बारह भाइयों की कथा. परी कथा बारह महीने

माँ की दो बेटियाँ थीं: एक उसकी अपनी थी, दूसरी उसके पति की थी। वह अपने से बहुत प्यार करती थी, लेकिन वह अपनी सौतेली बेटी की ओर देख भी नहीं सकती थी। और सब इसलिए क्योंकि मारुश्का अपनी ओलेना से भी ज्यादा खूबसूरत थी। मारुश्का को उसकी सुंदरता के बारे में नहीं पता था और वह अभी भी समझ नहीं पा रही थी कि उसकी सौतेली माँ ने उसकी ओर क्यों देखा और अपनी भौंहें सिकोड़ लीं। ओलेना, आप जानते हैं, कपड़े पहनती है और खुद को तैयार करती है, कमरों में घूमती है, यार्ड में घूमती है या सड़क पर घूमती है, और इस बीच मारुश्का घर की सफाई करती है, खाना बनाती है, कपड़े धोती है, सिलाई करती है, कातती है, बुनाई करती है, घास काटती है, दूध निकालती है गाय- सारा काम करती है. हर दिन सौतेली माँ उसे पहले से भी ज्यादा डांटती है। लेकिन बेचारी मारुश्का सब कुछ धैर्यपूर्वक सहन करती है। दुष्ट महिला पूरी तरह से उसके ख़िलाफ़ खड़ी हो गई है, मारुश्का दिन-ब-दिन सुंदर होती जा रही है, और ओलेना और भी बदसूरत होती जा रही है। और फिर सौतेली माँ ने फैसला किया: “मुझे घर में एक खूबसूरत सौतेली बेटी रखने की कोई ज़रूरत नहीं है! लोग शो में आएंगे, वे मारुश्का को देखेंगे, लेकिन वे मेरी ओलेना से मुंह मोड़ लेंगे।

उसने अपनी बेटी से सलाह-मशविरा किया और वे कुछ ऐसा लेकर आए जिसके बारे में अच्छे-अच्छे लोगों को भी कभी अंदाजा नहीं होगा।

एक दिन, और यह ठीक नए साल के बाद था, ओलेना बैंगनी रंग की खुशबू लेना चाहती थी। और बाहर बहुत ठंड है।

- जाओ, मारुश्का, जंगल में जाओ और कुछ बैंगनी रंग चुनो। मैं उन्हें अपनी बेल्ट से जोड़ना चाहूँगा। मैं वास्तव में बैंगनी रंग की सुगंध लेना चाहता हूं।

- आप किस बारे में बात कर रही हैं, प्रिय बहन! क्या आपने कभी बर्फ के नीचे बैंगनी रंग उगने के बारे में सुना है? - बेचारा मारुश्का जवाब देता है।

- ओह, बदमाश, जब मैं तुम्हें आदेश देता हूँ तो तुम्हारी हिम्मत कैसे हुई मना करने की! - ओलेना ने उस पर हमला किया। - यदि आप बैंगनी रंग नहीं लाते हैं, तो यह आपके लिए बुरा होगा!

सौतेली माँ ने बेचारी लड़की को दरवाजे से बाहर धकेल दिया और खुद को एक हुक पर बंद कर लिया। आंसुओं के साथ मारुश्का घने जंगल में भटक गई। बर्फ के ऊंचे-ऊंचे ढेर लगे हुए थे और किसी व्यक्ति का कहीं कोई पता नहीं था।

वह काफी देर तक जंगल में घूमती रही। भूख सताती है, ठंढ हड्डियों तक घुस जाती है। पूरी तरह मर जाता है. और अचानक दूर पर एक रोशनी चमकी। वह प्रकाश की ओर गई और पहाड़ की चोटी पर पहुंच गई। और वहां बड़ी आग जल रही थी, आग के चारों ओर बारह पत्थर थे, और उन पत्थरों पर बारह मनुष्य बैठे थे। तीन बूढ़े, तीन जवान, तीन उससे भी छोटे और तीन बहुत जवान। वे चुपचाप, चुपचाप आग की ओर देखते हुए बैठे रहते हैं। वह भी बारह महीने का था। सबसे बड़ा - जनवरी सबसे बड़े पत्थर पर बैठा था। उसके बाल और दाढ़ी बर्फ की तरह सफेद हैं, उसके हाथ में एक गदा है।

मरुश्का डर गई और साँस न लेते हुए वहीं खड़ी रही। लेकिन फिर उसने हिम्मत जुटाई, करीब आई और बोली:

– अच्छे लोग, मुझे गर्म होने दो, मैं पूरी तरह से जम गया हूं। बिग जनवरी ने सिर हिलाया और पूछा:

"तुम क्यों आई हो, प्रिय लड़की, तुम यहाँ क्या चाहती हो?"

"मैं एक बैंगनी रंग की तलाश में हूं," मारुश्का जवाब देती है।

जनवरी का तर्क है, "अब वायलेट्स का समय नहीं है, बर्फ है।"

- ओह, मुझे पता है! लेकिन ओलेना की बहन और सौतेली माँ ने जंगल से बैंगनी रंग लाने का आदेश दिया। और अगर मैं इसे नहीं लाऊंगा तो मुझे बुरा लगेगा। कृपया, दोस्तों, मुझे बताएं कि उन्हें कहाँ खोजना है।

फिर बिग जनवरी उठ खड़ा हुआ, सबसे छोटे महीने के पास आया, उसके हाथों में एक क्लब थमा दिया और कहा:

- भाई मार्ट, आओ मेरी जगह बैठो!

मार्च का महीना सबसे बड़े पत्थर की ओर बढ़ गया और आग पर अपना क्लब लहराया। आग बहुत ऊपर तक भड़क उठी, बर्फ पिघलने लगी, पेड़ों में कलियाँ फूटने लगीं, बीचों के नीचे घास हरी हो गई और घास में फूलों की कलियाँ दिखाई देने लगीं। वसंत आ गया है. झाड़ियों में, पत्तों के बीच बैंगनी फूल खिले। इससे पहले कि मारुश्का को होश आता, फूलों ने पहले ही जमीन को घने नीले कालीन से ढक दिया था।

– जल्दी से इकट्ठा करो, मारुश्का, जल्दी से! - मार्ट ने उसे आदेश दिया। मारुश्का खुश हो गई, उसने जल्दी से फूल उठाए और उन्हें एक गुलदस्ते में बांध दिया। उसने पूरे दिल से महीनों का शुक्रिया अदा किया और जल्दी से घर चली गई।

ओलेना आश्चर्यचकित थी, जब मारुश्का घर आई तो उसकी सौतेली माँ आश्चर्यचकित थी।

उसने उसके लिए दरवाज़ा खोला, और पूरा घर बैंगनी रंग की सुगंध से भर गया।

-आपने उन्हें कहाँ से चुना? - ओलेना ने गुस्से से पूछा।

- वहाँ, ऊंचे पहाड़ों में वे झाड़ियों के नीचे उगते हैं। "वे वहां दृश्यमान और अदृश्य हैं," मारुश्का ने चुपचाप उत्तर दिया।

ओलेना ने उसके हाथों से गुलदस्ता छीन लिया, उसे सूँघा, अपनी माँ को सूंघने के लिए दिया और अपनी पोशाक से जोड़ लिया। और उसने बेचारी मारुश्का को इसकी भनक भी नहीं लगने दी!

अगले दिन, ओलेना ने स्टोव के पास आराम किया और स्ट्रॉबेरी खाने का फैसला किया। चिल्लाता है:

- जाओ, मारुशा, जंगल में और मेरे लिए कुछ जामुन ले आओ!

- ओह, प्रिय बहन, तुमने ऐसा क्यों सोचा! क्या आपने कभी बर्फ के नीचे स्ट्रॉबेरी उगने के बारे में सुना है?

- ओह, तुम बकवास हो! आप अभी भी बहाने बना रहे हैं! जाओ, संकोच मत करो! यदि आप जामुन नहीं लाएंगे, तो आपका सिर नहीं फोड़ा जाएगा! - ओलेना गुस्से में है।

मारुश्का की सौतेली माँ ने उसे घर से बाहर धकेल दिया, उसके पीछे दरवाजे बंद कर दिए और उस पर हुक फेंक दिया।

वह बेचारी रोती हुई जंगल में भटक गई। बर्फ के ऊंचे-ऊंचे ढेर लगे हुए थे और किसी व्यक्ति का कहीं कोई पता नहीं था। वह खो गई थी, वह खो गई थी, भूख उसे सताती थी, ठंड उसकी हड्डियों में घुस जाती थी। पूरी तरह मर जाता है.

उसे दूर से पहले जैसी ही रोशनी दिखाई देती है। वह फिर से उसी आग की भेंट चढ़ जाता है। और आज वे बारह महीने से अग्नि के चारों ओर बैठे हुए हैं। सबसे ऊपर बिग जनवरी है, भूरे बालों वाला, दाढ़ी वाला, हाथ में एक गदा लिए हुए।

- अच्छे लोग, मुझे गर्म होने दो! "मैं पूरी तरह से जम गया हूँ," मारुश्का पूछती है।

बिग जनवरी ने सिर हिलाया और पूछा:

“तुम फिर आ गई प्रिये, आज क्या चाहिए?”

"स्ट्रॉबेरीज़," मारुश्का ने उत्तर दिया।

"लेकिन बाहर सर्दी है, लेकिन बर्फ में जामुन नहीं उगते," बिग जनवरी आश्चर्यचकित था।

"ओह, मुझे पता है," मारुश्का उदास होकर कहती है। "केवल मेरी बहन ओलेना और मेरी सौतेली माँ ने ही मुझे स्ट्रॉबेरी तोड़ने के लिए कहा था।" अगर मैंने फोन नहीं मिलाया तो वे धमकी देते हैं कि यह मेरे लिए बुरा होगा। मैं आपसे विनती करता हूं, अंकल, मुझे बताएं कि मैं स्ट्रॉबेरी कहां ढूंढ सकता हूं?

फिर बिग जनवरी उठ खड़ा हुआ, उस महीने के पास गया जो सामने बैठा था, उसे एक क्लब दिया और कहा:

- भाई जून, मेरी जगह ले लो!

जून का महीना सबसे ऊँचे पत्थर पर बैठ गया और आग के ऊपर अपनी छड़ी घुमा दी। आग की लपटें तीन गुना ऊँची उठीं, बर्फ एक मिनट में पिघल गई, पेड़ पत्तों से ढँक गए, पक्षी चहचहा रहे थे और गा रहे थे, हर जगह फूल थे, गर्मियाँ आ गई थीं। झाड़ियों के नीचे सफेद तारे बिखरे हुए हैं। हमारी आंखों के ठीक सामने वे स्ट्रॉबेरी में बदल जाते हैं, लाल रंग के रस से भर जाते हैं और पक जाते हैं।

– जल्दी से इकट्ठा करो, मारुश्का, जल्दी से! - जून ने उसे आदेश दिया। मारुश्का खुश हो गई और उसने एक पूरा एप्रन इकट्ठा कर लिया। धन्यवाद दिया अच्छे महीनेऔर जल्दी से घर की ओर चल दिया।

ओलेना आश्चर्यचकित हुई, और उसकी सौतेली माँ भी आश्चर्यचकित हुई। दरवाजे खुले और स्ट्रॉबेरी की महक पूरे घर में फैल गई।

- आपको यह कहां से मिला? - ओलेना ने गुस्से से पूछा। और मारुश्का ने चुपचाप कहा:

- पर ऊंचे पहाड़, वहाँ उनमें से बहुत सारे हैं!

ओलेना ने भरपेट जामुन खाये और उसकी सौतेली माँ ने भरपेट खाये। लेकिन मारुश्का को स्वाद तक नहीं दिया गया। और तीसरे दिन ओलेना को गुलाबी सेब चाहिए थे।

- जाओ, मारुशा, जंगल में जाओ और मेरे लिए गुलाबी सेब ले आओ! - चिल्लाता है.

- ओह, बहन, प्रिय, तुम क्या बात कर रही हो! किसने सुना है कि सेब सर्दियों में पकते हैं?

- ओह, बदमाश, तुम मुझसे बात करोगे! अगर मैं तुमसे कहूं तो तैयार हो जाओ और जंगल में भाग जाओ! आप इसे नहीं लाएंगे ताजा सेब, सावधान! - ओलेना ने धमकी दी।

सौतेली माँ ने मारुश्का को ठंड में बाहर धकेल दिया, उसके पीछे दरवाजे पटक दिए और कुंडी लगा दी। बेचारी रोती हुई जंगल की ओर चली गई। बर्फ आपके सिर से ऊपर है और कहीं भी किसी व्यक्ति का कोई निशान नहीं है। वह काफी देर तक असमंजस में रही. भूख सताती है, ठंड हड्डियों तक घुस जाती है। मैं मरने ही वाला था. अचानक उसे एक रोशनी दिखाई देती है, वह रोशनी की ओर बढ़ी और आग के पास चली गई। वे अग्नि के चारों ओर ऐसे बैठे रहते हैं मानो बारह महीनों तक जंजीरों से बंधे हों। और सबसे ऊपर है बिग जनवरी, भूरे बालों वाला और दाढ़ी वाला, जिसके हाथ में एक गदा है।

- मुझे गर्म होने दो, अच्छे लोग! मैं ठंड से पूरी तरह हारा हुआ हूं,'' मारुश्का ने निवेदन किया।

बिग जनवरी ने सिर हिलाया और पूछा:

- तुम फिर क्यों आई, लड़की?

"गुलाबी सेबों के लिए," मारुश्का रोती है।

"लाल सेब ठंड में नहीं पकते," बिग जनवरी को आश्चर्य हुआ।

"मुझे पता है," मारुश्का उदास होकर कहती है। "लेकिन ओलेना और मां मुझे धमकी दे रही हैं कि अगर मैं सेब नहीं लाऊंगा तो वे मुझे निपटा देंगे।" मैं आपसे विनती करता हूं, प्रिय चाचाओं, इस बार भी मेरी मदद करें।

तब बिग जनवरी अपने स्थान से उठा, एक महीने के, बड़े वाले के पास गया, उसके हाथों में एक डंडा दिया और कहा:

- बैठ जाओ भाई अक्टूबर, मेरी जगह पर!

अक्टूबर मुख्य स्थान पर बैठ गया और अपने क्लब को आग पर घुमाया। आग की लपटें उठने लगीं, बर्फ गायब हो गई, पेड़ों पर पत्तियाँ पीली होकर लटक रही थीं और धीरे-धीरे उड़ रही थीं। शरद ऋतु। कोई फूल नहीं हैं, और मारुश्का उनकी तलाश नहीं कर रही है। एक सेब के पेड़ की तलाश में. और यहाँ सेब का पेड़ है और गुलाबी सेब शाखाओं में ऊँचे लटके हुए हैं।

- हिलाओ, मारुश्का, जल्दी! - अक्टूबर ने उससे कहा।

मारुश्का ने पेड़ को हिलाया, एक सेब गिर गया, उसने उसे फिर से हिलाया, दूसरा सेब गिर गया।

- इसे लो, मारुश्का, और जल्दी घर जाओ! - अक्टूबर चिल्लाता है। मारुश्का ने आज्ञा का पालन किया, अच्छे महीनों के लिए उसे तहे दिल से धन्यवाद दिया और घर की ओर भागी।

ओलेना आश्चर्यचकित थी, उसकी सौतेली माँ आश्चर्यचकित थी जब उन्होंने लड़की को देखा। उन्होंने दरवाज़ा खोला, और उसने उन्हें दो सेब दिये।

-आपने उन्हें कहाँ से चुना? - ओलेना पूछती है।

- ऊंचे पहाड़ पर. वहाँ अभी भी उनमें से बहुत सारे हैं,” मारुश्का ने कहा।

- ओह, तुम इतने बदमाश हो, तुम केवल दो ही क्यों लाए? जाहिर तौर पर उसने बाकी सब रास्ते में खा लिया? - ओलेना ने उस पर हमला किया।

- नहीं, प्रिय बहन, मैंने एक भी नहीं खाया। जब मैंने सेब के पेड़ को पहली बार हिलाया तो एक सेब गिर गया, दूसरी बार हिलाया तो दूसरा गिर गया। और उन्होंने मुझे अब और हिलाने के लिए नहीं कहा। उन्होंने मुझसे घर भागने को कहा! - मारुश्का कहते हैं।

- क्या आप पर वज्रपात हो सकता है! - ओलेना डांटती है और मारुश्का को पीटने के लिए दौड़ती है। सौतेली माँ पहले से ही उसे छड़ी दे रही है। लेकिन मारुश्का चकमा दे गई, रसोई में चली गई और चूल्हे के नीचे चढ़ गई। लालची हिरण ने एक सेब ले लिया, और माँ ने दूसरा ले लिया। उन्होंने अपने जीवन में इतने मीठे सेब कभी नहीं खाये थे।

- मुझे एक फर कोट दो, माँ, मैं खुद जंगल जाऊंगा! यह बदमाश रास्ते में फिर सब कुछ खा जाएगा। भले ही गर्मी हो, मैं वह जगह ढूंढ लूंगा और सेब तोड़ लूंगा! शैतान स्वयं मेरे लिए डरावना नहीं है!

