Jehova vidner. Erindringer om en tidligere betelit

Her er SI-propagandavideoen:

Tag af slettet video:

Men her er blot en historie fra unge SI-bethelitter om, hvordan de og deres meninger blev behandlet i OSB.

Det forekommer mig, at Vagttårnsselskabet ikke har nogen chance for fremtidig "vækst".

Citat om, hvordan "kvalificerede specialister" tidligere blev uddannet.

"Der var flere store projekter i slutningen af ​​1970'erne. Det første store skridt var købet af Towers Hotel i Brooklyn Heights, New York, for at huse flere arbejdere til hovedkvarteret. Dermed kunne folk bo og arbejde der mere end 1.000 arbejdere Det er blevet muligt at rekruttere et stort antal arbejdere for stort set ingenting for at arbejde på Watchtower's fødevaredyrkningsbedrifter 90 miles upstate i Brooklyn, da frivillige arbejdere ikke får mere end et par dollars for deres arbejdsmåned.

Det var dog meget vigtigere at udvide trykproduktionen – både i kvalitet og kvantitet. Da jeg ankom til Betel i 1974, var trykkeriet meget forældet. En af de første trykkerier, jeg arbejdede på, blev bygget i 1926! Selv de nye var almindelige offsetpresser; disse gamle, ineffektive presser var ikke i stand til at trykke på godt papir eller mere end to farver ad gangen. Da jeg senere blev udnævnt til juniorcontroller, prøvede jeg eksperimentelle trykkemetoder og rejste til steder som regeringstrykkerierne i Washington, D.C. eller W.R. Grace Inc. for at se, hvordan "verdslige" mennesker arbejder og udskriver.

Det var interessant at se, hvordan hovedtrykkeriets ledelse og styrende organ (og afdøde Nathan Knorr) blev ganske og uventet "overrasket" over "effektiviteten" af det hele. Medlemmer af General Printing Office's ledelse, såsom Calvin Cheek og Richard Willock, gentog, at "det her er Guds organisation, og vi er ligeglade med, hvordan 'verden' gør det. Som et resultat gik der mange penge tabt." generel ineffektivitet. Operatørerne blev ofte beordret til at køre deres presser i utide og dermed smide tryksager eller papir (spild meget af det) for blot at imponere sælgere og papirleverandører eller vigtige personer under inspektioner og rundvisninger.

Vi kan give et eksempel på, hvad der skete i 1979. Styrelsesrådet besluttede at forbedre kvaliteten af ​​bladene ved at bruge bedre papir og bedre fotografier. Hovedtrykkeriets udvalg besluttede, at i stedet for at skille sig af med de gamle, forældede presser, ville de reparere dem. De opfordrede japanske producenter til at anslå omkostningerne ved at reparere 60 maskiner. Det kostede 60 millioner dollars at omdanne dette gamle trykkeudstyr til offsetpresser. Udvalget besluttede at gå efter det.

For os fire, der var tilsynsførende for trykkeriet, vakte dette virkelig panik. Vi havde allerede haft eksperimentel erfaring i to år, og vi vidste, at dette trin var det forkerte!! De (udvalget) havde allerede købt en WoodHoe-maskine til 1.600.000 dollars, hvilket viste sig at være en ubrugelig, værdiløs ting, som de ikke engang kunne sælge senere. Jeg ved det med sikkerhed, fordi jeg blev bedt om at prøve at få denne maskine til at virke. Jeg gjorde dette, men kvaliteten af ​​pressen var, som om den var trykt med et gummistempel! Pressen endte med at sidde der i flere år, mens rejselederne pralede med, at vi trykte 100.000 bøger om dagen. Til sidst trykte vi 200.000 bøger, og alt var ikke dårligt, men mange af presserne gik i stykker, og resten blev solgt af Bethel for næsten ingenting - til halv pris. Der var forsøg på at sælge maskinerne til købere i Kina, men planen mislykkedes.

Vi vidste dog, at omkostningerne ved at reparere (restaurere) 60 gamle maskiner var væsentligt højere end det nødvendige beløb. Der var et projekt, der foreslog at skrotte alle de gamle presser og købe helt nye Harris offsetpresser (dem, vi allerede brugte til at trykke My Book of Bible Stories) for kun 12 millioner dollars, vi kunne købe tolv presser, der ville træde i stedet for alle. 60 af de gamle, og samtidig ville de give højere produktivitet og højere kvalitetstryk, og tre af os begyndte at arbejde sammen i hemmelighed for at sammenligne omkostningerne ved dette projekt. Og vi beregnede febrilsk omkostningerne og talte med "verdslige" trykkerieksperter.

Senere foreslog pressetilsynsmanden dette til hovedtrykudvalget og præsenterede i hemmelighed en kopi af projektet til et af medlemmerne af det Styrende Råd (der stadig tjener på Betel), hvis de besluttede sig imod det. Nå, selvfølgelig, de afviste det, grinede og betragtede vores forslag "anstrengelsen af ​​selvsikre suckers." Et par medlemmer af det styrende organ mente dog ikke, at muligheden for at spare 48 millioner dollars var dum og tomfjol, og efter nogen tid, efter ikke at have hørt noget om sagen fra den almindelige trykkerikomité, spurgte de dem alligevel om det. Udvalget præsenterede derefter projektet for Ruksovet, efter at have kontrolleret alle tallene hos os, og dermed gennemførte de endelig denne plan. Nej, selvfølgelig, ingen af ​​os fik at vide "tak". Vi var ikke overraskede over dette, og desuden havde vi travlt med noget andet - vi fandt ud af, at det Styrende Råd vidste noget om 1914-læren og om Hedningernes Tider, men fortalte ikke nogen om det.

Selvom dette var den dyreste fejl, som Ruksovet næsten lavede, var der stadig andre fejl, som ingen kender til, selv blandt de ansatte i hovedkvarteret. I slutningen af ​​1970'erne blev der gjort bestræbelser på at introducere et nyt computerfotosætsystem, der var meget mere komplekst end dem, der i øjeblikket bruges uden for OSB. Udstyret blev leaset af IBM for omkring 30.000 dollars om måneden, men det hele sad der bare i et år på grund af problemer med programmer og personale. Hvorfor personale?

Faktum er, at i Betel kan en person, der absolut intet forstår dette, udnævnes til afdelingstilsynsmand. Han har måske autoritet i Betel. Og hvis det forekommer en sådan person, at andre ministre, som er af ringere rang end ham, forsøger at rådgive ham, tilbyde ham noget, vise ham, hvordan man gør det, kan han blive fornærmet, fornærmet, og dette vil blive til en problem for "rådgiveren" (som regel er dette den "nye dreng" "der kom til Betel, som ikke er vant til sådan uudtalt "mobning" og "orden" i Betel, og ofte tvinger denne omstændighed ham til at forlade Betel i skuffelse).

Mange mennesker forlod Betel-tjenesten i frustration på grund af computerproblemer i 1979-1980. Til sidst blev en computerekspert hentet til Bethel for at reparere styresystemet, og for dette fik han en løn på flere tusinde dollars. Han flyttede hele sin familie tættere på Betel, boede i en privat lejlighed og indskrev sine børn i en skole i nærheden.

Vagttårnet af 1. februar 1982 nævner Towers Hotel-projektet og udvidelsen af ​​print- og computerudstyr. Selvfølgelig blev der ikke rapporteret om ovenstående detaljer og hændelser.

For at hjælpe med at dække omkostningerne ved at købe ekstra udstyr steg prisen på magasinerne Watchtower og Awake fra 10 til 15 cents pr. eksemplar den 1. september 1981.

Vagttårnet driver i øjeblikket andre hoteller i Brooklyn Heights, som angiveligt blev købt af private equity-iværksættere, som indvilligede i at yde lån til Bethel og holdt deres midler i omløb, indtil deres næste projekt var afsluttet. Hvad er det for en bygning? Dette er en helt ny 31 etagers bygning lige ved siden af ​​kontorkomplekset på 30 Columbia Heights!

Den 1. september 1984 steg prisen på et eksemplar af Vagttårnet og Vågn op til 20 cent (prisen steg også til 25 cent i september 1987)!

Jeg takker "Priscilla Lett" for at oversætte denne artikel. Oversættere af artikler på min blog har altid været gratis, ingen betalte dem. Og jeg har ikke mere at sige til læserne.

Jeg hørte, at der i landsbyen Solnechny nær byen St. Petersborg er et "Betel" af Jehovas Vidner, kan jeg finde ud af, hvad der er der og fik det bedste svar

Svar fra Egor Rumyantsev[guru]
Levevilkår
Beboelsesbygningerne i Bethel i Solnechny kan ikke rumme 300 ansatte. Ledelsen planlægger at bygge flere bygninger mere, men indtil videre er der ikke lokaler nok, og nogle ansatte bor i barakker. Når et lokale bliver ledigt, udskrives der en slags konkurrence om det. Det nyder godt af "fuldtidstjeneste", som er den tid, medarbejderen har brugt på Bethel. Det er sædvanligt, at to personer bor i værelser: et ægtepar - mand og kone, eller to vidner af samme køn. Denne fordeling af boliger er generelt accepteret i alle Betel i verden. Du kan selv vælge din nabo. Hvis det ønskes, kan værelset indrettes efter beboernes smag, købes møbler eller lade standardmøblerne tilbydes ved ankomsten. Hvert værelse har et badeværelse. Der er også et privat gaskomfur, så du kan lave aftensmad eller få te. Vidner har ikke personlige telefonnumre. Værelserne har låse, men det er udelukkende en formalitet, da det ikke er kutyme, at vidnerne låser dem. Der er et skilt på døren med navne på beboerne.
Enhver medarbejder kan invitere gæster til Bethel ved at ansøge om et værelse til dem. Bethel har tre gæsteværelser. Inviterede har tilladelse til at bo på Betel i højst tre nætter. I dette tilfælde kan kun døbte vidner være gæster (dette er specielt noteret i ansøgningsskemaet). Udøbte gæster kan kun bo i Centret med særlig tilladelse fra en fra ledelsen. Alle gæster kommer på bekostning af Betel.
Vidner spiser gratis i spisestuen tre gange om dagen. Alle medarbejdere spiser det samme. Der er ingen faste- eller madrestriktioner i organisationen. Vidner må drikke vin (selvfølgelig med måde) og spise alt kød. Uddelingen er tilrettelagt efter buffetprincippet - alle tager så meget mad, de kan spise. Menuen indeholder altid juice og frugt. Maden er fremragende, kokkene (tilsyneladende professionelle) forsøger at vise deres fantasi. For eksempel, på dagen for mit besøg på Bethel, blev frokosten annonceret som italiensk, med flere typer pizza tilbudt.
Som allerede nævnt har det russiske center 2 biblioteker. De er ikke for rige. Ifølge koordinatoren for centret, Vasily Kalin, er det et spørgsmål om tid. De fleste af bøgerne på hylderne er religiøs litteratur. Først og fremmest er dette filer med Vagttårnets blade og andre publikationer fra Vidnerne. På biblioteket kan du finde magasiner helt tilbage til 1960 på engelsk og andre sprog13. Der findes også en synodeudgave af Bibelen fra begyndelsen af ​​århundredet. Biblioteket har et fremragende udvalg af referencelitteratur, der er sjældne publikationer, f.eks. Great Encyclopedia of Brockhaus og Efron. Resten af ​​litteraturen optager kun ét lille kabinet, som hovedsageligt er optaget af klassikere. Tidligere blev et af bibliotekerne betragtet som lukket, kun oversættelsesgruppen brugte det. Nu er begge åbne til offentlig brug, du kan selv låne bøger, da der ikke er nogen bibliotekarer i Bethel. Begge biblioteker fungerer i læsesalstilstand.
Betel rutine
Arbejdsdagen for Ledelsescenterets medarbejdere begynder klokken 7, hvor vækningssignalet høres i beboelsesbygningerne. Dette efterfølges af generel bøn og morgenmad. Vidnernes arbejdsdag er fra kl. 8.00 til kl. 17.00, med frokostpause fra kl. 13.00 til kl. 14. Lørdag arbejder de kun indtil frokost, søndag - en fridag. Arbejdet begynder og slutter ved tilkald. Klokken 5, efter endt arbejdsdag, er der almindelig frokost. Medarbejdere må forlade Bethel efter frokost, så længe de vender tilbage på arbejde om morgenen.
Der afholdes møder i rigssalen 3 gange om ugen. Salen i Bethel er udstyret med det nyeste lydudstyr og har en kapacitet på 500 siddepladser. Baseret på Bibelen betragter Jehovas Vidner ethvert billede af Gud som en synd, så ingen ikoner
Egor Rumyantsev
Tænker
(5037)
Jeg kan ikke huske... jeg downloadede det for længe siden.
Indtast en sætning fra teksten i Googles søgemaskine.

Svar fra Sort kat[guru]
"Betel" er en transskription af det hebraiske ord "Beth-El" (findes i Bibelen) - "Guds Hus". Et kompleks af bolig-, industri- og kontorbygninger og -strukturer, på hvis område der oftest er en afdeling af Jehovas Vidner og/eller et trykkeri. (fra Wikipedia)

Jeg huskede Omeral Kuteinikovas ven på LiveJournal: I hendes blad skrev hun, at hun var biseksuel og et Jehovas Vidne.

Jehovas Vidner tjener ikke kun ikke i hæren og fejrer ikke fødselsdage, spiller ikke fodbold og ser ikke fjernsyn,
men de bliver også venner med hinanden med mandlig kærlighed, og det er helt i top i denne sekt - Brooklyn og London!

Homoseksualitet på Betel

Vagttårnet er - som enhver anden fundamentalistisk religiøs sekt - strengt imod homoseksualitet. Lad os undersøge nogle få tilfælde af deres egne ledere:

Ewart Chitty

Medlem af det styrende råd Evart Chitty (født 1898) sagde sin stilling op i 1979. Han kom til London Bethel i 1921, begyndte at arbejde på "kontoret" og havde allerede i 1938 en slags officiel stilling i ledelsen, som i 1938 Vagttårnet rapporterer ham, som afgiver en beretning til J. F. Rutherford om Betel-familiens deltagelse i "familiestudiet". I 1942 var Chitty sekretær for International Bible Students Association (IBSA; International Bible Students Association, den britiske ækvivalent til Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc. Society). Et sted omkring dette tidspunkt blev han udnævnt til sekretær-kasserer for IBSA, en stilling han beholdt indtil sin udnævnelse til det styrende organ i november 1974. Efter at have trukket sig fra det styrende organ i 1979, forblev Chitty i Brooklyn og arbejdede i korrespondanceafdelingen, så han havde bestemt et godt omdømme på Betel. I 1981 udkom Vågn op, hvor Chitti i en af ​​artiklerne kommenterer mennesker, der har mistet deres kærlighed til deres næste og Gud. Chitty havde tilsyneladende alvorlige problemer med alkoholisme på dette tidspunkt, som bekræftet af folk, der var tæt på ham. Dette var tilsyneladende årsagen til hans afskedigelse fra Brooklyn og genudnævnelse til London Bethel flere år senere. Han havde ikke meget ansvar der, men han blev stadig udnævnt til ældste i den lokale menighed. Chitty døde omkring 1993. Med hensyn til Chittys påståede homoseksualitet kom han med nogle interessante bemærkninger i sin selvbiografi, der blev offentliggjort i 1963 i Vagttårnet. På det tidspunkt havde han boet sammen med den samme bofælle i 30 år. Senere i Brooklyn syntes Chitty at foretrække yngre mænd som værelseskammerater.

Faktisk blev påstanden til det styrende organ mod Chitty fremsat af hans tidligere værelseskammerat og involverede en eller anden form for upassende adfærd. Det styrende organ konkluderede, at Chitty havde homoseksuelle tendenser, hvilket under alle omstændigheder betød, at han måtte træde tilbage. Chitty kunne faktisk næppe gøre andet end at efterkomme anmodningen fra resten af ​​det Styrende Råd og forlade Bethel i en alder af 81 efter at have været der i 58 år. Det kan godt være, at det styrende organ ikke betragtede Chitty som skyldig i homoseksualitets synd, eftersom han forblev medlem af Bethel i Brooklyn og derefter London, men det kan også være, at de blev enige om en aftale: Chitty forbliver tavs om, hvad skete, mens Selskabet plejer ham i hans alderdom.

