Крылатая загадка – летучая мышь: как выглядит, фото, почему спят вниз головой и другие особенности млекопитающего. Летучая мышь Рукокрылые животные список

Летают, но не птицы и не насекомые. Внешне очень похожи на мышей, но не грызуны. Кто же эти удивительные животные, которые являются загадкой природы? Крыланы, калонги, поковоносы, рыжие вечерницы - все это рукокрылые представители, список которых насчитывает приблизительно 1000 видов.

Необычные представители млекопитающих

Особенности рукокрылых прежде всего заключаются в их способности к полету. Это становится возможным благодаря особому строению верхних конечностей. Но они вовсе не превращены в крылья. Все дело в том, что вдоль всего туловища от последнего фаланга второго пальца и до хвоста находится складка кожи. Она и образует своеобразное крыло. Отряд Рукокрылые имеет еще одно сходство с птицами. И у тех и у других образуется особый вырост грудины - киль. Именно к нему прикрепляются мышцы, приводящие в движение крылья.

Отряд Рукокрылые

Эти животные ведут ночной образ жизни. Днем они спят, а с наступлением сумерек вылетают на охоту из своих убежищ. Местами их обитания служат пещеры, шахты, дупла старых деревьев, чердаки домов. Рукокрылые млекопитающие обладают всеми характерными признаками данного класса. Они выкармливают своих детенышей молоком, имеют волосяной покров, образования эпидермиса - когти, а в их коже содержатся многочисленные железы: сальные, потовые и молочные. Рукокрылые очень плохо видят. Это характерная черта для животных, ведущих ночной образ жизни. Но зато это компенсируется что более важно в полной темноте. Для того чтобы ориентироваться в таких условиях, у рукокрылых есть и дополнительные приспособления.

Что такое эхолокация?

Рукокрылые млекопитающие, точнее большинство из них, способны издавать высокой частоты. Другие живые организмы не могут воспринимать их. Такие сигналы отражаются от поверхностей, встречающихся на пути следования животного. Так рукокрылые млекопитающие без труда ориентируются в полной темноте и свободно передвигаются в подобных условиях. Эта способность также позволяет им охотиться за добычей в воздухе. Чтобы еще лучше ловить звуковые сигналы, у всех животных этого отряда есть характерные, хорошо развитые ушные раковины.

Настоящие вампиры

О крылатых млекопитающих ходит много страшных легенд. Мол, все они нападают ночью на людей, питаясь их кровью. Однако все эти слухи сильно преувеличены. Например, бульдоговые охотятся на насекомых на большой высоте. А многие виды крыланов питаются сладкими плодами, нанося при этом значительный ущерб сельскому хозяйству, садоводству.

А вот в Южной и Центральной Африке действительно живут настоящие вампиры. Их особенностью является наличие заостренных краев верхних резцов. Действуют они подобно бритве. Ими вампиры разрезают поверхность кожи животных или человека и слизывают с этого места кровь. Такая рана может быть очень опасна. Все дело в том, что в слюне вампиров содержится вещество, предотвращающее свертывание крови. Жертва не всегда чувствует укус, поскольку в выделениях находятся и обезболивающие компоненты. Очень часто рана сильно воспаляется. Такие тропические вампиры также могут быть переносчиками опасных заболеваний, например, бешенства. Поэтому они наносят огромный вред животноводству.

Разнообразие отряда рукокрылых

Представители рукокрылых делятся на две группы: крыланы и летучие мыши. Первые предпочитают обитать в странах Австралии, Азии и Африки. В пище предпочтение они отдают плодам. Поэтому охотиться им не нужно. В связи с этой особенностью эхолокация у них развита значительно слабее, чем у других представителей крылатых млекопитающих. Зато это компенсируется прекрасным зрением и обонянием. Летучие мыши, в отличие от крыланов, в большинстве являются хищниками и кровососущими животными. В ночной охоте им помогает именно эхолокация. Такие особи живут до 20 лет. Рассмотрим некоторых удивительных представителей рукокрылых млекопитающих подробнее.