यह व्यर्थ था कि माँ ने उसे मना करने की कोशिश की। ओलेना ने अपना फर कोट पहना, सिर पर दुपट्टा बांधा और जंगल में चली गई। माँ अपनी नन्हीं बच्ची के डर से दहलीज पर अपने हाथ तोड़ देती है।

ओलेना जंगल में पहुंची. बर्फ आपके सिर के ऊपर है. देखने का कोई निशान नहीं. वह भटकती रही और भटकती रही, लेकिन गुलाबी सेब उसे आगे और आगे की ओर इशारा कर रहे थे, मानो कोई उसे पीछे से आने का आग्रह कर रहा हो।

अचानक उसे दूर पर एक रोशनी दिखाई देती है। वह वहां जाती है, आग के पास जाती है। चारों ओर बारह लोग हैं, बारह महीने बैठे रहते हैं। बिना नमस्ते कहे, बिना पूछे उसने अपने हाथ आग की ओर बढ़ा दिए और खुद को गर्म करने लगी, जैसे आग केवल उसके लिए ही जलाई गई हो।

- तुम क्यों आये? तुम यहाँ क्या चाहते हो? - बिग जनवरी ने नाराजगी से पूछा।

- तुम्हें क्या परवाह है, बूढ़े मूर्ख! मैं जहां चाहता हूं, वहां जाता हूं! - ओलेना झट से जंगल की ओर चली गई, मानो पहले से ही पके सेब उसका वहां इंतजार कर रहे हों।

बिग जनवरी ने भौंहें चढ़ा लीं और अपने क्लब को आग पर घुमाया। उसी क्षण आकाश में अंधेरा छा गया, आग बुझ गयी, ठंडी हवा चली, बर्फीला तूफ़ान शुरू हो गया, तुम्हें कुछ दिखाई नहीं दे रहा था। ओलेना जितना आगे जाती है, उतनी ही गहराई तक बर्फ में फंसती जाती है। वह मारुशा और पूरी दुनिया को डांटता है। वह हड्डियों तक जम गई थी, उसके पैर ढीले पड़ गए और गुस्से में ओलेना नीचे गिर गई जैसे कि उसे नीचे गिरा दिया गया हो।

और ओलेना की माँ इंतजार कर रही है, खिड़की से बाहर देख रही है, बरामदे में कूद रही है। समय बीत गया, लेकिन ओलेना अभी भी लापता है।

- खुद को सेब से दूर नहीं कर सकता, या और क्या हुआ? "मैं देखने जाऊंगी," उसने फैसला किया।

उसने एक फर कोट पहना, खुद को दुपट्टे से ढँक लिया और अपनी बेटी के पीछे घूमने लगी।

और बर्फ मोटी होती जा रही है, हवा ठंडी होती जा रही है, बर्फ के बहाव से दीवारें बन रही हैं। वह कमर तक बर्फ में घूमती हुई ओलेना को पुकारती है। लेकिन आसपास कोई आत्मा नहीं है. सौतेली माँ खो गई और ओलेना के साथ पूरी दुनिया को कोसने लगी। उसकी हड्डियाँ जम गयीं, उसके पैर टूट गये और वह जमीन पर ऐसे गिर पड़ी मानो उसे कुचल दिया गया हो।

और घर पर, मारुश्का रात का खाना पकाने, गाय को खिलाने और दूध देने में कामयाब रही। लेकिन ओलेना और उसकी सौतेली माँ अभी भी नहीं हैं।

-जहां वे गए थे? - मरुश्का चिंतित है। अँधेरा हो चुका था. वह चरखे पर बैठ गयी. मैं रात होने तक वहीं बैठा रहा. धुरी लंबे समय से भरी हुई है, लेकिन उनमें से कोई शब्द या सांस नहीं है।

"उनके साथ कुछ हुआ होगा," दयालु लड़की चिंता करती है और लालसा के साथ खिड़की से बाहर देखती है। और वहां कोई आत्मा नहीं है, बर्फ़ीले तूफ़ान के बाद केवल तारे चमकते हैं। जमीन पर शुद्ध बर्फ है, ठंड में छतें चटक रही हैं। दूसरा दिन आ गया. मेरे पास वे नहीं हैं. नाश्ता आ गया. फिर दोपहर का भोजन. . . मैंने इंतजार नहीं किया. न तो ओलेना और न ही उसकी सौतेली माँ। दोनों जंगल में जम गये.

मारुश्का के पास अभी भी एक घर, एक गाय, एक बगीचा, एक खेत और घर के पास एक घास का मैदान है। और वसंत आया और मालिक मिल गया। सुंदर लड़का। उन्होंने मारुश्का से शादी की और वे प्रेम और शांति से रहे।

आख़िरकार, शांति और सद्भाव किसी भी अन्य चीज़ से अधिक मूल्यवान हैं।

एक सुदूर घाटी में एक जादुई शिकारी रहता था बूढ़ा शिकारी. और उसका भरण-पोषण शिकार से ही होता था। उसके घर से कुछ ही दूरी पर एक झील थी। वह नाव पर सवार होकर इस झील के पार तैरता था और जहां भी देखता उसे पकड़ लेता।

एक दिन बत्तखों का झुंड झील की ओर उड़ गया। यदि आप एक समय में एक को गोली मारते हैं, तो आप बाकी को तितर-बितर कर देंगे, आपको उन सभी को एक ही बार में लेना होगा: वह ऐसा कर रहा है, वह इसे इस तरह से समझ रहा है। उसे याद आया कि कैसे शिकारियों ने उसे बताया था कि यदि एक बत्तख सांप को निगल जाती है, तो सांप उसमें से फिसल जाएगा और पीछे से बाहर आ जाएगा, और तुरंत दूसरा उसे निगल जाएगा, वह इससे बाहर निकल जाएगा, तीसरा उसे पकड़ लेगा, और बत्तखें एक साथ बंधी हुई सांप पर लटकेंगी।

कुंआ। शिकारी ने एक बहुत लंबी रस्सी बनाई, उसे तेल से चिकना किया, अपने बेड़े के साथ नरकट में चढ़ गया, रस्सी को पानी में छोड़ दिया, वहीं बैठ गया, सांस नहीं ले रहा था। बत्तखें आ गई हैं, कुड़कुड़ाती हैं, और टैडपोल खाती हैं। अचानक उन्हें एक रस्सी दिखाई देती है! पहले ने निगल लिया, वह उसमें से फिसल गई, दूसरे ने निगल लिया, उसके बाद तीसरे, चौथे और फिर बाकी सभी को निगल लिया। रस्सी लम्बी थी. शिकारी ने दूसरे सिरे को अपनी बेल्ट से कसकर बाँध लिया।

वह अपना बेड़ा झील के बीच में ले आया और ताली बजाई। बत्तखें डर गईं, उठ गईं और उड़ गईं। और उनमें से बहुत सारे हैं, एक पूरा झुंड, उन्होंने शिकारी को भी उठा लिया। कौन जानता है कि यह सब कैसे ख़त्म होता अगर बत्तखें उसके घर के ऊपर न उड़तीं। छत पर पाइप निकला हुआ है। तो हमारे शिकारी ने उसे पकड़ लिया और पाइप के नीचे सीधे उसकी रसोई में गिर गया। उसने बत्तखों को मार डाला, उन्हें नोच डाला, उन्हें खा डाला, उन्हें भून डाला - और एक के बाद एक बड़े चाव से उन्हें खा गया। यह अत्यंत स्वादिष्ट है!

"ओह, काश मैं भूखा न रहूँ," उसने बत्तखों के साथ काम पूरा करने के बाद सोचा। - ठीक है, जब तक मेरा पेट भर जाएगा, मैं दुनिया भर में घूमूंगा, शायद मुझे कुछ मिल जाए!

वह पहाड़ों से, घाटियों से होकर चलता है, और चंद्रमा आकाश में चमक रहा है। वह देखता है कि एक आदमी चंद्रमा की ओर लक्ष्य करके खड़ा है।

- तुम चाँद पर निशाना क्यों साध रहे हो?

- क्यों? - वह उत्तर देता है। – क्या आपको चंद्रमा पर कोई चट्टान दिखाई देती है? उस पर एक उल्लू ने घोंसला बना लिया। और बदमाश अपना सिर बाहर नहीं निकालना चाहता ताकि मैं उसे गोली मार सकूं।

- उल्लू को मत छुओ, उल्लू को अंडे सेने दो। आइए बेहतर तरीके से चलेंखुशियों की तलाश में मेरे साथ दुनिया भर में घूमो।

वे चलते हैं, चलते हैं, और देखते हैं कि कोई आदमी खड़ा है, जंगल के पीछे के लॉन को घूर रहा है, और वह लॉन लगभग दस मील दूर है, कम नहीं।

-आपको किसकी तलाश है? आँखों के बिना रहने से कैसे बचें! - कहते हैं।

- मुझे घूरना क्यों नहीं चाहिए! - वह उत्तर देता है। - मैं अपने भूनने का ख्याल रखता हूं। हिरण चरने के लिए उस लॉन में जाते हैं। जैसे ही पहला व्यक्ति जंगल से बाहर भागेगा, मैं उसे देख लूंगा और, एक झटके में, लॉन में कूद जाऊंगा और हिरण को पकड़ लूंगा। तो यह मेरे लिए गर्म होगा!

- जाने दो। ख़ाली व्यवसाय! ख़ुशी की तलाश में दुनिया भर में हमारे साथ आना बेहतर है! मना लिया. वे तीनों आगे बढ़ते हैं। जब वे चलते-चलते थे, तो उन्होंने महल के पास एक आदमी को देखा। सभी जंजीरों में जकड़े हुए हैं।

-तुम जंजीरों में बंधे कहां जा रहे हो? - वे पूछना।

- कैसे कहाँ? मेरे खेत पर एक भी पेड़ नहीं है! इसलिए मैं कुछ लकड़ियों को जंजीरों से बांधकर अपने करीब खींचना चाहता हूं, ताकि खेत मजदूरों को जलाऊ लकड़ी के लिए दूर न जाना पड़े।

हमारे यात्रियों ने उसे जंगल खींचने में मदद की और इसके लिए उसने उन्हें दूध और मक्खन खिलाया। लेकिन उन्होंने उसे भी मना लिया. वह उनके साथ खुशी की तलाश में गया।

वे चलते रहे और चलते रहे और उन्होंने एक बूढ़े आदमी को पत्थर पर बैठे देखा। उसने एक नथुना बंद कर लिया और दूसरे में फूंक मारी।

- क्यों उड़ा रहे हो?

- मैं क्यों उड़ा रहा हूँ? क्या आपको पहाड़ पर पवनचक्की दिखाई देती है? मैं पीसने के लिए एक नथुने में फूंक मारता हूं। यदि वह दो नथुनों से फूंक मारता तो टुकड़े-टुकड़े हो जाता।

"चक्की के साथ खेलना बंद करो, आओ हमारे साथ खुशियाँ तलाशें।" वह आदमी सहमत हो गया. आइए हम सब मिलकर चलें.

वे चलते-चलते तुर्की भूमि पर पहुँचे और वहाँ मुख्य तुर्क के सामने अपनी चालें दिखाने लगे। पाशा ने इनाम के तौर पर उन्हें अपने साथ भोजन करने के लिए आमंत्रित किया।

मेज पर हमारे दोस्त खुद पर शेखी बघारते हैं कि बचपन से वे केवल टोकाज वाइन पीते आ रहे हैं, और इसलिए वे जानते हैं कि दुनिया में सब कुछ कैसे करना है। पाशा की पत्नी इस शराब की कम से कम एक बूंद चखना चाहती थी।

“क्या चमत्कार है, टोके वाइन,” शिकारी कहता है, “हमने अभी तक मेज़ नहीं छोड़ी है, लेकिन मेरे लोग इसे तुम्हारी मेज़ पर रख देंगे!”

"ठीक है," पाशा ने अपना सिर हिलाया, "मैं देखना चाहूंगा कि कौन इतनी जल्दी टोकज पर्वत तक भाग सकता है।"

शिकारी उत्तर देता है:

- हाँ, अब भी!

- अच्छा। यदि रात के खाने के लिए मेज पर टोकाजी वाइन का एक गिलास है, तो आपको उतना सोना मिलेगा जितना आप ले जा सकते हैं। "लेकिन नहीं, सिर हटाओ," पाशा ने दृढ़ता से कहा।

ठीक है। तेज़-तर्रार को एक छलांग में टोकाई तक पहुँचाया गया। लेकिन कुछ वापस नहीं आता. पाशा की पत्नी नाराज़ है और जाना चाहती है।

- चलो, देखो वह कहाँ रुका! - शिकारी तेज़ आँखों से चिल्लाया।

उसने देखा और स्विफ्ट-फुटेड को एक फैले हुए नाशपाती के पेड़ के नीचे तलहटी पर सोते हुए देखा। तेज़ नज़रों ने अपना धनुष पकड़ा और नाशपाती पर तीर चलाया। वह सीधे सोए हुए व्यक्ति की नाक पर गिरा। वह उठा और अब वह पहले से ही मेज पर था, पाशा की पत्नी को शराब का गिलास परोस रहा था। पाशा और उसकी पत्नी ने टोकज पी लिया। जाहिर तौर पर शराब उनके सिर पर चढ़ गई थी, क्योंकि उन्होंने अपने नौकर को हमारे नायकों के साथ सोना लाने के लिए तहखाने में भेजा था। किसी कारण से नौकर काफी देर तक वापस नहीं लौटा। पाशा ने उसके लिए एक सैनिक भेजा।

- मुसीबत आ गई है, मेरे पाशा! - सिपाही दौड़ता है। उन्होंने नौकर को तहखाने में बंद कर दिया, और फिर उस ताकतवर आदमी ने पूरे तहखाने को जंजीरों में लपेट दिया और उसे सभी खजानों सहित अपने जहाज पर खींच लिया। वहां वे तैर रहे हैं.

पाशा अपने पैरों पर खड़ा हो गया, और उसके पीछे सैनिक अपने सबसे तेज़ जहाज़ की ओर दौड़ पड़े और भगोड़ों का पीछा करने निकल पड़े। वे पकड़ने ही वाले हैं।

- तुम क्या कर रहे हो, बूढ़े आदमी? - शिकारी डुइवेट्रू से कहता है, - साबित करें कि यह व्यर्थ नहीं है कि आप दलिया खाते हैं!

बूढ़ा आदमी जहाज़ की कड़ी पर बैठ गया, उसने एक नथुने से अपने पाल में और दूसरे से पाशा के जहाज़ में फूंक मारी। और तुर्की जहाज़ दस मील दूर उड़ गया! पाशा लगभग गुस्से से फट पड़ा! और दोस्त सुरक्षित अपने देश पहुंच गए. उन्होंने सोना बराबर-बराबर बाँट लिया और आज तक जीवित हैं, यदि उन्होंने अभी तक सारा धन खर्च नहीं किया है।

बेरोना, दूर के राज्य में, तीसवें राज्य में, लाल समुद्र के पार, ओक की चट्टान के पीछे, जहाँ प्रकाश को तख्तों से मढ़ा गया था ताकि पृथ्वी वहाँ न गिरे, वहाँ एक राजा रहता था। और उस राजा के पास एक बगीचा था, और उस बगीचे में एक पेड़ था जिसकी सुंदरता में सारी दुनिया में कोई बराबरी नहीं थी।

इस पेड़ पर फल लगते हैं या कभी लगेंगे, यह कोई नहीं जानता। लेकिन इसका पता लगाने की इच्छा है, खासकर राजा की। जो भी उनके राज्य में आता, राजा तुरंत उसे पेड़ के पास ले जाते ताकि वह देख सके और बता सके कि उसकी राय में यह कब और क्या फल देगा। परन्तु ऐसा न तो अपने कह सके, न परदेशी।

राजा को राज्य भर से माली, अनुमान लगाने वालों और बुद्धिमान लोगों को एक साथ बुलाना पड़ा ताकि यह निर्धारित किया जा सके कि पेड़ कब और किस फल से आच्छादित होगा। वे इकट्ठे हुए, बैठे, बहुत देर तक एकदूसरे को देखते रहे, परन्तु कोई उत्तर न दे सका।

तभी अचानक एक बूढ़ा आदमी प्रकट होता है और कहता है:

“हममें से कोई नहीं जान सकता कि यह पेड़ क्या फल देगा।” क्योंकि सारे जगत में ऐसे वृक्ष अब और नहीं हैं। लेकिन मैं तुम्हें वह बताऊंगा जो मैंने तब सुना था जब मैं छोटा लड़का था, एक बूढ़े आदमी से, और अब तक मैंने किसी को नहीं बताया है। यह पेड़ हर रात ठीक ग्यारह बजे कलियों से भर जाता है, सवा ग्यारह बजे फूल खिलते हैं, सवा बारह बजे सुनहरे फल पकते हैं और बारह बजे कोई, मुझे नहीं पता कौन, उन्हें तोड़ लेता है। बूढ़ा आदमी चुप हो गया, और राजा ऊंचे स्वर में चिल्लाया:

- अरे, हमें जांचना होगा कि यह सच है या नहीं। और अगर सब कुछ सही है, तो सुनहरे फल चुनें। पेड़ मेरा है, क्योंकि यह मेरे बगीचे में उगता है! अब इसे कौन संभालेगा?

- मैं इसे ले जाऊँगा! - सबसे बड़ा बेटा राजा को उत्तर देता है।

इसलिए उन्होंने निर्णय लिया कि वह उसी रात सुनहरे फलों की रखवाली करने जायेंगे।

शाम हो गयी. सबसे बड़ा बेटा बगीचे में गया, कुछ शराब और तला हुआ मांस अपने साथ ले गया, और अधिक आराम से बैठ गया। वह बैठता है, पेड़ को देखता है, इंतजार करता है कि क्या होगा। लेकिन सब कुछ शांत था, एक पत्ता भी नहीं हिल रहा था। ग्यारह बज गए और पेड़ पर अचानक कलियाँ फूट पड़ीं। सवा ग्यारह बजे, कलियाँ फूटीं और सुंदर फूल खिले। वह बीच में ही टूट गया और फूल चमकदार अंडाशय में बदल गए। हमारी आंखों के सामने अंडाशय बढ़ने लगा और साढ़े तीन बजे पेड़ खूबसूरत सुनहरे सेबों से ढक गया। राजकुमार का मुँह खुला का खुला रह गया, वह उसे ठीक से देख नहीं सका। वह सेब तोड़ना चाहता है, उसने पेड़ की ओर कदम बढ़ाया ही था कि अचानक तेज गड़गड़ाहट हुई, बिजली चमकी, बादल घिर आये, बारिश होने लगी। उस पर नींद भरी हवा चली, वह सो गया और सोता रहा मृत नींदसुबह तक. मैं उठा, और पेड़ पहले से ही खाली था, वहाँ सुनहरे सेब नहीं थे, जैसे कभी नहीं थे, और यह अज्ञात है कि आंधी के दौरान उन्हें किसने चुराया। राजकुमार उदास होकर अपने पिता के पास गया और उसे बताया कि उसके साथ क्या हुआ था।

"ठीक है, अगर तुम किसी काम के नहीं हो," मँझले भाई ने कहा, "मैं जाऊँगा!" मैं पता लगाऊंगा कि हमारे सेब के पेड़ पर कौन आ रहा है और उसे पकड़ लूंगा!

