Медуза аурелия: научная классификация. Факты о медузах: ядовитые, светящиеся, самые большие медузы в мире Ушастая медуза морская

Те, кто когда-нибудь отдыхал на море, то уж, скорее всего, видеть-то медуз точно видели, в воде - прозрачные такие, желеподобные, расплывчатые, иногда даже очень красивые, разной формы и разного размера существа.

Бледные студенистые создания, конечно, не вызывают у человека особых симпатий. А между тем немногие морские обитатели могут сравниться с медузами оригинальностью и разнообразием.

Медузы бывают круглыми, плоскими, вытянутыми, совсем небольшими или, наоборот, огромными.

Однако красота большинства медуз обманчива - практически все медузы ядовиты. Некоторые больше, некоторые меньше. Одни виды практически неопасны для человека, другие жалят, словно крапива, причем болезненное жжение может ощущаться несколько дней, а некоторые вообще вызывают паралич, способный привести к смерти.

Например, самая ядовитая медуза в мире - Морская оса - обитает в теплых водах Тихого и Индийского океана. После прикосновения к ее щупальцам человек умирает через одну-две минуты, если не подоспеет медицинская помощь. Ее диаметр - всего 12 сантиметров, но щупальца имеют в длину 7-8 метров! Яд этой медузы можно сравнить только с ядом кобры. Оба эти яда парализуют сердечную мышцу. Морские осы в поиске пищи подходят очень близко к берегу.

Еще существует совсем крошечная медуза-убийца, обладающая смертоносным жалом. Ее диаметр всего-навсего 12 миллиметров. Укус ее смертоносного жала в первый момент напоминает комариный. В течение часа жертвы испытывают сильную боль в пояснице, прострелы по всему телу, судороги, тошноту, рвоту, обильно потеют и кашляют. Последствия крайне серьёзны: от паралича до смерти кровоизлияния в мозг или остановки сердца.

Так что, на всякий случай, никогда не трогай руками медуз! Не пытайся поймать их! И вообще - держись от них подальше, ведь ты никогда не можешь знать заранее, опасна эта медуза или нет.

Существуют и совершенно безобидные для человека медузы. Например, это всем известная стекловидно-белая «ушастая» медуза - аурелия. Обитает она во всех тропических и умеренно теплых морях, в том числе и в Черном море.

стати говорят, если втереть тело аурелии в кожу человека, то она станет невосприимчивой к некоторым видам жгучих медуз. Но мы не советуем тебе проверять это сомнительное утверждение на практике!

Медузы могут быть опасны не только для людей, но и для кораблей. Двигатели судов охлаждаются водой за бортом, которая поступает через специальное отверстие в днище. И если в это отверстие попадают медузы, они наглухо перекрывают подачу воды. Двигатель перегревается и выходит из строя до тех пор, пока водолазы не прочистят "живую пробку".

А еще есть, например, в Средиземном море забавные небольшие медузы, которые светятся в темноте, как электрические лампочки!

Вобщем, медуза - это что-то такое очень непонятное. И опасное. Даже маленькая. Что уж говорить о больших! Вернее, даже о гиганстких, а такие, поверь, бывают.

Например, гигант арктических вод - огненно-красная Львиная грива или Цианея.

Ее куполообразное тело вырастает до двух с половиной метров в диаметре!

Пучки извивающихся нитевидных щупалец этой красавицы, достигающих 30 м в длину, могут накрыть собой пятиэтажный дом!

Вес разных гигантских медуз может доходить до 200 килограммов! Представь, каково это, встретиться с таким существом в воде! Щупальцы гигантских медуз обычно ядовиты.

В последнее время количество гигантских ядовитых медуз, по невыясненным причинам, очень увеличилось в Восточно-Китайском и Японском морях, и теперь они пугают жителей близлежащих стран.

Власти Японии, Китая и Южной Кореи всерьез обеспокоены происходящим, они считают нашествие медуз бедствием для своих стран и даже собираются на специальные совещания, посвященные этой проблеме, чтобы вместе придумать как дать медузам отпор.