Крыланы

Значение рукокрылых млекопитающих в природе и жизни человека

Представители животных, о которых идет речь в нашей статье, своей жизнедеятельность приносят как пользу, так и вред. Например, в Пакистане на летучую собаку ведется нелегальная интенсивная охота, поскольку она имеет очень ценный жир. В некоторых странах блюда из рукокрылых являются изысканным деликатесом. Известно, что в древние времена инки украшали мехом этих животных свою одежду. Причем такой наряд был признаком богатства и власти. Известны случаи, когда летучие мыши в больших количествах поедали тем самым способствуя его росту. Рукокрылые, питающиеся плодами, способствуют их распространению. Преодолевая в течение суток приличные расстояния, летучие мыши и крыланы переносят и их семена. Вместе с непереваренными остатками пищи они попадают в почву, далеко от местности произрастания. Все это способствует расселению многих видов растений по поверхности планеты.

Представители рукокрылых занимают свою важную нишу в пищевых цепях многих экосистем. Они не только уничтожают различные живые компоненты биоценозов. Перенося опасные инфекционные заболевания, они способны регулировать их численность. Отрицательное значение рукокрылых также связано с тем, что, питаясь сочными плодами, они все чаще предпочитают лакомиться ими в садах, нанося существенный вред урожаю. Эти животные, являясь основой мифов и легенд о вампирах, чаще всего безопаснее, чем многие другие. Итак, отряд рукокрылых является единственной систематической группой класса млекопитающих, способных к активному полету благодаря наличию киля и кожных складок, образующих крылья.

Рукокрылые – отряд плацентарных млекопитающих животных типа хордовые, отличительной чертой которых является способность к полету. Это единственная группа млекопитающих, приспособленных к активному полету, так как передние конечности рукокрылых трансформировались в крылья. Этот многочисленный отряд включает около 1200 видов и занимает второе место по величине (после грызунов). Рукокрылые по классификации делятся на два подотряда: летучие мыши (17 семейств) и крыланы (1 семейство). В семейства летучие мыши объединены по характерным признакам: мышехвосты, свиноносые, копьеносые, щелемордые, гладконосые, розетконогие и другие. Виды летучих мышей отряда рукокрылых – обыкновенный ушан, листонос пратта, большой рыболов, трубконосый крылан.

Палеонтологи обнаружили ископаемые останки летучих мышей в пластах раннего эоценового периода. Считается, что в процессе эволюции рукокрылые произошли от древесных насекомоядных. Животные этих двух групп близки по систематике.

Рукокрылые широко распространены по всему миру, исключая полярные зоны и открытые водные пространства. Наиболее многочисленна эта группа животных в теплом климатическом поясе тропиков – в Азии, Африки, Австралии.

Большинство рукокрылых ведут ночной образ жизни. В это время эти животные добывают себе пищу. В дневное время летучие мыши и крыланы укрываются в пещерах, на чердаках, на деревьях. Особи некоторых видов живут поодиночке, но представители большинства видов держатся стаями, в которых насчитывается до десятков тысяч членов. Большинство рукокрылых после охоты спят, свешиваясь головой вниз и держась за опору посредством когтей задних конечностей. Выглядят колонии летучих мышей как плотные гроздьевидные скопления.

Рацион представителей разных семейств рукокрылых отличается. Так, большинство из них питаются насекомыми, некоторые могут убивать и поедать мелких животных – мышей, лягушек, птиц, ящериц. Пищей для многих видов летучих мышей являются плоды, цветы, нектар, т.д.

Летучие мыши-вампиры пьют только теплую кровь животных. Эти представители рукокрылых встречаются в Южной и Центральной Америке. Резцы верхней челюсти такого зверька имеют заостренные края, которыми как лезвием бритвы разрезаются кожные покровы животных или человека, а летучая мышь слизывают выступающую кровь. Слюна вампиров содержит вещества, уменьшающие свертываемость крови, и обезболивающие соединения, благодаря которым их укусы почти неощутимы. Вампиры могут распространять возбудителей инфекционных заболеваний (бешества и др.).

Характеристика отряда рукокрылые. Размеры животных разных видов существенно отличаются. Самое крупное рукокрылое - летучая лисица калонг, достигающая в длину 40 см и массой до 1 кг. Самый мелкий представитель данного отряда – свиноносая летучая мышь длиной около 3 см и массой 1,7 г.

Так как рукокрылые активны в ночное время, они обладают способностью ориентироваться в пространстве посредством эхолокации. Хотя органы зрения у всех этих животных также хорошо развиты. Зверьки голосовыми связками издают ультразвуки, которые отражаясь от предметов, расположенных на их пути, улавливаются органами слуха рукокрылого. Полет рукокрылых очень маневренный, благодаря тонкому слуху и эхолокации.