राजा सहमत हो गया.

अंधेरा हो रहा था, और बीच वाला बेटा पहले से ही बगीचे में एक पेड़ के नीचे बैठा था, मांस और पाई का आनंद ले रहा था। हर तरफ सन्नाटा है. लेकिन ग्यारह बजते ही पेड़ पर कलियाँ फूटने लगीं। सवा ग्यारह बजे थे और सुन्दर फूल खिले हुए थे। आधे घंटे बाद, फूल चमकदार हो गए, और पूरे पेड़ का तीन-चौथाई हिस्सा चमकदार सुनहरे सेबों से ढक गया। बीच के राजकुमार ने संकोच नहीं किया, पेड़ पर चढ़ गया, सेब इकट्ठा करना चाहता है।

अचानक, अचानक, वह भयंकर ठंढ से जल गया। उदासी और अँधेरा ज़मीन पर गिर गया, सब कुछ बर्फ से ढँक गया। राजकुमार के पैर बर्फ पर फिसले, अलग हुए, वह सेब के पेड़ से गिर गया। तभी नींद भरी हवा चली और राजा का बेटा मृतकों की तरह सो गया।

मैं सुबह उठा तो पेड़ खाली था। बिना कुछ लिए अपने पिता के पास लौटना शर्म की बात है, लेकिन करने को कुछ नहीं है। और मुझे सब कुछ वैसा ही बताना था जैसा वह है।

राजा अद्भुत भी है और क्रोधित भी। मुझे वास्तव में उम्मीद नहीं है कि कोई भी यह पता लगा पाएगा कि सेब कौन तोड़ता है और उसके बाद वे कहां जाते हैं।

सबसे छोटा राजकुमार अपने पिता के पास जाता है। घर में किसी ने उस पर ध्यान नहीं दिया, क्योंकि वह शायद अपने भाइयों की तरह घमंड नहीं करता था, बल्कि शोकपूर्वक पाइप बजाता था।

"पिताजी," वह कहता है, "मुझे अपने भाइयों की तरह पेड़ की रखवाली करने की अनुमति दें, शायद मेरी किस्मत अच्छी हो!"

- अगर भाई ऐसा नहीं कर सके तो आप कहाँ जा रहे हैं! - पिता कहते हैं. - मुझे अकेला छोड़ दो और मुझे परेशान मत करो!

लेकिन छोटा राजकुमार तब तक पूछता रहा जब तक उसके पिता सहमत नहीं हो गए।

वह शाम को बगीचे में गया और अपनी चिलम ले आया। पेड़ से कुछ ही दूरी पर वह रुका और खेलने लगा, केवल प्रतिध्वनि ने प्रतिक्रिया दी। घड़ी में ग्यारह बजते हैं, पेड़ में कोंपलें निकलने लगती हैं और वह पाइप बजाता है। एक चौथाई मारा, फूल एक छोटे चमकदार अंडाशय में बदल गए। अंडाशय बढ़ता है, सूज जाता है, और तीन चौथाई तक पूरा पेड़ पहले से ही सुंदर सुनहरे सेबों से जगमगा रहा होता है। और राजकुमार अधिकाधिक उदास होकर खेलना जारी रखता है।

बारह बजे शोर हुआ और बारह सफेद कबूतर पेड़ पर उतरे। वे सुन्दर लड़कियों में बदल गये। लेकिन उनमें से सबसे खूबसूरत है राजकुमारी. युवा राजकुमार अपने पाइप के बारे में भूल गया। मैं सुनहरे सेबों के बारे में भूल गया, मैं अभूतपूर्व सुंदरता से अपनी आँखें नहीं हटा सकता। और सुनहरी सुंदरता ने सुनहरे सेब तोड़ लिए, उसके पास गई और कहा:

"अब तक, मैं सुनहरे सेब चुनता रहा हूँ, अब आपकी बारी है।" मुझे आधी रात को उल्टी हुई, तुम्हें दोपहर को उल्टी होगी।

- आप कौन हैं और कहां से हैं? - शाही बेटे ने उससे पूछा।

"मैं ब्लैक सिटी से बेरोना हूं," उसने जवाब दिया और तुरंत गायब हो गई।

राजा के बेटे ने बहुत देर तक उसकी देखभाल की, और फिर अपनी नज़र पेड़ की ओर की, मानो उसे वहाँ देखने की आशा हो। . .

आख़िरकार उसे होश आया और वह घर चला गया। उसने दूर से अपने पिता को चिल्लाते और आनन्दित होते देखा:

- मैंने तुम्हें चेतावनी दी थी, मैंने तुम्हें चेतावनी दी थी, अब मैं सब कुछ जानता हूँ!

“और यदि तुम सावधान हो,” राजा ने कहा, “सुनहरे सेब कहाँ हैं?” मेरे पास अभी तक कोई सुनहरा सेब नहीं है। लेकिन वे करेंगे! आख़िरकार, अब मुझे पता है कि हर रात बारह बजे ब्लैक सिटी से खूबसूरत बेरोना उनके लिए आती है। लेकिन हर दिन दोपहर के समय मैं सेब तोड़ना शुरू कर दूंगा। तो बेरोना को आदेश दिया.

पिता खुश हुए, उन्होंने अपने बेटे की पीठ थपथपाई और उसकी प्रशंसा की। अंततः उसके पास सुनहरे सेब होंगे।

बूढ़ा राजा खुश था, और सबसे छोटा बेटाहर दिन, ठीक दोपहर के समय, वह सुनहरे सेब तोड़ता था। उनमें से हर एक एक घंटे में। लेकिन राजकुमार विचारशील हो गया, दिन-ब-दिन दुखी होता गया, क्योंकि वह बेरोना को नहीं भूल पा रहा था। पहले तो मुझे आशा थी कि जैसे ही वह सेब चुनना शुरू करेगा, वह प्रकट हो जायेगी। लेकिन बेरोना प्रकट नहीं हुआ और उसे सुनहरे सेबों से घृणा हो गई। वह अपने पिता से उसे घर छोड़ने के लिए कहने लगा।

राजा ने बहुत देर तक विरोध किया और अपने सबसे छोटे बेटे को जाने नहीं देना चाहता था। लेकिन फिर वह मान गया, शायद जब वह वापस आएगा तो मौज-मस्ती करेगा। और राजकुमार, अनुमति पाकर तुरंत चलने के लिए तैयार हो गया। वह अपने साथ एक नौकर, अधिक हथियार और ढेर सारा भोजन ले गया।

हमारे यात्री जंगलों और खेतों, नदियों और पहाड़ों, राज्यों और समुद्रों से गुजरते हुए चलते हैं। हम पूरी दुनिया में एक छोर से दूसरे छोर तक घूमे, लेकिन ब्लैक सिटी और खूबसूरत बेरोना के बारे में कोई शब्द या सांस नहीं मिली। और उनकी ताकत पहले से ही खत्म हो रही है और उनके प्रावधान खत्म हो गए हैं, लेकिन वे और भी आगे बढ़ते जा रहे हैं। आख़िरकार हम किसी महल में पहुँचे।

और वह महल बाबा यगा का था, और सुनहरी बेरोना उसकी बेटी थी। वे महल के पास पहुंचे, बाबा यागा उनसे मिलने के लिए बाहर आए, उनका गर्मजोशी से स्वागत किया और पूछा कि उन्हें क्या चाहिए।

"हम आए थे," राजकुमार ने जवाब दिया, "यह पता लगाने के लिए कि क्या आप ब्लैक सिटी और गोल्डन बेरोना के बारे में कुछ जानते हैं।"

- हम कैसे नहीं जान सकते, हम जानते हैं, मेरे बच्चों! - बाबा यगा कहते हैं। - ओह, हम जानते हैं! बेरोना प्रतिदिन दोपहर के समय मेरे बगीचे में स्नान करने आती है। तुम चाहो तो उसे देख सकते हो.

बाबा यागा को लगा कि यह दूल्हा ही है जो प्रकट हुआ है, लेकिन उसने इसे नहीं दिखाया।

दोपहर करीब आ रही है और युवा राजकुमार बगीचे में चला जाता है। चुड़ैल ने यह देखा और एक नौकर को अपने पास बुलाया। उसकी चापलूसी की गई और उसे मालिक के पीछे चलने और पहले बेरोना को देखने की कोशिश करने के लिए राजी किया गया। और फिर वही करो जो वह कहती है। एक उदार इनाम के लिए. उसने पाइप अपने हाथ में रखा और कहा:

- जैसे ही आप बेरोना को देखें, इस पाइप को बजाएं। आपका मालिक तुरंत सो जायेगा.

राजकुमार बगीचे में टहल रहा था, और नौकर सुनहरे बेरोना की प्रतीक्षा कर रहा था। बारह बज गये। पंखों की फड़फड़ाहट सुनाई दी और बारह सफेद कबूतर पेड़ों पर उतर आए और बारह सुंदरियों में बदल गए। उनमें से सबसे सुंदर, स्पष्ट सूर्य की तरह, सुनहरा बेरोना है। नौकर ऐसी सुंदरता देखकर दंग रह गया। मैं लगभग भूल ही गया था कि बुढ़िया ने उसे क्या सज़ा दी थी। लेकिन समय रहते उसे होश आ गया और उसने पाइप पर सीटी बजा दी। राजकुमार तुरंत सो गया, मृतकों की तरह सो गया, और जाग नहीं सका। गोल्डन बेरोना उसके पास आई, स्नेहपूर्वक देखा और चली गई।

जैसे ही वह चली गई, राजकुमार तुरंत जाग गया। नौकर ने उसे बताया कि सुनहरा बेरोना पहले से ही यहाँ था और उसने उसकी ओर कोमलता से देखा। राजकुमार पूछता है कि नौकर ने उसे क्यों नहीं जगाया। उन्होंने शिकायत की कि ऐसा ही हुआ था, लेकिन चुड़ैल की पाइप के बारे में कुछ नहीं कहा।

अगले दिन राजकुमार फिर बगीचे में जाने के लिए तैयार हो गया। फिर बाबा यागा ने नौकर को एक तरफ बुलाया। उसने अपने कान में कुछ फुसफुसाया, अपने हाथ में कुछ डाला और पाइप बढ़ा दिया। नौकर ने देखा कि बेरोना कहाँ से आ रही थी और वह वहाँ पहुँच गया।

उसने कबूतरों को उड़ते हुए सुना, एक सुनहरी चमक देखी, पाइप में सीटी बजाई और राजकुमार गहरी नींद में सो गया।

बेरोना सोते हुए आदमी के पास पहुंची, उसे उदास और स्नेह से देखा और चली गई। राजकुमार जाग गया और यह जानकर कि बेरोना फिर से आ गया है, सो जाने के लिए खुद पर और उसे न जगाने के लिए नौकर पर क्रोधित हुआ। आप क्या कर सकते हैं? यदि यह था, तो यह था! मैंने तय किया कि तीसरे दिन भी नहीं सोऊंगा, भले ही घास न उगी हो! दिन दोपहर होने वाला था, राजकुमार बगीचे में गया, आगे-पीछे चलता रहा, अपनी आँखें मलता रहा ताकि सो न जाए और अंत में उसकी अकथनीय खुशी देख सके। यह सब व्यर्थ है! आख़िरकार बुढ़िया ने नौकर को फिर मना लिया।

जैसे ही पेड़ों के बीच सुनहरा बेरोना दिखाई दिया, नौकर ने जोर से सीटी बजाई और मालिक को इतनी गहरी नींद आ गई कि वह उसे टुकड़ों में काट सकता था। गोल्डन बेरोना राजकुमार के पास पहुंची, उसकी ओर दयनीय दृष्टि से देखा और कहा:

"मासूम आत्मा, तुम सोती हो और नहीं जानती कि तुम्हारी खुशियों में कौन दखल दे रहा है," और उसकी सुनहरी आँखों से आँसू की जगह मोती छलक पड़े।

फिर वह घूमी और अपनी सहेलियों के साथ मिलकर फूल तोड़े और राजकुमार पर फूलों की वर्षा की। और उसने नौकर से कहा:

- अपने मालिक से कहो कि वह अपनी टोपी एक हुक नीचे लटका दे, तब वह मुझे पकड़ लेगा।

उसने फिर राजकुमार की ओर देखा और गायब हो गई।

राजकुमार तुरंत उठा और नौकर से पूछने लगा कि क्या सुनहरा बेरोना प्रकट हुआ है और ये फूल कहाँ से आए हैं। नौकर ने उसे सब कुछ बताया, कि कैसे उसने उसे आँसुओं से देखा, कैसे उसने उस पर फूलों की वर्षा की और उसने उसे क्या बताने के लिए कहा।

राजकुमार उदास हो गया और गहराई से सोचने लगा। उसे एहसास हुआ कि उसके लिए कुछ भी कारगर नहीं होगा और वह बाबा यगा से दूर चला गया। और पूरे रास्ते मैं इस बात पर हैरान रहा कि बेरोनिन के आदेश का क्या मतलब हो सकता है। और अचानक उसे एक सपना आता है कि सुनहरा बेरोना उसके पास आता है और कहता है:

"जब तक यह नौकर तुम्हारे साथ है, तुम मुझे नहीं पाओगे।" उन्होंने उससे इस बारे में बात की, वह तुम्हारे हर काम में बाधक है।

राजकुमार सोचने लगा कि बेवफा नौकर के साथ क्या किया जाए। लेकिन जैसे ही वह उसे फाँसी देने का फैसला करता है, वह फिर से अपना मन बदल लेता है। वह यह विश्वास नहीं करना चाहता था कि उसका अपना नौकर उसे धोखा दे रहा है। और फिर सब कुछ पहले जैसा हो गया.

हालाँकि, नौकर जितना आगे जाता है, उतना ही वह अपने मालिक की नाक में दम करके उसका विरोध करता है। राजकुमार उसे डाँटने लगा, परन्तु वह चुप हो गया। यहां राजकुमार खुद को रोक नहीं सका, उसने कृपाण निकाली और नौकर का सिर काट दिया। काला खून बह निकला और शरीर जमीन में धँस गया।

– तुमने इसे क्यों पकड़ा? - राजकुमार शैतानों से पूछता है।

"और मेरे पिता की विरासत के कारण," शैतान उत्तर देते हैं, "यहाँ एक आवरण है, यहाँ जूते हैं, यहाँ एक कोड़ा है।"

"क्या तुम इतनी पुरानी चीज़ पर लड़ने के लिए पागल हो?" - राजकुमार हंसता है।

- देखना! पुराने सामान की वजह से! ये बातें सरल नहीं हैं! यदि आप आवरण पहनेंगे तो एक भी शैतान आपको नहीं देख पाएगा! अपने जूते पहनो और तुम आकाश में उड़ जाओगे। और यदि आप चाबुक पर क्लिक करते हैं, तो आप तुरंत वहां जाएंगे जहां आप चाहते हैं। हममें से हर कोई तीनों चीजों पर कब्ज़ा करना चाहता है, क्योंकि एक के बिना दूसरे कुछ नहीं कर सकते।

- ठीक है, शैतान! मैं अब तुम्हारे साथ शांति बना लूँगा। तुम तीनों वहाँ उस पहाड़ पर भाग जाओ, और अपना सामान यहीं छोड़ दो! जो कोई मेरे संकेत पर सबसे पहले यहाँ दौड़कर आएगा, उसे ये सब मिलेंगे।

मूर्ख शैतानों ने विश्वास किया और पहाड़ पर चढ़ गये! इस बीच, राजकुमार ने भेड़ की खाल का कोट पहना, जूते पहने, चाबुक मारा और सोचा कि वह ब्लैक सिटी जाना चाहता है।

और इसलिए वह पहाड़ों के ऊपर से, घरों के ऊपर से, न जाने किस देश के ऊपर से उड़ता है, और अचानक वह खुद को ब्लैक सिटी के द्वार पर पाता है। वह अपनी जैकेट और जूते उतारता है और तुरंत उन सुंदरियों में से एक से मिलता है जो सुनहरे वेरोना के साथ उड़ान भर रही थीं। लड़की अपनी मालकिन को बताने के लिए दौड़ी, जो यहां आई। वेरोना इस पर विश्वास नहीं करती. वह यहाँ कहाँ से आता है? वह किसी और को देखने के लिए भेजता है। वह लौटी, "हाँ," उसने कहा, "वह यहाँ है।" वह तीसरा भेजता है, और वह वही बात दोहराती है। इस समय वेरोना स्वयं गेट के पास आ गयी।

और उसकी लाडली वहीं खड़ी है. वेरोना ख़ुशी से रोने लगी और उसकी आँखों से आँसू की जगह मोती बहने लगे।

लेकिन तभी, कहीं से, तीन शैतान दौड़ते हुए आते हैं और चिल्लाते हैं:

- हमें हमारी जैकेट, जूते और चाबुक दो!

राजकुमार ने उन पर चीज़ें फेंकीं और वे भाग गये।

तो राजकुमार की मुलाकात सुनहरे वेरोना से हुई। वह उसे महल में ले गई और उसे अपनी पूरी रियासत दिखाई। वे इधर-उधर घूमे और एक-दूसरे को देखा, एक-दूसरे को देखकर खुश हुए और शादी कर ली। वह राजा बन गया, और वह उसके साथ हो गयी। और इसलिए वे खुशी से और लंबे समय तक रहे, लेकिन हमने इसके बारे में कब तक नहीं सुना।

क्या आप जानते हैं एक साल में कितने महीने होते हैं?