Рыбаки стали находить в своих сетях большое количество гигантских медуз, которых раньше было совсем немного и вероятность их встретить была крайне мала - вот как обнаружилась эта проблема.

Среди японских ныряльщиков есть обожатели огромных медуз, которые специально ныряют, чтобы пообщаться с гигантами поближе. Они говорят, что до них тяжело дотронуться, медузы большие, и необычайно впечатляющие, опасаются людей и не подпускают их к себе.

Рыбакам от этих медуз сплошной урон - рыба либо погибает под их весом, либо становится непригодной, отравившись их ядом, а сети попросту рвутся.

Например в Японии, на севере острова Хонсю, рыбакам даже пришлось остановить ловлю рыбы в самый разгар сезона. Представляешь, какой урон это нанесло их бизнесу? Кроме того, ведь у японцев основная еда - это рыба, и очень обидно не получать ее из-за каких-то гигантских медуз.

У многих рыболовов Южной Кореи, Китая и Японии доходы упали на 50-80%.

При этом в некоторых местах плотность медуз уже в сто раз превышает норму!

Подобный внезапный рост популяции медуз был зарегистрирован в 2002 и 2003 годах. Но тогда самая большая медуза была всего около 1 метра в диаметре и весила немногим больше 100 килограммов, т.е. на данный момент медузы стали больше прежних почти в два раза!

Согласно одной из теорий, размножению медуз способствует глобальное потепление, благодаря которому нагревается морская вода. По другой версии, дожди, обильно идущие в Китае летом, послужили причиной прихода в море питательных веществ из речной воды.

Еще одна версия - истощение рыбных запасов, из-за которого разросся планктон - главная пища медуз.

Тем временем в Японии, Китае и Южной Корее решили начать употреблять ядовитых медуз в пищу, раз уж их стало так много попадаться в сети

Приготовление медузы - сложный процесс с технической точки зрения, ведь медуза не только ядовита, но и на 90% состоит из воды. Их сначала вываривают, потом высушивают, затем перетирают в порошок и продают в сушёном или засоленном виде, делают из них желе и тофу - такой специальный японский соевый творог. Ну и, кроме того, конечно, вместо высушивания и перетирания в порошок медузу можно просто пожарить.

Настоящей кулинарной сенсацией стало печенье Экура-чан, сделанное из гигантской медузы - главного врага рыбаков в Японском море.

В процессе опытов над медузами и попыток переработать их для пищевого производства исследователям удалось превратить тело медузы в отличный разрыхлитель для теста, который и используется при приготовлении этого необычного печенья.

Полученный порошок не имеет запаха и обладает немного горьковатым вкусом. Кроме этого, авторы деликатеса расхваливают его полезные свойства: коллаген и минеральные вещества, содержащиеся в телах медуз.

Японцы охотно покупают это странное печенье

Кстати, по-английски медуза называется jellyfish, что переводится дословно как "рыба-желе" или "рыба-студень", хотя, согласись, на рыбу она не очень-то похожа

Использованы материалы: http://zateevo.ru/?section=page&action=edit&alias=Gigant_meduz

И является одним из видов морских стрекающих. Глядя на эту красавицу — медузу, никогда не подумаешь, что она входит в десятку самых опасных существ на планете.

Почему же ее назвали морской осой ? Да, потому, что она «жалит» и пораженное место отекает и краснеет, как при укусе насекомого . Тем не менее, считается, что от ее укуса погибает больше людей, чем от нападения .

Морская оса не самая крупная медуза в своем классе. Ее купол по величине достигает размера баскетбольного мяча, а это 45 см. Вес самой крупной особи – 3 кг. Окраска медузы прозрачная с легким голубоватым оттенком, это обусловлено тем, что она сама состоит на 98% из воды.

Форма купола похожа на круглый куб, от каждого угла которого отходят по пучку щупалец. Каждый из 60-ти, покрыт множеством стрекательных клеток, которые и наполнены смертельным ядом. Они реагируют на химические сигналы белковой природы.

В состоянии покоя щупальца небольшие – 15 см, а в момент охоты утончаются и растягиваются до 3 метров. Решающим смертельным фактором при нападении является общий размер ужаливших щупалец.

