गुफा सिंह आयाम. गुफा सिंह - एक प्राचीन शिकारी

बुल के बेटे उन को भूमिगत गुफाओं में जाना बहुत पसंद था। उसने पृथ्वी के पुत्र, वा जनजाति के अंतिम, बिना कंधों वाले लोगों, ज़ूर के साथ अंधी मछलियाँ और रंगहीन क्रेफ़िश पकड़ीं, जो लाल बौनों द्वारा अपने लोगों के विनाश से बच गए।

उन और ज़ूर पूरे दिन नदी के किनारे घूमते रहे भूमिगत नदी. अक्सर इसका किनारा एक संकीर्ण पत्थर का कंगनी मात्र होता था। कभी-कभी हमें पोर्फिरी, नीस और बेसाल्ट के संकीर्ण गलियारे से रेंगना पड़ता था। ज़ूर ने तारपीन के पेड़ की शाखाओं से एक राल मशाल जलाई, और लाल रंग की लौ चमकदार क्वार्ट्ज मेहराबों और भूमिगत धारा के तेजी से बहते पानी में परिलक्षित हुई। काले पानी पर झुकते हुए, उन्होंने उसमें तैरते हुए पीले, रंगहीन जानवरों को देखा, फिर आगे चले, उस स्थान पर जहाँ सड़क एक खाली ग्रेनाइट की दीवार से अवरुद्ध थी, जिसके नीचे से एक भूमिगत नदी शोर के साथ फूट रही थी। उन और ज़ूर काफी देर तक काली दीवार के सामने खड़े रहे। वे किस तरह इस रहस्यमयी बाधा को दूर करना चाहते थे, जिसका सामना उलमर जनजाति को छह साल पहले उत्तर से दक्षिण की ओर प्रवास के दौरान करना पड़ा था।

बुल का बेटा उन, जनजाति की प्रथा के अनुसार, अपनी माँ के भाई का था। लेकिन उन्होंने तेंदुए के बेटे, अपने पिता नाओ को प्राथमिकता दी, जिनसे उन्हें शक्तिशाली कद, अथक फेफड़े और भावनाओं की असाधारण तीक्ष्णता विरासत में मिली। उसके बाल किसी जंगली घोड़े की अयाल की तरह मोटे, खुरदुरे बालों में उसके कंधों पर लटक रहे थे; आँखें धूसर मिट्टी के रंग की थीं। उनकी अपार शारीरिक शक्ति ने उन्हें एक खतरनाक प्रतिद्वंद्वी बना दिया। लेकिन नाओ से भी अधिक, उन का झुकाव उदार होने का था यदि पराजित व्यक्ति उसके सामने ज़मीन पर लेट जाए। इसलिए, उलम्र्स ने उन की ताकत और साहस को श्रद्धांजलि देते हुए, उनके साथ कुछ तिरस्कार का व्यवहार किया।

वह हमेशा अकेले या ज़ूर के साथ शिकार करता था, जिसे उलमर्स उसकी कमज़ोरी के कारण तुच्छ समझते थे, हालाँकि कोई भी इतनी कुशलता से नहीं जानता था कि आग बनाने के लिए उपयुक्त पत्थर कैसे ढूँढ़ें और पेड़ के नरम कोर से टिंडर कैसे बनाएं।

ज़ूर का शरीर छिपकली की तरह संकीर्ण, लचीला था। उसके कंधे इतने झुके हुए थे कि उसकी बाहें सीधे उसके शरीर से बाहर आती हुई प्रतीत होती थीं। अनादि काल से, सभी वास, बिना कंधों वाले पुरुषों की जनजाति, इसी तरह दिखती हैं। ज़ूर ने धीरे-धीरे सोचा, लेकिन उसका दिमाग उलमर जनजाति के लोगों की तुलना में अधिक परिष्कृत था।

ज़ूर को अन से भी अधिक भूमिगत गुफाओं में रहना पसंद था। उनके पूर्वज और उनके पूर्वजों के पूर्वज हमेशा नदियों और झरनों से भरपूर भूमि में रहते थे, जिनमें से कुछ पहाड़ियों के नीचे गायब हो गए या पर्वत श्रृंखलाओं की गहराई में खो गए।

एक दिन सुबह मित्र नदी किनारे घूम रहे थे। उन्होंने देखा कि सूर्य का लाल रंग क्षितिज से ऊपर उठ रहा है और आसपास के क्षेत्र में सुनहरी रोशनी फैल रही है। ज़ूर जानता था कि उसे तेज़ लहरों का अनुसरण करना पसंद है; हालाँकि, अन ने अनजाने में इस आनंद के सामने आत्मसमर्पण कर दिया। वे भूमिगत गुफाओं की ओर चल पड़े। पहाड़ उनके ठीक सामने उठे हुए थे - ऊँचे और दुर्गम। खड़ी, तीखी चोटियाँ उत्तर से दक्षिण तक एक अंतहीन दीवार की तरह फैली हुई थीं, और उनके बीच कहीं भी कोई मार्ग दिखाई नहीं दे रहा था। पूरे उलाम्र जनजाति की तरह, उन और ज़ूर ने भी इस अविनाशी बाधा को पार करने का जुनून से सपना देखा।

पंद्रह वर्षों से अधिक समय तक, उलमरी, अपने मूल स्थानों को छोड़कर, उत्तर-पश्चिम से दक्षिण-पूर्व की ओर भटकते रहे। दक्षिण की ओर बढ़ते हुए, उन्होंने जल्द ही देखा कि वे जितना आगे गए, भूमि उतनी ही समृद्ध होती गई, और लूट उतनी ही प्रचुर मात्रा में होती गई। और धीरे-धीरे लोगों को इस अंतहीन यात्रा की आदत हो गई।

लेकिन एक विशाल पर्वत श्रृंखला उनके रास्ते में आ खड़ी हुई और जनजाति का दक्षिण की ओर आगे बढ़ना रुक गया। उलम्र्स ने अभेद्य पत्थर की चोटियों के बीच एक मार्ग की व्यर्थ खोज की।

उन और ज़ूर नरकटों में, काले चिनार के नीचे, आराम करने के लिए बैठ गए। तीन विशालकाय, विशाल और राजसी, नदी के विपरीत किनारे पर चल रहे थे। दूर से मृग दौड़ते नजर आ रहे थे; गैंडा एक चट्टानी कगार के पीछे से प्रकट हुआ। नाओ के बेटे पर उत्साह हावी हो गया। कैसे वह उसे अपने शिकार से अलग करने वाली जगह पर विजय पाना चाहता था!