बारह।

उनके नाम क्या हैं?

जनवरी, फरवरी, मार्च, अप्रैल, मई, जून, जुलाई, अगस्त, सितंबर, अक्टूबर, नवंबर, दिसंबर।

जैसे ही एक महीना ख़त्म होता है, तुरंत ही दूसरा महीना शुरू हो जाता है। और ऐसा पहले कभी नहीं हुआ कि जनवरी जाने से पहले फरवरी आ गई हो और मई अप्रैल से आगे निकल गई हो.

महीने एक के बाद एक गुजरते जाते हैं और कभी नहीं मिलते।

लेकिन लोग ऐसा कहते हैं पहाड़ी देशबोहेमिया एक ऐसी लड़की थी जो सभी बारह महीने एक साथ देखती थी।

यह कैसे हो गया? ऐसे।

एक छोटे से गाँव में एक दुष्ट और कंजूस औरत अपनी बेटी और सौतेली बेटी के साथ रहती थी। वह अपनी बेटी से प्यार करती थी, लेकिन उसकी सौतेली बेटी उसे किसी भी तरह खुश नहीं कर पाती थी। सौतेली बेटी चाहे कुछ भी करे, सब ग़लत है, चाहे वह कैसे भी मुड़े, सब ग़लत दिशा में है।

बेटी पूरे दिन पंखों के बिस्तर पर लेटी रही और जिंजरब्रेड खाती रही, लेकिन सौतेली बेटी के पास सुबह से रात तक बैठने का समय नहीं था: या तो पानी लाती, या जंगल से झाड़ियाँ लाती, या नदी पर कपड़े धोती, या घास-फूस लाती। बगीचे में बिस्तर.

वह सर्दियों की ठंड, गर्मी की गर्मी, वसंत की हवा और शरद ऋतु की बारिश को जानती थी। इसीलिए, शायद, उसे एक बार सभी बारह महीने एक साथ देखने का मौका मिला था।

शीत ऋतु का मौसम था। जनवरी का महीना था. इतनी अधिक बर्फ थी कि उन्हें इसे फावड़े से हटाकर दरवाज़ों से दूर करना पड़ा, और पहाड़ पर जंगल में पेड़ कमर तक बर्फ़ में डूबे हुए खड़े थे और जब हवा उन पर चलती थी तो वे हिल भी नहीं पाते थे।

लोग अपने घरों में बैठे रहे और चूल्हा जलाया।

ऐसे-ऐसे समय पर, शाम को, दुष्ट सौतेली माँ ने दरवाज़ा खोला और देखा कि कैसे बर्फ़ीला तूफ़ान चल रहा है, और फिर गर्म चूल्हे पर लौट आई और अपनी सौतेली बेटी से कहा:

आपको जंगल में जाना चाहिए और वहां बर्फ की बूंदें चुननी चाहिए। कल आपकी बहन का जन्मदिन है.

लड़की ने अपनी सौतेली माँ की ओर देखा: क्या वह मजाक कर रही थी या वह सचमुच उसे जंगल में भेज रही थी? अब जंगल में डर लग रहा है! और सर्दियों में बर्फ की बूंदें कैसी होती हैं? वे मार्च से पहले पैदा नहीं होंगे, चाहे आप उन्हें कितना भी ढूंढ़ लें। आप बस जंगल में खो जायेंगे और बर्फ़ के बहाव में फंस जायेंगे।

और उसकी बहन उससे कहती है:

तुम मिट भी जाओगे तो भी कोई तुम्हारे लिए नहीं रोएगा। जाओ और फूलों के बिना वापस मत आना। यहाँ आपकी टोकरी है.

लड़की रोने लगी, खुद को फटे हुए दुपट्टे में लपेटा और दरवाजे से बाहर चली गई।

हवा उसकी आँखों में बर्फ की धूल झोंक देती है और उसका दुपट्टा फाड़ देती है। वह बमुश्किल अपने पैरों को बर्फ के बहाव से बाहर खींचकर चलती है।

चारों ओर अंधेरा होता जा रहा है. आसमान काला है, एक भी तारा ज़मीन की ओर नहीं देख रहा है, और ज़मीन थोड़ी हल्की है। यह बर्फ से है.

यहाँ जंगल है. यहां बिल्कुल अंधेरा है - आप अपने हाथ नहीं देख सकते। लड़की एक गिरे हुए पेड़ पर बैठकर बैठ गई। फिर भी, वह सोचता है कि कहाँ रुकना है।

और अचानक पेड़ों के बीच दूर तक एक रोशनी चमकी - मानो कोई तारा शाखाओं के बीच उलझ गया हो।

लड़की उठी और इस रोशनी की ओर चली गई। वह बर्फ के बहाव में डूब जाता है और हवा के झोंके पर चढ़ जाता है। "काश," वह सोचता, "रोशनी बुझती नहीं!" लेकिन यह बुझता नहीं है, यह और भी तेज जलता है। आप पहले से ही गर्म धुएं को सूंघ सकते थे और आग में झाड़-झंखाड़ की लकड़ी की आवाज सुन सकते थे।

लड़की ने अपनी गति तेज़ कर दी और समाशोधन में प्रवेश कर गई। हाँ, वह जम गयी।

यह समाशोधन में प्रकाश है, मानो सूर्य से। साफ़ जगह के बीच में एक बड़ी आग जल रही है, जो लगभग आसमान तक पहुँच रही है। और लोग आग के चारों ओर बैठे हैं - कुछ आग के करीब, कुछ दूर। वे चुपचाप बैठकर बातें करते हैं।

लड़की उन्हें देखती है और सोचती है: वे कौन हैं? वे शिकारियों की तरह नहीं दिखते, यहां तक ​​कि लकड़हारे की तरह भी नहीं: देखो वे कितने चतुर हैं - कुछ चांदी में, कुछ सोने में, कुछ हरे मखमल में।

जवान लोग आग के पास बैठते हैं और बूढ़े लोग दूर बैठते हैं।

और अचानक एक बूढ़ा आदमी घूमा - सबसे लंबा, दाढ़ी वाला, भौंहों वाला - और उस दिशा में देखा जहां लड़की खड़ी थी।

वह डर गई थी और भागना चाहती थी, लेकिन तब तक बहुत देर हो चुकी थी। बूढ़ा उससे ज़ोर से पूछता है:

तुम कहाँ से आये हो, यहाँ क्या चाहते हो?

लड़की ने उसे अपनी खाली टोकरी दिखाई और कहा:

मुझे इस टोकरी में बर्फ़ की बूंदें इकट्ठा करनी हैं।

बूढ़ा हँसा:

क्या जनवरी में बर्फबारी होती है? आप क्या लेकर आए!

"मैंने इसे पूरा नहीं किया," लड़की जवाब देती है, "लेकिन मेरी सौतेली माँ ने मुझे बर्फ़ की बूंदों के लिए यहाँ भेजा और मुझे खाली टोकरी लेकर घर लौटने के लिए नहीं कहा।"

तब सभी बारहों ने उसकी ओर देखा और आपस में बातें करने लगे।

लड़की वहीं खड़ी होकर सुन रही है, लेकिन शब्दों को समझ नहीं पा रही है - जैसे कि लोग बात नहीं कर रहे हों, बल्कि पेड़ शोर कर रहे हों।

वे बातें करते रहे और बातें करते रहे और चुप हो गये।

और लंबा बूढ़ा आदमी फिर घूमा और पूछा:

यदि आपको बर्फ़ की बूंदें न मिले तो आप क्या करेंगे? आख़िरकार, वे मार्च से पहले पेश भी नहीं होंगे।

लड़की कहती है, ''मैं जंगल में रहूंगी।'' - मैं मार्च महीने का इंतजार करूंगा। मेरे लिए बर्फ की बूंदों के बिना घर लौटने की तुलना में जंगल में जम जाना बेहतर है।

उसने यह कहा और रो पड़ी. और अचानक बारहों में से एक, सबसे छोटा, हंसमुख, एक कंधे पर फर कोट पहने हुए, खड़ा हुआ और बूढ़े आदमी के पास आया:

भाई जनवरी, मुझे एक घंटे के लिए अपनी जगह दे दो!

बूढ़े ने अपनी लंबी दाढ़ी पर हाथ फेरा और कहा:

मैं हार मान लेता, लेकिन फरवरी से पहले मार्च नहीं होता।

"ठीक है," एक और बूढ़ा व्यक्ति बड़बड़ाया, जो पूरी तरह से झबरा और बिखरी हुई दाढ़ी वाला था। - दे दो, मैं बहस नहीं करूंगा! हम सभी उसे अच्छी तरह से जानते हैं: कभी-कभी आप उसे बाल्टियों के साथ बर्फ के छेद पर मिलेंगे, कभी-कभी जंगल में जलाऊ लकड़ी के बंडल के साथ। सभी महीनों का अपना-अपना होता है। हमें उसकी मदद करनी होगी.

ठीक है, इसे अपने तरीके से करो,'' जनवरी ने कहा।

उसने अपनी बर्फ़ की छड़ी से ज़मीन पर प्रहार किया और बोला:

दरार मत करो, यह ठंढा है,
एक संरक्षित जंगल में,
चीड़ पर, सन्टी पर
छाल मत चबाओ!
तुम कौवों से भरे हुए हो
जमाना,
मानव बस्ती
शांत हो जाओ!

बूढ़ा चुप हो गया और जंगल शांत हो गया। पेड़ों ने पाले से चटकना बंद कर दिया और बर्फ मोटी, बड़े, मुलायम टुकड़ों में गिरने लगी।

खैर, अब आपकी बारी है, भाई,'' जनवरी ने कहा और अपने छोटे भाई, झबरा फरवरी को स्टाफ दे दिया।

उसने अपने डंडे को थपथपाया, अपनी दाढ़ी हिलाई और चिल्लाया:

हवाएं, तूफ़ान, तूफ़ान,
जितना ज़ोर से फूंक सकते हो मारो!
बवंडर, बर्फ़ीला तूफ़ान और बर्फ़ीला तूफ़ान,
रात के लिए तैयार हो जाओ!
बादलों में जोर से तुरही बजाओ,
जमीन के ऊपर मंडराना.
बहती बर्फ को खेतों में चलने दो
सफेद सांप!

जैसे ही उसने यह कहा, एक तूफानी, गीली हवा शाखाओं में सरसराहट करने लगी। बर्फ के टुकड़े घूमने लगे और ज़मीन पर सफ़ेद बवंडर दौड़ने लगे।

और फरवरी ने अपना बर्फ का स्टाफ दे दिया छोटा भाईऔर कहा:

अब आपकी बारी है भाई मार्ट।

छोटे भाई ने लाठी उठाकर जमीन पर दे मारी।

लड़की दिखती है, और यह अब कोई कर्मचारी नहीं है। यह एक बड़ी शाखा है, जो कलियों से ढकी हुई है।

मार्ट मुस्कुराया और अपनी पूरी बचकानी आवाज में जोर से गाया:

भाग जाओ, धाराएँ,
फैलाव, पोखर,
बाहर निकलो, चींटियाँ,
कड़ाके की ठंड के बाद!
एक भालू चुपचाप घुस आता है
मृत लकड़ी के माध्यम से.
पक्षी गीत गाने लगे,
और बर्फबारी खिल गई।

लड़की ने भी हाथ जोड़ लिए. ऊँचे हिमपात कहाँ गए? वे बर्फ के टुकड़े कहाँ हैं जो हर शाखा पर लटके हुए थे!

उसके पैरों के नीचे वसंत की नरम मिट्टी है। चारों ओर टपक रहा है, बह रहा है, कोलाहल है। शाखाओं पर कलियाँ फूली हुई हैं, और पहली हरी पत्तियाँ पहले से ही गहरे रंग की त्वचा के नीचे से झाँक रही हैं।

लड़की देखती है और पर्याप्त नहीं देख पाती है।

तुम क्यों खड़े हो? - मार्ट उसे बताता है। - जल्दी करो, मेरे भाइयों ने तुम्हें और मुझे केवल एक घंटा दिया है।

लड़की जाग गई और बर्फ की बूंदों की तलाश में घने जंगल में भाग गई। और वे दृश्यमान और अदृश्य हैं! झाड़ियों के नीचे और पत्थरों के नीचे, कूबड़ पर और कूबड़ के नीचे - जहाँ भी आप देखते हैं।

उसने एक पूरी टोकरी, एक पूरा एप्रन इकट्ठा किया - और जल्दी से उस साफ़ स्थान पर वापस चली गई, जहाँ आग जल रही थी, जहाँ बारह भाई बैठे थे।

और अब आग नहीं है, नहीं भाइयों... साफ़ जगह पर रोशनी है, लेकिन पहले जैसी नहीं। प्रकाश आग से नहीं, बल्कि उससे आता है पूरा महीनावह जंगल से ऊपर उठ गया।

लड़की को पछतावा हुआ कि उसके पास धन्यवाद देने के लिए कोई नहीं था और वह घर चली गई। और महीना रास्ता दिखाते हुए उसके पीछे-पीछे चला।

अपने पैरों को अपने नीचे महसूस न करते हुए, वह अपने दरवाजे की ओर भागी - और अभी घर में प्रवेश ही किया था कि सर्दियों का बर्फ़ीला तूफ़ान फिर से खिड़कियों के बाहर गूंजने लगा और चाँद बादलों में छिप गया।

"ठीक है," उसकी सौतेली माँ और बहन ने पूछा, "क्या तुम अभी तक घर लौटे हो?" बर्फ़ की बूँदें कहाँ हैं?

लड़की ने कोई जवाब नहीं दिया, उसने बस अपने एप्रन से बर्फ की बूंदें बेंच पर डाल दीं और टोकरी उसके बगल में रख दी।

सौतेली माँ और बहन हाँफने लगीं:

आपको वे कहां मिले थे?

लड़की ने उन्हें सारी बात बता दी। वे दोनों सुनते हैं और सिर हिलाते हैं - वे विश्वास करते हैं और विश्वास नहीं करते हैं। इस पर विश्वास करना कठिन है, लेकिन बेंच पर ताज़ी, नीली बर्फ़ की बूंदों का पूरा ढेर है। उनमें बिल्कुल मार्च जैसी गंध आती है!

सौतेली माँ और बेटी ने एक दूसरे की ओर देखा और पूछा:

क्या महीनों ने तुम्हें कुछ और दिया है?

हाँ, मैंने और कुछ नहीं माँगा।

बेवकूफ! - बहन कहती है। - एक बार के लिए, मैं सभी बारह महीनों से मिला, लेकिन बर्फ की बूंदों के अलावा कुछ नहीं मांगा! खैर, अगर मैं तुम होते तो मुझे पता होता कि क्या माँगना है। एक के पास सेब और मीठे नाशपाती हैं, दूसरे के पास पकी हुई स्ट्रॉबेरी हैं, तीसरे के पास सफेद मशरूम हैं, चौथे के पास ताजा खीरे हैं!

होशियार लड़की, बेटी! - सौतेली माँ कहती है। - सर्दियों में स्ट्रॉबेरी और नाशपाती की कोई कीमत नहीं होती। हम इसे बेचेंगे और इतना पैसा कमाएंगे! और यह मूर्ख बर्फ़ की बूँदें लाया! तैयार हो जाओ बेटी, गर्म हो जाओ और समाशोधन पर जाओ। वे तुम्हें धोखा नहीं देंगे, भले ही उनमें से बारह हों और तुम अकेले हो।

वे कहां हैं! - बेटी जवाब देती है, और वह खुद अपनी आस्तीन में हाथ डालती है और सिर पर दुपट्टा डालती है।

उसकी माँ उसके पीछे चिल्लाती है:

अपने दस्ताने पहनो और अपने फर कोट के बटन लगाओ!

और मेरी बेटी पहले से ही दरवाजे पर है. वह जंगल में भाग गई!

वह अपनी बहन के नक्शेकदम पर चलता है और जल्दी में है। "जल्दी करो," वह सोचता है, "समाशोधन पर जाने के लिए!"

जंगल घना और गहरा होता जा रहा है। बर्फ़ के बहाव ऊंचे होते जा रहे हैं और हवा का झोंका दीवार की तरह है।

"ओह," सौतेली माँ की बेटी सोचती है, "मैं जंगल में क्यों गई!" मैं अभी घर पर गर्म बिस्तर पर लेटा होता, लेकिन अब जाओ और जम जाओ! तुम अब भी यहाँ खोये रहोगे!”

और जैसे ही उसने यह सोचा, उसे दूर एक रोशनी दिखाई दी - मानो कोई तारा शाखाओं में उलझ गया हो।

वह रोशनी के पास गई. वह चलती रही, चलती रही और एक साफ़ स्थान में बाहर आ गई। साफ़ स्थान के बीच में, एक बड़ी आग जल रही है, और बारह भाई, बारह महीने के, आग के चारों ओर बैठे हैं। वे चुपचाप बैठकर बातें करते हैं।

सौतेली माँ की बेटी स्वयं आग के पास पहुंची, झुकी नहीं, मित्रतापूर्ण शब्द नहीं कहा, बल्कि एक ऐसी जगह चुनी जहाँ अधिक गर्मी थी और खुद को गर्म करना शुरू कर दिया।

मास भाई चुप हो गये। जंगल में सन्नाटा हो गया. और अचानक जनवरी का महीना अपने अमले के साथ मैदान में आ गया।

आप कौन हैं? - पूछता है. -यह कहां से आया था?

घर से,'' सौतेली माँ की बेटी जवाब देती है। - आज तुमने मेरी बहन को बर्फ़ की बूंदों की पूरी टोकरी दी। तो मैं उसके नक्शेकदम पर आ गया.

हम आपकी बहन को जानते हैं,'' जनवरी माह कहते हैं, ''लेकिन हमने आपको देखा तक नहीं है।'' आप हमारे पास क्यों आये?