Если он превышает 260 см, то смерть наступает в течение нескольких минут. Количества яда одной такой хватит, чтобы 60 человек за три минуты попрощались с жизнью. Опасность австралийской морской осы и в том, что ее практически не видно в воде, поэтому встреча с ней происходит внезапно.

Самой большой загадкой для зоологов являются 24 глаза этой медузы. На каждом из углов купола, расположены их по шесть: четыре из которых, реагируют на изображение, а два оставшихся на свет.

Непонятно зачем медузе они в таком количестве и куда подается полученная информация. Ведь у нее отсутствует не только мозг, но и даже примитивная центральная нервная система. Дыхательная, кровеносная и выделительная системы у кубомедузы тоже отсутствуют.

Обитает морская оса у берегов Северной Австралии и на западе в индийской части Тихого океана. Совсем недавно обнаружили медуз и на побережье Юго-Восточной Азии. Туристам, которые посещают Вьетнам, Таиланд, Индонезию и Малайзию нужно быть внимательнее при плаванье в открытых водах.

Характер и образ жизни морской осы

Морская оса является активным опасным хищником. При этом она не гоняется за добычей, а неподвижно замирает, но при малейшем прикосновении жертва получает свою порцию яда. Медуза, в отличие от или , жалит не один раз, а использует целую серию «укусов». Постепенно доводя дозу яда до смертельной отметки.

Австралийская морская оса прекрасный пловец, она легко поворачивается и маневрирует между водорослями и в зарослях кораллов, развивая скорость до 6 м/мин.

Более активными медузы становятся с наступлением сумерек, всплывая на поверхность в поисках пропитания. Днем же они лежат на теплом песчаном дне, на мелководье и избегают коралловых рифов.

Эти кубомедузы представляют большую угрозу для жизни человека, но сами никогда не него не нападают, а скорее даже предпочитают уплыть подальше. Укусить морская оса человека может только случайно, чаще жертвой становятся ныряльщики без специальных костюмов. При контакте с ядом кожа сразу же краснеет, опухает и чувствуется нестерпимая боль. Причиной смерти чаще всего бывает остановка сердца.

Своевременную помощь оказать в воде очень сложно, но и на берегу не действует, ни один из подручных способов. Не поможет ни уксус, ни вода с колой. Категорически нельзя бинтовать пораженное место.

Единственное, что можно предпринять, так это ввести антитоксическую сыворотку и срочно доставить потерпевшего в больницу. Но и тогда смерть может наступить еще в течение суток после контакта. Место ожога морской осы , похоже на клубок красных , это можно увидеть на фото.

Удивительно то, что отравиться можно даже ядом мертвой морской осы. Целую неделю он сохраняет свои токсичные свойства. Причиной ожога даже может стать яд засушенного щупальца, после намокания.

Около берегов Австралии в большом количестве медузы появляются в летние месяцы (ноябрь — апрель). Для защиты отдыхающих от морских ос, общественные пляжи обносят специальными сетями, через которые не может проплыть эта опасная медуза. В незащищенных местах устанавливаются специальные знаки, которые предупреждают туристов об опасности.

Питание морской осы

Питаются морские осы мелкими рыбками и донными организмами. Их излюбленное лакомство – это . Способ охоты у нее такой. Морская оса вытягивает свои удлиненные щупальца и замирает. Мимо проплывает добыча, которая задевает их и сразу же яд попадает в ее организм. Она умирает, а медуза вылавливает ее и проглатывает.

Эти морские осы опасны для всех живых организмов, кроме морской . Она, единственная на планете, защищена от них. Яд на нее просто не действует. И с удовольствием поедает этот вид медуз.

Размножение и продолжительность жизни

Период размножения у медуз начинается в летние месяцы, тогда они, собираясь целыми «роями» подплывают к берегам. В это время закрываются множество пляжей в Австралии. Сам процесс размножения у морской осы интересен. Он сочетает в себе несколько путей: половой, метод почкования и деление.

Самец выбрасывает порцию спермы прямо в воду, недалеко от плавающей самки. Последняя проглатывает ее и в теле происходит развитие личинок, которые в определенное время, оседая на морское дно, прикрепляются к ракушкам, камням или другим подводным объектам.

