Что изобрёл Томас Эдисон. Все великие изобретения томаса алвы эдисона

Имя: Томас Альва Эдисо́н

Государство: США

Сфера деятельности: Изобретатель, предприниматель

Величайшее достижение: Изобрел фонограф и систему освещения, лампочку накаливания.

Томас Эдисон часто слышал от людей о том, что он гений. Он отвечал на это: «Гений – это тяжелая работа, предполагающая приверженность истине и здравый смысл».

Томас Альва Эдисон родился 11 февраля 1847 года в Майлене, штат Огайо, США. В 1854 году, когда мальчику было семь лет, его семья переехала в Мичиган, где Эдисон провел остаток своего детства.

Детство и юность Томаса Эдисона

«Эл», как его часто называли друзья, школу посещал неохотно. Уроки он часто прогуливал и вел себя настолько плохо, что его мать, бывшая учительница, была вынуждена оставить Томаса на домашнем обучении. Несмотря на это Эл полюбил читать и сохранил эту любовь на протяжении всей жизни. Кроме того, уже в раннем возрасте он оборудовал в подвале дома свою первую лабораторию.

Томас был вынужден работать с 12 лет. Он продавал фрукты, закуски и газеты в вагоне поезда. В те времена поезда были самым прогрессивным из всех существующих видов транспорта. Эдисон даже печатал свою собственную газету – «Великий магистральный вестник», которую распространял таким же способом.

В 15 лет Томас Эдисон становится странствующим телеграфистом. Используя азбуку Морзе он отправлял и получал сообщения по телеграфу. В течение последующих семи лет Томас Эдисон много путешествовал и часто работал ночами, чтобы принимать сообщения для поездов и армии Союза во время . В свободное время Эдисон изучал принцип работы телеграфа и через некоторое время решил, что знает способ как его доработать. Наконец, он пришел к пониманию, что хочет сам изобретать подобные вещи.

Первое изобретение

Первым изобретением Эдисона был электрический рекордер, который потерпел неудачу. После этого Эдисон перебрался в Нью Йорк, где занялся улучшением работы биржевого тикера. Для него это стало большим прорывом. К 1870-му году его компания начала производство собственных тикеров в Ньюарке, штат Нью-Джерси. Кроме того, Эдисон улучшил возможности телеграфа, который мог теперь отправлять до четырех сообщений. К Рождеству 1871 года Томас Эдисон принял решение жениться на Мэри Стилвелл. У пары было трое детей – Марион, Томас и Уильям. Желая перебраться в более спокойное место, чтобы иметь возможность больше заниматься изобретениями, Эдисон переехал из Ньюарка в Менло-Парк в 1876 году. Там он построил свою знаменитую лабораторию.

В Менло-Парке Эдисон работал не один. Он нанимал работников, слетавшихся в Менло со всего мира. Рабочие часто не спали ночами, трудясь вместе с «великим грубияном, волшебником парка Менло». Именно там Эдисон создал три свои основные работы.

Фонограф – первый звукозаписывающий агрегат в истории. В 1877 году Эдисон впервые записал человеческий голос на куске оловянной фольги, на которую начитал детский стишок «У Мэри был маленький ягненок». Фонограф воспроизвел стишок. Феноменально, что фонограф был изобретен человеком, который слышал настолько плохо, что сам себя называл глухим.

Изобретения Томаса Эдисона

Начиная с 1878 года Эдисон начал работу над своим величайшим изобретением – системой электрического освещения. Эдисон не просто изобрел лампу накаливания, он разработал систему электростанций, объединенных между собой при помощи электропроводки. Система Эдисона смогла доставить электроэнергию в миллионы домов по всему миру.

В 1885 году, после смерти его жены, Эдисон встретил 20-ти летнюю женщину по имени Мина Миллер. Ее отец тоже был изобретателем в штате Огайо. Эдисон обучил Мину азбуке Морзе, таким образом, они могли тайно переговариваться друг с другом, даже находясь в окружении других людей. Однажды он настучал ей на руке вопрос: «Выйдешь ли ты за меня замуж»? Мина ответила словом «Да».

Томас и Мина поженились 24 февраля 1886 года и родили троих детей: Мадлен, Чарльза и Теодора. Пара купила дом в Вест-Ориндже, Нью Джерси, где в последствии Эдисон обустроил для себя новую лабораторию. Новая лаборатория была в десять раз больше предыдущей. Именно здесь, в Вест-Ориндже, Эдисон разработал половину из своих 1093 патентов.

