Где живет ежик и чем питается? Продолжительность жизни ежа в естественной среде и в домашних условиях.

Еж – животное, которое относится к типу хордовые, классу млекопитающие, отряду ежеобразные, семейству ежовые (лат. Erinaceidae ).

Происхождение русского слова “ёж” до сих пор окончательно не изучено. По одной из версий, свое название ёжик получил благодаря греческому «echinos», что означает “пожиратель змей”. Сторонники другой версии усматривают в слове “ёж” индоевропейский корень “eg`h”, означающий “колоть”.

Даурский ёж (лат. Mesechinus dauuricus )

Относится к роду степные ежи и от большинства сородичей отличается отсутствием полоски голой кожи, разделяющей иголки головы на пробор. Колючки ежа короткие, песочного или коричневого цвета, мех грубый, окрашен в серый или темно-бурый цвет.

Эта разновидность ежей является типичным обитателем лесостепей и степных массивов от Забайкалья до Монголии и северной части Китая. Питаются ежи жуками, мелкими млекопитающими ( , пищухами), птенцами и яйцами птиц, ягодами кизильника и шиповника.

Обыкновенная гимнура (лат. Echinosorex gymnura )

Относится к подсемейству крысиные ежи. Гимнура вырастает в длину от 26 до 45 см при массе тела от 500 г до 2 кг. Хвост ежа, покрытый редкими волосками и чешуей, достигает 17-30 см в длину, а его задняя часть окрашена в белый цвет. Спина и бока черные, голова ежа и шея белые.

Гимнура населяет влажные тропические леса юго-востока Азии от Малакки до Борнео. Питается беспозвоночными и мелкими позвоночными животными, ракообразными, лягушками, жабами, рыбами, плодами.

Малая гимнура (лат. Hylomys suillus )

Самая маленькая в роду. Длина ее тела не превышает 10-14 см. Хвост достигает 2,5 см. Вес животного составляет 45-80 грамм.

Обитает зверек в гористых местностях и на холмах в странах юго-восточной Азии (Индонезия, Бруней, Мьянма, Камбоджа, Лаос, Малайзия, Таиланд, Вьетнам, Китай). Малые гимнуры едят насекомых и червей.

Ежи – герои многих сказок и мультфильмов, они знакомы всем нам с детства. Летом, когда солнце клонится к закату, этих интереснейших зверьков можно повстречать не только на лесной опушке, но и на тихих деревенских улочках, в городских парках, а также в садах, где они ищут себе пропитание – жуков, червей и других беспозвоночных.

Ежи появились на Земле более 15 млн. лет назад. Сегодня они обитают в Западной и Центральной Европе, Европейской части России, Новой Зеландии, Скандинавии, Казахстане. Встречаются они также на Дальнем Востоке и в Сибири. Предпочитают жить в лиственных лесах, на лугах и в зарослях кустарников. В высоких травянистых растениях, корнях старых деревьев они могут спрятаться от врагов (лис, филинов, диких свиней, ворон, барсуков и хорьков). Избегают густых хвойных массивов, гористых и болотистых местностей.

Некоторые виды обитают в сухих степях и пустынях Африки и Ближнего Востока.

Виды ежей

Семейство ежовые (Erinaceidae) включает два подсемейства: Ежиные, или настоящие ежи (Erinaceinae), и гимнуры (Galericinae) (так называемые крысиные ежи). Гимнуры в отличие от хорошо всем известных настоящих ежей, покрытых иголками, такого «украшения» лишены.

Подсемейство Настоящие ежи объединяет 15 видов ежей в четырех родах:

Представители рода Африканский еж:

Алжирский;
Белобрюхий;
Сомалийский;
Южноафриканский.

К роду Степные ежи относится 2 вида:

Даурский;
Китайский.

К роду Евразийских ежей относится:

Восточноевропейский;
Амурский;
Обыкновенный или Европейский.

Род Ушастые ежи:

Голобрюхий;
Индийский;
Ошейниковый;
Темноиглый;
Эфиопский;
Ушастый еж.

В фауне России встречается три вида этих животных: обыкновенный (европейский еж), даурский еж и ушастый еж. Обыкновенный еж – самый крупный и многочисленный вид.

Ушастый еж весит практически вдвое меньше обыкновенного. Он вполне оправдывает свое название: его уши действительно длиннее. В России он распространен в Нижнем Поволжье, на Северном Кавказе, в Туве. Подробнее о ушастом еже можно узнать из статьи.

Крупнее ушастого, колючий покров на голове не разделен «пробором», как у европейского ежа. Распространен в Забайкалье. От других видов отличается тем, что в пасмурную погоду активен и в дневное время.

Если вы хотите завести домашнего ежика
Такой вид, как Африканский белобрюхий для содержания в домашних условиях подходит гораздо больше, нежели еж обыкновенный (европейский). – гибридная порода, выведенная специально для домашнего содержания. Он значительно меньше привычного для нас европейского, не источает запаха, дружелюбен и не впадает в спячку. Кроме того, самцы африканского белобрюхого ежа не метят территорию, а течки у самок незначительны.

Внешние особенности ежей

Длина тела 14-30 см, хвостик – около 3 см. Размер ежа зависит от того, африканского или же европейского происхождения животное. Африканские ежи вырастают максимум до 24 см, европейские крупнее – до 30 см. Весят они от 0,7 до 1,2 кг. Вес зверьков зависит от сезона: осенью они наиболее упитанные.

Цвет ежей может несколько разниться. Верхняя часть, как правило, темно-коричневого цвета со светлыми вершинами иголок, но может быть черной или беловато-серой. Брюшко в зависимости от вида коричневое, серое или же черное, нередко с белым пятном на груди. Голова и брюшко покрыты толстыми грубыми волосами, что позволяет ежам не колоть себя иглами при сворачивании в клубок. Лапки с острыми когтями; задние чуть длиннее передних. На каждой лапке по 5 пальцев.

У ежей удлиненная подвижная мордочка, круглые черные глазки и маленькие округлые ушки. Шерсть на мордочке варьирует от желтовато-белой до темно-коричневой. Острый нос ежей, как и нос собак, постоянно влажный.

Большая часть тела зверьков покрыта иглами длиной до трех сантиметров. Иголки служат зверькам хорошей защитой от большинства врагов: свернувшись в колючий шар, ежик становится практически неуязвимым для хищников. На средней части головы есть полоска, не покрытая ни иглами, ни волосами.

Иглы ежей

Иглы – «визитная карточка» ежей, они покрывают спину и верхнюю часть боков зверька. Взрослые ежи имеют более 5000 иголок. Иглы – это видоизмененные волосы. По бокам зверька можно увидеть очень тонкие иголочки и толстые щетинистые волосы, демонстрирующие развитие одних из других.

Иглы ежей легкие и прочные, каждая имеет множество маленьких воздушных камер, отделенных друг от друга тонкими пластинками. Ближе к основанию иголки сужаются до тонкой гибкой шейки, а затем вновь расширяются до маленького шарика, сидящего в коже. Такое устройство способствует тому, что любая внешняя нагрузка на иглы (например, удар при падении) приводит к сгибанию их тонкой подвижной части, а не к внедрению основания игл в тело ежа. С основанием каждой иголки связана маленькая мышца, которая приводит ее в вертикальное положение. Обычно эти мышцы расслаблены и иглы приглажены. При опасности еж не сворачивается сразу же в клубок, сначала он просто поднимает иглы и ждет, когда минует угроза. Поднятые иголки с острыми кончиками торчат в разные стороны под разными углами, перекрещиваясь друг с другом, что создает практически неприступную броню.