आह भरते हुए, वह उठ खड़ा हुआ और धारा के विपरीत दिशा में चलने लगा, उसके पीछे ज़ूर भी आया। जल्द ही उन्होंने खुद को चट्टान के एक अंधेरे छेद के सामने पाया, जिसमें से एक नदी शोर मचाते हुए निकल रही थी। चमगादड़लोगों की उपस्थिति से भयभीत होकर, अंधेरे में भाग गया।

एक विचार से उत्साहित होकर जो अचानक उसके दिमाग में आया, अन ने ज़ूर से कहा:

– पहाड़ों के पार और भी ज़मीनें हैं!

ज़ूर ने उत्तर दिया:

– नदी धूप वाले देशों से बहती है।

बिना कंधों वाले लोग लंबे समय से जानते हैं कि सभी नदियों और झरनों का आरंभ और अंत होता है।

गुफा के नीले अँधेरे ने भूमिगत भूलभुलैया के अँधेरे को रास्ता दे दिया। ज़्यूर ने अपने साथ ले गई रालयुक्त शाखाओं में से एक को जला दिया। लेकिन दोस्त रोशनी के बिना काम कर सकते थे - वे भूमिगत रास्ते के हर मोड़ को अच्छी तरह से जानते थे।

अन और ज़ूर पूरे दिन एक भूमिगत नदी के किनारे उदास रास्तों से गुजरते रहे, गड्ढों और दरारों पर कूदते रहे, और शाम को वे राख में पके हुए क्रेफ़िश पर भोजन करते हुए, किनारे पर गहरी नींद में सो गए।

रात में वे अचानक एक झटके से जाग गए जो पहाड़ की बहुत गहराई से आया हुआ प्रतीत हुआ। गिरते पत्थरों की गड़गड़ाहट और टूटती चट्टानों के टूटने की आवाजें सुनी जा सकती थीं। फिर सन्नाटा छा गया. और, क्या हो रहा था इसका पता लगाने के लिए जागने पर, दोस्त फिर से सो गए।

धुंधली यादों ने ज़ूर पर कब्ज़ा कर लिया।

उन्होंने कहा, ''पृथ्वी हिल गई।''

उन को ज़ूर की बातें समझ नहीं आईं और उन्होंने उनका मतलब समझने की कोशिश नहीं की. उनके विचार छोटे और तीव्र थे। वह केवल उन बाधाओं के बारे में सोच सकता था जो तुरंत उसके सामने थीं, या जिस शिकार का वह पीछा कर रहा था। उसकी अधीरता बढ़ गई, और उसने अपने कदम तेज़ कर दिए, ताकि ज़ूर मुश्किल से उसके साथ चल सके। दूसरे दिन की समाप्ति से बहुत पहले वे उस स्थान पर पहुँचे जहाँ आमतौर पर एक खाली पत्थर की दीवार उनका रास्ता रोकती थी।

ज़ूर ने एक नई रालयुक्त मशाल जलाई। एक चमकदार लौ ने ऊंची दीवार को रोशन कर दिया, जो क्वार्ट्ज चट्टान के अनगिनत फ्रैक्चर में परिलक्षित हुई।

दोनों नवयुवकों के मुँह से एक आश्चर्यजनक विस्मयादिबोधक निकला: पत्थर की दीवार में एक चौड़ी दरार थी!

"ऐसा इसलिए हुआ क्योंकि पृथ्वी हिल गई," ज़ूर ने कहा।

एक छलांग के साथ, अन ने खुद को दरार के किनारे पर पाया। रास्ता इतना चौड़ा था कि एक व्यक्ति उसमें से निकल सकता था। उसे नहीं पता था कि नई टूटी चट्टानों में कौन से विश्वासघाती जाल छिपे हैं। लेकिन उसकी अधीरता इतनी अधिक थी कि वह बिना सोचे-समझे सामने काले पत्थर की खाई में घुस गया, जो इतनी संकरी थी कि बड़ी मुश्किल से आगे बढ़ना संभव था। ज़ूर ने बैल के बेटे का पीछा किया। अपने मित्र के प्रति प्रेम ने उसे अपनी स्वाभाविक सावधानी भूला दी।

जल्द ही मार्ग इतना संकरा और नीचा हो गया कि वे मुश्किल से पत्थरों के बीच दब सकते थे, झुक सकते थे, लगभग रेंग रहे थे। हवा गर्म और दमघोंटू थी, साँस लेना कठिन होता जा रहा था... अचानक एक चट्टान की तेज़ धार ने उनका रास्ता रोक दिया।

क्रोधित होकर, अन ने अपनी बेल्ट से एक पत्थर की कुल्हाड़ी निकाली और उसे चट्टानी कगार पर इतनी ताकत से मारा मानो उसके सामने कोई दुश्मन हो। चट्टान हिल गई और युवकों को एहसास हुआ कि इसे हटाया जा सकता है। ज़ूर ने अपनी मशाल को दीवार की एक दरार में चिपकाकर उन की मदद करना शुरू कर दिया। चट्टान और अधिक हिलने लगी। उन्होंने उसे अपनी पूरी ताकत से धक्का दिया। एक दुर्घटना हुई, पत्थर गिरे... चट्टान हिल गई और... उन्होंने एक भारी ब्लॉक के गिरने की धीमी आवाज सुनी। रास्ता साफ़ था.

थोड़ा आराम करने के बाद दोस्त आगे बढ़ गए। मार्ग धीरे-धीरे चौड़ा होता गया। जल्द ही अन और ज़ूर अपनी पूरी ऊंचाई तक सीधे होने में सक्षम हो गए, और सांस लेना आसान हो गया। अंततः उन्होंने स्वयं को एक विशाल गुफा में पाया। अन अपनी पूरी ताकत से आगे बढ़ा, लेकिन जल्द ही अंधेरे ने उसे रुकने के लिए मजबूर कर दिया: ज़ूर अपनी मशाल के साथ अपने बेड़े-पैर वाले दोस्त के साथ नहीं रह सका। लेकिन देरी अल्पकालिक थी. बुल के बेटे की अधीरता बिना कंधों वाले आदमी तक पहुंच गई, और वे लगभग दौड़ते हुए लंबे कदमों से आगे बढ़े।