Leo K. Greenlees

Medlemmet af det styrende råd Leo K. Greenlees blev tvunget til at opsige sin stilling og forlade Bethel i slutningen af ​​1984. Han sluttede sig til Canada Bethel i Toronto i 1936 og blev til sidst kasserer for den canadiske afdeling og IBSA Canada (International Bible Students Association of Canada). ). I 1964 blev han inviteret til Brooklyn Bethel, og i 1965 blev han valgt som direktør for Watch Tower Bible and Tract Society of New York, Inc. Som direktør blev Greenlees automatisk medlem af det Styrende Råd, da dette organ formelt blev dannet i 1971. Han var en hyppig taler ved Gileads dimission og var den afsluttende taler ved Watchtower Centennial Convention, der blev afholdt på Three Rivers Stadium i Pittsburgh, Pennsylvania oktober 1984. I 1982 nævner Vagttårnet ham som medlem af det Styrende Råds Lærerkomité. Den sidste omtale af Greenlees i Vagttårnets publikationer er i Vagttårnet dateret den 1. december 1984, hvor han siges at have uddelt diplomer ved Gileads dimission i september. I slutningen af ​​1984 blev Greenlees angiveligt dømt af resten af ​​det styrende organ for seksuelt misbrug af en ti-årig dreng. Drengens forældre klagede til selskabet, og det tog affære. Greenlees var en ven af ​​denne familie og besøgte dem ofte. Efter at have forladt Bethel tjente Greenlees som specialpioner og til sidst som ældste i Down Town-menigheden i New Orleans, Louisiana. Han døde i slutningen af ​​1980'erne. Interessant nok bad drengen, der blev chikaneret af Greenlees, om at blive optaget på Bethel omkring 1991, men blev afvist. Vagttårnets ledere regnede tilsyneladende med, at en anden Bethel-mand ville fortælle ham "rygter" om Greenlees uden at vide, at han var et offer for Greenlees, i hvilket tilfælde den unge mand ville lære, at der aldrig var retfærdighed. Han kunne også bekræfte "rygterne".

Percy Chapman

Percy Chapman var et andet Betel-medlem anklaget for homoseksualitet. Det blev påstået, at Chapman var den tidligere elsker af det styrende organ Leo GREENLEES. I 1959, ved antydningen af ​​en homoseksuel skandale, rejste Knorr til Canada for at erstatte Chapman, som var tilsynsførende for afdelingsudvalget. Knorr degraderede Chapman til pedel, men lod ham blive på Bethel i Toronto - på betingelse af, at han blev gift. Ifølge Larry D., en tidligere SI ved Toronto Bethel, "Percy... var absolut imod ægteskab, og han sørgede for, at ingen af ​​Bethel-drengene overhovedet skulle tænke på det...." Larry beskrev drengene Bethel 1950'erne. "De var alle unge og smukke, håndplukket af Percy Chapman; der var endda en udvalgt gruppe kendt som "Percys drenge, som ville ledsage ham til dyre restauranter og barer... på det tidspunkt lå Bethel på Irwin Avenue i centrum." blå distrikt i Toronto. Der var endda én rigssal over Parkside, en af ​​de få homobarer i Toronto i halvtredserne og tresserne. " Efter Chapmans skændsel skrev Larry, som kendte Greenlees personligt, "Stakkels Leo Greenlees, Percys nære ven i tre årtier... måtte finde en ny værelseskammerat... Han var meget åben omkring sin homoseksualitet over for de få smukke unge brødre... Leo Greenlees' nye nabo var Lorne Bridle, som så godt ud og var meget charmerende. " På trods af sit tvivlsomme forhold til Chapman blev Greenlees kasserer i WTB&TS (Watchtower Bible and Tract Society) og et af medlemmerne af det styrende organ. Ifølge Larry, " lykkedes det ham at undslippe heksejagten på Brooklyn Bethel i begyndelsen af ​​halvfjerdserne , da mange Betel-drenge blev frataget fuldt medlemskab af Selskabet efter en undersøgelse af deres midnatsforsøg i en sauna på Brooklyn Betel. "

Redaktøren bemærker: Selvom vi kun har indicier, udgiver vi denne artikel med stærk overbevisning. Takket være vidnesbyrdet fra mange mennesker, der arbejdede på Betel på det tidspunkt, kan vi være sikre på, at dette var almindeligt kendt. Før du afviser denne artikel, skal du huske, hvad Vagttårnet skrev den 1. januar 1986:

„Hvor ulækkert det end er, så hengav selv nogle personer, der var fremtrædende i Jehovas organisation, sig til umoralske handlinger, herunder homoseksuelt samleje, ægteskabsbytte og seksuelt misbrug af børn.

Interessant kendsgerning: I marts 1969 forlod tres homoseksuelle verdenshovedkvarteret kaldet Bethel i Brooklyn, men så krævede Vagttårnsselskabets præsident Nathan Knorr, at også dette blev skjult.

Privat foto af Jehovas Vidners Styrende Råd i 1975, startende fra øverste række, fra venstre mod højre: Daniel Sydlik, Theodore Jaracz, Raymond Franz (venstre kontor i 1980), Lyman Swingle (Lyman Swingle), Lloyd Barry (død 1999) , Milton Henschel (sen 5. præsident, øverst), William Jackson (død, nederst) Karl Klein (Karl Klein) (død januar 2001), Grant Suiter (død), Albert Schroeder (Albert Schroeder), Leo Greenlees (fratrådt) nederste række : Ewart Chitty (fratrådt), Frederick Franz ( Frederick Frenz (død, 4. præsident), Nathan Knorr (død, 3. præsident), George Gangas (død), John Booth (død), Charles Fekel (død) Charles Fekel (død) ikke vist: John Barr, Carey Barber, Martin Poetzinger (død), Gerrit Losch

Herfra koordineres hovedarbejdet i organisationens åndelige liv i hele Ukraine.

Normalt kommer Jehovas Vidner for at besøge os med et smil og et "vagttårn" i hænderne.

Men denne gang var jeg gæst - under en udflugt til Jehovas Vidners Religiøse Center i Bryukhovichi, og jeg forsøgte at se på denne organisations liv indefra.

Udflugten blev arrangeret for mig af Lyubomir.
Vi forlod Lvov til Bryukhovichi i en Toyota i myldretiden. Biler tuder, chauffører er tilbageholdende med at lade hinanden passere. Fra drivende kultur drejer samtalen sig til religiøse emner.
- Ser du, det ser ud til, at det onde i verden ikke bliver straffet. Faktisk ser Gud alt og vil med tiden skabe orden og fred på jorden,” siger Lubomir.

På 15-20 minutter når vi det stille Bryukhovitsky-paradis. Det religiøse center er fredeligt nabo til det højere teologiske seminar for romersk-katolikker.
"Bemærk venligst, at vores hegn er åbent, fordi vi ikke skjuler noget," Lyubomir peger på gitterrækkerne.
"Men det er lukket for romersk-katolikker," siger jeg. Faktisk er nabobygningen omgivet af en stenmur. Vi griner.

"Betel" - Guds hus
Det religiøse center i Bryukhovychi (herefter benævnt centret) organiserer forkyndelsesaktiviteter i hele Ukraine. 190 mennesker bor og arbejder her - enlige eller ægtepar uden børn.

— Tjeneste på centret er frivillig. Vi underskriver ikke kontrakter og modtager ikke løn. Det vil sige, at de når som helst kan sige til mig og hver anden medarbejder: "Mange tak for jeres gode samarbejde," og jeg kan stoppe min tjeneste, siger Lyubomir. Vi bor og spiser her, vi får lommepenge til udgifter og det er nok for os.
Der er 150 tusind Jehovas Vidner i Ukraine, kun 190 af dem arbejder i centret. Resten arbejder almindeligt arbejde, lever et almindeligt liv, går til gudstjenester om søndagen og prædiker. De, der er tilladt efter omstændighederne, arbejder på centret.

Centret kaldes også "Betel" fra hebraisk, som oversættes som "Guds Hus"

Hver morgen for centrets beboere begynder de med morgentilbedelse af Gud, før morgenmaden vælger de et bestemt vers og diskuterer dets forskellige aspekter. Det hele foregår i spisestuen med plads til 220.

Efter morgenmaden og efter frokosten vaskes opvasken af ​​køkkenarbejderne, men efter aftensmaden klares opvask og borddækning til næste dag af Centertjenerne de er på vagt i grupper på 6 personer. I gennemsnit er hver gruppe på vagt cirka en gang om måneden.
Mænd kaldes brødre der, kvinder kaldes søstre.

Der er en masse grønt, velplejede buske og roser rundt om i Centret. Dette område på 45.000 kvadratmeter varetages af en særlig afdeling, som beskæftiger to eller tre personer. Der er omkring et dusin lignende afdelinger i Centret.
Mens vi går langs de lange, krystalklare korridorer, der forbinder centrets bygninger, taler Lyubomir på dette tidspunkt detaljeret om hver af disse afdelinger.

Byggeafdelingen

På seks uger bygger arbejdere standardiserede strukturer kaldet Jehovas Vidners rigssale.

Bygherrer skal være Jehovas Vidner. Både mænd og kvinder deltager i byggeriet, og det er ikke nødvendigt, at de er specialister. Alle færdigheder tilegnes under byggeprocessen de arbejder på frivillig basis.

Grupper af fagfolk er engageret i byggeri i hele Ukraine, de kommer til et bestemt område, hvor behovet er.
Under byggeriet kan fra 50 til 100 personer være involveret. I alt er der 670 sådanne strukturer i Ukraine, og de forsøger at bygge 145 mere.

Betelcentret i Lviv tog to år at bygge, fra 1999 til 2001. Her byggede også frivillige, og der var frivillige fra andre lande, fortæller Lyubomir.

Oversættelsesafdeling

Oversættelsesafdelingen beskæftiger omkring 30 personer, som oversætter tekster til hjemmesiden og to månedlige blade. Alle publikationer er først skrevet på engelsk og derefter oversat til andre sprog.
Udgivelsen går til tre oversættere: en engelsksproglig ekspert, en korrekturlæser og en korrekturlæser.
Senere finder layoutet sted og sendes til trykkeriet i Selters, Frankfurt am Main, Tyskland. Derfra bringes trykte publikationer til Lviv, og herfra distribueres de i hele Ukraine.

— Et af de obligatoriske krav på Betel er en ånd af villighed, en person skal være ydmyg og lydig, der ønsker at lære, og det er klart, at han skal være et Jehovas Vidne.
Vi har et alderskriterium: fra 19 til 35 år,” siger Lyubomir.

Hospitalets Informationsafdeling

Denne afdeling tager sig af alternativer til blodtransfusioner.
"Vi holder os til det, der står i Bibelen - for ikke at forbruge blod, derfor er blodtransfusioner uacceptable for os," fortsætter Lyubomir.

Takket være arbejdet i denne afdeling ved Jehovas Vidner, hvilke medicinske institutioner der udfører operationer uden blodtransfusioner.

- Og hvis det er umuligt at undvære en blodtransfusion, hvad så? - Jeg spørger.

— Der er altid et alternativ til blodtransfusion. I hvert regionalt center har vi folk, der samarbejder med hospitaler (de kender lokale repræsentanter for medicinske institutioner). Hvis vi derudover ikke kan tale for os selv, har vi altid et lægedokument med os, der viser vores personlige viljetilkendegivelse: hvilken medicin jeg tager eller ikke tager, hvad jeg er allergisk overfor eller eventuelle kontraindikationer, samt hvem der er min lægerepræsentant, som skal ringe til i tilfælde af en ulykke, siger min guide.

Korrespondanceafdelingen

Al korrespondance, som centret modtager, lægges i særlige kuverter og sendes til medarbejderens arbejdsplads.
Tidligere modtog afdelingen omkring 3 tusinde breve hver måned, men nu er det ifølge Lyubomir mindre.
— Nogle gange sender de os for eksempel originale dokumenter. Det vil sige, at på trods af faldet i mængden af ​​korrespondance, vil posten stadig fungere,” siger han.

Lydstudie

Magasiner og bøger af Jehovas Vidner, cd'er og videoer på ukrainsk er optaget i et optagestudie. På Jehovas Vidners hjemmeside er publikationer tilgængelige til download i fire formater.

Hvert år under regionale kongresser (store gudstjenester) finder kostumeoptrædener sted, og lyden til opførelserne optages i studiet. Det lokale kor indspiller også deres sange her.

Serviceafdeling

Denne afdeling vedligeholder og reparerer forskelligt udstyr, der findes på centret.

Juridisk afdeling

Yder juridisk bistand. Oftest er det nødvendigt, når man skal indhente juridiske dokumenter til byggeri og for at Jehovas Vidner kan tjene som et alternativ til militærtjeneste.
"I modsætning til andre får vi først tilladelser og bygger derefter," bemærker Lyubomir.
Den alternative tjeneste, som unge troende gennemgår, er dobbelt så lang som værnepligten – den varer 18 måneder. For det meste involverer det arbejde på boligkontoret, Avtodor og hospitaler.

- Alternativ tjeneste er civilt, fordi vi ifølge troen ikke blot ikke går i krig, men ikke engang lærer at kæmpe. Dette er, hvad der står i Bibelen: "De, der griber sværdet, skal omkomme ved sværdet."
Vi tager dette meget alvorligt og deltager derfor ikke i nogen militære konflikter,” bemærker Lyubomir.

Rengøringsafdeling

Opretholder renholdelse af centrets lokaler. Denne afdeling renser 323 trin hver dag og 703 vinduer hver måned.

Til vask afleverer beboere i Centret deres tøj til vaskeriet. Hver person har deres eget nummer, så deres tøj ikke bliver forvirret. Før vask sorteres tøjet efter tre principper: efter kategori, temperatur og farve. Det tørres, vaskes, foldes og returneres til ejeren.

Der er også et litteraturlager på centrets område. Litteraturen ankommer hertil med lastbil fra Tyskland.
Der foretages en bestilling på Centret, alt efter behov for bøger og blade, denne udfyldes og sendes til trykkeriet i Selters, Frankfurt am Main, og derfra leveres det med lastbil til Ukraine.
Og fra Centret i Bryukhovichi distribueres litteratur i hele Ukraine.

Vidnesbyrd for to

— Hvor mange mennesker kommer til din organisation nu? Og hvor ofte er en person udelukket fra det? — Jeg spørger, når jeg vender tilbage til Lviv.

— Hvis en person vil forlade organisationen af ​​en eller anden grund, så er det hans vilje.
De kan blive bortvist fra organisationen for visse lovovertrædelser, for eksempel hvis en person har begået en alvorlig synd og ikke omvender sig.
Vi anser utroskab, overdrevent alkoholforbrug, rygning, stofmisbrug osv. som alvorlige synder.
Bortvisning meddeles på en generalforsamling, hvori det fremgår, at en bestemt person ikke længere er Jehovas Vidne. Men årsagerne til udelukkelsen er ikke rapporteret, kun de ældste i samfundet ved dette.

- Hvordan foretages donationer? Samler medlemmer af organisationen tiende?

- Nej, vi har ikke tiende, kun frivillige donationer. Hvert af vores 670 spillesteder har donationsbokse. Som mange mennesker vil, smider de dem i donationsboksen.
Alle tjenester, samt disse udflugter, er gratis - alle kan komme og lytte og kan også stå op og gå når som helst.

— Deltager Jehovas Vidner i socialt arbejde?

»Vi har ikke noget specifikt organiseret socialt arbejde, for eksempel mad til hjemløse. Vi arbejder individuelt med forældreløse børn og handicappede. Vi yder også bistand til ofre for naturkatastrofer.

— Hvad mangler der efter din mening fra moderne førende kirker og religioner?

— Vi diskuterer ikke andre religioner, og vi fordømmer dem ikke. Vi er tolerante over for alle religioner og respekterer andres meninger. Ethvert menneske har ret til at vælge. Du kan ikke tvinge en person til at tro på noget.

— Hvorfor prædiker Jehovas Vidner sammen? Sker det, at du går med små børn?

- Det er skrevet i Bibelen. Jesus sagde, at det ville tage to at bære Guds ord. Endelig er dette både sikrere i vores turbulente tider og mere bekvemt, for hvis en af ​​ledsagerne ikke kender svaret på et bestemt spørgsmål, kan den anden altid hjælpe ham.

Forældre kan gå til gudstjenesten med deres små børn, hvorfor ikke? Mor og far gik hen og tog det lille barn med.

— Er det almindeligt blandt ukrainske Jehovas Vidner at rejse til udlandet i religiøse formål?

— For det meste kommer de til os fra andre lande. I dag er der ikke noget særligt behov for missionæraktivitet i Ukraine. Vi går ingen steder. Vi har passende skoler og prædiker i Ukraine og for udlændinge. Men vi har ikke sådan noget, at vi ville rejse i massevis til Canada eller USA.

