Нарвал - морское животное с рогом. Кит нарвал — единорог океанских глубин Нарвал факты

Нарвал, это морское животное семейства нарваловых. Относится к одному из видов китов.

Нарвал — удивительный представитель китообразных

Внешний вид

Длина этого животного составляет 4,5 метра у взрослой особи, и 1,5 метра у детеныша. Вес самцов достигает 1,5 тонны, из которых, больше половины веса, это жир. Самки этих животных, весят немного меньше, 900 килограмм. Своими внешними сходствами, эти животные похожи на белух.

Зачем нарвалу рог?

Часто, эту часть тела, называют рогом, на самом же деле, это бивень, который имеет длину 2-3 метра и весит около 10 килограмм. Эти бивни у самок и у самцов довольно прочные и имеют характерную особенность сгибаться в любую сторону, до тридцати сантиметров в длину и при этом, не ломаясь.

Так для чего же у нарвала существует этот бивень?

До сих пор, функции бивня не изучены, но ученым доподлинно известно, что он не предназначен для нападения на жертву и для пробивки корки льда. Озвучивалась такая версия, что он нужен этому животному для осуществления брачных игр и привлечения самки.

Это обусловлено тем, что нарвалы постоянно трутся этими бивнями. Но позже, в 2005 году, специальная экспедиция, которая наблюдала за жизнью нарвалов, пришла к мнению, что этот бивень, оказывается, является очень чувствительным органом. При тщательном его изучении, на его поверхности было обнаружено множество различных нервных окончаний. Вот и предположили, что бивень служит еще и для определения температуры и электромагнитных частот.

Где обитают нарвалы?

Эти массивные животные обитают в суровых краях. А именно, в Арктике. Питаются различными моллюсками и рыбами. Предпочитают, исключительно донную рыбу такую как, треска, палтус, камбала и бычки. Врагами, для этих бесстрашных на вид животных, являются и .

Мясо этих животных, употребляют в пищу различные северные народы. Жир они используют, как средство для светильника. В то время, как кишки, используются для изготовления различных веревок. И особо ценится, этот таинственный рог, или бивень, из которого изготавливаются многие поделки.

Нарвалы долгожители

Эти животные живут около 55 лет, но в неволе, не могут прожить и полгода. Нарвала, можно отнести к самому удивительному животному, которое относится к представителям семейства китообразных. Как показывают многочисленные наблюдения за этими животными, самки живут дольше самцов.

Легенды и поверья про этих животных

В древние века, уже многие люди были знакомы с нарвалом, и у них он носил имя «морской единорог». Маги и колдуны бивням нарвала приписывали волшебные свойства и добавляли их в свои зелья. Долгое время он применялся, как ритуальный атрибут.

Знахари утверждали, что отвар из перемолотого бивня способен вылечить любую болезнь. На этих животных велась постоянная охота, бивни меняли на предметы продовольствия, а порой даже и на золото. В середине двадцатого века, охота на нарвала была запрещена, но этот запрет оказался не эффективным. Отследить браконьеров оказалось не так просто. Большая территория и непроходимая местность мешали этому.

В итоге, этот вопрос так и не был решен. Из шкуры этого животного, возделывают жилище, все те же, северные народы. Говорят, что жир нарвала, помогает при холоде и не позволяет замерзнуть телу, если им намазаться.

На охоту на этого зверя, идут целой семьей. Один человек расставляет специальные приманки, в то время, как другой, характерными звуками привлекает животное. Обычно это делается в тех местах, где есть полынья.

Как только животное показывается на поверхности воды, его бьют острыми предметами и ждут, пока оно умрет. После этого, вся семья принимается за то, чтобы вытащить его из воды. Разделывают, как правило, там же, так как вес нарвала не позволяет им унести его целиком.

Полынья — возможность для дыхания

С одной стороны, это конечно варварство, а с другой — эти люди, лишенные другого вида пропитания, просто умрут без этого животного. На сегодняшний день популяции этих животных ничего не угрожает.