Как ежик сворачивается в клубок?

Всем известна способность ежей сворачиваться в колючий клубок. Но как им это удается? Все дело в том, что под кожей у них расположена мощная мускулатура, которая сильнее развита по бокам, чем в центре спины, образуя замкнутое кольцо – круговую мышцу. Когда круговая мышца сокращается, она действует подобно шнурку, затягивающему отверстие мешка. Когда еж начинает сворачиваться, две маленькие мышцы сначала надвигают кожу с иглистым покровом и лежащую под ней кольцевую мышцу на мордочку и бока, затем круговая мышца сокращается, голова и задняя часть с силой прижимаются друг к другу, и иголки плотно закрывают незащищенные участки тела. Это приспособление весьма эффективно для защиты от лис, собак, енотов, хищных птиц.

Что едят ежи в дикой природе?

Еж обыкновенный – животное всеядное. Его рацион преимущественно составляют насекомые, дождевые черви, улитки, слизни, лягушки, мыши-полевки. Иногда может съесть амфибию или рептилию. Кроме этого, ежи не против закусить и растительной пищей: фруктами, ягодами, желудями. Если повезет, ежик с удовольствием полакомится яйцами и птенцами мелких птичек, гнездящихся на земле.

Зрение у ежей слабое. При взаимодействии с внешним миром они в основном полагаются на обоняние и слух. Особо чувствительным слухом отличается ушастый еж: он воспринимает высокочастотные звуки до 45 кГц, в то время как человек слышит только до 18-20 кГц. Такая особенность помогает ежам находить беспозвоночных под землей.

Ежи и змеи

Многие слышали об удивительном свойстве ежей – устойчивости к змеиному яду. Однако такая способность, в отличие от мангустов, не является абсолютной (ежи устойчивы к яду лишь частично) и варьирует у разных особей. От яда ежей защищает антигеморрагическое вещество эринацин – белок, выделяемый мышцами зверька. Это вещество препятствует геморрагической и протеолитической активности яда. Эринацин вкупе с защитным иглистым покровом позволяет ежам нападать на змей и при удачном поединке поедать их, однако случается такое не часто.

Образ жизни ежей

Еж – ночное животное. Днем он отсыпается в каком-нибудь укрытии или гнезде, которое устраивает в кустах, ямах, кучах хвороста, под корнями старых деревьев, в заброшенных норах и других укромных местах, а с наступлением сумерек выходит на охоту.

Эти колючие зверушки по своей природе – домоседы и одиночки, но селятся неподалеку друг от друга, при этом стараясь не пересекаться. Самцы настроены агрессивно по отношению к другим самцам своего вида и бдительно охраняют свой участок от вторжения конкурентов.

С приближением холодов ежики собирают сухие листья и траву и стаскивают в свое гнездышко, стараясь как следует утеплить его. В октябре, когда наступают заморозки, обыкновенные ежи закрывают вход в убежище и впадают в глубокое оцепенение – спячку. За лето зверьку необходимо нагулять достаточный запас жира (не менее 0,5 кг), иначе зимой он может умереть от голода. Во время спячки замедляются все жизненные процессы: температура тела животных падает с 33,7 до 1,8° С, частота пульса снижается со 180 ударов в минуту до 20-60, еж делает всего один вдох в минуту. Спячка обычно длится до апреля. Когда температура воздуха достигнет отметки в +15° С и наступает устойчивая теплая погода, ежи выходит из гнезда.

Размножение

Восстановив силы после зимней спячки, еж отправляется на поиски «невесты».

Самцы нередко устраивают ожесточенные драки из-за самки. Противники толкаются своими колючими панцирями, кусают друг друга за морду и за ноги, но увечий не наносят. Через некоторое время более слабый соперник ретируется, а победитель с удвоенной энергией начинает ухаживать за своей избранницей, часами кружа возле нее, пыхтя и фыркая. Такие старания не могут остаться незамеченными.

После спаривания зверьки разбегаются по своим обычным делам. Незадолго до родов (а беременность длится 49 дней), ежиха начинает готовить гнездо для потомства. Обычно рождается от трех до восьми ежат. На свет они появляются совсем беспомощными, голыми и слепыми. Кожа новорожденных ярко-розового цвета, а масса тела всего 12 граммов. Иголки у новорожденных ежат расположены под кожей, однако уже через 6 часов после рождения становятся видны первые мягкие иголочки. К пятнадцатому дню жизни игловой покров формируется полностью. Самка ответственно относится к своим родительским обязанностям: при любой опасности она берет ртом своих детей и переносит в новое убежище. Растут ежата быстро. Месяц они кормятся питательным материнским молоком, а к осени начинается их самостоятельная жизнь. Половая зрелость у них наступает к 10-12 месяцам.

Сохранение в природе

В последние два десятилетия численность обыкновенных ежей заметно снижается. Основная причина – разобщение мест их обитаний в результате деятельности человека, что приводит к разделению больших популяций на множество мелких, не связанных друг с другом. Согласно исследованиям, популяции ежей, живущие всего в 15 км друг от друга, имеют разный генетический состав, что указывает на редкий обмен между популяциями.

Еще одна весомая причина исчезновения ежей – высокая смертность их на автодорогах, где оборонительная стратегия, столь эффективная против хищников, обрекает их на гибель под колесами машин.

Среда обитания ежей постоянно разрушается человеком: зверьков убивают препараты для борьбы с насекомыми, глухие заборы, барьеры, сетки-рабицы, мешающие их передвижению в садах.

Стоит задуматься: ежи – одни из самых древнейших животных на земле, они пережили ледниковый период, и сокращение их численности – тревожный знак для человечества.

Еж обыкновенный или европейский еж – это животное из семейства Ежовые, которое является представителем отряда Насекомоядные. Еж обыкновенный знаком нам с детства. Страницы детских книжек познакомили нас с этим милым и добрым зверем. В этой статье Вы найдете описание и фото ежа обыкновенного, узнаете много нового об этом храбром малыше.

Обыкновенный еж выглядит достаточно небольшим, ведь его размеры невелики. Этот колючий зверек имеет длину тела в пределах 20-30 см и совсем коротенький хвостик в 3 см, который незаметен под его шубкой. Масса тела ежа обыкновенного составляет 700-800 г. Самки немного больше самцов по размеру.

Еж выглядит забавно. У него имеются небольшие уши, длина которых составляет 3 см. У европейского ежа крупная голова с вытянутой мордой, на которой расположены маленькие, словно бусинки, черные глазки. Одна из особенностей того, как выглядит еж – это его острый и всегда влажный носик черного цвета.

Но, несмотря на такую милую и забавную внешность, еж обыкновенный может похвастаться наличием маленьких, но острых зубов. На верхней челюсти у него их 20, а на нижней – 16. Также еж европейский в своем распоряжении имеет острые когти на лапах. Каждая из его лап содержит 5 пальцев. Задние конечности у ежа чуть длиннее, чем передние.