— Er det på en eller anden måde bestemt, hvor meget et bestemt medlem af organisationen skal prædike?

- Det kommer an på omstændighederne. Hvis nogen har mulighed for at prædike mere, prædiker han. Der er heller ingen normer eller krav.
Selv vi, centrets arbejdere, prædiker også.

— Hvordan bekæmper man ateismens indflydelse, som vokser mere og mere?

- Folk i dag er skuffede over religion, fordi de ser uærlighed, de ser, hvordan mange bruger religion til at tjene på troen på Gud. Vi forsøger at vise, at Gud eksisterer, at vise Guds gerninger, som han har gjort og gør, og hvad han lover at gøre. Gennem vores forkyndelsesaktiviteter viser vi mennesker Guds hensigter, fremtiden, vi opmuntrer dem til at læse Bibelen og tro på Gud. Sådan kæmper vi.

— Sandsynligvis skal du under dit forkyndelsesarbejde forholde dig til aggression, hvordan agerer du i sådanne tilfælde?

- I sådanne tilfælde holder vi som regel op med at snakke og går.
Der er uhøflig aggression, og der er simpelthen afvisning, når en person siger: "Jeg vil ikke lytte, jeg er ikke interesseret." I alvorlige tilfælde kontakter vi politiet.
En person har altid ret til at nægte, men det betyder ikke, at vi ikke har ret til at tilbyde ham et bibelstudium. Der er ingen særlig aggression. Vi lærer at være taktfulde. Vi forsøger at nærme os personen taktfuldt. hvis en person nægter, så forsøger vi at sige farvel godt og taktfuldt og efterlade en bro til samtale næste gang.

foto: offentlige informationstjenester i Jehovas Vidners Religiøse Center. Oversat til russisk af Artem Maksimov.

Introduktion

I slutningen af ​​efteråret 2005 kontaktede jeg Barbara Anderson, som sammen med Bill Bowen, en tidligere ældste fra Kentucky, var kommet mange børn af Jehovas Vidner til hjælp, som var ofre for seksuelt misbrug.

Mit mål var at finde ud af Barbara, hvad der var sket med hende, siden hun brød med Jehovas Vidner i 2002, og ville også spørge hende, om hun ville skrive sin historie til min bog.

Hun accepterede og sendte mig meget mere information, end jeg kunne få plads til på ti sider. Vi blev enige om, at jeg ville forkorte hendes historie så meget som muligt til min bog "Dommedagen må vente" ( Dommedag må vente), men jeg lovede også, at jeg ville forsøge at offentliggøre den fulde version af hendes historie på internettet på webstedet Gyldendal.

Til dette formål har Barbara redigeret sit originale materiale og også inkluderet ny information, som ikke tidligere var tilgængelig. Dette forklarer nogle af forskellene mellem denne beretning og det, der stod i min bog.

I starten, da jeg bad Barbara om at skrive hendes historie, vidste jeg ikke meget om problemet med seksuelt misbrug af børn blandt Jehovas Vidner. Men efter at have læst hendes beretning blev jeg tvunget til at genoverveje min holdning til dette følsomme spørgsmål og besluttede i sidste ende at afsløre Barbaras øjenvidne, da det var en væsentlig del af Jehovas Vidners senere historie, uanset antallet af specifikke sager.

Jeg er sikker på, at spørgsmålet om pædofili inden for Vidneorganisationen falder ind under kategorien meget kompleks x hvor Jehovas Vidner som bevægelse kunne være fremhævet på grund af pædofile – individer eller grupper, på grund af organisationens patriarkalske fundamentalistiske struktur.

Det forekommer mig dog, at vidnernes politik vedrørende seksuelt misbrug af børn altid har været et problem, og selvom organisationens ledere nu har ændret holdning og besluttede at reformere deres politik de har dog stadig problemer i denne henseende.

Poul Bregninge

Barbaras historie:

Livsvalg

Jeg blev født i Long Island, New York i 1940 af polske katolske forældre. Da jeg var en 14-årig, uerfaren, utilfreds pige, traf jeg et valg, der ville indsnævre mine muligheder i de næste 44 år. Jeg sluttede mig til en af ​​de mest aktive og kontroversielle religiøse grupper – Jehovas Vidner, som blev centrum for mit liv. Jeg lægger mit hjertes ønske om at studere arkæologi til side på grund af forbuddet mod videregående uddannelse for medlemmer af denne religion. Jeg fulgte deres regler for kun at vælge venner blandt vidner og at vælge en ægtefælle også kun som Jehovas Vidne.

Hvorfor gik den unge pige med til sådan kontrol over sit liv? Ikke kun på grund af idealismen i en ung alder, men også simpelthen på grund af kedsomhed. Jeg var for ung til at yde et væsentligt bidrag til at løse verdens problemer, selvom jeg desperat ønskede det. Denne holdning gjorde det muligt for mig at reagere bredt på og acceptere de bibelstudier, som Jehovas Vidner tilbyder. Efter alt sagde vidnerne at de kunne forklare godt, ondt og andre mysterier i livet. Snart accepterede jeg nidkært vidnernes tro.

Ung, naiv og tillidsfuld, hvordan kunne jeg så vide, at min bevidsthed blev manipuleret ved hjælp af undervisningsmetoder, dygtigt forbedret og finpudset gennem årtier, hvilket førte mig til den idé, at alt lød meget overbevisende? Faktum er, at prædikanterne, som ledte efter modtagelige mennesker, talte med en sådan overbevisning om ting, som ingen syntes at vide noget om, at de fascinerede mig og gjorde mig afhængig. Mit stærke tilhørsforhold gav mig styrke til at modstå kritik fra katolsk familie og venner. Efter tre måneders bibelstudium var jeg glad for at gå ud i vidnernes forkyndelse fra dør til dør, og efter 9 måneder blev jeg døbt sammen med min mor som Jehovas Vidner.

Inden for to år havde min iver overbevist mindst fem voksne om at konvertere til min tro. I 1956, da jeg var 16, inviterede en missionær, der midlertidigt opholdt sig på Long Island, mens han ventede på en mission til Indien, mig til at arbejde med hende i to somre, enten i hendes pionertjeneste eller i fuldtidsmissionærarbejde i nærheden af ​​Athen, Ohio. Dette var området hvor patriotiske indbyggere under Anden Verdenskrig omkring 15 år tidligere havde tjæret og fjerret Jehovas Vidner på grund af deres afvisning af at hilse flaget og støtte krigsforberedelserne. Vi blev lidt kede af det, da en vred mand bad os om at forlade hans ejendom og truede med at tage en pistol og smide os ud af landsbyen, ligesom han havde gjort mod Jehovas vidner flere år tidligere. Ingen af ​​os var bange, og vi fortsatte vores tjeneste.

At gå tilbage til skolen var en pludselig stress for mig, da jeg ønskede at prædike i stedet for at spilde mine dage på at studere en verden, der kunne gå til ende når som helst. Det var en svær tid for mig, men efter et par måneder flyttede min familie til det sydlige Florida, hvor vi igen fik forbindelse til Jehovas Vidner, og jeg fik nye venner.

Mit ægteskab

I 1957, da jeg var 17, blev jeg tildelt felttjenesten i Columbus, Mississippi, sammen med to andre piger fra Florida. I Columbus, en universitetsby, var der ingen ledige deltidsjob, fordi studerende udfyldte alle jobs, så efter tre måneder var vi brøde og deprimerede. I stedet for at vende tilbage til Florida besluttede vi at tage til New York, hvor vi vidste, at der var brug for frivillige til at arbejde i Jehovas Vidners verdenshovedkvarter i Brooklyn, New York. Der var på det tidspunkt forberedelserne i gang til den store internationale kongres i 1958, som skulle afholdes på Yankee Stadium og Polo Grounds. Vi blev hos vores Jehovas Vidner på Long Island, indtil vi fandt bolig og deltidsarbejde; Derefter rejste vi et par dage hver uge 20 miles til Brooklyn-hovedkvarteret for at arbejde på kontoret.

Jeg mødte Joe Anderson et par måneder før stævnet i New York. Hans mor Virginia og jeg deltog i det samme møde i Hempstead, Long Island, og hun præsenterede os. Bedstemor Jo var et vidne, selvom hendes aktivitet var minimal, så hendes børn var for det meste Jehovas vidner “observatører”. Joes forældre flyttede til Dallas, Texas fra Tampa, Florida, da han var 16, hvor hans mor begyndte at deltage i et vidnemøde i en lokal rigssal. Hans far, en frygtelig alkoholiker, viste absolut ingen interesse for Vidnerne. Joe blev tiltrukket af sine religiøst nidkære ledsagere, og selvom hans to søstre snart forlod gruppen, fortsatte han og andre Jehovas vidner pionerarbejdet i tre år i Dallas-området. (På det tidspunkt forpligtede pionerer sig til at bruge 100 timer hver måned på at diskutere Bibelen med ikke-vidner; nu er forpligtelsen 70 timer; pionerer havde normalt et deltidsjob for at støtte dem økonomisk).

I 1956 meldte Joe sig frivilligt til at arbejde og bo i Brooklyn Heights, kendt af vidnerne som „Betel“. Det er hjemsted for Jehovas Vidners verdenshovedkvarter, der fungerer som Watch Tower Society, Inc., New York, [“Watch Tower Society”], hvor han arbejdede på en af ​​trykkerierne fra 1956 til 1959. Det var det, Joe gjorde, da jeg mødte ham i 1958. Efter vores ægteskab i november 1959 var vi pionerer i West Palm Beach, Florida, indtil jeg blev gravid med vores søn, Lance, som blev født den 14. september 1961.

Service uden tvivl og spørgsmål

Min mand tjente som den præsiderende tilsynsmand (formand for ældsterådet) i vores menighed og var et eksempel for flokken, ikke kun ved at holde taler, men ved at prædike dør om dør. Han brugte i alt 25 år i pionerarbejdet. Som et ægtepar var vi så troende, at vi i årenes løb omvendte over 80 mennesker til vores tro. I 1974 flyttede vores familie til Tennessee, hvor vi sammen med flere vidner fra det sydlige Florida grundlagde en ny menighed af Jehovas Vidner.

Helt fra begyndelsen stolede jeg på Vagttårnsselskabets teologi og indflydelse, da de så ud til at have bibelske svar på de evige spørgsmål om liv, død, krig og fred under 50'ernes dybe ustabilitet og usikkerhed - årene med "bombetilflugter". og den kolde krig" Efterhånden som disse år gik, blev jeg overbevist om at jeg havde truffet det rigtige valg, da disse forfærdelige forhold, erklæret af vidnerne som et tegn på at denne verdens ende nærmede sig, fortsatte med at eskalere over jorden.

I midten af ​​60'erne holdt lederne af vores organisation en tale om, at 1975 ville se enden på den nuværende tingenes ordning. Joe var bekymret for at vi måske ikke gør nok for Gud, og forlod sit job hos Florida Power Company i 1968 og gik på deltid, så vi begge kunne vende tilbage til pionerarbejdet. Joe var pioner i tre år, og jeg var pioner i et år, men tog med jævne mellemrum en måneds pioner som jeg kunne. Og selvom datoen 1975, sat af Jehovas Vidner som tidspunktet for Apokalypsens komme, kom og gik, stoppede dette os ikke, fordi vi havde investeret for meget i denne religion til bare at opgive den.

Spændende invitation til frivilligt arbejde

I 1982 blev Joe og jeg inviteret af Watchtower Society til at blive frivillige medlemmer af Betel-familien i Brooklyn, hvor vi fik værelse, kost og et lille stipendium til vores arbejde. Året før søgte vores søn, Lance, om at blive frivillig på Betel og blev accepteret. Han blev udpeget til en af ​​Selskabets mange fabrikker i Brooklyn for at føre tilsyn med en højhastighedstrykpresse, der ligesom andre presser producerede bogstaveligt talt hundreder af millioner af eksemplarer af religiøs litteratur årligt.

Min mand havde en grund til at blive inviteret til Betel. Mens vi besøgte vores søn i marts 1982, mødte Joe Richard Willock, en højtstående tilsynsmand for Printing Press Society, som havde arbejdet med dem siden 1950'erne. Da Richard fandt ud af, at Joe var blikkenslager af fag, begyndte han at anmode om, at vi blev inviteret til at bo og arbejde i verdenshovedkvarteret.

I øvrigt begik Richard Willock otte år senere, den 25. juli 1990, i en alder af 75, selvmord ved at hoppe ud af et vindue fra tredje sal i bygningen, hvor han boede. Han led af en alvorlig depression, efter at hans kone døde 5 år tidligere.

Et par måneder efter at have flyttet ind, indså vi, hvorfor Richard var så interesseret i Joes fag. Faktum er, at der på det tidspunkt var forhandlinger, skjult for Brooklyn-samfundet, inklusive det meste af Bethel-familien, om købet af den gamle Brooklyn-fabrik, der ligger ved siden af ​​East River på Furman Street. Denne forladte bygning var enorm - over en million kvadratfod i areal - og pansrede kampvogne blev fremstillet der under Anden Verdenskrig. Elevatorerne i denne bygning var så kraftige, at de nemt kunne løfte og sænke store lastbiler op til 13. sal. Kort efter købet af bygningen blev vores søn overført fra trykkeriet i Adams Street til Furman Street-bygningen for at studere reparationen af ​​elevatoren. (I øvrigt, efter mange års restaureringsarbejde udført af frivillige, blev denne bygning solgt i april 2004 med stor fortjeneste for Selskabet).

Derudover blev den faldefærdige 12-etagers Bossert Hotel-bygning, åbnet tilbage i 1909 på Montague Street i forretningsdistriktet Brooklyn Heights, et lokalt historisk distrikt, dengang i hemmelighed overvejet for et muligt køb af Kohee Towers Association, en organisation dannet af velhavende Vidner specifikt til Vagttårnsselskabets formål. Brugen af ​​Cohee Towers Association til at købe bygningerne skjulte Watchtower Societys involvering og forhindrede information i at lække til oppositionskredse om, at andre bygninger i nabolaget var blevet fjernet fra skattesedlerne. For at give en vis lettelse for Kochs skatter på Bossert Hotel, fik jeg til opgave at indsamle alle de nødvendige oplysninger, der var nødvendige for at placere hotellet i National Register of Historic Places. Men et par måneder senere blev mit arbejde afbrudt, fordi, som jeg fik at vide, havde virksomheden Kochi overført bygningen til Vagttårnsselskabet. Watchtower Society ejer i øjeblikket cirka tyve boligbygninger i Brooklyn Heights-området, selvom adskillige bygninger blev sat til salg i 2005, da organisationen var ved at reducere sine besiddelser for at gøre sin ejendomsdrift i New York mere effektiv.

Da vi besøgte Betel en lørdag morgen i marts 1982, arbejdede frivillige utrætteligt på at restaurere gamle bygninger og var klar til at begynde arbejdet på det historiske 12-etagers Standish Hotel (åbnet tilbage i 1903), som Watch Tower Society havde købt for flere år før det. Efter min mening var det disse ejendomskøb og det tilsvarende behov for erfarne blikkenslagere, der fik Richard til at arrangere vores interview med samfundets embedsmænd, så vi den eftermiddag blev inviteret til at blive medlemmer af den mere end 2.000 mand store Betel-familie i Brooklyn . Jeg bemærker, at da vi vendte tilbage til Tennessee, 12 år senere, var Betel-familien i Brooklyn allerede vokset til mere end 3.300 mennesker på grund af vidnernes fantastiske vækst i 1980'erne og begyndelsen af ​​1990'erne.

Vi så frem til nye ændringer, vendte hjem, fik styr på vores anliggender og vendte tilbage til New York i juni 1982. Joe blev tilknyttet VVS-afdelingen, som var i gang med at rehabilitere VVS-systemet i de gamle Squibb-bygninger, og jeg fik til opgave at arbejde i lydoptagelsesafdelingen. Efter et par uger udviklede jeg en alvorlig allergi over for nogle af de kemikalier, vi arbejdede med, og blev overflyttet til forsyningsafdelingen, hvor jeg var ansvarlig for leveringerne.

Udbredt over hele verden

Cirka et år senere flyttede jeg til sekretariatet i bygge- og teknikafdelingen. Denne afdeling bestod af mere end hundrede mennesker - tegnere, ingeniører, arkitekter, sekretærer og andre kontorarbejdere - alle, der havde nogen viden om teknik, design og konstruktion af nye eller restaurerede bygninger, som blev brugt af Jehovas Vidner rundt om i verden på det tidspunkt. en tid hvor vidnerne blev betragtet som en af ​​de hurtigst voksende religioner.