Цепочку участков незамерзающей воды, объединяющей постоянные полыньи, называют арктическим кольцом жизни. Именно сюда, а вовсе не в тропики, устремляются на зиму кайры, чистики , многие чайки и другие морские арктические птицы. Здесь всю зиму держатся тюлени и нерпы, белые медведи, сюда с материка приходят и песцы . Эти полыньи родовая вотчина нашего северного удивительного кита - нарвала, или единорога .

Размеры. Самые крупные самцы-нарвалы немногим более 6 метров, а весят примерно тонну. Самки поменьше — до 5 м. По бокам круглой лобастой головы - маленькие глазки. Обычного дельфиньего "клюва" у нарвала нет. Рот небольшой, расположен снизу головы, прикрывается короткой клиновидной нижней челюстью с мясистой губой; верхняя губа выдается вперед за нижнюю и у самцов пронизана бивнем. На спине вместо плавника, как и у белухи, продольная и узкая кожистая складка до 5 см высотой и 75 см длиной.

Окрас. Окраска взрослых снизу белая, сверху пятнистая; темные пятна на светлом фоне гуще в передней части тела, особенно на голове, иногда почти черной, а также на кромке хвостового стебля. У самок пятна несколько меньшей величины, чем у самцов. Наиболее светлые — старые особи. Сосунки однотонный темно-серые.

Нарвалы относятся к семейству дельфинов, к подотряду зубатых китов. Но нарвалы беззубые существа. Нижняя челюсть вовсе не имеет зубов. Верхняя же располагает лишь двумя зачатками. У самки они никогда не прорезаются. С возрастом индекс длины грудных плавников, как и число фаланг в пальцах, уменьшается. Череп у нарвала уплощенный, асимметричный (у самцов в большей степени, чем у самок), с широким рострумом.

У сосунков может быть до 4 пар верхних зубов, но 3 пары вскоре выпадают, а из четвертой у самцов развивается бивень 2—3 м длины, 7— 10 см толщины и весом почти до 16 кг. Лишь крайне редко оба зуба развиваются в бивни; столь же редко у самцов левый клык не превращается в бивень и остается таким маленьким, как правый. Спиральная струйчатость (нарезка) на поверхности бивня, увеличивающая его прочность, образуется в течение длительного времени: при работе хвостовых лопастей и поступательном движении зверя бивень, сопротивляясь о воду, очень медленно поворачивается вокруг своей оси, а неровные стенки лунки нарезают на поверхности растущего бивня спиральные бороздки. Через весь стержень проходит узкий зубной канал, который заканчивается там, где начинается гладкий кончик, представляющий остаток зуба, залегавшего в лунке еще перед прорезанием. В случае поломки бивня мякоть в зубном канале образует костную пробку. Поломки случаются нередко, так как основная функция бивня — пробивание продухов во льдах (при фронтальных ударах).

Некоторые полярники считают, что бивни необходимы самцам во время брачных турниров. Действительно, наблюдая за поведением нарвалов в разводьях, ученые замечали, что животные нередко скрещивают свое оружие. Однако никто не видел, чтобы дело доходило до серьезных потасовок.

Есть мнение, что бивни помогают китам во время охоты. Стадо самцов большой дугой окружает стаю трески или пикши. Но когда наступает кульминационный момент охоты, пики не применяются. На небольших глубинах в прозрачной океанской воде удалось подсмотреть, как нарвалы своими бивнями вспугивали с грунта донных рыб . Возможно, лежащую на дне рыбу животным трудно заметить и неудобно хватать. Однако вряд ли это имеет существенное значение. Иначе природа не обделила бы самок, которым особенно необходимо иметь вдоволь корма и быть хорошо упитанными, чтобы выкармливать детенышей.

Эффектно выглядит быстро плывущее стадо нарвалов. Животные держатся кучно, а все маневры совершают синхронно. Не менее впечатляюще выглядят самцы, когда спокойно отдыхают на поверхности моря. Их длинные бивни направлены вперед, иногда вверх и как бы устремлены в небо.