Через несколько дней она становится полипом. Он, постепенно размножаясь почкованием, выращивает молодую медузку. Когда морская оса становится самостоятельной, она отрывается и уплывает. Сам полип после этого мгновенно погибает.

Размножаются медузы раз в жизни, после чего погибают. Их средняя продолжительность жизни составляет 6-7 месяцев. Во время, которой, их рост не прекращается. Морские осы не стоят на грани вымирания как вид и их многочисленность не вызывает сомнений, что они не появятся на страницах Красной книги.

В водах Черного, Азовского и Балтийского морей обитает много загадочных существ, одним из которых является медуза аурелия, прозванная ушастой из-за четырех лопастей, расположенных под желеобразным куполом и поразительно напоминающих заячьи уши. Нет ничего удивительного в том, что сегодня этот невесомый морской житель вызывает интерес у многих аквариумистов.

Медуза относится к беспозвоночным животным

Образ жизни

Естественная среда обитания ушастых аурелий - прибрежные воды морей умеренного и тропического поясов. Наиболее многочисленные колонии медуз можно встретить в близких к берегу экваториальных полосах, где они зачастую образуют плотные скопления довольно большой протяженности.

Для аурелий характерен пелагический образ жизни. Говоря простым языком, они заселяют зоны, не находящиеся в непосредственной близости от дна. Этот морской житель относится к эврибионтному типу беспозвоночных животных , а значит способен переносить значительные колебания температур окружающей среды и постоянные изменения уровня соли в воде, чем и объясняется его чрезвычайно широкое распространение.

Все без исключения сцифоидные медузы плохо плавают. Они лишь поднимаются с глубины и снова погружаются, неподвижно застывая на какое-то время в толще воды. После штормов вся прибрежная зона бывает буквально усыпана аурелиями.

Она безвредная для человека

До недавних пор этот вид медуз считался неопасным для человека. Однако в Мексиканском заливе были зафиксированы случаи получения людьми сильных ожогов при соприкосновении с ушастой аурелией. В Черном море для купающегося человека такая медуза не представляет серьезной угрозы . Разве что ее стрекательные клетки могут спровоцировать незначительное раздражение, сравнимое с тем, что остается после контакта с крапивой.

Морфологические особенности

Внешне ушастая аурелия напоминает прозрачный зонтик. У медузы отсутствует жесткий скелет. Основа тела, на 98% состоящая из жидкости, представлена желеобразным куполом, покрытым эпидермальными клетками. Размеры морского жителя иногда достигают 50 см.

По краям тела находится огромное количество свисающих вниз тонких щупальцев, усеянных стрекательными клетками - главным оружием медузы, с помощью которого она парализует мелких животных. Непрерывное сокращение мышечных волокон купола обеспечивает ее перемещение и создает ток воды, который направляет в ротовую полость планктон.

Существует несколько стадий развития медузы

По краям зонтика расположены комплексные органы чувств - ропалии. С их помощью ушастая аурелия ориентируется в пространстве и держится на некотором расстоянии от морской глади, чтобы бушующие волны не повредили ее тело.

В центральной части нижней стороны купола расположен рот, окруженный двумя парами лопастей. По их размеру легко определить пол медузы. У самки лопасти намного крупнее - в них находятся камеры для созревания личинок. Через рот и глотку пища попадает в желудок, а затем за счет работы жгутикового эпителия поступает в радиальные каналы. Непереваренные остатки проходят тот же путь в обратном направлении и выводятся наружу.

Стадии развития

Ушастая медуза является раздельнополым кишечнополостным животным, которое дает потомство лишь один раз за всю жизнь, после чего погибает. Интересен тот факт, что аурелии проявляют своеобразную заботу о своем выводке, чего нельзя сказать об остальных представителях сцифоидных медуз. Жизненный цикл морского животного состоит из нескольких стадий:

Двухслойный зародыш, развивающийся в яйце.
Личинка (планула).
Полип.
Взрослая особь.