Tidligt i mit arbejde i denne afdeling kom et stort stykke jord i Patterson, New York, i Vagttårnsselskabets besiddelse. Uden først at have et specifikt formål med, hvordan jorden ville blive brugt, besluttede samfundet til sidst at bruge det til at bygge et uddannelsescenter. Det oprindelige beløb, der var afsat til udviklingen, var 50 millioner dollars, fik jeg at vide. Da jeg forlod AEC-afdelingen i 1989, var der brugt mere end 100 millioner dollars, og komplekset fortsatte med at udvide sig, efterhånden som produktionsaktiviteten i Brooklyn gradvist aftog. Selvom de officielle repræsentanter for Jehovas Vidners Styrende Råd stadig er placeret i Brooklyn, bliver Patterson centrum, hvor alle tråde fører, og hvorfra de officielle repræsentanter for samfundet kontrollerer organisationen i hele verden.

Opførelse af en 30-etagers bygning ved kysten

Senere blev jeg udnævnt til sekretær for en af ​​arkitekterne, en tidligere missionær, som var ved at designe en 30-etagers beboelsesbygning til Brooklyn State. En eftermiddag, da jeg stod alene og ventede på elevatoren i selskabets kontorbygning, hvor jeg arbejdede, henvendte sig John ("Jack") Barr, et medlem af det styrende råd, til mig. Jeg fortalte ham, at vores tekniske team hurtigt var ved at færdiggøre en miljøkonsekvenserklæring (EIS). Oplysningerne til dette enorme dokument blev anmodet om og derefter brugt af City of New York til at gennemgå vores anmodning om at ændre undersøgelsen af ​​det sted, hvor organisationen ønskede at bygge en 30-etagers boligbygning. Der var stor modstand mod opførelsen af ​​denne enorme bygning ved havnefronten i Brooklyn, da den, når den var færdig, ville blokere for den berømte udsigt over East River og Wall Street på nedre Manhattan.

Forskningsmuligheder

Fordi Brooklyn Heights-området, hvor Selskabets bygninger var placeret, blev betragtet som et historisk sted, skulle alle nye eller restaurerede bygninger dér opfylde visse arkitektoniske krav fastsat af den kommunale byplanlægningsforening. Dengang var en vigtig del af mit arbejde at forske i problemstillinger relateret til lokalhistorie og arkitektur, så vi kunne opfylde disse krav. Restaureringsreglerne var så strenge, at vi i et tilfælde var forpligtet til at gengive stilen og de originale adressenumre, der var placeret på Bossert Hotel-bygningen over hoveddøren. Det forekom tvivlsomt for mange, at sådanne oplysninger kunne findes, men efter lang tid brugt på at søge gennem Long Island Historical Society, opdagede jeg et tidligt fotografi af fronten af ​​hotellet i en gammel magasinannonce. Denne annonce viste tallene tydeligt nok til at blive gengivet. Efter denne opdagelse blev der aldrig sat spørgsmålstegn ved mine forskningsevner.

I 1989 blev jeg forflyttet til skriveafdelingen som forskningsassistent for den ansatte seniorskribent Carl Adams. Han skrev historien om vores religion, som til sidst blev til en 750 sider lang kronik med titlen "Jehovas Vidner - Forkyndere af Guds rige", udgivet i 1993.

En anden højtstående forfatter, David Ianelli, fik til opgave at arbejde sammen med Karl om bogen. På min første dag i skriveafdelingen så David mig alene på skriveafdelingens bibliotek og kom over for at snakke. Jeg husker tydeligt, at han fortalte mig, at jeg må være meget begejstret for at gå i gang med at skrive. Han sagde, at betelitterne ville "dræbe" for at få mit job. Jeg forstod, hvad han mente og smilede.

Alle der kom for at bo på Betel, blev en del af Betel-familien i kraft af hans overlegne „åndelige“ kvalifikationer, demonstreret ved aktiv deltagelse i forkyndelsesarbejdet. I stedet for at arbejde et verdsligt job for at støtte mit arbejde på Betel, vidste jeg, at hvis betelitterne havde et valg, ville de bruge hele deres arbejdsdag på at blive fordybet i "åndelige" ting. Skriftafdelingen var det centrum, som alting på Betel drejede sig om, fordi Selskabets litteratur var religionens rygrad; og derfor var mange, så vidt jeg vidste, ivrige efter at komme ind i skriveafdelingen.

David bemærkede mit grin og gentog derefter sine ord med endnu mere overbevisning. Han sagde: "Jeg mener, betelitterne ville dræbe for det job, du fik, glem det ikke! ”Efter at have snakket et stykke tid gik jeg væk og fortsatte min søgning på biblioteket for at finde de første svar på listen over spørgsmål, som Karl gav mig.

Jeg måtte huske Davids ord senere, på et tidspunkt hvor jeg spurgte mig selv, hvad jeg gjorde forkert, om at Gud straffede mig dengang ved at overføre mig til denne afdeling. Ja, jeg arbejdede med nogle fantastisk gode mennesker, folk jeg kaldte mine venner. Men bag kulisserne var der nogle, der ønskede mig ondt og forsøgte at sabotere mit arbejde, fordi de ville have min plads; eller blokerede mig, fordi jeg afslørede deres uærlighed. Da jeg var naiv, tilgav jeg de mennesker, der viste ydre venskab og hjælp, selvom deres hjælp flere gange førte til, at Karl skældte mig ud. For eksempel, efter næsten to år i skriveafdelingen, efter en særlig vanskelig situation, der resulterede i, at en ung kvinde blev fjernet fra afdelingen, fortalte Carl mig, at hun ikke var en ven (selvom jeg betragtede hende som en) og ikke som mig, fordi hun ville have min plads. Ja, David havde ret, nogle var villige til at "dræbe" for at få mit job.
Men trods problemerne var det spændende at arbejde dag efter dag i skriveafdelingen; mit arbejde var fyldt med interessante og meget vanskelige opgaver. Hver uge gav Carl mig en liste over spørgsmål, som han ønskede svar på, hovedsagelig relateret til Vagttårnets Bibel- og Traktatselskabs tidlige historie, som går tilbage til 1879. Undervejs lærte jeg meget om min religion. Ofte, mens jeg søgte efter noget bestemt, opdagede jeg andre vigtige arkivmaterialer, som for længst var blevet proppet ind i gamle skabe forskellige steder og derefter glemt.

Uventede fund

En af de mest usædvanlige opdagelser var, at William H. Conley, en bankmand fra Allegheny, Pennsylvania, og ikke Charles Taze Russell, var den første præsident for Watchtower Association, der blev dannet i 1881. Dette var en spændende opdagelse, eftersom ingen i hovedkvarteret vidste, at Conley var den første præsident, eller at Russells far, Joseph, var vicepræsident, og Charles Taze var sekretær-kasserer. Denne erklæring var baseret på aktier købt til $10 pr. Da jeg næsten med det samme afleverede det originale dokument, kender jeg ikke det nøjagtige antal aktier, Conley købte, men jeg tror, ​​det var 350 aktier for i alt 3.500 $. Jeg kan dog huske, at Joseph Lytel Russell købte 100 aktier for 1.000 $, og Charles Thays købte 50 aktier for 500 $. Da jeg slog op på side 567 i den nye Vidnehistoriebog, hvor oplysninger om Conley er nævnt, var jeg nysgerrig efter at vide, hvorfor Carl Adams ikke medtog det faktum, at Joseph Russell var vicepræsident. Antallet af aktier købt af hver aktionær var heller ikke nævnt.

Disse vigtige fakta blev skrevet ned på den første side af en lille rød notesbog med et papomslag, som normalt bruges til forskellige typer regnskaber. Der fandt jeg også organisationens originale charter, håndskrevet. Papiret blev foldet på midten og limet til omslaget på den ene side. Ved at sammenligne håndskrifterne kom jeg til den konklusion, at Charles Taze Russells kone, Mary, utvivlsomt skrev dette første charter. Jeg fandt denne lille notesbog i en gammel papirmappe, mens jeg rodede gennem et af kamrene i Vagttårnets finansafdelings hvælving (25 Columbia Heights).

Under et af mine indtog i de gamle deponeringer af dokumenter i Selskabets hovedkvarter fandt jeg i bunden af ​​et af de gamle skabe i eksekutivafdelingens arkiver, hvad der så ud til at være en meget gammel købmandspose af brunt papir bundet med snor. Pakken indeholdt en udskrift af den berømte 1913 injurie-retssag anlagt af pastor Russell mod J. J. Ross. (J.J. Ross). Da sagen kom for juryen den 4. april 1913, returnerede juryen sigtelsen med en beslutning om "afvist" på grund af utilstrækkelige beviser under retssagen, så sagen blev smidt ud (Brooklyn Daily Eagle, 8. juli 1916, s. 12). Jeg fik for nylig at vide, at skriveafdelingens arkiv for mange år siden indeholdt en kopi af denne udskrift, men den er forsvundet. Jeg ved nu, at min opdagelse beviste, at Selskabets arkiver havde denne kopi, så Charles kunne bruge den til at besvare et vigtigt spørgsmål, som bekymrede mange forskere – hvordan svarede pastor Russell på det canadiske hofs spørgsmål, om han kunne læse græsk? Jeg gav denne pakke med dens vigtige indhold til Karl uden at læse noget af materialerne. Det var faktisk mærkeligt at Karl ikke kommenterede denne bemærkelsesværdige injurieproces hverken dengang eller senere i Vidnehistoriebogen, selvom retssagen på et tidspunkt var forsidenyheder i Canada.

Der, i fire skuffer på et gammelt bord, fandt jeg dynger af forskellige fotografier og postkort. Disse bunker indeholdt gamle stævnefotografier og personlige fotografier af Selskabets tredje præsident, Nathan H. Knorr; postkort adresseret til Knorr, herunder postkort fra hans kone, Audrey, skrevet før deres bryllup og aldrig før offentliggjort, og gamle studiefotografiske portrætter af Charles Taze Russell. Særligt betydningsfuldt var opdagelsen af ​​de fineste 16 fotografier, der engang hang i hovedkvarteret i Russell Bible House indvendigt og udvendigt, såvel som mange fotografier af pastor Russell siddende ved sit skrivebord i sit bibliotek.

En af disse kasser indeholdt personlige fotografier af Selskabets anden præsident, Joseph F. Rutherford, hvilket viste sig at være den mest ubehagelige og frastødende opdagelse for mig. Rutherford bar en slank, mørk, enkeltvævet ærmeløs, tætsiddende badedragt, der dækkede ham til hofterne, en beklædningsgenstand populær i slutningen af ​​20'erne og 30'erne. Han havde en enorm mave, og tilsyneladende spillede han muntert og støjende på et klaver lige så stort som havet. Jeg tror, ​​der var et par billeder af andre mennesker, der lå i liggestole. Jeg vil aldrig glemme fotografiet, der viste Rutherfords ansigt taget på tæt hold. Han var omkring en fod væk fra kameraet med tungen hængende så højt han kunne; han virkede fuld på mig.

En dag, mens jeg gik gennem et stort arkivskab på kontoret til den fjerde præsident for Vagttårnsselskabet, Fred Franz, på et tidspunkt, hvor han allerede var syg og blind og ikke længere brugte sit kontor, fandt jeg breve fra præsident Rutherford adresseret til Frenz, der går tilbage til 1930'erne. I et brev bad Rutherford Frenz om at besvare spørgsmål i et kommende nummer af magasinet Watchtower. Hvert nummer af bladet indeholdt en spalte med Rutherfords svar på bibelske spørgsmål. Brevet bekræftede min antagelse om, at Frenz, der i 1926 sluttede sig til forlagsudvalget som bibelforsker og forfatter til Selskabets publikationer, skrev svar på disse spørgsmål, men på vegne af Rutherford. Der var nuancer i brevet. I den bad Rutherford ikke Frenz om at undersøge spørgsmålet, men om at besvare dem til en magasinspalte. Så jeg havde også straks et spørgsmål: hvor mange af Rutherfords 23 bøger og 68 pjecer var egentlig skrevet af Fred Frenz?

Olin Moyles retssag

I afdelingens juridiske bibliotek fandt jeg to bind indeholdende en udskrift af en injuriesag anlagt af Olin R. Moyle mod 12 repræsentanter for Selskabet, mod Watchtower Bible and Tract Society Inc. Pennsylvania v. Watchtower Bible and Tract Society Inc. NY. Efter at have læst disse bøger, så jeg, at Moyle vandt sin sag med et retsligt forlig på 30 tusind dollars. Da jeg intet vidste om denne retssag, bragte jeg disse bind til Carl Adams, som udtrykte overraskelse, da han så, hvad jeg gav ham. Han sagde, at han heller ikke vidste noget om denne retssag, der fandt sted i 1943. Jeg har stadig svært ved at tro, at Carl intet vidste om ham, eftersom Carl allerede var 14, da denne retssag fandt sted, og han sluttede sig til personalet i Vagttårnsselskabet kun få år senere, efter at dommen fra Moyle-retssagen stadig var smertefuldt følt. Vidner.

Hvor vigtig Olin Moyle-sagen var for Jehovas Vidners historie, og hvorfor den ikke var med i bogen om Vidnernes historie, kan jeg ikke sige. Efter at jeg forlod Betel, blev jeg stillet det samme spørgsmål af to fremtrædende ældste og deres hustruer i 1994, mens jeg besøgte Burbank, Californien. Det faktum, at jeg lavede en større research til en bog om historie, der fascinerede dem, var grunden til, at de tog imod mine værters invitation til middag.

George Kelly, et af de mangeårige vidner, jeg mødte den aften, var personlig sekretær på Bethel for en velkendt vidneadvokat, Hayden C. Covington (i 111 af de 138 sager har denne advokat repræsenteret Jehovas Vidner i højesteret). USA). Olin Moyle var Vagttårnsselskabets advokat fra 1935, indtil Rutherford fyrede ham i 1939. Hans afløser var Covington, der forsvarede Selskabet som advokat i retssagen i 1940 mod tvungen flaghilsen i skolerne. ( MinersvilleSkoleDistriktv.Gobitis.)

En anden person, der fulgte Kelly til det berømte ældstehus i Burbank, Californien, hvor jeg boede, var Lyle Reusch, Selskabets mangeårige særlige repræsentant i USA, som begyndte sin fuldtidstjeneste i 1935, da han kom til Betel. Begge udtrykte deres forvirring og utilfredshed over, at Moyle-sagen ikke blev nævnt i historiebogen fra 1993. Før og under denne proces var Kelly og Roche tæt knyttet til Watchtower Society. De fortalte mig, at de ville være meget interesserede i at se forfatteren til en historisk bog præsentere denne mest forfærdelige episode, hvor lederne af Vagttårnsselskabet, især Rutherford, bagtalte deres egen advokat i Vagttårnets magasin.

Ifølge udskriften begyndte Moyles problemer, efter at han skrev et personligt brev til Rutherford, hvori han udtrykte sin forargelse over sit overdrevne drikkeri og sin stærkt krænkende adfærd over for andre - adfærd, som han (Moyle) personligt havde været vidne til, og også hørte klager fra andre. Arthur Worsley, et mangeårigt medlem af Wfil-familien velkendt af Kelly og Roche, var en af ​​dem, der klagede til Moyle over de ydmygelser, som Rutherford overøste ham med. Rutherford var så vred over Moyles kritik, at han fyrede Moyle og hans kone fra Bethel. Moyle var chokeret over denne behandling, men som fakta viser, reagerede han ikke på nogen måde. Ikke tilfreds med blot at udvise Moyle fra Bethel, bagtalte Rutherford og hans medarbejdere dog ondskabsfuldt mandens karakter i magasinet Vagttårnet, hvilket reducerede Moyles påstande til bagvaskelse af deres stilling i organisationen.

Jeg gav Kelly og Rosha navnet Arthur Worsley. Vi diskuterede Arthurs involvering i Moyle-retssagen, og de var begge enige om, at Arthur havde vidnet falsk under direkte undersøgelse. Jeg fortalte dem, at efter at have læst Moyles udskrift, talte jeg med Arthur, en god ven af ​​mig, om hans vidnesbyrd til Selskabets forsvar. Olin Moyle henviste til det faktum, at Rutherford en morgen i Bethel-cafeteriaet uretfærdigt skældte Arthur ud uden grund. Arthur klagede til Moyle over, hvor ydmygende det var. Men under retssagen sagde Arthur, at han mente, at Rutherford med rette havde irettesat ham på grund af hans opførsel. Han sagde, at irettesættelsen ikke var ud over grænserne for anstændighed, og til Moyles store overraskelse sagde han, at han ikke havde klaget over det til nogen.