Тело зверьков покрыто буроватой или сероватой шерстью. Мех большинства рукокрылых формируют густые осевые волоски и густой подшерсток, но есть виды летучих мышей с голой кожей. У животных отряда рукокрылых между четырьмя пальцами передних конечностей и туловищем имеется эластичная кожная перепонка. Они тянется от пяток или верхушки хвоста и служит крылом. В связи с этим, пальцы передней конечности (кроме первого с когтем) значительно удлинены. Также как у птиц, у рукокрылых есть киль, к которому крепятся хорошо развитые грудные мышцы, обеспечивающие движения крыльев.

У большинства видов рукокрылых в период размножения самки рождают по одному голому и слепому детенышу, которого мать вскармливает молоком. У некоторых видов самка может рождать двоих или реже троих, четверых детенышей. Через две недели после рождения детеныш достигает размеров взрослой особи, но еще не умеет летать. Мать выкармливает детеныша, который только в возрасте трех недель начинает летать и самостоятельно питаться.

Значение рукокрылых летучих мышей в хозяйстве человека заключается в том, что они уничтожают насекомых-вредителй в ночное время. В тропиках многие растения опыляются нектароядными летучими мышами. Поедая плоды растений, рукокрылые участвуют в распространении семян. В Африке мясо некотоых рукокрылых употребляют в пищу. Некоторые виды рукокрылых приносят вред. Они могут вредить садам фруктовых деревьев. Вампиры нападают на домашних животных и являются переносчиками возбудителей опасных заболеваний.

Рукокрылые систематически близки к насекомоядным. Это группа млекопитающих, приспособленная к полёту в воздухе. Крыльями служат кожистые перепонки , расположенные между очень длинными пальцами передних конечностей , боками тела , задними конечностями и хвостом . Первый палец передних конечностей свободен и не участвует в образовании крыла. Как и у птиц, грудина несёт киль , к которому прикрепляются грудные мышцы, приводящие в движение крылья.

Полёт маневренный, регулируемый почти исключительно движением крыльев. Летучие мыши могут взлетать и с возвышений: потолка пещеры, ствола дерева, и с ровной земли, и даже с водной поверхности. В этом случае сначала зверёк прыгает вверх, в результате сильного порывистого движения передних конечностей, затем переходит к полёту.

Рукокрылые распространены по всему земному шару, кроме Арктики и Антарктики. Общее число видов около 1000. Отряд включает два подотряда: крыланы (Megachiroptera ) и летучие мыши (Microchiroptera ).

Подотряд Крыланы (Megachiroptera)

Представители этого подотряда распространены в тропиках Азии, Африки и Австралии. Они питаются сочными плодами и местами приносят большой вред садоводству. Глаза сравнительно большие; корм разыскивают, ориентируясь зрением и очень острым обонянием. Немногим видам, заселяющим пещеры свойственна способность к эхолокации . День проводят чаще на деревьях, реже в дуплах, под карнизами строений, в пещерах, скапливаясь многими сотнями и даже тысячами особей.

Общее число видов крыланов около 130. Самый крупный из настоящих крыланов калонг (Pteropus vampyrus ) обитает на Малайском архипелаге и на Филиппинах. Длина его тела до 40 см.

Подотряд Летучие мыши (Microchiroptera)

Включает мелкие виды, представители которых обладают острыми зубами и относительно крупными ушными раковинами . Дневное время проводят в укрытиях, на чердаках, в дуплах, в пещерах. Образ жизни сумеречный и ночной. По телу и на поверхности летательных перепонок и ушных раковин летучих мышей разбросаны многочисленные тонкие осязательные волосы. Зрение слабое и имеет малое значение для ориентировки в пространстве.

Слух у летучих мышей исключительно тонкий . Диапазон слышимости огромный – от 0,12 до 190 кГц. (У человека диапазон слышимости лежит в пределах 0,40 – 20 кГц.) Решающее значение при ориентировке имеет звуковая эхолокация . Летучие мыши издают ультразвуки частотой от 30 до 70 кГц порывисто, в виде импульсов длительностью 0,01 – 0,005 с. Частота импульсов зависит то расстояния между зверьком и препятствием. При подготовке к полёту зверёк издает от 5 до 10, а в полёте непосредственно перед препятствием – до 60 импульсов в секунду. Отражённые от препятствия ультразвуки воспринимаются органами слуха зверька, что и обеспечивает ориентировку в полёте ночью и добычу летающих насекомых.