Взрослая особь – последний этап

У зависшей в воде самки ротовые лопасти опущены, поэтому яйца, выходящие из ротового отверстия, проникают в специальные желоба, перемещаются по ним и попадают в карманы, где происходит их оплодотворение и дальнейшее развитие. Постепенно зародыш покрывается ресничками, помогающими ему плавать, и в итоге преобразуется в личинку.

Какое-то время она держится в толще воды, а затем опускается на дно и закрепляется на нем с помощью переднего конца. Из верхней части тела наружу выходит рот со щупальцами, и личинка превращается в полип, визуально напоминающий гидру . На следующем этапе происходит его деление, которое обеспечивают поперечные перетяжки, врезающиеся в тело. Так появляются молодые аурелии.

Разведение аурелий в домашних условиях имеет свои нюансы. Для медуз необходим специальный резервуар, обеспечивающий плавное круговое течение, в котором они не будут опасаться столкновений со встречающимися на их пути объектами. Это крайне важный момент, поскольку нежное и мягкое тело ушастой аурелии может с легкостью повредиться даже от незначительного удара. Наконец, нужно иметь в виду, что аквариум должен быть достаточно просторным, иначе медузы будут лишены возможности полноценно расправить свое тело.

Медузы любят водоросли

Медуз можно содержать в условиях минимальной фильтрации воды. Для поддержания ее качества на должном уровне просто необходимо регулярно менять содержимое аквариума. Медузы не приживаются в воде, в которой содержится много органических веществ и азотистых соединений. Аурелии не любят, когда к ним подселяют других жалящих животных (например, гидр).

В плане еды эти создания совершенно неприхотливы. Им хорошо подойдут:

фитопланктон;
водоросли;
мелко измельченные морепродукты.

Впрочем, в специализированных магазинах всегда есть в наличии готовые корма, разработанные специально для таких обитателей аквариума. Как показывает практика, медуза аурелия ушастая неплохо чувствует себя в неволе. Некоторые аквариумисты не просто успешно их содержат, но и разводят, наблюдая за всеми этапами развития.

В данном видео вы подробнее узнаете о медузе:

Названия: медуза обыкновенная, аурелия ушастая, ушастая медуза, лунная медуза .

Ареал: Тихий, Индийский и Атлантический океаны.

Описание: Обыкновенная медуза (аурелия ушастая) легко идентифицируется по четырем гонадам, имеющим форму подковы. Тело в виде плоского зонтика, студенистое, на 97,8-98,2 % состоит из воды. По краям зонтика расположены многочисленные короткие полые щупальца и восемь краевых телец (ропалий). Ропалии являются органами чувств медузы и определяют ее положение в воде и ритм сокращений зонтика. Четыре утолщенных ротовых руки, каждая с центральной бороздой, обрамленной более разбавленными свернутыми губами. Улавливая инфразвуки, ропалии предупреждают медузу о приближении шторма и позволяют удалиться от него. Тело двухслойное (состоит из двух слоев клеток - эктодермы и энтодермы), с хорошо выраженной студенистой мезоглеей. Рот располагается посередине нижней стороны тела, он ведет в глотку, от которой начинается кишечная полость. Не переваренные остатки удаляются через рот.Нервная система медузы более развита, чем у полипов. Помимо нервного сплетения, наиболее развитого в щупальцах и на нижней стороне зонтика, по его краю проходят два нервных кольца. Половые железы расположены вблизи желудка или радиальных каналов.

Окрас: зонтик - бесцветный, а "руки" и гонады сиреневые, фиолетовые, красноватые, розовые или желтоватые.

Размер: диаметр зонтика 5-40 см.

Среда обитания: около побережья - теплые и тропические воды. Переносит широкий диапазон температур (от -6 до 31"C) и солености (от 6 промилле). Оптимальная температура 9-19"C.

Враги: рыба луна, тихоокеанская медуза, морские черепахи, птицы.

Пища/еда: пищеварение внутри- и внеклеточное. Медуза обыкновенная захватывает добычу щупальцами. Охотится на планктонных рачков, водных личинок насекомых, мальков рыб, гидромедуз, гребневиков, копеподов, коловраток, нематод, молодых полихет, простейших, диатомовых.