Arthur fortalte os om hændelsen i spisestuen og fordømte selv Rutherford for hans fornærmelser. Vi diskuterede også, hvorfor han vidnede under ed om, at han aldrig hørte nogen uanstændig tale ved Betel-bordet, eller hvorfor han benægtede, at spiritus blev rost ved bordet, mens han faktisk fortalte os det modsatte. Synligt oprørt svarede Arthur trist, at Rutherford kunne have fyret ham fra Bethel, hvis hans vidnesbyrd understøttede Moyles påstande. Og da han ikke havde andre steder at tage hen, løj han i retten.

Uanset hvad, efter at have hørt denne anspændte sag, besluttede retten, at Rutherford og andre samfundsembedsmænd var skyldige i injurier. Arthur fortalte os, at samfundets embedsmænd var så vrede på Moyle for at have betalt ham $30.000 i kompensation, at de betalte ham i sølvmønter og kaldte ham "Judas."

Ved at ignorere Moyley-historien gik Society glip af denne meget stødende og ubehagelige episode, som ikke kunne retfærdiggøres på nogen måde, og som i høj grad ville have plettet det rene image af organisationen, som denne historiske bog forsøgte at præsentere. Disse to vidner den aften var ganske tydelige i at udtrykke deres utilfredshed over udeladelsen af ​​Moyle-retssagen og over den tilsyneladende historiske revisionisme af Selskabets ledere, der præsenterede deres plettede, succesfri, fejlfri historie, beskrevet i forordet til bogen som sandfærdig, "objektiv og... ærlig."

Søger efter svar

Som en af ​​mine arbejdsopgaver gav Carl mig en del af udskriften af ​​Charles Taze Russells skilsmisse, især da det vedrørte hans krydsforhør. Han gav mig ikke delen om båndet af Maria Russells krydsforhør, og jeg satte ikke spørgsmålstegn ved hvorfor, men som årene gik, læste jeg af nysgerrighed båndet. Efterfølgende blev det klart for mig, hvorfor Karl ikke ønskede, at jeg skulle læse fru Russells beviser – han vidste, at jeg ville blive lamslået, hvis jeg læste den. Fru Russell fik medhold i sit krav om skilsmisse, fordi retten fandt, at pastor Russell var skyldig i meget af det misbrug, som Mary sagde, at han udsatte hende for. Hun beviste, at hun var uskyldig i den ondsindede sladder, som hendes mand spredte: at hun angiveligt støttede kampen for kvinders rettigheder (et nedsættende udtryk i de dage), at hun havde til hensigt at overtage kontrollen over magasinet Vagttårnet, og at hun forlader ham, fordi hun ønsker at opnå personlig berømmelse. Og selv nu fortsætter Selskabets revisionister med at gentage denne løgn.

Så, da jeg læste beretningen om Charles Taze Russells død i magasinet Vagttårnet den 1. december 1916, fandt jeg ud af, at Charles Taze Russell og hans kone havde et cølibatægteskab. Dette var virkelig en rigtig overraskelse for mig. Da jeg spurgte, om denne kendsgerning ville blive inkluderet i den nye historiebog, fik jeg at vide: "Nej, det Styrende Råd besluttede, at disse oplysninger kunne forårsage snublesten i flokken."

En vigtig lære fra Jehovas Vidner er, at efter apostlenes død i slutningen af ​​det 1. århundrede e.Kr. et stort frafald udviklede sig, der førte til en parodi på kristendommen, som den romersk-katolske kirke til sidst nedstammede fra. Men vidnerne siger, at der altid har været "sande" kristne på jorden, fra den sidste kristne apostels død til Charles Taze Russells og hans ledsageres dage, alle dem, der holdt fast ved Kristi og hans oprindelige lære. apostle. Carls uforglemmelige og tidskrævende opgave var at identificere disse sande kristne.

Min forskning var baseret på fire bestemmelser eller standarder, som "rigets sønner" skulle have et fælles bånd med hinanden; tre af disse standarder var: benægtelse af treenigheden, helvedes ild og den menneskelige sjæls udødelighed. Den fjerde standard var dog den sværeste – behovet for at acceptere Kristi offer som en løsesum, som defineret af Jehovas Vidner. I løbet af måneder modtog skriveafdelingen biblioteksbøger om relaterede emner fra Europa og Storbritannien samt fra USA. Jeg har læst engelske oversættelser af mange vigtige fremmedsprogede bøger, der diskuterer spliden inden for ikke-konforme religiøse grupper før og efter den ortodokse reformation, herunder grupper aktive i den såkaldte periode. kaldet den radikale reformation. Det var meget spændende at studere den tidlige arianske bevægelse med lollarderne, valdenserne, socinianerne og anabaptisterne fra et kritisk perspektiv.

Til sidst overbeviste min omhyggelige analyse af fakta Charles om, at der ikke var en eneste generation af sande kristne direkte relateret til den næste generation i forhold til de fire kriterier, der er givet ovenfor. Karl afsluttede denne undersøgelse og lovede, at sådanne udtalelser ikke længere ville blive fremsat, selvom denne doktrin endnu ikke er blevet afvist. På side 44 i bogen "Jehovas vidner - forkyndere af Guds rige", det bedste Charles kunne sige som svar på spørgsmålet "hvad skete der med sande kristne efter det første århundrede?" var "Derfor blev kristendommen aldrig helt trampet på." Han sagde så: "Gennem århundrederne har der altid været dem, der har holdt sandheden højt," og han opremsede adskillige berømte personer, som forblev trofaste mod Bibelen.

Mens jeg arbejdede på en anden opgave for Karl, undersøgte jeg begivenhederne i 1917-18 for at forstå årsagen til de føderale anklager mod præsident Rutherford og hans medarbejdere fra den amerikanske regering, som omfattede spionagekonspirationsloven af ​​15. juni 1917, forsøget spionage og obstruktion af værnepligt og frivillig rekruttering til den amerikanske hær under 1. verdenskrig. Da Rutherford erfarede, at regeringen havde gjort indsigelse mod side 247-253 i The Finished Mystery, det syvende bind i Study of the Scriptures, beordrede han disse sider fjernet fra alle kopier af bogen. Senere, da det blev kendt, at sætningen af ​​denne bog også kunne anklages for spionage, beordrede Rutherford, at sætningen skulle suspenderes. På trods af alle disse anstrengelser blev Rutherford og syv af hans nærmeste medarbejdere dømt til lange terminer i føderalt fængsel, men blev senere løsladt, da krigen sluttede.

Da Karl og jeg læste Rutherfords ord i den senografiske optegnelse ( Rutherford et al.v. Forenede Stater) vi var forbløffede over den patetiske pludren, hvormed han forsøgte at pacificere domstolen og regeringen - en regering, som Rutherford selv ofte stemplede som "satanisk." Der er ingen tvivl om, at Rutherford forsøgte sit bedste for at blødgøre regeringsembedsmænd. Som Carl bemærkede, var det tydeligt, at den anden præsident for Vagttårnsselskabet kompromitterede sin integritet. Vi er nået til den konklusion, at Rutherfords skyld må have været årsagen til, at han, da han forlod fængslet, fremsatte en højlydt bøn om at gå frem og forkynde Kongerigets budskab på trods af alvorlig forfølgelse. En ting, der stod meget klart for mig fra min forskning, var, at Rutherford bevidst skabte problemer ved at angribe religioner og regering, chikanere præsterne og dermed tilskynde til gengældelsesangreb på hver bibelstuderende individuelt. Dette gav ham ofte anledning til at udbryde: "Forfølgelse!" ("Forfølgelse!")

I løbet af de to år, jeg assisterede Carl, afslørede min forskning overraskelser om organisationen, både gode og dårlige, men selv de negative opdagelser underminerede ikke min tro. Jeg var selvfølgelig skuffet over handlingsforløbet, som miskrediterede organisationen. Det lå dog ikke i min natur at tillade nogen utilfredse mistanke om visse fakta, som jeg vidste sandheden om. Som en engageret troende var det lettere for mig at tro, at den dårlige opførsel af lederne af Vagttårnsselskabet simpelthen var "menneskelig ufuldkommenhed" og ikke plettede sandheden om religionen som helhed.

Uforglemmelige mennesker

Da jeg fandt ud af, at jeg ville slutte mig til skriveafdelingen, troede jeg på, at det ville være en fordel at interagere hver dag med de mest åndelige mennesker på Betel, dem der forsyner flokken med åndelig "føde i tide" fra Bibelen. Lederne af skriveafdelingen var tre medlemmer af det styrende organ: Lloyd Barry, Jack Barr og Karl Klein. Universitetsuddannet Lloyd Barry var hjernen bag afdelingens drift. (Barry var den, der blødgjorde Selskabets holdning til videregående uddannelser for unge i 1992, som blev ændret i 2005). Jeg elskede Barry meget. En dag fortalte jeg ham, hvor glad jeg var ved at læse gammel korrespondance fra afdelingskontoret i New Zealand. Han spurgte straks, med hvilken ret jeg havde læst disse fortrolige dokumenter. Tilsyneladende glemte han et øjeblik, at jeg som forsker og assistent for Carl Adams ved at skrive en ny historisk bog fik til opgave at læse dette materiale. Da jeg mindede ham om dette, grinede han.

Lloyd var fra New Zealand, og jeg havde læst om en vidnemissionær, Frank Dewar, en newzealænder, og hans forkyndelseseventyr i Indonesien i 1930'erne, som mindede mig om en filmkarakter, Crocodile Dundee. Der var ingen bjerge så høje eller floder så dybe som kunne have forhindret Frank i at sprede vidnernes budskab til de fjerneste afkroge. Lloyd fortalte mig, at Devar var hans favorit, og Crocodile Dundee var hans yndlingsfilm, indtil skuespilleren, der spillede Dundee, forlod sin kone for at gifte sig med sin medstjerne.

I en ny historiebog på side 446 skriver Carl Adams, at da Frank Dewar var på vej til Siam, "han stoppede ved Kaula Lampur for at tjene nogle penge til at fortsætte sin rejse, men havde en ulykke - hans cykel blev ramt af en lastbil . "Da han kom sig," skrev Carl, "med kun fem dollars på lommen, steg han ombord på et tog fra Singapore til Bangkok. At stole på Jehovas evne til at opretholde[Barbaras kursiv], han fortsatte sit arbejde."

Det, man savnede i den historiske bog, var den menneskelige faktor - ved ulykken blev Frank ramt og mistede bevidstheden, og da han senere kom til fornuft, viste det sig, at han befandt sig på et gammelt hotel, og som Frank fortalte om det, dette hus havde et dårligt ry, hvor han blev venligt bejlet af prostituerede. Hvis forfatteren havde inkluderet denne episode fra Franks liv, ville denne historie virkelig have været den "fortællende historie", som bogens udgivere lovede at fortælle. Men da denne hændelse ikke passede ind i den generelt partiske tilgang til at skrive historie, sprang forfatteren den over.

I 1989 blev det klart for mig, at de bedste år af Karl Kleins liv allerede var blevet levet af ham. Han var allerede meget gammel, syg og ligesom et barn, som en person, som folk undgik på grund af hans ejendommelige talemåde og den åbenlyse excentricitet forbundet med hans alder. Ofte har jeg set Karl udsætte sit svar i lang tid efter at have læst de endelige versioner af bøger eller tidsskrifter fra Selskabet, som blev sendt til ham til gennemsyn.

En dag i 1992, hvor han led af mangel på opmærksomhed, fortalte Carl begejstret mig og andre i skriveafdelingen om et forslag, han den morgen havde fremsat til andre medlemmer af det Styrende Råd, som var "nyt lys", selvom han kendte Betel-reglen. imod at afsløre sådanne ting på forhånd. Ved morgenmaden hørte 6.000 betelitter i fælles spisesale i tre bydele i New York City udtalelsen under diskussionen om, at Jehova ikke behøver at hævde sit navn, men at hans hovedmål er at hævde sin suverænitet. Før dette (siden 1935) troede vidner, at Jehovas hovedmål ikke var menneskets frelse, men retfærdiggørelsen af ​​hans navn. Og Karl Klein, 57 år senere, var sikker på, så vidt vi vidste, at han havde Guds åbenbaring om denne sag, og han fortalte begejstret enhver, der ville lytte, at denne ændring blev foretaget på grund af ham.

Jack Barr, som vi betragtede som en personlig ven, var en venlig mand, men han var i Barrys skygge og fulgte hans ordre. Desværre var han for blød - ikke ifølge ordsproget "ligger blødt, men sover hårdt", men ". . . sov blødt." Barrys rygradsløse blødhed blev tydelig under Lloyd Barrys fravær. Tre højtstående skribenter fik derefter til opgave at presse Barr for at forhindre pressen i at efterkomme Ted Jaracz' ordre om ikke at trykke Awake den 8. april 1992, som indeholdt materiale, der ikke var støttet af Jaracz, selvom han ikke havde nogen autoritet til at stille sådanne krav. Hvert medlem af det styrende organs arbejdsopgaver var tydeligt afgrænset, og skriveafdelingens redaktionelle beslutninger var ikke under Jaracz's kontrol, ligesom beslutningerne fra serviceafdelingen, som Jaracz var ansvarlig for, ikke var Barrys sag. , Bahr eller Klein.

På et tidspunkt klagede jeg til Jack over et medlem af skriveafdelingen, kendt for sin modbydelige karakter, som var blevet udnævnt til assistent for det styrende organ. Denne person truede mig, fordi han troede, at jeg blandede mig i hans anliggender, hvilket resulterede i, at et vigtigt arkivdokument vedrørende Selskabets lån angiveligt forsvandt. Jeg syntes, at situationen fortjente at blive undersøgt for at se, om denne person fortjente at blive fyret fra sin stilling på grund af uetisk adfærd. Da Jack lyttede til mig, fortalte han mig, at denne mands udnævnelse ikke kunne ændres, fordi "han blev udpeget af Helligånden." Så Jack undgik en rimelig løsning på dette problem.

En af mine mest mindeværdige venner i skriveafdelingen var Harry Peloyan, seniorskribent og redaktør for Awake magazine. Harry var en Harvard-kandidat og blev medlem af Bethel-familien i 1957. Under sit mørke hår havde Gary et skarpt sind, og hans intelligens syntes ikke at blive mindre med alderen. Som en talentfuld og karismatisk person konverterede han til Jehovas Vidner som ung mand, selvom han sagde, at det kostede ham dyrt, da han opgav en velbetalt karriere for at tjene på Betel og blev arvet af sin velhavende far, da han nægtede at forlade byen. Vidne til religion. Den dag i dag er Harry stadig overbevist om, at kun vidnerne har sandheden. Men fra vores samtaler blev jeg overbevist om, at hans meninger og overbevisninger ikke var hugget i sten, da han var hurtig til at tilpasse sig ændringer i synspunkter, hvis han mente, at en eller anden teologisk lære ikke var baseret på Bibelen, eller at en eller anden organisatorisk reglen var kontroversiel. .

Harry var altid en fornøjelse at tale med om emner, der bekymrede os begge, uanset om vi var religiøse eller sekulære, og selvom vi ikke altid var enige, respekterede vi hinandens synspunkter. Ofte var hans knoer røde, når han knugede hænderne på bordet og gjorde sin pointe under en heftig diskussion. Hans irritation over dem, der gik ind for ændringer i organisationen i retning af blødere positioner, boblede simpelthen under hans tilsyneladende rolige ydre, klar til at bryde ud når som helst, når han mistede besindelsen.

Vi talte med ham om at opdrage børn med dets glæder og sorger, selvom Harry og hans elskede kone Rose, der døde i 2005, aldrig fik børn. På et tidspunkt, i 1990, udgav magasinet Awake en række artikler, der viste hvordan anvendelsen af ​​bibelske råd gør livet bedre. Og da vores søn skrev et følsomt og venligt brev til os, hvor han værdsatte hans opdragelse som et vidne, trykte Harry det på bagsiden af ​​Vågn op, 8. april 1993, som et eksempel på, hvordan børn med succes kan opdrages af forældre, der holder sig til bibelske råd.

For at bevare interessen hos læsere af Selskabets litteratur var der altid brug for friske ideer. Derfor bemærkede jeg, at Harry talte med en stor vennekreds i hovedkvarteret og med andre uden for Bethel om aktuelle spørgsmål i livet og forskellige emner af interesse. Han var et af de få medlemmer af skriveafdelingen, der stille og roligt beklagede sig over, at for mange ortodokse vidner, inklusive de fleste af det styrende råd, havde en 1950'er-tænkning. Det var min observation, at årtiers ensom tilværelse på Betel begrænsede Selskabets lederes evne til at forstå de nutidige problemer i livet med deres pres og vanskeligheder, som almindelige troende oplever. Desuden troede de samme naive mennesker, at "lyset" kun blev åbenbaret for dem.