Распространение. Нарвалы - типичные обитатели Арктики. Ареал включает Ледовитый океан со всеми его морями, воды Канадского архипелага, Гренландии (Девисов пролив, Гудзонов и Баффинов заливы до пролива Смита), Шпицбергена, о-ва Диксон, Северной Земли, Новосибирских островов, о-ва Врангеля. Чаще встречается близ Гренландии и северных частей Канадского архипелага, а нас — северо-восточнее Земли Франца-Иосифа и севернее Шпицбергена; очень редок между устьем р. Колымы и мысом Барроу, что, вероятно, связано с редкостью головоногих (его пищи) в этом районе.

Плавучие станции «Северный полюс» 2, 4 и 5 наблюдали нарвала в июне, июле и августе севернее о-ва Врангеля, о-вов Де-Лонга и между Землей Франца-Иосифа и Северной Землей.
Наиболее северные встречи отмечены на 85° с. ш., а наиболее южные (все зимой) — у Мурманского побережья, Мезенской губы, в Белом море, у устья Печоры, в Беринговом проливе, у о-ва Святого Лаврентия, в заливе Порт-Моллер (п-ов Аляска) и даже у о-ва Беринга. В водах Западной Европы заходы отмечены еще южнее — до Великобритании и Голландии.

Питаются они главным образом головоногими моллюсками , но не брезгуют и рыбой (скаты, камбалы, палтусы, тресковые, лососи, сельдь), поедая в основном донных тихоходных представителей ихтиофауны. Видимо, их легче ловить нарвальским беззубым ртом. В поисках пищи ныряют чуть ли не на полкилометра и подолгу остаются под водой. В поисках пищи иногда подходят близко к берегам (проливы архипелага Франца-Иосифа, пролив Эклипса и др.).

Поведение. Прежде стада были крупнее (до нескольких тысяч голов), а в настоящее время не превышают сотни голов. Нередко к стадам нарвалов присоединяются и белухи. В местах скоплений этих китообразных наблюдают большие стаи птиц (глупышей , кайр, чаек, поморников), возможно, привлекаемых общей пищей.

Морозы нарвалам не страшны. Если море покрывается свежим льдом, самый крупный самец пробивает его своим мощным бивнем и спиной. Образуется небольшая полынья, которую, если мороз несилен, нарвалам долго удается держать свободной ото льда. В жестокие морозы все стадо скапливается у одной отдушины. У таких отдушин они иногда проводят несколько месяцев. И это не аварийна ситуация. Жизнь на таких зимних квартирах - явление нередкое.

Нарвалы остаются под водой достаточно долго. За это время проходит несколько километров, обшаривая огромную площадь, и находят для себя достаточно пищи. Зимой, как и большинство китообразных, нарвалы, по-видимому, вовсе не питаются.

Впрочем, не всегда зимовка в Арктике проходит благополучно. Когда возникают значительные подвижки льда, разводья нередко смыкаются, и отдельные группы нарвалов оказываются запертыми в небольших полыньях. Вода в них словно кипит от животных, пытающихся вырваться к поверхности глотнуть воздуха. Не исключено, что в таких условиях гибнет много нарвалов.

Иногда к небольшим полыньям, где собираются нарвалы, приходит белый медведь . Не раздумывая, он прыгает на спину единорога, убивает его и вытаскивает на лед. Случается, полярный бродяга не ограничивается единственной жертвой. Затаившись у полыньи, хищник сильным ударом лапы убивает и вытаскивает на лед одного за другим нарвалов, когда киты выныривают, чтобы подышать. Однажды полярники обнаружили лежку медведя, возле которой находилась аккуратно сложенная 21 туша нарвала. Этого запаса косолапому охотнику могло бы хватить не на одну зиму. Обычно белый медведь, если он не очень голоден, съедает лишь внутренности и жир нарвала, остальное почти не трогает. Лишь медведица с медвежатами, недавно покинувшая берлогу, находит вкус в дельфиньем мясе.

Нарвал это:

Царство - Животные

Тип - Хордовые

Подтип - Позвоночные

Класс - Млекопитающие

Отряд - Китообразные

Семейство - Единороговые

Вид - Нарвал

Нарвал (единорог) это млекопитающее, относится к семейству единороговых и является единственным видом рода нарвалов.