Поведение: передвигается в воде по реактивному принципу, выталкивая воду из полостей тела.Плавает медуза в толще воды горизонтально.

Социальная структура: одиночный организм.

Размножение: обыкновенная медуза размножается половым путем.Медузы с фиолетовыми или розовыми гонадами - самцы, а с желтыми гонадами - самки.Мужские половые продукты выпускаются через ротовое отверстие в воду, после чего попадают в организм самки, где происходит оплодотворение. Яйцо развивается в подвижную личинку - планулу, которая прикрепляется к подводным предметам и там превращается в одиночный полип. Полип впоследствии приступает к бесполому размножению. Он распадается на несколько дисков, которые превращаются в медуз. Так у медуз происходит чередование поколений: бесполое (полип) и половое (медуза). В жизненном цикле преобладает форма медузы, а полип - кратковременная форма существования.

Сезон/период размножения: осенью.

Половое созревание: около 2х лет.

Потомство: из оплодотворенных яиц образуются личинки - планулы, покрытые ресничками.

Польза/вред для человека: обыкновенная медуза поедает мальков рыб. В азиатских странах (Китай, Филиппины, Таиланд, Малайзия, и Индонезия) употребляется в пищу.

Популяция/статус сохранения: популяция многочисленна.

На вопрос о том, сколько живут медузы, однозначного ответа учёные не дают. Многие сходятся на том, что жизненный цикл этих животных недолог и продолжительность жизни большинства видов составляет от двух до шести месяцев.

Недавно зоологи обнаружили, что среди представителей этого вида есть экземпляры, которые никогда не умирают и всегда возрождаются. А потому медузу Туритопсис Нутрикула принято считать единственным на планете бессмертным существом.

Кто такие медузы

Зоологи, говоря о медузах, обычно подразумевают все подвижные формы кишечнополостных стрекающих животных (группу многоклеточных беспозвоночных представителей животного мира), которые ловят и убивают своих жертв при помощи щупалец.

Эти удивительные животные живут только в солёной воде, а потому их можно встретить во всех океанах и морях нашей планеты (кроме внутренних), иногда – в замкнутых лагунах или озерах с солёной водой на коралловых островах. Среди представителей этого класса есть как теплолюбивые животные, так и предпочитающие холодные воды, виды, которые живут лишь возле поверхности воды, и такие, что обитают лишь на дне океана.

Медузы – животные одиночные, поскольку они никак не общаются друг с другом, даже если течения собьют их в одну кучу, сформировав, таким образом, колонию.

Получили своё современное название эти создания в середине XVIII века благодаря Карлу Линею, который намекнул на мифическую голову Медузы Горгоны, сходство с которой заметил у этих представителей животного мира. Такое наименование не лишено оснований, поскольку эти животные на неё похожи.

Это удивительное животное на 98% состоит из воды, а потому имеет прозрачное тело с несильным оттенком, которое по виду напоминает желеобразный колокол, зонтик или диск, передвигающийся путём сокращения мышц стенки колокола.

По краям тела расположены щупальца, вид которых напрямую зависит от того, к какому виду она принадлежит: у одних они короткие и густые, у других – длинные и тонкие. Их количество может колебаться от четырёх до нескольких сотен (но при этом всегда кратно четырём, поскольку для представителей этого класса животных характерна радиальная симметрия).

Эти щупальца состоят их строкательных клеток, которые содержат яд, а потому непосредственно предназначены для охоты. Интересно, что даже после смерти медузы способны жалить ещё с полмесяца. Некоторые виды могут быть смертельно опасными даже для человека. Например, животное, известное под названием «Морская Оса» считается самым опасным ядовитым животным мирового океана: учёные утверждают, что её яда вполне достаточно для того, чтобы за несколько минут отравить шестьдесят человек.

Внешняя часть тела гладкая и выпуклая, тогда как нижняя напоминает мешок. В центре нижней части находится рот: у одних медуз он похож на трубочку, у других – короткий и широкий, у третьих – напоминает короткие булавы. Это отверстие также служит и для удаления остатков пищи.