En dag, mens han researchede på en af ​​Carl Adams' opgaver, læste Harry noget af mit materiale og bemærkede, at jeg havde en evne til at skrive. Under hans og Colin Quackenbushs vejledning skrev jeg, helt eller delvist, syv artikler til magasinet Awake. De fleste af disse artikler var forskningsbaserede og skrevet efter arbejde. Til tider indså jeg, at mange af Awake-magasinets artikler blev skrevet af kvinder eller mænd uden for forfatterafdelingen og simpelthen blev redigeret af afdelingens redaktører. Harry, hvis skrivebord ikke så ud til at være fyldt med arbejde, brugte ofte eksterne forfattere til at skrive artikler, der skulle skrives til ham, som han kørte gennem systemet under sit eget navn. Jeg undrer mig stadig den dag i dag, var han virkelig forfatteren til mange af de bøger og pjecer, som han sagde, han skrev? Selvom Harry ikke skrev dette materiale, tjekkede han så alle henvisningerne til kilderne i artiklen for at se, om de virkelig understøtter de fremsatte udtalelser? Eller var Harry ansvarlig for tekstmanipulationen i de forvrængede citater? Alan Feuerbacher, Selskabets teologiske kritiker, har givet adskillige eksempler på citater uden for kontekst i publikationer, der tilsyneladende er skrevet af Harry. Jeg vil gerne tro, at Harry var en ansvarlig forfatter og simpelthen ikke var klar over, at citaterne blev taget ud af kontekst af dem, der leverede artikler til ham.

Respekt for kvinder

Harry talte imod kvinders og børns voldelige dominans og tyranni af brutale, undertrykkende patriarkalske mandlige troende, der brugte Bibelens lære som en pisk. Vi var begge fortrolige med informationen om, at alt for mange ulykkelige Jehovas Vidner klagede over deres ægtemænds misbrug af lederskab.

Jeg kan huske, at en dag, da jeg var på Harrys kontor i januar 1992, fortalte jeg ham og en anden højtstående forfatter, Eric Beveridge, hvad jeg havde hørt fra kvinders vidner, mens jeg var på ferie. De sagde, at for mange mænd i organisationen behandlede dem respektløst som underordnede. En vred kvinde fortalte mig om et vidne, der hævdede, at hun blev voldtaget af en mand, der også var et vidne, mens hun gjorde rent i hans hus. Da han blev undersøgt af de ældste, indrømmede manden at have haft samleje, men tilføjede, at det var med samtykke, og at han angrede det. Hun afviste, at det var frivilligt og sagde, at hun var blevet voldtaget. Som et resultat blev hun udelukket for at lyve, men han blev ikke udelukket, fordi han bekendte og omvendte sig fra synden. Nogle af de kvindelige vidner vidste, at denne tiltalte var skyldig i en forbrydelse, fordi han ikke havde et godt ry og ikke var til at stole på (i øvrigt var der aldrig nogen, der gik til myndighederne med en anklage om voldtægt).

Harry og Eric var ikke tilfredse med min historie. Denne samtale fik Harry til at beordre Eric til at skrive en række artikler til Awake under det generelle tema "kvindespørgsmål", og han gav mig i opdrag at udføre forskning i emnet. Som et resultat af vores arbejde udkom et nyt nummer af Vågn den 8. juli 1992 med en 15-siders serie artikler med forsiden "Kvinder værd at respektere". Siden udgivelsen af ​​dette nummer er der modtaget mange breve fra kvinder fra Jehovas Vidner, der udtrykker deres påskønnelse for det udgivne materiale. Mest nedslående var det, at 75 % af brevene ikke var underskrevet, da kvinderne sagde, at de frygtede konsekvenserne i hjemmet og i menigheden, hvis Samfundet videresendte deres brev til ældsterådet for endelig afklaring af sagen.

Vågen! Artikler om seksuel overgreb

Organisationen opretholder en fortrolighedspolitik, der kræver, at vidner, der er involveret i enhver retssag, enten kun taler til den juridiske (retlige) komité eller forbliver tavse. Som en konsekvens heraf var det først omkring 1984, at jeg første gang hørte om seksuelt misbrug af børn i organisationen.

En ung kvinde, jeg arbejdede med i bygningsingeniørafdelingen, fortalte begejstret vores gruppe om en fremtrædende ældste i den upstate New York-menighed, hun tilhørte, før hun flyttede til Betel, som var blevet arresteret for pædofili. Senere fandt jeg ud af, at voldtægtsmanden blev dømt og sendt i fængsel, hvor han afsonede 3 år. Denne berømte og karismatiske ældste forulempede sin datter og mange andre unge piger i hans menighed, og skræmte dem til tavshed i årevis, og dygtigt påvirkede børnene med sin autoritet.

På det tidspunkt troede jeg, at denne adfærd bare var en form for afvigelse, men senere indså jeg, hvor forkert jeg tog. Faktum er, at dette var mere end blot tilfældet beskrevet ovenfor, hvor børn af Jehovas Vidner blev seksuelt misbrugt og forblev tavse om dette misbrug. Faktisk var dette foranlediget af offentliggørelsen af ​​en række artikler i magasinet Awake den 22. januar 1985 med forsideoverskriften "Seksuelt misbrug af børn: Every Mother's Nightmare". Fra min tidligere erfaring vidste jeg, at det ville være tvivlsomt, at Selskabet ville lave en række artikler under ét cover om dette emne uden grund, medmindre seksuelt misbrug af børn kom frem i lyset i stigende omfang i organisationen, og vidneledere vidste, at forældre har brug for en guide til, hvordan man beskytter sine børn mod seksuel overgreb, og hvordan man genkender tegnene. Desværre gav disse artikler meget lidt information til at hjælpe børnepassere og ofre selv med, hvad de skal gøre, når dette er sket; der var ingen instruktion om straks at kontakte myndighederne. Faktisk rapporterede kun skoleembedsmænd i en sag, der fandt sted i upstate New York, seksuelt misbrug af børn til myndighederne.

Kort før jeg var færdig med min bog om vidnernes historie, udkom en række artikler i Vågnen den 8. oktober 1991, der igen diskuterede spørgsmålet om børnemishandling. Forsideoverskriften lød: "At hele sårene fra børnemishandling." Dette nummer af Awake indeholdt information, der er skrevet specifikt til ofre for seksuel vold for at hjælpe dem med at overvinde dens ødelæggende virkninger. Derudover forsøgte disse artikler at hjælpe familier og venner med at forstå, hvorfor adfærden hos mange ofre for misbrug ofte var så ødelæggende.

Min reaktion på disse artikler var sandsynligvis den samme som reaktionen fra de fleste vidner - jeg troede, at denne information skulle hjælpe med at overvinde konsekvenserne af den forfærdelige forbrydelse, der fortsætter i denne verden. De fleste af os troede, at grunden til, at disse artikler dukkede op, var det øgede antal medierapporter i 1980'erne, der afslørede små beskidte hemmeligheder om seksuelt misbrug af børn i kirker og andre organisationer. Derudover kunne en rimelig grund til dette også være, at mange voksne, der blev Jehovas Vidner, kan have været udsat for seksuelle overgreb tidligere, og derfor havde brug for den nyttige information, som bladet gav.

Siden udgivelsen af ​​dette nummer af Vågen har hovedkvarteret modtaget tusindvis af breve og telefonopkald, der udtrykker taknemmelighed til det styrende organ for hjælpen fra denne artikelserie. Aldrig før i sin historie siden den følelsesladede Vågen-episode den 8. juli 1990 med titlen "Animal Experiments. Er det tilladt eller ej?”, modtog Selskabet ikke så mange breve, som det gjorde som svar på 8. oktober 1991-nummeret.

Problemer med seksuelt misbrug af børn i Vagttårnssamfundet

Engang i slutningen af ​​1991 fortalte Harry mig detaljerne om, hvad der præcist førte til beslutningen om at lave denne Vågen-episode, og hvem der skrev den. Jeg erfarede, at Harry med godkendelse af Lloyd Barry havde givet personaleskribenten Lee Waters til at skrive artikler til magasinet. Lee var kendt som en medfølende mand, især følsom over for mindretals behov og rettigheder. Harry sagde, at han og Lee læste et essay med titlen "MOVE FORWARD, Helping Witnesses Address Issues of Violence and Forsecution in Their Lives", som cirkulerede i vidnekredse i USA i 1989 og '90. Jeg kan ikke huske, hvordan det kom ind i forfatterafdelingen, men det gjorde et dybt indtryk. Det blev skrevet af vidnet Mary Woodard, som diskuterede virkningen af ​​seksuelt misbrug af børn, som hun og andre vidner havde oplevet. Gennem de ældste i Florida blev Maria kontaktet og inviteret til at besøge forfatterkontoret for at diskutere emnet med Harry og Lee, og hendes tanker blev senere grundlaget for artikler om vold i Awake den 8. oktober 1991.

I 2003 havde jeg en lang samtale med Marie om hendes accepterede invitation til at besøge skriveafdelingen. Som Harry fortalte mig, forsøgte Maria at begå selvmord i 1992. Hun viste mig også sin personlige korrespondance sendt til hende af Lee med de artikler, hun havde forberedt.

Indholdet af vores samtale var ikke en diskussion af Awake-artiklerne, men primært beskyldninger om seksuelt misbrug af børn fra Jehovas Vidners kriminelle, som var for mange til at ignorere. Jeg erfarede senere at vidner i vores menighed havde en særlig regel om ikke at rapportere påstande om seksuelt misbrug til myndighederne. Men mig bekendt var der ingen i skriveafdelingen, der udtrykte utilfredshed med denne tavshed om seksuel chikane, inklusive mig, da vi alle var overbeviste om, at "Guds organisation" havde en meget bedre løsning på problemet end nogen regeringsorganer. Derudover vidste vi, at at gå til myndighederne kunne skade Jehovas Vidners omdømme. For det meste blev sådanne beskyldninger behandlet fortroligt af det juridiske (retlige) udvalg i forsamlingen. (Når de ældste fik kendskab til en påstået lovovertrædelse af et af menighedsmedlemmerne, mødtes de og udpegede tre eller flere af deres medlemmer til at danne en retskomité for at prøve sagen.) Men hvis beskyldningerne fra ofrene var tvivlsomme og de pædofile slap for straf, de ulykkelige vidner blev forpligtet til at , så de holder deres meninger for sig selv og tier, ellers kunne de selv blive straffet. Som et resultat blev mange forbitrede, men fortsatte med at tie og forblev overbeviste om, at deres sag var ukarakteristisk for hele organisationen som helhed. "Vent på Jehova" blev normalt sagt til utilfredse medlemmer af menigheden - "Han vil tørre alle tårer væk i det fremtidige paradis på jorden."

Da jeg havde afsluttet mit arbejde med en bog om vidnernes historie i slutningen af ​​1991, fik jeg til opgave at lave noget research for kunstafdelingen, men senest tre måneder senere kom Jack Bahr til mit kontor og informerede mig, at Harry og andre seniorforfattere fra Awake havde bedt om hjælp til deres forskning. Således fortsatte jeg gennem 1992 med at lære mere og mere af afdelingsskribenter om de alvorlige problemer forbundet med seksuelt misbrug af børn i menigheder af Jehovas Vidner rundt om i verden.

Lloyd Barii gav snart tilladelse til at skrive endnu en artikel om denne, som skulle vises den 8. april 1992 i Vågn. Den havde titlen "Jeg græd af glæde." Denne artikel citerede breve modtaget af Selskabet, hvori ofre for misbrug og deres venner og familier udtrykte deres dybe taknemmelighed over for det styrende organ for udgaven af ​​Vågnen den 8. oktober 1991.

Mange vidner, der læste dette blad, mente, at "Vågnen"-nummeret fra 8. oktober 1991 var som et frisk pust fra organisationen, mens dette nummer faktisk åbnede en Pandoras æske, da tusindvis af overlevende efter seksuelt misbrug af børn begyndte at søge professionel psykologisk hjælp, og efter at have troet vidnerne opdagede de endelig, WHO i organisationen udsatte dem for vold.

Hvad med professionel hjælp?

Formålet med artiklerne i Awake var at hjælpe ofre med at håndtere konsekvenserne af seksuelt misbrug af børn, samt at give råd, hvoraf den ene var at søge hjælp, om nødvendigt, hos læger eller at finde støtte og sympati fra nogen inden for menigheden. Imidlertid var flertallet af det styrende organ, især Ted Jaracz, stærkt imod, at flokken søgte hjælp fra fagfolk og læger, da deres råd menes at komme fra Satans verden. Det Styrende Råd, sammen med andre højtstående medlemmer af Selskabet, mente, at anvendelse af bibelske råd gennem Selskabets litteratur kunne give psykologisk lindring, selv for dem, der lider af traumer ved seksuelt misbrug. I sidste ende var rådet fra de såkaldt "modne" Jehovas Vidner til de svækkede Vidner som altid det samme i sådanne tilfælde: Læs Bibelen, gå til menighedsmøder og deltag i dør-til-dør tjeneste. Fordi vidner ofre for seksuelt misbrug af børn blev afskrækket fra at søge professionel hjælp uden for menigheden, bad de de ældste om hjælp, hvilket ofte blev et mareridt for både de ældste og ofrene.

Hvis ofre for misbrug følte den ligegyldighed over for dem, som burde have ændret sig over for dem efter udgaven af ​​"Vågn op" den 8. oktober 1991, begyndte de at forstå livets brutale sandhed, for i virkeligheden var meget lidt ændret for mange ældre. mod ham. Denne defensive holdning forblev stort set uændret på grund af ideen om, at kun anvendelsen af ​​skrifterne kunne helbrede, ikke rådene fra de "verdslige" bøger, som Vågn den 8. oktober så frit citerede. (Dette er hovedårsagen til, at mange vidneledere stadig er modstandere af de oplysninger, der er offentliggjort i dette Vågn-nummer).

Hvad med "Depressive Memories" og MPD?

Et andet emne, der blev diskuteret i Vågn op, var det mærkelige fænomen kendt som "undertrykte erindringer", som ikke var godt forstået af mange indflydelsesrige vidner. Som Lee sagde, og som bekræftet af personlige breve fra overlevende og deres læger, rapporterede mange vidner, der var ofre for misbrug, at de havde flashbacks til disse begivenheder, der skete for dem for år siden, da de var børn. Afhængigheden af ​​disse "minder" er blevet centrum for debat og diskussion blandt professionelle psykoterapeuter såvel som i Vagttårnsselskabet. Fra hovedkvarteret blev møderne overvåget af serviceafdelingen. Der var én person i denne afdeling, underordnet lederskabsrådets medlem Ted Jaracz, som rutinemæssigt påtalte på en negativ måde de ældste, der spurgte ham om den undertrykkende hukommelsesanomali. Faktisk fik jeg at vide, at Jaracz endda var tilhænger af organisationen Against Repressed Memories. Og det var efter at Harry havde bevist, at Anti-Memories organisationen var blevet miskrediteret, så emnet blev ikke længere diskuteret.

Multiple Personality Disorder (MPD), også kendt som Dissociative Identity Disorder (DID), er også blevet et meget omdiskuteret emne. Selvom MPD-syndrom aldrig blev nævnt i nogen samfundspublikationer eller i nogen breve til ældstebestyrelser, måtte ældste i hele landet lære om det fra ofre, der led af traumer fra seksuelt misbrug i barndommen, og som havde vanskeligheder i deres møder, diskuteret ofte ligesom dæmonisme. Hvordan kunne disse uheldige få hjælp, når serviceafdelingen så på MPD/DID og deprimerende minder som en særhed, hvilket udtrykkeligt blev sagt til dem, der bad om hjælp. Spørgsmålet om MPD var så pinligt og mistroisk blandt samfundsledere, at Harry bad mig om at skrive en artikel om det. Jeg beklager at sige, at på grund af den igangværende tumult omkring Awake den 8. oktober 1991, ønskede Lloyd Barry ikke at behandle MPD-emnet yderligere af frygt for at blive for kontroversielt, så spørgsmålet om at publicere en ny artikel blev droppet.