जल्द ही सामने एक फीकी रोशनी दिखाई दी। जैसे ही युवक उसके पास आये, यह और तेज़ हो गया। अचानक अन और ज़ूर ने खुद को गुफा के बाहर पाया। उनके सामने दो विशाल ग्रेनाइट की दीवारों से बना एक संकीर्ण गलियारा फैला हुआ था। ऊपर, हमारे सिर के ऊपर, चमकदार नीले आकाश की एक पट्टी दिखाई दे रही थी।

- उन और ज़ूर पहाड़ से गुज़रे! – बैल का बेटा ख़ुशी से बोला।

वह अपनी पूरी शक्तिशाली ऊंचाई तक सीधा हो गया, और उपलब्धि की चेतना से गर्व ने उसके पूरे अस्तित्व पर कब्ज़ा कर लिया।

स्वभाव से अधिक संकोची ज़्यूर भी बहुत उत्साहित था।

जोसेफ हेनरी रोनी सीनियर

गुफा सिंह

फ़्रेंच और ओर्लोव्स्काया से संक्षिप्त अनुवाद

एल. दुरासोव द्वारा चित्र

भाग एक

अध्याय 1 उन और ज़ूर

बुल के बेटे उन को भूमिगत गुफाओं में जाना बहुत पसंद था। उन्होंने पृथ्वी के पुत्र, वा जनजाति के अंतिम, बिना कंधों वाले पुरुषों, ज़ूर के साथ वहां अंधी मछलियाँ और रंगहीन क्रेफ़िश पकड़ीं, जो लाल बौनों द्वारा अपने लोगों के विनाश से बच गए।

अन और ज़ूर कई दिनों तक भूमिगत नदी के किनारे भटकते रहे। अक्सर इसका किनारा एक संकीर्ण पत्थर का कंगनी मात्र होता था। कभी-कभी हमें पोर्फिरी, नीस और बेसाल्ट के संकीर्ण गलियारे से रेंगना पड़ता था। ज़ूर ने तारपीन के पेड़ की शाखाओं से एक राल मशाल जलाई, और लाल रंग की लौ चमकदार क्वार्ट्ज मेहराबों और भूमिगत धारा के तेजी से बहते पानी में परिलक्षित हुई। काले पानी पर झुकते हुए, उन्होंने उसमें तैरते हुए पीले, रंगहीन जानवरों को देखा, फिर आगे चले, उस स्थान पर जहाँ सड़क एक खाली ग्रेनाइट की दीवार से अवरुद्ध थी, जिसके नीचे से एक भूमिगत नदी शोर के साथ फूट रही थी। उन और ज़ूर काफी देर तक काली दीवार के सामने खड़े रहे। वे किस तरह इस रहस्यमयी बाधा को दूर करना चाहते थे, जिसका सामना उलमर जनजाति को छह साल पहले उत्तर से दक्षिण की ओर प्रवास के दौरान करना पड़ा था।

बुल का बेटा उन, जनजाति की प्रथा के अनुसार, अपनी माँ के भाई का था। लेकिन उन्होंने तेंदुए के बेटे, अपने पिता नाओ को प्राथमिकता दी, जिनसे उन्हें शक्तिशाली कद, अथक फेफड़े और भावनाओं की असाधारण तीक्ष्णता विरासत में मिली। उसके बाल किसी जंगली घोड़े की अयाल की तरह मोटे, खुरदुरे बालों में उसके कंधों पर लटक रहे थे; आँखें धूसर मिट्टी के रंग की थीं। उनकी अपार शारीरिक शक्ति ने उन्हें एक खतरनाक प्रतिद्वंद्वी बना दिया। लेकिन नाओ से भी अधिक, उन का झुकाव उदार होने का था यदि पराजित व्यक्ति उसके सामने ज़मीन पर लेट जाए। इसलिए, उलम्र्स ने उन की ताकत और साहस को श्रद्धांजलि देते हुए, उनके साथ कुछ तिरस्कार का व्यवहार किया।

वह हमेशा अकेले या ज़ूर के साथ शिकार करता था, जिसे उलमर्स उसकी कमज़ोरी के कारण तुच्छ समझते थे, हालाँकि कोई भी इतनी कुशलता से नहीं जानता था कि आग बनाने के लिए उपयुक्त पत्थर कैसे ढूँढ़ें और पेड़ के नरम कोर से टिंडर कैसे बनाएं।

ज़ूर का शरीर छिपकली की तरह संकीर्ण, लचीला था। उसके कंधे इतने झुके हुए थे कि उसकी बाहें सीधे उसके शरीर से बाहर निकलती हुई प्रतीत होती थीं। कंधे रहित पुरुषों की जनजाति, सभी वास, अनादि काल से इसी तरह दिखती रही हैं। ज़ूर ने धीरे-धीरे सोचा, लेकिन उसका दिमाग उलमर जनजाति के लोगों की तुलना में अधिक परिष्कृत था।

ज़ूर को अन से भी अधिक भूमिगत गुफाओं में रहना पसंद था। उनके पूर्वज और उनके पूर्वजों के पूर्वज हमेशा नदियों और झरनों से भरपूर भूमि में रहते थे, जिनमें से कुछ पहाड़ियों के नीचे गायब हो गए या पर्वत श्रृंखलाओं की गहराई में खो गए।

एक दिन सुबह मित्र नदी किनारे घूम रहे थे। उन्होंने देखा कि सूर्य का लाल रंग क्षितिज से ऊपर उठ रहा है और आसपास के क्षेत्र में सुनहरी रोशनी फैल रही है। ज़ूर जानता था कि उसे तेज़ लहरों का अनुसरण करना पसंद है; हालाँकि, अन ने अनजाने में इस आनंद के सामने आत्मसमर्पण कर दिया। वे भूमिगत गुफाओं की ओर चल पड़े। पहाड़ उनके ठीक सामने उठे हुए थे - ऊँचे और दुर्गम। खड़ी, तीखी चोटियाँ उत्तर से दक्षिण तक एक अंतहीन दीवार की तरह फैली हुई थीं, और उनके बीच कहीं भी कोई मार्ग दिखाई नहीं दे रहा था। पूरे उलाम्र जनजाति की तरह, उन और ज़ूर ने भी इस अविनाशी बाधा को पार करने का जुनून से सपना देखा।

पंद्रह वर्षों से अधिक समय तक, उलमरी, अपने मूल स्थानों को छोड़कर, उत्तर-पश्चिम से दक्षिण-पूर्व की ओर भटकते रहे। दक्षिण की ओर बढ़ते हुए, उन्होंने जल्द ही देखा कि वे जितना आगे गए, भूमि उतनी ही समृद्ध होती गई, और लूट उतनी ही प्रचुर मात्रा में होती गई। और धीरे-धीरे लोगों को इस अंतहीन यात्रा की आदत हो गई।