Большинство летучих мышей распространено в тропических и субтропических странах. Несколько десятков видов живёт в странах с холодным и умеренным климатом. Многие виды из северных районов улетают на юг. Длина пролётных путей весьма различна – от десятков и сотен до тысяч километров.

Число видов около 800. Большинство летучих мышей насекомоядны. Они кормятся двукрылыми, чешуекрылыми и жесткокрылыми насекомыми. В период бодрствования обмен веществ весьма интенсивный, и нередко за сутки летучие мыши съедают количество пищи, равное примерно массе собственного тела. Отлавливая ночных насекомых летучие мыши – очень полезны в биоценозах.

Некоторые южноамериканские виды питаются кровью млекопитающих, иногда и людей; таковы, например, южноамериканские вампиры сем. Desmodusontidae. Кровеядные летучие мыши прокусывают кожу жертвы, но кровь не сосут, а слизывают её языком с поверхности тела. Слюна таких летучих мышей обладает обезболивающим свойством и препятствует свёртыванию крови. Этим объясняется безболезненность укуса и длительное вытекание крови из ранки.

Среди летучих мышей есть и плотоядные: например, обитающие в Южной Америке обыкновенный копьенос (Phyllostomus hastatatuus ).

Размножаются медленно, рождают 1 – 2 детёнышей. Спаривание бывает осенью и весной. При осеннем спаривании сперматозоиды задерживаются в половых путях самки, а оплодотворение наступает только весной, когда у самок бывает овуляция. При весеннем спаривании происходят одновременно овуляция и оплодотворение.

В фауне России известно около 40 видов. Типичные из них – ушан (Piecotus auritus ), рыжая вечерница (Nyctalus noctula ). Некоторые виды зимуют на месте, впадая в спячку. Местами зимой скапливаются в огромном количестве. Так, в Бахарденской пещере (Туркмения) живёт около 40 тыс. летучих мышей. Известно и много других мест массового скопления летучих мышей.

Летучих мышей мало кто видит, еще меньше кто может сказать о них что-либо вразумительное - так, редкость, случайный каприз природы! - а меж тем роль их, как и наземных млекопитающих в эпоху динозавров, вовсе не ничтожна, а сами они не так уж и малочисленны: Из 5,5 тысяч видов млекопитающих земного шара более 1200 — рукокрылые, больше видов только у грызунов. То есть каждый четвертый-пятый зверь планеты летает.

Кроме приполярных районов и некоторых океанических островов, летучие мыши обитают везде — и там, где не ступала нога человека, и там, где миллионы ног топчут городские тротуары, в том числе они гнездятся в укромных уголках современных зданий в мегаполисах. Большинство их никогда в городе не видело - ну так много ли вы за свою жизнь видели в городе, скажем, стрижиных гнезд? Просто сами стрижи летают днем и орут в слышимом диапазоне, вот и мозолят нам глаза. Летучие мыши не таковы, и если в средней полосе в сумерках перед вами мелькнули одна-две, смело можете считать, что здесь на квадратном километре живет по 50-100 этих зверьков. В оазисах же, например, Средней Азии обитает до двух тысяч этих существ на квадратный километр; их там больше, чем всех других млекопитающих.

По происхождению отряд рукокрылых раньше группировали вместе с шерстокрылами, тупайеобразными и приматами в надотряд архонтов . По современным взглядам, рукокрылые относятся к лавразиотериям - то есть ближе к волкам и овцам, чем к людям и нормальным мышам. Рукокрылые делятся на два подотряда: крыланы (одно семейство) и летучие мыши (17 семейств). Ранее высказывались предположения, что эти группы развивались независимо, и их сходство конвергентно, но генетические исследования показывают, что у них был общий летающий предок.

Когда именно появились рукокрылые, точно неизвестно, ибо сохраняются их останки плохо, но в раннем эоцене они уже существовали и уже тогда были примерно такими же, как сейчас. На черепе древнейших ископаемых видов отсутствуют признаки, свидетельствующее об эхолокации - эта способность развилась у рукокрылых позже, чем способность к полету. Самые примитивные из сегодняшних рукокрылых - крыланы, за исключением некоторых ночных видов, также полагаются на зрение и мордочки их похожи на морды наземных предков. Крыланы же и худшие летуны среди рукокрылых: их крылья широкие, с почти округлёнными концами. У лучших летунов - бульдоговых летучих мышей - крылья длинные, серпообразные изогнутые, позволяющие достигать гораздо больших скоростей и маневренности.