Forvirrende råd fra hovedkvarteret

Af alt ovenstående fremgår det tydeligt, at serviceafdelingen fulgte en fast linje, der ikke bidrog til at forbedre voldsofrenes situation. Generelt fortalte serviceafdelingen dem dette: "læs mere i Bibelen og se mod den fremtidige nye verden, hvor der ikke vil være flere problemer." Dette var ikke en løsning på så vanskelige situationer. Desuden det ligegyldige råd givet af nogle mennesker: "bare kom over det!" blev ikke modtaget med anerkendelse hverken af ​​ofrene selv eller af skriveafdelingens mere liberale medlemmer. Og når voldsofre rettede deres problemer til Selskabet og talte om dem i deres breve, blev de sympatiserede med og givet de mest generelle råd i overensstemmelse med de seneste oplysninger om deres problemer. Alt dette førte til et virvar af modsætninger, så ofrene næsten blev udsat for vold igen, og de ældste, der blev kontaktet, var rådvilde.

I slutningen af ​​december 1991 blev ældste fra alle menigheder inviteret til lokale rigstjenesteskoler for at modtage en opdatering om samfundets politik. Kort efter, den 23. marts 1992, modtog alle ældsteråd i USA et brev. Den behandlede et spørgsmål (undersøgt på disse skoler), der omhandlede de alvorlige problemer, som ofre for seksuelt misbrug af børn oplever. Især professionel hjælp blev ikke længere ildeset, som det havde været tidligere, og disse skolers læseplaner understøttede i høj grad Vågn-informationen. Dette sympatiske brev insisterede på, at hvis vidnet søgte hjælp hos psykiatere, psykologer eller læger, var det hans personlige beslutning, selvom der blev tilføjet nogle forbehold. Et punkt, der blev gjort meget klart i dette brev, var, at ældste ikke skulle studere helbredelsesmetoder og spille rollen som læger, hvilket nogle ældste faktisk gjorde. Brevet indeholdt også nogle førstehjælpsforanstaltninger, nemlig hvad man skal sige til ofre for seksuel vold. Situationen var tydeligvis i bedring, men ikke længe.

Dybt inde i menighederne og de indre kredse fortsatte beskidte små hemmeligheder med at finde sted, og af ukendte årsager blev det almindeligt at beskytte molestere. En særlig modbydelig hemmelighed vedrørte en personlig instruktion sendt af et medlem af det styrende organ (ifølge Harry, Ted Jaracz) til en lille kreds af distrikts- og regionale tilsynsførende, når de møder ofre for seksuelt misbrug, skulle de tie under trussel om afsavn af forening. En dag i 1994 var min mand Joe og jeg på Harry Peloyans kontor og bladede i en tyk mappe med breve, der var kommet fra hele landet til hovedkvarteret, og klagede over denne situation. Interessant nok blev navnet på en regional repræsentant, der brugte sådan intimidering, ofte nævnt i disse breve. Han er nu medlem af bestyrelsen.

"Smid ikke barnet ud med badevandet!" Mange af os hørte dette fra Harry, da han delte nogle dårlige nyheder om, at lederne af serviceafdelingen var klar til at gøre noget i en hård ånd. Han var bekymret over, hvordan vi tog bogstaveligt talt dagligdags information om seksuel vold i håb om, at det ikke ville få os til at forlade organisationen. Hvor havde han ret i at bekymre sig om dette!

Hjem til Tennessee

På grund af mine aldrende forældres helbred besluttede vi at afslutte vores ophold på Society Apartments i Brooklyn i august 1992 og flytte ud inden årets udgang. Inden jeg tog afsted, brugte jeg dog lidt tid på et andet forskningsprojekt. Harry instruerede mig i at sammensætte en pakke med dokumenter til det styrende organ, der indeholder væsentlige og advarende oplysninger om seksuelt misbrug af børn i organisationen. I begyndelsen af ​​1993, et par uger efter at vi forlod hovedkvarteret, blev en enorm pakke med dokumenteret information, som jeg havde indsamlet, leveret af Harry Peloyan til hvert medlem af ledelsesrådet.

Ti og et halvt år med at leve med flere tusinde mennesker fra Betel-familien var en ny og hidtil ukendt oplevelse for mig. Da vi flyttede hjem til Tennessee, efterlod vi bogstaveligt talt hundredvis af venner, såvel som vores søn og svigerdatter. I dagene op til vores afrejse modtog Joe og jeg hundredvis af farvel-sedler. Jeg har stadig et lille håndlavet hæfte fra mine kolleger i skriveafdelingen fyldt med blide beklagelsesord over, at vi ikke kommer til at arbejde sammen, samt ønsker om alt det bedste i fremtiden. Hvis bare de vidste, hvad denne fremtid ville bringe! I dette hæfte udtrykte Harry sin tilfredshed med mit arbejde med ham og sagde også, at han ville savne min hjælpsomhed, beslutsomhed og medfølelse. Lee sagde også, at han ikke kunne udtrykke, hvor meget jeg ville blive savnet. Han tilføjede, at min støtte, bidrag til arbejdet og forskning var uvurderlig. En anden seniorskribent, Jim Pellechia, gav mig æren for at have hjulpet ham med at ryste op i en række visse ting. Alle disse udtalelser pegede tydeligt på mit arbejde med at forsøge at opmuntre vores ledelsesråd til at igangsætte ændringer i organisatoriske procedurer vedrørende seksuelt misbrug af børn. Jeg vil altid huske den sidste arbejdsdag i skriveafdelingen, da David Iannelli sagde farvel til mig og hjerteligt takkede mig for at opdage en interessant kendsgerning, som ingen i organisationen kendte til før - det William H. Conley, ikke Charles Taze Russell, var den første præsident for Watchtower Society.

Jeg gik uden fortrydelser. I den tid, hvor jeg arbejdede i centret, hvor alle tråde fra alle vidner rundt om i verden mødes, gav jeg alt, hvad jeg kunne, til arbejdet. Selvom jeg elskede disse mennesker, havde jeg et dilemma. Efter at have forladt New York, kunne hun så holde sin "sympati" under kontrol og forblive rolig, vel vidende om skandalerne med seksuelt misbrug af børn gemt i organisationen? Jeg indså, at hvis jeg tillod min sympati at "ryste op" disse ting uden for Betel, kunne jeg blive udelukket. Da jeg forlod New York, vidste jeg at jeg ikke bare kunne slukke for den følelse af oprigtig medfølelse som jeg havde med ofrene for de rovdyr "ulve" i fåreklæder der havde infiltreret Jehovas Vidner. Selvom, hvad kunne jeg gøre? Jeg kan i hvert fald sige, at de næste år var fulde af uro.

Et par måneder efter vores tilbagevenden til Tennessee blev et brev dateret den 3. februar 1993, igen om seksuelt misbrug af børn, modtaget af alle ældre bestyrelser i USA. Dette var naturligvis et resultat af mit arbejde, da brevet faktisk diskuterede de oplysninger, jeg havde inkluderet i bestyrelsespakken. Der var tips til at hjælpe dem, der rapporterede at have minder om voldelige scener, der skete for mange år siden. Det så ud til, at det styrende organs stilling var ved at blive blødere i retning af at anerkende de deprimerende minder. Brevet fortsatte med at gentage at ældste ikke skulle respektere de vidner der søgte professionel hjælp og også rapporterede misbrug til myndighederne. Men det var ikke alt. Den 8. oktober 1993 udkom endnu et nummer af Awake med en velskrevet artikel om emnet seksuelt misbrug af børn, og som talte for "...søgningen efter kompetent professionel hjælp til at behandle så alvorlige sår i barndommen."

Jeg fortsatte min research for skriveafdelingen derhjemme. Jeg undersøgte blandt andet problemet med seksuelt misbrug af børn i andre religioner og i samfundet generelt. Mens jeg studerede, tænkte jeg også, at jeg kunne bruge hjælpen fra de mennesker i Selskabets hovedkvarter, som ønskede ændringer i Selskabets politik på dette område.

Men selv om jeg var glad for at se nogle af resultaterne af mit arbejde, til min rædsel, efter at have været hjemme i blot et par måneder, lærte jeg, at der i lokale menigheder i vores område havde været et usædvanligt højt antal påstande af seksuel chikane samt indrømmelse af seksuelle overgreb i den allernærmeste fortid. Desuden kontaktede ingen af ​​ofrene myndighederne. Det var skræmmende at tænke på, at disse sager om seksuelt misbrug af børn blev behandlet af mennesker, der enten vidste meget lidt eller slet ikke havde nogen idé om, hvordan man skulle håndtere så komplekse sager.

Langsomt svar

Der var en ældste i min menighed som indrømmede at have overgrebet et vidnes datter seksuelt. Denne misbruger var diskvalificeret til at være ældste på grund af en skandale forårsaget af, at barnets far (ikke et vidne) gik til politiet, og han brugte adskillige år på hårdt at genvinde privilegierne ved at være tilsynsmand i menigheden. Han overbeviste de ældste om, at han var angrende, selvom det var tydeligt, at han brugte dør-til-dør tjeneste til at mødes og studere Bibelen med enlige kvinder med børn og derefter forulempe hendes børn. Jeg sendte et generelt brev, der beskrev denne situation, til Watchtower Society, såvel som et personligt bønfaldende brev den 21. juli 1993 til medlem af det Styrende Råd Lloyd Barry, nu død. I mit brev udtrykte jeg bekymring over, at misbrugere bruger dør-til-dør tjeneste, baseret på eksemplet med en pædofil i vores menighed, der brugte denne aktivitet til at finde børn. Jeg mente også, at involvering af misbrugere i sådanne aktiviteter skulle begrænses.

Oven i købet vakte en anden situation stor bekymring. Inden for menighederne blev navnene på pædofile – inklusive dem der udtrykte anger – aldrig offentliggjort, så mange af dem genvandt gradvist magten i menigheden over en årrække. Dermed fik de mulighed for igen at misbruge børn, hvilket mange af dem gjorde. Lloyd Barii anerkendte aldrig, hvad jeg skrev til ham om, selvom jeg havde en kort samtale med ham under et besøg i Selskabets hovedkvarter i 1994.

I stedet for de længe ventede ændringer i den offentlige politik, der tillader angrende molestere at prædike og indtage magtpositioner, skete der intet. Selvom jeg forstod, at beslutninger om disse spørgsmål kunne være vanskelige og ikke have en enkelt løsning. Omfanget og kompleksiteten af ​​den interne situation med seksuelt misbrug af børn i organisationen var enorm. Jeg vidste, at børn fortsat kunne være i risiko for at blive overgrebet af voldtægtsforbrydere, og jeg ønskede, at dette skulle ændre sig.

Jeg var glad for, at man i 1992 og 93 ikke længere var imødeset om at søge professionel hjælp til dem, der led af følgerne af seksuelt misbrug af børn, men i december 1994 gik man tilbage til et mere robust syn, da dette fremgik af materialerne fra en række rigstjenesteskoler det år. Desuden fik ældste at vide på skolerne at anklager rejst mod et vidne på grund af foruroligende minder ikke kunne betragtes som grund til retslige skridt. De blev mindet om, at medmindre der var to vidner til volden, og beskyldningerne blev afvist, kunne den juridiske foranstaltning om incommunicado-fængsling ikke anvendes på den anklagede.

Jeg kan huske, hvor bekymret jeg var over denne fortrolige regel mellem 1993 og 1997. Jeg talte åbent til mine venner i skriveafdelingen om voldtægtsmænd, der tilstod og udadtil angrede, og som på et møde roligt kunne holde børn på skødet eller i armene; de ældste gjorde ingenting, og forældrene bekymrede sig ikke. Som et resultat af de bekymringer, jeg udtrykte, modtog alle ældstebestyrelser den 1. august 1995 et brev vedrørende tidligere børnemisbrugere, der advarede om "... farerne ved at kramme eller holde børn på skødet; de bør ikke efterlades alene med børn uden andre voksne til stede.”

Jeg vidste, at Harry og de andre brødre stadig var i centrum for håb om forandring. Som følge heraf bemærkede Vagttårnsartiklen fra 1. januar 1997, "Hade det onde", at "en person, der er kendt for at være en børnemisbruger, ikke kan anbefales til ansvarlige udnævnelser i menigheden." Artiklen sagde også, at organisationen ikke ville beskytte voldtægtsmanden mod regeringens sanktioner. Kort efter talte Harry og jeg i telefon, og han udtrykte dyb tilfredshed med, at fem års arbejde havde resulteret i en ny politik, der forbød selv angrende voldtægtsmænd at anbefale vigtige udnævnelser til menigheden. Men glæden forbundet med denne nye politik blev dæmpet, da jeg læste følgende ord: "Hvis han [voldtægtsmanden] åbenlyst angrer, vil han blive opmuntret til at gøre åndelige fremskridt [og] engagere sig i [dør-til-dør] felttjeneste ." Disse ord var præcis det modsatte af, hvad jeg forlangte.

Smuthul og to vidner regel

På overfladen så det ud til, at det styrende organ var gået videre ved at fastsætte betingelser for dem, der var kendt for at være misbrugere, så de ikke kunne besidde lederstillinger i organisationen. I sidste ende blev det erkendt, at hvis en person havde begået vold tidligere, var der altid stor sandsynlighed for, at han ville gøre det igen. Derfor, hvis en sådan person havde en myndighedsstilling i forsamlingen, bør han fjernes fra sin stilling. Vidner reagerede entusiastisk på denne nye politiske holdning og mente, at ved at forbyde disse personer fra at besidde ansvarsfulde stillinger i menigheden, var deres styrende organ placeret over de pædofile skandaler, der plagede kirker over hele landet.

Så viste det sig, at der var ét hul i denne nye politik. Den enkle, men definitive erklæring om, at "en person, der vides at være en børnemisbruger, ikke er berettiget til at besidde ansvarsstillinger" var vildledende og farlig. Hvorfor? Nøgleordene "kendt som" var det, der tillod voldtægtsmænd at forblive i magtpositioner. Dette fremgik af et yderligere brev af 14. marts 1997, som blev sendt til alle ældreråd og besvarede spørgsmålet: "Hvem kan kaldes en børnemisbruger?" Vær opmærksom på definitionen: "En person betragtes som berømt som tidligere[fremhæv min] en krænker, hvis han bliver talt om som en af ​​disse mennesker i et samfund eller en kristen menighed." Hvis en person ifølge denne bestemmelse var kendt af menigheden eller samfundet som en tidligere overgrebsmand, så kunne han ikke udnævnes til en ansvarlig stilling eller forblive i en sådan stilling efter gennemførelsen af ​​denne nye politik. Men den vigtigste måde, hvorpå dette blev kendt for offentligheden, var gennem ofrets forklaring til politiet, hvilket meget sjældent blev gjort af vidner. På den anden side gjorde Selskabets tavshedspligt det umuligt for menigheden at vide, hvem overgrebet var, da offeret for overgrebet kraftigt blev rådet af retsudvalget til at tie. De anklagede for misbrug forblev således i lederstillinger, fordi de ældste ikke kunne klassificere dem som "molestere".

Selvfølgelig var få almindelige vidner klar over betydningen af ​​ordet "kendt" som beskrevet ovenfor - og mange af de ældste i menighederne anvendte ikke fuldt ud vejledningen fra Vagttårnet fra 1. januar 1997 og Selskabet for 14. marts 1997. brev - men hvordan ville menighederne reagere, hvis de vidste, at en børnemishandler (tidligere) var blevet udpeget af Selskabet, velvidende om hans skyld? Brevet til Ældrerådene, dateret 14. marts 1997, indeholdt instrukser, der utilsigtet tillod følgende: ”Ældrerådet skulle aflægge rapport til Selskabet om hver hvem tjener eller har tjent i en af ​​Selskabet udpeget stilling i din menighed, og hvem har været det berømt som gerningsmand til børnemishandling i fortiden” [fremhævning og kursiv min]. Dette bekræfter, at Selskabet kendte til overgreb, der blev udpeget til magtstillinger i menighederne.

Dette forklarende brev sagde også: „Nogle kan være skyldige i at misbruge børn, selv før de bliver døbt. Ældreråd bør ikke spørge dem om dette spørgsmål[kursiv min]. Mens sekulære og religiøse organisationer gennemførte faktatjek af baggrunden for deres arbejdere og frivillige, som blandt dem havde hyppig kontakt med børn, ønskede det styrende organ ikke engang, at de ældste skulle spørge ind til baggrunden for dem, der blev anbefalet til magtpositioner i menigheden? Dette er som minimum hensynsløs eller ligefrem kriminel uagtsomhed, og hvis det blev undersøgt seriøst af myndighederne, ville det sandsynligvis være meget værre end ren uagtsomhed.