Ну и конечно, самым главным отличительным признаком ежа являются его иглы. Благодаря им еж выглядит не так уж и безобидно. Наверняка каждый задавался вопросом, а сколько иголок у ежа? Так вот, обычно у взрослого ежа 5-6 тысяч игл. Молодые ежи имеют около 3 тысячи иголок.

У ежа обыкновенного короткие иглы, длиной не более 3 см. Иглы ежа имеют гладкую поверхность, внутри пустые и наполнены воздухом. Они окрашены в бурый цвет с темными и светлыми поперечными полосами. За счет такой окраски своей колючей шубки еж выглядит довольно незаметно.

Иглы ежа на голове и боках имеют длину покороче и составляют 2 см. Между иглами расположены очень редкие и тонкие волосы. Голова и живот ежа покрыты грубыми и темными волосами.

Лапы, морда и живот у европейских ежей имеют окрас от беловато-желтого до насыщенного темно-коричневого цвета. Грудь и горло ежа имеют однотонный цвет, без разных белых пятен.

Где живет еж и как?

Обыкновенный еж живет в Западной и Центральной Европе, на Британских островах, юге Скандинавии, северо-западе Европейской части России, Западной Сибири и Казахстане. Также обыкновенный еж обитает в Новой Зеландии, куда он был завезен. Наиболее широко распространено это насекомоядное животное в Европе, Западной Сибири, северо-западе Казахстана, Малой Азии, Амурской области, северном и северо-восточном Китае.

Еж живет в разных местах, но избегает больших болот и густых хвойных лесов. Еж обитает, отдавая предпочтение опушкам, перелескам и небольшим полянам. В Европе обыкновенного ежа можно найти в смешанных лесах, кустарниках и на травянистых равнинах. Также часто еж живет рядом с человеком. Поэтому найти ежа в городском парке или на даче – обычное дело.

Ежи живут, проявляя активность в ночное время суток. Днем ежи живут, находясь в своих гнездах, где они могут комфортно отдохнуть. Ежи устраивают свои гнезда в кустах, ямах, в корнях деревьев или в пустых норах грызунов.

Обычно гнездо европейского ежа в диаметре составляет 15-20 см, в нем имеется настил из сухой травы, листьев и мха. В таком гнезде еж спит и может ухаживать за собой. С помощью лап ежи ухаживают за своей колючей шубой, а грудь и живот они вылизывают языком.

Также ежи живут каждый на своем участке, по которому они странствуют в поисках пищи. За ночь еж обыкновенный пробегает до 3 км. Самцы проявляют агрессию между собой и охраняют свою территорию. Они шумно фыркают и издают разные звуки, похожие на чиханье.

Площадь участка у самцов занимает 7-39 га, а у самок поменьше – 6-10 га. Несмотря на то, что у ежей колючая шубка, они также линяют. У обыкновенных ежей это происходит обычно весной или осенью. Этот процесс очень долгий и медленный. Каждая новая иголка растет 12-18 месяцев.

Небольшие размеры ежа обыкновенного не мешают ему быть довольно шустрым. Эти животные могут бежать, развивая скорость до 3 м/с, а также они отлично плавают и прыгают. Зрение у ежей плохое, но зато у них очень острое обоняние и чуткий слух.

Летом еж готовится к зиме и накапливает жировые запасы на зиму. К своему обычному весу он еще набирает 500 г жира, потому что зимой еж впадает в спячку. Ежи зимуют в своих норах. Когда приходят заморозки, европейские ежи впадают в зимнюю спячку, плотно закрывая вход в нору. Обычно спячка длится с октября по апрель.

В спячке температура тела ежа снижается до 2 °C. За лето еж должен набрать как можно больше жира, ведь если он впадет в спячку без необходимого запаса жира, то зимой может умереть от голода.

После спячки это насекомоядное животное не сразу выходит из гнезда, а ждет, пока температура воздуха не повышается до 15 °C. Обыкновенные ежи живут поодиночке, но селятся недалеко друг от друга. Взрослые особи избегают близких контактов друг с другом, за исключением брачного периода. А сколько же лет живут ежи? В природе ежи живут 3-5 лет, но продолжительность жизни ежа в неволе может достигать 8-10 лет.

Для чего ежу иголки? Всем знакома особенность ежей сворачиваться в колючий клубок, если угрожает опасность. В таком состоянии этот зверь может находиться длительное время, пока угроза не минует. Иглы ежа образуют прочную броню. Поэтому иглы нужны ежу для защиты.

Еж – миролюбивое создание, но врагов в природе у него достаточно. Волки , лисицы, филины и другие хищники угрожают жизни ежа. Встретив хищника, еж сначала прыгает на него, чтобы уколоть, а потом сворачивается в клубок. Наколов лапы и морду, хищник теряет интерес и отступает.

Но враги хитры и способны обмануть простодушного ежа. Особенно те, которые питаются ежами. Филин нападает неожиданно и бесшумно, стараясь застать ежа врасплох. Лапы птицы защищены плотной кожей от колючих иголок ежа. Лисица же гонит ежа к воде или сбрасывает с возвышенности. В таких ситуациях еж открывает брюшко и мордочку, становясь уязвимым для хищника.

А вот в поединке европейского ежа и змеи, колючий и бесстрашный смельчак становится победителем. Зверек хватает змею и сворачивается в клубок, постепенно наворачивая ее на себя. Ведь он нечувствителен ко многим ядам.

Обыкновенный еж – это насекомоядное животное. Но питание ежа не ограничивается лишь насекомыми. В основном ежи питаются самыми разными насекомыми, гусеницами, жуками, слизнями, дождевыми червями и также мышами. Мышей и полевок ежу случается добыть довольно редко.

Также ежи поедают яйца или птенцов мелких птиц, которые устраивают гнезда на земле. Иногда в природе ежи питаются рептилиями и амфибиями. Еще ежи едят ягоды и фрукты. Поэтому можно смело сказать, что еж – всеяден. Единственное, чего ежу нельзя – это молочные продукты, так как еж не усваивает лактозу.

В исключительных случаях еж ест даже гадюку. Ведь ежи невосприимчивы к змеиному яду и не только. Высокотоксичный яд, содержащийся в других животных, на это насекомоядное млекопитающее не действует.

На европейских ежей также слабо действуют такие яды, как мышьяк, опиум и даже синильная кислота. Все же большие дозы ядов смертельны для ежей. Но дозы, что убивают других животных, а также человека, ежам не вредят.

После зимней спячки у ежей наступает брачный период. Способными к размножению ежи становятся в возрасте 10-12 месяцев. Самцы часто дерутся в борьбе за самок. Они кусают друг друга за лапы и морду, толкают друг друга и колют иглами в бою. В драке ежи громко фыркают и сопят.

После битвы победитель старается произвести впечатление на самку и часами кружит возле нее, привлекая внимание. Ежи не образуют пар и самка самостоятельно заботится о детенышах. В качестве логова ежиха роет нору или занимает пустующие норы грызунов. В норе устраивается настил из сухой травы и листьев.

Самка европейского ежа приносит потомство один раз в год. Беременность длится чуть больше 1,5 месяца. Обычно рождается 3-8 детенышей ежа, но чаще всего 4. Детеныши ежа рождаются слепыми, а их ярко-розовая кожа не имеет колючек и шерсти. Масса тела детеныша ежа составляет всего 12 грамм.