Что неспециалистам известно о летучих мышах? В сети можно найти разной степени скверности переводы чего-нибудь вроде "20 удивительных фактов из жизни летучих мышей", но представления об общей картине они почти не дают. Человек эрудированный с ходу упомянет способность летучих мышей к эхолокации. С нее и начнем. Причудливые мясистые выросты вокруг ноздрей у некоторых из них нужны для того, чтобы фокусировать издаваемы носопыркой ультразвуковые сигналы. Гладконосые же рукокрылые, охотясь, испускают ультразвук изо рта. Звуковые импульсы отражаются от предметов и улавливаются ушными раковинами.

Кроме ультразвука, летучие мыши пользуются и обычными звуковыми сигналами, в основном для общения. Эти звуки обычно лежат на пороге человеческого восприятия. Дети слышат цвирканье и писк большинства видов, пожилые люди - лишь немногих. Частоты же, служащие для ориентирования в полете, лежат вне диапазона, воспринимаемого человеческим ухом, и слава Творцу: громкость писка некоторых видов, например, малайской летучей мыши, равняется 145 децибелам - как у взлетающего самолета. Еще больше надо славить Творца самим летучим мышам - они не мешают людям спать по ночам, и те не уничтожают их целенаправленно их за один только шум.

В народе устоялось мнение, что глаза летучих мышей не приспособлены видеть, однако это не так. Зрение у них не хуже чем у других зверей, а у некоторых - даже отличное, с помощью него они и находят пищу. Цветов не различают (это непременное условие для хорошего ночного зрения) зато виды, питающиеся нектаром, способны видеть в ультрафиолетовом диапазоне.

Хорошо развиты и обоняние с осязанием - кроме обычных для большинства млекопитающих вибрисс на морде, осязательные волоски расположены на поверхности летательных перепонок и ушных раковин. Еще хорошо развита пространственная память, особенно у подковоносых летучих мышей, хорошо сфокусированный локационный пучок которых несет подробную информацию, но об очень малой площади, и представление о любом крупном предмете складывается у них из отдельных фрагментов, как если бы мы изучали большую картину в темном помещении с помощью узкого луча фонарика. Иначе нельзя - когда летучая мышь, например, летит через лес, то серия ее ультразвуковых щелчков вызывает целый поток отраженных эхосигналов. Если бы животное фиксировало все эти отражения, то получилась бы полная неразбериха. Поэтому такие мыши одновременно улавливают эхо-сигналы от ближайшего предмета и от предметов, расположенных узко по курсу, но не со всех сторон.

Так вот, когда летучим мышам, жившим в вольере, зоологи позволили летать в новое помещение, то целую неделю, порхнув туда на несколько секунд, исследовав маленький кусочек объема, они тут же возвращались в знакомую комнату. Лишь заложив в память "услышанное" с помощью локатора, снова летели в незнакомое место за новой порцией новостей. Но зато когда "карта местности" была составлена, стали вести себя столь раскованно, что поймать их там стало невозможно. В природе же эти создания способны хранить в памяти полную 3D-карту родной пещеры суммарной протяженностью порой в несколько километров, с точными месторасположениями выходов из гротов, иногда неразличимыми среди многочисленных щелей каменной россыпи.

Фрагментарное восприятие мира делает их очень ранимыми - если такие зверьки, потревоженные человеком, станут переселяться на другой чердак или в другую пещеру, то, не зная досконально новой обители, долго будут беспомощны. Развитие спелеотуризма привело к сокращению численности некоторых видов в сотни раз, а в умеренных широтах разнообразие и так не велико - до северной границы тайги простираются ареалы не более двух или трёх видов.