Взрослых нарвал имеет длину тела примерно от 3,5 до 4,5 метра, а только что родившийся около 1,5 метра. Вес может достигать 1,5 тонны, а самки весят немного меньше, около 900 кг, причем приблизительно треть веса составляет жир. Спинной плавник отсутствует. Голова имеет круглую форму, и лобный бугор, который нависает над ней. Рот у нарвала небольшой, расположен внизу. По внешнему виду и размерам нарвал очень похож на белуху, но взрослые особи имеют серовато-бурые пятна на светлом теле, которые могут сливаться, а так же у нарвала сверху только 2 зуба. Рог нарвала как раз и развивается из левого зуба и достигает длину до 2-3 метров, а весит до 10 кг, он закручен левой спиралью. Правый зуб у самцов и оба зуба у самок как правило не прорезаются, скрыты в деснах. Бывают случаи, примерно 1 из 500, исключения из правил. Если бивень сломан, то он уже не отрастает, но зубной канал, оказавшийся открытым в этом случае, закрывается костной пломбой. Бивень у нарвала очень эластичный и прочный, конец его может сгибаться на 31 см в любом направлении, без ущерба.

На сегодняшний день точное назначение бивня не выяснено. Но известно, что он не является орудием атаки и не служит для пробивки льда. Однако существует мнение, что бивень является чувствительным органом, и он пронизан миллионами маленьких трубок с нервными окончаниями, это было выявлено под электронным микроскопом. Так же предполагается что бивнем нарвал ощущает изменения происходящие в воде. А когда нарвалы скрещивают бивни они, по-видимому, счищают с них наросты.

Ареал обитания нарвала это Северный Ледовитый океан и Северная Атлантика то есть в холодных водах вдоль края арктических льдов. В основном это Канадский архипелаг и берега Гренландии, а так же воды Шпицбергена, Земля Франца Иосифа, северная оконечность Северного острова Новая Земля. На север, до 85 г. северной широты, нарвалы заплывают в теплое время, а зимой могут доплывать на юг до Великобритании и Нидерландов, Мурманского побережья, Белого моря и острова Беринга совершая сезонные миграции. В летнее время нарвалы держаться на глубине, в отличии, например от белух. А в холодное время живут среди льдов, а если эти просветы замерзают, то нарвалы проламывают лед, ударяя спиной или бивнем. Толщина льда, который могут пробить нарвалы около 5 см.

В рацион питания нарвала входит в основном головоногие моллюски, чуть реже туда попадают ракообразные и рыба. Как правило, любят полакомиться донными представителями ихтиофауны - треской, скатами, палтусами, камбалой, бычками. За едой нарвал может нырнуть на 1 км и долго оставаться на глубине. Так же известно что нарвал поднимает с дна донных рыб с помощью бивней.

Кроме человека у нарвала есть и другие враги, это белые медведи, косатки и полярные акулы, последние нападают на детенышей.

Нарвалы плавают либо поодиночке, либо небольшими стаями 6-10 особей. Состоят такие стаи из самцов или из самок с детенышами. Раньше замечались крупные группы в несколько сотен или даже тысяч особей. В группах нарвалы разговаривают друг с другом резкими звуками, которые напоминают свист, вздохи, мычания, щелчки, бульканье и скрипы. Спариваются нарвалы в основном весной. Период беременности длиться 14-15 месяцев, после чего рождается 1, редко 2 детеныша. Половая зрелость наступает к 4-7 годам, в это время самцы вырастают в длину до 4 метров, а самки до 3,4 метра. Живут нарвалы в неволе крайне мало, до 4 месяцев и не размножаются, а вот в природе доживают до 55 лет.

Нарвалов ловят в основном северные народности, в частности эскимосы. Мясо они едят, жиром заправляют светильники, используя его как масло, а кишки используют для изготовления веревок. Из бивней делают поделки. В 1976 году Канадским правительством были введены ограничительные меры на промысел нарвалов.

Популяция нарвалов насчитывает примерно 40-50 тысяч особей. Этот вид занесен в Красную Книгу России и считается редким.

Нарвал – морское млекопитающее из отряда китообразных, единственный представитель рода нарвалов из семейства нарваловых (единороговых). Животное включено в Красную книгу России со статусом редкий малочисленный вид.

