmā: visapkārt bija māls un peļķes, viņi varēja mest krāsni pie maiņas nama un notīrīt netīrumus no zābaku zolēm. Kādu dienu strādnieks, slaukot kājas, pamanīja, ka dīvainas līnijas veido veselu ainu – ķirzakas galvu.

Nedaudz pārdomājis, viņš piezvanīja uz vietējo muzeju. Vietējie vēsturnieki ieradās karjerā, notīrīja plāksni un bija pārsteigti, redzot gandrīz pilnīgu pleziozaura galvaskausa, mugurkaula un priekšējo pleznu nospiedumu. Uz jautājumu: "Kur ir pārējais?" - strādnieki klusi pamāja drupinātāja virzienā. "Paklājs" pārcēlās uz muzeju. Kauli bija trausli un sadrupuši, bet nospiedumi palika. Pamatojoties uz tiem, tika aprakstīta jauna, līdz šim vienīgā Krievijas poliskolīdu suga - Penza Georgiasaurus pensensis.

Pagājušajā gadā paleontologi, pateicoties Losandželosas Dabas vēstures muzeja zinātnieku atklājumam, beidzot atklāja, ka pleziozauri ir dzīvi dzimuši rāpuļi.

Bet ne pleziozauri kļuva par dinozauru ēras beigu galvenajiem jūras plēsējiem. Īstie jūru saimnieki bija mozauri, kuru ķirzaku senči krīta perioda vidū nolaidās jūrā. Varbūt viņu dzimtene bija tieši Volgas reģions: Saratovā, pamestā karjerā Plikā kalna nogāzē, tika atrasts viena no senākajiem mozauriem galvaskausa fragments. 20. gadsimta sākumā Saratovas guberņā acīmredzot tika izrakts pilnīgs šīs ķirzakas skelets. Taču to atrada nevis zinātnieki, bet gan zemnieki.

Viņi izlauza blokus ar kauliem un nolēma tos pārdot līmes rūpnīcai. Tādas rūpnīcas kūpēja visā valstī. Tur viņi izmantoja govju, zirgu un kazu atliekas, lai izgatavotu līmi, ziepes un kaulu milti par mēslojumu. Viņi arī nenoniecināja fosilās atliekas: Rjazaņas kaulu rūpnīca savulaik nopirka četrus lielragainu briežu skeletus apstrādei. Bet pārakmeņojušos ķirzaku ziepēm izmantot izdomāja tikai saratovieši...

Līdz krīta perioda beigām mozauri apmetās uz visu planētu: viņu kaulus tagad var atrast visur - Amerikas tuksnešos, Jaunzēlandes laukos, Skandināvijas karjeros. Viena no bagātākajām atradnēm tika atklāta Volgogradas apgabalā, netālu no Poluņinas lauku sētas, tieši kolhoza melones ielā.

Starp ieplaisājušiem karstas zemes gabaliņiem pie arbūziem guļ desmitiem noapaļotu zobu un mozauru skriemeļu. Starp tiem īpaši izceļas brūnajiem banāniem līdzīgie Hofmaņa mozauru milzīgie zobi - tas pats, kuram blakus gandrīz visas pārējās krīta ķirzakas izskatījās kā punduri.

Mezozoja laikmeta hani un karaļi

Hofmaņa mozauru varētu uzskatīt par lielāko krievu ķirzaku, ja ne dīvainie atradumi, kas ik pa laikam sastopami Volgas reģionā. Tā Uļjanovskas apgabalā savulaik tika izrakts juras perioda pleziozaura augšdelma kaula fragments - vairākas reizes lielāks nekā parasti. Tad Orenburgas apgabala juras laikmeta atradnēs, Hanas kalna kapa nogāzē, tika atrasts pleziozaura dūšīgs “augšstilba” gabals. Šo divu ķirzaku garums acīmredzot tuvojās 20 metriem.