Эдисон изобрел колоссальное количество вещей, изменивших быт людей по всему миру. Его работы изменили ход прогресса, а многие из них используются и по сей день. Эдисон работал над рентгеновскими лучами, видеозаписью, звукозаписью, электричеством, радиоволнами, аккумуляторными батареями и это далеко не полный список. Он трудился на благо человечества до самой своей смерти. В возрасте 84 лет, 18 октября 1931 года Томас Эдисон умер. К тому времени он уже спел стать самым знаменитым ученым-изобретателем своей эпохи.

ЭДИСОН (Edison ) Томас Алва (1847-1931), американский изобретатель и предприниматель, организатор и руководитель первой американской промышленно-исследовательской лаборатории (1872, Менло-Парк), иностранный почетный член АН СССР (1930). Для деятельности Эдисона характерны практическая направленность, разносторонность, непосредственная связь с промышленностью. Автор св. 1000 изобретений, главным образом в различных областях электротехники. Усовершенствовал телеграф и телефон, лампу накаливания (1879), изобрел фонограф (1877) и др., построил первую в мире электростанцию общественного пользования (1882), обнаружил явление термоионной эмиссии (1883) и мн. др.

Эдисон (Edison ) Томас Алва (11 февраля 1847, Майлан, штат Огайо - 18 октября 1931, Уэст-Ориндж, штат Нью-Джерси), американский электротехник, изобретатель, основатель крупных электротехнических предприятий и компаний.

Семья, образование

Эдисон был седьмым, последним ребенком в семье преуспевающего торговца кровельной дранкой. Однако когда Томасу исполнилось 7 лет, отец обанкротился и семья переехала в городок Порт-Гурон (штат Мичиган) близ озера Мичиган, где зажила более скромно.

Эдисон поступил в начальную школу, учился жадно, засыпая учителей вопросами, но, не в силах приспособиться к школьной обстановке, ушел через три месяца, когда учитель грубо отозвался о нем. Мать, бывшая школьная учительница, продолжила его обучение на дому. Уже в 10 лет мальчик увлекся химическими опытами и создал в подвале дома свою первую лабораторию.

Первая работа

Нуждаясь в деньгах для экспериментов, Эдисон в 12 лет стал продавцом газет и конфет в поезде. Чтобы не терять зря времени, перенес химическую лабораторию в предоставленный в его распоряжение багажный вагон и проводил опыты в поезде. В 15 лет купил по случаю печатный станок и в багажном вагоне издавал свою газету, которую продавал пассажирам.

В 1863 освоил телеграфию и в течение 5 лет работал телеграфистом. В 1868 он прочитал "Экспериментальные исследования электричества" М. Фарадея, и у него появились мысли об изобретательстве.

Первые изобретения

Первый патент на изобретение - электрический регистратор голосов при баллотировках - Эдисон получил в 1869. На патент не нашлось покупателей, и с тех пор Эдисон взял за правило работать только над изобретениями с гарантированным спросом. К концу 1870 он получил крупную сумму (40 тысяч долларов) за изобретение биржевого тиккера - телеграфного аппарата, передающего котировки акций.

Многократная телеграфия

На полученные деньги Эдисон создал мастерскую в Ньюарке (штат Нью-Джерси) и начал выпускать тиккеры. В 1873 изобрел сначала диплексную схему телеграфии - вариант дуплексной (двусторонней), что позволило передавать по одному проводу одновременно сообщения в противоположных направлениях, а затем в 1873 после объединения диплексной с дуплексной и получения им квадруплексной, стала возможной одновременная передача четырех сообщений по одному проводу.

Менлопаркская лаборатория

Переехав в 1876 в местечко Менло-Парк (штат Нью-Джерси), Эдисон создал хорошо оборудованную, укомплектованную способными сотрудниками лабораторию для испытания, усовершенствования и изобретения практически пригодной технической продукции в коммерческих целях. Этот прототип современных промышленных лабораторий и научно-исследовательских институтов многие склонны считать величайшим изобретением Эдисона. Первой продукцией этого предприятия был угольный телефонный микрофон (1877-78), который позволил значительно повысить четкость и громкость существующего телефонного аппарата Белла.

Фонограф

Вторым продуктом лаборатории в Менло-Парке был фонограф (1877), любимое изобретение Эдисона, которое считается единственным полностью оригинальным. На мысль о фонографе его навели звуки, похожие на неразборчивую речь, исходившие однажды от телеграфного повторителя. Первые фонографы издавали довольно резкие и грубые звуки, но многочисленным слушателям воспроизведение речи казалось волшебством.