Внешний вид нарвала

Нарвал – это крупное морское животное, длина которого может достигать 4,5 метра, а масса 1,5 тонны, при этом около трети всего веса – это толстая жировая прослойка, которая защищает нарвала от холода.

Голова у нарвала необычной формы: круглая с выпирающим лбом.

Рот и глаза маленькие, верхний плавник отсутствует, боковые плавники небольшие и слегка вытянутые. Окраска у нарвалов светлая на брюхе и по бокам и темная сверху. По всему телу разбросано множество пятен. У нарвала нет нижних зубов, а верхних только два. Причем у самцов один из зубов развивается в длинный рог – бивень, который имеет спиралеобразный вид и может достигать трехметровой длины. Существуют единичные случаи, когда не один, а два зуба превращаются в бивни.

Бивень очень крепкий, упругий и настолько гибкий, что может отгибаться в разные стороны до 30 см и не ломаться. Если же всё-таки по каким-то причинам бивень ломается, то второго уже не отрастает, а место слома покрывается специальной костной пломбой для защиты нервных окончаний. Ученые еще не пришли к единому мнению о том, для чего нарвалам нужен такой бивень. Существуют предположения, что при помощи такого рога нарвалы защищаются от врагов, пробивают толстый слой льда или привлекают самок в брачный период.

Также есть версия, что при помощи тысячи нервных окончаний, расположенных в бивне, нарвалы могут определять температуру и давление воды.

Среда обитания нарвала

Животное обитает в высоких широтах Северного Ледовитого океана. Встречается в районах островов Шпицберген и Земля Франца-Иосифа, вблизи Гренландии и у Канадского архипелага.

Миграции нарвалов зависят от движения дрейфующих арктических льдов. У берегов замечен реже, чаще плавает в более глубинных широтах. Самые южные территории, где наблюдались нарвалы: В районе Великобритании и Нидерландов, у побережья Мурманска, в Белом море, и у острова Беринга.

Характер и поведение нарвала

Нарвалы приспособились жить среди арктических льдов. Толстая прослойка жира защищает их от низких температур воздуха и воды. При помощи своего бивня нарвалы могут пробивать лед толщиной до 5 см, чтобы вынырнуть и сделать глоток воздуха. Часто у одной полыньи собирается целая группа нарвалов, в которой все по очереди дышат воздухом. Пища этих животных достаточно разнообразна. Они могут питаться головоногими моллюсками, ракообразными и рыбой. Чтобы найти себе пропитание нарвалы ныряют на глубину до 800 метров и поедают рыб, находящихся в придонной территории.

Чаще всего животные плавают небольшими группами, общаясь между собой при помощи различных звуков: щелчков, стонов, вздохов и т. д.

Численность особей нарвала

Точная до сих пор неизвестна. Во многом это объясняется трудностью изучения и наблюдения за ними из-за того, что они обитают в местах, труднодоступных для человека.

По подсчетам ученых ориентировочное количество нарвалов – около 40-50 тыс. особей.

К основным лимитирующим факторам относят загрязнение Мирового океана, а также промысел и браконьерство. Народы Канады и Гренландии до сих пор убивают нарвалов и используют их жир и мясо в качестве пищи, а из бивней создают различные поделки и сувениры. Естественным фактором, влияющим на численность нарвалов, является нападение хищников: белых медведей , моржей и акул .

Размножение нарвалов

Период спаривания у нарвалов происходит в течение всего года, но пик активности приходится на весну. Беременная самка вынашивает детеныша около года, на свет появляется один малыш, очень редко два. Детеныши рождаются величиной до полутора метра, они питаются молоком примерно два года. В возрасте 5-7 лет нарвалы достигают половой зрелости.

Продолжительность их жизни около 50 лет. В неволе нарвалы быстро погибают, не прожив и полгода из-за пневмонии или других болезней легких.

Нарвал в красной книге

Нарвал занесен в Международную Красную книгу со статусом вид, близкий к уязвимому положению. В Канаде и в Гренландии существуют ограничительные меры на промысел этих животных: запрет охоты на беременных самок или особей с детенышами, ввод специальной квоты на их добычу и т. д.