Всего за пару часов с момента рождения у ежат появляются мягкие иглы, которые затвердеют в течении 2 суток. Полностью сформированный игловой покров детеныш ежа приобретает к 15 дню жизни. В этом же время детеныш ежа открывает глаза и начинает учиться сворачиваться в клубок.

Самка находится с малышами в своем логове. Если гнездо кто-либо обнаруживает, мать переносит ежат в другое место. Кормление молоком длится 1 месяц. Когда период кормления заканчивается, ежата учатся жить самостоятельно. Уже в 2 месяца они становятся намного взрослее, но окончательно покидают родное логово осенью.

Чем опасен еж и в чем его польза?

Давайте разберемся, в чем вред и польза ежей. Ежи полезны уничтожением вредных насекомых. Ежи едят таких насекомых как майские жуки, гусеницы монашенки и непарный шелкопряд. Также они истребляют мышей и полевок. А там, где появились ежи уходят змеи и крысы. Поэтому в огороде еж – верный помощник.

Вред ежа состоит в том, что он может быть настоящим вредителем, разоряя гнезда птиц. И это касается не только дикой природы. Если у Вас на даче есть куры, то ежи несут угрозу для них.

Но больше всего еж опасен тем, что может быть переносчиком различных заболеваний, особенно таких как бешенство, сальмонеллез, дерматомикоз, желтая лихорадка и другие. Также на ежах водится очень много клещей и блох. К тому же ежи находятся в числе хозяев иксодовых клещей.

В лесу ежи собирают на себя клещей больше любых других зверьков. Ведь колючий покров ежа словно щетка собирает клещей с травы. Еж не способен избавиться от клещей, которые забрались между иглами. Если у Вас на даче имеются животные, это несет им опасность в первую очередь.

Существует огромное заблуждение, что ежей можно содержать в домашних условиях. Но ежи – это дикие ночные животные, они шумны и не поддаются дрессировке. Поэтому ежей не рекомендуется заводить в качестве домашних животных.

Если Вам понравилась эта статья и Вы любите читать о различных животных нашей уникальной планеты, подписывайтесь на обновления сайта и получайте самые свежие и интересные новости о мире животных первыми.

Вид: Ёж обыкновенный (Erinaceus europaeus)

Отряд: Насекомоядные (Eulipotyphla)

Семейство: Ежовые (Erinaceidae)

Род: Евразийские ежи (Erinaceus)

Ёж обыкновенный, или европейский ёж – самый крупный представитель отряда насекомоядных. Его легко отличить от других зверей по колючей спине. Это любознательное и энергичное животное отлично ориентируется в окружающем мире благодаря острому обонянию и тонкому слуху. Палеонтологические исследования доказали, что ежи существуют в природе 15 миллионов лет.

Внешний вид ежа

Ёж обыкновенный – колючий зверёк небольших размеров. Длина тела животного достигает 20-30 сантиметров, хвост короткий, вырастает до 3-х сантиметров. Весят взрослые особи около 800 грамм. Самцы по размерам немного крупнее самок.

Вместо волосяного покрова верхнюю часть тела ежей покрывает крепкий игольчатый панцирь. Голову и брюхо защищает грубый, достаточно жёсткий мех. Иглы у европейских ежей короткие, длиной 2-3 сантиметра. Поверхность колючек гладкая, между ними растут тонкие, но длинные очень редкие волосы.

Мордочка у этого вида вытянутая с подвижным и постоянно влажным носом. На нижней челюсти у насекомоядных животных 16 мелких, но острых зубов, на верхней челюсти – 20. Верхние резцы расставлены широко, чтобы было место для прикуса нижним. Первые резцы увеличены, поэтому похожи на клыки. Острые зубы позволяют ежам легко разгрызать черепашки моллюсков и твёрдые крылья насекомых.

На клинообразной голове млекопитающих видны небольшие ушки (длиной до 3,5 сантиметров). Примечательно, что у ежей обыкновенных, которые заселяют Кипр, уши крупнее. Посредине головы тянется полоска голой кожи без иголок и волосяного покрова.

Ёж в осенних листьях

Задние конечности колючих зверьков немного длиннее передних. На лапах насчитывается по 5 пальцев с острыми когтями. Средний размер отпечатков передних конечностей составляет 25-30 миллиметров, отпечатки задних лап – примерно 35-47 миллиметров. Ширина следовой дорожки около 7 сантиметров, задние конечности частично перекрывают отпечатки передних, поскольку ежи передвигаются мелкими шагами.

Интересный факт

Тело взрослых ежей покрывает примерно 5000-6000 крепких иголок, у молодых особей колючек немного меньше – около 3000. Внутри иглы полые, наполненные воздухом.

Окрас меха на мордочке, ногах и брюхе у обыкновенных ежей варьируется от желтовато-белого до тёмно-коричневого цвета. Иглы отличаются буроватым оттенком, имеют характерные тёмные поперечные полоски. На груди и горле окрас однотонный, без пятен. У европейских ежей, обитающих на территории Испании, окрас меха бледный.

Интересный факт

У ежей хорошо сформирована подкожная мускулатура. Сильные продольные и развитые кольцевые мышцы тела помогают животным сворачиваться в тугой колючий клубок, ощетинившись иголками.

Ареал обитания ежей

Ареал распространения ежа обыкновенного включает Центральную и Западную Европу, Малую Азию, южную часть Скандинавии и Британские острова, северо-восточную часть Китая. Также данный вид встречается в Западной Сибири, на территории Европейской части России и Южного Кавказа, в Казахстане. Кроме того, европейский ёж интродуцирован в Новую Зеландию. В Альпах обитают ежи на высоте до 2000 метров над уровнем моря в зоне карликовых сосен.

Вид Erinaceus europaeus в дикой природе живёт в самых разных местах. Эти млекопитающие предпочитают селиться на небольших полянах, в широколистных и смешанных лесах, перелесках и опушках, возле речных долин. Нередко рядом с людьми, встречаются и на окультуренных ландшафтах, и даже в городах. Сплошных хвойных массивов и сильно болотистой местности ёжики стараются избегать.

На Европейском континенте обыкновенного ежа можно найти в открытых лесах, кустарниках, на травянистых равнинах, в песчаной местности и даже в парковых зонах. Эти животные роют себе небольшие норки в кустах и под корнями деревьев, иногда поселяются в брошенных жилищах грызунов. От своих домов ежи далеко не отходят.

Рацион питания ежа

Европейский ёж – всеядное животное. Основную часть его рациона составляют насекомые, слизни и гусеницы, дождевые черви. Также питаются ежи сладкими ягодами и фруктами, семенами злаковых растений. Иногда употребляют грибы, жёлуди и мох, могут поедать и пищевые отходы, найденные на дачных участках.

В естественных условиях обитания эти млекопитающие редко нападают на позвоночных, жертвами ежей становятся оцепеневшие амфибии и рептилии. Северные популяции представителей семейства ежовых питаются лягушками, ящерицами, мышами и другими некрупными грызунами (землеройками, полёвками). Любят полакомиться яйцами и молодыми птенцами гнездящихся на земле птиц. В целом, ежи очень прожорливы и за одну ночь охоты могут съесть количество корма, равное 1/3 части собственного веса.