В Средиземноморье видов насчитывается уже несколько десятков, а в долинах Конго и Амазонки - несколько сотен. Рукокрылые, обитающие в нашей стране, сплошь насекомоядные, а в теплых краях есть виды, питающиеся исключительно рыбой, лягушками, нектаром, плодами или кровью. Особо удивительного в этом ничего нет, интересны лишь детали. Например, на задних конечностях любителей рыбы есть длинные пальцы с острыми загнутыми коготками, очень похожие на маленькие багры. Скоростная съемка засвидетельствовала, как рыболовы опускали в воду лапки и, забагрив жертву, молниеносно перехватывали ее зубами. При этом вся энергия звуковых волн на границе воздух-вода отражается, саму рыбу под водой мышь не видит. Зато она замечает очень слабые колебания воды от плавников рыбы, плывущей близко к поверхности.

Мексиканские летучие мыши, питающиеся лягушками, находят тех на слух, причем не эхолокацией, а по кваканью, издаваемому самими лягушками. При этом отличают съедобные виды от ядовитых, а внутри вида - слишком крупных особей от подходящих для поимки.

Некоторые летучие мыши питаются цветами - просто съедают их целиком. Другие пьют нектар и слизывают цветочную пыльцу. Все такие виды очень маленькие, а некоторые просто крошечные. Мордочка у них удлиненная, коническая. Длинный толстый язык, на конце которого множество щетинкообразных сосочков, помогает слизывать пыльцу. Опыление многих растений зависит исключительно от рукокрылых, питающихся нектаром, и цветы, которые они посещают, раскрывают свои венчики по ночам. Как и плоды, любимые летучими мышами, они окрашены в скромные зеленые или коричневые тона и находятся на самых концах веток. Нектар таких цветов очень богат сахаром, но в нем мало витаминов, белков и жиров. Чтобы ликвидировать витаминно-белковую брешь в своем питании, зверьки и едят пыльцу, а иногда дополняют свое меню насекомыми. Жители Шри-Ланки и Филиппин часто видят, как такие опылители украдкой подлетают и пьют из ведер забродивший пальмовый сок, собранный для приготовления местного алкогольного напитка, а потом летают зигзагами.

Настоящие вампиры - весьма робкие животные, весят не более 30 г и довольно слабы даже по меркам летучих мышей. В их слюнных железах есть секрет, близкий к гирудину, выделяемому пиявками. Он не дает сворачиваться крови и обезболивает укус. Вампиры не вонзают свои клыки в яремную вену - зубки у них короткие. Надрезав передними резцами кожу лошади или коровы, вампиры слизывают кровь. За 10-30 минут они нализываются до того, что тяжелеют на половину собственного веса и по этой причине не могут взлететь. Здесь их выручают сверхмощные почки, вероятно лучшие среди всех почек всех млекопитающих. Почки вампира начинают выделять жидкость спустя 2-3 минуты после еды. И тот, оставив в теле питательные вещества чужой крови, мигом излив воду прочь, обретает способность к полету. Однако не нужно представлять себе лишние ужасы - за один раз вампир выпивает не больше столовой ложки крови. Для коровы это пустячная потеря, но если каждую ночь она подвергается нападению несколько раз, ее здоровье, конечно, ухудшится. К тому же в некоторых районах центральной Америки вампиры являются переносчиками бешенства.

Вампир. Что интересно, из всех летучих мышей у вампира самые мелкие зубы - ему не надо пережевывать свою пищу.

В Старом Свете вампиров нет, а молва о злобном нраве летучих мышей, хоть и основана на фактах, однако проистекает из невежества. Это как? А так: анатомическое строение их таково, что если их держать в руке горизонтально, как других существ, то у них через несколько минут наступает жестокий кислородный голод. Дело в том, что их жизнь течет либо в спящем положении вниз головой, либо в полете. Ребра у них неподвижны - они затягивают в себя воздух с помощью диафрагмы. В горизонтальном же положении обескровливаются соответствующие мышцы и не мудрено, что, задыхаясь, зверьки начинают биться в руке и кусать все, что подвернется. Когда это стало ясно, зоологи пойманных для исследований зверьков стали сажать не в мешочки, а в капроновые или металлические сеточки, где они могли подвеситься вниз головой. И оказалось, что летучие мыши - добродушные и смышленые существа, охотно идущие на контакт с человеком и даже поддающиеся дрессировке.

Способы охоты "наших обычных" - насекомоядных - летучих мышей тоже разнообразны. Большинство рукокрылых летунов хватают добычу на лету ртом, помогая себе крыльями. Когда крупное насекомое ударяется о крыло, зверек сгибает его и, как рукой, подвигает добычу ко рту. Собственно крылья и есть передние лапы. Некоторые ловят бабочек при помощи задних лап, "зачерпывая" мотыльков в хвостовую перепонку. Длинноухие ночницы раздобывают пропитание не в воздухе, а собирают бабочек со сводов в начале пещер. Некоторые дальневосточные летучие мыши предпочитают ловить насекомых, бегая по земле. Полет им нужен только к местам кормежек.