लेकिन एक विशाल पर्वत श्रृंखला उनके रास्ते में आ खड़ी हुई और जनजाति का दक्षिण की ओर आगे बढ़ना रुक गया। उलम्र्स ने अभेद्य पत्थर की चोटियों के बीच एक मार्ग की व्यर्थ खोज की।

उन और ज़ूर नरकटों में, काले चिनार के नीचे, आराम करने के लिए बैठ गए। तीन विशालकाय, विशाल और राजसी, नदी के विपरीत किनारे पर चल रहे थे। दूर से मृग दौड़ते नजर आ रहे थे; गैंडा एक चट्टानी कगार के पीछे से प्रकट हुआ। नाओ के बेटे पर उत्साह हावी हो गया। कैसे वह उसे अपने शिकार से अलग करने वाली जगह पर विजय पाना चाहता था!

आह भरते हुए, वह उठ खड़ा हुआ और धारा के विपरीत दिशा में चलने लगा, उसके पीछे ज़ूर भी आया। जल्द ही उन्होंने खुद को चट्टान के एक अंधेरे छेद के सामने पाया, जिसमें से एक नदी शोर मचाते हुए निकल रही थी। लोगों की उपस्थिति से भयभीत होकर चमगादड़ अंधेरे में चले गए।

एक विचार से उत्साहित होकर जो अचानक उसके दिमाग में आया, अन ने ज़ूर से कहा:

पहाड़ों के पार और भी ज़मीनें हैं!

ज़ूर ने उत्तर दिया:

नदी धूप वाले देशों से बहती है।

बिना कंधों वाले लोग लंबे समय से जानते हैं कि सभी नदियों और झरनों का आरंभ और अंत होता है।

गुफा के नीले अँधेरे ने भूमिगत भूलभुलैया के अँधेरे को रास्ता दे दिया। ज़्यूर ने अपने साथ ले गई रालयुक्त शाखाओं में से एक को जला दिया। लेकिन दोस्त रोशनी के बिना काम कर सकते थे - वे भूमिगत रास्ते के हर मोड़ को अच्छी तरह से जानते थे।

अन और ज़ूर पूरे दिन एक भूमिगत नदी के किनारे उदास रास्तों से गुजरते रहे, गड्ढों और दरारों पर कूदते रहे, और शाम को वे राख में पके हुए क्रेफ़िश पर भोजन करते हुए, किनारे पर गहरी नींद में सो गए।

रात में वे अचानक एक झटके से जाग गए जो पहाड़ की बहुत गहराई से आया हुआ प्रतीत हुआ। गिरते पत्थरों की गड़गड़ाहट और टूटती चट्टानों के टूटने की आवाजें सुनी जा सकती थीं। फिर सन्नाटा छा गया. और, क्या हो रहा था इसका पता लगाने के लिए जागने पर, दोस्त फिर से सो गए।

धुंधली यादों ने ज़ूर पर कब्ज़ा कर लिया।

पृथ्वी हिल गई,'' उन्होंने कहा।

उन को ज़ूर की बातें समझ नहीं आईं और उन्होंने उनका मतलब समझने की कोशिश नहीं की. उनके विचार छोटे और तीव्र थे। वह केवल उन बाधाओं के बारे में सोच सकता था जो तुरंत उसके सामने थीं, या जिस शिकार का वह पीछा कर रहा था। उसकी अधीरता बढ़ गई, और उसने अपने कदम तेज़ कर दिए, ताकि ज़ूर मुश्किल से उसके साथ चल सके। दूसरे दिन की समाप्ति से बहुत पहले वे उस स्थान पर पहुँचे जहाँ आमतौर पर एक खाली पत्थर की दीवार उनका रास्ता रोकती थी।

ज़ूर ने एक नई रालयुक्त मशाल जलाई। एक चमकदार लौ ने ऊंची दीवार को रोशन कर दिया, जो क्वार्ट्ज चट्टान के अनगिनत फ्रैक्चर में परिलक्षित हुई।

दोनों नवयुवकों के मुँह से एक आश्चर्यजनक विस्मयादिबोधक निकला: पत्थर की दीवार में एक चौड़ी दरार थी!

ऐसा इसलिए है क्योंकि पृथ्वी हिल गई,'' सुहर ने कहा।

एक छलांग के साथ, अन ने खुद को दरार के किनारे पर पाया। रास्ता इतना चौड़ा था कि एक व्यक्ति उसमें से निकल सकता था। उसे नहीं पता था कि नई टूटी चट्टानों में कौन से विश्वासघाती जाल छिपे हैं। लेकिन उसकी अधीरता इतनी अधिक थी कि वह बिना सोचे-समझे सामने काले पत्थर की खाई में घुस गया, जो इतनी संकरी थी कि बड़ी मुश्किल से आगे बढ़ना संभव था। ज़ूर ने बैल के बेटे का पीछा किया। अपने मित्र के प्रति प्रेम ने उसे अपनी स्वाभाविक सावधानी भूला दी।

जल्द ही मार्ग इतना संकरा और नीचा हो गया कि वे मुश्किल से पत्थरों के बीच दब सकते थे, झुक सकते थे, लगभग रेंग रहे थे। हवा गर्म और दमघोंटू थी, साँस लेना कठिन होता जा रहा था... अचानक एक चट्टान की तेज़ धार ने उनका रास्ता रोक दिया।

गुफा शेर - प्राचीन शिकारी - को उनका नाम नहीं मिला क्योंकि वे अंधेरी और ठंडी गुफाओं में रहते थे। दरअसल, वे उस अवधि के दौरान गुफाओं में छिप गए जब वे संतान के जन्म की उम्मीद कर रहे थे। हालाँकि, आधुनिक जीवाश्म विज्ञानियों के अनुसार, उनके पसंदीदा निवास स्थान क्षितिज तक फैले अंतहीन स्टेपी मैदान थे। गुफा के शेर ऐसे अर्ध-रेगिस्तानी इलाकों में पनपते थे, जो सबसे गर्म दिनों में झाड़ियों और छोटे पेड़ों की छोटी शाखाओं के नीचे सूरज की चिलचिलाती किरणों से बचते थे।