Интересный факт

Изучая поведение европейских ежей в Новой Зеландии, учёные заметили, что в новых условиях жизни зверьки становятся менее асоциальными и даже могут ночевать в общих укрытиях. Также изменился рацион питания, ежи начали есть аборигенные растения, порой заменяя ими привычную пищу животного происхождения.

У обыкновенных ежей отлично развиты слух и обоняние, зрение слабое. Именно тонкое обоняние помогает зверькам находить еду в полной темноте. Кроме того, эти животные хорошо плавают и умеют прыгать. При беге развивают скорость до 4 километров в час, ходят, ступая на землю всей ступнёй.

Интересный факт

Ежи восприимчивы к запахам. При встрече с сильно пахнущим объектом они демонстрируют весьма странное поведение, которое зоологи называют «самосмазыванием». Млекопитающие лижут предмет, пока во рту не начинает выделяться пенистая слюна, а потом переносят её на свои колючки. Объяснения этому учёные пока не нашли.

В середине осени, когда начинает промерзать почва и количество основного корма ежей резко сокращается, колючие зверьки начинают готовиться к спячке. На зиму они обустраивают крупные гнёзда в пустых пространствах под старыми пнями и корнями деревьев, под кучами валежника. С наступлением сильных заморозков животные прячутся в убежище и плотно закрывают вход. Потом они зарываются в опавшие листья, скручиваются в неплотный клубок и впадают в настоящую зимнюю спячку. И лишь в тёплую бесснежную зиму можно встретить пробудившегося от сна ежа, который растеряно бродит вокруг норы.

Интересный факт

Свой игольчатый покров ежики используют для транспортировки разных «строительных» материалов при сооружении гнезда для зимней спячки.

В период глубокого сна у ежей замедляется сердцебиение до нескольких ударов в минуту, падает кровяное давление и резко снижается температура тела до 2 градусов по шкале Цельсия. Во время спячки масса млекопитающих уменьшается на треть, поскольку они не питаются, а живут благодаря отложенным в теле жировым запасам. Если ежи за летние и осенние месяцы не накопили достаточной жировой прослойки (примерно 500 грамм), зимой они могут умереть от голода.

После периода спячки животные не выходят из норы до тех пор, пока воздух не прогреется до 15 градусов по Цельсию. По окончанию зимнего сна ежи пробуждаются очень голодными и могут отправляться на поиски еды не только ночью, но и днём.

Обычно весной или осенью у европейских ежей происходит линька. Этот процесс медленный, за год меняется лишь одна иголка из трёх. Каждая новая колючка растёт примерно 12-18 месяцев.

Размножение ежей

Сразу после зимней спячки, ранней весной у обыкновенных ежей начинается брачный сезон. Между самцами часто происходят жестокие драки за самку. Ежи толкаются и кусают друг друга, в бою используют свои колючие иголки, при этом животные очень громко сопят и даже фыркают. Однако, несмотря на ожесточенность схватки, серьёзных повреждений самцы не наносят друг другу. Обычно более слабый противник просто убегает. После завершения схватки самец-победитель приступает к ухаживаниям — кружит возле самки, пыхтит и тихо пофыркивает. Эти игры могут продолжаться несколько часов. В результате самка сильно приглаживает свои иголки и пара приступает к спариванию.

Беременность у самок длится примерно 5-6 недель. Для рождения детёнышей будущая мама специально обустраивает выводковое гнездо, выстилая его мягкой травой и сухими листьями. В одном помете в период с мая по октябрь на свет появляется от 2-х до 9-ти малышей, обычно 5-6.

Интересный факт

Если логово с маленькими ежатами обнаружит человек или животное, заботливая мама в зубах переносит потомство в новое гнездо.

Ежи рождаются голыми, слепыми и беспомощными. Их кожа отличается ярко-розовым оттенком. Весят новорождённые около 20 грамм при длине тела до 6,5 сантиметров. Уже через несколько часов после появления на свет у ежат вырастают светлые мягкие иголки (100-150 штук). В последующие 36 часов появляются тёмноокрашенные иголки. К этому времени малыши уже прозревают и, в общем, растут очень быстро.

В первые дни жизни детёнышей мама согревает их своим теплом. Через неделю маленькие ежи начинают ползать, а в возрасте 11 дней уже могут скручиваться в клубок. Ближе к третьей недели жизни у животных полностью формируется игольчатый покров. Период лактации длится 1 месяц, после чего молодняк начинает самостоятельную жизнь. Через два месяца молодые особи вырастают до размеров взрослых. Половой зрелости ежи достигают на втором году жизни.

В условиях дикой природы ёж обыкновенный живет 3-5 лет, в неволе – до 10 лет.

Еж обедает

Польза и вред для человека

Ёж обыкновенный поедает вредных насекомых: майских жуков, непарных шелкопрядов, гусениц монашенок и долгоносиков, чем приносит пользу человеку. Но в то же время ежи уничтожают яйца и птенцов домашних, а также гнездящихся на земле птиц, поедают землероек и кротов.

Кроме того, на ежах в больших количествах водятся блохи и клещи, а потому эти животные могут быть переносчиками таких опасных заболеваний, как туляремия, клещевой энцефалит, жёлтая лихорадка, сальмонеллёз и лептоспироз, дерматомикоз, бешенство.

В лесопосадках и лесных угодьях ёжики собирают на себе разных клещей (энцефалитных в том числе) намного больше, чем любые другие звери. Этому способствует игольчатый покров, который подобно щётке собирает голодных клещей с травы. Избавиться от клещей, крепко зацепившихся между колючками, ежи уже не могут.

Враги ежей в естественной среде обитания

Колючие зверьки передвигаются по лесу очень шумно, а во время трапезы сопят и чавкают, чем нередко привлекают к себе внимание. Но большинству хищников ежи не по зубам. При встрече с крупными лесными обитателями, почувствовав малейшую опасность, они фыркают и стараются подпрыгнуть, чтобы уколоть врага. Если данный приём не срабатывает, ежи сворачиваются в колючий клубок. В таком положении млекопитающие могут находиться достаточно долго.

Однако острые колючки не всегда надежно защищают ежей от хищников. Медведи и лисы, волки и шакалы, барсуки, орлы могут развернуть зверьков. Во время ночной охоты на представителей семейства ежовых часто нападают филины. Благодаря мягкому оперению полёт этих птиц практически бесшумный, что позволяет им настигать ежей врасплох.

Интересный факт

Численность ежей в дикой природе напрямую зависит от удачной зимовки. В холодные зимы зверьки часто замерзают, выбрав недостаточно глубокое укрытие для спячки.

Ёж в домашних условиях

Ежи легко адаптируются к жизни возле человека и в наши дни являются популярными домашними питомцами. Многие, поймав колючего зверька в лесу, приносят его к себе домой. Это весьма неразумное решение. Ежи, обитающие в дикой природе, могут быть переносчиками опасных заболеваний. Кроме того, в колючках этих животных практически всегда можно найти клещей и блох.

Лучший способ купить забавного ёжика – обратиться к заводчикам, которые могут гарантировать здоровье питомца и хорошую наследственность.