उपहार के लिए. जून के महीने में मेरी टोकरी में स्ट्रॉबेरी डालें, और बड़ी भी। और जुलाई ताजा खीरे और सफेद मशरूम का महीना है, और अगस्त सेब और मीठे नाशपाती का महीना है। और सितंबर पके हुए मेवों का महीना है। और अक्टूबर...

रुको,'' जनवरी का महीना कहता है। - वसंत से पहले कोई गर्मी नहीं होगी, और सर्दियों से पहले कोई वसंत नहीं होगा। जून का महीना अभी काफी दूर है. अब मैं इस जंगल का मालिक हूं, मैं यहां इकतीस दिन तक राज्य करूंगा।

देखो, वह कितना क्रोधित है! - सौतेली माँ की बेटी कहती है। - हां, मैं आपके पास नहीं आया - आपको बर्फ और ठंढ के अलावा कुछ भी नहीं मिलेगा। मुझे गर्मी के महीने चाहिए.

जनवरी का महीना डूब गया।

सर्दी में गर्मी की तलाश करें! - बोलता है.

उसने अपनी चौड़ी आस्तीन लहराई, और जंगल में ज़मीन से आसमान तक एक बर्फ़ीला तूफ़ान उठा, जिसने पेड़ों और उस साफ़ जगह को ढक लिया, जिस पर चंद्रमा भाई बैठे थे। बर्फ के पीछे आग अब दिखाई नहीं दे रही थी, लेकिन आप केवल कहीं आग की सीटी, कड़कड़ाती, धधकती हुई आवाज सुन सकते थे।

सौतेली माँ की बेटी डर गयी.

इसे रोक! - चिल्लाता है. - पर्याप्त!

कहाँ है?

बर्फ़ीला तूफ़ान उसके चारों ओर घूमता है, उसकी आँखें अंधी कर देता है, उसकी साँसें छीन लेता है। वह बर्फ के बहाव में गिर गई और बर्फ से ढक गई।

और सौतेली माँ इंतजार करती रही और अपनी बेटी की प्रतीक्षा करती रही, खिड़की से बाहर देखा, दरवाजे से बाहर भागी - वह चली गई थी, और बस इतना ही। उसने खुद को गर्मजोशी से लपेटा और जंगल में चली गई। इतने बर्फ़ीले तूफ़ान और अँधेरे में आप घने जंगल में किसी को कैसे ढूंढ सकते हैं!

वह चलती रही और चलती रही और खोजती और खोजती रही जब तक कि वह खुद ही जम नहीं गई।

इसलिए वे दोनों गर्मियों की प्रतीक्षा करने के लिए जंगल में ही रहे।

लेकिन सौतेली बेटी लंबे समय तक दुनिया में रही, बड़ी हुई, शादी की और बच्चों का पालन-पोषण किया।

और वे कहते हैं कि उसके घर के पास एक बगीचा था - और इतना अद्भुत, जैसा दुनिया ने पहले कभी नहीं देखा था। बाकी सब से पहले, इस बगीचे में फूल खिले, जामुन पक गए, सेब और नाशपाती से भर गए। गर्मी में वहां ठंडक थी, बर्फीले तूफान में वहां शांति थी।

यह परिचारिका इस परिचारिका के साथ बारह महीनों तक एक साथ रह रही है! - लोगों ने कहा।

कौन जानता है - शायद ऐसा ही था।

राजा के बारह बेटे थे, अच्छे साथी, एक जैसे, दुबले-पतले, लंबे, युवा ओक के पेड़ों की तरह, जो भी उन्हें देखता तुरंत देखता कि वे भाई-बहन हैं, वे एक-दूसरे से बहुत मिलते-जुलते हैं। और आखिर वे समान क्यों न हों, पगोडा! उनके माता-पिता उन्हें बहुत प्यार करते थे, लेकिन उनकी माँ सबसे छोटे को सबसे ज्यादा प्यार करती थी। जैसे ही वह इसे देखेगा, उसकी मुस्कान तुरंत खिल उठेगी। और जैसे-जैसे उनके बेटे बड़े होते गए, उनके माता-पिता उनके लिए उतना ही अधिक खुश होते गए।

परन्तु एक दिन रानी उदास हो गई, और जब उसने अपने सबसे छोटे को देखा, तब भी वह अधिक प्रसन्न न हुई। पुत्रों ने पूछा कि उसकी उदासी का कारण क्या है? हो सकता है कि उन्होंने उसे किसी तरह परेशान किया हो. लेकिन माँ ने कोई जवाब नहीं दिया.

तब सबसे छोटा बेटा उसके पास आया और बोला:
- माँ, बताओ तुम पर इतना क्या जुल्म होता है, मेरे सामने मत छुपो!
"ओह, मेरे प्यारे बेटे," माँ जवाब देती है, "अगर मैं तुम्हें बताऊंगी, तो यह बुरा होगा, अगर मैं तुम्हें नहीं बताऊंगी, तो यह और भी बुरा होगा।"
- यदि हां, तो बेहतर होगा मुझे बताओ।
- हाँ, जाहिर तौर पर मुझे आपको सब कुछ बताना होगा! ओह, धिक्कार है मुझ पर! हमारे बारह बेटे हैं, लेकिन कभी बेटी नहीं हुई। और यही हमारी और आपकी ख़ुशी है. क्योंकि बहुत समय पहले, आपके पिता को एक भयानक शपथ लेने के लिए मजबूर किया गया था: वह अपने बेटों को तब तक जीवित छोड़ देंगे जब तक कि उनकी बेटी न हो जाए। लेकिन अब मैं एक बच्चे की उम्मीद कर रही हूं और मुझे लगता है कि मुझे बेटा नहीं, बल्कि बेटी होगी।' इसलिए तुम सभी को अवश्य मरना होगा। पिता किसी भी प्रकार से स्वयं को प्रकट नहीं करेंगे और सबसे पहले तुम्हें दूसरे महल में भेजेंगे। परन्तु यदि तुम्हारी बहन का जन्म हुआ, तो वह तुम्हें उसी रात मार डालने का आदेश देगा। लेकिन मैं नहीं चाहता कि तुम मरो! जब तक तुम यहाँ हो, किसी से एक शब्द भी मत कहना, यहाँ तक कि अपने भाइयों से भी नहीं! जब तुम्हारे पिता तुम्हें दूसरे महल में भेज दें, तो उनकी आज्ञा मानो और जाओ। वहाँ तुम अपने भाइयों को सब कुछ बताना और हर रात किले की दीवारों से हमारे महल को देखना। यदि तेरह मोमबत्तियाँ जलती हैं, तो इसका मतलब है कि आपके तेरहवें भाई का जन्म हो चुका है, और डरने की कोई बात नहीं है। लेकिन अगर तुम्हें सिर्फ एक मोमबत्ती दिखे तो भाग जाओ! यह इस बात का संकेत है कि बहन का जन्म हो चुका है और आप खतरे में हैं। आपकी यात्रा के लिए सब कुछ तैयार है, अलविदा!

माँ बहुत देर तक रोती रही और उसके प्यारे बेटे ने उसे सांत्वना दी। शायद सब कुछ ठीक हो जायेगा. वे विदेशी भूमि देखेंगे, और जब उनके पिता चले जायेंगे, तो वे घर लौट आयेंगे।

कई दिन बीत गए, पिता ने अपने पुत्रों को बुलाया और उनसे यह कहा:
- बच्चों, तुम्हारी माँ बीमार है, उन्हें आराम की ज़रूरत है। दूसरे महल में जाओ, वहाँ मौज करो, तब तक खेलो जब तक रानी ठीक न हो जाए। फिर मैं तुम्हें वापस कॉल करूंगा.

बेटों ने आज्ञा मानी, अपने हथियार ले लिए, अपने माता-पिता को अलविदा कहा और दूसरे महल में चले गए। वहां छोटे भाई ने हमें बताया कि क्या, कैसे और कैसे आगे बढ़ना है।

वे हर रात टावर पर नजर रखने लगे, दो बार आधी रात से पहले, दो बार आधी रात के बाद: अपने पिता के महल से सिग्नल की प्रतीक्षा करने के लिए। पहली दो रातों में कुछ नहीं हुआ, लेकिन तीसरी रात, आधी रात को, मेरे पिता के महल में एक रोशनी जली। वे यह देखने के लिए इंतजार कर रहे थे कि क्या दूसरा जलेगा, लेकिन दूसरा नहीं जल सका। उन्होंने झट से बाकी भाइयों को उठाया, उनके हथियार और पैसे ले लिए, उनके घोड़ों पर काठी बाँधी और भाग गए।

भाई विदेशी भूमि पर सरपट दौड़ पड़े। उनकी यात्रा लंबी थी, उनका सारा पैसा ख़त्म हो गया, उन्होंने अपने घोड़े, शाही पोशाक और हथियार बेच दिए। तंगहाल और भूखे, आख़िरकार वे ऊँचे जंगली पहाड़ों पर पहुँच गए। और उन्होंने निश्चय किया कि वे कैसे उन पहाड़ों को पार करेंगे और किसी राजा की सेवा में जायेंगे। ऐसा कोई रास्ता नहीं है जिससे मेरे पिता उन्हें वहां ढूंढ सकें।

केवल ये घना जंगल ख़त्म नहीं हुआ. वे तीन दिन और तीन रातों तक चलते हैं, और जंगल तेजी से घना होता जाता है। कोई रास्ता नहीं, कोई सड़क नहीं, बस जानवरों की पगडंडियाँ हैं। और जब भाई भूख और थकान से पूरी तरह थक गए, तो एक पुराना परित्यक्त महल उनके सामने एक समाशोधन में खड़ा था।

महल के सभी दरवाजे खुले हैं, लेकिन कहीं कोई आत्मा नहीं है! महल के केंद्र में एक कक्ष है, इसमें बारह लोगों के लिए एक ओक टेबल सेट है। प्रत्येक प्लेट के आगे बासी रोटी का एक टुकड़ा है। भाई रोटी खाना शुरू करना चाहते थे, क्योंकि भूख के कारण वे मुश्किल से अपने पैरों पर खड़े हो पाते थे, लेकिन छोटे भाई ने उन्हें समझाया कि वे अजनबी को न छुएं। सबसे पहले, उस व्यक्ति को ढूंढें जो टेबल सेट करता है और पूछता है।

एक और दरवाज़ा कमरे से बाहर की ओर जाता है। भाइयों ने प्रवेश किया और एक छोटा सा कमरा देखा, उसमें भूसे से ढका एक बिस्तर, एक कुर्सी, दीवार पर खराब कपड़े और हथियार थे, ऐसा लग रहा था कि सब कुछ उनके बड़े भाई के लिए तैयार किया गया था। पहले कमरे के पीछे दूसरा है, दूसरे के पीछे तीसरा है, और इसी तरह तेरहवें तक, और प्रत्येक में ताला नहीं है, और प्रत्येक में एक बिस्तर, एक कुर्सी, कपड़े और हथियार हैं: केवल तेरहवें दरवाजे पर ताला लगा हुआ है।

कीहोल के माध्यम से भाइयों ने देखा: दरवाजे के सामने एक सुनहरा सिंहासन खड़ा था, दीवार के खिलाफ एक सुनहरा बिस्तर था, और दीवारों पर सुनहरे महिलाओं के कपड़े थे।

भाइयों ने मालकिन को वहां खोजने की आशा से कोठरियों को तोड़ना शुरू कर दिया, लेकिन वे न तो दरवाजे खोल सके और न ही तोड़ सके। वे चिल्लाये, खटखटाये, आवाज नहीं! उन्होंने इस खाली महल में बसने का फैसला किया। और उन्होंने कमरे बाँट दिए: सबसे बड़े ने पहला ले लिया, दूसरे ने दूसरा ले लिया, और इसी तरह सबसे छोटे तक। उसे बारहवाँ मिला।

हम मेज पर लौट आये. अब आप कुछ रोटी खा सकते हैं. और प्रत्येक प्लेट में पहले से ही थोड़ा सा सूप डाला हुआ है। जब भाइयों ने वह सब कुछ खा लिया जो किसी ने मेज पर रखा था, तो अचानक खिड़की के पास मांस दिखाई दिया। भाई आश्चर्यचकित थे: सब कुछ कहाँ से आता है, क्योंकि महल में कोई रसोई नहीं है? इसके बारे में सोचकर परेशान क्यों हों? मैं खाना पसंद करूंगा ताकि मेरा पेट न फूले! रात के खाने के बाद हम यह तय करके बिस्तर पर चले गए कि चाहे कुछ भी हो जाए!

जब हम उठे तो सूरज पहले से ही तेज़ था। उन्होंने नई पोशाक पहनी, हथियार उठाया और एक-दूसरे का स्वागत करने के लिए कमरे में चले गए। ओक की मेज़ पर पहले से ही बासी रोटी के बारह टुकड़े और ताज़ा पानी मौजूद था! भाइयों ने खाना खाया और प्रत्येक ने अपना हथियार दिखाना और आज़माना शुरू कर दिया।

इसलिए वे कई दिनों तक महल में रहे और किसी के आने का इंतज़ार करते रहे। लेकिन उनके अलावा महल में कोई आत्मा नहीं थी। और भाइयों ने यहीं रहने का निश्चय किया; अपने पिता से दूर, उनके पास हथियार हैं, वे किसी से नहीं डरते। सच है, उन्हें वास्तव में गरिष्ठ भोजन पसंद नहीं था, वे तले और पके हुए भोजन के आदी थे, लेकिन खेल काफी है, उन्हें मांस खुद ही मिल जाएगा।

भाई शिकार करने के लिए एकत्र हुए। पहले ही दिन वे भाग्यशाली थे: किसी ने एक पक्षी का शिकार किया, किसी ने खरगोश का, किसी ने जंगली बकरी का। वे पहले से ही खुश थे कि मटर और दलिया के बजाय उन्हें भुना हुआ मांस मिलेगा। लेकिन अगली सुबह शॉट गेम का कोई निशान नहीं बचा था। तो यह दिन-ब-दिन, सप्ताह-दर-सप्ताह चलता रहा। खेल रात में गायब हो गया और वांछित रोस्ट कभी भी मेज पर दिखाई नहीं दिया।

कुछ भाई इससे थक गए हैं: वे, राजा के पुत्र, ऐसी आवश्यकता क्यों सहें! - उन्हें दूसरा आश्रय मिल गया और वे जाने के लिए तैयार हो गए। लेकिन छोटे भाई ने उसे अंदर नहीं जाने दिया:
उन्होंने कहा, "हम एक या दो साल तक इंतजार करेंगे जब तक कि पिता हमारे बारे में पूरी तरह से भूल न जाएं और देखना बंद न कर दें।"

इस प्रकार वे पूरे बारह वर्ष तक मोटे, ख़राब भोजन पर जीवित रहे। जब तक कि वे जंगल में किसी पक्षी या खरगोश को भून न लें। और उन्होंने अपनी अज्ञात बहन के प्रति द्वेष मन में रखा और धमकी दी:
- बस हमारे हाथ में पड़ जाओ, हम तुम्हें दिखा देंगे! "आखिरकार, बिना किसी अपराधबोध के उन्हें ऐसी ज़रूरतें झेलनी और सहनी पड़ीं।"

इस बीच, उनकी बहन बड़ी हो गई और खसखस ​​की तरह सुंदर हो गई। वह अपने पिता और माँ को इतनी प्यारी थी कि वे अपने बेटों के बारे में भूलने लगे। वह इतना गाती और चहकती थी कि उसके माता-पिता खुशी से झूम उठते थे। महल में किसी ने भी यह बताने की हिम्मत नहीं की कि उसके कभी भाई भी थे।

लेकिन जब चहचहाने वाली बड़ी हुई और समझदार हुई, तो उसने अपने माता-पिता को परेशान करना शुरू कर दिया: क्या यह सच है कि उसका कोई भाई नहीं है, यह उबाऊ है, वे कहते हैं, वह अकेली है और उसके साथ खेलने के लिए कोई नहीं है। वह विशेष रूप से अपनी माँ को परेशान करती थी।

“अच्छा, माँ, बताओ, क्या सच में मेरा कोई भाई नहीं था?” आख़िरकार, हर किसी का एक भाई या बहन होता है!
- ओह, बेटी, मत पूछो, ऐसा ही होता है कि तुम हमारे परिवार में अकेली हो।
- लेकिन यह हमेशा से ऐसा नहीं था? क्या यह सच है?
- शायद हमेशा नहीं, लेकिन आपको इसके बारे में जानने की ज़रूरत नहीं है। यह और भी आसान नहीं होगा!
"यह होगा, माँ, यह होगा, इसे मत छिपाओ!"