Tas ir, tos pēc izmēra varēja salīdzināt ar vaļiem un bija lielākie plēsēji visā Zemes vēsturē. Citreiz pie pamestām slānekļa raktuvēm atrasts skriemelis spaiņa lielumā. Ārvalstu eksperti to uzskatīja par milzīga dinozaura kaulu - titanozaurs. Taču viens no slavenajiem krievu ekspertiem par izmirušajiem rāpuļiem, Saratovas profesors Vitālijs Očevs izteica pieņēmumu, ka skriemelis varētu piederēt līdz 20 metrus garam milzu krokodilam.

Diemžēl izkaisīti fragmenti ne vienmēr ir piemēroti zinātniskam aprakstam. Ir tikai skaidrs, ka Volgas reģiona zemes dzīlēm ir daudz noslēpumu un paleontologiem tas sagādās ne vienu vien pārsteigumu. Šeit var atrast arī planētas lielāko jūras ķirzaku skeletus.

National Geographic Nr.4 2012.g.

Jūras rāpuļi

Pētot dzīvi mezozojā, iespējams, visspilgtākais ir tas, ka gandrīz puse no visām zināmajām rāpuļu sugām dzīvoja nevis uz sauszemes, bet gan ūdenī, upēs, estuāros un pat jūrā. Jau atzīmējām, ka mezozojā kontinentos plaši izplatījās seklas jūras, tāpēc ūdensdzīvniekiem dzīvesvietas netrūka.

Mezozoja slāņos ir liels skaits fosilo rāpuļu, kas pielāgoti dzīvei ūdenī. Šis fakts var nozīmēt tikai to, ka daži rāpuļi atgriezās atpakaļ jūrā, savā dzimtenē, kur jau sen parādījās dinozauru senči - zivis. Šis fakts prasa zināmu skaidrojumu, jo no pirmā acu uzmetiena šeit bija regresija. Taču mēs nevaram uzskatīt, ka rāpuļu atgriešanās jūrā ir solis atpakaļ no evolūcijas viedokļa, vienkārši pamatojoties uz to, ka devona zivis no jūras izgāja uz sauszemes un pēc abinieku stadijas šķērsošanas kļuva par rāpuļiem. Gluži pretēji, šī nostāja ilustrē principu, saskaņā ar kuru katra aktīvi attīstās organismu grupa cenšas aizņemt visas vides šķirnes, kurās tā var pastāvēt. Faktiski rāpuļu pārvietošanās jūrā īpaši neatšķiras no abinieku veiktās upju un ezeru kolonizācijas vēlajā karbonā (38. foto). Ūdenī bija barība un konkurence nebija pārāk sīva, tāpēc vispirms ūdenī ievācās abinieki un pēc tam rāpuļi. Jau pirms paleozoja beigām daži rāpuļi kļuva par ūdens iemītniekiem un sāka pielāgoties jaunam dzīvesveidam. Šī pielāgošanās notika galvenokārt pārvietošanās metodes uzlabošanas ceļā ūdens vidē. Protams, rāpuļi turpināja elpot gaisu tāpat kā mūsdienu valis, zīdītājs, kaut arī pēc ķermeņa formas ir līdzīgs zivīm, bet elpo gaisu. Turklāt mezozoja jūras rāpuļi nav attīstījušies no neviena sauszemes rāpuļa, kas nolēma atgriezties ūdenī. Fosilie skeleti sniedz nenoliedzamus pierādījumus tam, ka tiem bija dažādi senči un tie parādījās dažādos laikos. Tādējādi fosilās atliekas parāda, cik daudzveidīga bija organismu reakcija uz mainīgajiem vides apstākļiem, kā rezultātā radās plaša, pārtikas bagāta un apmešanās vietai piemērota telpa.