Промышленное электрическое освещение

В 1878 Эдисон занялся промышленным внедрением лампы накаливания, что принесло ему наибольшую известность. Лампа не была его изобретением (здесь приоритет принадлежал А. Н. Лодыгину и П. Н. Яблочкову), но он стал создателем такого типа лампы и такой электрораспределительной системы, которые впервые могли экономично работать совместно. Осветительная система Эдисона могла и была способна конкурировать с газовым освещением того времени. Для расширения практического применения электричества это было не менее важно, чем само изобретение лампы. В 1873 после тысяч экспериментов он создал лампу (с угольной нитью), которая горела 40 часов. Он конструировал генераторы постоянного тока, линии электропередачи, и электрические сети, а позднее - трехпроводную систему. В 1882 Эдисон открыл свою первую центральную электростанцию в Нью-Йорке. Это было началом осветительной индустрии в Америке.

Создание акционерных компаний

Конструируя лампы и оборудование для своей осветительной системы, Эдисон организовал многочисленные компании для их изготовления. В 1889 эти компании вместе с владеющей патентами "Эдисон электрик лайт компани" и "Спрейг электрик рейлуэй энд мотор компани" объединились в "Эдисон дженерал электрик компани". В1892 эта фирма и ее крупнейший соперник "Томсон Хьюстон электрик компани" объединились в "Дженерал электрик компани". Таким образом, Эдисон способствовал образованию крупнейшего в мире промышленного концерна.

Эффект Эдисона

В 1883, экспериментируя с лампой, Эдисон сделал открытие в области "чистой" науки - открыл термоэлектронную эмиссию, которая позднее была применена в вакуумном диоде для детектирования радиоволн.

Уэсторинджский период

В 1887 Эдисон переехал в Уэст-Ориндж, где построил более крупную и более современную лабораторию для коллективных изобретений. Здесь он усовершенствовал фонограф, создал диктофон, флуороскоп, прообраз кинокамеры и устройство для индивидуального наблюдения движущихся изображений (кинескоп), ферроникелевый щелочной аккумулятор. В одних лишь США Эдисон получил около 1200 патентов.

Обстоятельства личной жизни

Эдисон был дважды женат, и от каждой жены у него было по трое детей. У Эдисона рано началась глухота, увеличивавшаяся на протяжении жизни. Она ограничивала его личные контакты, но способствовала концентрации на работе.

Черты характера

Эдисон отличался редким трудолюбием и упорством в экспериментах. В 1879 он вместе с помощником просидел 45 часов подряд у первой в мире угольной нити, вставленной в электрическую лампу, а во время Первой мировой войны почти 70-летний Эдисон, задавшись целью в исключительно короткий срок создать завод синтетической карболовой кислоты, бессменно проработал 168 часов, не выходя из лаборатории. Из собственноручных записей Эдисона можно узнать, что, например, по щелочному аккумулятору было проделано около 59 тысяч опытов; 6 тысяч экземпляров разного рода растений, главным образом тростника, перепробовал Эдисон как материал для нити накаливания угольной лампы, остановившись на японском бамбуке.

11 февраля 1847 года в городке Милан, штат Огайо, родился Томас Алва Эдисон - невероятно успешный изобретатель, ученый и бизнесмен, получивший за свою жизнь 1093 патента.

Свой первый патент Эдисон зарегистрировал в 22 года. Позже в своей лаборатории в Менло-Парк, штат Нью-Джерси, он работал настолько продуктивно, как «горячие пирожки» создавая революционные новинки, что как-то раз пообещал выдавать по одному мелкому изобретению каждые 10 дней и по одному крупному каждые полгода. И хотя многие из приписываемых ему открытий были созданы другими людьми, в любом случае Эдисон сыграл немалую роль в формировании современного мира. И сегодня мы вспоминаем самые главные технические достижения американского инженера, максимально повлиявшие на современный мир.

Это был первый патент Эдисона. Устройство позволяло избирателям нажимать кнопки «да» или «нет», вместо того чтобы писать на бумаге. К сожалению, спроса на этот прибор не было - как оказалось, при его использовании политики уже не могли столь беззастенчиво обманывать присутствующих и с помощью подтасовок результатов склонять коллег к изменению их мнения. Парламент отказался от изобретения в пользу привычного письменного счета.