और तब तक उसने अपनी माँ को तब तक चैन नहीं दिया जब तक उसने उसे बारह भाइयों के बारे में सब कुछ नहीं बताया: वे कैसे थे, उन्होंने क्या किया, वे कैसे चले गए और गायब हो गए, और कैसे उनके पिता ने उन्हें पूरी दुनिया में खोजने का आदेश दिया।

- और क्यों, माँ, कोई उन्हें ढूंढ नहीं पाया? - लड़की ने पूछा।
- कोई नहीं, बेटी!
- लेकिन मैं उन्हें अवश्य ढूंढ लूंगा! इसलिए उन्होंने अच्छी तरह से खोज नहीं की!
- जाहिर तौर पर यह इतना आसान नहीं है, अगर उन्हें निशान भी नहीं मिले, लेकिन कितने सैनिक लाए गए। आपको ऐसा क्यों करना चाहिए, क्योंकि आप अभी छोटे हैं!
- ठीक है, नहीं, मैं पहले से ही बड़ा हूँ। मैं गाँव-गाँव, घर-घर जाऊँगा, और हर जगह पूछूँगा: "क्या तुमने मेरे बारह भाइयों को देखा है? अच्छे लोगों को पता चल जाएगा कि मैं उनकी बहन हूँ और वे मेरी मदद करेंगे।" धरती से नहीं गिरा, किसी को देखना था।

उनका तर्क बहुत देर तक चलता रहता कि वह अपने भाइयों की तलाश कैसे करती, यदि राजा ने स्वयं उसके पास आकर न पूछा होता कि वह यहाँ किस बारे में बातें कर रही थी।

और लड़की ने सीधे कहा कि वह पूरी दुनिया में अपने भाइयों की तलाश करेगी।

राजा ने धमकाया और विनती की, और दिन-ब-दिन अपना प्रस्थान स्थगित कर दिया। रानी रोई, अपनी बेटी से विनती की, उसे आश्वस्त किया कि जब वह अपने भाइयों को ढूंढ लेगी और खुद मर जाएगी, तो वह कुछ भी नहीं करेगी, न तो अच्छे के लिए और न ही बुरे के लिए।

माता-पिता को सहमत होना पड़ा। उन्होंने हमें अधिक धन और बेहतर नौकर दिये और हमें एक लंबी यात्रा पर ले गये।

और वह एक गांव से दूसरे गांव, एक देश से दूसरे देश घूमती रही, परन्तु उसके भाइयों का कहीं कुछ पता न चला। उसके पैसे धीरे-धीरे ख़त्म हो गए। और नौकर, एक के बाद एक, भाग गए, जो उसके साथ दुर्भाग्य और भूख सहना चाहते थे। तीन दिनों तक इन जंगली स्थानों में भटकने के बाद, लड़की उसी महल में पहुँची जहाँ उसके भाई बसे थे।

वह अपने भाइयों के बारे में पूछने के लिए महल में दाखिल हुई। अंदर कोई नहीं. केवल एक कमरे में बारह लोगों के लिए मेज लगाई गई है और प्रत्येक प्लेट में बासी रोटी का एक टुकड़ा है। उसने किनारे पर पड़ा एक टुकड़ा उठाया और खा लिया। फिर वह बारह छोटे कमरों से होते हुए तेरहवें कमरे में पहुंची। उसके सामने दरवाज़ा खुला, वह कक्ष में दाखिल हुई और अचानक उसे दहाड़ सुनाई दी! डर के मारे हमारी सुन्दरी तुरन्त सोने के सिंहासन के नीचे छिप गयी।

यह बारह भाई थे जो शिकार से लौटे थे। उन्होंने कुछ भी ध्यान नहीं दिया और मेज पर बैठ गये। यहाँ छोटा भाई कहता है:
- मेरी रोटी किसने छुपाई? उसे इसे वापस करने दो!
"अच्छा, तुम्हारी रोटी कौन छिपाएगा," सबसे बड़ा भाई उससे कहता है। - खाओ और चुप रहो!
- अपने लिए देखो, कोई रोटी नहीं है! यदि तुमने मेरी रोटी नहीं छिपाई, तो तुमने उसे खा लिया।
- आपके टुकड़े का लालच कौन करेगा? हमें मत छेड़ो! - भाइयों को उस पर गुस्सा आ गया।
- यहाँ एक और है! - छोटा भाई कहता है, - मुझे पता है कि तुम्हारे पास कभी भी पर्याप्त नहीं होगा! तुम अब भी भूख से मर रहे हो. वे मुझे उतनी ही रकम देते हैं, और अब तुम मुझसे आखिरी रकम भी छीन रहे हो।

शब्द दर शब्द. वे रोटी की एक परत के ऊपर एक-दूसरे से चिपक गए और इतनी जोर से चिल्लाने लगे कि तेरहवें कमरे में मौजूद बहन ने इसे सुन लिया। लेकिन उसके लिए सबसे कठिन बात यह सुनना था कि वह ही हर चीज़ का कारण थी, अगर वह नहीं होती, तो भाइयों को इतनी गरीबी में नहीं रहना पड़ता, बल्कि वे राजपरिवार की तरह घर पर रहते। अंत में, चिल्लाकर और नशे में धुत होकर, भाइयों ने सबसे छोटे को शपथ दिलाई कि वे उसकी रोटी नहीं लेंगे।

"तो," बुजुर्ग यहां कहते हैं, "यहाँ हमारे अलावा भी कोई है, हमें उसे ढूंढना होगा और उसे मारना होगा, ताकि किसी को रोटी के आखिरी टुकड़े के लिए हमसे झगड़ा करने का मन न हो।"

उन्होंने पूरे महल की तलाशी ली, लेकिन कोई नहीं मिला, क्योंकि वे तेरहवें कमरे में नहीं जा सके। वे खोजते-खोजते थक गये और अपने-अपने स्थान पर तितर-बितर हो गये।

छोटे भाई ने कपड़े उतारना शुरू किया, और अगले तेरहवें कमरे में किसी के सांस लेने की आवाज सुनी। उसने तुरंत निश्चय कर लिया कि उसे चोर मिल गया है; आख़िर अब तक तो वहाँ मक्खियाँ भी नहीं उड़ी थीं। मैंने अपना कान लगाया ताली लगाने का छेद, मैंने साँस लेने की आवाज़ और भी स्पष्ट रूप से सुनी। उसने दरवाजा दबाया तो वह खुल गया। और उसके सामने एक खूबसूरत लड़की खड़ी है, उसका चेहरा और भाव एक फली में दो मटर की तरह हैं। उसने तुरंत सोचा: "यह हमारी बहन है!" उसने उससे धीमी आवाज़ में बात करना शुरू किया और पूछा कि वह कौन है और वह कहाँ से है। उसने बिना छुपाये उसे सब कुछ बता दिया: वे कहते हैं, वह उनकी बहन थी और पीड़ित थी जब उसने अपने भाइयों को पाया, तब वह यह सुनकर कि भाइयों ने उसे जान से मारने की धमकी दी है, वह उनके पास जाने से डर गई, और वह रोटी खा ली, क्योंकि वह भूख से लगभग मर गई थी।

"ठीक है, बहन, किसी भी चीज़ से मत डरो," उसका भाई जवाब देता है। "जब तक मैं तुम्हें न बुलाऊँ, तब तक यहीं रहो, और मैं सब कुछ इस प्रकार करूँगा कि भाई तुम्हें हानि न पहुँचाएँ।" कल मैं उनका शिकार करता रहूंगा, और तुम प्रत्येक प्लेट से सूप का एक घूंट लेना और प्रत्येक टुकड़े से एक टुकड़ा तोड़ना। आइये देखते हैं इस पर उनका क्या कहना है।

भाई शिकार से आते हैं, और किसी ने सूप खा लिया और रोटी से तोड़ लिया। बड़े भाई कहते हैं:
- कूदना! कोई यहाँ दिखा! हमारा सूप और ब्रेड खाता है! हम रात का खाना नहीं खाएंगे, पहले चोर को ढूंढेंगे और उसे मार डालेंगे!
"नहीं," छोटा भाई कहता है, "क्या होगा अगर यह हमारे रिश्तेदारों में से एक या शायद बहन हो?"
"हम इस पर बिल्कुल भी दया नहीं करेंगे!" हमारी सारी परेशानियाँ उसकी वजह से हैं!

और वे तलवारें खींचकर खोज में निकल पड़े। बहन, बेचारी, एक कोने में छुपी हुई है और अपने भाग्य का इंतजार कर रही है। लेकिन तेरहवें कमरे में झाँकने का ख्याल उन्हें कभी नहीं आया।

एक लंबी, व्यर्थ खोज के बाद, वे बिस्तर पर चले गए, और सुबह वे शिकार करने चले गए। वे शाम को लौटते हैं, और फिर पर्याप्त भोजन नहीं होता, और सभी बिस्तर उलटे हो जाते हैं।

- ठीक है, इस बार हम इसे ढूंढ लेंगे और इसे मौके पर ही खत्म कर देंगे! - रात के खाने पर भाई धमकी देते हैं। हम इसे अब और बर्दाश्त नहीं करेंगे!

और छोटा उन्हें फिर मनाता है:
- क्या होगा अगर यह वास्तव में हमारी बहन है जो हमें घर बुलाने के लिए पूरे एक साल से हमें ढूंढ रही है, क्योंकि हमारे पिता हमें नहीं छूएंगे?
“तो फिर हम उसे छूते भी नहीं!” - भाइयों का कहना है.
- गया! "वह यहाँ है," छोटे ने कहा और उन्हें तेरहवें कमरे में ले गया।

भाइयों ने अपनी बहन को देखा और उसे नुकसान पहुँचाने की इच्छा के लिए उससे क्षमा माँगने लगे, और उसकी रिहाई के लिए उसे धन्यवाद देने लगे।

सुबह होते ही, भाइयों ने रास्ते के लिए अपनी बहन के कमरे से सोना, अपने हथियार ले लिए और तेजी से महल से दूर चले गए। उसी दिन, उन्हें इस परित्यक्त महल में बसे हुए तेरह वर्ष बीत गये थे।

वे आँगन में घूम रहे हैं और अचानक किसी कोने से आवाज़ सुनाई देती है:
- छोड़ो, और तुमने भुगतान भी नहीं किया! और मैंने तुम्हें तेरह साल तक खाना खिलाया! उन्होंने चारों ओर देखा - और वहाँ एक बूढ़ा आदमी खड़ा था, भूरे बालों वाला एक शिकारी की तरह। वे उसके पास आये और पूछा कि वह किस प्रकार का भुगतान चाहता है।
"मेरे बच्चों," बूढ़ा आदमी जवाब देता है, "मैं तुम्हें सब कुछ बताऊंगा, लेकिन पहले सुनो कि मैं कौन हूं और तुमने खुद को यहां क्यों पाया।" मुझे देखो - मैं तुम्हारे पिता का भाई हूं, मैंने उनका पालन-पोषण किया और हमेशा उनसे स्नेह करता रहा। लेकिन उन्होंने मुझे देश से बाहर निकाल दिया. मैं गरीब हो गया. तेरह वर्षों तक मैंने काम किया, सब कुछ अपने हाथों से किया, और भूख तथा अभाव को सहन किया। और उस ने तेरे पिता को शाप दिया। मैंने कसम खाई थी कि उनके या उनके वंशजों के लिए तब तक कोई खुशी नहीं होगी जब तक कि वे भूख और चाहत से मेरी पीड़ा का भुगतान नहीं कर देते जो मैंने एक बार सहा था। आपने परीक्षा उत्तीर्ण कर ली है और अब आप मेरे महल में शांति से रह सकते हैं और मेरी संपत्ति के मालिक हो सकते हैं। यहाँ जितने कमरे हैं उतने ही महल भी हैं मेरे पास। सब कुछ तुम्हारा है! लेकिन पहले तुम्हें मुझे बदला चुकाना होगा: तुममें से सबसे छोटा मेरा सिर काट दे।

भाइयों ने बहुत देर तक मना किया, लेकिन बूढ़े ने आदेश दिया और छोटे भाई ने उसका सिर काट दिया। जैसे ही बूढ़े का सिर उसके कंधों से उड़ गया, वह स्वयं धूल में गिर गया और निर्जन महल उसके साथ गायब हो गया। तेरह महलों वाला एक निराश्रित देश भाइयों और बहन के सामने फैला हुआ था। बारह भाई अपने महल में चले गए, और बहन अपने महल में चली गई। उसके माता-पिता पहले से ही महल में उसका इंतजार कर रहे थे। अब वे सभी एक साथ थे, खुशी से रहने लगे और लंबे समय तक शासन किया।