Plaša informācija iegūta, pētot jūras dubļu un krīta kaļķakmeņos esošās fosilās atliekas; Šie smalkie klastiskie ieži saglabā ne tikai kaulus, bet arī ādas un zvīņu nospiedumus. Izņemot mazākās un primitīvākās sugas, lielākā daļa jūras rāpuļu bija plēsēji un piederēja trim galvenajām grupām: tiozauriem, pleziozauriem un mozauriem. Īsi raksturojot tos, vispirms jāatzīmē, ka ihtiozauri ieguva zivīm līdzīgu iegarenu formu (50. att.) un bija lieliski piemēroti ātrai peldēšanai, dzenoties pēc zivīm vai galvkājiem. Šiem dzīvniekiem, kuru garums sasniedza 9 metrus, bija kaila āda, muguras spura un aste kā zivīm, un to četras ekstremitātes pārvērtās par sava veida roņu pleznām un tika izmantotas, lai peldot kontrolētu ķermeņa kustības. Visi pirksti šajās pleznās bija cieši saistīti, un tajos bija papildu kauli, lai palielinātu spēku. Ihtiozauru lielās acis bija pielāgotas labi redzēt ūdenī. Viņiem pat bija viens ļoti būtisks uzlabojums reprodukcijas procesā. Kā gaisu elpojoši dzīvnieki, kas dzīvoja jūras ūdenī, viņi nevarēja dēt olas. Tāpēc ihtiozauri izstrādāja reprodukcijas metodi, kurā embrijs attīstījās mātes ķermenī un, sasniedzot briedumu, piedzima dzīvs. Viņi kļuva dzīvdzemdēti. Šis fakts ir konstatēts, atklājot lieliski saglabājušās ihtiozauru mātīšu atliekas ar pilnībā izveidojušos mazuļu ķermenī, mazuļu skaits sasniedz septiņus.

Rīsi. 50. Četras dzīvnieku grupas, kas ieguvušas rafinētu ķermeņa formu, adaptējoties dzīvei ūdenī: A. rāpulis, B. zivis, C. putns, D. zīdītājs. Sākotnēji tiem bija atšķirīgs izskats, bet evolūcijas gaitā tie ieguva ārējas līdzības

Otrajā grupā ietilpst pleziozauri, kas atšķirībā no zivīm līdzīgajiem ihtiozauriem saglabāja rāpuļu sākotnējo ķermeņa formu, sasniedzot 7,5-12 metru garumu. Ja ne aste, pleziozaurs būtu izskatījies kā milzu gulbis. Protams, pleziozauru priekštecis nepavisam nebija tas pats sauszemes rāpulis, kas radīja ihtiozaurus. Pleziozauru kājas pārvērtās par garām spurām, un galva, kas novietota uz gara kakla, bija aprīkota ar asiem zobiem, kas aizvēra un droši noturēja slidenākās zivis. Šādi zobi neļāva košļāt; Pleziozaurs savu upuri norija veselu un pēc tam saspieda to vēderā, izmantojot oļus. Par pleziozauru uzturu var spriest pēc viena no tiem kuņģa satura, kurš acīmredzot nomira, pirms akmeņi tā kuņģī paspēja pareizi sasmalcināt norīto barību. Noskaidrots, ka kuņģī esošie kauli un gliemežvāku fragmenti piederēja zivīm, lidojošiem rāpuļiem un galvkājiem, kuri tika norīti veseli kopā ar čaumalu.

Trešo jūras rāpuļu grupu sauca par mozauriem, jo ​​tie pirmo reizi tika atklāti netālu no Mozeles upes, Francijas ziemeļaustrumos. Tos varētu saukt par "novēlotiem", jo tie parādījās tikai vēlajā krītā, kad ihtiozauri jūrās bija apdzīvojuši gandrīz 150 miljonus gadu. Mozauru senči bija ķirzakas, nevis dinozauri. Viņu garums sasniedza 9 metrus, viņiem bija zvīņaina āda, un viņu žokļi bija veidoti tā, lai tie varētu plaši atvērt muti, piemēram, čūskas.

Racionalizēts ķermenis kā pielāgošanās dzīves apstākļiem ūdens vidē ir sastopams ne tikai ihtiozauriem un mozauriem. To pašu var novērot vairākos dzīvniekos, kas dzīvoja pirms un pēc mezozoja, kā arī mezozojā (50. att.).