Растут эти животные на протяжении всей своей жизни, а их размер во многом зависит от вида: среди них есть совсем маленькие, не больше нескольких миллиметров, а бывают и огромные, размер тела которых превышает два метра, а вместе со щупальцами – и все тридцать (например, самая крупная медуза мирового океана, Cyanea, которая обитает в Северо-Западной Атлантике, размер тела имеет более 2 м, а со щупальцами – почти сорок).

Несмотря на то что у этих морских животных отсутствуют мозги и органы чувств, они обладают светочувствительными клетками, исполняющие роль глаз, благодаря которым эти организмы способны отличить тьму от света (объекты они, правда, видеть не в состоянии). Интересно, что некоторые экземпляры светятся в темноте, при этом у видов, проживающих на большой глубине, свет красного цвета, а у тех, что живут ближе к поверхности – голубого.

Поскольку эти животные являются примитивными организмами, состоят они лишь из двух слоёв, соединяющиеся благодаря специальному клейкому веществу – мезоглии:

наружного (эктодермы) – своеобразный аналог кожи и мышц. Здесь также расположены зачатки нервной системы и половые клетки;
внутреннего (энтодермы) – исполняет лишь одну функцию: переваривает пищу.

Способы передвижения

Так как все представители этого класса (даже самые крупные особи, чей вес превышает несколько центнеров) почти не способны сопротивляться морским течениям, учёные рассматривают медуз как представителей планктона.

Большинство видов водным потокам полностью всё же не поддаются и хоть и медленно, но передвигаются, используя при этом течение и тонкие мышечные волокна своего тела: сокращаясь, они складывают тело медузы наподобие зонтика – и вода, которая находится в нижней части животного резко выталкивается наружу.

Вследствие этого образуется сильная струя, толкающая животное вперёд. Поэтому эти морские создания всегда движутся в сторону, противоположную рту. Куда именно им нужно двигаться, им помогают определить расположенные на щупальцах органы равновесия.

Регенерация

Ещё одной интересной особенностью этих созданий является их способность восстанавливать утраченные части тела – абсолютно все клетки этих животных взаимозаменяемы: даже если это животное разделить на части, оно их восстановит, образовав при этом две новые особи! Если это проделать со взрослой медузой, появится взрослая копия, из личинки медузы – личинка.

Размножение

Глядя на эти удивительные полупрозрачные создания, многие задают себе вопрос о том, как размножаются медузы. Размножение медуз – процесс интересный и необычный.

Отвечая на вопрос, как размножаются медузы, стоит отметить, что в данном случае, возможно, как половое (они разнополы), так и вегетативное размножение. Первое предусматривает несколько стадий:

У этих животных половые клетки созревают в половых железах;
После того как яйцеклетки и сперматозоиды созревают, они через ротовое отверстие выходят наружу и оплодотворяются, в результате чего появляется личинка медузы – планула;
Через какое-то время планула оседает на дно и на чем-нибудь закрепляется, после чего на основе планулы появляется полип, который размножается методом почкования: на нём, наслаиваясь друг на друга, формируются дочерние организмы;
Через какое-то время они отслаиваются и уплывают, являя собой народившуюся медузу.
Размножение некоторых видов несколько отличается от этой схемы. Например, медуза пелагии стадии полипа вовсе не имеет – детёныши появляются прямо из личинки. А вот медузы бугенвиллия, можно сказать, рождаются, поскольку полипы образуются прямо в половых железах, не отделяясь от взрослых особей, без каких-либо промежуточных этапов.

Питание

Эти удивительные животные являются самыми многочисленными хищниками нашей планеты. Питаются они в основном планктоном: мальками, мелкими рачками, рыбьей икрой. Более крупные экземпляры нередко отлавливают маленьких рыб и более мелких сородичей.

Так, медузы почти ничего не видят и не обладают никакими органами чувств, охотятся они при помощи строкательных щупалец, которые, уловив прикосновение к ним съедобной пищи, моментально впрыскивают в неё яд, который парализует жертву, после чего медуза её съедает. Есть ещё два варианта ловли пищи (тут многое зависит от типа медузы): первый – добыча прилипает к щупальцам, второй – запутывается в них.