Som et eksempel på Vagttårnsselskabets officielle holdning, bemærk, at dets talsmand, J. R. Brown, sagde til medierne i Tyskland i juni 2002: "Hvis nogen bliver kendt som en børnemishandler, han kan under ingen omstændigheder[fremhæv min] tjener som ældste." Jeg bemærker dog, at der i selskabets brev til ældstebestyrelserne i Det Forenede Kongerige af 1. juni 2001 allerede var givet en undtagelse fra denne regel: "Efter afdelingens skøn kan han [den tidligere børnemisbruger] være udnævnt eller fortsætter med at fungere i en ansvarlig stilling. Og da hans synd skete for mange år siden, og han hele den tid levede et eksemplarisk liv, bør hans navn ikke oplyses i Listen, og oplysninger om hans tidligere synd bør ikke meddeles, når han flytter til en anden menighed, undtagen i tilfælde hvor dette er givet ved særlige instruktioner fra afdelingen. " (Denne liste er oprettet af menigheden og kaldes "Børnebeskyttelse - Sl. 127:3 (127:3 C&P)." Denne liste indeholder data om angrende overgreb, identificeret af menigheden baseret på vidnesbyrd fra to eller flere vidner og dømt af retsudvalget.)

Brevet fortsætter med at sige: "Der er dog mange andre situationer, der involverer overgreb på børn. For eksempel kan der kun være ét øjenvidne, og broderen benægter anklagen (5 Mos 19:15; Joh 8:17). Eller sagen mod ham er muligvis under efterforskning af sekulære myndigheder, så kendsgerningen om overgreb er muligvis endnu ikke fastslået. I disse eller lignende tilfælde foretages der ingen indtastninger i listen."

Da jeg først hørte om overgreb på børn i organisationen, vidste jeg ikke, at Bibelens krav om to vidner til at bevise synd blev anvendt på disse sager. Det var først efter 1997, da jeg opdagede, hvordan det at kræve to vidner til at bevise overgreb beskyttede pædofile, at jeg indså, hvor farlig denne politik var for børn. Som det fremgår af ovenstående brev af 1. juni 2001, er disse anklager ikke registreret nogen steder, selv om det ikke er muligt at bekræfte sine anklager ved hjælp af et andet vidne, og den anklagede benægter, at der er tale om overgreb. "Børnebeskyttelse" liste. Så kommer to-vidne-reglen i spil. Ofre for overgreb blev forbudt af ældste til at udtale sig om deres klager under trussel om at blive frataget fællesskabet. På denne måde forblev og forbliver voldsmændene ukendte for menigheden, og børnene udsat for fremskridt. Denne "to vidner"-politik og fortrolighedsregel trænger stadig til at blive ændret.

Illusionernes endelige sammenbrud

Man mente, at jeg tilhørte en organisation, der ikke var anderledes end samfundet som helhed. Men i sin kerne er det meget anderledes i sin tilgang til livet, da Jehovas Vidner er et selverklæret teokrati. Det betyder, at de tror, ​​at Gud har kontrol over deres organisation. For deres medlemmer skaber vidneledere regler, der gælder for alle aspekter af deres liv og er designet til at beskytte dem mod forskellige trusler. På trods af deres gode hensigter er vidneledere blevet ligesom farisæerne, der forsøger at give deres flok detaljerede instruktioner om bogstaveligt talt alt. For komplekse situationer som børnemishandling gælder to-vidne-reglen; magasinet Vagttårnet 1. januar 1997 med dets smuthuller i den nye politik; råd til det praktiske liv i bogen for ældste "Pas på jer selv og hele hjorden"; brev til rådmænd af 14. marts 1997; alle andre breve om forskellige spørgsmål og tilsvarende instruktioner om skoler for rigets tjeneste er alle meget tvivlsomme. Selvom alle disse direktiver blev skrevet med den hensigt at beskytte menigheden, beskyttede de i virkeligheden pædofile. Jeg håber bare ikke, det er gjort med vilje.

Siden 1992 havde jeg været så bekymret over Selskabets tvivlsomme procedurer vedrørende overgreb på børn, at jeg ikke kunne se, hvad der syntes indlysende - at vidneledere behandlede anklager om børnemishandling på samme niveau som anklager om utugt og fuldskab. Jeg er nået til den konklusion, at ældste ikke bør efterforske påstande om sådanne forhold, men at alle ofre for overgreb bør melde sig selv til myndighederne, da overgreb på børn er en forbrydelse, en form for vold, som Selskabet ikke ser ud til at forstå klart. nok. Politiet beskæftiger sig med forbrydelser, og de ældste beskæftiger sig med synder! Hvis de ældste havde brug for proceduremæssige retningslinjer for at udelukke nogen for overgreb på børn, så burde det være helt klart, at sådanne retningslinjer udelukkende ville være beregnet til sådanne sager. Ældste er ikke dommere. Hvis to vidner er nødvendige for at afgøre skylden for at afvise den anklagede, så må det ske, forudsat at myndighederne underrettes herom af alle berørte.

I 1998 forlod jeg officielt organisationen, selvom jeg gradvist mistede aktivitet i næsten et helt år. Jeg forsøgte at slippe af med mine bekymringer og gik på en lokal skole, bestod eksamenerne og modtog et stipendium. Denne støtte gav mig styrke til at fortsætte min rejse uden Jehovas Vidner rundt om i verden (jeg vidste med sikkerhed, at de ville undgå mig, når de indså, at jeg ikke længere var en af ​​dem). At gå på college lærte mig, at der var liv uden for Vagttårnsselskabet. På dette tidspunkt havde min mand og jeg allerede været gift i 39 år. Vi holdt aldrig hemmeligheder for hinanden. Tillid og respekt har været grundpillerne i vores succesfulde ægteskab. Så min mand, Joe, accepterede, at jeg forlod vores religion, fordi han vidste, at jeg havde en ren samvittighed, og at jeg var i en meget vanskelig situation: at forblive medlem af Jehovas Vidner-organisation, mens han var klar over, hvad jeg troede var deres politik for vold mod børn. ondskab. Som kvinde var jeg nødt til at tie eller blive udelukket. Min vrede og håbløshed over ikke at kunne yde nogen hjælp til at beskytte børn mod overgreb var en vægt, jeg ikke længere kunne bære.

Min nære familie og venner som er vidner har ikke forladt mig. I begyndelsen var de forfærdede over, at jeg forlod organisationen, selvom de anerkendte min ret til at gøre det. To af dem forlod også organisationen med tiden. I 1997 forlod min søn, der havde boet i Betel i 16 år, og hans kone hovedkvarteret, fordi de ville have børn. I 1999 blev vores barnebarn Luca født til dem, og de og barnet fortsatte med at komme til vores hus, eller vi kom til dem, da jeg ikke formelt var frataget kommunikationen. Min mand var stadig ældste på det tidspunkt, og de andre ældste forstod slet ikke, hvorfor jeg forlod organisationen, og det så ud til, at de ikke rigtig havde lyst til at stille os spørgsmål. Jeg sagde i hvert fald ikke noget negativt om organisationen til nogen, så jeg blev ikke opfattet som en trussel.

Bill Bowen og The Silent Lambs

Mod slutningen af ​​2000 så en af ​​mine venner, en tidligere kredstilsynsmand for Watchtower Society, et indlæg på Jehovas Vidners internetforum skrevet af en ældste, der spurgte andre ældste, om de var stødt på den situation, han var stødt i, da han erfarede, at den præsiderende tilsynsmand blev fundet skyldig i overgreb i deres menighed for flere år siden. Og da hverken forsamlingen eller offentligheden kendte til denne forbrydelse, undtagen de to ældste, forblev manden på sin post. Den ældste, der rapporterede dette online, udtrykte bekymring for børnene i deres menighed, inklusive hans egen.

I begyndelsen gav min ven mig koordinaterne for denne ældste, og jeg kontaktede ham derefter. Det, jeg fortalte ham om seksuelt misbrug af børn i organisationen, var en åbenbaring for ham. Vi nåede begge hurtigt til den konklusion, at vi var nødt til at gøre noget for at lade verden vide, at Vagttårnssamfundet, gennem sin uansvarlige og kriminelt skødesløse politik, var skyldig i at dække over FORBRIDELELSEN med børnemishandling på internationalt plan og for at overbevise styrende organ til at ændre din politik. Men hvordan opnår man dette? Snart besluttede denne ældste, Bill Bowen, at forlade sin stilling og adressere dette spørgsmål til offentligheden. Dette skete den 1. januar 2001. Der var en masse journalister og korrespondenter, der fyldte Bills hjem i Kentucky i forbindelse med hans fratræden som ældste på grund af spørgsmålet om børnemishandling. Bill og jeg kom på ideen om at oprette en internetside, som vi kaldte Silentlambs.org. På dette websted kunne Jehovas Vidner, som var ofre for børnemishandling fra vidner-kriminelle, poste deres historier. Inden for et par uger var der 1000 historier tilbage, og efter 5 år omkring 6000.

Jeg offentliggjorde ikke dengang ligesom Bill gjorde, men et par uger senere var Bill og jeg på et fly på vej til New York for at blive interviewet af producenter på NBC, der ville lave en dokumentar om seksuelt misbrug af børn i Vagttårnet Society , beregnet til at blive vist på deres nationale tv-program Dateline ( Datolinje). Efter at producenterne havde gennemført en grundig undersøgelse, der bekræftede vores påstande, var vi planlagt til at filme til et tv-interview. Omtrent på samme tid diskuterede en af ​​producenterne vores påstande med embedsmænd fra Watchtower Society, hvilket de kategorisk afviste. Programmet skulle efter planen sendes i november 2001, men på grund af terrorangrebet på World Trade Center i New York den 11. september 2001 blev udsendelsen forsinket.

Udvist fra mødet

Efter at NBC havde omlagt programmet, blev Watchtower Society informeret i slutningen af ​​april 2002, at programmet ville blive sendt den 28. maj 2002. Umiddelbart efter dette instruerede Vagttårnsselskabet de lokale ældste om at planlægge et retsmøde for os. I begyndelsen af ​​maj beviste jeg over for de ældste, at jeg ikke var skyldig i anklagerne mod mig. Et par dage senere planlagde lokale ældste endnu et retsmøde med nyudtænkte anklager. Jeg afslog invitationen til at komme til dette møde på grund af, hvad jeg anså for åbenlyst nytteløshed - hvis jeg beviste, at beskyldningerne var falske, var det åbenlyst, at de måtte komme med andre beskyldninger. På den ene eller anden måde blev jeg efterfølgende smidt ud af menigheden den 19. maj 2002 for at have indført delinger.

Adskillige andre vidner, der optrådte i dette program, blev også udelukket omkring dette tidspunkt. Det blev forklaret, at disse udelukkede medlemmer var syndere, der ikke angrede. Jeg kunne bare ikke tro det, men det var et snedigt træk fra samfundets side. Det var tydeligt for mig, at jeg var blevet udelukket kort før Dateline-udsendelsen, så seerne, Jehovas Vidner, ikke ville tro på, hvad jeg sagde.

Så skete der noget, som virkelig overraskede mig. Watchtower Society sendte et brev dateret den 24. maj 2002 til alle menigheder i USA med instruktioner, som skulle læses op for alle menighedsmedlemmer en uge før tv-udsendelsen. Efter at min mand Joe havde lyttet til dette brev og var overbevist om at det var fyldt med halve sandheder, opgav han nøglerne til rigssalen og trak sig som ældste. Han bad om, at hans opsigelse blev accepteret og trådte tilbage som ældste et par dage senere. Joe gav hver ældste en kopi af erklæringen og sendte også en til bestyrelsesmedlemmerne Dan Sydlik og Jack Barr. Han sendte også en kopi til vennerne Robert Johnson på bagkontoret. En uge senere, i en telefonsamtale, fortalte Bob Joe, at han var nødt til at holde sin kone under kontrol, fordi hun misforstod samfundets politik. Da Joe spurgte, hvad politikken var, svarede Bob, at det var fortrolige oplysninger. Han var meget irriteret over, at Joe ringede til ham, og det var slutningen på denne ubehagelige samtale.

Nogen tid senere i juli 2002 blev Joe udelukket fra menigheden for at forårsage splittelse. Ved at forsvare mig og give udtryk for sine personlige holdninger til seksuelt misbrug af børn, som ikke faldt sammen med det officielle syn på samfundet, var Joe ikke længere en fanatisk loyal person over for Watchtower Society.

Ligesom Bill Bowen og jeg blev Joe misbilligende over de procedurer, som ældste blev instrueret i at følge i sager om overgreb på børn, da det var en forbrydelse, at ældste var forpligtet til at rapportere til myndighederne, uanset hvilken stat de boede i, og selv om statens lovgivning krævede ikke sådanne oplysninger til repræsentanter for nogen kirke.

Inden tv-programmet blev sendt, kontaktede journalister Watchtower Society for at finde ud af, om vi faktisk var blevet indkaldt til retsudvalget på grund af vores deltagelse i det kommende tv-program? Samfundets talsmand J.R. Brown afviste anklagerne og blev senere citeret af journalister for at sige, at retsudvalget var blevet indkaldt i forbindelse med lokale sager relateret til det faktum, at vi var syndere, og ikke på grund af vores kommende optræden i tv-programmet Dateline. Brown udtalte endda, at selskabets ledelse ikke var klar over, hvem der præcist ville tale i programmet, hvilket jeg vidste ikke var sandt. Da journalister spurgte, hvilke skrifter religioner bruger til at udelukke medlemmer, citerede en talsmand 1. Kor. 5:11,12, som befaler kirken at fjerne det onde menneske blandt dem, nemlig den grådige, utugtige, afgudsdyrkeren, spotteren, drukkenbolten eller afpresseren. Da jeg ikke havde været i menigheden siden 1998 og ikke havde begået disse frygtelige synder, anlagde jeg i november 2002 en injuriesag mod Vagttårnsselskabet, som nu langsomt bevæger sig gennem domstolene. Siden alt dette skete, har Bill Bowen og jeg givet mange medieinterviews for at fortsætte vores bestræbelser på at offentliggøre Vagttårnsselskabets pro-pædofile politik.

Den 8. august 1993 udkom Awake med et smukt brev fra vores søn, der roste os som forældre, men nu, ti år senere, har vores søn radikalt ændret sin tankegang og besluttet at undgå os helt, efter at vi blev udelukket for at tale om skjulte ting. problemer med seksuelt misbrug af børn i organisationen. Han sagde engang på tryk, at jeg gjorde en "nobel" ting i forsøget på at beskytte vidnernes børn; han mener dog ikke, at det ville være rigtigt at lade offentligheden vide om det. (Tilsyneladende brød jeg det ellevte bud, det vigtigste for Jehovas Vidner: "Du må aldrig tale dårligt om organisationen offentligt.")

Kort efter blev tv-programmet sendt Datolinje Den 28. maj 2002 rejste min søn og hans kone til New York for personligt at tale med embedsmænd i Vagttårnsselskabet om deres position i denne historie. Han fik at vide, at jeg havde misforstået Selskabets politikker, og at mine handlinger havde ført til, at tusindvis af mennesker forlod organisationen og forlod Bibelen og Gud. Derfor vil de, der "gik væk" fra Jehovas Vidner, omkomme i Harmagedon, og jeg vil være ansvarlig for deres død. Min søn valgte denne stilling og talte aldrig til mig igen. Det var over tre år siden, at vi så min søn, svigerdatter og deres lille barn, vores eneste barnebarn. Hvis vi sendte dem nogen breve, inklusive gaver til vores barnebarn, blev de returneret uåbnet.

Anden forpligtelse

Når jeg ser på mit liv, siden jeg blev døbt som Jehovas Vidne i en alder af 14, er jeg overrasket over, hvad det første skridt har ført til. Mit eneste ønske dengang var at hjælpe folk med at forstå livets mysterier, som Jehovas Vidner har lært dem. Nu er jeg glad for ikke at nære illusionen om, at alle livets mysterier kan forklares, eller at Jehovas Vidner er en velgørende religion.

Selvom jeg engang blev stemplet som "Judas" af min kære ven Harry Peloian for at offentliggøre problemer omkring børnemishandling i en organisation, er det nu min forpligtelse at bruge resten af ​​mit liv på at afsløre, hvad jeg har været vidne til som insider i organisationen. Jeg vil gerne håbe, at mine ord vil hjælpe med at forstå denne religions skjulte hemmeligheder, meget dygtigt ledet af dens ledere siden 1881. Når jeg går denne vej, opdager jeg sandheden, og denne sandhed, så vidt jeg allerede kunne mærke, kunne hjælpe andre oprigtige mennesker til ikke at træffe det samme dårlige valg, som jeg traf, hvilket tvang mig til at blive øjenvidne til bedrag.

Siden blev genereret på 0,09 sekunder!