Šķita, ka šie zobainie un lielacainie jūras plēsēji izmiruši pirms desmitiem miljonu gadu, taču ir ziņas, ka ihtiozauri joprojām sastopami jūrās un okeānos. Lai gan šie senie radījumi daudzējādā ziņā ir līdzīgi delfīniem, tos ir grūti sajaukt ar tiem, jo ​​ihtiozauru atšķirīgā iezīme ir viņu milzīgās acis.

Delfīniem līdzīgas ķirzakas ar acīm

No jūras plēsīgajiem dinozauriem mēs visvairāk pazīstam pleziozaurus, un tas nav pārsteidzoši, jo slavenā Nesija ir klasificēta tieši kā šāda veida ūdens ķirzaka. Tomēr jūras dzīlēs savulaik bija arī cita veida plēsīgie rāpuļi, piemēram, ihtiozauri, kas apdzīvoja jūras un okeānus pirms 175-70 miljoniem gadu. Ihtiozauri, kas izskatās pēc delfīniem, pēc zinātnieku domām, savulaik bijuši vieni no pirmajiem dinozauriem, kas atgriezušies ūdens stihijā.

Atšķirībā no pleziozaura ar garo kaklu, ihtiozaura galva, tāpat kā zivīm, bija neatņemama ķermeņa sastāvdaļa, ne velti šī rāpuļa nosaukums tiek tulkots kā “zivju ķirzaka”. Lielākoties ihtiozauri nebija lieli, to garums bija 3-5 metri. Taču starp tiem bija arī milži, piemēram, juras periodā dažas sugas sasniedza 16 metru garumu, savukārt Kanādas polārajos reģionos paleontologi atklāja aptuveni 23 metrus gara (!) ihtiozaura atliekas, kas dzīvoja vēlajā triasā.

Tie bija zobaini radījumi, un viņu zobi viņu dzīves laikā tika nomainīti vairākas reizes. Īpaši vērts apstāties pie ihtiozauru acīm. Šiem rāpuļiem bija ļoti lielas acis, dažās sugās sasniedzot 20 cm diametru. Pēc zinātnieku domām, šāds acu izmērs liek domāt, ka ihtiozauri medījuši naktī. Acis aizsargāja kaula gredzens.

Šo ķirzaku ādai pēc zinātnieku domām nebija ne zvīņu, ne ragu plāksnīšu, tā bija klāta ar gļotām, kas nodrošināja labāku slīdēšanu ūdenī. Lai gan ihtiozauri ir ļoti līdzīgi delfīniem, tiem bija zivs tipa mugurkauls, kas izliecās horizontālā plaknē, tāpēc to aste, tāpat kā parastajām zivīm, atradās vertikālā plaknē.

Ko ihtiozauri ēda? Plaši tika uzskatīts, ka viņi dod priekšroku izmirušam galvkāji belemnīti, taču pētnieku komanda Bena Kīra vadībā no Dienvidaustrālijas muzeja šo domu atspēkoja. Zinātnieki ir rūpīgi izpētījuši pirms 110 miljoniem gadu dzīvojuša fosilizēta ihtiozaura kuņģa saturu. Izrādījās, ka tajā atradās zivis, nelieli bruņurupuči un pat mazs putniņš. Šis pētījums ļāva mums atspēkot hipotēzi, ka ihtiozauri izmira belemnītu izzušanas dēļ.

Interesanti, ka šie jūras rāpuļi bija dzīvi dzimuši, šo iezīmi skaidri pierāda paleontoloģiskie atradumi. Zinātnieki vairākkārt atraduši pārakmeņojušās ihtiozauru atliekas, kuru vēderā atradušies nedzimušu mazuļu skeleti. Jaundzimušie ihtiozauri bija spiesti nekavējoties sākt patstāvīgu dzīvi. Pēc zinātnieku domām, jau pēc piedzimšanas viņi prata perfekti peldēt un paši iegūt ēdienu.