В лаборатории подсчитали, что за час одна летучая мышь ловит около 600 дрозофил. На обнаружение, преследование и поимку каждой тратилось в среднем лишь десять секунд. Учитывая, что, как и любому мелкому теплокровному, каждой летучей мыши в активной фазе за сутки требуется количество пищи, сравнимое с ее весом, одной кусачей мошкары они за лето уничтожают - без преувеличения - тонны. В центре европейской части страны их охота на насекомых-вредителей на 10% ускоряет рост деревьев. Полезная деятельность ночных летунов дала основание принять законодательные положения, приравнивающие их истребление к браконьерству (если кому интересно, на сегодняшний день согласно приказу МПР № 107 от 28.04.2008 ущерб от уничтожения одной особи летучей мыши, причем не занесенного в Красную книгу вида, оценивается в 1500 руб.). Но, увы, их продолжают уничтожать, причем не только злые и невежественные люди…

Если мы что-то проглотим, то тут же начинается пищеварение. У летучих же мышей не так. После ночной охоты, когда рукокрылые спят, снизив температуру тела, ферменты в их желудке бездействуют, хотя он набит кормом, кишечник пуст, кислотность такая, что гидролиз белка идти не может - при глубоком дневном сне у насекомоядных зверьков пищеварение задерживается на пять часов. Умение впадать в анабиоз им жизненно необходимо, чтобы пережидать ненастье - в плохую погоду почти нет летающих насекомых, а заморозки и дожди в умеренных широтах могут продолжаться неделями. Описан факт, когда невольная затворница, проголодав 48 дней, как ни в чем не бывало улетела на охоту я быстро восстановила свой крошечный вес. Впрочем, некоторые виды продолжают охотиться и под дождем - были бы насекомые - и нехило к этому приспособились, например, у трубконосов такая же структура шерсти, как у ондатры, бобра и выхухоли.

Листонос-строитель сооружает для себя укрытие, перекусывая жилки на листе банана или пальмы, чтобы его половинки обвисли, образовав навес, защищающий от дождя и солнца.

На зиму большинство видов летучих мышей мигрируют в теплые края, как птицы, а зимующие проводят зиму в укромных местах. Лучше всего - в пещере, где температура около нуля (чтобы не хотелось есть) и достаточная влажность (чтобы не хотелось пить). Увы, в пещерах ныне беспокойно - то и дело шмыгает турьё. И приходится рукокрылым существам на зиму прятаться в заброшенную шахту, на чердак или даже в копну сена или норы береговых ласточек. Туда много мышей не влезет, о они любят компанию, правда, холодную: в спячке их тельца остывают до +2°, дыхание и пульс в сотни раз реже, чем летом. По части остывания и нагрева ни одному млекопитающему не под силу тягаться с летучими мышами - температура их тела без ущерба для здоровья может меняться от -7,5° до +48,5° - разброс в 56°.

Если вы когда либо снимали со стенки спящую в пещере зимой летучую мышь "только посмотреть, сфотографировать и отпустить" - знайте: есть вероятность, что вы этим убили зверька. В средней полосе больше чем полгода нет летающих насекомых, и жизнь в миниатюрных тельцах теплится лишь за счет запасенной летом энергии жира. Зверек экономит изо всех сил. Если во время полета сердце делает 400—600 ударов минуту, а температура тела около 40°, то в спячке — вялых 3—4 удара, а температура опускается до температуры подземелья или чердака. Скорость биохимических процессов падает в сто раз! Насильственное пробуждение с экстренным разогревом "двигетеля", стресс от поимки человеком и поиски другого места - это громадные траты накопленной летом энергии.

Нежелательно тревожить летучих мышей в их жилищах и летом, особенно в июне и июле. Ведь обычно у них лишь по одному-два детеныша, рождаемых раз в год. Так что самкам летний сон не приносит особых благ - им надо выработать молоко. Зато у ленивых самцов, проводящих в зимней спячке и дневном оцепенении девять десятых жизни, срок пребывания на белом свете больше, чем у подруг - если спячка протекает в тиши и спокойствии, износа организма почти нет. Некоторые из них живут по 30 лет. Однако настоящей, активной жизни у них всего два-три года, столько же, сколько у прочих теплокровных созданий такого же размера.