Классификация

Существуют следующие виды медуз, отличающиеся друг от друга по строению.

Гидромедузы

Гидроидные медузы прозрачны, небольшого размера (от 1 мм до 3 см), к телу прикреплены четыре щупальца и длинный в форме трубочки рот. Среди ярких представителей гидромедуз – медуза Turritopsis nutricula: единственное обнаруженное людьми существо, про которое учёные заявили, что оно бессмертно.

Достигнув зрелости, она опускается на дно моря, трансформируясь в полип, на котором образуются новые образования, из которых впоследствии возникают новые медузы.

Процесс этот повторяется не один раз, а значит, возрождается она постоянно, и погибнуть может лишь в том случае, если её съест какой-нибудь хищник. Вот такие интересные факты о медузах поведали миру недавно учёные.

Сцифомедузы

Сцифоидные медузы имеют более сложное строение по сравнению с гидромедузами: они являются более крупными, чем представители других видов – самая большая медуза в мире, медуза Цианея, принадлежит как раз к этому классу. Эта гигантская медуза длиной около 37 метров является одним из самых длинных животных на Земле. Поэтому ест она немало: за свою жизнь самая большая медуза съедает около 15 тысяч рыбок.

Сцифомедузы имеют более развитую нервную и мышечную систему, рот, окружённый огромным количеством стрекательных и осязательных клеток, а желудок поделён на камеры.

Как и все медузы, эти животные – хищники, но глубоководные питаются ещё и погибшими организмами. Прикосновение сцифоидной медузы к человеку довольно болезненно (чувство, если бы укусила оса), и в месте соприкосновения нередко остаётся напоминающий ожог след. Её укус способен также вызвать аллергическую реакцию или даже болевой шок. Увидев это животное, желательно не рисковать и, проплывая мимо, не дотрагиваться до неё.

Одними из самых ярких экземпляров этого вида, кроме медузы Цианеи является также медуза Аурелия (наиболее типичный представитель) и Золотая медуза – животное, которое можно увидеть лишь на архипелаге Скалистые острова в Палау.

Золотая медуза примечательна тем, что, в отличие от своих сородичей, проживающих только в морях, живёт в Озере Медуз, которое соединяется с океаном подземными туннелями и наполнено слабосоленой водой. Представители этого вида отличаются от морских особей также тем, что у них полностью отсутствуют пигментные пятна, нет стрекательных щупалец, а также щупалец, которые окружают рот.

Золотая медуза хоть и относится к сцифомедузам, за многие годы превратилась совершенно в иной вид, не представляющий опасности для человека, поскольку значительно утратила жалящую способность. Интересен факт, что Золотая медуза начала выращивать на своём теле зелёные водоросли, от которых получает часть питания. Питается Золотая медуза, как и её морские сородичи, планктоном и не потеряла способность мигрировать – утром она уплывает на восточное побережье, вечером – плывёт на запад.

Кубомедузы

Кубомедузы имеют более совершенную нервную систему по сравнению с другими представителями класса стрекающих. Они самые быстрые из всех медуз (способны развить скорость до 6 м/мин.) и могут легко изменять направление своего движения. Они также являются самыми опасными представителями медуз для человека: укусы некоторых представителей кубомедуз бывают смертельными.

Самая ядовитая медуза в мире принадлежит как раз к этому виду, обитает возле Австралийского побережья и называется Медуза-коробочка или Морская Оса: её яд способен убить человека буквально за несколько минут. Оса эта почти прозрачна, бледно-голубого оттенка, из-за чего она на воде тяжело заметна, а значит – на неё легче наткнуться.

Морская Оса является самой крупной медузой в своём классе – тело её размером с баскетбольный мяч. Когда морская оса просто плывёт, её щупальца сокращаются до 15 см в длину и практически незаметны. Зато, когда животное охотится – они вытягиваются до трёх метров. Питаются Морские Осы в основном креветками и мелкой рыбой, а их самих отлавливают и съедают морские черепахи – единственные животные нашей планеты, нечувствительные к яду одних из самых опасных существ на Земле.