Несложно. Зверькам необходимо подобрать достойное жилище – просторную металлическую или деревянную клетку, обязательно с поддоном. Дно клетки всегда должно быть устелено соломой или опилками. Их нужно менять каждый день, чтобы предотвратить появление неприятного запаха. Также в клетке следует поставить мисочки с водой и едой. В качестве питания ёжику можно предложить:

Нежирное сырое мясо, нарезанное кусочками;
Свежую рыбу;
Отварную печень;
Морковь и яблока;
Сверчков, мучных червей, мотылей.

Если вы планируете отпускать питомца погулять по комнате, за ним нужно будет внимательно следить. Ёжик может пораниться, запутаться в проводах от электроприборов или погрызть вещи. Поскольку ежи – ночные зверьки, именно в тёмное время суток в доме или квартире они будут фыркать, пыхтеть и шуршать. Также важно не забывать, что эти млекопитающие одиночки, а потому в одной клетке два домашних питомца мирно жить не смогут.

Здоровых взрослых особей можно купать (но не часто), вычищая иголки с помощью зубной щётки.

Следует упомянуть и о том, что домашним ежам в неволе необходима зимняя спячка. Без глубокого сна зверёк может погибнуть. В осенний период животное нужно усиленно кормить, чтобы организм запас достаточно жира. В конце осени у ежа наступит период вялости и оцепенения, а это значит, что пришло время для спячки. В клетку питомца следует положить много сухих листьев и опилок, потом определить туда домашнего ёжика. Клетку нужно отнести в прохладное месте, где температура воздуха не будет превышать 5 градусов по Цельсию – на чердак, веранду или в сарай.

Продолжительность жизни ежей в естественной среде редко достигает высоких показателей, поскольку там их поджидает множество опасностей: от хищников до тяжелых заболеваний и смерти от голода. В неволе этот показатель существенно длиннее, что обусловлено рядом объективных факторов. Если создать необычному питомцу комфортные условия, то он вполне может прожить 7–10 лет. Встречались и особи-долгожители, которые радовали хозяина 16 лет. Немаловажное значение играет также порода данного млекопитающего, ведь каждый вид имеет свои особенности.

Причины долгожительства домашних ежей

В дикой природе продолжительность жизни ежей в среднем составляет от 3 до 5 лет. В домашних условиях эти необычные питомцы доживают до 10, а то и до 16 лет благодаря созданию благоприятных условий для существования.

Причины этого следующие:

Отсутствие естественных врагов и различных опасностей, подстерегающих зверька на воле. Он не может попасть под колеса автомобиля, погибнуть при лесном пожаре, угодить в пасть хищника или умереть в результате потрав сельскохозяйственных культур ядохимикатами.
Сбалансированное и своевременное питание, которое исключает возможность гибели от голода в зимний период. Очень часто эти млекопитающие страдают от банального недостатка пищи. Накопленных для спячки запасов всегда не хватает, и просыпаясь, ежик напоминает скелет, нежели здоровое животное.
Своевременная ветеринарная помощь при возникновении заболеваний, которым очень часто подвергаются дикие особи.
Еж - животное не стайное и совсем не нуждается в чьей-либо компании (за исключением брачного периода). Зверек весьма агрессивно настроен по отношению к своим собратьям. Отсутствие соперников, претендующих на территорию или самку, которые способны нанести тяжкие увечья в естественной среде, положительно влияет на качество жизни питомца.

Какой вид предпочтительнее для проживания в домашних условиях?

Существует несколько пород ежей, которые выведены специально для домашнего содержания:

Африканские. Эта группа ежей теплолюбива и впадает в спячку только при плохой погоде, когда температура воздуха опускается ниже 15 градусов или из-за нехватки еды. В домашних условиях в спячку не впадают никогда. В среднем у таких питомцев длительность жизни составляет 8 лет,а правила их содержания мало отличаются от рекомендаций по уходу за обыкновенными лесными ежами. К этой породе относятся: карликовый еж-пигмей, алжирский, белобрюхий, сомалийский, южноафриканский.
Степные. Обитающие в степных районах представители этого вида не требуют особенного ухода. Единственным условием является высокая температура воздуха в помещении и маленькая влажность. Следует учитывать и образ жизни колючих питомцев, они впадают в спячку при понижении температуры. Разновидности: даурский и китайский.
Евразийские. Про этих ежиков можно сказать одно - они прекрасно приспосабливаются к суровым климатическим условиям. Разновидности этой породы: амурский (дальневосточный), восточноевропейский (белогрудый), европейский (обыкновенный).
Ушастые. Эта группа предпочитает просторные вольеры. Для них необходимо соблюдать особый температурный режим: жару зверки переносят легко, а вотк холодам они совершенно не приспособлены. В эту породу входят: голобрюхий, индийский, ошейниковый, темноиглый, ушастый, эфиопский.

Перечисленные разновидности описаны в таблице ниже:

Разновидность	Продолжительность жизни	Краткое описание	Особенности домашнего содержания
Африканский карликовый еж-пигмей	В естественной среде выживать неспособны, в неволе могут дожить до 6–10 лет	Эта популярная декоративная порода специально создавалась для содержаниядома. С ее представителями легче наладить контакт, они отличаются карликовыми размерами, устойчивым иммунитетом, ласковым нравом и добротой. Длина тела доходит до 15–25 см, хвост - 2–4 см. Вес варьируется в пределах от 370 до 700 граммов	Необходимо соблюдать такие условия: температура воздуха в помещении должна быть следующей: дневная - 22–25 градусов, ночная - 20–22; обязательные физические нагрузки, поскольку еж за ночь способен съесть объем корма, равный трети его собственного веса. С рационом проблем возникнуть не должно, ведь этот вид всеяден и поедает: насекомых (сверчков, моль, клопов, саранчу); беспозвоночных (земляных и мучных червей, слизней, улиток, опарышей, личинок); мелких позвоночных; падаль; очищенные от скорлупы вареные и сырые яйца; птенцов; рептилий; фрукты (банан, дыню, манго); овощи (горох, морковь, огурец, цукини) грибы; ягоды (чернику, землянику, малину); зелень (петрушку) и морские водоросли (не более 1 ст. л. в сутки); семена и корни растений; скорпионов и мелких ядовитых змей, благодаря устойчивости к токсинам и ядам; кошачьи, собачьи консервы и сухие корма; мясо (вареного цыпленка) и рыбу (лосось); мелких амфибий; обезжиренный творог. Нельзя кормить: репчатым луком, авокадо, коровьим молоком, свининой и беконом, печенью, хлебобулочными изделиями. В качестве лакомства изредка можно предлагать ежу йогурт, детское фруктовое пюре без сахара
Алжирский, или североафриканский	Длительность жизни в природе - от 4 до 6 лет, в неволе могут прожить до 10 лет	Это самый большой представитель из своей группы. Длина туловища - от 20 до 35 см, вес - от 200 до 600 г. Ежик весьма теплолюбив и никогда не впадает в спячку	Необходимые условия: Поддержание температурного режима в пределах от 22 до 26 градусов. Правильное питание. В рацион ежа в обязательном порядке должны входить различные насекомые и беспозвоночные (клопы, сверчки, личинки восковой огневки, моль, мучные черви, улитки и слизни, разнообразные крупные жуки). Из овощей и фруктов предпочтительнее угощать питомца капустой, дыней и свежим горохом. Небольшие лягушки и новорожденные мыши также составляют основу питания. Подкармливать изредка можно высококачественными кошачьими консервами. Молодых ежей кормят один раз в день в темное время суток, как и взрослых, но дают пищу, нарезанную на очень маленькие кусочки. Не съеденный корм необходимо регулярно удалять. В период размножения частоту кормлений и размер порций надо увеличить
Белобрюхий	В природе - около 4–5 лет, в домашних условиях может доживать до 6–8 лет	Максимальная длина тела представителей этого вида достигает 22 см, масса- 700 г	Высокая температура воздуха в помещении от 24 градусов и выше; низкая влажность; использование в качестве жилья обычного «кошачьего» домика, стоящего в стороне от сквозняков и непосредственно на полу, поскольку этот вид негативно относится к содержанию в клетке или вольере; помимо продуктов, входящих в рацион большинства пород, можно подкармливать питомца змеями и скорпионами, поскольку он устойчив к ядам
Сомалийский	В дикой среде живет до 3–4 лет, в домашних условиях может дожить и до 8	Эта разновидность мало чем отличается от других представителей африканских ежей. В длину они достигают 18–24 см, а их вес доходит до 600 г	Сомалийские ежи неприхотливы, всеядны, и кормить их можно так же, как и прочие породы. Температура в помещении не должна опускаться ниже 22 градусов, иначе питомец может впасть в спячку. Этот вид абсолютно не выносит маленьких и тесных клеток, потому дверцу надо всегда держать открытой. Прогулявшись по квартире, ежик обязательно добровольно вернется в домик. Следует и чаще проверять его жилище на наличие пищевых запасов и удалять их оттуда, поскольку он перетаскивает несъеденную еду к себе в норку
Южноафриканский	В природе доживают до 5 лет, в домашних условиях способны дожить до 10	Представители этой породы вырастают до 20 см в длину, а весят в среднем от 350 до 700 г. Эти животные очень медлительны, они не любят быстро бегать и перемещаются по территории не спеша	Спокойно переносят закрытые пространства, а любимыми занятиями являются сон и прием пищи, поэтому необходимо тщательно следить, чтобы колючий питомец не переедал. Хорошо относятся к человеку, но боятся резких и громких звуков. Нельзя включать при питомце телевизор или радио, иначе животное будет испытывать постоянный стресс, что сократит дни его жизни. Этот вид устойчив к большинству болезней, но плохо переносит сквозняки, высокую влажность и низкие температуры
Даурский	В природе даурский еж живет от 4 до 6 лет, в домашних условиях - до 8 лет, реже до 10	Размер тела этих особей - примерно 20–30 см. Вес варьируется в пределах от 600 до 1600 г в зависимости от сезона (ближе к периоду спячки зверекстановится более упитанным)	Даурский еж любит одиночество и совершенно не жалует на своей территории конкурентов. А собственным домом он будет считать не только клетку, но и всю квартиру. Если у обыкновенного ежа площадь индивидуального кормового участка составляет от 6 до 40 га, то у даурского она доходит до 400 га. Поэтому заводить других питомцев вместе с этим ежиком не следует. Постоянного жилища в природе у колючих данного вида нет. Самцы проводят часы дневного отдыха просто на земле, самки более осторожны и предпочитают небольшие укрытия. В домашних условиях для ежа подойдет просторная клетка со всеми удобствами. Помимо наполнителя на полу, нужно поместить в нее сушеную траву, солому, мох, для того чтобы питомец смог обустроить себе гнездышко по своему вкусу. В спячку даурские ежи впадают раньше сородичей - в середине августа, реже - в начале октября. Перед этим периодом необходимо усиленно подкармливать питомца, а также постепенно снижать температуру в помещении, где он будет проводить все это время. Основу рациона в домашних условиях составляют различные насекомые и беспозвоночные. В дополнение к ним можно давать отварное постное мясо, курятину, яйца, рыбу, овощи, фрукты и ягоды
Китайский	В естественной среде доживает до 4–6 лет, в домашних условиях может прожить немного дольше	Этот вид один из самых неизученных, потому не рекомендуется заводить егов качестве домашнего питомца. Длина тела - 18–26 см, вес в зависимости от времени года варьируется в пределах 600–1100 г	Известно, что ежик предпочитает открытые пространства, потому вряд ли ему понравится обитать в тесной клетке. Основу рациона составляют беспозвоночные, дождевые черви, реже плоды растений. В спячку впадает в осенний период, теплолюбив и не переносит высокую влажность
Амурский, или дальневосточный	В природной среде может прожить 5 лет, дома - 7–8	Это редкий малочисленный вид и малоизученный. Длина тела достигает 35 см, хвост - не более 5 см, масса не превышает 1092 г	Не любит прямые солнечные лучи и сквозняки, в пасмурную погоду может быть активным весь день. Укромное жилище лучше располагать на полу в сухом помещении с температурой воздуха около 20 градусов. Основу питания составляют дождевые черви и другие почвенные беспозвоночные, реже мелкие наземные позвоночные и плоды растений. В октябре с наступлением холодов залегает в спячку, выбирая сухие укрытия с толстым слоем листовой подстилки или трухой пней и коры деревьев. Чтобы еж мог выспаться в домашних условиях, следует подготовить ему такое "гнездышко", усиленно кормить и постепенно снижать температуру в помещении
Восточноевропейский, или белогрудый	Ежики в природных условиях живут мало, в среднем 6 года, поскольку имеютмножество естественных врагов. В неволе могут существовать до 10 лет	Длина тела восточноевропейского ежа достигает 35 см, хвоста - 3,9 см. Весит ежик от 240 г в брачный сезон, до 1250 г - перед спячкой	Если масса тела до сонного периода не достигнет 600–700 г, то весной питомец просто не проснется. Это стоит учитывать при содержании белогрудого зверька. Рацион включает: улиток, слизней, дождевых червей, мокриц ижуков, ягоды (клубнику, землянику, малину и шелковицу), желуди, мох и грибы. Предпочитает жить в помещении с температурой воздуха в среднем 18–20 градусов. У этого вида самки строят гнезда длиной 20–30 см и шириной 15–20 см, чтобы привести потомство, и располагают их в кустарнике, под кочками и камнями. В домашних условиях целесообразно обустроить ежу просторный вольер с небольшим закрытым домиком внутри, где он мог бы укрыться от посторонних глаз
Европейский, или обыкновенный	В природе может жить 6–8 лет, уход в домашних условиях способен увеличить продолжительность его жизни до 10 лет и даже немного больше	Этот вид отличается небольшими размерами. Длина тела достигает 27 см, вес от 800 г, в осенне-зимний период, когда зверек впадает в спячку, может быть и 1200 г	При содержании в домашних условиях следует учитывать, что еж обязательно должен спать и усиленно перед этим питаться, иначе это негативно скажется на его здоровье. Эти ежи ютятся в многочисленных (обычно до 10 штук) гнездах, сооруженных из сухих листьев, трухи и мха, а также без стеснения занимают пустующие норы грызунов. Дома им необходим просторный вольер с полом, устланным любым мягким материалом, где будет располагаться один или два закрытых домика, чтобы питомец мог отдохнуть вдали от шума, сквозняков и прямых солнечных лучей. Температура в помещении должна держаться в пределах от 20 до 27 градусов. Впадает в сон при 10 градусах
Голобрюхий	Предполагаемая продолжительность жизни в природе такая же, как и у других представителей ушастых ежей: в среднем 3–4 года	Считается практически исчезнувшим видом. Известно, что длина тела голобрюхого ежа не превышает 27 см, а вес - 400 граммов	В качестве домашнего питомца не встречается
Индийский	В природе средняя продолжительность жизни составляет 8 лет, а в неволе - свыше 10	Вид редок и малоизучен, поэтому не очень подойдет в качестве домашнего питомца. Индийский еж имеет вес около 300–400 г, при длине тела до 15–23 см. Этот ежик привязывается к одному месту проживания и практически всю жизнь проводит на выбранном участке	В домашних условиях его вольер не должен передвигаться на протяжении всего периода существования питомца. Днем ежи уходят спать в свои норы, которые роют сами глубиной до 40–50 см либо занимают и обустраивают заброшенные жилища грызунов. Поэтому в вольере нужно расположить коробку с песком, чтобы питомец мог в нем копаться. Рацион мало чем отличается от питания других ежей. В корм следует давать разнообразных насекомых, червей, слизней, крыс, мышей, цыплят, яйца, ящериц
Ошейниковый	В природных условиях живут до 3–4 лет из-за многочисленных естественных врагов. В неволе доживают до 7	Длина тела взрослого ежа - 14–17,5 см, хвоста - 19–23 мм. Вес доходит до 500 г	Эти животные по натуре одиночки, потому не будут существовать совместно с другими питомцами. Питание таких ежей не отличается от рациона прочих представителей вида: беспозвоночные насекомые в основном муравьи и жуки, а также личинки. Иногда едят семена растений и ягоды. Позвоночные ящерицы и грызуны могут использоваться в пищу, но не часто. Неплохо обживаются в просторных вольерах, где обязательно надо обустроить коробку с песком, поскольку эти ежики любят копать себе норы
Темноиглый (длинноиглый или лысый)	В естественной среде могут доживать до 5 лет, в домашних условиях - до 8	Самые крупные представители из данной группы. Их вес достигает 700–900 г, а длина тела - 226–272 мм	Ежи ведут скрытный одиночный образ жизни. Предпочитают рыть себе норы глубиной до 1-1,5 м с несколькими выходами. Поэтому вольер должен содержать не только закрытый домик, но и коробку с песком, чтобы любимец не утратил инстинктов. В северной части ареала лысый еж на зиму впадает в спячку при температуре примерно 10–12 градусов, и в домашних условиях эту потребность питомца стоит учитывать. В рацион обязательно нужно включать пастбищных вредителей: крупных жуков (особенно чернотелок), саранчовых, цикад, жужелиц, щелкунов, долгоносиков и т. д. Такого корма они могут съедать до 110 штук в сутки
Ушастый	Продолжительность жизни ушастого в природе составляет 4 года, в домашних условиях - 6–8 лет при хорошем содержании	Длина тела данного представителя группы составляет от 12 до 27 см, хвоста - от 1 до 5 см. Вес в природе варьируется от 250 до 400 г, а в неволе беременная самка может достигать 650 г	В помещении должен поддерживаться температурный режим около 23 градусов. Но эти ежи способны переносить и более высокие температуры, поскольку достаточно устойчивы к перегреву. Для содержания нужно приобрести просторную клетку или ящик (более 70 см в длину), пол в ней устелить чистым песком или опилками. В жилище расположить деревянный домик, чтобы животное имело место для уединения. Предпочтительно создать побольше укрытий (туннели, пещеры). Организовать ежедневные прогулки на свежем воздухе. Взрослые особи способны выживать длительное время без воды и еды, в искусственных условиях до 10 недель. Однако, экспериментировать с питанием животного не стоит. Ежик охотно употребляет в пищу не только насекомых, но и мясо птиц, сырую говядину, отварную рыбу, перепелиные яйца, реже фрукты, ягоды, овощи и творог
Эфиопский	В дикой среде живут около 10 лет, в домашних условиях отведенный срок можно существенно увеличить	Вес этого зверька - всего 400–700 г, длина тела колеблется от 15 до 25 см. Это теплолюбивые животные, и они не выносят низких температур. Естественным питанием эфиопских ежей являются скорпионы, муравьи, термиты, саранча, жуки и даже змеи, к яду которых он устойчив	Простуды и воспаления легких у них практически не поддаются лечению, поэтому домик питомца нужно держать в жарком помещении с температурой воздуха не ниже 25 градусов подальше от открытых окон и сквозняков. Есть и другой вариант содержания питомца - можно просто поселить его в комнате, где он сам облюбует себе место. Ввиду экзотического рациона кормить его такой же пищей проблематично, потому можно придерживаться общих рекомендаций специалистов. Этот вид ежей впадает в спячку летом, а не зимой, когда температура становится слишком высокой. Такое состояние позволяет замедлить в организме обмен веществ и помогает пережить засушливый период года. В домашних условиях еж может и не спать