जानवरों को उनका नाम - "गुफा शेर" मिला - इस तथ्य के कारण कि वैज्ञानिकों को अक्सर प्राचीन गुफाओं की दीवारों पर एक शिकारी की छवियां मिलती थीं। वर्तमान में, जीवाश्म विज्ञानियों ने कई क्षेत्रों की खोज की है विभिन्न देशविश्व में गुफाओं की दीवारों को पाषाण युग के लोगों द्वारा बनाए गए चित्रों से सजाया गया है। इसी तरह के चित्र इंग्लैंड, बेल्जियम, जर्मनी, स्पेन, फ्रांस, इटली, अल्जीरिया और सीरिया में कुटी में पाए गए। सीआईएस में बड़ी संख्याकाकेशस से चुकोटका और प्राइमरी तक फैले क्षेत्र में शेरों की छवियां खोजी गईं। ऐसे चित्रों में एक विशेष स्थान एक निपुण और तेज़ शिकारी - गुफा शेर की छवि को दिया जाता है। यह प्राचीन चित्रों की उपस्थिति के लिए धन्यवाद था कि आधुनिक वैज्ञानिकों को ग्रह पर इस जानवर के अस्तित्व का प्रमाण मिला।

गुफा के शेर उस समय ग्रह पर रहते थे जब पृथ्वी की जलवायु, गर्म और हल्की, और भोजन की प्रचुरता ने गठन के लिए परिस्थितियाँ तैयार की थीं नए रूप मेजीवन - शिकारी. उस समय मैमथ, याक, गधे, हिरण, ऊँट और बाइसन शेरों के शिकार बने। उनका स्वादिष्ट और कोमल मांस क्रूर शिकारियों के आहार का आधार था। उनकी पसंदीदा विनम्रता घोड़े और कुलान थे, जिसके लिए धन्यवाद मज़बूत पैर, शेरों को ज्यादा कठिनाई नहीं हुई।

मादा गुफा शेर शावक के साथ

जैसा कि आप जानते हैं, पृथ्वी पर जलवायु परिवर्तन और वैश्विक शीतलन के साथ, अधिकांश जानवरों को दक्षिणी, गर्म क्षेत्रों में स्थानांतरित होने के लिए मजबूर होना पड़ा। हालाँकि, गुफा के शेरों को अपने पहले से बसे हुए स्थानों को छोड़ने की कोई जल्दी नहीं थी।

वैज्ञानिकों का कहना है कि शेर लंबे समय से ट्रांसकेशिया में रहते हैं। प्राचीन काल में इन्हें वहां देखा जा सकता था। इसके अलावा यह भी ज्ञात है कीव के राजकुमार कोव्लादिमीर मोनोमख को ऐसे ही एक शिकारी से भी लड़ना पड़ा। जीवित लिखित स्मारकों को देखते हुए, शेर डॉन की निचली पहुंच में भी रहते थे। हालाँकि, जीवाश्म विज्ञानियों के अनुसार, गुफा के शेर 10-12 मिलियन वर्ष पहले गायब हो गए थे।

वैज्ञानिकों के अनुसार, गुफा के शेरों का पूरा शरीर छोटे, एक रंग के बालों से ढका हुआ था। सबसे अधिक संभावना है, जानवर आधुनिक प्यूमा और शेरों की तरह, रेत या मिट्टी के रंगों में रंगे हुए थे, जो उन्हें घेरने वाले परिदृश्य के रंग के साथ विलय कर रहे थे: गर्मियों में धूप से प्रक्षालित सीढ़ियां और बर्फ से ढके रेगिस्तान। नदी घाटियाँसर्दियों में.

प्राचीन शिकारी तेज़, फुर्तीले और बहुत बुद्धिमान प्राणी थे। यह अन्यथा कैसे हो सकता है? आख़िरकार, जीवित भोजन प्राप्त करना आवश्यक था। वे विकासवादी श्रृंखला के शीर्ष बन गए: पौधे - शाकाहारी - शिकारी।

हजारों साल पहले, पृथ्वी ग्रह पर विभिन्न जानवरों का निवास था, जो बाद में विभिन्न कारणों से विलुप्त हो गए। आजकल इन जानवरों को अक्सर जीवाश्म कहा जाता है। पुरातात्विक खुदाई के दौरान संरक्षित कंकाल की हड्डियों और खोपड़ी के रूप में उनके अवशेष पाए जाते हैं। फिर वैज्ञानिक बड़ी मेहनत से सभी हड्डियों को एक साथ इकट्ठा करते हैं और उन्हें इस तरह से ठीक करने की कोशिश करते हैं। उपस्थितिजानवर। इसमें उन्हें गुफा चित्रों और यहां तक ​​कि उसी समय रहने वाले लोगों द्वारा छोड़ी गई आदिम मूर्तियों से मदद मिलती है। आज, कंप्यूटर ग्राफिक्स वैज्ञानिकों की सहायता के लिए आए हैं, जिससे उन्हें जीवाश्म जानवर की छवि को फिर से बनाने की अनुमति मिल गई है। गुफा शेर उन प्राचीन प्राणियों में से एक है जो अपने छोटे भाइयों को भयभीत करते थे। यहां तक ​​कि आदिम लोगों ने भी इसके आवासों से बचने की कोशिश की।

जीवाश्म शिकारी गुफा सिंह

इस प्रकार इसकी खोज और वर्णन किया गया सबसे पुरानी प्रजातिजीवाश्म शिकारी, जिसे वैज्ञानिक गुफा सिंह कहते हैं। इस जानवर की हड्डियों के अवशेष एशिया, यूरोप और में पाए गए हैं उत्तरी अमेरिका. इससे हम यह निष्कर्ष निकाल सकते हैं कि गुफा का शेर अलास्का से लेकर ब्रिटिश द्वीपों तक एक विशाल क्षेत्र में रहता था। इस प्रजाति को जो नाम मिला वह उचित निकला, क्योंकि गुफाओं में ही इसकी अधिकांश हड्डियों के अवशेष पाए गए थे। लेकिन केवल घायल और मरते हुए जानवर ही गुफाओं में गए। वे खुले स्थानों में रहना और शिकार करना पसंद करते थे।