2. Автоматический телеграф.

Чтобы усовершенствовать телеграф, Эдисон создал еще один - на основе изобретенного им же перфорированного бора - для которого не нужен был человек, чтобы печатать сообщение на другом конце. Эта новая технология увеличила количество слов, передаваемых в минуту, с 25-40 до 1000! Эдисон также стал изобретателем «говорящего телеграфа».

3. Электробор.

Предшественником перфорированного бора, который проделывал отверстия в телеграфах, стал электробор, создающий трафарет для пишущего, который можно было использовать, чтобы оттиснуть чернила на бумаге и сделать дубликаты.

4. Фонограф.

Фонограф записывал и воспроизводил слышимые звуки сначала с помощью парафиновой бумаги, а затем с помощью металлической фольги на цилиндре. Эдисон создал множество версий за несколько лет, все больше и больше совершенствуя каждую из моделей.

5. Угольный телефон.

Эдисон усовершенствовал слабое место телефона Александра Белла - микрофон. В первоначальной версии использовался угольный стержень, но Эдисон решил применить угольную батарею, что заметно повысило стабильность и дальность сигнала.

6. Лампа накаливания с угольной нитью.

Лампа накаливания Эдисона с угольной нитью представляла собой первый коммерчески выгодный источник электрического освещения. Предыдущие версии были не настолько мощными и для их изготовления использовали слишком дорогостоящие материалы, такие как платина.

7. Электроосветительная система.

Эдисон спроектировал свою систему электрического освещения, чтобы поддерживать один и тот же объем электричества по всему устройству. Свою первую постоянную станцию он установил в Нижнем Манхэттене.

8. Электрогенератор.

Эдисон спроектировал устройство для контроля подачи электричества между устройствами - эта идея использовалась во многих его творениях, таких как лампа накаливания.

9. Мотограф (громкоговорящий телефон).

Это устройство понижало электрические токи от высоких до низких, что позволило передавать звуки голоса на дальние расстояния и на более высокой громкости. Еще одно изобретение Эдисона - угольный реостат - помогло создать мотограф. Громкоговорящий телефон Эдисона в течение нескольких лет применялся в Англии.

10. Технология использования топливных элементов.

Эдисон стал одним из многих в длинной цепочке изобретателей, пытавшихся создать современный топливный элемент - устройство, которое производило бы энергию от реакции между водородом и кислородом, оставляя в качестве побочного продукта лишь воду.

11. Универсальный принтер.

Хотя Эдисон не изобретал биржевой телеграфный аппарат, он усовершенствовал собственную телеграфную технологию, чтобы создать универсальный принтер, который работал быстрее, чем существовавшая версия.

12. Магнитный сепаратор железной руды.

Эдисон спроектировал устройство, которое разделяло магнитные и немагнитные материалы. Таким образом можно было отделять железную руду от непригодных низкосортных руд. Эта разработка в дальнейшем легла в основу фрезерной техники.

13. Кинетоскоп.

Эдисон искал способ создать «инструмент, который сделает для глаза то же самое, что фонограф для уха». Кинетоскоп показывал фотографии в быстрой последовательности, из-за чего казалось, будто изображение двигалось.

14. Щелочная батарея.

Экспериментируя с железно-никелевым аккумулятором, Эдисон применил щелочной раствор, позволивший получить более «долгоиграющую» батарею. Этот продукт впоследствии стал одним из самых продаваемых.

15. Цемент.

Хотя цемент уже существовал, Эдисон усовершенствовал его производство с помощью вращающейся печи. Разработки изобретателя, а также его собственная компания Edison Portland Cement сделали этот продукт коммерчески доступным.

Американский изобретатель Томас Эдисон (1847-1931) за свою карьеру оформил 1903 патента на изобретения (в среднем по 1,5 патента в месяц). И это только в США. В других странах он оформил еще более 3 000 патентов. Что изобрел Эдисон?

Остановимся на особо значимых изобретениях, оказавших наибольшее влияние на повседневную жизнь его современников и на дальнейшее развитие техники.

Фонограф

Фонограф - устройство для записи и проигрывания звука - был продемонстрирован Эдисоном в 1877 году. Принцип действия устройства Эдисона: звук подавался в микрофон и там при помощи мембраны преобразовывался в механические колебания. Колебания записывались иглой на фольге. Носитель записи - фольга, а позднее вощеная бумага - наматывалась на цилиндр, и запись звуковой дорожки велась по спирали. Проигрывался звук в обратном порядке: игла считывала механические неровности, передавала их на мембрану, которая и преобразовывала механические колебания в звуковые. В дальнейшем фонографы были вытеснены граммофонами. Они работали на том же принципе, но записывали звук не на цилиндр, а на диск из эбонита.