माँ की दो बेटियाँ थीं: एक उसकी अपनी थी, दूसरी उसकी सौतेली बेटी थी। वह अपने परिवार से बहुत प्यार करती थी, लेकिन अपनी सौतेली बेटी को बर्दाश्त नहीं कर पाती थी, और ऐसा इसलिए था क्योंकि मारुश्का ओलेना से अधिक सुंदर थी। लेकिन मारुश्का को उसकी सुंदरता के बारे में नहीं पता था, वह ऐसा सोच भी नहीं सकती थी: जैसे ही उसकी सौतेली माँ की नज़र उस पर पड़ती, वह भौहें चढ़ा लेती। और उसने सोचा कि, शायद, उसने किसी तरह से अपनी सौतेली माँ को नाराज कर दिया है।
जब ओलेना या तो कपड़े पहन रही थी और खुद को संवार रही थी, या ऊपरी कमरे में घूम रही थी या यार्ड में आराम कर रही थी, या सड़क पर चल रही थी, मारुश्का घर की सफाई कर रही थी, साफ-सफाई कर रही थी, खाना बना रही थी, कपड़े धो रही थी, सिलाई कर रही थी, कताई कर रही थी, बुनाई कर रही थी, घास काट रही थी मवेशी, गाय का दूध दुहना - सारे काम करना। और सौतेली माँ उसे दिन भर डाँटती और गालियाँ देती रहती है। और तथ्य यह है कि उसने सब कुछ धैर्यपूर्वक सहन किया, इससे वह नरम नहीं हुई, इसके विपरीत, इसने उस गरीब लड़की के साथ और भी बुरा व्यवहार किया; और सब इसलिए क्योंकि मारुश्का हर दिन अधिक से अधिक सुंदर होती गई, और ओलेना - अधिक से अधिक बदसूरत होती गई।
और सौतेली माँ ने सोचा: "घर में एक सुंदर सौतेली बेटी होना मेरे लिए कितनी खुशी की बात है? लड़के मिलने आएंगे, उन्हें मारुश्का से प्यार हो जाएगा और वे ओलेना से प्यार नहीं करना चाहेंगे।"
उसने ओलेना से बात की, और वे कुछ ऐसा लेकर आए जो किसी और के साथ कभी नहीं सोचा होगा।
एक दिन - नये साल के तुरंत बाद, कड़ाके की ठंड में - ओलेना बैंगनी रंग की सुगंध लेना चाहती थी। वह कहती है:
- जाओ, मारुश्का, जंगल में, मेरे लिए बैंगनी रंग का एक गुलदस्ता ले आओ। मैं इसे अपनी बेल्ट पर पिन करना चाहता हूं: मैं वास्तव में बैंगनी रंग की सुगंध लेना चाहता हूं।
- हे भगवान! प्रिय बहन, आपके मन में क्या आया? क्या आपने कभी बर्फ के नीचे बैंगनी रंग उगने के बारे में सुना है? - बेचारी मारुश्का ने उत्तर दिया।
- ओह, तुम घृणित गन्दी औरत! जब मैं तुम्हें आदेश देता हूँ तो तुम्हारी बोलने की हिम्मत कैसे हुई? - ओलेना उस पर चिल्लाई, "अभी बाहर निकलो!" और यदि तुम मेरे लिए बैंगनी रंग नहीं लाये तो मैं तुम्हें मार डालूँगा!
और सौतेली माँ ने मारुश्का को घर से बाहर निकाल दिया, उसके पीछे दरवाजा पटक दिया और ताला लगा दिया।
आँसुओं से लथपथ लड़की जंगल में चली गई। वहां पूरी बर्फ बहती है और कहीं भी इंसान के पैर का निशान नहीं है। मारुश्का बहुत देर तक जंगल में घूमता रहा। भूख ने उसे सताया, ठंढ उसकी हड्डियों तक घुस गई। अचानक उसे दूर पर एक रोशनी दिखाई देती है। वह उस रोशनी का पीछा करते हुए पहाड़ की चोटी पर आ गयी. वहाँ एक बड़ी आग जल रही थी, और आग के चारों ओर बारह पत्थर रखे हुए थे, और उन पत्थरों पर बारह लोग बैठे थे: उनमें से तीन सफेद, भूरे दाढ़ी वाले, तीन छोटे, तीन उससे भी छोटे, और तीन बहुत छोटे। वे चुपचाप, चुपचाप, निश्चल होकर आग की ओर देखते हुए बैठे रहते हैं। बारह महीने हो गये। जनवरी सबसे ऊँचे पत्थर पर बैठा। उसके बाल और दाढ़ी बर्फ की तरह सफेद थे और उसके हाथ में एक छड़ी थी।
मारुश्का भयभीत हो गई और भय से पूरी तरह मर गई। लेकिन फिर उसने हिम्मत जुटाई, करीब आई और पूछा:
- अच्छे लोग, मुझे गर्म होने दो, मैं ठंड से कांप रहा हूं।
जनवरी ने सिर हिलाया और उससे पूछा:
- तुम क्यों आये, लड़की? आप यहाँ क्या देख रहे है?
"मैं वायलेट्स के लिए आया था," मारुश्का ने उत्तर दिया।
"अब बैंगनी रंग तोड़ने का समय नहीं है, चारों ओर बर्फ है..." जनवरी ने आपत्ति जताई।
"मुझे पता है," मारुश्का ने कहा, "लेकिन मेरी बहन ओलेना और उसकी सौतेली माँ ने मुझे जंगल से बैंगनी रंग लाने का आदेश दिया।" और यदि मैं इसे नहीं लाऊंगा तो वे मुझे मार डालेंगे। मैं आपसे विनम्रतापूर्वक पूछता हूं, अंकल, मुझे बताएं कि मैं बैंगनी कहां से चुन सकता हूं?
फिर जनवरी ने अपना स्थान छोड़ दिया, सबसे छोटे महीने के पास आया, उसके हाथ में एक छड़ी दी और कहा:
- भाई मार्ट, अब मेरी जगह ऊपर बैठो।
मार्च का महीना सबसे ऊंचे पत्थर पर चढ़ गया और आग पर अपनी छड़ी लहराई। आग एक स्तंभ में ऊपर उठ गई, बर्फ पिघलने लगी, पेड़ों में कलियाँ फूटने लगीं, युवा बीचों के नीचे घास हरी हो गई, और फूलों की कलियाँ घास में लहराने लगीं। वसंत आ गया है. झाड़ियों के बीच, पत्तों के नीचे छुपे बैंगनी रंग के फूल खिले हुए थे। और मरुश्का ने देखा कि सारी पृथ्वी दिखाई देती है नीला दुपट्टाढका हुआ.
- जल्दी से फाड़ दो, मारुश्का, जल्दी से फाड़ दो! - युवा मार्ट ने उसे जल्दी करना शुरू कर दिया।
मारुश्का खुश हो गई, उसने बैंगनी रंग चुनना शुरू किया और जल्द ही चुन लिया बड़ा गुलदस्ता. फिर उसने महीनों के लिए धन्यवाद कहा और जल्दी से घर चली गई।
ओलेना और उसकी सौतेली माँ भी आश्चर्यचकित रह गईं जब उन्होंने उसे बैंगनी रंग के फूलों के साथ घर की ओर भागते देखा। उन्होंने उसके लिए दरवाज़ा खोला, और पूरा घर बैंगनी रंग की गंध से भर गया।
- आपने उन्हें कहां से चुना? - ओलेना ने गुस्से से पूछा।
- वे झाड़ियों के नीचे, पहाड़ पर ऊँचे उगते हैं। "वे वहां दृश्यमान और अदृश्य हैं," मारुश्का ने शांति से उत्तर दिया।
ओलेना ने उसके हाथों से गुलदस्ता छीन लिया, उसे अपनी बेल्ट से बांध लिया, उसे खुद सूंघने लगी और अपनी मां को सूंघने दिया, लेकिन अपनी बहन से यह नहीं कहा: "इसे सूंघो।"
अगले दिन ओलेना चूल्हे के पास बैठी थी और उसे जामुन चाहिए थे।
-जाओ, मारुश्का, मेरे लिए जंगल से कुछ जामुन ले आओ।
- हे भगवान! प्रिय बहन, आपके मन में क्या आया? क्या आपने कभी बर्फ के नीचे जामुन उगने के बारे में सुना है?
- ओह, तुम घृणित गन्दी औरत! जब मैं तुम्हें आदेश देता हूँ तो तुम्हारी बोलने की हिम्मत कैसे हुई? अभी जाओ, और यदि तुम मेरे लिए जामुन नहीं लाओगे, तो मैं तुम्हें मार डालूँगा! - ओलेना ने धमकी दी।
सौतेली माँ ने मारुश्का को बाहर निकाल दिया, उसके पीछे दरवाजा पटक दिया और ताला लगा दिया।
आँसुओं से लथपथ लड़की जंगल में चली गई। और वहां बर्फ की चट्टानें दीवार की तरह खड़ी हैं और कहीं भी इंसान का नामोनिशान नहीं है। मारुश्का बहुत देर तक जंगल में घूमता रहा। भूख उसे सता रही थी, ठंढ उसकी हड्डियों तक पहुंच गई थी। अचानक उसे दूर से वही रोशनी दिखाई देती है। और फिर, प्रकाश की ओर जाते हुए, वह आग के पास आ गयी। उसके चारों ओर फिर से बारह महीने बैठे थे, और सबसे ऊपर जनवरी था, सफेद और दाढ़ी वाला, उसके हाथ में एक छड़ी थी।
"अच्छे लोगों, मुझे गर्म होने दो, मैं पूरी तरह से जम गया हूँ," मारुश्का ने पूछा।
जनवरी ने सिर हिलाया और उससे पूछा:
- तुम फिर क्यों आई, लड़की? आप यहाँ क्या देख रहे है?
"मैं जामुन लेने आई थी," लड़की ने उत्तर दिया।
"लेकिन अभी सर्दी है, जामुन बर्फ में नहीं उगते," जनवरी ने कहा।
"मुझे पता है," मारुश्का ने उदास होकर उत्तर दिया, "हाँ, मेरी बहन ओलेना और उसकी सौतेली माँ ने उन्हें कुछ जामुन तोड़ने के लिए कहा था।" और अगर मैंने फ़ोन नहीं किया तो वे मुझे मार डालेंगे। मैं आपसे विनम्रतापूर्वक पूछता हूं, अंकल, मुझे बताएं कि जामुन कहां से तोड़ें?
तब जनवरी अपनी सीट से नीचे आया, उस महीने के पास आया जो उसके सामने बैठा था, और कहा:
- भाई जून, अब मेरी जगह बैठो।
जून सबसे ऊँचे पत्थर पर चढ़ गया और अपनी छड़ी को आग पर लहराया। आग तीन गुना अधिक बढ़ गई, कुछ ही क्षणों में बर्फ पिघल गई, पेड़ पत्तों से ढक गए, चारों ओर पक्षी चहचहाने लगे, हर जगह फूल खिल गए। गर्मी आ गई है. झाड़ियों के नीचे यह सफेद हो गया, मानो वहां सफेद तारे छिड़क दिए गए हों, और हमारी आंखों के सामने ये सफेद तारे जामुन में बदलने लगे जो पक गए और लाल हो गए।
- जल्दी से इकट्ठा करो, मारुश्का, जल्दी से इकट्ठा करो! - स्नेही जून ने उसे जल्दी करना शुरू कर दिया।
मारुश्का खुश हो गई और उसने तुरंत जामुन से भरा एक एप्रन उठाया। फिर उसने महीनों के लिए धन्यवाद कहा और जल्दी से घर चली गई।
ओलेना और उसकी सौतेली माँ को भी आश्चर्य हुआ जब उन्होंने मारुश्का को जल्दी से घर जाते देखा और उसका एप्रन जामुन से भरा हुआ था। उन्होंने उसके लिए दरवाज़ा खोला, और पूरा घर जामुन की गंध से भर गया।
- आपको वे कहां मिले थे? - ओलेना ने गुस्से से पूछा।
"वे पहाड़ पर ऊँचे उगते हैं, आप उन्हें वहाँ नहीं देख सकते," मारुश्का ने शांति से उत्तर दिया।
ओलेना ने उससे जामुन ले लिए और भरपेट खाया; सौतेली माँ का भी पेट भर गया। लेकिन उन्होंने मारुश्का से यह नहीं कहा: "अपने लिए एक बेरी ले लो।"
ओलेना ने इसका आनंद उठाया और तीसरे दिन वह वास्तव में एक सेब खाना चाहती थी।
"जाओ, मारुश्का, जंगल में, मेरे लिए सुर्ख सेब लाओ," उसने आदेश दिया।
- हे भगवान! प्रिय बहन, आपके मन में क्या आया? क्या आपने कभी सर्दियों में सेब के पकने के बारे में सुना है?
- ओह, तुम घृणित गन्दी औरत! जब मैं तुम्हें आदेश देता हूँ तो तुम्हारी बोलने की हिम्मत कैसे हुई? अभी जंगल में जाओ, और यदि तुम मेरे लिए गुलाबी सेब नहीं लाये, तो मैं तुम्हें मार डालूँगा! - ओलेना ने धमकी दी।
सौतेली माँ ने मारुश्का को घर से बाहर निकाल दिया, उसके पीछे दरवाजा पटक दिया और ताला लगा दिया।
आँसुओं से लथपथ लड़की जंगल में चली गई। वहां दीवार की तरह बर्फ के ढेर लगे हैं और कहीं भी इंसान के पैर का निशान नहीं है. मारुश्का बहुत देर तक जंगल में घूमता रहा। भूख ने उसे सताया, ठंढ उसकी हड्डियों तक घुस गई। अचानक; उसे दूर से फिर वही प्रकाश दिखाई देता है; मरुश्का उसकी ओर गई और आग के पास आ गई। बारह लोग - बारह महीने - मानो जंजीरों से बंधे हुए बैठे थे, और सबसे ऊपर जनवरी था, सफेद और दाढ़ी वाला, उसके हाथ में एक छड़ी थी।
- अच्छे लोग, मुझे गर्म होने दो। ठंढ मुझ पर पूरी तरह से हावी हो गई है,'' मारुश्का ने पूछा।
जनवरी ने सिर हिलाया और पूछा:
- तुम फिर क्यों आई, लड़की?
"मैं सुर्ख सेब लेने आई थी," लड़की ने उत्तर दिया।
- अब सर्दी है। क्या सुर्ख सेब सर्दियों में पकते हैं? - जनवरी कहते हैं।
"मुझे पता है," मारुश्का ने उदास होकर उत्तर दिया, "लेकिन ओलेना और मेरी सौतेली माँ ने धमकी दी कि अगर मैं उनके लिए जंगल से सुर्ख सेब नहीं लाऊँगी, तो वे मुझे मार डालेंगे।" मैं आपसे विनती करता हूं, अंकल, फिर से मेरी मदद करें।
जनवरी ने अपना स्थान छोड़ दिया, पुराने महीनों में से एक के पास पहुंचा, उसके हाथ में एक छड़ी दी और कहा:
- भाई सितंबर, मेरी जगह बैठो।
सितंबर सबसे ऊंचे पत्थर पर चढ़ गया और अपनी छड़ी घुमाई। आग भड़क उठी, बर्फ पिघल गई। लेकिन पेड़ों पर पत्तियाँ नहीं खिलीं, बल्कि पीली होकर धीरे-धीरे जमीन पर गिरने लगीं। शरद ऋतु आ गई है. मारुश्का ने चमकीले फूल नहीं देखे, और वह उनकी तलाश नहीं कर रही थी। वह अब केवल पेड़ों की ओर देखती थी। और अचानक मैंने एक सेब का पेड़ देखा, और उसकी शाखाओं के सिरों पर गुलाबी सेब ऊँचे-ऊँचे लटक रहे थे।
- हिलाओ, मारुश्का, जल्दी हिलाओ! - सितंबर ने कहा।
मारुश्का ने सेब के पेड़ को हिलाया, और एक सेब उसमें से गिर गया; मैंने इसे दूसरी बार हिलाया और दूसरा गिर गया।
- इसे ले लो, मारुश्का, जल्दी से ले लो और घर भाग जाओ! - सितंबर चिल्लाया।
उसने दो सेब उठाए, महीनों के लिए धन्यवाद कहा और जल्दी से घर चली गई।
जब मारुश्का वापस लौटी तो ओलेना और उसकी सौतेली माँ भी आश्चर्यचकित थी। उन्होंने उसे खोला, और उसने उन्हें दो सेब दिये।
- आपने उन्हें कहां से चुना? - ओलेना ने पूछा।
- वे पहाड़ पर ऊँचे उगते हैं। और भी बहुत कुछ है,'' मारुश्का ने उत्तर दिया।
जैसे ही उसने कहा कि उनमें से बहुत सारे थे, ओलेना ने उस पर हमला कर दिया:
- ओह, तुम घृणित गन्दी औरत! आप और क्यों नहीं लाए? क्या यह सच है कि आपने इसे रास्ते में स्वयं खाया था?
- प्रिय बहन, मैंने एक भी निवाला नहीं खाया। जब मैंने पहली बार पेड़ को हिलाया तो एक सेब गिर गया। मैंने उसे दूसरी बार हिलाया और दूसरी बार वह गिर गया। और उन्होंने मुझे अब और हिलने नहीं दिया। उन्होंने मुझे घर जाने के लिए चिल्लाया,'' मारुश्का ने कहा।
- कठिन तुम्हें ले जाए! - ओलेना ने डांटा और पीटने के लिए दौड़ी।
सौतेली माँ पीछे नहीं रहना चाहती थी और उसने डंडा पकड़ लिया। लेकिन मारुश्का उनके हाथ नहीं आई, वह रसोई में भाग गई और चूल्हे के पीछे कहीं छिप गई। पेटू ओलेना ने डांटना बंद कर दिया और सेब पर झपट पड़ी। मैंने दूसरा अपनी माँ को दे दिया। उन्होंने अपने जीवन में इतने मीठे सेब कभी नहीं खाये थे। हमने इसे पहली बार आज़माया।
- माँ, मुझे बैग दो, मैं खुद जंगल जाऊंगा। यह कूड़ा रास्ते में निश्चित ही सब कुछ खा जाएगा। और मैं वह जगह ढूंढ लूंगा और सारे सेब हिला दूंगा, भले ही शैतान खुद मुझ पर हमला कर दे!
तो ओलेना चिल्लाई, और उसकी माँ ने उसे रोकने की व्यर्थ कोशिश की। ओलेना ने अपना बैग कंधे पर लटकाया, सिर पर दुपट्टा डाला, खुद को अच्छे से लपेटा और जंगल में चली गई। उसकी बेटी जो कर रही थी उस पर माँ ने निराशा में अपने हाथ जोड़ लिए।
ओलेना जंगल में आई। वहां दीवार की तरह बर्फ के ढेर लगे हैं और कहीं भी इंसान के पैर का निशान नहीं है. ओलेना भटकती रही, भटकती रही, क्योंकि खाने के लिए सेब की तलाश ने उसे और आगे बढ़ाया - ठीक है, यह सिर्फ पीड़ा है! अचानक उसने दूर से एक रोशनी देखी, उसका पीछा किया और आग के पास आई जिसके चारों ओर बारह लोग बैठे थे - बारह महीने। लेकिन वह उनके सामने नहीं झुकी, उन्हें आग के पास जाने के लिए नहीं कहा, बल्कि बस अपने हाथ फैलाए और खुद को गर्म करना शुरू कर दिया, जैसे कि आग उनके लिए जलाई गई हो।
- तुम क्यों आये? आप क्या चाहते हैं? - जनवरी को गुस्सा आ गया।
- तुम मुझसे क्यों पूछ रहे हो, बूढ़े मूर्ख? इससे आपको कोई लेना-देना नहीं है कि मैं कहाँ जाता हूँ, मैं क्यों जाता हूँ! - ओलेना झट से पहाड़ पर चढ़ गई, मानो सेब वहीं उसका इंतजार कर रहे हों।
जनवरी ने भौंहें सिकोड़ लीं और अपनी छड़ी उसके सिर पर लहरा दी। एक पल में, आकाश बादलों से ढक गया, आग बुझ गई, बर्फ गिरने लगी और ठंडी हवा चलने लगी। ओलेना को अपने सामने एक कदम भी कुछ दिखाई नहीं दे रहा था और वह और अधिक गहरी बर्फ़ में डूबती चली गई। उसके हाथ-पैर अकड़ गए, उसके घुटने जवाब दे गए और अंततः वह थककर गिर पड़ी...
ओलेना की माँ इंतज़ार कर रही है, खिड़की से बाहर देख रही है, फिर दरवाजे के बाहर देखने के लिए बाहर जा रही है। एक घंटा बीत गया, फिर दूसरा, और अभी भी ओलेना का कोई पता नहीं चला। "क्या वह खुद को सेब से दूर नहीं कर सकती, या क्या? मैं खुद जाकर देखूंगी," माँ ने फैसला किया, अपना बैग लिया, खुद को शॉल में लपेटा और अपनी बेटी की तलाश में चली गई।
बर्फ़ मोटी हो रही है, हवा तेज़ चल रही है, बर्फ़ के बहाव दीवारों की तरह खड़े हैं। वह अपनी बेटी को बुलाते हुए बर्फ के बहाव के बीच से गुजरती है, लेकिन कोई भी जवाब नहीं देता है। वह खो गई है, उसे नहीं पता कि वह कहां भटक गई है, उसने ओलेना को डांटा। उसके हाथ और पैर अकड़ गए, उसके घुटनों ने जवाब दे दिया, वह भी गिर गई... और मारुश्का ने घर पर रात का खाना तैयार किया, झोपड़ी की सफाई की और गाय का दूध निकाला। न तो ओलेना और न ही माँ अभी भी वहाँ हैं।
- उन्हें इतनी देर देर क्यों लगी? - शाम को चरखे पर बैठकर मरुश्का को चिंता होती है।
वह देर रात तक चरखे पर बैठी रहती है और उनके बारे में एक शब्द भी नहीं सुना जाता।
- अरे बाप रे! उनका क्या हुआ? - दयालु लड़की चिंतित है और लालसा से खिड़की से बाहर देखती है।
वहाँ एक भी आत्मा नहीं है - बर्फ़ीला तूफ़ान थमने के बाद ही तारे चमकते हैं, पृथ्वी बर्फ से चमकती है, और छतें ठंढ से फटती हैं। मरुश्का ने उदास होकर पर्दा नीचे कर दिया। सुबह में, वह फिर से नाश्ते और दोपहर के भोजन के लिए उन दोनों का इंतजार करने लगी, लेकिन उसने ओलेना या उसकी मां का इंतजार नहीं किया: दोनों जंगल में जम गईं।
उनके बाद, मारुश्का के पास एक घर, एक गाय, एक बगीचा, एक खेत और घर के पास एक घास का मैदान रह गया। और वसंत आ गया, इस सारी संपत्ति का मालिक मिल गया - सुंदर लड़का, जिन्होंने दयालु मारुश्का से विवाह किया, और वे प्रेम और शांति के साथ शानदार ढंग से रहे। शांति और प्रेम किसी भी अन्य चीज़ से अधिक कीमती हैं!