खोज का इतिहास

पहला विस्तृत विवरणगुफा शेर रूसी प्राणी विज्ञानी और जीवाश्म विज्ञानी निकोलाई कुज़्मिच वीरेशचागिन द्वारा बनाया गया था। अपनी किताब में उन्होंने इस बारे में विस्तार से बात की है आदिवासी संबद्धतायह जानवर, इसके वितरण का भूगोल, आवास, भोजन की आदतें, प्रजनन और अन्य विवरण। "द केव लायन एंड इट्स हिस्ट्री इन द होलारक्टिक एंड विदइन यूएसएसआर" शीर्षक वाली यह पुस्तक कई वर्षों के श्रमसाध्य शोध के आधार पर लिखी गई थी और अब भी सर्वश्रेष्ठ है। वैज्ञानिकों का कामइस जीवाश्म जानवर का अध्ययन करने के लिए। वैज्ञानिक उत्तरी गोलार्ध के एक महत्वपूर्ण भाग को हेलोआर्कटिक कहते हैं।

जानवर का विवरण

गुफा वाला शेर बहुत था बड़ा शिकारी, वजन 350 किलोग्राम तक, कंधों पर ऊंचाई 120-150 सेंटीमीटर और शरीर की लंबाई पूंछ को छोड़कर 2.5 मीटर तक होती है। शक्तिशाली पैर अपेक्षाकृत लंबे थे, जिससे शिकारी एक लंबा जानवर बन गया। उसका कोट चिकना और छोटा था, उसका रंग एकसमान, एक समान, रेतीला-भूरा था, जिससे उसे शिकार करते समय खुद को छिपाने में मदद मिलती थी। सर्दियों में, फर का आवरण अधिक शानदार होता था और ठंड से सुरक्षित रहता था। गुफा के शेरों के अयाल नहीं होते थे, जैसा कि गुफा चित्रों से पता चलता है आदिम लोग. लेकिन पूंछ पर लटकन कई चित्रों में मौजूद है। एक प्राचीन शिकारी ने हमारे दूर के पूर्वजों में भय और आतंक पैदा कर दिया था।

गुफा शेर का सिर अपेक्षाकृत बड़ा था, उसके जबड़े शक्तिशाली थे। दंत चिकित्सा प्रणालीजीवाश्म शिकारी दिखने में आधुनिक शेरों के समान ही दिखते हैं, लेकिन दांत अभी भी अधिक विशाल हैं। दो नुकीले दिखने में अद्भुत हैं: जानवर के प्रत्येक नुकीले की लंबाई 11-11.5 सेंटीमीटर थी। जबड़े और दंत तंत्र की संरचना स्पष्ट रूप से साबित करती है कि गुफा शेर एक शिकारी था और बहुत बड़े जानवरों का सामना कर सकता था।

आवास और शिकार

शैल चित्रों में अक्सर गुफा के शेरों के एक समूह को एक शिकार का पीछा करते हुए दर्शाया जाता है। इससे पता चलता है कि शिकारी झुंड में रहते थे और सामूहिक शिकार करते थे। गुफा शेरों के आवासों में पाए गए जानवरों की हड्डियों के अवशेषों के विश्लेषण से पता चलता है कि उन्होंने हिरण, एल्क, बाइसन, ऑरोच, याक, कस्तूरी बैल और अन्य जानवरों पर हमला किया जो इस विशेष क्षेत्र में पाए गए थे। उनका शिकार युवा मैमथ, ऊँट, गैंडा, दरियाई घोड़ा हो सकता था और इसे बाहर नहीं रखा गया है वैज्ञानिक अवसरवयस्क मैमथों पर शिकारियों द्वारा हमले, लेकिन केवल अनुकूल परिस्थितियों में। शेर विशेष रूप से आदिम लोगों का शिकार नहीं करता था। एक व्यक्ति शिकारी का शिकार बन सकता है जब जानवर उस आश्रय में प्रवेश करता है जहां लोग रहते थे। आमतौर पर केवल बीमार या बूढ़े व्यक्ति ही गुफाओं में चढ़ते थे। एक व्यक्ति अकेले किसी शिकारी का सामना नहीं कर सकता, लेकिन आग का उपयोग करके सामूहिक रक्षा लोगों या उनके कुछ हिस्से को बचा सकती है। ये विलुप्त शेर ताकतवर थे, लेकिन इससे उन्हें अपरिहार्य मौत से नहीं बचाया जा सका।

विलुप्ति के संभावित कारण

गुफा शेरों की सामूहिक मृत्यु और विलुप्ति उस अवधि के अंत में हुई जिसे वैज्ञानिक लेट प्लीस्टोसीन कहते हैं। यह काल लगभग 10 हजार वर्ष पूर्व समाप्त हुआ। प्लेइस्टोसीन के ख़त्म होने से पहले ही मैमथ और अन्य जानवर जिन्हें अब जीवाश्म कहा जाता है, भी पूरी तरह से विलुप्त हो गए। गुफा शेरों के विलुप्त होने के कारण हैं:

• जलवायु परिवर्तन;
• भूदृश्य परिवर्तन;
• आदिम मनुष्य की गतिविधियाँ.

जलवायु और परिदृश्य परिवर्तन बाधित हो गए हैं परिचित वातावरणस्वयं शेरों के आवास और जिन जानवरों को वे खाते थे। वे फटे हुए थे, जिसके कारण ऐसा हुआ सामूहिक विलोपनशाकाहारी, आवश्यक भोजन से वंचित, और उनके बाद शिकारी मरने लगे।

जीवाश्म जानवरों की सामूहिक मृत्यु का कारण मनुष्य कब काबिल्कुल भी विचार नहीं किया गया। लेकिन कई वैज्ञानिक इस तथ्य पर ध्यान देते हैं कि आदिम लोगों का लगातार विकास और सुधार हुआ। नए शिकार सामने आए और शिकार तकनीक में सुधार हुआ। मनुष्य ने स्वयं शाकाहारी भोजन खाना शुरू कर दिया और शिकारियों का विरोध करना सीख लिया। इससे गुफा के शेर सहित जीवाश्म जानवरों का विनाश हो सकता है। अब आप जानते हैं कि मानव सभ्यता के विकसित होने के साथ-साथ कौन से जानवर विलुप्त हो गए।

प्रकृति पर मनुष्य के विनाशकारी प्रभाव को ध्यान में रखते हुए, गुफा के शेरों के गायब होने में आदिम लोगों की भागीदारी का संस्करण आज शानदार नहीं लगता।

जोसेफ हेनरी रोनी सीनियर

गुफा सिंह

फ़्रेंच और ओर्लोव्स्काया से संक्षिप्त अनुवाद

एल. दुरासोव द्वारा चित्र

भाग एक

अध्याय 1 उन और ज़ूर

बुल के बेटे उन को भूमिगत गुफाओं में जाना बहुत पसंद था। उन्होंने पृथ्वी के पुत्र, वा जनजाति के अंतिम, बिना कंधों वाले पुरुषों, ज़ूर के साथ वहां अंधी मछलियाँ और रंगहीन क्रेफ़िश पकड़ीं, जो लाल बौनों द्वारा अपने लोगों के विनाश से बच गए।