В России нарвал также занесен в Красную книгу и промысел этого животного полностью запрещен. Исследовать и изучать нарвалов ученым достаточно сложно, потому что неволю они плохо переносят и быстро погибают, а в естественных условиях обитают в труднодоступных местах.

Если Вам понравился наш сайт расскажите о нас своим друзьям!

Единорог существует, но живет он не в сказочных лесах, а в студеных водах Арктики, и имя ему – нарвал. Этот зубатый кит вооружен прямым рогом (бивнем), нередко равным половине длины мощного корпуса.

Описание нарвала

Monodon monoceros входит в семейство нарваловых, представляя единственный вид в роду нарвалов . Кроме него, в семействе нарваловых (Monodontidae) числится только белуха, имеющая схожие морфологические и иммунологические признаки.

Внешний вид

Нарвала роднит с белухой не только величина/форма корпуса – у обоих китов нет спинного плавника, одинаковые грудные плавники и… детеныши (белуха рожает темно-синее потомство, белеющее по мере взросления). Взрослый нарвал вырастает до 4,5 м при массе в 2–3 т. Кетологи уверяют, что это не предел – если повезет, можно добыть и 6-метровые экземпляры.

Около трети веса приходится на жир, а сама жировая прослойка (оберегающая животное от холода) составляет примерно 10 см. Небольшая затупленная голова посажена на слабо выраженную шею: за общую округлость очертаний отвечает спермацетовая подушка, немного нависающая над верхней челюстью. Рот у нарвала сравнительно маленький, а верхняя губа слегка перекрывает мясистую нижнюю, абсолютно лишенную зубов.

Важно! Нарвала можно было бы признать совершенно беззубым, если бы не пара зачаточных зубов, обнаруженных на верхней челюсти. Правый прорезается крайне редко, а левый превращается в знаменитый 2–3-метровый бивень, заверченный в левую спираль.

Вопреки своему внушительному виду и весу (до 10 кг), бивень чрезвычайно крепок и гибок – его конец способен изгибаться на 0,3 м без угрозы быть сломанным. Тем не менее, бивни иногда отламываются и далее уже не отрастают, а их зубные каналы наглухо запечатываются костными пломбами. Роль спинного плавника выполняет невысокая (до 5 см) кожистая складка (0, 75 м в длину), расположенная на едва выпуклой спине. Грудные плавники у нарвала широкие, но короткие.

Половозрелый нарвал отличается от своего ближайшего родственника (белухи) узнаваемой пятнистой окраской. На общем светлом фоне туловища (на голове, боках и спине) разбросано множество темных пятен неправильной формы до 5 см диаметром. Пятна нередко сливаются, особенно на верхних зонах головы/шеи и хвостового стебля, создавая единые темные участки. Молодые нарвалы окрашены обычно монохромно – в голубовато-серый, черно-серый или шиферный.

Характер и образ жизни

Нарвалы – общественные животные, формирующие огромные стада. Наиболее многочисленные сообщества состоят из матерых самцов, молодняка и самок, а небольшие – из самок с детенышами или из половозрелых самцов. По сведениям кетологов, раньше нарвалы сбивались в громадные стада, насчитывавшие до нескольких тысяч особей, но сейчас численность группы редко превышает сотни голов.

Это интересно! Летом нарвалы (в отличие от белух) предпочитают находиться в глубоких водах, а зимой держатся в полыньях. Когда последние покрываются льдом, самцы орудуют крепкими спинами и бивнями, разбивая ледяную корку (до 5 см в толщину).

Со стороны быстро плывущие нарвалы выглядят довольно эффектно – они не отстают друг от друга, производя синхронные маневры. Не менее живописны эти киты и в минуты отдыха: они лежат на поверхности моря, устремив свои впечатляющие бивни вперед или вверх, к небу. Нарвалы живут в студеных водах, окаймляющих арктические льды, и прибегают к сезонным миграциям, исходя из перемещения плавучих льдов.

К зиме киты уходят южнее, а летом мигрируют севернее . За границы полярных вод, находящихся ниже 70° с. ш., нарвалы выходят только зимой и крайне редко. Периодически самцы скрещивают свои рога, что кетологи расценивают как способ освободить бивни от чужеродных наростов. Нарвалы умеют разговаривать и делают это весьма охотно, издавая (в зависимости от повода) повизгивание, мычание, щелчки, свист и даже стоны со вздохами.