परी कथा के बारे में

चमत्कारों में मानव विश्वास के बारे में कहानी "बारह महीने"।

अद्भुत परी कथा "ट्वेल्व मंथ्स" हर वयस्क से परिचित है प्रारंभिक बचपन. महान रूसी कवि और बच्चों की किताबों के लेखक ने स्लोवाक लोक कथा पर आधारित यह आकर्षक कहानी लिखी है।

सोवियत लेखक ने कठिन युद्ध के वर्षों के दौरान काम किया और 1942 में मॉस्को आर्ट थिएटर स्टूडियो के लिए बारह महीनों की बोहेमियन किंवदंती को एक नाट्य निर्माण में रूपांतरित किया। 1947-48 में नाटकीय परी कथा-नाटकदो प्रसिद्ध थिएटरों के मंच पर युवा दर्शकों के सामने प्रस्तुत किया गया। कहानी ने सोवियत बच्चों को चकित और प्रभावित किया। तब से आधी सदी से अधिक समय बीत चुका है, लेकिन शरारती बच्चे रहस्यमय और शिक्षाप्रद किंवदंती के जादू से आश्चर्यचकित नहीं होते।

इस रंगीन पृष्ठ में "द ट्वेल्व मंथ्स" शामिल है। एक मनोरम कथा से मेल खाने वाले असाधारण चित्रणों के साथ, पढ़ना एक वास्तविक यात्रा में बदल जाता है। बच्चा अपने माता-पिता और दादा-दादी के साथ यात्रा कर सकेगा विशाल संसारबच्चों का साहित्य और अपने आप को रूसी लोक शिल्प के समृद्ध खजाने में डुबो दें।

बच्चे अक्सर यह नहीं समझ पाते कि परियों की कहानियों में अच्छे और बुरे पात्र क्यों होते हैं? समझ में गहरे अर्थ मेंपरी कथा कहानी, आपको दिलचस्प और विशिष्ट पात्रों को जानना होगा:

दुष्ट सौतेली माँ - रूसी परी कथाओं में एक लगातार चरित्र। गाँवों में महिलाएँ बहुत काम करती थीं और ऐसा हुआ कि छोटे बच्चे अपनी माँ की मृत्यु के कारण अनाथ हो गए। पिताओं ने पुनर्विवाह किया, और सौतेली माताओं ने अपने बच्चों को अधिक समय, प्यार और देखभाल दी, जबकि सौतेली माताओं ने सबसे कठिन काम किया और रोटी के एक टुकड़े से वंचित रहीं।

सौतेली माँ की अपनी बेटी - एक आलसी और हानिकारक लड़की। वह आलसी, जो अपनी माँ से बिगड़ गई थी, पूरे दिन चूल्हे पर पड़ी रहती थी और रोल चबाती रहती थी। जब सौतेली बहन जनवरी में बर्फबारी पाने में कामयाब रही, तो ईर्ष्या से वह ठंढे जंगल में भाग गई और महीनों से मशरूम और जामुन मांगने का फैसला किया।

सौतेली कन्या – मुख्य चरित्रपरिकथाएं शैली के नियमों के अनुसार, वह हर समय काम करती है और अपनी सौतेली माँ की बदमाशी सहती है। जब लड़की को कड़ाके की ठंड में बर्फ की बूंदें लाने के लिए भेजा गया, तो उसने इस्तीफा दे दिया और केवल एक चमत्कार की आशा की। सौतेली बेटी की पवित्र आत्मा, उसकी दयालुता, विश्वास और कड़ी मेहनत ने मुझे बारह महीने पूरे करने और इस कठिन परीक्षा को पास करने में मदद की।

तीन लड़के - मार्च , अप्रैल और मई . बच्चों ने आग के चारों ओर प्रतीक चिन्ह बनाया वसंत के महीने. इस समय, विषुव आता है और जीवन का चक्र फिर से शुरू हो जाता है।

तीन युवा - जून , जुलाई , अगस्त . यह गर्मी के महीनेजब प्रकृति उदार सूरज से गर्म हो जाती है, और खेतों और बगीचों में हरियाली ताज़ा रस से भर जाती है।

तीन बुजुर्ग - सितम्बर , अक्टूबर और नवंबर . शरद ऋतु के महीने उपहारों और प्रसादों के मामले में उदार होते हैं, इस समय धरती माता लोगों को वे फल देती है जो उसने गर्म मौसम के दौरान पैदा किए थे।

तीन बूढ़े - दिसंबर , जनवरी , फ़रवरी . ये शीतकालीन बुजुर्ग, खेतों और घास के मैदानों को बर्फ की गर्म चादर से ढक देते हैं। इन ठंडे महीनों के दौरान, प्रकृति आराम करती है और अगले वसंत पुनरुद्धार के लिए नई ताकत हासिल करती है।

सौतेली बेटी, बर्फ़ की बूंदों की तलाश में, प्रकृति में एक वास्तविक चक्र देखी। वृत्त के केंद्र में अग्नि सूर्य का प्रतीक है, और इसके चारों ओर के बारह महीने सार्वभौमिक प्राकृतिक चक्रों की शाश्वत और कभी न खत्म होने वाली गति का प्रतीक हैं।

एक परी कथा में बुराई को निश्चित रूप से दंडित किया जाएगा, जैसा कि जीवन में होता है! और एक दयालु लड़की जो चमत्कारों में विश्वास करती है उसे प्रकृति माँ से एक वास्तविक जादुई इनाम मिलेगा।

पढ़िए बच्चों की कहानी "बारह महीने" सुंदर रंग-बिरंगेपन के साथ चित्रऔर बड़ा प्रिंटमुफ़्त ऑनलाइन और हमारी वेबसाइट पर पंजीकरण के बिना। कहानी के अंत में आपको उसी नाम के लिंक दिखाई देंगे, और।

क्या आप जानते हैं एक साल में कितने महीने होते हैं?

बारह।

उनके नाम क्या हैं?

जनवरी, फरवरी, मार्च, अप्रैल, मई, जून, जुलाई, अगस्त, सितंबर, अक्टूबर, नवंबर, दिसंबर।

जैसे ही एक महीना ख़त्म होता है, तुरंत ही दूसरा महीना शुरू हो जाता है। और ऐसा पहले कभी नहीं हुआ कि जनवरी जाने से पहले फरवरी आ गई हो और मई अप्रैल से आगे निकल गई हो.

लेकिन लोग कहते हैं कि बोहेमिया के पहाड़ी देश में एक लड़की थी जो बारहों महीने एक साथ देखती थी।

यह कैसे हो गया? ऐसे।

एक छोटे से गाँव में एक दुष्ट और कंजूस औरत अपनी बेटी और सौतेली बेटी के साथ रहती थी। वह अपनी बेटी से प्यार करती थी, लेकिन उसकी सौतेली बेटी उसे किसी भी तरह खुश नहीं कर पाती थी।

सौतेली बेटी चाहे कुछ भी करे, सब ग़लत है, चाहे वह कैसे भी मुड़े, सब ग़लत दिशा में है।

मेरी बेटी पूरे दिन पंखों वाले बिस्तर पर लेटी रही और जिंजरब्रेड खाती रही।

और सौतेली बेटी के पास सुबह से रात तक बैठने का समय नहीं था: फिर पानी ले आओ।

या तो जंगल से झाड़ियाँ लाएँ, फिर नदी पर कपड़े धोएँ, या बगीचे में बिस्तरों की निराई करें।

वह सर्दियों की ठंड, गर्मी की गर्मी, वसंत की हवा और शरद ऋतु की बारिश को जानती थी।

इसीलिए, शायद, उसे एक बार सभी बारह महीने एक साथ देखने का मौका मिला था।

शीत ऋतु का मौसम था। जनवरी का महीना था.

इतनी अधिक बर्फ थी कि उन्हें इसे फावड़े से हटाकर दरवाज़ों से दूर करना पड़ा, और पहाड़ पर जंगल में पेड़ कमर तक बर्फ़ में डूबे हुए खड़े थे और जब हवा उन पर चलती थी तो वे हिल भी नहीं पाते थे।

लोग अपने घरों में बैठे रहे और चूल्हा जलाया।

ऐसे-ऐसे समय पर, शाम को, दुष्ट सौतेली माँ ने दरवाज़ा खोला, देखा कि कैसे बर्फ़ीला तूफ़ान चल रहा है, और फिर गर्म चूल्हे पर लौट आई और अपनी सौतेली बेटी से कहा:

और सर्दियों के बीच में कैसी बर्फ़ की बूंदें हैं!

वे मार्च से पहले पैदा नहीं होंगे, चाहे आप उन्हें कितना भी ढूंढ़ लें। आप अंततः जंगल में खो जायेंगे और बर्फ़ के बहाव में फंस जायेंगे। और उसकी बहन उससे कहती है:

"भले ही तुम गायब हो जाओ, कोई तुम्हारे लिए नहीं रोएगा!"

-जाओ और फूलों के बिना वापस मत आना। यहाँ आपकी टोकरी है.

लड़की रोने लगी, खुद को फटे हुए दुपट्टे में लपेटा और दरवाजे से बाहर चली गई।

हवा उसकी आँखों में बर्फ की धूल झोंक देती है और उसका दुपट्टा फाड़ देती है। वह बमुश्किल अपने पैरों को बर्फ के बहाव से बाहर खींचकर चलती है।

चारों ओर अंधेरा होता जा रहा है.

आसमान काला है, एक भी तारा ज़मीन की ओर नहीं देख रहा है, और ज़मीन थोड़ी हल्की है। यह बर्फ से है.

यहाँ जंगल है. यहां बिल्कुल अंधेरा है—आप अपने हाथ नहीं देख सकते।

लड़की एक गिरे हुए पेड़ पर बैठकर बैठ गई। फिर भी, वह सोचता है कि कहाँ रुकना है।

और अचानक पेड़ों के बीच दूर तक एक रोशनी चमकी - मानो कोई तारा शाखाओं के बीच उलझ गया हो।

लड़की उठी और इस रोशनी की ओर चली गई। वह बर्फ के बहाव में डूब जाता है और हवा के झोंके पर चढ़ जाता है। "काश," वह सोचता, "रोशनी बुझती नहीं!"

लेकिन यह बुझता नहीं है, यह और भी तेज जलता है। वहाँ पहले से ही गर्म धुएँ की गंध आ रही थी, और आप आग में झाड़ियाँ चटकने की आवाज़ सुन सकते थे। लड़की ने अपनी गति तेज़ कर दी और समाशोधन में प्रवेश कर गई। हाँ, वह जम गयी।

यह समाशोधन में प्रकाश है, मानो सूर्य से। साफ़ जगह के बीच में एक बड़ी आग जल रही है, जो लगभग आसमान तक पहुँच रही है। और लोग आग के चारों ओर बैठे हैं - कुछ आग के करीब, कुछ दूर। वे चुपचाप बैठकर बातें करते हैं।

लड़की उन्हें देखती है और सोचती है: वे कौन हैं? वे शिकारियों की तरह नहीं दिखते, यहां तक ​​कि लकड़हारे की तरह भी नहीं: वे बहुत सुंदर दिखते हैं - कुछ चांदी में, कुछ सोने में, कुछ हरे मखमल में।

और अचानक एक बूढ़ा आदमी घूमा - सबसे लंबा, दाढ़ी वाला, भौंहों वाला - और उस दिशा में देखा जहां लड़की खड़ी थी।

वह डर गई थी और भागना चाहती थी, लेकिन तब तक बहुत देर हो चुकी थी। बूढ़ा उससे ज़ोर से पूछता है:

- कहां से आए हो, यहां क्या चाहते हो?

लड़की ने उसे अपनी खाली टोकरी दिखाई और कहा:

— मुझे इस टोकरी में बर्फ़ की बूंदें इकट्ठा करने की ज़रूरत है। बूढ़ा हँसा:

लड़की वहीं खड़ी होकर सुन रही है, लेकिन शब्दों को समझ नहीं पा रही है - मानो लोग बात नहीं कर रहे हों, बल्कि पेड़ शोर कर रहे हों।

वे बातें करते रहे और बातें करते रहे और चुप हो गये।

और लंबा बूढ़ा आदमी फिर घूमा और पूछा:

- अगर आपको बर्फ़ की बूंदें नहीं मिलीं तो आप क्या करेंगे? आख़िरकार, वे मार्च से पहले पेश भी नहीं होंगे।

बूढ़े ने अपनी लंबी दाढ़ी पर हाथ फेरा और कहा:

"मैं हार मान लूंगा, लेकिन मार्ट फरवरी से पहले वहां नहीं होगा।"

बूढ़ा चुप हो गया और जंगल शांत हो गया। पेड़ों ने पाले से चटकना बंद कर दिया और बर्फ मोटी, बड़े, मुलायम टुकड़ों में गिरने लगी।

"ठीक है, अब आपकी बारी है, भाई," जनवरी ने कहा और अपने छोटे भाई, झबरा फरवरी को स्टाफ दे दिया। उसने अपने डंडे को थपथपाया, अपनी दाढ़ी हिलाई और चिल्लाया:

हवाएं, तूफ़ान, तूफ़ान,

जितना ज़ोर से फूंक सकते हो मारो!

बवंडर, बर्फ़ीला तूफ़ान और बर्फ़ीला तूफ़ान,

रात के लिए तैयार हो जाओ!

बादलों में जोर से तुरही बजाओ,

जमीन के ऊपर मंडराना.

बहती बर्फ को खेतों में चलने दो

सफेद सांप!

जैसे ही उसने यह कहा, एक तूफानी, गीली हवा शाखाओं में सरसराहट करने लगी। बर्फ के टुकड़े घूमने लगे और ज़मीन पर सफ़ेद बवंडर दौड़ने लगे। और फरवरी ने अपना बर्फ का स्टाफ अपने छोटे भाई को दिया और कहा:

मार्ट मुस्कुराया और अपनी पूरी बचकानी आवाज में जोर से गाया:

भाग जाओ, धाराएँ,

फैलाव, पोखर,

बाहर निकलो, चींटियाँ,

एक भालू चुपचाप घुस आता है

मृत लकड़ी के माध्यम से.

पक्षी गीत गाने लगे,

लड़की ने भी हाथ जोड़ लिए.

ऊँचे हिमपात कहाँ गए?

वे बर्फ के टुकड़े कहाँ हैं जो हर शाखा पर लटके हुए हैं?

उसके पैरों के नीचे वसंत की नरम मिट्टी है।

शाखाओं पर कलियाँ फूल गई हैं, और पहली हरी पत्तियाँ पहले से ही अंधेरी त्वचा के नीचे से झाँक रही हैं।

लड़की देखती है - उसे यह पर्याप्त नहीं मिल रहा है।

लड़की जाग गई और बर्फ की बूंदों की तलाश में घने जंगल में भाग गई।

धक्कों पर और धक्कों के नीचे - जहाँ भी आप देखते हैं।

उसने एक पूरी टोकरी, एक पूरा एप्रन लिया -

और शीघ्रता से फिर उस साफ़ स्थान पर गया, जहाँ आग जल रही थी, जहाँ बारह भाई बैठे थे।

और अब आग नहीं है, नहीं भाइयों: यह समाशोधन में प्रकाश है, लेकिन पहले की तरह नहीं।

प्रकाश आग से नहीं, बल्कि जंगल के ऊपर उगे पूर्णिमा के चंद्रमा से आया था।

लड़की को पछतावा हुआ कि उसके पास धन्यवाद देने के लिए कोई नहीं था और वह घर भाग गई। और एक महीना उसके पीछे तैरता रहा।

अपने पैरों को अपने नीचे महसूस न करते हुए, वह अपने दरवाजे की ओर भागी - और जैसे ही वह घर में दाखिल हुई, सर्दियों का बर्फ़ीला तूफ़ान फिर से खिड़कियों के बाहर गूंजने लगा, और चाँद बादलों में छिप गया।

"ओह," सौतेली माँ की बेटी सोचती है, "मैं जंगल में क्यों गई!" मैं अभी घर पर गर्म बिस्तर पर लेटा होता, लेकिन अब जाओ और जम जाओ! तुम अब भी यहाँ खोये रहोगे!”

और जैसे ही उसने यह सोचा, उसे दूर एक रोशनी दिखाई दी - मानो कोई तारा शाखाओं में उलझ गया हो।

वह रोशनी के पास गई. वह चलती रही, चलती रही और एक साफ़ स्थान में बाहर आ गई। साफ़ स्थान के बीच में, एक बड़ी आग जल रही है, और बारह भाई, बारह महीने के, आग के चारों ओर बैठे हैं। वे चुपचाप बैठकर बातें करते हैं।

सौतेली माँ की बेटी स्वयं आग के पास पहुंची, झुकी नहीं, मित्रतापूर्ण शब्द नहीं कहा, बल्कि एक ऐसी जगह चुनी जहाँ अधिक गर्मी थी और खुद को गर्म करना शुरू कर दिया।

मास भाई चुप हो गये। जंगल में सन्नाटा हो गया. और अचानक जनवरी का महीना अपने अमले के साथ मैदान में आ गया।

- आप कौन हैं? - पूछता है. -यह कहां से आया था?

"घर से," सौतेली माँ की बेटी जवाब देती है। "आज तुमने मेरी बहन को बर्फ़ की बूंदों की पूरी टोकरी दी।" तो मैं उसके नक्शेकदम पर आ गया.

"हम आपकी बहन को जानते हैं," जनवरी-महीने कहते हैं, "लेकिन हमने आपको देखा तक नहीं है।" आप हमारे पास क्यों आये?

- उपहार के लिए. जून के महीने में मेरी टोकरी में स्ट्रॉबेरी डालें, और बड़ी भी। और जुलाई ताजा खीरे और सफेद मशरूम का महीना है, और अगस्त सेब और मीठे नाशपाती का महीना है। और सितंबर पके हुए मेवों का महीना है। एक अक्टूबर:

"रुको," जनवरी-महीना कहता है। - वसंत से पहले कोई गर्मी नहीं होगी, और सर्दियों से पहले कोई वसंत नहीं होगा। जून का महीना अभी काफी दूर है. अब मैं इस जंगल का मालिक हूं, मैं यहां इकतीस दिन तक राज्य करूंगा।

और सौतेली माँ इंतजार करती रही और अपनी बेटी की प्रतीक्षा करती रही, खिड़की से बाहर देखा, दरवाजे से बाहर भागी - वह चली गई थी, और बस इतना ही। उसने खुद को गर्मजोशी से लपेटा और जंगल में चली गई। इतने बर्फ़ीले तूफ़ान और अँधेरे में आप घने जंगल में किसी को कैसे ढूंढ सकते हैं!

वह चलती रही और चलती रही और खोजती और खोजती रही जब तक कि वह खुद ही जम नहीं गई।

इसलिए वे दोनों गर्मियों की प्रतीक्षा करने के लिए जंगल में ही रहे।

और वे कहते हैं कि उसके घर के पास एक बगीचा था - और इतना अद्भुत, जैसा दुनिया ने पहले कभी नहीं देखा था।

बाकी सब से पहले, इस बगीचे में फूल खिले, जामुन पक गए, सेब और नाशपाती से भर गए। गर्मी में वहां ठंडक थी, बर्फीले तूफान में वहां शांति थी।

"वे इस परिचारिका के साथ लगातार बारह महीनों तक रह रहे हैं!" - लोगों ने कहा। बारह साल की उम्र में मैंने डायरी, कविता,... लिखना शुरू कर दिया।

जो कोई बारह वर्ष का है KINDERGARTEN, कविता,…