अन और ज़ूर कई दिनों तक भूमिगत नदी के किनारे भटकते रहे। अक्सर इसका किनारा एक संकीर्ण पत्थर का कंगनी मात्र होता था। कभी-कभी हमें पोर्फिरी, नीस और बेसाल्ट के संकीर्ण गलियारे से रेंगना पड़ता था। ज़ूर ने तारपीन के पेड़ की शाखाओं से एक राल मशाल जलाई, और लाल रंग की लौ चमकदार क्वार्ट्ज मेहराबों और भूमिगत धारा के तेजी से बहते पानी में परिलक्षित हुई। काले पानी पर झुकते हुए, उन्होंने उसमें तैरते हुए पीले, रंगहीन जानवरों को देखा, फिर आगे चले, उस स्थान पर जहाँ सड़क एक खाली ग्रेनाइट की दीवार से अवरुद्ध थी, जिसके नीचे से एक भूमिगत नदी शोर के साथ फूट रही थी। उन और ज़ूर काफी देर तक काली दीवार के सामने खड़े रहे। वे किस तरह इस रहस्यमयी बाधा को दूर करना चाहते थे, जिसका सामना उलमर जनजाति को छह साल पहले उत्तर से दक्षिण की ओर प्रवास के दौरान करना पड़ा था।

बुल का बेटा उन, जनजाति की प्रथा के अनुसार, अपनी माँ के भाई का था। लेकिन उन्होंने तेंदुए के बेटे, अपने पिता नाओ को प्राथमिकता दी, जिनसे उन्हें शक्तिशाली कद, अथक फेफड़े और भावनाओं की असाधारण तीक्ष्णता विरासत में मिली। उसके बाल किसी जंगली घोड़े की अयाल की तरह मोटे, खुरदुरे बालों में उसके कंधों पर लटक रहे थे; आँखें धूसर मिट्टी के रंग की थीं। उनकी अपार शारीरिक शक्ति ने उन्हें एक खतरनाक प्रतिद्वंद्वी बना दिया। लेकिन नाओ से भी अधिक, उन का झुकाव उदार होने का था यदि पराजित व्यक्ति उसके सामने ज़मीन पर लेट जाए। इसलिए, उलम्र्स ने उन की ताकत और साहस को श्रद्धांजलि देते हुए, उनके साथ कुछ तिरस्कार का व्यवहार किया।

वह हमेशा अकेले या ज़ूर के साथ शिकार करता था, जिसे उलमर्स उसकी कमज़ोरी के कारण तुच्छ समझते थे, हालाँकि कोई भी इतनी कुशलता से नहीं जानता था कि आग बनाने के लिए उपयुक्त पत्थर कैसे ढूँढ़ें और पेड़ के नरम कोर से टिंडर कैसे बनाएं।

ज़ूर का शरीर छिपकली की तरह संकीर्ण, लचीला था। उसके कंधे इतने झुके हुए थे कि उसकी बाहें सीधे उसके शरीर से बाहर निकलती हुई प्रतीत होती थीं। कंधे रहित पुरुषों की जनजाति, सभी वास, अनादि काल से इसी तरह दिखती रही हैं। ज़ूर ने धीरे-धीरे सोचा, लेकिन उसका दिमाग उलमर जनजाति के लोगों की तुलना में अधिक परिष्कृत था।

ज़ूर को अन से भी अधिक भूमिगत गुफाओं में रहना पसंद था। उनके पूर्वज और उनके पूर्वजों के पूर्वज हमेशा नदियों और झरनों से भरपूर भूमि में रहते थे, जिनमें से कुछ पहाड़ियों के नीचे गायब हो गए या पर्वत श्रृंखलाओं की गहराई में खो गए।

एक दिन सुबह मित्र नदी किनारे घूम रहे थे। उन्होंने देखा कि सूर्य का लाल रंग क्षितिज से ऊपर उठ रहा है और आसपास के क्षेत्र में सुनहरी रोशनी फैल रही है। ज़ूर जानता था कि उसे तेज़ लहरों का अनुसरण करना पसंद है; हालाँकि, अन ने अनजाने में इस आनंद के सामने आत्मसमर्पण कर दिया। वे भूमिगत गुफाओं की ओर चल पड़े। पहाड़ उनके ठीक सामने उठे हुए थे - ऊँचे और दुर्गम। खड़ी, तीखी चोटियाँ उत्तर से दक्षिण तक एक अंतहीन दीवार की तरह फैली हुई थीं, और उनके बीच कहीं भी कोई मार्ग दिखाई नहीं दे रहा था। पूरे उलाम्र जनजाति की तरह, उन और ज़ूर ने भी इस अविनाशी बाधा को पार करने का जुनून से सपना देखा।

पंद्रह वर्षों से अधिक समय तक, उलमरी, अपने मूल स्थानों को छोड़कर, उत्तर-पश्चिम से दक्षिण-पूर्व की ओर भटकते रहे। दक्षिण की ओर बढ़ते हुए, उन्होंने जल्द ही देखा कि वे जितना आगे गए, भूमि उतनी ही समृद्ध होती गई, और लूट उतनी ही प्रचुर मात्रा में होती गई। और धीरे-धीरे लोगों को इस अंतहीन यात्रा की आदत हो गई।

लेकिन एक विशाल पर्वत श्रृंखला उनके रास्ते में आ खड़ी हुई और जनजाति का दक्षिण की ओर आगे बढ़ना रुक गया। उलम्र्स ने अभेद्य पत्थर की चोटियों के बीच एक मार्ग की व्यर्थ खोज की।

उन और ज़ूर नरकटों में, काले चिनार के नीचे, आराम करने के लिए बैठ गए। तीन विशालकाय, विशाल और राजसी, नदी के विपरीत किनारे पर चल रहे थे। दूर से मृग दौड़ते नजर आ रहे थे; गैंडा एक चट्टानी कगार के पीछे से प्रकट हुआ। नाओ के बेटे पर उत्साह हावी हो गया। कैसे वह उसे अपने शिकार से अलग करने वाली जगह पर विजय पाना चाहता था!