Noslēpumaini "sīkuļvaļi"

Ihtiozauri savu lielāko daudzveidību sasniedza juras periodā un izmira krīta beigās. Vai varbūt viņi nav izmiruši? Galu galā vairāki zinātnieki uzskata, ka tie paši ihtiozauri bija siltasiņu un varēja labi pielāgoties mainīgajiem apstākļiem okeānā. Kad šīs līdz mūsdienām izdzīvojušās ķirzakas mirst vai iet bojā, to atliekas nogrimst dibenā, attiecīgi zinātnieki tās neatrod un uzskata ihtiozaurus par izmirušiem.

80. gadu sākumā padomju kravas kuģa jūrnieks A. B. Fedorovs, kuģojot Indijas okeānā, novēroja neparastus jūras dzīvniekus, pēc viņa apraksta ļoti līdzīgus ihtiozauriem. Kāds aculiecinieks atcerējās: “Es redzēju gaiši brūnu muguru un raksturīgu vaļa snīpi, bet... tas nebija valis vai delfīns. Šādu dzīvnieku redzēju pirmo un līdz šim vienīgo reizi mūžā. Tas, ka tas ir kaut kāds mutants, ir izslēgts. Bija vismaz pieci no šiem garenajiem, zobainajiem "vaļiem" ar lielām apakštasīti līdzīgām acīm. Precīzāk, acis atradās apakštasīšu centrā.

Ja šis novērojums būtu vienīgais, varētu pieņemt, ka jūrnieks kļūdījies un gluži parastos okeāna iemītniekus uzskatījis par neparastiem radījumiem. Taču 1978. gada pavasarī divi zvejas kuģa apkalpes locekļi V. F. un V. I. novēroja ļoti dīvainu jūras dzīvnieku ar zobainu muti. Titovs to aprakstīja šādi: “Stāvā, noapaļotā galvas aizmugure pacēlās virs ūdens apmēram par 1,5 metriem spilgti izcēlās uz augšžokļa, kas, pakāpeniski izplešoties, stiepās no purna gala līdz stūrim; no mutes un apakšā robežoja ar šauru melnu svītru... Galvas profilā bija konusa formas. Augšžokļa augstums mutes kaktiņa līmenī bija aptuveni viens metrs... Kopējais galvas garums bija no pusotra līdz diviem metriem.”

V.I.Titovs Vaļveidīgo laboratorijas vecākajam pētniekam, bioloģijas zinātņu kandidātam A.Kuzminam pastāstīja par noslēpumaino dzīvnieku, ar kuru viņš bija sastapies. Zinātnieks līdz tam laikam bija pazinis Titovu jau 10 gadus, tāpēc viņa stāstu uztvēra nopietni. Interesanti, ka Titovs viņam stāstīja, ka Indijas okeānā vairāk nekā vienu reizi ir redzējis līdzīgus “vaļus”, un šādi dzīvnieki parasti tiek turēti nelielā ganāmpulkā, kurā ir 6–7 indivīdi, dažreiz starp tiem ir arī teļi.

Kuzmins rādīja savam paziņam daudzas dažādu jūras dzīvnieku fotogrāfijas un zīmējumus, taču Titovs nekad nav identificējis savu "nezvēru". Bet, kad viņa acīs nejauši iekrita ihtiozaura attēls, viņš teica, ka tas ir ļoti līdzīgs radībām, kuras viņš bija sastapis.

Ļoti dzīva fosilija?

Tātad ir novērojami uzticami cilvēki, kuri ir redzējuši nezināmus lielus jūras dzīvniekus, kas ir ļoti līdzīgi ihtiozauriem, kas izmira pirms desmitiem miljonu gadu. Kāpēc gan nepieņemt, ka ihtiozauriem, kas savulaik bija izplatīti gandrīz visur visās jūrās un okeānos, līdz mūsdienām izdevās izdzīvot, tikai būtiski samazinot to dzīvotni?