Кинетоскоп

Кинетоскоп - это устройство для демонстрации движущегося изображения. Внутри аппарата находилась пленка с чередой статичных фотоизображений и перфорацией по краям. Пленка передвигалась специальным лентопротяжным механизмом. В результате движения пленки человек мог наблюдать смену и движение изображений. Особенность устройства заключалась в том, что нужно было смотреть через окуляр внутрь ящика, чтобы увидеть "кино". Таким образом, просмотр осуществлялся индивидуально.

Изобретение кинетоскопа оказало влияние на братьев Люмьер. При создании своего кинематографа они использовали такую же пленку и лентопротяжный механизм. Основное отличие - фильмы демонстрировались для массовой публики на большом экране, что оказалось более удобным и выгодным.

Лампа накаливания

Изобретение лампочки Эдисоном - факт, прочно укрепившийся в массовом сознании. Но на самом деле принцип работы лампочки изобретен не Эдисоном. Работы в этом направлении проводились ранее Лодыгиным, Яблочковым, Сваном, Максимом, Сойером и другими исследователями. Однако именно Эдисон разработал и наладил производство варианта лампы, в силу дешевизны пригодной для массового потребления. Например, Эдисон стал использовать нить накаливания из обугленных бамбуковых волокон, нашел способ для создания в колбах ламп устойчивого вакуума. Его лампочки получили широкое распространение.

А в этой поговорим о том, что изобрёл американский изобретатель Томас Эдисон.

К концу девятнадцатого века изобретений было сделано столько, что в 1899 г. глава американского Бюро патентов Чарльз Дуелл подал в отставку, заявив, что «все, что можно было изобрести, уже изобретено». Поскольку число заявок на патенты разрасталось и они становились все более узкими и специальными, возникла необходимость изменить определение термина «изобретение». Вначале от изобретения требовалась не только новизна, но и полезность и применимость. С 1880 до 1952 г. закон неукоснительно требовал, чтобы изобретение содержало в себе нечто новое, а не было просто модификацией чего-то уже известного, но к 1952 г. и эта формулировка показалась слишком строгой и были приняты новые стандарты. Изобретение теперь должно быть просто чем-то «неочевидным».

Хотя Америка и оставалась первой в мире в изобретении аппаратов, облегчавших жизнь, но её настрой на практичность, или прагматизм — термин, придуманный Уильямом Джеймсом в 1863 г., — приводил к отсутствию опыта в разработке более сложных систем. Действительно, многие важные прорывы в технологии произошли в девятнадцатом веке в Европе, а не в Америке. Автомобиль изобрели в Германии радио — в Италии, а радар, компьютер и реактивный самолёт были сделаны в Англии в двадцатом веке. Но вот в чем Америку не мог превзойти никто, это в использовании новых технологий, и лучшим из лучших здесь был Томас Альва Эдисон.

Эдисон был воплощением американского практицизма. Латынь, философию и другие «высокие материи» он называл бесполезным барахлом. Целью его жизни было изобретение вещей, которые улучшали бы жизнь потребителя и приносили как можно больше денег изобретателю. За свою жизнь он получил 1093 патента (хотя авторами многих из них были работники его компании), что было вдвое больше, чем у его ближайшего соперника Эдвина Люиса (изобретателя камеры «Поляроид»), и никто не дал миру такого количества и такого разнообразия приспособлений, играющих центральную роль в повседневной жизни.

Как человек Эдисон был, мягко говоря, не без изъяна. Он шельмовал своих конкурентов, присваивал себе славу открытий, сделанных другими, замучивал работой своих подчинённых (их называли «бессонная команда») и, ко всему этому, ещё и подкупал законодателей штата Нью-Джерси (платил им по тысяче долларов на брата), чтобы они принимали законы, благоприятные для его бизнеса. Может быть, назвать его законченным лгуном было бы и несправедливо, но и правду от него слыхали нечасто. В известной истории (которую он никогда не опровергал) о том, почему ширина киноплёнки составляет 35 мм, говорится, что когда его подчинённый спросил, какого размера плёнку делать, Эдисон слегка согнул большой и указательный пальцы и сказал: «Ну… вот такую примерно». На самом деле, как отмечает Дуглас Коллинс, ширина 35 мм была выбрана потому, что компания «Кодак» делала плёнку шириной в 70 мм и длиной 50 футов. Вместо того, чтобы разрабатывать свою собственную плёнку, Эдисон просто резал плёнку Кодака и получал 100 футов готовой плёнки.