आह भरते हुए, वह उठ खड़ा हुआ और धारा के विपरीत दिशा में चलने लगा, उसके पीछे ज़ूर भी आया। जल्द ही उन्होंने खुद को चट्टान के एक अंधेरे छेद के सामने पाया, जिसमें से एक नदी शोर मचाते हुए निकल रही थी। लोगों की उपस्थिति से भयभीत होकर चमगादड़ अंधेरे में चले गए।

एक विचार से उत्साहित होकर जो अचानक उसके दिमाग में आया, अन ने ज़ूर से कहा:

पहाड़ों के पार और भी ज़मीनें हैं!

ज़ूर ने उत्तर दिया:

नदी धूप वाले देशों से बहती है।

बिना कंधों वाले लोग लंबे समय से जानते हैं कि सभी नदियों और झरनों का आरंभ और अंत होता है।

गुफा के नीले अँधेरे ने भूमिगत भूलभुलैया के अँधेरे को रास्ता दे दिया। ज़्यूर ने अपने साथ ले गई रालयुक्त शाखाओं में से एक को जला दिया। लेकिन दोस्त रोशनी के बिना काम कर सकते थे - वे भूमिगत रास्ते के हर मोड़ को अच्छी तरह से जानते थे।

अन और ज़ूर पूरे दिन एक भूमिगत नदी के किनारे उदास रास्तों से गुजरते रहे, गड्ढों और दरारों पर कूदते रहे, और शाम को वे राख में पके हुए क्रेफ़िश पर भोजन करते हुए, किनारे पर गहरी नींद में सो गए।

रात में वे अचानक एक झटके से जाग गए जो पहाड़ की बहुत गहराई से आया हुआ प्रतीत हुआ। गिरते पत्थरों की गड़गड़ाहट और टूटती चट्टानों के टूटने की आवाजें सुनी जा सकती थीं। फिर सन्नाटा छा गया. और, क्या हो रहा था इसका पता लगाने के लिए जागने पर, दोस्त फिर से सो गए।

धुंधली यादों ने ज़ूर पर कब्ज़ा कर लिया।

पृथ्वी हिल गई,'' उन्होंने कहा।

उन को ज़ूर की बातें समझ नहीं आईं और उन्होंने उनका मतलब समझने की कोशिश नहीं की. उनके विचार छोटे और तीव्र थे। वह केवल उन बाधाओं के बारे में सोच सकता था जो तुरंत उसके सामने थीं, या जिस शिकार का वह पीछा कर रहा था। उसकी अधीरता बढ़ गई, और उसने अपने कदम तेज़ कर दिए, ताकि ज़ूर मुश्किल से उसके साथ चल सके। दूसरे दिन की समाप्ति से बहुत पहले वे उस स्थान पर पहुँचे जहाँ आमतौर पर एक खाली पत्थर की दीवार उनका रास्ता रोकती थी।

ज़ूर ने एक नई रालयुक्त मशाल जलाई। एक चमकदार लौ ने ऊंची दीवार को रोशन कर दिया, जो क्वार्ट्ज चट्टान के अनगिनत फ्रैक्चर में परिलक्षित हुई।

दोनों नवयुवकों के मुँह से एक आश्चर्यजनक विस्मयादिबोधक निकला: पत्थर की दीवार में एक चौड़ी दरार थी!

ऐसा इसलिए है क्योंकि पृथ्वी हिल गई,'' सुहर ने कहा।

एक छलांग के साथ, अन ने खुद को दरार के किनारे पर पाया। रास्ता इतना चौड़ा था कि एक व्यक्ति उसमें से निकल सकता था। उसे नहीं पता था कि नई टूटी चट्टानों में कौन से विश्वासघाती जाल छिपे हैं। लेकिन उसकी अधीरता इतनी अधिक थी कि वह बिना सोचे-समझे सामने काले पत्थर की खाई में घुस गया, जो इतनी संकरी थी कि बड़ी मुश्किल से आगे बढ़ना संभव था। ज़ूर ने बैल के बेटे का पीछा किया। अपने मित्र के प्रति प्रेम ने उसे अपनी स्वाभाविक सावधानी भूला दी।

जल्द ही मार्ग इतना संकरा और नीचा हो गया कि वे मुश्किल से पत्थरों के बीच दब सकते थे, झुक सकते थे, लगभग रेंग रहे थे। हवा गर्म और दमघोंटू थी, साँस लेना कठिन होता जा रहा था... अचानक एक चट्टान की तेज़ धार ने उनका रास्ता रोक दिया।

क्रोधित होकर, अन ने अपनी बेल्ट से एक पत्थर की कुल्हाड़ी निकाली और उसे चट्टानी कगार पर इतनी ताकत से मारा मानो उसके सामने कोई दुश्मन हो। चट्टान हिल गई और युवकों को एहसास हुआ कि इसे हटाया जा सकता है। ज़ूर ने अपनी मशाल को दीवार की एक दरार में चिपकाकर उन की मदद करना शुरू कर दिया। चट्टान और अधिक हिलने लगी। उन्होंने उसे अपनी पूरी ताकत से धक्का दिया। एक दुर्घटना हुई, पत्थर गिरे... चट्टान हिल गई और... उन्होंने एक भारी ब्लॉक के गिरने की धीमी आवाज सुनी। रास्ता साफ़ था.

थोड़ा आराम करने के बाद दोस्त आगे बढ़ गए। मार्ग धीरे-धीरे चौड़ा होता गया। जल्द ही अन और ज़ूर अपनी पूरी ऊंचाई तक सीधे होने में सक्षम हो गए, और सांस लेना आसान हो गया। अंततः उन्होंने स्वयं को एक विशाल गुफा में पाया। अन अपनी पूरी ताकत से आगे बढ़ा, लेकिन जल्द ही अंधेरे ने उसे रुकने के लिए मजबूर कर दिया: ज़ूर अपनी मशाल के साथ अपने बेड़े-पैर वाले दोस्त के साथ नहीं रह सका। लेकिन देरी अल्पकालिक थी. बुल के बेटे की अधीरता बिना कंधों वाले आदमी तक पहुंच गई, और वे लगभग दौड़ते हुए लंबे कदमों से आगे बढ़े।

जल्द ही सामने एक फीकी रोशनी दिखाई दी। जैसे ही युवक उसके पास आये, यह और तेज़ हो गया। अचानक अन और ज़ूर ने खुद को गुफा के बाहर पाया। उनके सामने दो विशाल ग्रेनाइट की दीवारों से बना एक संकीर्ण गलियारा फैला हुआ था। ऊपर, हमारे सिर के ऊपर, चमकदार नीले आकाश की एक पट्टी दिखाई दे रही थी।