Jāpiebilst, ka pat padomju zinātnieki diezgan nopietni uztvēra Fjodorova un Titova vēstījumus, informācija par tikšanos ar lielu, zinātnei nezināmu jūras dzīvnieku tika publicēta 1979. gadā žurnālā “Zināšanas ir spēks”. Par zinātnieku skepsi g Nesen, protams, lielā mērā ietekmēja daivu zivju atklāšana, kas tika uzskatīta par sen izmirušām. Ja viņai izdevās izdzīvot līdz šai dienai, tad kāpēc ihtiozaurs to nevarēja izdarīt?

Franču zinātnieki secināja, ka ihtiozauri ir siltasiņu. Šāds secinājums izdarīts, pamatojoties uz datiem par stabilā skābekļa izotopa 18 0 saturu ihtiozauru fosilajās atliekās. Bija iespējams pierādīt, ka jūras rāpuļu ķermeņa temperatūra bija augstāka par to zivju ķermeņa temperatūru, kas dzīvoja kopā ar tiem tajā pašā laikā. Šis zinātnieku atklājums liecina, ka ihtiozauri varēja izdzīvot, jo īpaši tāpēc, ka tie nebaroja tikai no belemnītiem. Atliek vien redzēt, ka parādīsies pārliecinošāki pierādījumi šo aizvēsturisko dzīvnieku esamībai. Par laimi, daudziem jūrniekiem tagad ir gan kameras, gan videokameras, un mēs varam cerēt redzēt kadrus ar veselu juras perioda lielo acu un zobaino radījumu baru, kas rotaļājas viļņos.

Sagatavoja Andrejs SIDORENKO

Iepriekšējās publikācijās mēs jau esam pieskārušies dinozauru tēmai. Tad mēs runājām par desmit lielākajām sugām zinātnei zināms. Šodien mēs vēlamies jūs iepazīstināt ar desmit mežonīgāko jūras dinozauru sarakstu. Tātad.

Shastasaurus ir dinozauru ģints, kas dzīvoja triasa perioda beigās (pirms vairāk nekā 200 miljoniem gadu) mūsdienu Ziemeļamerikas un, iespējams, Ķīnas teritorijā. Viņa mirstīgās atliekas tika atklātas Kalifornijā, Britu Kolumbijā un Ķīnas Guidžou provincē. Šis plēsējs ir lielākais jūras rāpulis, kas jebkad atrasts uz planētas. Tas varētu izaugt līdz 21 metram garumā un svērt 20 tonnas.

Devītajā vietā reitingā ir Dakosaurus, sālsūdens krokodils, kas dzīvoja vēlā juras perioda - agrīnā krīta periodā (vairāk nekā pirms 100,5 miljoniem gadu). Tas bija diezgan liels, gaļēdājs dzīvnieks, kas pielāgots gandrīz tikai liela laupījuma medībām. Tas var izaugt līdz 6 metriem garumā.

Talasomedons ir dinozauru ģints, kas dzīvoja Ziemeļamerikā pirms aptuveni 95 miljoniem gadu. Visticamāk, viņš bija sava laika galvenais plēsējs. Talasomedons izauga līdz 12,3 m garumā. Tās pleznu izmērs sasniedza aptuveni 1,5–2 metrus. Galvaskausa garums bija 47 centimetri, zobu garums bija 5 cm. Tas ēda zivis.

Nothosaurus (Nothosaurus) ir jūras ķirzaka, kas dzīvoja teritorijā pirms 240–210 miljoniem gadu mūsdienu Krievija, Izraēla, Ķīna un Ziemeļāfrika. Tas sasniedza apmēram 4 metrus garu. Tam bija tīklotas ekstremitātes, ar pieciem gariem pirkstiem, ko varēja izmantot gan kustībai uz sauszemes, gan peldēšanai. Droši vien ēda zivis. Pilns Nothosaurus skelets ir apskatāms Dabas vēstures muzejā Berlīnē.