Когда Джордж Вестингауз начал разрабатывать приборы, работавшие на новом тогда переменном токе (оказавшемся впоследствии значительно превосходящим постоянный ток по удобству и экономичности), Эдисон, вложивший много сил и денег в приборы на постоянном токе, выпустил брошюру в 83 страницы, называвшуюся «Осторожно! От компании Эдисона “Электрический Свет”, с устрашающими (и, скорее всего, выдуманными) историями о невинных жертвах, убитых ужасным переменным током Вестингауза. Чтобы окончательно отвратить публику от переменного тока, Эдисон с помощью местных мальчишек, которым он платил по 25 центов, собирал бездомных собак, которых привязывали к металлическому листу, предварительно смочив их шерсть, чтобы она лучше проводила электрический ток, созывал корреспондентов и демонстрировал им, как мучаются собаки, когда их бьют переменным током разной силы.

Однако самой циничной его попыткой скомпрометировать технику конкурента была организованная Эдисоном казнь на электрическом стуле с помощью переменного тока. Жертвой был некий Уильям Кеммлер, заключённый тюрьмы в штате Нью-Йорк, приговорённый к смертной казни за убийство своей любовницы дубинкой. Эксперимент провалился. Сначала Кеммлера, привязанного к электрическому стулу с руками, погруженными в бочку с солёной водой, били переменным током напряжением 1600 вольт в течение 50 секунд. Несмотря на то что он судорожно хватал воздух ртом, потерял сознание и даже начал дымиться, он все же остался жив. Убить его удалось только со второй попытки, когда использовали более высокое напряжение. Это отвратительное зрелище испортило все планы Эдисона. Переменный ток вскоре после этого стал использоваться повсеместно.

С лингвистической точки зрения интересно вспомнить о позабытом споре о том, как называть лишение человека жизни при помощи электричества. Эдисон, большой энтузиаст новых терминов, предлагал разные варианты: электроморт, динаморт, амперморт, пока не нашёл самый для него привлекательный — увестингаузить, но ни один из них не прижился. Многие газеты сначала писали, что Кеммлер был electrized (убит током), но скоро этот термин был заменён на electrocuted, и вскоре слово electrocution (удар током) стало известно всем, а не только заключённым, ожидающим казни.

Эдисон был, безусловно, гениальный изобретатель, обладавший к тому же редкой способностью вдохновлять своих работников на замечательные открытия, но самой сильной стороной его таланта была способность создавать законченную систему. Изобретение электрической лампочки было, конечно, замечательным достижением, но почти бесполезным практически, пока не был придуман патрон для неё. Эдисон со своими неутомимыми сотрудниками должен был спроектировать и построить на пустом месте всю систему: электростанцию, дешёвые и надёжные провода, фонарные столбы и выключатели. В этом деле он оставил Вестингауза и всех других конкурентов далеко позади.

Первая экспериментальная электростанция была построена в двух полупустых домах в нижнем Манхэттене на Перлстрит. 4 сентября 1882 г. Эдисон повернул выключатель, и 800 ламп загорелись, хотя и не очень ярко, по всему нижнему Манхэттену. С невиданной скоростью электрический свет становится чудом своего времени. В течение нескольких месяцев Эдисон организовывает не меньше 334 небольших электростанций по всему миру. Он тщательно выбирает места, где установка электрического освещения произведёт наибольший эффект: нью-йоркская биржа, отель Палмера в Чикаго, оперный театр Ла Скала в Милане, банкетный зал в Британской палате общин. И Эдисон, и Америка зарабатывают на этом огромные деньги. К 1920 г. стоимость предприятий, основанных на его изобретениях и развитых им направлениях — от электрического освещения до кино, — оценивалась в 21,6 миллиарда долларов. Ни один человек не внёс большего вклада в экономическую мощь Америки.

Другим важным нововведением Эдисона была организация его лаборатории, целенаправленно занимавшейся изобретательством с целью получения коммерчески выгодных технологических продуктов. Его примеру вскоре последовали и другие компании — ATT, «Дженерал Электрик», «Дюпон». Практическая наука, поддерживающая повсюду науку академическую, стала в Америке делом капиталистов.