Мигрирующие летучие мыши на лето прилетают в те же дупла, на те же чердаки, где жили прежде. При этом у некоторых видов на свою историческую родину, возвращается лишь один самец на 20 самок, а у других, очень близких видов вообще все крылатые мужчины остаются в курортных местах. Что же влечет беременных самок из благодатных краев на север? Вот что . В июне-июле, когда они выкармливают детенышей, летающих насекомых здесь гораздо больше, чем там, где остались самцы. Именно обилие насекомых позволяет крошечной матери - самке нетопыря-карлика, весящей всего пять граммов и родившей двух детенышей весом в один грамм, за три или четыре недели выкормить молоком обоих до 4,5 грамма.

Зоологи, наблюдая за жизнью летучих мышей в вольере, видели, как голодный двух-трехнедельный детеныш, мать которого решила передохнуть в другом укрытии, подкарауливает чужих кормилиц. Он успевает вцепиться в сосок влетевшей в искусственное дупло самки и вместе с ней быстро семенит туда, где она оставила свое потомство. Родное дитя, убедившись, что место занято, спешит прильнуть к свободному соску. Все рукокрылые мамаши бескорыстно дают молоко всем двух-трех-недельным малышам. И дело тут не только в доброте душевной, но и в физиологии. Количество образующегося у самок молока очень и очень велико для таких мелких созданий - в результате в сколько-нибудь большой колонии при гибели биологической матери есть высокая вероятность выживания детеныша.

Из врагов-птиц у летучих мышей - не только хищники. Если дупло, обжитое рукокрылым обитателем, приглянется, например, скворцу, тот, не стесняясь, гонит хозяина прочь. Летучая мышь противиться не в силах - птица даже при равных габаритах сильнее, неуязвимее благодаря перьям и вооружена клювом и когтями. Если никто не тревожит, летучие мыши в дуплах в сезон размножения - это конец лета и начало осени - иногда… поют. Причем в слышимом человеческим ухом диапазоне, издавая негромкие резкие трели.

В качестве завершающего штриха - очень милая инструкция (похоже, слегка подредактированный машинный перевод) по разведению летучих мышей с русскоязычного сайта, посвященного домашним животным. Авторский стиль и разметка сохранены:

"Летучие мыши размножаются при помощи спаривания, как и другие млекопитающие. Они могут иметь потомство во время молодости и могут жить до 30 лет, имея возможность размножаться много раз. Домашняя летучая мышь может быть практически любого вида, а ее естественный климат должен быть аналогичным с тем, где она будет жить.
Инструкции
Шаг 1
Держите много летучих мышей вместе в курятнике. Курятник должен представлять собой прочную коробку, достаточно большую для ваших летучих мышей , чтобы они смогли летать. В нем должны быть тяжелые сетки внизу, по сторонам и наверху, чтобы летучие мыши могли цепляться во время сна и бодрствования. Летучие мыши социальные животные и они будут счастливы, если вокруг будет много других летучих мышей . Летучая мышь не стремится сохранить того же партнера на протяжении всей своей жизни. Самка спариваются со многими самцами в течение своей жизни.
Шаг 2
Подождите до осени, чтобы размножить летучих мышей . Они будут размножаться самостоятельно без вашего вмешательства. Летучие мыши , возрастом в два года, будут созревшими и готовыми к размножению. Осенью, после спаривания самка сохраняет сперматозоиды и хранит их до весны, когда они оплодотворяют яйца. Беременность длится около 16 недель, что приводит к рождению от 1 до 4 младенцев в начале весны.
Шаг 3
Позвольте матери летучей мыши выработать молоко для своих малышей, которые будут слепыми, голыми и на первый взгляд не в состоянии летать. Мать будет носить детей на своем теле около 2 недель, пока они не окрепнут. Следите за детенышами, чтобы они стали зрелым, после чего вы, наверное, создадите место для большего количества летчиков.
Шаг 4
Переместите детенышей в другой курятник для того, чтобы у них было достаточно места для полетов. Они будут летать на собственных крыльях уже через 20 дней после рождения. После того как детеныши уже в воздухе, разведение завершено до следующей осени.