Сколько живет нарвал

Биологи убеждены, что в естественной среде нарвалы живут не менее полувека (до 55 лет). В неволе вид не приживается и не размножается: пойманный нарвал не протянул в заточении и 4 месяцев. Для содержания нарвала в искусственных резервуарах он не только слишком велик, но и достаточно привередлив, так как нуждается в особых параметрах воды.

Половой диморфизм

Различие мужских и женских особей прослеживается, прежде всего, в габаритах – самки меньше и по весу редко приближаются к тонне, набирая около 900 кг. Но коренное отличие кроется в зубах, верней, в левом верхнем зубе, пронзающем верхнюю губу самца и отрастающем на 2–3 м, закручиваясь в тугой штопор.

Важно! Правые бивни (у обоих полов) скрываются в деснах, развиваясь крайне редко – приблизительно в 1 случае из 500. Кроме того, иногда длинный бивень пробивается и у самки. Охотникам попадались самки нарвала с парой бивней (правым и левым).

Тем не менее, кетологи относят бивень к вторичным половым признакам мужских особей, но до сих пор дискутируют по поводу его функций. Часть биологов считает, что самцы задействуют бивни в брачных играх, привлекая партнерш или меряясь силой с конкурентами (во втором случае нарвалы трутся бивнями).

Среди других областей применения бивней названы:

стабилизация тела (предохраняющая его от вращения вдоль оси) во время плавания при круговых движениях хвостового плавника;
обеспечение кислородом остальных членов стада, лишенных рогов – с помощью бивней самцы взламывают лед, создавая отдушины для сородичей;
использования бивня как орудия охоты, что запечатлено видеосъемкой, проведенной специалистами отдела полярных исследований WWF в 2017 г.;
защита от природных врагов.

Кроме того, в 2005 году, благодаря исследованиям группы, возглавляемой Martin Nweeia, было установлено, что бивень для нарвала является своеобразным органом чувств. Костную ткань бивня рассмотрели под электронным микроскопом и обнаружили, что она пронизана миллионами мельчайших каналов с нервными окончаниями. Биологи выдвинули гипотезу, согласно которой бивень нарвала реагирует на изменение температуры и давления, а также определяет концентрацию взвешенных частиц в морской воде.

Ареал, места обитания

Нарвал живет в Северной Атлантике, а также в Карском, Чукотском и Баренцевом морях, относимых к Северному Ледовитому океану. Встречается по преимуществу вблизи Гренландии, Канадского архипелага и Шпицбергена, а также на севере Северного острова Новой Земли и у берегов Земли Франца-Иосифа.

Нарвалы признаны самыми северными из всех китообразных, так как обитают между 70° и 80° северной широты. Летом самые северные кочевки нарвала простираются до 85° с. ш., зимой наблюдаются южные заходы – до Нидерландов и Великобритании, острова Беринга, Белого моря и Мурманского побережья.

Традиционные места обитания вида – незамерзающие полыньи в центре Арктики, которые редко затягивает льдом даже в самые лютые зимы . Эти оазисы среди льдов остаются неизменными год от года, а самые примечательные из них удостоены собственных названий. Одна из наиболее заметных, Велика Сибирская полынья, расположена вблизи Новосибирских островов. Свои постоянные полыньи отмечены у восточного побережья Таймыра, Земли Франца-Иосифа и Новой Земли.

Это интересно! Арктическое кольцо жизни – так именуют цепь из участков незамерзающей морской воды, которая связывает между собой постоянные полыньи (традиционные места обитания нарвалов).

Миграция животных обусловлена наступлением/отступлением льда. В целом же эти северные киты имеют довольно ограниченный ареал, так как более придирчивы к среде обитания. Они предпочитают глубокие воды, заходя летом в заливы/фьорды и практически не отплывая от рыхлых льдов. Больше всего нарвалов живет сейчас в проливе Дэвиса, Гренландском море и море Баффина, но самая многочисленная популяция зафиксирована на северо-западе Гренландии и в водах восточно-канадской Арктики.