Sestajā vietā mežonīgāko jūras dinozauru sarakstā ir Tylosaurus, liela jūras plēsīgā ķirzaka, kas apdzīvoja okeānus krīta perioda beigās (apmēram pirms 88–78 miljoniem gadu). Tas bija sava laika dominējošais jūras plēsējs. Izauga līdz 14 m garumā. Tas ēda zivis, lielas plēsīgās haizivis, mazos mozaurus, pleziozaurus un ūdensputnus.

Thalattoarchon bija liels jūras rāpulis, kas dzīvoja vairāk nekā pirms 245 miljoniem gadu mūsdienu ASV rietumu daļā. Mirstīgās atliekas, kas sastāv no galvaskausa daļas, mugurkaula, iegurņa kauliem un pakaļspuru daļām, tika atklātas Nevadā 2010. gadā. Tiek lēsts, ka talatorhons bija sava laika virsotnes plēsējs. Tas izauga vismaz 8,6 m garumā.

Tanystropheus ir ķirzakām līdzīgu rāpuļu ģints, kas dzīvoja vidējā triasā pirms aptuveni 230 miljoniem gadu. Tas izauga līdz 6 metriem un izcēlās ar ļoti iegarenu un kustīgu kaklu, kas sasniedza 3,5 m. Tas vadīja plēsīgu ūdens vai daļēji ūdens dzīvesveidu, iespējams, medīja krasta tuvumā zivis un galvkājus.

Liopleurodons ir lielo plēsēju jūras rāpuļu ģints, kas dzīvoja vidējā un vēlā juras perioda mijā (aptuveni pirms 165 miljoniem līdz 155 miljoniem gadu). Tiek pieņemts, ka lielākais zināmais Liopleurodons bija tikai nedaudz garāks par 10 m, bet tipiski tā izmēri svārstās no 5 līdz 7 m (pēc citiem avotiem 16-20 metri). Ķermeņa svars tiek lēsts 1–1,7 tonnas. Šie virsotnes plēsēji, iespējams, medīja no slazda, uzbrūkot lieliem galvkājiem, ihtiozauriem, pleziozauriem, haizivīm un citiem lieliem dzīvniekiem, kurus tie varētu noķert.

Mosasaurus (Mosasaurus) ir izmirušu rāpuļu ģints, kas dzīvoja mūsdienu teritorijā. Rietumeiropa un Ziemeļamerika vēlā krīta laikā - pirms 70–65 miljoniem gadu. Viņu mirstīgās atliekas pirmo reizi tika atrastas 1764. gadā netālu no Māsas upes. Šīs ģints pārstāvju kopējais garums bija no 10 līdz 17,5 m. Pēc izskata tie atgādināja zivju (vai vaļu) maisījumu. Viņi visu laiku atradās ūdenī un nira ievērojamā dziļumā. Viņi ēda zivis, galvkājus, bruņurupučus un amonītus. Pēc dažu zinātnieku domām, šie plēsēji ir mūsdienu ķirzaku un iguānu attāli radinieki.

Megalodons (Carcharocles megalodon) - izmirušas sugas aizvēsturiska haizivs, kas dzīvoja visos okeānos pirms 28,1–3 miljoniem gadu. Tā ir lielākā zināmā plēsīgā zivs vēsturē. Tiek lēsts, ka Megalodons sasniedza 18 metrus garu un svēra 60 tonnas. Pēc ķermeņa formas un uzvedības tas bija līdzīgs mūsdienu baltā haizivs. Viņš medīja vaļveidīgos un citus lielus jūras dzīvniekus. Interesanti, ka daži kriptozoologi apgalvo, ka šis dzīvnieks varētu būt izdzīvojis līdz mūsdienām, taču, ja neskaita atrastos milzīgos zobus (līdz 15 cm garumā), nekas neliecina, ka haizivs joprojām dzīvo kaut kur okeānā.