2. Не стоит исключать из рациона и такое любимое лакомство ежей, как насекомые. Эти угощения желательно приобретать в специализированных магазинах, поскольку ловить насекомых в поле самостоятельно очень рискованно, они могут быть отравлены ядохимикатами.

3. Овощи, ягоды, фрукты, свежевыжатые соки, богатые витаминами и клетчаткой, - важный компонент для подкормки питомца. Зверьки отдают предпочтение яблокам, моркови, капусте, терпимо относятся к кабачкам.

4. Можно включить в ежедневную пищу и различные отварные крупы, например, гречку и рис. Их перемешивают с фаршем.

5. Любят ежи и полакомиться куриными и перепелиными яйцами (подойдут как сырые, так и вареные).

6. Изредка могут употреблять в пищу промышленные сухие корма премиум-класса. Они должны содержать не менее 30% животного белка, а вот жира - не более 14%. Под запретом находятся и такие компоненты, как кукуруза, картофель, сахар и крахмал.

Вопреки распространенному мнению, ежей нельзя поить молоком. Это приводит к различным расстройствам пищеварительной системы. В качестве питья должна быть свежая очищенная вода.

Организация полноценного образа жизни и режима сна

Чтобы питомец чувствовал себя максимально комфортно в домашних условиях, ему необходимо создать естественный режим дня. Наибольшую активность эти млекопитающие проявляют ночью, и попытки перевести ежика на дневное бодрствование непременно отразятся на его здоровье.

Следует помнить, что в природе ежи обычно закрывают вход в нору листвой и мхом и впадают в зимнюю спячку, которая продолжается с октября по апрель. Если проигнорировать этот аспект жизнедеятельности питомца, можно потерять его весной - животное просто погибнет.

Чтобы период покоя прошел по всем правилам, в помещении для зимовки необходимо поддерживать определенный температурный режим, воздух не должен прогреваться свыше +5 градусов, ведь в более теплом помещении ежик не сможет нормально заснуть. Накануне спячки надо обеспечить питомцу усиленное питание, чтобы к зиме он накопил достаточно полезных веществ.

Физиологически зимний сон необходим лишь обычным лесным ежам «европейского» происхождения. Искусственно выведенным породам (например, африканскому карликовому) это абсолютно не нужно.